VANESSA MILLS

— НЕТ! — вскрикиваю я подрываясь с кровати. Отдышка куражит легкие, пока тонкие пальцы впиваются в простыни, полностью пропитанные диким страхом и холодным потом.

Заходилась в рыданиях, жадно хватая воздух, который буд-то бы пропитали йодом. Раз за разом по моему телу пробегала рота мерзопакостных мурашек, а я по-детски закрывала глаза и подминала ноги, стараясь абстрагироваться и прийти в себя. Живот начал тянуть от чувства тревоги, а перед глазами всё та же картина, что и во сне.

Всё то же лицо с впадинами вместо глаз гуляет перед глазами, пока меня трусит, как лист на ветру. Тело затягивается на узел страха, пока конечности безнадежно пытаются защитить собой от.. пустой квартиры. Неужели, спустя десять лет я вновь окунаюсь в этот ужас? Опять погрязнуть в потёмках собственного страха из которых меня щипцами вытягивал психолог?

Не знаю сколько времени было утраченно на восстановление после истерики, но дверной звонок и радосный писк подруги за дверью явно помог отвлечься.
Свободного кроя брючки, прекрасно сидели на её фигуре, фиалковый топик подчеркивал красивую грудь, высокая обувь прибавляла блондинке роста, а массивные серёжки указывали на небольшое лицо.

— Привет, — весело и звонко бросила она, вламываясь в мои апартаменты. — Фу, Ванесса, что опять с настроением?

— Кошмар приснился. Опять, — она прекрасно знала о моих тяжёлых периодах. Хотя нет. Она знала обо мне всё вдоль и поперек так же, как и я о ней. — Снова. Господи, опять, опять мне нужно проходить терапию, — повышая тон, он сменялся истеричными возгласами, а подруга с огррчением и сочувствием смотрела на меня.

— Ванесса, я буду в любом случае с тобой и мы вместе пройдём этот путь, поверь.

— Да как ты не понимаешь, что я не хочу проходить это заново... — шёпотом, почти не слышно произношу я.

Каждый поход к Миссис Свифт — я умираю вместе с проблемами. Гнию, исчезая вместе с бессонницей. Не потому что она плохой специалист. Вовсе нет.

С любым психологом исход такой же. Просто в такие моменты я запрограммированна вспоминать беззаботное детство и уютную атмосферу дома. Летом мама любила печь шоколадное печенье, а мы с папой — воровали даже сырое тесто из-за изумительного вкуса. Насмотря на огромную занятость отца по работе — он всегда был дома вовремя. Всегда отдал себя всего семье.

Наш загородный домик, в котором я была искренне счастлива давно снесён и задействован лишь как земельный участок под какую-то чушь. Вильям предлагал выкупить и отстроить там что-то новое, но я категорически отказывалась. Нельзя. Мне нельзя. Я не смогу.
Моя минутная слабость на его территории будет стоить очень дорого.

Включив чайник, я уселась напротив окна и стала мысленно рассекать по улочкам под пристальным взглядом подруги-цербера. Солнце уже давно красуется перед людьми, обжигая своими языками, а набегающие тучки входят в противостояние. Люди, как муравьи бегают и метушатся, пока я сижу и всматриваюсь в них, как Господь Бог!

— Всё хорошо?

— Если так можно сказать, то да, — я встала и подошла к верхним шкафчикам, в одном из которых была пачка сигарет, забытая Брайаном вчера.

—  Что у тебя делают сигареты Брайана? Он был тут? Как давно? А с какой целью? — воодушевленно окунает меня в болото вопросов Ева, присаживаясь напротив, пока я подкуриваю и кидаю пачку вместе с зажигалкой на стеклянный стол. — Ванесса не томи и не выдыхай на меня эту дрянь, как мой брат.

— Пересядь тогда, — вальяжно закинув ногу на ногу, оголяя «точёные» ножки, которые шёлковый халатик уже не в силах прикрыть. — Передал мне документы на подпись. Я же теперь работаю на него, поэтому и...

— Почему ты не сказала раньше? О Боги! Если будете работать вместе, вы спалите наш штат до тла. Вы же как объедение дьявола и беса из преисподни, — перебивает она, прыская необидными оскорблениями.

Это разве не одно и тоже?

— Милая, не волнуйся, в случае этого пожара, — театрально вздохнула — Я готова делить с вами дом в Италии.

— Кстати про Италию.. Я планирую вырваться с тобой через пару недель, как ты на это смотришь?

— Вдвоём? — уточняю, затушив окурок в пепельнице.

— С Ричардом и Брайаном.

— Подожди, Ева. При чём здесь Ричард?

— Он мой молодой человек и не хочет отпускать меня куда-то с вами.

— Это ненормально.

— Это забота.

— Забота это то, что проявляет к тебе твой брат, а этот мудак просто хочет посадить тебя в клетку и запереть где-то в темноте.

— Ты не права.

— Так и будет, Ева. Тем не менее, не хочу продолжать эту тему.

— Солидарна, — отчеканила подруга, пока её щеки приобретают красный оттенок злости. — У твоего брата скоро день рождение, да?

— Да, но и у твоего тоже. Вильям, кстати говоря, просил передать вам пригласительные, — подорвавшись к своей сумочке, что висела у входа, говорю я.

— Какая честь!

— Не паясничай, — протягивая два пригласительных, выплюнула я. — Я так понимаю, в Италию ты хочешь как раз на день рождение братца?

— Да, я запру вас в одной комнате и буду держать, пока вы не согласитесь пожениться!

— Боже, Ева, объясни мне одну вещь.. Почему ты так яро хочешь нас свести?!

— Я просто хочу, чтобы вы сошлись, всё. Мой истиный купидон загнивает во мне глядя на вас!

Закатив глаза, я вновь потянулась за сигаретой, параллельно делая глоток кофе. Божественный вкус щекотал рецепторы, пока манящая дымка и горечь обжигали лёгкие. Глаза невольно закрылись, скрывая расширенные зрачки под веком, даже вздохнула от наслаждения. Кофе, сигарета и сидящая напротив подруга — никудышняя атмосфара, согласна.

— Тебе на почту что-то пришло, — я недовольно открыла глаза и устремила взгляд на MacBook, стоящий на самом краю.

— Позже посмотрю.

— Я уже ухожу, забежала просто проведать, — оставляя на моей щеке след от помады, говорит она и проходит коридор.

— Ты серьезно? М-да, я надеялась на разговор до ночи.. — наигранно негодую.

— Разговор до ночи, к утру превращается в тошноту из-за выпитого, Ванесса, — смеётся Ева и самостоятельно открывает дверь.

— Иди уже, — я действительно любила выпить. Алкоголь всегда притуплял не только соображение, но ещё и аппетит. Скорее всего я умру от цирроза печени или гастрита.

Вернувшись на кухню, где горечь одиночества, словно извергал вулкан, я присела к гаджету, прикуривая предпоследнюю сигарету. Никогда не страдала никотиновой зависимостью, но и лишний раз не упускала шанса подкрасить легкие тёмным пигментом. Пальцы шумно стучали по клавишам, перебирая свежие письма на почте. Ничего такого, что привлечёт моё внимание. На этом аккаунте. Но у меня то их два. Так же, как установок в голове.

На втором аккаунте я не пренебрегала ни одним письмом. Всё было прочитано и выученно наперёд. Если, всё таки, рай и ад существует, а на небе действительно есть кто-то, кто следит за нами вынося потом приговор, то это дело пойдёт жирным плюсом в мою карму. Но, а пока мы живём на земле, средь таких же людей и проблем, я делаю это, потому что получаю истинное удовольствие.

Никто не знает о этой стороне меня и это удовлетворяет. Стеклянный стол, казалось, сейчас лопнет от напряжения, превращаясь в паутину и больно впиваясь в нежную кожу рук. Возможно кто-то скажет, что я слишком отдалась этому, пусть так.

С огромной верой я открыла сообщение, в надеждой, что это не банальная рассылка пригласительных в пиццерию на окраине города.
Но удача явно на стороне добра и благотворительности. Помимо участи в сфере дизайна, я регулярно отправляю внушительные суммы на счёт детского дома «Risa Infantil». Пусть хоть как-то зелёные бумажки помогают.

Некий незнакомец, желающий оставить свою личность в тайне назначил встречу в моём любимом ресторане «Ruido Blanco», забавное совпадение, но совершенно не хочется придавать значение стечению обстоятельств, когда вопрос в другом: смогу ли я договориться о выписке чека на круглую сумму?

Обязана.