Время белых ночей закончилось, а значит с заходом солнца из-под земли вылезали все тени.

По старому радио Кривой Марго каждый день передавали о пропажах людей и гораздо реже о тех, кого нашли. Конечно, найденные люди уже не были живыми, но цензура шоу не позволяла обозначить от чего они умерли.

В довершение всего меня стали мучать кошмары. В них не было чего-то конкретного, но как только я просыпалась, сердце стояло в горле, и было так страшно, словно я, оказавшись на улице, встретила кого-то из потустороннего мира. Наступившая весна не дала мне вздохнуть спокойно, потому что проблема была не в холоде и даже не в темноте ночи. Она была в игрушках, которые, как мне казалось, постоянно следили за мной. Я их просто на дух не переносила. Когда отец Мельхис подарил мне плюшевого медвежонка, после того как мы с Себастьяном вышли из больницы, меня не переставало покидать чувство того, что он смотрит на меня своими стеклянными глазами. Я и раньше считала игрушки в какой-то степени живыми, но от этого чувства теперь ползли мурашки. Очень быстро медведь как бы случайно остался забытым на лавке, когда после прогулки мы с Себастьяном шли домой.

Чувство страха полностью завладело мной, прочно обосновавшись внутри души. И когда этот ужас достиг предельной точки, мне в голову пришла мысль, что нужно возобновить поиски голубой двери. Через неё вошла, значит, через неё и вернусь.

Я стала чаще гулять. Для Себастьяна и отца Мельхиса это выглядело как выздоровление от того кошмара, который мы пережили. Но истинную цель знала лишь я. Необходимо было посетить большое количество мест в городе, чтобы отыскать голубую дверь. Где же она появляется, когда исчезает? У неё хотя бы должно быть место, где ее сделали.

Был ещё запасной вариант, который я проверила в первую очередь - попробовать самой сделать такую дверь, закрасив ее голубой краской, но это не сработало. Выбранная мной дверь осталась обычной дверью, а на меня накричали за испорченный старенький соседский сарай. Но они им все равно не пользовались, так что особо ущерба вряд ли понесли...

Тем не менее, мои поиски заходили в тупик. Подобной двери нигде не было. Я даже не была уверена, что попаду домой, если найду ее, ведь она может привести в любое место и даже, как сказал Инсомния, в любое время. Мне оставалось только смириться с моим положением и ночными кошмарами, которые ночь от ночи становились все реальнее и ужаснее. Но одной из самых жутких вещей стали слова Кривой Марго, сказанные мимоходом, как-то за столом.

- Иногда я просыпаюсь от чего-то и слышу шаги... В первое время я думала, что это ты, Себастьян, но больно уж они тяжелые. Полы под тобой не скрипят так сильно.

Я посмотрела на Себастьяна и увидела, как он напрягся. Кажется, это было серьезно.

Той же ночью я решила не спать. Все равно я проснусь с криками, а потом прибежит Себастьян - успокаивать меня. Но мне больше не хотелось беспокоить его. Он тоже уже устал от этого. Я просто не буду спать, и тогда кошмары просто не смогут достать меня.

Когда все разошлись спать, я, к всеобщему удивлению, забрала подушку с одеялом с кровати бабушки и пошла к себе в комнату. Свалив все это добро себе на постель, я переоделась в ночнушку, выбрала одну из книжек и, включив фонарик, который отдолжила у Себастьяна, принялась читать. Себастьян говорил, что иногда он засиживается и потом не может уснуть после этого. Значит, и у меня это сработает. Но то ли книгу я выбрала не ту, то ли еще плохо читала, однако скоро мои глаза стали слипаться.

Почувствовав, что скоро сдамся, я отложила книгу и принялась тихонько ходить по комнате, чтобы расшевелить себя. Это уж точно поможет. Пока я ходила, очень внимательно прислушивалась к звукам и старалась не скрипеть полами, чтобы случайно не разбудить хозяйку дома, ведь у неё были необыкновенно чувствительные уши. Однако где-то за полночь я услышала ещё один легкий посторонний шорох. Совсем тихий, словно это была мышь.

Я остановилась. Направила фонарь на коридор и вся обратилась в слух. Что-то действительно зашуршало. Я тихо и с опаской прошла в коридор. Моя комната была одна из самых дальних от входной двери, и коридор заканчивался тупиком сразу за ней. Маленькое свободное пространство за моим дверным проемом было занято большим старым сервантом. Обычно я не обращала на него внимания, но сейчас, в темноте было видно, что там что-то светится. Снова послышалось шуршание, и в серванте что-то сдвинулось. Ну, по крайней мере я уверена, что это не какой-то трёхметровый клоун...

Я подошла к серванту, поставила фонарь так, чтобы он светил вверх, разгребла хлам и открыла пыльную с залапанным стеклом дверцу. В этом отделении серванта стояла часть старого фарфорового сервиза. Свечение источала одна из чашек. Я осторожно потянулась к ней и достала ее, чтобы посмотреть что там внутри такое яркое. У меня даже предположений не возникло на счёт того, что же это может быть. Но как бы сильно я не готовила себя к тому, что увижу внутри, ее содержимое превзошло все мои ожидания.

Когда я заглянула внутрь чашки, то увидела маленькое знакомое сонное лицо.

- Инсомния?!- удивилась я, во все глаза разглядывая своего знакомого.

Сейчас он был гораздо меньше того, каким я запомнила его в последнюю встречу. Все такой же белоснежный, в одной набедренной растрепанной повязке, ростом он был с маленькую куколку и без труда помещался в чашку, свернувшись колачиком. Именно от его белого тела и исходило сияние. Услышав мое восклицание, он открыл свои покрасневшие глаза и как-то вяло улыбнулся.

- О, Александра... какая встреча...- тихо произнёс он.

- Что ты тут делаешь?!- тихо изумилась я.

- Пытаюсь уснуть.- отозвался он, завозившись и пытаясь сменить положение в чашке, однако из-за углубления в ней можно было лежать только свернувшись как кошка, что похоже доставляло ему неудобство.

- Нет, почему ты здесь?

Инсомния прекратил возню и посмотрел на меня.

- Я пришёл, потому что ты не спишь.- отозвался он.- Я же дух бессонницы, забыла? Я прихожу к тем, кто не может уснуть.

Я выключила фонарь, надеясь, что все ещё не разбудила Себастьяна и понесла чашку в свою комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

- Это все из-за кошмаров...- тихонько пожаловалась я.- Не могу спать нормально из-за них. Иногда мне кажется... что они появились из-за Джейсона... в смысле... это он их насылает...

С этими словами я забралась на кровать и снова включила фонарь, чтобы не было так темно. Положив его на подушку, устроилась под одеялом, а чашку, в которой сидел заспанный дух, установила себе на колени.

- Возможно это и он.- не стал отрицать Инсомния, тоже сев в своей чашке и оперевшись спиной о ее бортик.- Он был жутко зол. Не удивительно, что он снится тебе... Кстати, а что конкретно ты видишь?

- Не знаю.- отозвалась я, но тут же поправилась.- Не помню. Я все забываю. Но мне жутко страшно.

Мне и не хотелось это запоминать. Если мне было во снах ужасно, то и запоминать, что там было, ни к чему. И без этого тошно.

- Инсомния, лучше скажи мне, где голубая дверь.- попросила я; уж он-то должен знать. Инсомния ведь такой же как и эта дверь... странный.

- Не ищи ее.- качнул головой дух.- Когда будет надо, голубая дверь сама найдёт тебя. В конце-концов ты всегда сможешь спросить о ней у своего лучшего друга. Хоть Джейсон и не может полностью контролировать ее, но она часть его проклятья, поэтому он всегда или почти всегда в курсе где она и куда ведёт.

- Проклятья?- эхом повторила я.

Инсомния, взгляд которого до этого блуждал по стене за моей спиной, посмотрел на меня и, с чего-то повеселев, улыбнулся.

- А ты думала, что он всегда был таким?- вопросом на вопрос ответил он.- Дорогая Александра, каждая темная личность нашего маленького мира имеет такую же тёмную историю... Монстрами не рождаются, монстрами становятся...

- А ты?- тихо спросила я.- У тебя тоже есть... своя история?..

Но Инсомния лишь удивленно приподнял брови, как бы пытаясь выразить деланное оскорбление.

- А я не монстр. Я дух.

Для меня, конечно, особой разницы не было.

- И что же случилось... с Джейсоном?- спросила я; почему-то в горле пересохло, а я сама внезапно занервничала, перестав шевелиться.

- Ты хочешь знать, почему он делает кукол?- уточнил Инсомния.- Думаю, ты сама узнаешь это. Ведь ты там уже была.

Чего?

- Чего?- повторилась я вслух.

Но парень улыбнулся ещё шире.

- Вижу... ты не понимаешь.- сказал он.- Ты все сама увидишь, когда придёт время. Ещё слишком рано. Ты действительно была, когда все началось, просто это случилось ещё до твоего рождения.

Я не понимала ни слова из того, что он говорил, как бы не старалась напрячься. Инсомния, видимо потеряв интерес к нашему разговору, снова попытался улечься в чашке, но опять начал возиться.

- Почему фарфор такой холодный?..- проворчал он.

- Разве духи что-то ощущают?- отстранённо удивилась я.

- Вполне.- согласился тот, снова поворачиваясь.

Я отложила чашку и встала с кровати. В шкафу, с одной из полок, я достала свой платочек, который мне подарили в Соборе после похорон. Мне много тогда вещей отдали, у которых раньше были свои хозяева. Платок стал тем немногим, что мне дали новым. Я забралась на кровать и протянула платочек духу.

- Держи.- сказала я.

Инсомния поднялся и потянулся к платку своими уменьшенными ручками. За ним таким было интереснее наблюдать, чем за нормальным. Он тем временем завернулся в платок, словно в кокон так, что ткань заполнила все пустое пространство чашки, а кое-какие углы остались высовываться через края. На поверхности осталась только его сияющая в полумраке голова.

- Спасибо.- расслабившись и перестав возиться, отозвался он.- Так намного удобнее.

- Ты так на феечку похож...- не сдержалась я.- Такой маленький...

- Я? На феечку?..- удивился он.- Вряд ли. Феи абсолютно другие.

- А ты видел их?- спросила я, ложась рядом с чашкой и накрываясь одеялом.

- Конечно. В лесу их полно.

- А я никого не видела...- печально протянула я, припомнив все свои походы в лес.

- Это потому что они не хотят показываться.- пояснил Инсомния.- Там не только феи живут. В этих лесах есть еще кое-кто помимо человека. Но им не нужны проблемы с людьми... Если хочешь, я могу замолвить за тебя словечко, ты ведь и так слишком странная для этого мира. Считай уже одна из нас...

Я вдруг почувствовала резкое давление на глаза, и поэтому закрыла их, сразу получив облегчение. Свет фонаря такой пронзительный. Наверное, лучше бы его выключить, но так тяжело двигаться. Голос Инсомнии уже едва звучал в моих ушах, и честно говоря, я так устала, что была немного рада тому, что уснула.

То что произошло дальше, не оставило следов в моей памяти, кроме дикого ощущения какого-то животного страха. Телу было ужасно жарко, а вот внутренности сковывал леденящий душу ужас. У меня было чувство погони и какой-то безвыходности. Что-то жуткое было рядом и преследовало меня. Какие-то яркие пятна и размытые силуэты... Все перемешалось в неприятном калейдоскопе бешенно колотящегося сердца и липкого страха.

Резко открыв глаза и сев, я даже не могла понять где нахожусь. Просто тяжело дышала, словно набегалась, а мое тело сотрясала дрожь. В ушах стучало. Все ещё включённый фонарь свалился с подушки на пол. Наверное от его удара я и проснулась. Оглянувшись, я увидела что чашка уже пуста. В платке никого не было и ничего больше не сверкало в темноте.

Поняв, что Инсомнии рядом нет, я почувствовала неприятный укол одиночества в довершении своему кошмару. По какой-то причине, встретив духа, мне полегчало, и было совсем не страшно засыпать. Словно Инсомния - сияющий огонёк, разгоняющий тьму. Если бы он только остался со мной на всю ночь...

Мысли хаотично метались в моей голове. Я больше не хотела спать. И не знала, смогу ли вообще ещё раз закрыть глаза. Мне было настолько страшно, что желание убежать от опасности превысило все остальное, включая здравый смысл.

Я вскочила с кровати, нашла тапочки, и прямо в ночнушке пошла ко входной двери. Миновав весь коридор и в темноте открыв дверь, выбралась на улицу. В голове билась только одна мысль - найти голубую дверь и наконец выбраться отсюда. Попасть обратно домой! К маме и папе... Увидеть сестру... Все равно как, я просто должна это сделать.

Удивительно, но этой ночью никого не было на улицах. Необычайная тишина. Наверное, потому что сегодня я боялась не монстров. Меня преследовал страх того, что я останусь здесь.

А ведь действительно. Я никогда всерьез не думала, что навсегда останусь в этом месте, просто потому что даже не рассматривала это как возможный вариант. Я скучала по родителям просто потому что их не было рядом, и плыла по течению сильно не паникуя. Но вдруг... Я навсегда останусь здесь? Стану в взрослой и закончу как тетя Хейзел?.. Этот мир просто поглотит меня.

Нет. Я должна найти дверь! Поэтому я бегу без оглядки, со второго раза нахожу дыру в заборе на окраине города и перелезаю через неё, скрываясь в темноте леса... Там, где не достаёт свет фонарей. Но мне все равно. Я уже не боюсь темноты.

А дальше лес, лес, лес. Деревья, которые едва различимы во тьме и кусты о которые постоянно мешают идти. Я старалась двигаться быстро, почти бежала, но даже не знала куда именно направляюсь. Как далеко я ушла?.. Сколько ещё идти?.. И где искать дверь?..

В конце-концов я устала и, сев у какого-то дерева, снова расплакалась. Уже не от страха, а от бессилия. Я даже не запомнила откуда пришла, и как буду возвращаться... Ничего не понимаю... И не хочу ничего понимать.

Пока я тихонько плакала, уткнувшись мокрым лицом в колени, кто-то провёл рукой по моим волосам. Я не обратила на это внимание, но чувство того, что кто-то гладит меня по голове, повторилось. Это заставило меня поднять голову.

Слева от меня сидел Джейсон. У него было спокойное лицо и едва заметная улыбка. Он задумчиво гладил меня по голове. Откуда он здесь взялся? Я даже не слышала, как он подошёл...

- Может, уже вернёмся домой?- предложил он.- Сколько можно бегать?

Такой спокойный. Он явно что-то замыслил... Все ещё вернуть меня хочет... Но я больше не поведусь на это, и я просто покачала головой.

- Джейсон... отправь меня домой... в мой настоящий дом...- попросила я, растирая слёзы по щекам.

- Что значит «настоящий»?- нахмурился Джейсон, словно мои слова стали неприятным открытием для него.- У тебя есть только один дом! И он рядом со мной!

Руку от моей головы убрали. Я снова подняла взгляд на Джейсона. Похоже, он собирался злиться. В его янтарных глазах уже мелькал опасный зеленый огонёк. Но внутри меня царило полное опустошение, поэтому мне было все равно.

Неужели он действительно не понимает?.. Играть с друзьями вечно конечно здорово... Но рано или поздно тебе придётся вернуться к родителям. Они нужнее. И важнее. Если бы у него были родители, он бы меня понял. Если бы... только... А разве у него их нет?

- Джейсон, а у тебя была семья?- невпопад спросила я.

Хмурившийся мужчина удивленно моргнул, ожидавший от меня наверное много чего, но не этого.

- Семья?- повторил он.- Мои... мои куклы?..

- Нет, настоящая семья.- отозвалась я.- Мама и папа. Ты ведь тоже должен был когда-то быть маленьким.

Он почему-то отвёл взгляд. На какое-то время между нами повисла тишина. Я села прямо на землю, устав сидеть на корточках. Джейсон повторил за мной и прислонился спиной к дереву.

- Я не помню.- наконец ответил он, а после качнул головой.- Это не важно. В моей жизни есть только мои друзья. Возвращайся ко мне. Давай уйдём и вновь будем играть? Как раньше...

В его взгляде, направленном на меня, мелькнула мольба. Но меня это не тронуло. Я уже видела его с изнанки.

- Ты страшный.- прямо сказала я.- Мне не хочется идти с тобой.

Брови Джейсона начали опасно сходиться к переносице.

- Хочешь сказать, что мы не можем быть друзьями?- процедил он сквозь зубы.

- Я ничего не хочу. Я устала. И спать охота. Но ты мне вечно снишься и делаешь что-то ужасное... Этот город... Он ужасен. Я не хочу ни во что играть, потому что мне всегда страшно.

Я закрыла глаза, так как после слез они стали лишь сильнее слипаться. Когда я вновь открыла их, Джейсон неотрывно смотрел на меня. Он вроде больше не был недовольным, но его взгляд был серьезным.

- Тебя все пугает...- раздраженно пробормотал он.- Если я дам тебе время... Ты потом поиграешь со мной?

- Обещай, что больше никого не тронешь.- сказала я.- Я не хочу, чтобы ты слишком сильно выходил из себя, как в ту ночь. Пожалуйста, больше никого не трогай. И тогда я поиграю с тобой.

Джейсон прищурился, раздумывая над ответом. Он явно колебался.

- Мне будет очень скучно...- протянул он.- Но если принцесса в горошек настаивает, то я готов пойти на эти уступки... Ты же точно потом будешь играть со мной?

В меня был отправлен подозрительный взгляд.

- Иди сюда, обними меня.- вдруг потребовал он. Лицо у него все ещё оставалось серьезным.

Я встала и, не особо задумываясь, подошла к нему, после чего, чуть ли не упала от усталости в его объятья. Он быстро сгрёб меня к себе на руки и, крепко обняв, тут же уткнулся лицом в мои волосы.

- В конце-концов мы не увидимся ещё очень долго...- отстранённо пробормотал он, словно следуя ходу своих хаотичных мыслей.- Саша, всегда держи куклу, которую я тебе подарил, при себе. Если что-то плохое случится... или ты захочешь поиграть... она знает, где искать меня.

- Угу...

Просто удивительно, насколько же разным он может быть. Иногда один его вид внушает страх. А иногда его не хочется отпускать, настолько милым он может быть. Словно это два разных человека. Этот, что обнимает меня сейчас, всегда пытается заботится обо мне. Он пахнет смесью корицы и каким-то деревом. И взгляд у него тёплый. Красивая улыбка. А есть другой Джейсон. У него злой зелёный взгляд, белые волосы и почерневшие от гнили руки. Он прячется за голубой дверью со своей ужасной змеей, и все его игрушки злые.

Вот бы они действительно были двумя разными людьми. Я бы всегда дружила только с добрым...

Усталость дала о себе знать и, пригревшись в его объятьях, одурманенная его неповторимым запахом, я уснула у него на плече, как тогда, когда мы только познакомились.

На удивление, остаток ночи прошёл спокойно. Кошмары больше не снились мне, а когда я проснулась, то была совсем одна. Единственной странностью было то, что в руках у меня оказалась та фарфоровая кукла мальчика, которую я нашла в подарке от Создателя Игрушек.