Шла уже вторая половина дня. Алекса говорит, что завтра должны выпустить Рика, не смотря на то, что рана затянулась не до конца. Виолетта приживается к новому месту и к новым людям. Ей всегда было легко влиться в коллектив. Рик ждал, когда она найдет сведения о том, где могут быть остальные. Но она не торопилась искать их, утверждая, что скоро узнает. Девушка с темно-фиолетовым волосом неторопливо ухаживала за больными. Рика напрягал ее темп. Она, наверное, не понимает, что со дня на день все, кто в Бункере, умрут. И это будет их вина. Он заметил ее частый взгляд на него, но делать выводы еще рано. Ему охота скорее найти остальных. Рассуждения перебила Алекса, вошедшая в лазарет.

–– Алекса, –– повернулась к ней Ви ,–– что-то случилось?

–– Ничего не видела подозрительного? –– сухо спросила наземница.

–– Нет. А что собственно произошло?

–– Пленники сбежали, –– ответила девушка, еще раз оглядев комнату.

Рик бросил краткий взгляд на девушку, ища объяснений. Они думали об одном и том же. Неужели, они сбежали? Тогда им тоже нужно бежать.

–– Алекса, –– позвал ее Рик. –– Как там Эрика?

–– Хорошо, –– ответила наземница и вышла из лазарета.

По Виолетте пробежала заметная волна ревности. Она отвернулась от него, делая вид, что проверяет больных. Еще одна вещь, говорящая о том, что Рик ей не безразличен.

–– Эрика здесь. Значит, Джулия и Диана тоже, –– прервал тишину Рик.

–– Откуда ты это знаешь? –– резко развернулась Виолетта. –– А может она специально так сказала? Они не глупые, знают, что мы вышли вместе из Бункера.

–– Нам все равно нужно найти их. Даже, если они сбежали. Мы не сможем уйти без них, –– ответил Аргенту'м.

–– А я смогу, –– Виолетта уже не сдерживала злости. –– Я ухожу, Рик. Прямо сейчас. Если тебе нужно искать их, то ищи, но только один.

–– Ви, успокойся.

–– Не успокаивай меня! Ты со мной: да или нет?

–– Нет,– отрезал Рик.

Виолетта злобно посмотрела на парня, после чего, собравшись с силами, вышла из лазарета. Рик не хотел отпускать ее так легко, но он не уйдет, не попытавшись найти остальных. Больше нечего терять времени. Рик приподнялся с койки, рана больше не ныла так сильно. Ему повезло, что у лазарета нет охранников, поэтому ничего не мешает ему незаметно уйти. На пороге Рик оглянул комнату, убедившись, что все находящиеся здесь спят. Вместо двери были шторы из плотной ткани, которые парень аккуратно отодвинул. Как долго он не видел Солнце.

На улице город жил, мимо проходили кони, тянущие за собой повозки с урожаем, женщины ходили с ведрами воды. В этой рабочей суматохе его никто и не заметит. Рядом с лазаретом была куча корзин с яблоками, которых одну за другой утаскивали двое мужчин. Смахнув пот со лба, мужчина положил свою соломенную шляпу на траву, а сам удалился дальше перетаскивать корзины. Рик, помня, почему их прошлый побег провалился, незаметно подобрал шляпу и, на ходу надев ее на светловолосую голову, быстрым шагом пошел дальше.

Ему надо найти девушек и как можно скорее уйти. Где они могут быть? Первая мысль пала на сады, куда он шел быстрым и уверенным шагом. Сейчас Рик шел по прямой дороге, по краям которой находились небольшие деревянные дома с маленькими окнами. Быстрым шагом он шел вперед, не сбавляя темпа. Но что-то заставило его остановиться. Это было знакомое лицо, что он увидел в окне. Эрика. Рик подбежал к окну, постучав в него, и к оконному стеклу подошла девушка, которая была ему не безразлична. Она была в немом шоке некоторое время, и, придя в себя, начала знаками показывать на дверь. Деревянная дверь была заперта, и взломать ее Рику не составило особого труда. Поколдовав над замком всеми подручными средствами с минуту, дверь отворилась и оттуда вышла Эрика. Она была помятой на вид, под глазами повисли мешки. В молчании она прижалась к Рику.

–– Ты пришел, –– сказала девушка ему в плечо.

–– Нужно спешить. Что они делали с тобой? –– сказал парень, на что девушка не ответила, а лишь отпустила глаза вниз, скрывая слезу. –– Ладно, потом поговорим. Где Диана и Джулия?

–– Должны быть где-то в этих домах.

Вскоре Рик и Эрика обсматривали каждый дом в поисках девушек, оглядываясь, каждый раз. Надо действовать как можно осторожнее, ведь на этот раз их не пожалеют и прилюдно казнят, чего им удалось избежать в прошлый раз. Эрика радостно позвала парня к ней. Она нашла дом, где была Диана. Пока Рик вскрывал замок, Эрика дальше искала Джулию. Последний дом. Эрика взглянула в оконное стекло, где увидела, как наземник извращается над знакомой девушкой, сжавшейся в угол. Это она. Неожиданно кто-то прикоснулся к плечу Эрики, от чего у той сердце ушло в пятки. Она резко обернулась и увидела перед собой Диану.

–– Боже, Эрика, –– кинулась в объятия Диана Пренкс.

Эрика облегченно вздохнула, обнимая подругу. Радостную встречу оборвал Рик, толкнувший девушек в сторону. Они недоуменно посмотрели на него, на что Рик преподнес указательный палец к губам, говоря молчать, и кивнул в сторону окна. Что делать с наземником, который сейчас там, наедине с Джулией, они не знали. У них нет оружия, чтоб отбиться от него. Рик тихо прошел к двери, пытаясь взломать ее. Через некоторое время дверь отворилась, и тогда он немного приоткрыл дверь, закидывая внутрь камень.

Наземник встал, осматривая комнату, после чего что-то протянул на своем языке. Трясущаяся от страха, Джулия заметила Эрику за окном и чуть не выкрикнула ее имя, вовремя сообразя. Рик кинул еще один камень в дальний угол, где стоял сундук. Наземник встал с кровати, пойдя на обманку, и Джулия тут же кинулась прочь из дома. Наземник обернулся и уже поспешил за ней, но в это время выходцы из Бункера плотно прижали дверь своими телами, пока Рик что-то творил над замком.

–– Бежим! –– крикнул парень, когда ему удалось сломать дверную скважину, чтоб тот не помчался за ними. Им повезло, что это поселение оказалось не огражденным забором.

Они кинулись бежать прочь отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Прочь через дикое поле с полынью. Настоящие цветы. Эрика невольно вспомнила сон, где мама подарила ей полынь, а после и Вильям подарил картину с нарисованной полынью. Эти места были очень похожи на эту картину. Среди желтой полыни прорастали маленькие красные цветы, что были очень похожи на мак. Запах местности одурманивал Эрику. Она всегда мечтала вновь увидеть цветы, и ее мечта сбылась. В голову лезло много мыслей, но сейчас ее должно интересовать лишь то, как быстрее пробежать это поле и оказаться в лесу, где можно наконец-то скрыться от этих людей. Она устала, но надо бежать.