Voltar para casa era inevitável e, depois das mensagens da tia, ela percebeu que quanto mais cedo melhor. Pope estava fervendo de culpa, tanto que mal estava agindo como ele mesmo. Eles tiveram que deixar ele se preocupar sozinho, no entanto, por causa do evento noturno que se aproximava. Duda deu uma carona para Luara até sua rua, e a garota fez questão de agradecer profundamente por deixar ela ficar.

Seu skate ainda estava no banco de trás, mas ela não estava exatamente com vontade de usar.

Entrar foi fácil desta vez, a porta da frente destrancada. Ela mal conseguiu chegar a dois metros centrais quando foi recebida por uma voz alta.

━━━━━━ Finalmente Luara. Nós pensamos que você tinha sido sequestrada ou algo assim. Mamãe estava enlouquecendo está manhã quando você ainda não estava em casa.

Luara ignorou o primo, passando direto por ele como se ele não estivesse ali. Ele tinha um leve hematoma na bochecha, mas fora isso ele parecia bem, parecia normal. Isso foi muito mais do que você poderia dizer para os dois garotos pogue. Apenas ver o rosto dele a deixou com raiva, ela estava começando a entender por que os Pogues odiavam tanto eles.

Topper zombou.

━━━━━━ O que você está fazendo?

A ruiva continuou tirando os sapatos, antes de deixar os dois e o skate ao lado da porta. Ela não respondeu. Ela não queria agir como se tudo estivesse bem, porque definitivamente não estava. Em vez disso, ela apenas franziu a testa e começou a sair do corredor para encontrar sua tia.

O menino a cortou antes que ela pudesse, parando de repente na frente dela e agarrando seu braço.

━━━━━━ Porque você está me ignorando?

O movimento significava que ela meio que esbarrou nele, incapaz de andar por causa de seu aperto forte. Infelizmente, estava no mesmo lugar que seu hematoma já grande, então não era exatamente confortável.

━━━━━━ Vai se foder, seu idiota.

Luara puxou seu pulso com força e, embora doesse, funcionou, e ela foi capaz de continuar se afastando dele.

━━━━━━ Por que você está agindo como uma criança? ━━ Topper disse com raiva eminente.

━━━━━━ Eu? Uma criança? ━━ De repente ela rosnou, a presença dele ficava cada vez mais frustrante.

━━━━━━ Sim, você. Você está sendo tão imatura. ━━ Ele retrucou, embora sua confiança parecesse um pouco vacilante agora.

A garota riu sarcasticamente.

━━━━━━ Ah, sim, claro. Porque foi eu, que quase matou alguém afogado? Ah, e foi eu quem fez a mesma coisa ontem à noite também! Você poderia olhar para si mesmo? Quase estrangulei um cara também, pela segunda vez, devo acrescentar. Não consigo esquecer todas aquelas drogas que eu tenho tomado. Uau, eu sou muito imatura.

━━━━━━ Luara-

━━━━━━ Não, Topper, você não pode mais falar comigo. Você é tão nojento, espero que saiba disso. Tenha uma noite terrível.

━━━━━━ Desculpa, eu não queria chatear ninguém- ━━ O garoto falou baixinho.

━━━━━━ Não queria chatear ninguém, meu cu! Meu Deus, Topper! Você não entendeu? ━━ Luara estava basicamente gritando agora, e surpresa por sua tia não ter ouvido a comoção e vindo correndo. ━━ Você quase matou alguém. De novo. Você não pode simplesmente pedir desculpas e se safar. Só não fale comigo, ok? Eu não quero ver você.

E com isso ela o deixou para trás, caminhando direto pela casa até o jardim dos fundos, onde finalmente encontrou a sua tia. O reencontro delas foi um pouco estranho e envolveu muitos resmungos severos do indivíduo mais velho, até que finalmente ela abraçou a adolescente e disse que estava perdoada.

Luara apresentou mais algumas desculpas enquanto subiam as escadas, onde a mulher tinha uma "surpresa" esperando pela garota. Ela queria desesperadamente perguntar a ela sobre o que estava acontecendo com JJ, ou mesmo implorar para que ela retirasse as acusações, mas ela já sabia que não adiantaria muito.

Especialmente agora, enquanto Cynthia estava distraída e no espaço mental errado. Ela tentaria mais tarde, quando a senhora estivesse concentrada novamente.

━━━━━━ Ok, agora feche os olhos e siga em frente. ━━ Ela disse que, depois de insistir que a garota estava bem, não precisou mais pedir desculpas. Ela seguiu as instruções dadas e entrou em um quarto de hóspedes aleatório que estava desocupado na casa. Um silencioso "abra" foi sussurrado com tanta certeza que ela abriu os olhos.

Pendurado em um poste de cortina estava um vestido. Luara soltou um pequeno suspiro, seu primeiro pensamento instantaneamente foi que parecia terrivelmente caro. No entanto, foi impressionante. O tecido acetinado era de um verde esmeralda escuro e parecia chegar até o chão, talvez ligeiramente elevado.

━━━━━━ Uau ━━ ela sussurrou. ━━ Tia isso é realmente muito bonito.

━━━━━━ Eu sei, eu sei. Eu vi e pensei instantaneamente em você.

━━━━━━ Mas... Por que do vestido?

Luara perguntou, desviando os olhos de volta para a mulher que a encarava um pouco confusa.

━━━━━━ Esta noite, querida. Eu vasculhei seu armário, mas você não parece ter comprado nada adequado.

A garota ficou um pouco surpresa.

━━━━━━ a Festa do verão ━━ era obviamente muito mais importante e chique do que ela havia antecipado.

━━━━━━ Sério?

━━━━━━ Sério. ━━ A tia confirmou. ━━ Topper me disse que você iria com Rafe.

━━━━━━ Ele disse o que? ━━ Ela havia se esquecido completamente do acordo que havia feito com o primo, parecia muito distante agora. Faz tanto tempo, antes que houvesse qualquer briga com alguém, antes que o tal garoto desse uma contusão roxa em forma de mão em volta do pulso. Ir com Rafe não ia acontecer, não importa o quanto alguém implorasse.

A imagem dele socando JJ veio à tona em seu cérebro, fazendo Luara franzir a testa. Fazia apenas uma hora ou mais desde que ela tinha visto o menino, mas ela sentiu falta dele. O que era idiota, ela disse a si mesma: os sentimentos estranhos eram apenas ela se sentindo mal pela situação atual dele... certo?

━━━━━━ Você vai chegar com os Browns. Ele disse que estava tudo organizado.

━━━━━━ Não, isso não vai acontecer. Por que não posso simplesmente ir com a senhora? ━━ A voz de Luara era um pouco áspera, mas pelo menos ela estava expressando seu ponto de vista.

A mulher mais velha inclinou a cabeça e olhou para a adolescente.

━━━━━━ Claro que pode, só pensei que outros planos haviam sido feitos. Está tudo bem?

Ela suspirou, debatendo mentalmente se deveria revelar a sua tia os feitos de Topper. No entanto, ela infelizmente sabia que era mais provável que ficasse do lado do filho: alguém o ensinou a ser do jeito que é.

━━━━━━ Sim, está tudo bem, eu... só prefiro ir com a senhora.

E então Luara acompanhou sua própria família ao evento. Eles chegaram bem a tempo do pôr do sol, vestidos com roupas caras e com sorrisos falsos, ou pelo menos a garota estava de qualquer maneira, não querendo que sua tia suspeitasse que algo estava errado com sua sobrinha e filho. Ela usava o vestido verde com sapatos prateados que ela tinha certeza "vai funcionar bem por uma noite" e um colar de prata aleatório que sua tia havia passado para ela antes de sair. Em seu cabelo ruivo, havia um pequeno feixe de flores verde-esmeralda. Luara não tinha certeza se eles eram reais ou falsos, mas eles estavam enrolados em uma faixa fina que ela tinha que usar para "completar o visual!"

A garota se sentia bonita. A última vez que ela se vestiu tanto foi em um baile da escola, e mesmo assim foi mais casual. Foi uma boa mudança. Ela estava apenas desapontada porque a noite seria preenchida com conversas chatas com pessoas que ela mal conhecia, em vez de se divertir com seus amigos de verdade. Embora Duda e Kie estivessem lá, pelo menos elas poderiam tentar se divertir juntas.

Saindo do carro ao chegar, Luara lançou um olhar para Topper. Seu terno creme a fez rir um pouco, porque embora ele parecesse limpo e adequado, ele parecia um filhinho da mamãe. Ela não podia dizer muito porque Cynthia havia escolhido sua roupa também, mas a imagem em sua mente da mulher lambendo o dedo para enxugar o rosto e ele não conseguindo se esquivar não tinha preço. Ninguém do trio falou até mais perto do prédio, onde seu primo instantaneamente se dispensou para falar com Kelce e sua tia se viu envolvida em uma conversa com algum amigo distante sobre as novas propriedades sendo construídas em um lado distante da ilha.

Por causa disso, Luara se viu sozinha em poucos minutos. Ela ficou parcialmente aliviada, pois isso significava que ela não precisava se envolver no debate sobre se eles pareciam muito "baixos" ou não. No entanto, isso significava que ela estava parada na grama sem nada para fazer, provavelmente parecendo um pouco louca. Foi quando um velho sorriu para ela que ela decidiu pelo menos parecer ocupada.

Examinando os olhos rapidamente ao redor da área, ela notou uma figura familiar. Seu cabelo estava solto e as mechas castanhas eram imperdíveis, e ao lado estava outra figura parecida com um coque. A garota nem precisou dizer a suas pernas para se mexerem antes que elas a carregassem rapidamente em direção as suas amigas, que parecia também estar acompanhada por outros rostos familiar um que Luara não esperava ver.

━━━━━━ O que você está fazendo aqui? ━━ Ela ouviu a outra garota dizer, e se encolheu um pouco com suas palavras, não sabendo porque ela estava tão indiferente com o garoto.

━━━━━━ Duda! ━━ Ela sorriu brilhantemente, radiante para a dupla. ━━ Vinnie! O que você estão fazendo aqui?

Ele sorriu de volta e apontou para o avental.

━━━━━━ Ajudando o Pope.

━━━━━━ Lu, você está incrível. ━━ Duda comentou, quando Luara finalmente parou.

━━━━━━ Eu? Você já se viu? ━━ Ela respondeu. Ela sabia que Duda odiava sua experiência atual, mas ela realmente estava linda com seu vestido amarelo. ━━ Não é mesmo, Vinnie?

Duda revirou os olhos, mas Luara sorriu para o menino cuja linguagem corporal mudou instantaneamente para uma bagunça nervosa com sua pergunta.

━━━━━━ Hm, claro. Quer dizer, sim.. muito bonita.

Ela estava prestes a dizer mais alguma coisa, quando o som alto de palmas surgiu de repente. Também houve alguns aplausos, que chamaram a atenção para as potas do hotel.

Deles saíram Ward e Rose Cameron, seguidos por seus filhos.

Rose usava uma tiara pontuda.

━━━━━━ Aí vêm Lord Capitol e os exploradores. ━━ Disse Kie se aproximando do trio junto a Pope

━━━━━━ Ela definitivamente vai arrancar o olho de alguém com isso. ━━ Pope completou.

As garotas zombaram do comentário, embora Luara tenha feito contato visual instantâneo com Sarah mesmo de sua posição distante e franziu a testa um pouco. Antes que qualquer um pudesse fazer qualquer coisa, no entanto, a garota de cabelos dourados vestida de branco foi puxada para o lado pelo namorado. A garota revirou os olhos antes de se voltar para seus próprios amigos. Ela estava feliz por poder chamá-los assim, embora ainda um pouco preocupada por eles não sentirem o mesmo. Duda fez dela uma pogue honorária, então isso tinha que significar alguma coisa.

Com o passar da noite, Luara realmente se viu gostando do evento. Ela e Duda se mudaram para a pista de dança depois de deixar Pope para trabalhar com seu pai e Vinnie os ajudando, e Kie foi pega pelos seus pais. Elas passaram pelo menos uma hora adivinhando de que tipo de fraude os vários convidados haviam participado e comparando os com seus sósias de animais, o que obviamente resultou em muitas risadas e muitos olhares sujos em sua direção. A certa altura, elas conseguiram até roubar uma pequena garrafa de álcool, não era o suficiente para deixar elas nem um pouco embriagados, mas tornava tudo muito mais divertido.

Quando foi anunciado que a banda tocaria em dez minutos, Duda informou à amiga que queria ir ao banheiro antes de começarem, permitindo o máximo de tempo para dançar. Ela a observou ir embora com uma risada, mas de repente se sentiu muito nervosa novamente quando foi deixada sozinha.

Esse tempo solitário não durou muito, no entanto.

━━━━━━ Então você veio.

A voz veio de trás dela, mas ela a reconheceu instantaneamente. A garota estava rezando para que essa conversa não acabasse acontecendo, mas parecia que agora era a hora. Ela girou e se dirigiu ao menino mais velho.

━━━━━━ Rafe.

━━━━━━ Tenho que admitir que fiquei um pouco decepcionado quando você voltou atrás em nosso acordo. ━━ Ele conversou.

Ela queria rir. Acordo? Nenhum acordo foi feito. Na verdade, ela mal havia falado com ele, muito menos sobre comparecer está noite. Em vez disso, ela sorriu com força.

━━━━━━ Sim. Desculpe por isso.

━━━━━━ Você parece legal-

━━━━━━ O que você quer, Rafe? Topper mandou você tentar rastejar por ele? ━━ A garota estalou. Ela não queria falar com ele, então quanto mais cedo ele fosse embora, melhor.

━━━━━━ Topper? Não. ━━ o rosto de Rafe estava lentamente se transformando em irritação. ━━ Podemos falar como amigos?

━━━━━━ Amigos? ━━ Ela zombou, tomando um pequeno gole da bebida em sua mão. ━━ Nós não somos amigos.

━━━━━━ Não? E por que isso?

━━━━━━ Porque, seu imbecil, amigos não fazem isso uns com os outros. ━━ Luara esticou o pulso para ele ver. Ela não tinha prestado muita atenção nisso, mas olhando agora, definitivamente tinha piorado. A contusão era azul-púrpura escura e cobria uma área extraordinariamente grande.

━━━━━━ Espera o quê? Quem fez isso?

━━━━━━ Você fez merda.

━━━━━━ Eu? Luara, juro que não era minha intenção. Sinto muito. ━━ O menino de azul continuou se desculpando, e por um segundo a menina suavizou. Ele parecia genuinamente angustiado, os olhos se enchendo instantaneamente de culpa ao perceber que ele havia causado o dano. Ela quase disse "está tudo bem, não é grande coisa, vai sarar logo", mas então ela se lembrou dele socando repetidamente JJ e qualquer simpatia desapareceu.

━━━━━━ Igual como você não pretendia atacar Pope com um taco de golfe? Ou...

━━━━━━ Não eu-

━━━━━━ Ou ter machucado minhas amigas, ou ter jogado Kie no chão? Ou machucar tanto JJ que acabou o rosto coberto de sangue?

━━━━━━ Isso é diferente e você sabe disso. ━━ A expressão irritada de Rafe voltou.

━━━━━━ É mesmo? Porque da última vez que verifiquei, somos todos adolescentes.

━━━━━━ É diferente.━━ Ele deu um passo mais perto, fazendo com que a garota tropeçasse ligeiramente para trás. Seu latido não combinava exatamente com sua mordida e, embora ela pudesse acertá-lo com atitude, ele definitivamente a assustava. ━━ Você não mora aqui, você não saberia. Eles mereceram, foi culpa deles.

Luara não sabia exatamente como responder considerando que ele estava certo sobre ela não morar aqui. No entanto, ele definitivamente nāo estava certo sobre todo o resto.

━━━━━━ Me deixe em paz Rafe, não quero falar com você.

Estava custando muito para não demonstrar medo, mas talvez ele tenha percebido porque recuou um pouco.

━━━━━━ Você-

━━━━━━ Eu disse para me deixar em paz.

━━━━━━ Os pogues não são seus amigos, Luara. Eles são sujos e são problemas.━━ A música começou a tocar ao fundo e, apesar do som leve, ela não sentiu nada além de desconforto. Seus olhos eram gelados e frios e eles olhavam para ela ameaçadoramente. A garota pensou que ele não iria embora, mas sua salvadora voltou na hora certa.

━━━━━━ Ela disse para deixar ela em paz, Rafe. ━━ Duda disse. O menino olhou para ela e depois para Luara novamente antes de fazer uma careta e sair marchando. ━━ Alguém está mal-humorado. O que ele queria?

━━━━━━ Apenas chateado por eu não ter vindo com ele, eu acho.

━━━━━━ Estou tão feliz que você não fez isso. Que idiota.

E então elas dançaram, conversaram e riram por um tempo. A música que tocava era coisa que nenhuma das duas conhecia, mas achavam engraçado inventar seus próprios movimentos e imitar uma a outra. Elas foram novamente interrompidas infelizmente, mas desta vez pelos pais dela que diziam que Kie sumiu e queriam que Duda fosse falar com um amigo da família. Ela acenou um adeus apologético e prometeu que voltaria em breve. Luara estava mais surpresa por sua própria tia não ter vindo e a encontrado, mas ela não estava triste com isso. Pelo contrário, na verdade, ela estava aliviada.

Ela decidiu, entretanto, ir até a mesa de comida, que foi adiada com várias batatas fritas e palitos de kebab de frutas e outras comidas estranhas e elegantes. Este plano foi brevemente interrompido por um tapinha em seu ombro. Ela ficou tensa e se virou, esperando encontrar o rosto zangado de Rafe, ou talvez Topper.

━━━━━━ O que você que- JJ? ━ O garoto loiro que ela havia visto preso anteriormente estava parado na frente dela. Ele usava uma versão de babados de um terno, que meio que combinava com os vários garçons que estavam à espreita. Ela rapidamente o puxou para um abraço, nem mesmo dando tempo para ele responder. ━━ Sinto muito. Eu deveria ter feito alguma coisa. É tão bom ver você de novo.

Ela continuou divagando até perceber que sim, e lembrou que ainda tinha os braços em volta dele. Corando obviamente ela o soltou e deu um passo para trás.

━━━━━━ Desculpa, estou feliz que você esteja bem. ━━ Mas então ela notou seu rosto levemente machucado e os cortes espalhados, definitivamente mais do que no dia anterior. ━━ Você está bem?

━━━━━━ Sim eu estou bem. ━━ Ele sorriu maliciosamente, até que ela levou a mão ao rosto dele e traçou onde estavam as marcas em sua bochecha com uma carranca. ━━ Ah, isso? Eu...caí, só isso.

━━━━━━ JJ isso é mais do que um simples tropeço.

Ela o observou balançar a cabeça e passar a mão pelo cabelo comprido, ligeiramente hipnotizado pela ação.

━━━━━━ Foi descendo as escadas, então dano duplo, você sabe.

━━━━━━ Ah. ━━ Ela realmente não sabia como responder, em vez disso apenas estudou o rosto dele com preocupação. Ele estava definitivamente mentindo, mas também deixou claro que não queria dizer a verdade, então ela deixou por isso mesmo. ━━ Linda gravata borboleta.

━━━━━━ Então, me concede a honra desta dança? ━━ Ele sorriu, estendendo a mão para ela, colocando uma voz chique distorcida.

Luara riu, antes de se endireitar e responder.

━━━━━━ Claro, bom senhor.

Ela pegou a mão dele, tentando acalmar o rubor que crescia em seu rosto, e o seguiu até onde havia um pouco mais de espaço na pista de dança. Ela esperava que a escuridão mascarasse suas bochechas rosadas, mas havia muitas luzes iluminando seu rosto, então ela duvidava que fosse esse o caso.

━━━━━━ V-você está muito... É... Linda. ━━ Ele a girou, gaguejando ligeiramente. Ela ficou ainda mais vermelha.

━━━━━━ Você também não está ruim, Jay. ━━ O apelido saiu de sua língua sem que ela sequer pensasse, mas ele não parecia se importar. O garoto loiro riu para si mesmo. ━━ O que?

━━━━━━ Já tivemos essa conversa antes. Mais ou menos. Mas você estava muito bêbada então.

━━━━━━ Ah não. ━━ Luara empalideceu. Ela ficava muito confiante quando estava sob a influência de bebidas e não conseguia se lembrar do que disse.

━━━━━━ Não. ━━ ele olhou nos olhos dela, enquanto eles balançavam junto, ambos radiantes. ━━ Foi legal. Embora você tenha dito algumas coisas sobre a lua, isso foi um pouco estranho.

Eles ficaram em silêncio por um momento, apenas sorrindo, até que a garota voltou a falar.

━━━━━━ Sinto muito por ter gritado com você na outra semana.

JJ riu e fez algum tipo estranho de dança que fez Luara rir alto. Uma velha olhou e revirou os olhos, mas isso só fez a garota rir mais.

━━━━━━ Está tudo bem. Eu estava sendo um pouco idiota.

━━━━━━ Seu raciocínio foi bastante justo. Eu ficaria infeliz se meu pior inimigo tivesse uma prima que começasse a rondar o tempo todo. ━━ Ela moveu as mãos para os ombros dele enquanto a música terminava com um final dramático, e um mais lento tomava seu lugar.

━━━━━━ Sim. ━━ ele sorriu quando eles se aproximaram. ━━ Mais-

Ele a girou rapidamente para que eles trocassem de posição e abaixou a cabeça, não terminando o que havia começado. Luara olhou por cima do ombro para onde um guarda de segurança estava examinando a área.

━━━━━━ Espera, o que você está realmente fazendo aqui?

━━━━━━ Jonh B, me enviou para dar um bilhete para Sarah.

A ruiva se engasgou.

━━━━━━ Eles estão? É por isso que Topper? De jeito nenhum...

━━━━━━ Eu sei. Não dá para imaginar isso acontecendo.

━━━━━━ Eu meio que posso imaginar isso, na verdade. ━━ Ela pensou na manhã no barco. Eles não foram exatamente sedutores, mas também não foram sedutores. Isso deve estar aumentando o temperamento de Topper, porque ele parecia mais irritado. ━━ O que você ia dizer antes?

━━━━━━ Quando? ━━ O loiro continuou a dançar com ela, ocasionalmente virando a cabeça ou se abaixando quando achava que alguém o havia notado em um lugar onde não deveria estar. Cada vez que ela sorria. A maneira como ele se movia e falava e era simplesmente cativante, e ela não pôde deixar de admirar ele. Ela gostava do JJ. Ela gostava muito dele.

Talvez mais do que deveria e com a proximidade diminuindo gradualmente entre eles, seu estômago estava explodindo em redemoinhos de borboletas.

Ela olhou para o lado sem jeito quando ele pegou seus olhos demorados nele quando ele estava olhando para outro lugar.

━━━━━━ Você ia dizer algo, mas parou.

━━━━━━ Não é nada. ━━ Foi ele desta vez quem olhou para o chão, e Luara poderia jurar que viu uma leve tonalidade rosa em suas próprias covinhas nas bochechas enquanto ele sorria nervosamente.

━━━━━━ Tem certeza disso?

━━━━━━ Eu só acho que talvez seja parte da razão pela qual eu não queria estar perto de você. ━━ JJ se arrastou um pouco mais perto. ━━ Foi porque eu...

━━━━━━ Porque você? ━━ Seus rostos estavam próximos agora, mais próximos do que antes, talvez do que nunca.

━━━━━━ Eu acho que eu- ━━ Ele cortou novamente, mas desta vez porque sua atenção foi atraída por outra coisa. O garoto recuou completamente, e Luara não pôde deixar de se sentir desapontada. Ela se virou para ver para onde ele estava olhando e notou instantaneamente um grupo de rostos muito zangados.

O rosto de JJ caiu, assim como o dela.

━━━━━━ Vá, vá. Merda.

━━━━━━ Foi bom ver você de novo Lua. ━━ Ele começou a andar para trás, mas não deixou de enviar uma última piscadela em sua direção. Ela ficou lá meio que impotente enquanto o clã kook se aproximava. ━━ Até a próxima.

E com isso ele saiu correndo. Em segundos, Rafe, Kelce e um bando de outros garotos que ela tinha visto na festa de Topper estavam onde ela estava. Eles realmente tiveram que estragar tudo.

━━━━━━ Ele estava incomodando você?━━ Rafe perguntou, mas sua voz estava cheia de ódio.

━━━━━━ Não, mas você está.

O menino apenas a encarou antes de levar seu pequeno grupo para longe.

━━━━━━ Vamos.

O que era incomum aqui era que Topper não estava realmente com seus amigos. Eles tendiam a ficar juntos, especialmente em momentos como este. Seu único outro pensamento sobre o paradeiro dele era se ele estava com Sarah.

A garota de verde saiu da pista de dança e subiu em direção ao hotel, esperando talvez encontrar sua tia. Em vez disso, ela encontrou seu primo, conveniente, mas bizarro, considerando que ela estava pensando nele. Prestes a abordá-lo para perguntar onde Cynthia estava, ela parou quando Sarah o alcançou primeiro. Eles pareciam estar tendo algum tipo de desentendimento, e com a notícia que ela acabara de receber de JJ, não era muito difícil descobrir o porquê.

━━━━━━ Com quem você estava falando ali? ━━ Ela o ouviu perguntar, um tom muito agressivo em sua voz.

━━━━━━ Eu não estava falando com ninguém. ━━ Sarah nunca foi uma boa mentirosa, Luara sabia disso, então decidiu intervir. Ela queria que a dupla fosse amiga de novo, ou pelo menos poder conversar com a garota. Elas podem não morar perto uma da outra, mas a garota Cameron era sua amiga mais antiga, e isso acabou? Não parecia certo.

━━━━━━ Ela estava comigo. ━━ Sua voz delicada surpreendeu os dois, que estavam tão tensos que nem perceberam sua aproximação.

━━━━━━ Sério? Isso é verdade, Sarah? ━━ Topper foi pego em uma estranha mistura de querer que Luara o perdoasse, mas também frustrado com a interferência dela em tudo.

━━━━━━ Sim. Estávamos procurando por bebidas escondidas. ━━ A ruiva assentiu com um sorriso falso.

━━━━━━ Eu não estava perguntando a você.

Ela olhou para Sarah, que parecia não saber o que fazer ou dizer, seus olhos passando rapidamente entre os membros da família. Luara deu a ela um aceno sutil para dizer para ir em frente, e assim ela fez. Eventualmente, acenando com a cabeça e murmurando um "Sim".

━━━━━━ Eu sinto que você está meio estranha hoje. O que está acontecendo? ━━ O menino continuou a interrogar.

━━━━━━ Estou bem, Topper. ━━ O casal continuou a brigar apesar da intervenção de Luara. Ela se distraiu por alguns segundos enquanto eles falavam, sua atenção se voltando para onde um velho estava tentando fazer o moonwalk. Ela sorriu, então se lembrou da conversa acontecendo alguns minutos atrás, então colocou seu rosto sério de volta. A menina deixou que conversassem, até que viu seu primo agarrar o braço da "amiga", que foi quando voltou a falar.

━━━━━━ Topper larga ela.

━━━━━━ Isso não tem nada a ver com você Luara.

Ele olhou de volta para Sarah.

━━━━━━ Apenas me diga o que está acontecendo. Para com essa merda. Me diz a verdade.

━━━━━━ Beleza! ━━ A adolescente finalmente explodiu. ━━ Não aguento mais esse interrogatório, ok?

Topper parecia um pouco abalado. O que ele esperava, Luara não tinha certeza, mas definitivamente não era isso. Ela murmurou um "idiota" quieto para ele antes de se mover rapidamente para alcançar Sarah, que estava prontamente se afastando.

━━━━━━ Sarah, por favor, espere. ━━ Quando a garota não parou, a ruiva voltou a falar. ━━ Por favor, podemos apenas conversar.

Sem resposta.

━━━━━━ Eu realmente não quero soar como Topper aqui, mas eu só quero saber o que está acontecendo. Me desculpa. Eu sinto sua falta.

Sarah pareceu parar por um momento, hesitando antes de se virar para ela.

━━━━━━ Obrigada por me ajudar, mas nós apenas- isso não é- eu não-

━━━━━━ Sarah, por favor. ━━ Ela tentou. Luara apenas queria desesperadamente saber o que se passava dentro de sua mente.

━━━━━━ Não, Lu. Apenas- apenas me deixe em paz. ━━ E então ela fugiu.

Praticamente correndo, de volta ao prédio, deixando a garota sozinha novamente.