Eles nunca jantavam juntos, não todos, pelo menos Madlyn não se lembrava disso, nem Aemma, elas cochichavam enquanto se arrumavam, Jocelyn avisou apenas uma vez as duas, foi dura com Aemma, mas foi particularmente cruel novamente com Madlyn, então elas tiveram pressa em chegar no salão de jantar, alguns poucos membros da corte estavam lá, elas suspiraram aliviadas quando notaram que Jocelyn não havia chego ainda, mas quando a viram haviam grandes bolsas escuras embaixo de seus olhos, ela estava chorando por seu falecido marido de novo.

Jaehaerys ocupou a ponta da mesa, o velho rei olhava de lado para rainha Alyssane, que ao mesmo tempo desviava o olhar inquieta, em outro ponto estava Baelon, em cada lado dele residia um de seus filhos, Viserys a esquerda, Daemon a direita, o mais jovem olhava para as duas damas conversando em outro ponto, mas quando Aemma notou o olhar dele e pareceu cochichar algo a jovem Baratheon, Daemon desistiu de olhá-las. Rhaenys parecia amparar a mãe com sua presença e Corlys estava logo ao seu lado.

── Família e amigos. ── A voz do rei chamou a atenção de todos e vários pares de olhos iam repousando sob sua figura enquanto lentamente se calavam. ── Fico feliz de recebê-los aqui, de estarmos juntos depois de um momento de grande tristeza para casa Targaryen.

Se esperava que alguém falasse algo quando Jaehaerys parou por breve, mas os olhares seguiram e o silêncio também, era possível ouvir os guardas lá fora devido a quietude de todos no salão.

── Antes desse jantar se iniciar, quero comunicar-lhes de uma decisão. ── O rei prosseguiu e o silêncio era contínuo. ── Após um tempo pensando no bem do reino e no futuro da nossa casa, decidi que após a morte do nosso amado Aemon, quem o suscederá como herdeiro do trono de ferro e Príncipe de Pedra do Dragão será meu outro filho e seu irmão mais novo, o Príncipe Baelon.

O silêncio não permaneceu por muito, todos ficaram inquietos, cochichando uns com os outros, as vozes sobressaíam, Baelon recebia a notícia de olhos arregalados, sem mesmo acreditar que o pai tinha feito aquilo, ele suspeitava, é claro, já estava velho, Rhaenys era jovem e mesmo tendo dado a luz também a um menino ainda era mulher, mas ele não quis acreditar que ele sera escolhido. 

Jocelyn pelo contrário não ficou calada ao ouvir o sogro e meio irmão declarar o seu sobrinho-cunhado como o herdeiro e não sua filha que estava na linhagem de Aemon, sua única filha. Rhaenys era inteligente, era jovem, tinha dado a luz a um menino, Laenor seria o próximo rei depois de Jaehaerys, era o que todos acreditavam, mas não, o velho rei havia escolhido outra pessoa.

── Como ousa usurpar o direito da minha filha ao trono! ── Jocelyn gritou, se erguendo de sua cadeira.

── Como ele fez com o próprio tio. ── Corlys respondeu rindo de nervoso e se lembrando de Maegor.

── Espero que esteja apenas afoito com a situação e não tenha dito em sã consciência uma atrocidade dessa, Lord Corlys. ── Foi a voz calma de Alyssane que alertou o Senhor das Marés do que tinha dito.

── Oh, desculpe Majestade. ── Ele pressionou os lábios pensando por breve. ── Deveria ter dito Princesa Rhaena, a herdeira legítima.

── Já chega! ── A voz de Jaehaerys que normalmente era baixa e mais calma chamou a atenção de todos. ── É isso, está decidido e em breve será comunicado ao resto do reino.

As vozes seguiram logo após o rei se pronunciar, o jantar mal tinha começado e tudo já havia se tornado um caos, Jocelyn não ficou naquele lugar por mais tempo, furiosa demais, Rhaenys se levantou em seguida, desconfortável e com algumas dores, ainda estava no puerpério, havia ficado em King's Lanfing unicamente a pedido da mãe de seu luto, mas agora não tinha muito porque prosseguir ali. Já Corlys, ainda nervoso com a situação, anunciou que ele, a esposa e os filhos voltariam a Driftmark, onde eram melhor quistos e que Lady Jocelyn poderia se juntar a eles se quisesse.

Em outro ponto da mesa, Madlyn e Aemma estavam de mãos dadas, caladas observando a cena, naquele momento a jovem Baratheon desejou de todo coração ser próxima da irmã mais velha, para consolá-la, mas Jocelyn era um espírito fulgaz e odioso, principalmente com a irmã, só abaixava a guarda com sua amada Rhaenys e a própria sobrinha já tinha aconselhado a tia mais jovem a ter cuidado e deixar Jocelyn de lado, pro bem da mesma.

O jantar se encerrou por ali, sem clima, sem nada, todos tomaram suas posições em outros cantos e os dias seguiram assim, com um castelo mais vazio depois que Velaryons, Rhaenys e Jocelyn partiram para Driftmark, Madlyn se sentia mais tranquila, mas ainda sentia a falta de algumas pessoas. Nesse tempo ela passou a trocar cartas com seu irmão mais velho, Lord Boremund, ele sempre foi mais aberto e gentil com ela do que Jocelyn jamais fora e ela se lembrava com carinho do tempo que ela ficou com ele antes de ser mandada para capital.

Madlyn ainda tentava entender seu lugar no mundo, durante o ano seguinte enquanto se correpondia com o irmão ou das duas vezes que ele veio a capital para assuntos com o rei, ela se divertiu de uma maneira que não se lembrava, ela era feliz, verdadeiramente feliz, até mesmo pensou em pedir para que Boremund falasse com o rei, seu meio-irmão, e pedisse para levar Madlyn para Ponta Tempestade, seria mais monótono que a capital, mas seria mais acolhedor.

O que impediu a morena foi uma Aemma Arryn afoita, ela havia sido comunicada que seu pai, Rodrik Arryn, havia aceitado uma proposta de casamento em seu nome, ela só tinha 11 anos e muito medo do que viria pela frente, algo que deixou a própria Madlyn um pouco afoita também, com Jocelyn longe a pessoa que mais responderia e teria peso sob um casamento seu seria Boremund, mas ele não contrariaria o rei ou a rainha e pelo que Aemma soube foi a própria Alyssane que teve a ideia, Rodrik poderia recusar? Elas duvidavam. O que deixou a loira um pouco mais tranquila fora apenas o fato de que o noivo se tratava de Viserys, quatro anos mais velho que ela, gentil, doce e obediente, não um homem muito mais velho.

── Não somos novas demais para nos casar? ── Madlyn resmungou deitada no jardim olhando o céu azul. ── E eu sou mais velha que você, porque não me casar com Viserys?

── Não sei Madlyn. ── Aemma estava deitada ao lado dela. ── Você quer se casar com Viserys? Gosta dele? Eu não quero vê-los triste, você seria uma ótima noiva, aposto que meu pai entenderia também.

── Não! ── Madlun riu se sentando e olhando a amiga. ── Viserys é legal, mas não. Aliás, eu acho que sei bem o porque escolheram você, além do óbvio que você é mais bonita e educada.

── Oh, Mads. Não. ── Aemma se ergueu complascente. ── Porque acha isso?

Madlyn ficou pensativa alguns segundos, passando a língua nos lábios róseos, tinha só 12 anos, feitos a não muito tempo, mas já parecia carregar em si uma carga emocional gigantesca demais para seus poucos anos de vida. Quando ela olhava para si e para Aemma, para toda a corte, ela sabia, como sabia, as vezes entendia a raiva de Jocelyn, pensava se ficaria como ela, um pouco menos odiosa, mas feroz com aquilo que lhe era retirado, quando se é diferente qualquer conquista é uma conquista grande demais.

── Eu não sou valiriana, Aemma. ── Ela olhou a amiga. ── Pense ... Baelon é o herdeiro, Viserys é o filho mais velho, ele será o seu suscessor, depois o Daemon e só depois a Rhaenys, eles nunca a considerariam depois. Se não quiseram no trono alguém que se casou e teve filhos valirianos como ela e Lord Corlys, é claro que uma garota de cabelos escuros e que os lembra que meu pai se casou de novo depois da mãe deles morrer não seria escolhida.

── Deixe de bobagem, você nem quer se casar. ── Aemma riu se deitando de novo, não tinha pensado na possibilidade de ser rainha. ── Você ainda tem trocado cartas com seu irmão?

── Sim, ele é legal, mas não parece ter um pulso muito firme quanto a essas coisas. ── Madlun suspirou se deitando novamente. ── Achei que a essa altura ele já teria proposto a ideia de que eu fosse embora para Ponta Tempestade.

── Eu queria que você ficasse aqui, comigo. ── Aemma a olhou temerosa, segurando sua mão. ── Você fica? É minha única amiga. Estou com receio de tudo e somos tão jovens.

── Eu não te abandonaria por nada, Aemma. ── Ela sorriu, apertando a mão da amiga e logo as duas olhavam para o céu novamente.

Para outra pessoa na corte o ano também parecia agitado, Daemon continuava a colocar doces na porta de Madlyn e se escondia para ver a reação dela, tendo um dos guardas como cúmplice que nunca contava a garota quem era a pessoa que os colocava lá, o que só fazia Madlyn ter uma expressão séria e raivosa e Daemon cair em uma risada silenciosa, todas as vezes.

Mas não apenas de doces o jovem príncipe vivia, outra coisa ocupava a sua cabeça, ele vivia escondido atrás da parede fala do pequeno conselho, ouvindo o pai e o avô falando sobre coisas do reino, sobre preocupações e uma delas era Caraxes, o dragão do seu falecido tio Aemon, que depois de sua morte meses antes não tinha sido domado por mais ninguém e também se tornado um tanto quanto arisco.

Daemon não tinha um dragão e ainda ressentia-se de Viserys tão mais apático que si que havia reclamado o grande Balerion, mesmo que o irmão só tenha conseguido voar uma única vez nele e o mesmo viera a falecer dois anos mais tarde, fazendo com que Viserys não quisesse mais nenhum outro, ainda era o dragão do conquistador, ele poderia reclamar Caraxes se quisesse. Naquela manhã ele decidiu colocar seu plano em prática, só precisava da ajuda do melhor montador que conhecia, seu pai.

── Alteza ... ── Ele chama pelo pai que conversava com um meistre na sede do pequeno conselho. ── Posso falar com você ... A sós?

── Pai, para você e Viserys é e sempre será só pai. ── Baelon o corrigiu com um sorriso vendo o meistre se retirar. ── Diga.

── Eu estive pensando, o meu ovo de dragão nunca chocou, então talvez fosse melhor que eu reclamasse um dragão para mim. ── Daemon batia os dedos uns contra os outros, nervoso.

── Você ainda é jovem, Daemon. ── Baelon se encostou na cadeira ao seu lado. ── Sabia que seu avô tinha quase 18 anos quando conseguiu montar no Vermithor? Mas, ok ... Gosto da sua atitude, em qual dragão você pensou?

── Caraxes ... ── Daemon falou dessa vez levando as mãos as costas. ── O dragão do meu falecido tio.

── Não. ── Baelon foi categórico. ── Vou dissuadir essa ideia da sua cabeça imediatamente, você vai ficar bem longe daquele dragão.

── Porque? ── Os olhos do mais jovem tremiam. ── Não me acha capaz de domar um dragão? Não sou Targaryen o suficiente para você, pai?

── Você é, mas também é inteligente saber as batalhas que não devemos lutar. ── Baelon parecia cansado, mas ainda era um pai, precisava educar seus filhos. ── Caraxes é instável, ele nasceu pro Aemon, mas ainda sim meu irmão levou anos e anos pra montar ele, sem falar como é perigoso, não sabemos sobre como um dragão lida com o luto por seu montador, mas posso afirmar com certeza que Caraxes não superou a morte do Aemon.

── Pai ... ── Daemon insistiu, agora mais melancólico e dramático.

── Que tal hmmm, Dreamfyre? ── Baelon insistiu, se aproximando e colocando as mãos nos ombros do filho. ── É um dragão formidável e eu acredito que você e a Princesa Rhaena tem personalidades vorazes bem parecidas.

── Não! ── Daemon insistiu batendo o pé e se afastando do pai. ── Eu poderia ter tido a Meleys ... Da mamãe.

── É, poderia, só que a Rhaenys a reclamou primeiro. ── Baelon olhou para outro ponto da sala, a dragão de sua falecida esposa não combinava nada com o filho, engraçado. ── Mas ela botou alguns ovos, Rhaenys não negaria um a você e ao Viserys se ele quisesse.

── Eu quero o Caraxes! ── Daemon ralhou novamente.

── Não! ── Baelon insistiu, aquela conversa não levaria  lugar nenhum. ── Volte a suas aulas, Daemon e esqueça essa ideia maluca de tentar domar o dragão do seu tio, é muito perigoso pra você.

Daemon não gostou nada daquilo que ouviu do pai, só sentia que Baelon não acreditava nele, nenhum pouco, o jovem príncipe então passou com passos firmes e raivosos rumo a seus aposentos e dali começou a planejar sua fuga, ele queria Caraxes, ele iria ter Caraxes nada iria tirar essa ideia de sua cabeça, não se importava se o achavam jovem, com apenas 12 anos, ele iria provar ao pai que era melhor que o irmão, mesmo que Baelon não fizesse distinção entre os filhos.

Antes de ir, no entanto, ele decidiu fazer algo que tinha virado rotina uma última vez, deixar o doce na porta de Madlyn e ver a reação dela, não sabia como e quando voltaria, então se deu ao luxo de executar isso mais uma vez. Ele caminhava silencioso, mas a espada que resolveu colocar em sua cintura fez um barulho estranho, o que chamou a atenção da lady dentro do quarto, Madlyn havia ficado esperta, como uma raposa, sabia que o guarda na porta de seu quarto era muito silencioso, talvez fosse a pessoa que colocava os doces lá.

Daemon não esperava por aquilo, havia acabado de se abaixar para deixar o prato com o doce quando ela abriu a porta o surpreendendo, os dois ficaram em silêncio, olhando um ao outro, Daemon se levantou sem falar nada, ainda a encarando, ele era maior que ela quase uns 10cm, mesmo que não fosse tão alto, ele já tinha a altura de Viserys, mesmo o irmão sendo 4 anos mais velho.

Madlyn sorriu ao vê-lo, não esperava que fosse justamente Daemon, mas achou aquilo interessante, ela se abaixou devagar, pegando o prato com o doce, como sempre fazia, mas sem tirar o olhar dele ou falar nada, antes de fechar a porta ela piscou para o príncipe, como quem dissesse que aquele agora era um segredo deles, isso imediatamente o fez ter bochechas avermelhadas. Ela entrou em seguida, o deixando sozinho, o guarda ao lado da porta que assistia silencioso seu uma pequena risada, Daemon não sabia como reagir, ele só deu as costas e saiu andando, tinha outros planos, lidaria com essa situação depois.