За окном шёл дождь. Уже где-то вторую неделю льёт и, кажется, вовсе не собирается прекращать. Но это неудивительно. Всё-таки октябрь на дворе. Ах, нет, вчера ведь ноябрь наступил.

В последнее время Майлз перестал следить за временем, лишь изредка отсчитывал, сколько раз солнце сменяло луну с той ночи, когда всё вокруг перестало иметь смысл. Порой Майлз представлял, как должно быть ужасно выглядит, но не особо задумывался.

Он не помнил, когда в последний раз нормально ел или спал. Точнее нет, помнить то он помнил, но вспоминать не хотелось совершенно. Ведь это было тогда, когда рядом был любимый демонёнок.

От мыслей о Джесси Майлз вздрогнул. Он не плакал, слёзы уже давно закончились. Он просто лежал на кровати, подрагивая от вернувшийся боли.

"Почему? – уже в который раз задавал мальчик этот вопрос. – Почему, Джес?"

Он абсолютно не понимал, что нашло на парня, но с той ночи Майлз его больше не видел.

Телефон Джесси оставил, и сейчас он валялся где-то у мальчика в ящике стола. Майлз совершенно не мог связаться с ним, не мог спросить, выяснить, почему он так поступил.

В ту ночь Майлз не сомкнул глаз. Вся подушка промокла от слёз, и это продолжалось ещё пару-тройку дней.

Когда отец увидел его в таком состоянии, то не отходил ни на минуту. Майлз хотел сказать, что ему нужно работать, и что он сам справится, но не смог выдавить ни слова и сдался. Отец пытался накормить его, но Майлз совершенно не мог пошевелиться. Даже руки еле поднимались.

Пытаясь отвлечь сына, отец предлагал различные книги, фильмы, даже друзей позвать разрешал. Но Майлзу ничего этого не было нужно. В какой-то момент он даже накричал на него и прогнал. Шокированный отец молча вышел из квартиры, и Майлз снова остался в одиночестве.

Вскоре он нашёл в себе силы подняться и переодеться в чёрную футболку с кофтой и штанами. Утолив голод хлебом, он снова лёг на кровать и пролежал так до следующего дня, периодически начиная снова плакать, когда в голову приходили воспоминания о Джесси.

Так проходили дни, недели, весь месяц Майлз не выходил из комнаты, не общался с друзьями и даже не садился за домашку, которую одноклассники присылали в групповом чате.

Сначало отец каждый день проверял сына, готовил еду, но, заметив, что Майлз к ней не прикасается и обходится простым перекусом раз в два дня, прекратил это занятие.

Алиса к Майлзу не приходила, но мальчик не винил её. Всё-таки они не настолько близки. Но Майлз чувствовал, что в глубине души уже не относится к девушке так, как раньше, но в чём была причина он понять не мог сколько бы не пытался.

Живот утробно заурчал, требуя еды и отвлекая от плохих мыслей. Майлз, тяжело вздохнув, встал с кровати и пошёл на кухню, чтобы приглушить голод чем-нибудь.

Он достал из холодильника кусочек сыра и засунул себе в рот. Проглотив, он направился в спальню, но на полпути его остановил знакомый девичий голос:

– Да уж, неважно выглядишь.

Майлз обернулся и равнодушным голосом произнёс:

– Привет, Алиса. Давно не виделись.

Девушка скорчила кислую мину, как будто дольку лимона проглотила.

– Не говори таким голосом! Мне аж страшно становится. И вообще, улыбнись лучше. У тебя ведь такая красивая улыбка!

– Не хочу, – таким же ровным голосом ответил Майлз. – Настроения нет.

Он снова направился к себе, но Алиса тут же очутилась впереди, преграждая дорогу.

– Слушай, я понимаю, ты расстроен всей этой ситуацией. Но не нужно же доводить до крайностей.

– Понимаешь, говоришь? – Майлз невесело усмехнулся. – Да откуда тебе знать, что я чувствую? Тебя ведь не было рядом. А вообще, если так подумать, то ты сама виновата в том, что он ушёл.

– С чего это вдруг? – искренне удивилась Алиса.

– А с того, – с лица Майлза исчезло равнодушие, сменившись раздражением. – Ты не должна была обнимать меня, когда я расплакался. Если бы ты этого не сделала, то, возможно, он бы сейчас был здесь, рядом со мной.

– Ты что же, ненавидишь меня?

– Да. Всем сердцем. Так что уходи и больше не подходи ко мне.

Майлз снова направился в спальню, оттолкнув ненавистную девчонку, но та вдруг схватила его за руку.

– Не смей ко мне прикасаться! – крикнул мальчик, отбрасывая Алису в сторону и прижимая к стене телекинезом.

Девушка совершенно не могла пошевелиться, но её взгляд не выражал испуга, скорее некую заинтересованность. Это разозлило Майлза ещё больше. Он повторил:

– Не прикасайся ко мне.

– Правда что ли? – хищно улыбнулась Алиса, и её глаза из фиолетовых резко стали чёрными.

Майлза вдруг охватил сильный ужас, как будто он наяву увидел все свои страхи. Его невидимая хватка ослабла, Алиса вытянула руку и пустила в него шар тёмной энергии. Майлз ударился об стену и сполз вниз, тяжело дыша.

– Похоже, наш ангелочек не привык использовать силы ангела, – насмешливо сказала Алиса.

– Не называй меня так! – гневно выкрикнул Майлз, прыгнул на девушку и повалил на пол.

Он схватил её за голову и ударил об пол. Алиса хрипло рассмеялась, схватила мальчика за кофту и, притянув, ударила лбом в переносицу. В глазах потемнело, и Майлз, вскочив на ноги, переместился в ванную, собираясь немного передохнуть и прийти в себя.

Когда взгляд стал практически ясным, дверь резко распахнулась, впуская хищно улыбающуюся Алису. Майлз смотрел на неё решительно, готовый в любой момент атаковать.

– Какой же ты плохой мальчик! – наигранно возмущённо протянула девушка. – Нельзя бить девочек!

– В битве с хищником пол не важен, – ответил Майлз.

– Значит, я для тебя очередной хищник? Получается, Джесси тоже?

– Не смей произносить его имя! – крикнул мальчик и снова бросился на неё, намереваясь ударить кулаком в живот.

Алиса перехватила его руку и, развернув к себе спиной, прижала Майлза к стене.

– Он и мой друг тоже, – прошипела она на ухо. – Даже не так, он мой брат.

Майлз ударил её ногой в колено. Алиса зашипела и ударила мальчика об стену. Висок пробила резкая боль.

Девушка развернула Майлза лицом к себе и схватила за горло. Мальчик захрипел, попытался убрать её руки, но без толку. В глазах помутнело, в лёгких перестало хватать воздуха.

Майлз опустил руки от наступившего бессилия, и в этот момент Алиса отпустила его. Мальчик упал на колени и  закашлялся, судорожно глотая ртом воздух.

– Ну что? Успокоился? – спросила Алиса.

Майлз гневно на неё взглянул, но ничего не ответил. Девушка протянула ему руку.

– Уходи... – хрипло произнёс мальчик.

Но Алиса как будто не услышала этих слов. Она схватила его за руки и подняла, затем переместилась с ним в гостиную и усадила на диван. Ушла на кухню, а вернулась со стаканом воды. Мальчик неохотно принял его.

Осушив стакан, Майлз поставил его на столик и раздражённо посмотрел на присевшую рядом Алису.

– Что тебе нужно? – спросил он.

– Наконец-то ты спросил! – девушка хлопнула в ладоши. – Я уж думала, ты только драться умеешь.

– Давай без лишних слов. Чего тебе?

– Я знаю, как найти Джесси.

Взгляд Майлза стал удивлённым. Может, послышалось? Или это всё просто сон? Но тогда почему он так ясно мыслит? Да и боль от ударов была самой что ни на есть настоящей.

– Что ты сказала? – на всякий случай переспросил Майлз.

– Я знаю, как найти Джесси, – повторила Алиса.

Майлз не мог поверить своим ушам, внутри засветился лучик надежды, но он всё ещё не до конца доверял Алисе.

– Как?

– Я поговорила с определёнными существами и рассказал про ведьму. Я связалась с ней, и она сказала, что может нам помочь.

– Постой: ведьма? – Майлз недоверчиво прищурился. – Но с чего ей помогать нам?

– Откуда я знаю? Она просто предложила свою помощь, а уж зачем и почему я не имею ни малейшего понятия.

Ведьмы отличаются от магов тем, что не рождаются с магической силой, а получают её в обмен на служение демонам. Ведьмы презрительно относятся к людским проблемам и если помогают им, то только ради своей выгоды. Поэтому Майлз удивился, что одна из них решила помочь им, не попросив чего-либо взамен. Либо Алиса что-то недоговаривает.

– Сначало я хотела пойти одна, – снова заговорила девушка, – но потом подумала, что тебе наверняка захочется пару раз ему врезать и пошла к тебе. А ты взял, да и накинулся на меня с обвинениями!

– И что, ты теперь меня не возьмёшь? – Майлз даже расстроился от этой мысли.

– Почему это? – Алиса удивлённо вскинула брови. – Возьму, конечно! Просто теперь у меня к тебе чуть меньше доверия.

"Она ведь и правда хотела мне помочь, – с горечью подумал Майлз, – а я повёл себя как идиот!"

Алиса ведь могла уйти ещё после первого удара, но она осталась, получала побои и била в ответ, пытаясь выбить внезапно наступивший гнев. А потом рассказала о ведьме, дала Майлзу надежду, которую он потерял месяц назад. От этих мыслей мальчику стало стыдно за себя. Он опустил голову и произнёс:

– Прости. Мне правда очень жаль. Просто я... Я совершенно ничего не понимаю: что случилось, почему он так поступил? Я винил себя за это и, похоже, мне было легче перекинуть эту вину на кого-нибудь другого. Прости.

– Тебе плохо без него, – утвердительно произнесла Алиса.

– Да. Очень плохо. Его отсутствие приносит мне дикую боль, которая буквально разрывает меня на мелкие кусочки. В какой-то момент я даже подумал, что постепенно превращаюсь в прошлого себя. Но не это самое ужасное, а то, что мне было всё равно. Я честно думал, что заслуживаю всё это. Я до сих пор так считаю.

– Ты ни в чём не виноват. Да, вы встречались очень мало, но я точно знаю, что ты честно любил его и делал всё, чтобы ему помочь. Это ведь была твоя идея попросить двух хакеров, чтобы они убрали всю инфу из Интернета. И они прекрасно выполнили свою работу: все статьи о Джесси убраны или объявлены фейком, полицейские отчёты изъяты и уничтожены, и репутация незадачливого антихриста восстановлена. И это всё благодаря тебе.

Майлз благодарно улыбнулся.

– Спасибо. Мне было это нужно, – он откинулся на спинку дивана. – Итак, когда выдвигаемся?

– Когда ты приведёшь себя в порядок, – Алиса внимательно осмотрела мальчика. – Поешь, умойся, смени одежду, выспись наконец. Когда закончишь, сообщи мне и мы отправимся к ведьме.

Майлз расстроился. Он надеялся, что они пойдут к ней прямо сейчас, но он также понимал, что девушка права. Он и правда неважно выглядит.

***

В кафе "Лазарь" было довольно шумно. В основном приходили подростки, и это понятно. Сегодня второй день каникул, и они собирались здесь, планируя занятия на заслуженные выходные.

Все были так увлечены, что совершенно не замечали одинокого парня за столиком у окна. Но так даже лучше. Джесси никогда не любил большого внимания к своей персоне и совершенно не горел желанием отвечать на различные вопросы.

Рюкзак лежал на диванчике рядом. На всякий случай, вдруг придётся немедля убегать из города. Джесси морщился от игравшей в приёмнике кафе музыки, но сделать с этим не мог абсолютно ничего.

Его старый телефон остался в Унитэде, а попросить включить что-нибудь другое Джесси не решался. Вряд ли посетители, пришедшие сюда повеселиться, обрадуются, если услышат строчки о том, что смерть на самом деле не так уж и плоха.

Снова послышался звук открываемой двери. Джесси обернулся и увидел бородатого мужчину солидном костюме. Рубашка, пиджак, галстук - всё как у аристократов.

Антихрист подобрался, тело напряглось как перед ударом. Когда он получил от этого демона сообщение с просьбой встретиться, то сильно удивился. Что ему надо?

Демон наконец заметил его, на лице мелькнула самодовольная улыбка. Он неспешным шагом подошёл к столику.

– Ну привет, сынок! – поздоровался мужчина, сверкнув чёрными, полными тьмы глазами, которые через секунду пришли в норму, и сел напротив.

– Что тебе нужно? – раздражённо спросил Джесси.

– Да брось, неужели нельзя быть повежливее? Всё-таки, родной отец.

– Пошёл нахрен. Я никогда в жизни не назову тебя так.

Джесси не нравилось то, как начался этот разговор. Честно говоря, он даже не знал, о чём демон хочет с ним говорить. Он бросил Джесси сразу же после рождения и всё это время где-то скрывался. И теперь он хочет, чтобы парень был с ним вежливым? Ха, не дождётся!

– Что тебе нужно? – повторил вопрос Джесси.

– Ну что ж. В таком случае, я буду краток. Я хочу, чтобы ты пошёл со мной в Ад.

– Чего? – Джесси не сдержал удивления, но потом взял себя в руки и съязвил: – Всего-то? А может мне ещё стриптиз перед демонами станцевать?

– Если тебе хочется, – не остался в долгу демон.

– Ты издеваешься?! То есть ты хочешь сказать, что можешь 16 лет блуждать хрен знает где, а после заявится и позвать в самое пекло?!

– Я понимаю твою злость, Джесси. Но там твой дом.

– У меня нет дома, – сквозь зубы процедил он. – Ни на земле, ни в Аду. Я живу где хочу, я свободный человек.

– Человек? – переспросил демон, нахмурился, а затем рассмеялся: – Человек! Джесси, ты не человек. Ты - демон. Такой же, как я, – он засмеялся ещё громче, из-за чего посетители начали оборачиваться на них.

Джесси это не понравилось, он захотел остановить веселье демона, но следующие слова вогнали в ступор, а после разозлили.

– Во имя Люцифера! Кто этот идиот, что посмел сказать такое? Да и ты молодец! Цепляешься за всё, что говорят глупцы...

– Заткнись! – крикнул Джесси и демона отшвырнуло в сторону вместе с диваном.

Теперь уже на них смотрели абсолютно все, некоторые даже телефоны достали. Джесси натянул капюшон, чтобы по возможности скрыть некоторые черты лица. Ему не хотелось нападать на невиновных. Это ведь не они посмели смеяться над самым лучшим существом во всём этом гадском мирке.

Джесси схватил рюкзак и пулей выскочил из кафе, а отойдя на пару десятков метров переместился в номер мотеля, где проживал последние три дня.

Джесси не снимал комнату, он просто заселился в свободное помещение без предупреждения, так что работники и не подозревали, что у них под носом живёт самый настоящий полудемон.

Комната соединяла в себе кухню, гостиную и спальню одновременно. В левом от входной двери углу холодильник с парой тумб, чуть поодаль столик с двумя стульями. С правой стороны потёртый диван, под которым лежали окурки сигарет и банки из-под пива. Впереди кровать со смятым постельным бельём. Короче говоря, типичное жилище холостяка. Конечно, если так можно назвать шестнадцатилетнего подростка.

Джесси скинул с себя верхнюю одежду и, оставив прямо на пороге, достал из холодильника очередную банку пива. Плюхнувшись на диван, залил в себя алкоголь, заменяя бешенство чувством расслабленности.

Разговор с отцом не привёл ни к чему хорошему. Ну а на что он надеялся? Да и зачем вообще пошёл туда, если ему в принципе ничего от этого демона не нужно?

Осушив банку, Джесси кинул её на пол и притянул сигареты, лежащие на тумбочке у кровати. Парень с наслаждением затянулся и, выпустив кольцо дыма, лёг на спину. В последнее время он совсем перестал заботиться о себе: беспрестанно пьёт, курит, пару раз даже наркоту пробовал. Та ещё хуета. Да уж, чтобы о нём сейчас ангелочек подумал?

От мысли о Майлзе, сердце глухо застучало, тут же стирая расслабленность. Этот мальчик успел за такое недолгое время повлиять на Джесси, его мысли, чувства. Каждый раз, прокручивая в голове те воспоминания, парень не мог не улыбаться, пуская наружу мелкие капли слёз, ощущая весь тот свет, теплоту и нежность, что он разрушил собственными руками.

Но такова его судьба. Джесси несёт только боль и разрушения, и Майлзу будет лучше, если он пропадёт, исчезнет, как призрак, как напоминание о том, с кем ангелочку ни в коем случае не стоит связываться. А Джесси будет искать способ избавить мир от себя, твари, которое лучше бы сдохло ещё в утробе.

Затушив сигарету о собственное запястье и кинув в банку, парень пошёл к двери. Надо всё же повесить одежду.

На полпути к цели Джесси остановился. Ему показалось, или ручка действительно дёргалась? Может, он уже сходит с ума?

Но в следующий миг дверь слетела с петель и завалила растерявшегося антихриста на пол. Выбравшись из-под неё, Джесси собрался дать отпор, но не успел.

Его чем-то сильно ударили по голове. Железка какая-то? Темнота начала поглощать всё вокруг. Джесси приподнялся, но его опять ударили, на этот раз посильнее.

Последнее, что он запомнил, как кто-то завёл ему руки за спину, а затем всё окончательно погрузилось во мрак.