Beta: Energy_vampi
Cover: fifti_fai

      — Мисс Хэйс? Босс уже ждёт вас, — секретарь поправила очки в серебристой оправе на переносице, толщина линз которых уж точно составляла толщину моего большого пальца.  

      Я возбуждённо скинула с плеч пальто, которое оставила на вешалке, что была расположена напротив ресепшена секретаря, и чуть ли не бегом направилась к нужному кабинету, где должна была с минуты на минуту решиться моя дальнейшая судьба.

      Год назад я отправила в издательство «Махайрод» свою рукопись и вот только сегодня получила сообщение от редакторов, которые дали мне положительный ответ. Единственное, что от меня требовалось, так это заключить контракт с директором издательства, тем самым став автором этого самого издательства. Как много слова «Издательство» звучит из моих уст, ей-богу.

      Добрые пять лет своей жизни я училась на ненавистном мне юридическом факультете, но, имея дополнительный план на своё будущее, я начала писать никому не известные фанфики, один из которых позднее переписала в ориджинал и решилась отправить в издательство. Правда, случилось это под конец пятого курса, когда меня ждал выпускной.

      И вот, двадцатичетырёхлетняя я, получившая сообщение на электронную почту о том, что моя работа заинтересовала не только редакторов, но и самого директора издательства, бросила всяческие попытки подготовки к выпускному и, поспешно собравшись, отправилась по нужному и важному для меня адресу.

      Руки похолодели и вспотели от волнения, когда я стояла напротив нужной двери, занеся над её гладкой поверхностью ладонь, сжатую в кулак. В горле же встал ком от незнания, что нужно сказать, когда я войду, а ноги так вообще стали словно ватные, при этом колени тряслись так, будто я стояла без штанов в каком-то сугробе.

      Моё будущее решится в этом самом кабинете за этой дверью. Нужно всего-то постучаться и войти, а дальше будь что будет. И только я шумно выдохнула, как дверь кабинета передо мной открылась и оттуда вышел высокий зеленоглазый брюнет со шрамом на правой щеке, хотя я бы даже сказала, чуть выше щеки. Ну, он бы точно вышел, если бы не я, за́мершая, как истукан, рассматривающая его, стоя прямо в проходе. Я ещё удивилась, как это он не огрел меня этой массивной дверью, честно. То ли я везучая, то ли он не раскрывает двери направо да налево, как это делаю я, даже несмотря на то, что дверь может открыться только в одну сторону. О да, я частенько выносила двери в университете. Правда, мне же и приходилось их чинить, но я неплохо справлялась. Порой даже думала, что было бы лучше, если бы я поступила где-нибудь на окраине Дублина на слесаря. Мне были бы там рады. Там ведь девчонок никогда не бывает. Слесарь — работа для мужчин и феминисток, которые называют себя «слесарьками».

      Я никогда не любила феминитивы. Какой идиот будет называть себя авторкой, слесарькой или, того хуже, персонажкой? Что за чушь? Зачем так каверкать родные языки?

      — Долорес Хэйс? — мужчина изогнул бровь, пряча одну руку в карман брюк.

      Часто и быстро заморгав, я обернулась, чтобы убедиться, что этот красавчик точно обращается ко мне. Чёрт, какая же я была глупая в этот момент.

      — Ну да, а вы кто? — задала встречный вопрос я, заглядывая в кабинет за его спину и пытаясь разглядеть самого директора, которого никак не было видно. Всё из-за высокого брюнета передо мной.

      — Билл Скарсгард, — слегка ухмыльнувшись, представился мужчина, после чего добавил: — Может, вы уже пройдёте внутрь, мисс Хэйс? Я уже достаточно долго жду вас.

      Этот тип очень удивил меня. Я ожидала увидеть на месте директора издательства какого-нибудь старика, ну максимум мужчину средних лет, но никак не молодого человека, да ещё и в отличной форме для мужчины его возраста. Единственное, что меня волновало, так это сколько ему лет, женат ли он, есть ли у него девушка, откуда он и что он, чёрт возьми, делает в кресле директора самого крупного издательства Америки, да ещё и в Лос-Анджелесе.

      Я сама не была американкой, ведь прилетела в Штаты только ради учёбы в университете. Ради этого юридического факультета пришлось оставить излюбленный мной дождливый Дублин, моих родителей и друзей в том числе. ЛА — тот самый город, который порядком успел мне наскучить. Если раньше всё казалось таким большим, новым и неизвестным, то за пять лет учёбы всё стало каким-то родным, но таким далёким, прямо как этот мужчина, что сидел передо мной. Мне явно было до него очень далеко.

      Наверное, это было странным с моей стороны поступать туда, где мне не интересно, но на тот момент я думала, что быть детективом какого-нибудь полицейского участка — это круто и очень интересно. Как же я ошиблась, когда столкнулась с Конституцией и Федеральными законами, что уж говорить об Указах Президента.

      — Итак, Долорес. Я же могу так обращаться к вам? — зелёные глаза так и прожигали во мне дыру. Какие же у него были красивые глаза, с ума сойти можно, ей-богу… — Мисс Хэйс? — мистер Скарсгард позвал меня ещё раз, тем самым выведя из гипноза, в который так и погружали его глаза.

      — Д-да? Извините, я немного волнуюсь, — я нервно поправила ворот клетчатой рубашки. — Тут жарко, не находите? Кажется, кондиционер не работает, хах. Или мне просто кажется, простите, — в этот момент я чувствовала себя максимально убого.

      Вообще, мой мозг и язык всегда работали слаженно. Слажали и на этот раз, конечно же. Руководитель наверняка думал, что я глупее золотой рыбки из аквариума, что стоит в фойе издательства.

      Мужчина усмехнулся и выдвинул один из ящичков стола, откуда достал маленький белый пульт, нажав на некоторые кнопки которого, увеличил мощность работы кондиционера.

      — Теперь мы можем приступить к обсуждению дела? — приподнял бровь Билл.

      — Да, простите, — мои щёки тронул румянец, отчего я невольно прикусила губу, отведя взгляд в сторону, но тут же с огромным усилием переведя его обратно на мистера Скарсгарда.

      Он был чертовски красив и привлекателен. Как я уже говорила, он был ещё очень высок. Где-то около ста девяноста сантиметров. Учитывая мои сто шестьдесят пять, я была даже ниже его плеч. Брюнет с высоким лбом и глубоко посаженными большими зелёными глазами, да ещё и с бледной и гладкой кожей, словно у ребёнка, которой я невольно начала завидовать, одним своим видом будоражил мои нервишки. Ей-богу, я еле боролась с желанием коснуться его скулы, что уж говорить о губах, вкус которых так и хотелось ощутить. Да и вообще, как можно устоять перед столь аристократичными чертами лица?

      — Единственное, что вы должны соблюдать, так это сотрудничество только с нашим издательством. Ни в каких других, кроме нашего, вы публиковаться не должны. Вы это понимаете? — сцепив пальцы в замо́к, серьёзно кивнул Билл на бланк договора.

      Кивнув в ответ, я взяла лист в руки и начала изучать его содержание. Ах, если бы я хоть что-то понимала в этом договоре… Все мои мысли крутились вокруг Билла, а ещё этот его пронизывающий взгляд, заставляющий меня краснеть… Какой-то кошмар, но мне очень-очень нравился этот кошмар. Кажется, именно в этот момент я начала верить в любовь с первого взгляда, хоть никогда и не признавала её как любовь вообще. А Биллу, как мне казалось, нравилась моя реакция на эти незначительные взгляды, от которых становилось то ли жарко, то ли холодно. Непонятно. Двоякое чувство на этот счёт. То ли мне хотелось спрятаться от него, то ли подойти ещё ближе, сесть на его колени и поцеловать так жарко, как только могла. Забыла, я умею только фантазировать, а не действовать; к слову, целоваться я не умела, да и до сих пор не умею, так что о чём может идти речь вообще?

      Но я старалась меньше фантазировать. Мужчина просто смотрел мне в глаза как мой руководитель, а я уже чуть ли не придумала имена нашим детям. Я порой как какой-то подросток, ну точно. Постоянно всё преувеличиваю, постоянно раздуваю из мухи слона.

      Закончив ознакомление с содержанием контракта, которого я так и не поняла, но пришлось сделать вид, что всё поняла, дабы не казаться ещё глупее, я поставила в нужных графах подпись и положила лист на стол. Ну, я только увидела строку, в которой говорилось, что мои персональные данные не будут передаваться третьим лицам, после чего перестала волноваться насчёт каких-то там пунктов. Заключить контракт с моим самым любимым и к тому же самым крупным издательством было моей мечтой на протяжении пяти лет, а то и больше.

      — Отлично, теперь вы официально являетесь нашим автором, — Скарсгард поставил печать на своей подписи и убрал лист на край стола. — Добро пожаловать в коллектив, мисс Хэйс! Надеюсь, вы будете рады сотрудничать с нами. Кстати, я лично читал вашу книгу и скажу вот что: она потрясающая! Скажите, а во второй части Элизабет простит Тайлера?

      Я опешила. Улыбка с моего лица тут же сползла, как только я услышала то, что услышала. Неужели этого мужчину больше волнуют романтические отношения, чем тот факт, что собака Элис оказалась не собакой, а пришельцем? Неужели он предпочтёт узнать судьбу отношений, нежели историю собаки-пришельца? Да и вообще, по моей книге, в мире Элизабет готовится нападение пришельцев, но мистера Скарсгарда волнует больше любовная линия? Сказать, что я удивлена — ровным счётом ничего не сказать. Я всегда думала, что все мужчины предпочитают экшн, боевики или ужасы, в конце концов, но никак не романтику! Чёрт возьми, если он не лучший мужчина, тогда кто?

      — Я… Эм… Простите, вас серьёзно больше волнует романтическая линия?..

      — Вас это, наверное, смущает… Простите, просто я жуткий романтик, — он потупил взгляд и отвёл его в сторону, поправив галстук и откинувшись на спинку своего кресла. — В детстве перечитал маминых романов, хах.

      — Это не смущает меня, а, скорее, удивляет, что ли. Впервые вижу мужчину, для которого важен именно такой момент книги. Да и вообще, я впервые вижу мужчину, которого интересуют книги, честно! Извините, это для меня в новинку! — я снова покраснела, но уже от смеха, нежели от волнения.

      Мистер Скарсгард тоже смеялся, я даже успела отметить тот факт, что у него незабываемая улыбка. Серьёзно. Даже если очень постараться забыть — не забудешь. Она была милой, что ли, и сексуальной одновременно. Как можно сочетать в себе такие противоречивые качества?

      В дверь постучали, и наш разговор прервался, как только в кабинете появилась секретарша. Девушка плотного телосложения и с высветленными волосами, прижимая к груди планшет, неуклюже поправляла очки на переносице.

      — Мистер Скарсгард, у вас через полчаса встреча с профессором Норманом, вы помните? — запыхавшимся голосом протараторила девушка, тяжело дыша.

      — Да-да, я помню, Грейс, спасибо, — Билл по-доброму кивнул, тем самым дав знак секретарше, что она свободна. — И ещё, передай Майклсону, что он может начинать работать над обложкой для книги Лори.

      «Лори? Мне не послышалось?» — прокрутила в голове новое обращение я, то и дело краснея, боясь издать лишний звук.

      — Простите, «Лори»? — девушка нахмурилась, словно задумываясь, ведь она даже не поняла, о ком идёт речь.

      — Долорес, — Скарсгард кивнул в мою сторону, улыбаясь лишь одним уголком губ.

      Секретарь перевела взгляд на меня, приоткрыв рот, и, кивнув, удалилась из кабинета.

      — Лори?.. — тихо повторила я, как бы задавая вопрос руководителю.

      — Вы же не против, если я буду так называть вас? — изогнул бровь Скарсгард, вновь сцепляя пальцы в замок. — В ответ прошу назвать меня просто Биллом, идёт? И ещё, давай на «ты»?

      — Хорошо, Билл, — хмыкнула я, вновь и вновь краснея.

      — Поскольку у меня назначена встреча через полчаса, ты не против сегодня поужинать со мной? Я бы хотел обсудить с тобой ещё несколько моментов касательно твоей книги.

      Я потупила взгляд. Это он позвал меня на свидание под предлогом работы? Ну вот я опять за своё. Я должна перерасти из обычного фикрайтера в настоящего писателя. Нужно быть серьёзной.

      — Да, конечно, — кое-как вспомнив, как говорить, ответила я.

      — Тогда я заеду за тобой к девяти. Твои контактные данные у меня имеются, так что проблем с этим не возникнет.

      — Хорошо, тогда я пойду, до свидания, — поднявшись со своего кресла, кивнула я.

      Направляясь к двери как будто на ватных ногах, я уже паниковала от незнания, как мне стоит выглядеть вечером. Всё-таки ужин с начальником — это ещё полбеды, а вот ужин с сексуальным мужчиной, который ещё и твой начальник — это уже беда во всех её проявлениях! Я никогда не ходила ни на какие ужины и уж тем более встречи с противоположным полом. Ну ладно, один раз у меня было свидание. В пятом классе. Но разве это имеет хоть какое-то значение? Разумеется, нет. Забыла, у меня будет просто деловой ужин, но никак не свидание.

      Выйдя из здания, я сделала глубокий вдох и, прикрыв на секунду глаза, улыбнулась самой себе. Надо же, с этого дня моя жизнь изменится вкрай, вот только осталось дождаться первого тиража книги и всё. Это действительно круто — осознавать, что то, что ты не любишь больше всего (а именно работу юриста), теперь позади и тебя ждёт твоя мечта, к которой стоит только протянуть руку и вот она — тёплая, долгожданная и, самое главное, твоя.

* * *

      — Да-а-а! Представляешь, так и назвал — Лори! Я нисколько не преувеличиваю, Сэм! Вообще! — вопила я в трубку телефона, рассказывая подруге недавние события.

      — Ну тогда удачи тебе с твоим секси-директором, — хохотнула в ответ Сэм, выслушав мой долгий рассказ. — Только это, оденься нормально, а не как мышь.

      — Когда ты говоришь одеться нормально, я представляю девушку с панели.

      — Лори, да тебе с некоторыми твоими повадками можно смело на панель, — Саманта не прекращала смеяться. — Да ладно, я же шучу. Вообще, ты должна одеться не как мышь, но и не как прости Господи. Если твой Билл действительно аристократичный красавчик, то соответствуй ему, в чём проблема?

      — Проблема в том, что он такой а-а-а, а я просто я…

      — Проклятье, Долорес, что за глупые доводы у тебя?! Тебе сколько лет?! Понравился мужик — взяла да забрала, иначе нечего на него слюни пускать и уж тем более вызывать жалость! Что ты как лохушка?

      — Да знаю я. Просто боюсь…

      — Всё, я пошла, лично мне нужно готовиться к выпускному, в отличие от тебя. Так что давай, удачи тебе с твоей секс-машиной.

      Не успела я и возразить, как Сэм отключила линию звонка, оставив меня с полуоткрытым ртом посреди комнаты в тишине. А ведь действительно, у меня планируется ужин с начальником только по работе, а я тут раздуваю панику на ровном месте.

      Быстро положив телефон на письменный стол, я пошла решать проблему с одеждой. Я совершенно не знала, что надеть. Открыв шкаф, я задумалась. Ну надо же, почти ни одного платья. Хотя в этом была вся я.

      Остановившись на бежевой блузке и облегающих брюках (других у меня никогда не было), я расслабилась. Только ненадолго, потому что телефон издал звук уведомления, а открыв его, я увидела сообщение от Сэм.

      Sam:
      «Слушай, я завезу тебе одно платье. Случайно нашла в шкафу. Только не вздумай идти в своих тупых брюках и кедах, ок?»
      6:45 PM

      Недолго думая, я всё же написала ответ, невольно прикусив губу.

My reply:
«Хорошо. Но если я буду выглядеть в нём как с панели, ты пойдёшь к чёрту, Сэм»
6:48 PM

      Sam:
      «Обещаю, он точно с ума сойдёт, когда увидит тебя в этом, дорогуша»
      6:50 PM

      О каком только сумасшествии могла идти речь, когда мы с Биллом впервые встретились… Очевидно же, что я волновалась попусту, нафантазировала сама себе. В любом случае, никто не отменял возможность выглядеть хоть раз в жизни, как человек.

      Через полчаса подруга завезла тёмно-синее платье, подол которого едва доставал до колен, а декольте скрывало где и что надо. Странно, но Сэм смогла удивить меня. Я впервые надела её вещь и не выглядела в ней как девушка лёгкого поведения.

      Подруга, посмотрев на меня в платье, самодовольно цокнула. Девушка откинула рыжие волосы за плечи, а затем, прикусив нижнюю губу, сказала:

      — Какого хрена ты прячешь такие шикарные ноги в своих тупых штанах? Вы очень круто выглядите, мадемуазель.

      Я усмехнулась её словам, а затем повернулась к зеркалу. А ведь и вправду, я выглядела круто…

* * *

      Машина Скарсгарда остановилась у моего дома ровно в девять. Я даже не удивилась его пунктуальности. Казалось, словно этот мужчина настолько идеален и шикарен, что способен на всё. Какая-то пунктуальность меркнет на фоне его других качеств, особенно на фоне внешних данных.

      Я неуверенно вышла из дома, проверив напоследок шнурки новых кед и укладку волос. Да-да, уж с кедами я не смогла расстаться, увы. Туфли я никогда не носила. Можно сказать, у меня постоянно кружилась голова на каблуках. Что же касается балеток, так только то, что они постоянно ужасно натирали ноги. Именно поэтому я никогда не изменяла своему вкусу и носила именно кеды, ну иногда даже ботинки с массивной подошвой.

      — Ты великолепно выглядишь, — улыбнулся Билл, как только увидел меня, открывая дверь машины и запуская меня внутрь.

      — Спасибо, — покраснев, опустила взгляд я. — Вы тоже.

      Мужчина изогнул бровь, как бы делая замечание, на что я потупила взгляд и поджала губы.

      — Прости. Ты. Ты тоже прекрасно выглядишь, — кое-как выдавила из себя я, продолжая кусать губы от досады.

      Мужчина закрыл за мной дверь и сел за руль. В машине, как ни странно, музыка не играла, из-за чего я чувствовала себя максимально неловко и некомфортно, всё-таки давящее на уши молчание давало о себе знать.

      Я косилась на Билла, тайком разглядывая его профиль, от которого захватывало дыхание. Серьёзно, рядом со мной ещё не было ни одного настолько красивого мужчины, а тут рядом сидит Билл, стоит только протянуть руку.

      Мы остановились у какого-то ресторана, название которого я прочитать не смогла в силу того, что было оно точно не на английском языке.

      — Сиди, — бросил Билл, когда я протянула руку к двери, и вышел из машины, обходя вокруг неё и проверив колёса, после чего, поправив пиджак, открыл мне дверь.

      — Спасибо… — я слегка растерялась. Его воспитание — что-то с чем-то.

      И вот мы вошли внутрь, где нас ждали забронированный столик и меню.

      Разумеется, внутри здание было гораздо шикарнее, чем снаружи. Не то чтобы оно выглядело снаружи как какой-то подъезд из неблагополучного района ЛА, вовсе нет. Просто внутри всё было таким… дорогим, что ли. Да, так и было. Ресторан был слишком дорогим для меня, и поняла я это тогда, когда открыла меню. Большинство названий блюд я просто не понимала. Аппетит даже пропал от того, что я ничего не могла разобрать.

      — Что ты будешь? — спросил Билл, переведя на меня взгляд зелёных глаз.

      — Я… — я нервно крутила в руках меню; глаза разбегались из-за огромного выбора. — Я могу предоставить выбор тебе?

      — Хорошо, — Скарсгард усмехнулся и тут же облизал губы, откладывая меню в сторону и подзывая официанта.

      Мужчина что-то сказал парню на незнакомом мне языке, а затем тот кивнул и удалился в неизвестном мне направлении. Спустя пару минут он принёс на подносе два неизвестных мне блюда, красное вино и вместе с ним шоколадный десерт. Я залпом осушила бокал вина, нервно сминая подол платья. Мне было не по себе от одной только мысли о том, что я могу так легко сблизиться со своим работодателем. Хоть аппетита и не было от волнения, я чувствовала лёгкое головокружение от выпитого мной бокала вина на голодный желудок. Однако от этого бокала мне стало значительно лучше и я даже расслабилась.

      — Я так понимаю, тебе здесь не нравится? — брюнет скрестил руки на груди, поблагодарив официанта кивком.

      — Я волнуюсь… — я испуганно посмотрела на Скарсгарда и поджала губы, мысленно давая себе оплеуху. Нужно было срочно вести себя естественно, а не как я, — испугалась неизвестно чего и теперь сижу, как на иголках, будто с шилом в заднице, как бы сказал мой дедушка.

      — Я же тебя не съем, так что успокойся и просто хорошо проводи время, — мужчина улыбнулся, а после взял в руки нож и вилку и кивнул мне, чтобы я наконец попробовала содержимое блюда.

      Мы молчали недолго. Пока Билл не нарушил тишину новыми разговорами о моей книге, чтобы разрядить обстановку между нами.

      — Тайлер пусть и показан эгоистом, но он вёл себя как подобает мужчине, — проговорил Билл, вырывая меня из раздумий.

      — Пф-ф-ф, разве мужчины ведут себя так, как ведёт себя Тайлер? — хмыкнула я, разглядывая скатерть стола.

      — Не спорю, но всё же. Я восхищён им. Некоторые его поступки действительно доказывали, что он на самом деле любит Элизабет.

      Если бы ты, Билл Скарсгард, знал, что раньше Тайлер, главный герой моей книги, был Джастином Бибером — героем моего фанфика, не думаю, что ты бы восхищался им. К слову, прототипом Элизабет стала Селена Гомес. Действительно, узнай кто в издательстве, что моя книга — это чёртов фанфик четырёхлетней давности, меня бы точно засмеяли.

      — А я-то надеялась, что собака-пришелец произведёт больше впечатления, нежели какой-то там Тайлер Макбрайд, — прыснула я, посмотрев на Билла укоризненным взглядом.

      И всё-таки он чертовски высок и привлекателен. Где же только производят таких мужчин? На каких фабриках их искать? А где свою голову искать при встрече с ними? В каком месте? Интересно, я когда-нибудь получу ответы на эти вопросы?..

      — А ты не американец, ведь так? — прожевав кусочек салата, спросила я.

      — Да. Я из Стокгольма, Швеция.

      — Вау. Круто. И почему же ты решил перебраться в ЛА?

      — Не хотел всю жизнь провести в одной точке. Прилетел девять лет назад на прослушивание для одной роли, но в итоге решил заняться совсем другим делом, — брюнет сделал глоток апельсинового сока, а после улыбнулся, оголяя ровный ряд белых зубов.

      — Я уже как пять лет живу в Лос-Анджелесе. Прилетела сюда из Дублина для учёбы. И так получилось, что у меня пропал к ней интерес, хах. Я, конечно, окончила университет, но до этого успела написать книгу и даже заключить контракт, слава богу.

      — Подожди, когда это ты успела окончить университет, если контракт мы подписали только сегодня?

      — У меня сегодня должен быть выпускной, на который я не пошла, — заправив локон волос за ухо, я отвела взгляд в сторону.

      — И сколько тебе лет, получается?

      — Двадцать пять, а тебе, если не секрет?

      — Двадцать девять. Подожди, и ты не пошла на выпускной из-за меня, так? Потому что я твой начальник?

      — И что, что ты мой начальник? Я и не собиралась идти на него, — фыркнула я, смело посмотрев в его глаза, которые как-то подозрительно сверкнули.

      — И почему ты не пошла? — не унимался Билл, отложив столовые приборы и скрестив руки на груди.

      — Просто… Не знаю, как это объяснить, но я не хотела быть единственным недовольным человеком среди счастливых.

      Я вновь сделала глоток вина, после крутя бокал в руке и смотря через него на залу ресторана. Билл нажал на кнопку, встроенную в стол, и к нам подошёл официант, который через несколько минут принёс счёт.

      Скарсгард быстро расплатился, даже не дав мне пошевелиться, после чего поднялся с места и, протянув мне свой локоть, который я тут же по инерции обвила руками, направился к выходу.

      — Давай немного прогуляемся? — выйдя на улицу, спросил Билл, снова улыбаясь.

      — Да, конечно, было бы здорово, — задумчиво протянула я в ответ, мысленно надеясь, что из делового ужина вечер всё-таки перетёк в свидание. Глупые мыслишки, знаю, но такие уж мы, девушки, ужасно любим помечтать.

      Мы уже шли по освещённой фонарями дороге парка, в котором не было ни души. Мне же было ужасно стыдно за то, что я вообще волновалась. Серьёзно, днём была такая уверенная особа, очарованная своим работодателем, а к вечерней встрече всю уверенность растеряла, чтоб её. Мама всегда учила меня, что при любых обстоятельствах нужно держать лицо и не показывать свой страх, и я была согласна с ней, но в этот вечер подвела все свои стереотипы и принципы, которые прививали мне чуть ли не с рождения.

      Я по-прежнему не выпускала предплечье Билла из хватки, даже не обращая внимания на это, а он, кажется, даже и не был против.

      — Слушай, Лори, — Билл остановился на месте и повернулся ко мне так, что я чуть не уткнулась в его грудь лицом. — А хочешь сладкой ваты?

      — Вообще, я против сладкого, но один раз можно, — опешила я от заданного вопроса. — Но разве уже не поздно?

      — Не думаю. Тут есть неподалёку парк развлечений, так заглянем туда, — на мгновение поджав губы, словно задумавшись, шумно выдохнул Билл.

      Мужчина резко развернулся назад, а вместе с ним и я, по-прежнему держащая его локоть. Он быстро шагал к выходу из парка, а я, смотря на его спину и плетясь где-то позади него, бесповоротно влюблялась в него ещё больше. С каких это пор я стала такой дурочкой, ума не приложу, ей-богу.

      Больше всего меня беспокоил тот факт, что теперь мне придётся работать бок о бок с этим красавцем из Стокгольма каждый день, но беспокоил меня этот факт не в том смысле, что мне было некомфортно, а в том, что мне это до ужаса нравилось. Каждый день рядом с человеком, который выглядит идеальнее самого Брэда Питта — это же обалдеть как потрясающе.

      Билл Скарсгард, которого я обнимала за предплечье, будучи новоиспечённым автором его издательства, даже не обращал внимания на то, в какой мы находились близости весь вечер. Мне было безумно интересно, всегда ли он такой воспитанный и спокойный или это только на людях, хотя, признаюсь, мне казалось, что это и был его «домашний» образ, заключённый в самообладании и умении держать всё под контролем. Может быть, именно этот образ и одурманил мою и без того пьяную голову, но, поддавшись чувствам, я неосознанно прильнула к его губам, заставив Скарсгарда замереть в изумлении.