- Только никому не рассказывай, - шепотом требовала Полина, изучая глазами полупустое помещение кофейни, где они отсиживались с Ксюшей после пар. - Ваня пришел почти сразу же, а я так и не смогла рассказать, что ко мне его брат приставал.

- А вдруг он попробует снова? - беспокоилась Ксюша, помешивая ложечкой кофе. - Поймет, что ты не сдашь его Ване и продолжит начатое.

- Кажется, он был не в себе, - задумалась Полина. - Ваня потом предупредил, чтобы я сама там не оставалась. Может, о чем-то догадывается.

- То есть это твой не последний визит к ним?

- Надеюсь, - усмехнулась Полина. - Главное, чтобы не получилось, как в тот раз. Лучше бы я в другой день с мамой поссорилась.

- Тогда ищи другую возможность, - Ксюша довольно задергала бровями.

- Я напоминаю ему сестру, поэтому он так обо мне заботится и относится бережнее, чем к любой другой девушке. Я все понять не могла, в чем дело, а потом дошло: он видит во мне Ульяну, черт возьми.

- Откуда такая уверенность?

- Он сам как-то сказал. Ни подругу, ни сестру лучшего друга, ни девушку, а именно сестру.

- Лишь бы не врага. У тебя еще есть шанс.

Полина шумно выдохнула:

- Знаешь, после вражды тоже бывает любовь, и выглядит это намного горячее - больше эмоций вызывает. А тут... наверное, мне ничего не светит.

- Можем завтра проверить, - Ксюша довольно откинулась на спинку ярко-красного диванчика. - Мы же идем на вечеринку к Илье?

- Ах, еще это, - махнула рукой Полина.

Их хороший знакомый учился вместе с Ксюшей, считался одним из главных мажоров университета, а еще иногда пытался завладеть вниманием Полины, а та его воспитанно отшивала. Илья не надоедал своей навязчивостью, но при этом не оставлял попыток покорить ее сердце. Он был довольно авторитетным парнем, общался со многими, в основном предпочитал старшие курсы - якобы они круче. А еще был в неплохих отношениях с Богданом, да и с Ваней тоже, значит, их определенно позвали.

- А вдруг Ваня там себе кого-то найдет? - испугалась Полина. - Его Ника кинула, прямо на столе с Гошей, господе, и он это видел...

- Пусть тебя найдет, - ответила Ксюша так, словно это самое легкое решение. - Всему тебя учить надо.

- Какой «учить»? Может, я просто за адекватность. Если я буду делать так, как говоришь ты, он сочтет меня чокнутой и перестанет общаться. Не хочу его спугнуть.

- Тогда решай сама, но оденься соответствущее, - издевалась подруга. - Чтобы ему хотелось тебя раздеть.

- Ну нет, к такому я пока не готова даже с Ваней, - на его имени она всегда понижала голос, чтобы их точно никто не услышал. - Можно я завтра у тебя переночую?

- Конечно, - согласилась Ксюша. - Не думаю, что ты правда у меня останешься, и что останусь я, но перед мамой, не волнуйся, прикрою.

- Главное, чтобы она не позвонила твоей, - Полина сделала большой глоток кофе, дабы скрыть волнение.

- Пока ни разу такого не было. Мне же доверяют.

Они вместе дошли до перекрестка прощаний и разошлись в разные стороны. Теперь эта вечеринка Полине покоя не давала. Она представляла, как все будет проходить: куча пьяной молодежи, море алкоголя, возможно, наркотики, танцы и мало адекватных людей. Ей хватило такого сборища в гостях у Вани, но теперь она собиралась на новое.

К счастью, мамы дома не оказалось - ее туфлей нет, значит, можно еще немного пожить спокойной жизнью. Но в гостиной Полина заметила гостью, которую привел ее братишка.

- О, Поля, хочу вас познакомить! - Богдан вскочил с дивана и с улыбкой чеширского кота подвел к ней девушку. - Знакомься, это Астрид, ну та самая, я про нее рассказывал.

Полина в ступоре разглядывала высокую девушку с гулькой на голове, что протягивала руку в знак приветствия. Не сразу удалось среагировать - ее внимание привлекли излишне худые запястья, да и вся она выглядела такой хрупкой. Богдан как-то упоминал, что предмет его воздыхания занимается балетом. Заметно.

- Астрид, - представилась незнакомка, улыбнувшись тепло и искренне. - Рада встрече.

- Взаимно, - Полина ответила на рукопожатие и назвала свое имя.

Эта встреча была настолько неожиданной, она даже не знала, что сказать. Ведь, по рассказам брата, эта девушка никогда бы не обратила на него внимания, а тем более не пришла бы к ним в гости.

- Он тебя сюда насильно притянул? - Полина изобразила улыбку, что должна перевернуть все в шутку.

Краем глаза она видела, как Богдан проводит ладонью по шее, это значило только одно - ей не жить. Но Полина настолько привыкла, как ее позорит брат, что сейчас и сама не сдержалась.

- Богдан сказал, что учится на историка, - отвечала Астрид. - Они записывали много информации про иконы, хотелось бы почитать.

Полина едва вслух не заматерилась:

- Ты верующая? - поинтересовалась она без тени сомнения в голосе.

Астрид слегка улыбнулась, отводя взгляд в сторону, будто ее совсем не удивлял такой прямой вопрос.

- Нет, мне для другого нужно. Но Библию я изучила в совершенстве, чтобы потом затыкать верующих одним своим вопросом: «а вы читали Библию?» - она коварно дернула бровью.

Полина перевела шокированный взгляд на брата.

- Теперь я тебя понимаю, - она смотрела на эту девушку, как на богиню. - Уже пригодилось? Бабки, которые топят котов перед походом в церковь, еще не пытались сжечь тебя за такое?

- Возможно, были мысли...

- Боже, это так увлекательно! - Полина с наслаждением качала головой. - Так изощренно затыкать людей надо уметь. Есть еще способы? Что-то против брата... или мамы? - засмеялась она.

Пока Богдан отрешенно слушал их беседу, не зная, в какой момент лучше вмешаться, Астрид подошла к новой знакомой и понизила голос:

- Насчет брата есть. Предлагаю вам двоим отправлять в копилку по купюре за каждое дурное слово. Главный приз победителю, который...

- Так, стоп! - не выдержал Богдан. - Дорогие дамы, а не охренели ли вы? Имейте совесть.

- С тебя первый взнос, - Астрид взяла со столика аккуратную железную коробочку, где раньше были конфеты.

- Я на это не поведусь.

- Ты обещал меньше материться, а еще не называть меня «телкой» и «цыпочкой» при друзьях.

- Полине будет легче выиграть, она же не матерится, - подчеркнул Богдан.

- Можешь играть один, за месяц накопишь на машину, - смеялась сестра.

Она с удовольствием наблюдала за спорами этих двоих. Все же новая знакомая не была холодной красавицей, какой Полина ее себе представляла. Астрид оказалась веселой, остроумной и немного саркастичной - все то, что Полина ценила в людях. Она больше не удивлялась, почему брат увлекся этой девушкой. Тут не в тело, а в душу можно влюбиться, что сильнее затянет - не выпутаться.

- Нас завтра пригласили на шашлыки к Илье, - вспомнила Астрид. - Ты идешь?

- Ну, да, - медленно проговорила Полина. - Знаешь его? Ты же не с нашего универа.

- Нет, но я знакома с Гошей и Богданом. Этого достаточно. Туда звали всех подряд, как бы там беды не случилось.

- Гоша тоже будет? - Полина на миг задержала дыхание.

- Нет, такие тусовки не для него, - махнул рукой Богдан. - И тебе, сестра, не советую. Сидела бы дома, романы свои читала.

- А может, она хочет быть героиней романа! - Астрид взяла новую знакомую за руку. - Мы с ней вместе будем отжигать.

- А она мне нравится, - уже который раз признала Полина. - Я иду и это не обсуждается. Маме скажу, что ночую у Ксюши.

- Я ей скажу, чтобы позвонила этой самой Ксюше. Посмотрю, как она будет притворяться спящей на фоне громкой музыки.