–– Пейдж? –– голос парня вздрогнул, увидев в девушке напротив знакомое лицо.
–– Да, это я. Все будет в порядке, –– ответила она, Дьякон поднял исхудалого парня и понес к палаткам.
Люди настороженно оглядывались, боясь, кабы он не привел за собой кого-то другого. К ним сквозь толпу прибежал Германн Хокк.
–– Это Филипп? –– находясь в шоковом состоянии, спросил он, смотря на парня через плечо.
–– Будь добр, принеси ему воды, –– сунула ему в руки металлическую бутылку Эрика и задернула шторку палатки.
Дьякон аккуратно положил еще одного выходца из Бункера на землю. Филипп был слишком слаб, чтоб привстать и поэтому остался лежать в неудобном ему положении. В палатку ворвался Германн с бутылкой воды, которую Эрика поспешила у него забрать. Дьякон приподнял парня, и девушка смогла его напоить.
–– Что с тобой произошло? –– Хокк, не дав Филиппу допить воды, начал приставать с вопросами.
–– Германн, мы сами разберемся. Можешь утихомирить толпу, пожа...
–– Ах, конечно. Наша "Дьярика" как обычно во всем разберутся сами. Извини, Пейдж, но может тебе самой стоит утихомирить толпу? –– перебив Эрику, Германн начал активно возмущаться против нее, на что девушка, кинув недоуменный взгляд, молча, вышла из палатки.
Свежий воздух ударил ей в лицо, дав волю свежим мыслям.
–– Что происходит, Эрика? –– Рачель Гуэрра возникла неизвестно из откуда прям перед лицом Пейдж. Кем бы она ни была, эта женщина вызывала отвращение у каждого своим мерзким голосом.
–– Выживший из Бункера.
Рачель вошла в палатку, демонстрационно толкнув Пейдж. Внутри палатки лежал Филипп, измученный голодом и усталостью. Германн смотрел на старого приятеля с горечью и немым вопросом "Что же все таки случилось?". Увидев заместителя канцлера, Дьякон вскочил с места.
–– Рачель?
–– Что происходит, Дьякон? –– голос Гуэрры прозвучал слишком массивно и грубо для ее обычного голоса.
–– Это Филипп, он смог выбраться из завалин Бункера и прибыть к нам в одиночку, –– объяснился брюнет.
–– Нам нужно поговорить, –– сухо сказала Рачель и, уходя, задернула за собой шторку палатки, Дьякон молча вышел за ней.
Дьякон, молча, последовал за Гуэррой из палатки. Германн склонился над Филиппом, помогая ему выпить еще глоток воды. В палатку пытался подглядеть один из недоумевающих, но Эрика его одернула, схватив за футболку.
–– Куда это ты? Никто не заходит в палатку! –– крикнула девушка тому в лицо, чтоб перекричать толпу, все еще держа его за рукав.
–– Кто там лежит? –– выкинул парень ей в ответ.
Эрика отпустила его, толкнув в толпу, куда следом и обернулась.
–– Замолкните все! –– толпа более менее стихла, но все же перекричать гул было не так легко. –– Там лежит Филипп Смит, если среди вас есть его родня, то прошу остаться. Остальные разойдитесь по своим палаткам! –– указала людям девушка и вошла в палатку.
Германн сидел рядом с изнеможенным Филиппом. Он не сильно изменился с той поры, когда Эрика рассказывала о нем днями напролет старшему брату. Темно-русый кудрявый волос прилип к потному лицу парня, губы были сжаты, образовав тонкую линию. Хокк встал, глянув на старого друга, и вышел из палатки, оставив Эрику наедине с ним.
–– Трусишка-Эрика, –– усмехнулся Филипп, посмотрев на нее. –– А ты стала храбрей, малышка.
–– А ты как был гордым придурком, так и остался.
–– Ну, я же Филипп Смит –– самый придурошный парень из всех, –– Эрика улыбнулась, подправив рукав рубашки. –– Сказать честно, ты мне понравилась после того случая.
–– Когда ты опозорил меня перед всем классом? –– Филипп хотел бы что либо сказать, но он так и не смог придумать себе оправдание. –– А я после этого поняла, что любовь никогда не дает ничего хорошего.
–– Ты действительно меня ненавидишь из-за этого?
–– Мы были детьми, Филипп. Нет, я тебя не ненавижу, –– ответила девушка, подняв взгляд на парня.
–– Значит, теперь ты с Дьяконом? –– спросил Филипп. Эрика перевела на него шокированный взгляд.
–– Нет.
Ткань, отделявшая весь мир от них, приоткрылась, и за ней появился Дьякон, Филипп улыбнулся Эрике, потом медленно перевел взгляд на него.
–– Эрика, тебе пора спать, я посижу с ним, –– произнес Дьякон, неловко стоя в проходе.
–– Близкие не нашлись? –– спросила она.
–– Нет, никто не подошел.
Эрика вышла из палатки. Люди начали расходиться –– праздник был сорван. Ей не хотелось спать, мысли заполоняли ее голову. У костра сидел Вильям, поникший в свои мысли, и девушка решила подойти к своему брату. Ее утренняя попытка отговорить его от этого бессмысленного путешествия в неизвестно куда провалилась, в результате чего Пейджи не разговаривали в течение дня.
–– Если ты хочешь меня уговорить снова, то можешь уходить, Эрика, –– проговорил Вил, пока его младшая сестра садилась рядом с ним.
–– Я не за этим, –– ответила она, разглядывая как горящий пепел возвышается над костром. –– Я давно не разговаривала со своим старшим братом.
–– И о чем же ты хочешь поговорить?
–– Ты все еще думаешь о ней? –– Эрика уставилась в зеленые глаза брата, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
–– Каждое мгновение.
Лорелин. Да, он действительно любил ее. Эту блондинку, что подносила кофе Дьякону на двадцать пятом этаже Бункера под номером 32. За этот краткий срок она стала его всем, его воздухом, его сердцебиением, его жизнью. Она, как дурманяющий дым от сигар, заполонила его разум, въевшись под кожу. И она мертва.
–– Я люблю тебя, –– в унисон произнесли оба, после чего на их лицах заиграла легкая улыбка.
–– Чтобы с нами не случилось. Ты будешь любить меня? –– спросила Эрика, уже зная ответ на вопрос.
–– Я никогда не перестану любить тебя, чтобы с тобой не случилось.
Эрика села ближе к нему, положив голову на плечо. Он –– единственная ее опора, единственный, кому она может доверять. А горящий пепел уносился все дальше, пока не потух на ветру.

Утро в Приюте выдалось как никогда солнечным. Эрика с Вильямом проснулись около потухшего костра, когда над их головами возникла тень. Эрика обернулась, пытаясь разглядеть нежданного гостя. Она поднялась на колени, пока Вильям ворочался на песке.
–– Доброе утро, Эрика, –– пожелал Дьякон.
–– Мы действительно заснули здесь? –– сонным монотонным голосом спросила девушка, убрав черные пряди волос за уши.
–– Как видишь, –– ответил Ли, в то время пока окончательно проснулся и Вильям. –– Привет, Вил.
–– Дьякон? Черт, я и не заметил как заснул, –– крепко зевнул он. –– Что-то нужно?
–– Мы ждем вас двоих в центральной палатке, –– ответил Ли, помогая встать Эрике, а после и Вильяму, на ноги.
–– Что-то случилось?
–– Узнаешь.
Отряхнув колени, Эрика пошла следом за своим братом и Дьяконом.