( Média : Petit Phénix ) 

                          Petite Âme bondit sur Petit Lierre. Les deux frères roulèrent sur le sol en se donnant des coups de pattes. Petit Phénix s'interposa entre eux et atterrit en un mouvement gracieux à terre. 
 «  Moi, Etoile du Phénix, chef du Clan des Ténèbres, vous provoque en bataille ! clama t-il. 
   — Tu ne feras jamais le poids face au Clan de la Lumière ! Moi, Etoile de Lierre et mon fidèle lieutenant Cœur d'Âme, vous vaincrons ! » 
     Les deux chatons blancs et gris se ruèrent sur leur frère. Lac Reflétant regardait ses fils jouer, cachant son air pensif par un sourire amusé. Elle posa sa tête sur ses pattes et finit par s'endormir, elle avait dû chercher ses chatons toute la nuit dernière dans la forêt alors qu'ils avaient simplement fait une longue partie de cache-cache dans le camp, elle était bien fatiguée. Pendant ce temps, les trois mâles sortaient pour visiter le camp. Il est grand ! songea Petit Lierre. 
     Petit Phénix s'approcha d'un arbre. Ses moustaches frétillèrent et il voulut y grimper. Il s'accrocha au tronc et tenta de monter, mais redescendait sur le sol à chaque tentative. Il grommela en entendant ses frères pouffer de rire. 
 «  Ben allez-y grimpez si vous vous croyez si malins ! 
  — Fastoche ! » assura Petite Âme. 
    Ce dernier se mit face à l'arbre, sortit les griffes et s'accrocha au tronc, comme l'avait fait Petit Phénix. Il grimpa de plus en plus haut, suivi bientôt de Petit Lierre. 
 «  Alors ? Impressionné le mioche ? lança Petite Âme. 
   — Eh ! On est frères ! rétorqua Petit Phénix. 
   — Tu sais pas grimper aux arbres, ça, ça arrive, alors qu'est ce que tu sais faire ? 
   — Euh je... » 
     Le rouquin se mit à réfléchir mais ne trouvait pas d'idées. 
 «  Ah je sais ce que tu sais faire ! Tu sais faire l'incapable ! 
   — Tu sais rien faire ! 
   — Mehhh !! Redescendez que je vous montre à quel point je suis doué pour me battre ! les provoqua t-il. 
   — Vraiment ? pouffa Petit Lierre. 
   — Quand tu veux ! » 
     Ils descendirent de l'arbre et encerclèrent Petit Phénix. Le chaton roux, ne voulant pas que ses frères le prennent pour une mauviette, ignora sa peur et se mit en position de combat. Le duo sauta sur lui, et, attaqué de tous les côtés, le rouquin ne trouva aucun moyen de défense. 
 «  Aïe ! Vous faites mal ! couina t-il. 
   — Qu'est ce que le Clan va faire de toi...
   — ...si tu es un incapable ? 
   — Tu es vraiment un fardeau ! » 
    Petit Phénix se roula en boule dans l'herbe, peiné. Moqueurs, ses frères le regardèrent puis le laissèrent là, par terre. Le rouquin vit un léger fil de sang couler sur son épaule, il s'horrifia puis se regarda dans une des flaques de la saison des feuilles mortes. Il avait des taches de sang sur le visage. Épuisé et affaibli, il tomba, sans s'en rendre compte, la tête la première dans la flaque.

~°~ 

      Tempête Menaçante vérifiait l'état de santé de Nuage Lunaire pour la énième fois, et à sa surprise elle était encore faible. Il souleva l'une de ses pattes, et bien qu'elle était éveillée, sa patte retomba lourdement sur le sol. Il poussa un long soupir et appliqua des remèdes sur ses plaies encore ouvertes et profondes. Il était concentré bien qu'il espérait qu'elle se remettrait de ses blessures vite, il ne voudrait pas que tant de lunes de travail tombent à l'eau, et surtout culpabiliser sur la mort d'une pauvre apprentie à cause de son mauvais travail. 
     Feuille de Marguerite entra en trombe dans l'antre. Le jeune guérisseur sursauta et grogna. Elle paraissait bien joyeuse, un air de défi brillait dans ses yeux. Elle regarda son apprenti, pleine d'affection envers lui. 
 «  Tempête Menaçante ! Figure-toi que les autres guérisseurs nous ont donné un défi ! La prochaine demi-lune est dans trois quarts de lunes ! Tu devras prouver ta valeur de meilleur guérisseur ! Enfin, on ! annonça t-elle. 
   — Un défi ? A quoi ça va servir ? souffla t-il, blasé. 
   — Ben à prouver qu'on est les meilleurs guérisseurs ! 
   — On y gagne pas grand-chose... 
   — Si si si ! Fait pas ta tête de ronchon ! La réputation du Clan est en jeu ! A moins que tu préfères qu'à chaque Assemblée on se fasse traiter de grosses cervelles de souris ? 
   — Pas question qu'ils nous insultent pareillement ! grogna t-il, puis il s'arrêta. D'accord... je ferais le défi... 
   — Nous ferons le défi ! Il est question de complicité entre mentor et apprenti ! 
   — Et pourquoi tu m'annonces ça maintenant ? 
   — Ben pour qu'on s'entraîne voyons ! » 
     Le mâle gris soupira, la guérisseuse était toujours aussi tête brûlée et déterminée. La femelle blanche s'assit devant Nuage Beige et l'analysa un moment qui paru bien long au guérisseur. 
 «  Mmhh... Le renard l'a mordu au niveau de la colonne vertébrale... Donc... 
  — Feuille de Marguerite, Tempête Menaçante, j'ai trouvé ce pauvre Petit Phénix blessé. » 
    Les deux guérisseurs se retournèrent. Lueurs des Foudres portait entre ses crocs le pauvre rouquin en sang et trempé. Feuille de Marguerite accourut et déposa le petit mâle sur un nid de feuilles confortable. Elle traitait tous ses patients de la même manière, sa tanière était encombrée d'une dizaine ces mêmes nids, ce qui expliquait le bazar. 
 «  Comment c'est arrivé ? demanda t-elle. 
   — Je sais pas... Il était effondré dans une flaque. » 
    La guérisseuse ausculta le chaton roux et le couvrit de quelques coups de langues pour le réchauffer. Tempête Menaçante s'assit à côté d'elle et frôla les blessures du bout du museau. 
 «  Des petites cicatrices. Ce sont donc des chatons qui l'ont griffé... Ses frères, sans doute. Lueurs des Foudres, tu ferais mieux d'en parler aux chatons et à leur mère. 
   — O-ok ! » fit la guerrière blanche en se dirigeant vers la pouponnière. 
    Le mâle anthracite enroula soigneusement Petit Phénix dans des plantes médicinales et soupira à nouveau. Il n'y a plus qu'à attendre, songea t-il. La guérisseuse sourit largement et lui donna quelques coups de langues entre les oreilles. Il recula, un peu gêné. 
 «  Tu te débrouilles très bien. » 
   Elle avait prononcé ces mots d'un ton plus sombre, las et triste que d'habitude. Il la regarda, tandis qu'elle s'éloignait, s'asseyait dans sa litière et s'y allongea. Il ne l'avait jamais vu comme ça, passant d'un caractère joyeux à taciturne. Qu'est ce qu'elle a ? se demanda t-il, intrigué. Il se roula en boule face au chaton blessé et s'endormit au bout d'un court moment. 

~°~Note de l'auteure~°~ 

Prochain chapitre sur Nuage Miroitant