Entrar em uma escola nova sempre é difícil, você não conhece ninguém e não sabe onde as aulas são, mas Mabel Barret parecia ser de outro planeta, e conseguiu ignorar todos os problemas com os seus fones de ouvido no volume máximo, sempre andando de cabeça baixa e fugindo dos valentões.

Foi assim desde que se mudou, esquivando nas perguntas sobre o motivo que a fez vir para o outro lado da cidade. Não era fácil explicar que o seu pai morreu, e a sua mãe teve que buscar um emprego em outro lugar para fugir das memórias do próprio marido. Mesmo que sentisse falta do homem todos os dias, quando ia para a escola era pior, pois não tinha as mensagens preocupadas dele sobre como estava a sua garotinha.

Mabel ainda tinha sua irmã, Judith, que tentava manter os velhos hábitos e vivia no pé da mais nova. Elas sempre foram o oposto, enquanto Judith sempre teve a cabeça no lugar, tinha ótimas notas e várias habilidades, como o caratê, Mabel vivia com os olhos vidrados nos seus jogos, e os pés sempre equilibrados no skate. Mas elas faziam aquilo funcionar, com Judith ensinando algumas coisas para ela, e Mabel ganhando dela em todos os jogos.

─ Certo, vamos trocar. - O apito do treinador fez sua cabeça doer quando piscou voltando para a realidade. - Ei, garoto novo, entra lá. Semana que vem, use roupas adequadas. - Seu olhar foi para o colega ao seu lado, com roupas laranjas e um pouco confuso. - Larusso, Thompson, vocês também.

Mabel permaneceu sentada na arquibancada com os braços cruzados assistindo o jogo. Seus olhos fixados no novo aluno e no Larusso, mais conhecido como o seu stalker. Anthony parecia determinado em se aproximar da ruiva e tentar quebrar as promessas que ela fez para ela mesma sobre não se apegar. Todas as vezes que ele tentava falar com ela, a Barret revirava os olhos e saia de perto, deixando ele instigado sobre qual era o problema dela.

O garoto novo começou a brincar com Anthony na quadra, conseguindo desviar do adversário e marcar um ponto, causando o descontentamento dos colegas do Larusso. Não demorou para a bola ir para o time do garoto, mas quando Anthony foi marcar um ponto, o garoto novo apareceu na sua frente, batendo na bola que acertou em cheio o rosto de Anthony.

Mabel fez uma careta de dor, mas ainda segurava a risada quando sentiu a bola rolar até os seus pés.

─ Parem com isso! Garoto novo, pegue a bola. - O treinador pediu para o aluno, que parecia preocupado com o que fez.

Logo ele saiu de perto do Larusso, indo até a direção da bola laranja, encontrando a mesma nas mãos de Mabel, que tinha um sorrisinho no canto dos lábios.

─ Jogada maneira, garoto novo. - A ruiva exclamou, jogando a bola do peito dele, que segurou surpreso.

─ Obrigado. - Respondeu incerto. - Eu sou o Kenny. - Se apresentou, deixando um sorriso leve surgir nos próprios lábios.

─ Eu sou a Mabel. - Ela pensou antes de falar, mas quando percebeu já era tarde. - Camiseta maneira.

─ Sério? Você conhece esse jogo? - Perguntou surpreso, descendo o olhar para a sua camiseta de "Dungeon Legacies".

─ Claro! Meus olhos já estão cansados de tanto jogar isso de madrugada. - Mabel comentou animada, mas logo percebendo o que fazia e parando.

─ Quer jogar um dia desses? - Kenny perguntou, gaguejando algumas vezes, o que tirou uma risada baixa da garota.

─ Apenas se você sair vivo daqui. - Mabel retrucou, olhando para trás do garoto e encontrando os olhos Anthony pegando fogo.

─ Ah, merda. - Kenny xingou baixo quando virou o rosto para onde ela olhava.

Sem olhar para trás, o garoto andou rapidamente com as mãos tremendo até o adversário, tendo os olhos confusos de Mabel nas suas costas, que julgava profundamente o que ele ia fazer.

─ Desculpa, foi sem querer. - Kenny pediu sincero, esticando a bola para entregar ao Larusso.

─ Mentira! - Anthony exclamou irritado, tirando a bola das mãos do outro e dando um passo para frente, fazendo Kenny recuar assustado.

─ Se afasta, Anthony. - A Barret apareceu do lado do novo colega, fazendo os dois olharem para ela confusos. - Ele não fez por querer.

─ E como você sabe disso? - O Larusso perguntou com o tom de voz raivoso, trocando o olhar entre ela e o Payne, deixando um risada desacreditada escapar quando ligou os pontos. - Pelo jeito resolveu fazer amigos.

Anthony ficou chateado pelos dias que passou tentando conversar com ela e, de um dia para outro, um garoto novo aparece e consegue fazer o que ele desejava. Um sentimento infantil e ridículo, mas totalmente válido para ele. Quando a Barret abriu a boca para responder, Lia ─ colega de sala da ruiva ─ apareceu no meio deles para interromper a discussão.

─ Ei, vamos. Dê um tempo ao garoto, Ant. - A garota pediu com um sorriso doce nos lábios, fazendo o estômago de Mabel revirar de inveja. - Temos que terminar o jogo.

─ É, está bem, Lia. - Anthony abaixou a guarda, sorrindo para a garota antes de sair com um último olhar decepcionado para Mabel.

A ruiva apenas desviou o olhar, cruzando os braços novamente quando ficou sozinha com os outros dois.

─ Quer entrar no meu time, Mabel? - A morena virou a atenção para a ruiva, a sua voz carinhoso sem um puro de falsidade.

─ Estou bem na reserva, mas obrigada. - A Barret disse engolindo a seco, deixando um sorriso forçado nos lábios enquanto a garota saia animada para jogar com as suas amigas.

Quando Mabel e Kenny foram deixados sozinhos, a garota olhou para ele antes de respirar fundo pela confusão nos olhos dele, o instinto protetor que herdou do seu pai ─ assim como a própria irmã ─ falando mais alto, fazendo ela deixar sua mente relaxar por alguns segundos, abrindo uma das barreiras.

─ Qual é o problema dele? - Kenny virou para a garota com as sobrancelhas e olhos arregalados.

─ Talvez a família. Eu não sei. - Ela deu de ombros, lembrando das histórias dos Larusso's e como eles eram a definição de perfeição e sobre os seus instintos de liderança. - Enfim, ainda quer jogar uma partida?

A pergunta fez Kenny sorrir animado, e como se entendesse a importância daquela abertura, ele resolveu se esforça para não quebrar as expectativas da ruiva.

• • •

Juniper nunca imaginou que aprender a se defender era uma tarefa difícil. A cada movimento que sua mão fazia, mais impressionada a loira ficava com o que poderia fazer. Assim como o esperado, ela conseguiu pegar o ritmo rapidamente, tendo a ajuda secreta de Robby quando necessário.

Ela podia sentir o olhar dele atravessando o dojô sempre que o mesmo compartilhava algum ensinamento do miyagi-do. Talvez fosse um pedido de desculpas silencioso, que ele construía com as pequenas ações que foi realizando nos dias que se passaram. Robby sabia que ela queria vencer, e que sem ela o seu lugar no dojô não era possível, então mantê-la ao seu lado era o preço que ambos pagariam pela vitória.

─ Há um motivo pelo qual miyagi-do é tão  difícil. Os bloqueios são incrivelmente preciso. Foram projetados para derrotar ataques específicos. - Robby parou na frente da garota, encarando o rosto concentrado dela. - Com a direita, com a esquerda. Mostre.

Juniper respirou fundo concordando com a cabeça, ficando em posição de luta assim como ele. Robby avançou com o braço direito, e logo ela defendeu o golpe repetindo o que foi ensinado, repetindo o mesmo quando o Keene repetiu o movimento com o outro braço. Ambos soltando um suspiro orgulhoso enquanto se olhavam.

─ Quanto mais aprenderem o miyagi-do, menos chances terão de serem derrotados. - Ele disse para a turma quando a garota voltou a fazer o exercício, cada vez mais preciso.

─ Exceto por uma pequena falha. - Kreese apareceu na sala, tendo a atenção dos alunos. - Esse estilo é reativo, o que significa que ele só tem contra-ataques. Ou seja, estamos no controle. E podemos montar armadilhas com isso. - Olhou para o Keene, que entendeu o recado.

─ Pintar a cerca. Mostre. - Ele pediu para a Nichols, que estava do lado da Davis.

Ela entendeu o recado, se preparando para o golpe do garoto. Ele atacou pelos dois lados, sendo bloqueado pelas mãos da loira, e de surpresa ele agachou, derrubando ela com uma rasteira. Tory soltou um resmungo de dor pelo baque, olhando para o Keene irritada.

─ Desculpa. Foi parte da aula. - Ele disse sem se importar muito, esticando a mão para ajudá-la.

Tory não deixou barato e puxou o braço do garoto, fazendo ele cair no tatame assim como ela, logo indo atacar ele outro vez, mas sendo parada pelo pé da Juniper, que acertou o seu punho antes que ele acertasse o rosto do garoto. Tory ergueu o olhar até Juniper, encontrando o rosto sério da loira a encarando preparada para defender o garoto outra vez se necessário.

─ Já chega! - O sensei gritou, parando a briga entre os três. - Nichols, no meu escritório. E continue a aula. - Olhou para os dois, fazendo a garota levantar irritada enquanto massageava a própria mão.

─ Tudo certo? - A garota desceu o olhar para o Keene que estava caído do seu lado, o mesmo respondendo com uma careta irritada no rosto, fazendo a Davis segurar a risada estendendo a mão para ele.

─ Sim. - Disse sarcástico, aceitando a ajuda da loira quando se segurou na mão dela para levantar.

─ Óbvio que está! - Ela ironizou rindo, voltando para a posição que estava antes.

Robby olhou para ela mexendo a cabeça em negação e soltando uma risada baixa, voltando a liderar a aula com um sorriso leve no rosto, assim como a loira. Os dois passaram o resto do dia treinando com a turma inteira, pois Tory se juntou a eles minutos depois, se desculpando com o Keene, e recebendo um pedido de desculpas de Juniper por causa do chute. A situação não passando de um momento para aquecer os nervos dos três.

Quando a sala se esvaziou e o sol estava se pondo, Juniper não deixou os seus treinos extras de lado como havia feito nas outras semanas, por isso permaneceu no dojô com o apenas a calça branca do uniforme e a regata preta que usava por baixo do kimono. Ela aproveitou que os seus pais estavam preocupados com o trabalho aquele dia, e deixou seu celular no modo avião, enquanto focava nos golpes que trocava com o Keene.

Já que o garoto ainda não tinha onde ficar, o dojô ainda era o melhor lugar para ele, ganhando uma intrusa de presente. Robby não deixou de rir quando a garoto praticamente o forçou a ser o seu saco de pancadas, não em palavras, mas o seu olhar mortal foi o bastante para levá-los até o tatame.

A loira avançou na direção dele novamente, sendo bloqueada pelo antebraço do garoto, que tentou acertar o seu estômago com a outra mão que foi parada pela outra da garota antes de se soltarem com sorrisos travessos nos lábios começando um guerra de socos e chutes. Robby acabou caindo com uma rasteira da garota, que riu baixo indo marcar um ponto na brincadeira deles, mas sendo pega de surpresa quando o garoto bloqueou o golpe com o pé, empurrando ela para trás antes de saltar e ficar em pé.

─ Tudo bem, homem aranha. Agora o negócio ficou sério. - Juniper exclamou surpresa, fechando os punhos novamente quando ele fez o mesmo, ambos ficando mais competitivos.

─ Homem aranha? Sério? - Robby indagou com a testa franzida, bloqueando um golpe dela.

─ Não consegui pensar em outro. - Ela deu de ombros, avançando outra vez e desviando de um soco do garoto.

─ Capitão América? - Ele começou a lista, recebendo uma careta da loira quando rodaram pelo tatame trocando socos e chutes.

─ Muito patriota para ser você. - Juniper disse pensativa, passando debaixo do braço dele e erguendo a perna até o joelho dele, puxando para que ele caísse no chão outra vez. - Pensei em algo menos...poderoso. - Ela sorriu travessa, descendo o olhar até o garoto caído na sua frente com as sobrancelhas arqueadas em surpresa.

Robby sorriu de canto antes de passar a perna no pé dela, fazendo ela soltar um grito assustada quando caiu do lado dele, abrindo a boca surpresa antes de olhar para o garoto que segurava a risada ao seu lado. Não demorou para as gargalhadas soarem pelo dojô vazio, apenas os dois jogados no chão lado a lado rindo, sem se preocupar com os problemas atrás da porta.

Robby sentiu seu peito aquecer com o som da risada dela, o deja vu de todas as vez que já a escutou, mas nada chegava aos pés daquele sentimento. Juniper sentia o mesmo, toda aquela melodia de risadas se tornando a sua música favorita. Os dois estavam na mesma sintonia, o desejo da vitória em comum ─ mas com motivos distintos ─ fazia os dois acharem por segundos que aquilo podia dar certo outra vez.

A melancolia atingiu os dois como uma carga de eletricidade, acertando em cheio os dois corações e cessando as risadas aos poucos, como o final de uma música lenta, deixando apenas audível as respirações descontroladas dos adolescentes que encaravam o teto branco.

─ Não podemos ser amigos. - A Davis foi corajosa, suas palavras saindo com naturalidade, pois era uma verdade que ambos sabiam e entendiam.

─ Não, não podemos. - Robby concordou, o tom de voz baixo e cheio de angústia, não aceitando a sua realidade tão facilmente. - Mas ainda podemos ser assim.

Ele estava aceitando os riscos das suas próprias palavras, assim como fez nas últimas semanas. Sua vida estava de cabeça para baixo, ele não tinha uma casa, não ia para escola, e agora seu futuro estava manchado pelo reformatório. O Keene não tinha nada para perder, apenas ganhar.

─ Assim como? - Juniper indagou curiosa, virando o rosto para prender os seus olhos no perfil impecável do garoto. - Passando as noites suados e caídos no chão? - A loira brincou, tentando aliviar o clima tenso que criou.

─ Tipo isso. - Ele sorriu de canto pela brincadeira, virando o rosto para encarar os olhos escuros da garota, que pareciam brilhar naquela luz. - Podemos fazer como você disse aquele dia. Não precisamos gostar um do outro, mas precisamos um do outro agora, mais do que nunca. Você estava certa quando disse que eu não tenho ninguém, por mais que eu me odeie por admitir isso.

─ Pelo menos agora você não é o único solitário. - Juniper disse baixo, rindo mesmo que não tivesse graça. - Acho que podemos formar uma aliança, já que eles estão fazendo o mesmo no miyagi-do. - Comentou pensativa, os olhos ainda conectados enquanto compartilhavam das mesmas angústias.

─ Mas ainda somos melhores que eles. - Robby sussurrou convencido.

─ Definitivamente. - Ela riu, fechando os olhos brevemente, os movimentos sendo seguidos pelos olhos azulados do Keene, uma ação automática que resultou em um sorriso leve aparecendo em seus lábios. - Dois ex presidiários, com um histórico péssimo em torneios, mas tenho certeza que somos melhores.

─ Aquele torneio não valeu, você trapaceou comigo, Davis. - O Keene brincou, soltando uma risada baixa, mas não recebendo uma de volta.

─ Eu acho que é algo que gostamos de fazer um com o outro. - Juniper sussurou desviando o olhar, não tinha raiva ou rancor nas suas palavras, apenas remorso. - Você já sentiu como se tudo que você fizesse não fosse o suficiente? - Ela perguntou melancólica, encarando o teto enquanto tinha os olhos do Keene vidrados nela. - Eu me senti assim nos últimos meses tentando me vingar do que você fez, mas nada mudou. Nada foi o suficiente.

─ Agora estamos quites, se isso serve como consolo. - Robby comentou, dando de ombros, ambos sabendo que a resposta para a pergunta dela era óbvia. - Ainda podemos "não ser amigos" e esquecer o passado, certo?

─ Certo. - Ela riu baixo, virando mais uma vez para encarar o garoto.

─ Tempos de paz? - O Keene perguntou, erguendo dois dedos da mão, fazendo o sinal da paz.

Juniper desceu o olhar até a mão dele, soltando um sorriso desacreditado enquanto mexia a cabeça em negação, achando o ato estupidamente fofo, uma especialidade do garoto.

─ Tempos de paz. - Repetiu a ação dele, os dois sorrindo um para ainda com as mãos erguidas.

"Tudo é válido no amor e na guerra" era a frase que repetia na cabeça da Davis quando aceitou a trégua entre eles. Mesmo que tinha a breve sensação que estivesse condenando a si mesma para a forca, ela não poderia ligar menos.

I. WAR IS OVER!!!!!!! Confesso que eu chorei enquanto escrevia isso, então se tiver algum erro é por causa das lágrimas!

II. Ainda não é uma declaração, mas estamos chegando lá amores, um passo de cada vez, pq aqui trabalhamos com casais bem trabalhados!

III. Mabel Barret fazendo sua entrada triunfal com o espírito da Juniper nela! Realmente tava ansiosa pra trabalhar essa parte de the loneliest, pq ela tem o desenvolvimento da maior parte dos personagens, além de ser importante para a série em si, então espero que tenham gostado.

IV. E eu não podia deixar de agradecer pelos 80k de leituras!! Na atualização anterior eles bateram 70k, ent foi mto rápido e eu tô até agora tentando
entender KAKAKK Mas obrigada meus amores!!

V. Dependendo da quantidade de comentários e votos, amanhã e o resto do final de semana eu atualizo novamente! Então não esqueçam de votar e comentar, até logoo<3