Рынок Свартальвхейма был полон людей. В это место свозили кулинарные шедевры со всего света. Ароматы специй и разных заморских вкусностей сводили с ума. У людей разбегались глаза. Голоса торговцев твердили : « Приходите! Попробуйте! Этот сорт самый дорогой и вкусный , привезли , чтобы порадовать вас.»
Румяные персики красовались в плетённых корзинах. В деревянных ящиках разместили наливные яблоки. Таящий во рту асгардский мармелад сложили в красивые коробки. И все это можно было единожды попробовать. Дети в тайне от родителей подбирались к прилавкам и просили торговцев дать им всего понемногу. Улыбки на их лицах растягивались до ушей. Губы слипались от сладости. А где-то за спиной слышалось недовольное бормотание взрослых.
Изредка вместе с торговцами предметов кулинарии на рынке занимали места рукодельницы. Их прилавки были полны разных вещичек для красоты и дома. Посуда с резьбой, самодельные украшения, броши, вышивки. Все это стоило не так и уж и дорого. Лишь шёлковые платья , которые размещали на рынках богатые люди , могли опустошить целый карман. Одно из таких себе присматривала Эстер. Из одежды после побега у неё остался только один комплект, который как раз был на ней. Поэтому она хотела поскорее купить что-то сменное. « Оно прелестно.. Но куда мне его надевать? На мероприятия сейчас ходить небезопасно. А просто так его не поносишь, ведь шёлк холодный и неудобный. Оставлю его на будущее. А пока поищу что-то попрактичнее.» - мысленно рассуждала девушка , отдавая торговцу коричневое платье. Неподалёку люди собирались у небольшого прилавка , за которым продавали одежду для путешественников. Она была предназначена для любых условий. Снежных и песчаных бурь. Проливных дождей и адской жары. Надев эту форму , можно было чувствовать себя комфортно целые сутки. По их истечении ее стоило снять и хорошо простирать. А высыхала она буквально за пару часов, потому и с этим не возникало проблем. С улыбкой рассматривая механические побрякушки, идущие в комплект, Эстер вертела их в руке. Ради таких интересных изобретений она была готова купить эту форму.

- Вы местная , мисс ? Я раньше вас здесь не видел. - поинтересовался торговец, протирая стекла бинокля.

- Я недавно приехала. Хочу попробовать здесь жить. Приятные люди, климат да ещё столько возможностей! Я слышала , что здесь открыли новую академию.

- Верно. Но лучше вам не тратить на неё свои лучшие годы. Поверьте мне, вы ещё молоды и слабы для обучения в таком месте.

- А что же в нем такого трудного? - с непониманием смотря на мужчину , Эстер отложила неизвестную вещь.

- Специальная государственная программа. Эта академия.. - вдруг речь торговца прервали людские визги. Запахло горелым. Где-то вдалеке показался дым. Густой и до дрожи знакомый. Девушка, не отрывая руки от прилавка, наблюдала за бегущими в их сторону людьми. Их лица были страшно испуганными. Будто перед их глазами пронеслась вся жизнь, и ее конец вот-вот настигнет их.

- Что стало с этими людьми?! - плача навзрыд и клочьями вырывая свои волосы , неизвестная женщина рухнула на землю.

- Что с вами? Что произошло? - руки приблизившегося торговца перехватили чужие. Ему нужно было знать, что же вокруг происходит. Иначе панику , уже распространяющуюся по поселку , будет не остановить.

- Они монстры.. Все в дыму и крови , их лица будто обрызганы чёрной краской. Ее следы выглядят как сколы и трещины на фарфоровой кукле. - вместо женщины ответил юноша , стоящий неподалёку. На его лбу также выступила испарина. Но несмотря на это его слова звучали так складно.

- Они пришли за ней. Слуги Keros из древних легенд. Нелюди, что уничтожали все вокруг себя, пока не получали желаемое. - чувствуя на себе обжигающий взгляд , Эстер сделала пару шагов назад. За надвигавшейся на неё молодой девушкой шли другие жители. После подобных слов они готовы были без сожаления отдать ее в руки Смерти. Лишь бы отвести беду от своего дома.

- Будет не больно. - сказал один из них и , прицелившись , пустил стрелу с усыпляющим ядом. Со свистом она мчалась к Эстер, пока в какой-то момент не повисла в воздухе.

- Беги отсюда, я разберусь. - прозвучал решительный голос у девушки за спиной. Его владелец был ей хорошо знаком. Они жили вместе много лет. А ещё их связывала организация , частью которой оба являлись. «Бездонное око» - уникальное преступное произведение. Его лидер занимался противозаконной деятельностью с малых лет. Поймали его лишь раз с целью исполнить предназначение и поженить их с дочерью Солнца. План с треском провалился , но это не помешало Аристу и Эстер сблизиться. После вступления в организацию для девушки все остальные работники стали братьями и сёстрами. Они проводили почти все время вместе. Латали друг другу раны, прикрывали перед Аристом и дружно убегали, когда тот начинал пылать от гнева. С началом войны им предстояло пройти через множество трагедий и потерь. Но с этим явно никто не хотел мириться.
Взглянув на своего товарища , Эстер вздохнула и метнулась в сторону глухой степи, что была полна ям и подземных ходов. В это же время мембрана раскололась, но на месте ее оказалась такая же, только больше. Стоило к ней прикоснуться или даже ударить, как человека отбрасывало на десяток метров назад. При этом ни царапины на теле не оставалось. Ведь как бы сильно не было «Бездонное око» связано с насилием, сейчас их лидер служил 9 мирам. А уничтожать доверие к нему никому не хотелось.

- Не уйдёшь! - из-за спины на Эстер набросилась женщина с топором. Видимо, она все слышала, но находилась у себя дома. И мембрана не смогла ее удержать.

- Прекратите это! Выслушайте меня, я уйду, и никто не причинит вам вреда. - но сколько бы слов не было сказано, топор безжалостно приближался к тонкой шее. Отступать было некуда. Позади находился крутой склон, усеянный растениями с острыми шипами. « Уж лучше я получу тысячу увечий , чем окажусь в руках Keros.» - подумала Эстер, вновь оказавшись в шаге от смерти. Топор был занесён над ее головой. Тело напряглось, готовясь к прыжку. И вот она уже летела вниз, но чья-то знакомая рука схватила ее за талию.

- Арист? - глаза наполнились радостью. Нет ничего лучше чем увидеть самого дорогого человека в виде спасителя. Будучи на волоске от смерти, чувствовать на себе его руки. Находясь в отчаянии, смотреть ему в глаза и улыбаться по-глупому.

- Уходим. Я не могу ставить таймер на долгое время. - прижав девушку к себе, Арист шел дальше. Мимо мелькали спуски под землю, пещеры, наполовину укрытые песком. И где-то неподалёку от них он остановился и рукой ощупал люк под небольшим слоем земли. Поднять его не составило труда , и вот молодые люди уже сидели в тёмной узкой комнате. Воздух проникал вовнутрь через вентиляцию, выходящую далеко-далеко за реку.

- Я говорила тебе, Арист. Не найти нам покоя в бегах. Мы должны вернуться. - сидя рядом с сыном Луны, девушка крепко держала его за руку.

- Это война, Эстер. Самая настоящая.

- Ты думаешь.. Фригг и флакон Keros наконец встретились? - юноша ответил на вопрос кивком и закрыл глаза. Он трусливо бежал из Альвхейма , не оглядываясь. Им овладевало желание сберечь то, что было дороже всего. Даже если пришлось бы пожертвовать целым миром. Мысли Лунника были заняты людьми, ставшими ему семьей. Его не волновало предназначенное судьбой спасение мира. Перед глазами у него были лишь искаженные болью лица своих товарищей. И дочери Солнца, при виде которой сердце юноши билось в миллион раз быстрее.

- Эстер, послушай. Часть наших товарищей уже покинула Свартальвхейм. Другие борются с обезумевшими людьми и надвигающейся армией Keros. Я должен помочь им.

- Хорошо. Я пойду с тобой.

- О нет.. Прошу , делай то , что я скажу. Сиди здесь. Дыши настолько тихо, чтобы даже ты не могла это услышать. И не выходи, пока не прозвучит лошадиный топот. - впервые в жизни Эстер так внимательно рассматривала лицо юноши. Она взглядом подмечала его изящные скулы , бледные щёки , лунные глаза , снящиеся ей. И страх больше не увидеть их сводил девушку с ума.

- Что мне делать потом ?

- Выбравшись, ты увидишь южнее стоящий фургон. Беги к нему и залезай в продуктовый отсек. Знаю, не особо приятно, но придётся потерпеть. На нем ты доберёшься до Асгарда. Там встретишься с остальными. Обо мне даже не думай. Я догоню вас. - нежданно дочь Солнца коснулась чужих щёк и еле ощутимо принялась поглаживать их.

- Ты красивый , Арист. Почему сейчас это звучит не так как всегда? - на лице Ариста появилась улыбка, также быстро исчезнувшая. Он со вздохом поднялся с земли и направился к люку. Прикосновения девичьих рук запомнились ему навсегда и перед боем успокаивали.

- Желая стать человеком, ты пытаешься играть в любовь. Но не забывай, что мы не люди. Мы просто сгустки энергии. - девичье сердце неприятно кольнуло. Новые и непривычные эмоции переполняли ее. Несмотря ни на какие усилия, Эстер больше не могла мыслить как прежде. Неужели это и есть то высшее чувство, рождённое Anima и Mente? Когда вдруг начинаешь думать о человеке совсем иначе. Смотреть на мир другими глазами и везде видеть его. В будущем, в прошлом и настоящем. Все это напоминало сказку. Мир из снов и мечтаний. При этом дочь Солнца никогда не влюблялась. И сомневалась , может ли.