Аврора

Всю неделю до пятницы мы с Фармером послушно проводили время вместе. И постоянно ругались. Практически всегда. Молчаливая война закончилась и уступила место бессмысленным оскорблениям и перепалкам. И когда последнее слово оставалось за мной, то весь последующий день мое настроение было просто замечательным. И я даже свыклась каждое утро видеть раздражающее лицо Фармера. Особенно, после того, как я в очередной раз вывела его из себя. Когда Нейтан злиться, то вместе с маской безразличия на лице он еще громко дышит. Меня это веселит. Никогда не надоест.

Сейчас мы сидели в кабинете психолога. И мисс Холден ждала от нас отчета о прошедших днях. Видимо фотографий ей не хватило.

Мисс Холден пронзала меня своим взглядом. Ну, ладно.

— Мы были в кафе мороженном. Но это знают уже все. Зависали в библиотеке. На вечеринку ходили... — скучающе продолжала я. Будем надеяться, что эту ложь она не раскусит, ведь это единственный день, когда мы с Фармером разъехались друг от друга, когда вышли за пределы школы. Пришлось отослать психологу фото, сделанное на недавней вечеринке, когда я поймала Нейтана.

В остальное время мы каждый день после занятий проводили вместе около двух и более часов. Транжирить деньги мисс Холден оказалось интересным занятием. Я присылала ей счет каждый раз, и она не возражала. Если она намерена портить жизнь мне, то я хотя бы опустошу ее кошелек. Как моральная компенсация. По-моему все честно.

С Фармером все шло как по давно утвержденному сценарию. Я заваливалась в кафе, транжирила деньги, задирала нежную душу Нейтана, он злился и отвечал оскорблениями, и мы еще долго ругались. А потом Фармер смотрел на часы, бросал мне жалкие слова в надежде задеть чувства и уходил домой пешком. Но мисс Холден этого говорить не обязательно.

Я закончила перечислять места, где нам довелось побывать, и замолчала.

— Хорошо, — мисс Холден сделала пометку у себя в журнале и посмотрела на Нейтана. — Поделитесь впечатлением?

— Мне понравилось мороженое с черникой. А банановые нужно запретить законом, — на полном серьезе заявил Фармер.

Нейтану я все время заказывала банановое мороженое. Хуже вкуса и правда, не придумаешь.

Мисс Холден заметила мою усмешку и опять повернулась ко мне. Нельзя даже на секунду дать себе спуска, она все замечает.

— Вы разговаривали?

— О да, — кивнула я, взмахнув рукой. — Я сказала Нейтану, что он ничтожество, а он сказал, что я психованная стерва. Занимательные диалоги у нас выходят.

Фармер язвительно фыркнул. Мисс Холден переключила свое внимание на него. Клянусь, она как гончая, видит страх или слабость и сразу нападает.

— Почему ты сказал Авроре такие слова? Вы поссорились?

— Мы всегда ссоримся, — нехотя выдавил Фармер.

Мисс Холден вопросительно выгнула бровь. Спустя недолгую паузу Нейтан продолжил.

— Она задевает меня по любому поводу, — раздражение сквозило в каждом слове. — При каждом удобном случае она пытается меня унизить. Ее язык и минуты не может обойтись без оскорблений.

— Только не умалчивай о болтливости своего языка, ты не лучше, Нейтан. Хватит выставлять меня единственной злодейкой!

— Это не так. Вот только я пытаюсь идти на контакт, а ты — нет!

— Ну конечно, твой взгляд я-бы-хотел-быть-в-любом-месте-но-не-здесь очень настраивает на дружеский контакт!

Боль глухо вспыхнула на ладонях. От злости я слишком сильно сжала руки в кулаки, и ногти впились в кожу. Как бы ноготь не поломать. Закрыв глаза, я досчитала до пяти и разжала пальцы. Мисс Холден молча и безэмоционально изучала нас двоих.

Нейтан не ответил, но и не отрицал моих слов. Буду считать, что я выиграла этот раунд. Мы оба не в восторге от всего и оба нежеланно идем на контакт. Он не отличается от меня ничем. Только и делает, что жертву строит. Бесит.

Мисс Холден снова что-то писала в своей тетради, мне хотелось отнять ее и разорвать в клочья. Я знаю, что мы с Фармером для нее не больше, чем зверюшки для ее опытов, но сейчас это чувствуется куда хуже.

Ручка зависла над бумагой, перестав вырисовывать завитки слов.

— Как давно вы знаете друг друга? — голос типичного психолога включён.

— Вечность, — невесело съязвила я.

— С самого детства, — согласился Нейтан.

Мисс Холден кивнула и отложила ручку, но раздражающий меня журнал не убрала.

— Мы даже в детский сад ходили вместе, — пояснила я.

Нейтан Фармер как яд пропитал всю мою жизнь и черной нитью прошивает себе дорогу через года.

— А с какого момента у вас началась взаимная неприязнь?

С какого момента? Я не помню, это было давно. Зато я хорошо помню, что происходило потом, и вижу, что происходит сейчас.

Что же... это как бомба, она взорвалась и начала цепную реакцию длинною в годы. И сейчас никто из нас и не знает, кто первым сказал «пли».

Я пожала плечами, Фармер покачал головой. Мисс Холден сняла свои очки.

— Тогда зачем продолжать взращивать детские обиды?

— Он сорвал мое первое свидание, — в защиту выпалила я.

— Из-за нее меня чуть из школы не выгнали, — ответил Нейтан.

— Каждый год он выливает на меня тонны грязи на балу. При всех!

— Знаете, как тяжело отчистить шкафчик от школьных фрикаделек с подливой? — воскликнул Фармер.

— У меня на коленке шрам от падения на велосипеде! Он специально меня толкнул!

— Она затолкала меня в мусорный ящик. В мусорный ящик!

Мисс Холден подняла руки вверх, призывая нас замолчать.

— Это все... — начала было психолог, но осеклась. — Мусорный ящик? — удивленно вскинув брови, спросила она.

Нейтан нахмурился, складывая на груди руки и отводя взгляд.

— Она была очень сильной девчонкой.

— Это так, — кивнула я.

Нейтан в детстве был как спичка. Он много говорил, а отпор давать не умел, поэтому за свои слова отвечал с лихвой. Это было лучшее время, ведь когда я его била прохожие с нелепыми улыбками проходили мимо со словами «ох, дети» или «как мило, они, наверное, нравятся друг другу». И никто не наказывал за драку на улице, ведь со стороны мы просто играли. Мне нравились эти игры, Нейтан после них ходил с синяками и фингалами. Пока не вырос.

Откуда ж мне было знать, что мальчишки взрослеют быстрее? И что его смешная худоба и хилость перерастет в мышцы. И ко всему прочему он еще стал ходить на плаванье и его плечи и ноги окрепли. Такого мальчишку засунуть в мусорный бак уже не получалось.

— Я вижу, вы очень давно знаете друг друга, — мисс Холден сложила свои очки в футляр и сложила руки. Ручка укатилась дальше от нее, но психолог не обратила внимание. Журнал с заметками был забыт, мы заинтересовали ее. А этого я хотела меньше всего.

Я вижу, вы очень давно знаете друг друга. Ну, я бы так не сказала. Мы очень давно существуем рядом друг с другом.

— Давайте поговорим. Вы оба негативно настроены, причинами на то является недопонимание, которое возникло еще в вашем детстве. И сейчас вы продолжаете гнуть свою позицию и отвечать оппоненту злом, на его зло. Замкнутый круг, не находите? — мисс Холден замолчала, давая словам достигнуть наших умов. — Каждый из вас упрямо отстаивает свою позицию, даже не понимая, что ваш противник находится в той же ситуации. Вы одинаковы. Так не является ли это причиной, чтобы посмотреть на ситуацию под противоположным углом?

Ладно, это были правильные слова. Но я не готова простить Фармера за все, что он мне сделал. Сорванное первое свидание не забывается, оно остается шрамом на сердце. Я ведь целый день проплакала, когда Дэн ушел за напитками и так и не вернулся.

На самом деле, вспоминая все эти гадости, мне хочется врезать Нейтану как можно сильнее. Хотя, что мне мешает это сделать? Я ударила Фармера своей туфлей по лодыжке. На мне сегодня были любимые черные босоножки на танкетке.

— Ай! — Нейтан подтянул ноги ближе к себе, потирая ушибленное место. — Какого черта?

— Случай в шестом классе с морской свинкой. Придушить тебя мало, — прошипела я в ответ.

Мисс Холден сделала глубокий вздох.

— Сложный случай, — сделала вывод она. — Пусть неделя и подходит к концу, но ваше задание еще не окончено. В субботу и в воскресенье жду фотоотчет. И небольшое задание на понедельник. Составьте список того, что вам больше всего не нравится вдруг в друге.

— Легко, — проворчал Фармер и мисс Холден на него шикнула. Это было забавно.

— В понедельник перейдет к третьему шагу.

Мы с Фармером синхронно кивнули.

— А теперь поговорим о вашей упертости, — продолжала мисс Холден. Я почти вслух застонала от отчаяния. — Вы похожи на двух быков, которые повстречались на мосту и никак не можете разойтись. И договориться не в силах, и агрессивные методы исчерпывают себя, но остановиться уже не способны.

Еще час мы выслушивали подобную чушь из уст психолога. Не знаю должно ли это как-то влиять на людей, но прослушав весь монолог, я лишь заскучала. И как бы все. Никаких мук совести и чувства вины. Не-а.

Когда мисс Холден выпустила нас из кабинета, то школа уже пустовала. Наверняка какие-то ученики и сидят еще по кабинетам клубов, но большая часть людей уже ушли. На парковке стояло от силы три машины. Молю всем богам, чтобы никто в окнах из школы не видел, как Фармер садится в мою машину. Еще одной фотографии я не переживу. Уничтожу всех на своем пути, если такое произойдет.

Я выехала со школьной парковки.

Пока мы ехали, Нейтан несколько раз потирал лодыжку и это меня раздражало.

— Не так уж и сильно я тебя ударила, — высказалась я.

— Ты носишь на ногах оружие массового поражения. Ты хоть понимаешь, как эти штуки больно бьют? — раздраженно выплюнул Фармер. Спокойная маска безэмоциональности улетела в форточку. Злость плющом окутало тело Нейтана.

— На то и было рассчитано.

Еще один хороший плюс этим шикарным туфлям, они определенно стали моими самыми любимыми. Жаль, я не делала этого раньше.

Фармер прижимал к груди свой большой рюкзак. Тетради и учебники виднелись в открытом отделении. У него разошелся замок на рюкзаке.

Засмотревшись на его грязную тряпку, я отвлеклась от дороги и чуть не влетела в другую машину. Нейтан вскрикнул что-то, хватаясь за панель управления, когда я затормозила.

— Не убей нас, черт возьми. Или делай это, когда меня здесь уже не будет, — съязвил он.

Я пропустила мимо ушей его комментарий. И когда мы доехали до его дома, то скрылась оттуда раньше, чем он смог сделать хоть шаг.

Составьте список того, что вам больше всего не нравится вдруг в друге.

Это будет самый легкий шаг из всего глупого плана мисс Холден. Да я могу целую стопку листов и претензий написать. А если отвечать совсем кратко, то Нейтан бесит меня, потому что он Нейтан. Меня раздражает в нем все. Абсолютно. И это никогда не изменится.

Я подъехала к дому, заворачивая на подъездную дорожку. Машины отца все еще не было, а мама до вечера должна быть в своем загородном клубе. Сегодня у них вечеринка с коктейлями или что-то подобное, я не вслушивалась. А папочка хотел закончить дела раньше, чтобы поужинать вместе в ресторане, а потом забрать маму на обратном пути. Так он заглаживает свою вину, потому что в последнее время задерживается на работе.

Забрав ключи, я тянусь на заднее сидение за сумочкой. Но мой взгляд привлекает синяя тетрадь, лежащая впереди на полу. Она наполовину выглядывает из-под сидения. Я забираю сумку и вытаскиваю потрепанную тетрадь. Старая, пыльная и дешёвая. Точно не моя. Но я все равно забираю ее с собой.

Дом отзывается тишиной на глухие шаги. На кухне я нахожу тартилью для тако и записку от Ненси.

«Начинка для тако на верхней полке, натертый сыр рядом. Не увлекайтесь :)».

Люблю тебя, Ненси.

Ненси знает, как я люблю вредную пищу и что если бы не черлидерство, то ела бы бургеры каждый день. Но мой вес не должен превышать нынешний, иначе поддержки обернутся провалом. И на играх я буду не летать в прыжке, а падать камнем вниз. Приходится часто заменять картошку фри на простой салат. Это разрывает мне сердце каждый раз.

Я делаю себе один тако и уношу с собой в комнату.

Истасканная тетрадь падает на кровать вместе с остальными вещами, и я принимаюсь ее изучать, поедая одновременно тако.

Синяя тетрадь на кольцах и с обтрепанными краями. На старом картоне рисунок деревянной двустворчатой двери. Будто дверца, которая открывает проход в склад секретов. Я открываю ее. И может часть про секреты правда, ведь первая страница исписана очень знакомым почерком. Но это не тетрадь для учебы, потому что содержание этому не соответствует.

Я поискала на форзаце имя владельца или хоть что-то что выдаст его личность, но ничего. Поэтому я вернулась к первой странице. Знакомым мелким почерком на самом верху было написано «История одного города». А дальше шел рассказ о маленьком городишке и его безликих людях, что потерялись в серости дней и своих простых проблемах.

Я пролистала тетрадь дальше, на конец истории. Это точно был почерк Фармера. Эту корявую букву «Ф» я узнаю везде. В моих руках лежит большая часть Нейтана Фармера. То, что он сумел скрыть от меня, чтобы я не использовала это против него же. Я вспоминаю слова Фармера, что он ходит в литературный клуб. Но рассказы, написанные здесь, принадлежат не какому-то писателю, а именно Нейтану. По крайней мере, мне так кажется. Не будет же он исписывать тетрадь чужими произволениями. Я читаю первый рассказ до конца и мысль, что это написал Фармер, становится более правдоподобной. В голове уже возникают мысли как это использовать.

Я могла бы выставить его тетрадь на обозрение, показать всем. Написать что-то вроде «Нейтан Фармер — гик с чувственной душой». И тогда буду ничем не лучше Элис, зато все слухи о нас с Фармером исчезнут. И я в очередной раз растопчу Нейтана. Вот только... тут нечего высмеивать. Этот рассказ намного лучше всех эссе, что я порвала у него. Это словно музыка, от начала до конца слова идут неспешным тембром, нарастая и угасая когда нужно. И когда начинаешь читать, то не успеваешь понять, в какой момент ты уже добрался до конца, ведь оторваться крайне сложно.

В прошлом году на папочкины выходные мы ездили к заснеженным горам, чтобы покататься на сноубордах (хотя это мы с папой на сноубордах, мама не изменяет своим лыжам). Чувство скольжения по просторной белизне снега непередаваемо. Тут точно так же. Глаза скользят по предложениям, растягивая момент до финала, но недостаточно, чтобы избежать конца.

Я всегда думала, что Нейтан обычный фрик с почему-то хорошими эссе. Хотя толку от этого. Большинство из его писанины проходило через мои руки и безжалостно уничтожалось.

Я перевернула страницу. В самом верху было новое название очередного рассказа. «Человек с кометой». Но когда я начала читать, то поняла, что это похоже, скорее, на сказку. Очень интересную сказку.

Я сразу же одернула себя. Черт возьми, это же Нейтан Фармер! Мальчик, который во втором классе засунул лягушку мне в свитер. Мальчик, который в тринадцать лет сказал Дэну Маккохану, что я как кукла барби без мозгов и чувств. И сорвал мое первое свидание. Насколько это может считаться свиданием в тринадцать лет. Парень, который изводил меня с детства и которого до сих пор продолжаю изводить я.

Это по его вине у меня на коленке остался шрам от падения с велосипеда в пятом классе. Это он высмеял меня на всю школу своей глупой статьей про блондинок.

Я не могу думать, что его работы хороши, пусть это даже, правда. Мне нужно сделать что-нибудь с этой тетрадью. Такой шанс выпадает очень редко, чтобы его упускать. Мы враги. И если бы на моем месте был Фармер, то он точно не упустил бы возможность. Но действовал бы он очень осторожно и пустил бы эту карту в расход только в определенно правильный момент. Чтобы нанести как можно больше урона. Он всегда так поступает. Выжидает и бьет.

Я продолжаю читать сказку.

Пальцы покалывает в тех местах, где я держу тетрадь. Уверена, что она выпала, когда я отвлеклась и чуть не въехала в зад другой машины. Нас тогда потрясло, она легко могла выпасть из открытого рюкзака. Это просто подарок судьбы. Нет, ну каковы шансы, что секрет Фармера попадет в руки его злейшего врага? Просто замечательное стечение обстоятельств.

Я перевернула потрепанную страницу начиная читать новую зарисовку.