— Ты можешь так не гнать?! — все мои внутренности прилипли к спине от такого вождения.

— Ты можешь не ворчать лишний раз? С момента, как я спас тебя, ты только и делаешь, что ворчишь, — пожаловался Зейн, но все же сбросил скорость.

— С каких пор, похищение стали называть спасением?! — он меня так бесил, что я готова была выйти из машины прямо на ходу.

— Ты не особо сопротивлялась, — сообщил брюнет и посмотрел на меня с ухмылкой. Через секунду он вернул взгляд на дорогу.

— Ты запихнул меня в машину, словно мешок с картошкой и сразу заблокировал все двери! Мне ничего не оставалось сделать, — стала я оправдываться.

— Да ладно тебе, признайся уже наконец, — продолжал он дразнить меня и закусил свою нижнюю губу, смеясь при этом.

— И в чем мне признаться? — раздраженно поинтересовалась я.

— Я тебе нравлюсь. И даже больше. Ты хочешь меня. Я ведь прав? — в ответ ему я лишь закатила глаза и отвернулась к окну. Он начал смеяться, считая что попал в точку, но нет.

— Стокгольмский синдром - это точно не про меня. Не обольщайся, — возразила я его реакции. 

— Хочешь сказать, что ты жертва? В данной ситуации именно я должен быть подвержен этому синдрому, — брюнет продолжал язвить и это выводило меня из себя еще больше. 

 Не вижу смысла тратить силы на спор с ним. Все равно, при первой же возможности я сбегу от него. Пускай думает, что я сейчас еду с ним по своей воле. Когда он очухается, меня и след простынет.

— Детка, чего молчишь? Мне становится скучно, — заговорил вдруг Зейн, нарушая тем самым тишину. Я продолжала молчать и злиться от того, что он снова назвал меня деткой.— Прекращай характер показывать. Лучше скажи, куда мы поедем с тобой? — он на мгновение взглянул на меня, а я не знала что и сказать сейчас. Я разрывалась между решением отвезти его как можно дальше от Аризоны, или поехать в том направлении, чтобы мне было легче сбежать и попасть в бункер. — Ладно, не хочешь говорить, ну и не надо. Все равно сначала мы заедем в одно моё любимое место, а там дальше разберемся, — поделился со мной планами парень и вытащил сигарету из пачки. Может я и не разговариваю с ним, но это не значит что ему все позволено. Я выхватила сигарету из его рта и выбросила в приоткрытое окно. Он выпучил на меня глаза от неожиданности.

— Ты ахринела совсем?! Представляешь хоть, какая редкость сейчас сигареты?! — орал он мне.

— Веришь, мне плевать. При мне не кури, — произнесла я холодным тоном и продолжила смотреть на дорогу.

— Условия своему папаше выдвигай, а со мной так говорить не смей, — вытаскивая вторую сигарету, сказал кареглазый. Меня задели его слова и от злости выхватила всю пачку. Он остановил машину и попытался отнять ее у меня, но я влепила ему пощечину и смяла пачку руками.

— С мамкой со своей так разговаривай, а меня в покое оставь, — ненависть к нему возросла ещё больше. Этот индюк напыщенный схватил одной рукой моё запястье, а второй замахнулся ударить в ответ. Я зажмурилась и ожидала удара, но он почему-то остановился в последний момент.

— Черт меня побрал, связаться с такой девчушкой, как ты, — отпустив меня, сказал он.

Парень потер виски и после завел машину. Мы выехали за пределы Сан-Бернардино и продолжали двигаться по 69 шоссе. Выходит, он меня не в тюрьму везёт, а куда тогда мы направляемся? В любом случае, это место будет не лучше. Чтобы не говорил мне Зейн о том, что хочет помочь мне — это все ложь. Такие люди, как он не способны на сострадание.

— Почему ты остановился? — спросила я, когда машина встала. На улице уже темно и света фар было недостаточно, чтобы разглядеть всю обстановку.

— Впереди несколько брошенных машин. Надо расчистить путь, — объяснил мне он и собрался выйти. Я уж обрадовалась и подумала, что у меня появился шанс сбежать, но он опомнился и захватил с собой ключи.

— Сиди в машине и не высовывайся, — бросил он мне напоследок и хлопнул дверцей. При помощи фонаря он разглядывал каждую машину. Когда он понял, что ничего не представляет опасности, стал толкать по одной машине на обочину. Это займёт много времени и я решила тоже выйти.

— Я же сказал тебе сидеть в машине, — раздраженно напомнил мне парень.

— У меня ноги затекли, — цокнув, сообщила я и прошла немного вперёд. На дороге было всего пять машин, брошенных как попало. До этого мы ехали пару часов по шоссе и ни одной не увидели. Дальше путь также чист.

— Тебе не кажутся эти машины подозрительными? — подойдя к Зейну, спросила я.

— Если тебе машины кажутся подозрительными, иди отдохни. Ты похоже головой ударилась, — в шуточной форме ответил он мне.

— Да я про то, что они стоят странно. Сам подумай, почему они брошены кучкой в этом месте, а вся остальная дорога пустая, — пояснила я. Зейн стал осматриваться по сторонам, но вокруг ничего кроме холма и ровной дороги не было.

— Следов аварии или борьбы какой-то тоже нет... Бегом в машину и не вылезай, — он достал пистолет из заднего кармана и стал озираться по сторонам. Я не стала его слушать и продолжила стоять на месте.

— Ты совсем не понимаешь? — Парень схватил меня за руку и развернул к себе лицом. Между нами было всего несколько сантиметров, но я не отступила и грозно смотрела вверх, прямо ему в глаза. Он наклонился ниже и открыл рот, чтобы что-то сказать, но рядом раздался выстрел. От неожиданности я дернулась и чуть не упала, но Зейн схватил и прижал меня к себе. Закрывая одной рукой мою голову, он увёл меня за машину, стоявшую рядом.

— Не высовывайся, — произнёс он приказным тоном и выглянул, чтобы понять откуда стреляли. Больше его ослушиваться мне не хотелось, и я сидела смирно. Через минуту он сел обратно и стал считать патроны.

— Их много? Есть ещё пистолет? Я могу помочь, — тараторила я, но Зейн ничего не ответил. Он лишь бросил грозный взгляд на меня и выбежал из укрытия. Какого черта происходит вообще? Раздались ещё выстрелы. Я зажмурила глаза на секунду, после слегка приподнялась на корточках, чтобы увидеть что происходит. На холме сидел один стрелок, ещё двое были у подножия. Больше вокруг никого не было видно. Брюнет сидел неподалёку за другой машиной и готовился стрелять в ответ. Через мгновение он развернулся, сидя на корточках, поставил руки на капот и выстрелил трижды в ответ. Те люди упали замертво, и огонь прекратился. Я плюхнулась назад от шока. Он только что убил троих людей без колебания. Даже если они стреляли в нас, это слишком. Может, они просто защищались от непрошеных гостей или...

Парень подошёл и подал мне руку. Я вскочила на ноги без его помощи и отошла назад.

— Надо скорее уезжать. Их могло быть гораздо больше, — сказал он, будто только что не убивал никого.

— Зачем торопиться? Ты и их убить можешь, — мой голос дрожал, и вообще все моё тело тряслось от ужаса сейчас.

— Детка, не начинай, — он сделал шаг ближе и протянул руку, но я отступила.

— Что не начинать?! Ты только что убил троих людей, даже не разобравшись, кто они! — заорала я и парень схватил меня, прикрыв мне рот.

— Тише, нет времени на споры, — этот наглец одной рукой обхватил мою талию, а второй также прикрывал мне рот, и понес в сторону своей импалы 67 года выпуска. Он посадил меня на переднее сиденье и пристегнул ремень, после сразу побежал к своему месту. Я не успела выйти из машины до того, как он заблокирует двери. Машина тронулась с места, и кое-как ему удалось выехать и продолжить путь.

— Останови машину! — кричала я ему, но он лишь добавил газу.

— Зейн, останови машину! Мне плохо! — у меня начался приступ паники. За всю мою сознательную жизнь со мной подобное случалось дважды. Первый раз в Ираке, второй сейчас.

Он резко затормозил и я выскочила из машины. Мне не хватало воздуха, и я пыталась глубоко вдохнуть, но не выходило. Перед глазами все плыло.

— Эй, что с тобой?! — услышала я рядом его голос.

— Не подходи ко мне, — произнося каждое слово между короткими вздохами, предупредила я парня. Он на секунду застыл, но все же подошел ко мне и взял за руки. Я пыталась высвободиться, но он дернул меня к себе и обнял.

— Прости, что пришлось увидеть это, но пойми, иначе никак нельзя было. Я тебе все объясню, но для начала успокойся, — он поглаживал меня по спине, и потихоньку моё дыхание восстановилось. Когда я пришла в себя, резко оттолкнула его и посмотрела ему в глаза. В них я искала ответ, но ни капли сожаления я там так и не увидела.

— Какое может быть объяснение убийству троих незнакомых людей? — я схватилась за голову и облокотилась об машину.

— В таком мы мире сейчас живем. Либо ты, либо тебя. Что ты вообще раздула такую трагедию?! Ты никогда не убивала? — его вопрос ввёл меня в ступор.

— Это случилось лишь однажды и я спасла тем самым других людей! Не сравнивай, — ответила я.

— Я это тоже сделал не ради себя... Мы прозвали их пустыми. Ты заметила красные повязки на их головах? Так вот, они охотятся на людей, грабят их, после чего отводят к себе и съедают. Даже Ниган к ним не суется, настолько они опасны, — после его слов мне стало не по себе. Неужели, люди настолько сошли с ума? Что вообще происходит с этим миром?!

Зейн осторожно взял меня за руку и помог сесть в машину. Я все ещё не доверяю ему и боюсь, но я так вымотана, что не заметила, как заснула в машине. 

Парень разбудил меня и я потерла глаза прежде, чем увидела впереди заправку с придорожным кафе. На улице уже светает и было видно, какое это место пустое.

— Вылезай, может получится найти что-нибудь полезное, — сказал он и вышел из машины. Я вышла вслед за ним, потянулась и почувствовала резкую боль в боку. Что-то не так, надо осмотреть рану. Пока Зейн проверял бензоколонки, я решила пойти в туалет. Дорога была очень долгой. Справив нужду, я прошла к раковинам. Воды, конечно же, не было. Расстегнув куртку, я приподняла футболку и посмотрела на свою рану. Черт, шов разошелся и рана воспалилась. Только этого мне не хватало! Я собралась уже идти обратно, как вдруг меня осенило. Окна здесь выходят на противоположную сторону от заправки. Это мой шанс сбежать. Я стала лезть на подоконник и посмотрела вниз. Окна расположены высоко, но прямо под ними стоит мусорный бак. Я стала пролезать в форточку ногами вперёд. Когда я спрыгнула, моя нога соскользнула с крышки бака и я полетела на землю, но меня кто-то поймал на руки.

— Ты же не думала, что я настолько глуп? — парень самодовольно улыбнулся. Я спрыгнула у него с рук и закатила глаза.

— Там дверь заклинило, — соврала я, чтобы отвести подозрения, но он не поверил мне и провёл к машине. Я села на своё место, но бок так закололо, что я еле сдержалась, чтобы не заорать. Кажется, у меня поднимается температура. Чёрт, Зейн не должен узнать об этом. Я ему точно нужна для какого-то дела, а если от меня не будет толку, брюнет может просто застрелить меня и уехать. Нельзя этого допустить, но надо что-нибудь предпринять. Я вряд ли здесь найду антибиотики и антисептик с бинтами. Что же мне делать?!

— Угощайся, — сев в машину, кареглазый парень высыпал целый пакет шоколадных батончиков, чипсов и тому подобное мне на колени. Я посмотрела на него, подняв брови.

— Обязательно было так делать? — злилась я и начала собирать все обратно в пакет. Кареглазый в ответ лишь цокнул и завёл машину. Мы тронулись с места и не спеша продолжили свой путь. Несколько шоколадок упали на коврик под моими ногами. Я долго не решалась нагнуться за ними.

— Ты сейчас просверлишь дыру своим взглядом, — заметил Зейн и я опомнилась. Собравшись с духом, я потянулась за шоколадками и резкая боль сковала меня. Зажмурив глаза, я нашла в себе силы сдержаться и выпрямиться. Выдохнув, я бросила пакет на заднее сиденье.

— Ты бы перекусила, а то совсем бледная, — не отрывая взгляда от дороги, предложил он мне, но аппетита у меня совсем не было. Я решила поспать немного и прикрыла глаза.

Зейн попытался взять меня на руки, но я проснулась, как только он коснулся меня. Одарив его непонимающим взглядом, я вышла из машины. Проводив меня к входной двери, он вернулся в машину за вещами и едой. Я пока осмотрелась вокруг, но ничего интересного не заметила. Сейчас мы находились в каком-то пригороде, и этот домик был единственной новой постройкой здесь.

На улице уже довольно холодно и я потирала руки, чтобы разогреть их. Этот придурок, по всей видимости, не особо торопиться.

— Ты скоро там? Я замерзла, — решила все же поторопить его, но он даже не ответил мне. Очередной раз закатив глаза, я отвернулась и решила рассмотреть через окно, что находится внутри дома. Обстановка внутри самая простая, но впечатление, что в нем не живут уже несколько месяцев, все же создавалось.

— Ты чего стоишь? Дверь открыта, — сообщил он вдруг и прошел внутрь. А раньше этого сделать не мог?!

— Зачем ты привез меня сюда? — уже внутри спросила я.

— Этот дом принадлежал одному человеку, помешанному на самообеспечении и верившему в государственный заговор. Он построил этот дом перед самым началом эпидемии, но пожил в нем всего около месяца. Здесь работает электричество от солнечных батарей, а вода попадает сюда из баков, наполненных дождевой водой или снегом, как сейчас. Все удобства для жизни в любой ситуации, — рассказал мне Зейн и пошел на кухню.

— Откуда ты знаешь владельца дома и что с ним случилось? — поинтересовалась я, пройдя за ним на кухню.

— До происшествий, я работал в одной строительной компании и привозил ему стройматериалы. А что случилось с ним я не знаю, — достав себе один батончик, ответил он мне.

— Ты работал?! Очень смешно, — не верится, что он вообще знает значение слова «работа».

— Я не всегда был безжалостным убийцей, как ты думаешь, — с усмешкой ответил он и надкусил шоколадный батончик.

— Ты же не убил этого человека, чтобы обустроиться в его доме? — расставив руки на столешнице по обе стороны от себя, спросила я прямо. Зейн сначала посмеялся, думая, что я шучу, но потом сменил взгляд.

— Я не убиваю без необходимости. Запомни это, — его голос был таким стальным сейчас, что мне стало не по себе.

— Так ты будешь есть или как? — через секунду сменил он тон.

— Нет, — я почувствовала слабость во всем теле и решила пойти спать. В этом доме была лишь одна спальня с ванной и туалетом, гостиная и кухня. В первую очередь, я направилась в ванну. Рыская по всем полкам и ящикам, я искала хоть какие-нибудь лекарства, но ни одного пузыря с таблетками или вообще другого лекарственного препарата, так и не нашла. Этот человек, похоже, действительно верил в заговор и в то, что нас травят, вымогая деньги на лекарства. Что же мне делать? Я умыла лицо холодной водой и поняла, что не могу даже на ногах стоять. Стянув с себя куртку и ботинки, я плюхнулась на двуспальную кровать и сразу заснула.

Сквозь сон я почувствовала движение рядом.

— Какого черта ты делаешь? — заорала я, открыв глаза и увидев Зейна, который лёг рядом со мной.

— Ты сама сказала, что тебе холодно и просила обнять, — сообщил он мне, напугав до чертиков, идиот.

— Ты совсем идиот?! Я не могла такого сказать, — продолжала я орать.

— Следи за своим языком, иначе другое применение найду ему, — пригрозил он мне, на что я в очередной раз закатила глаза. Как же он меня бесит!

Я попыталась встать с кровати, но Зейн схватил меня за руку. Я хотела дернуть её, но он нахмурился и потянул меня обратно. Через секунду он тронул мой лоб.

— Ты вся горишь. Что с тобой? — его голос был таким строгим и обеспокоенным одновременно, что я на секунду перепутала его с Джастином. Или от температуры я уже начала бредить?

— Со мной все в порядке, — кратко ответила я и все же поднялась с постели. Зейн сделал то же самое и обошёл кровать, приближаясь ко мне. Вот чёрт, он все это время без футболки был. Он просто усыпан разными татуировками, что я даже и половины рассмотреть не успела, как он схватил меня за руки и стал осматривать.

— Что с тобой?! — снова он за своё. И что мне ему ответить? Я просто стояла и, как рыба немая, шевелила ртом, но так ничего и не произнесла. Брюнет разозлился и толкнул меня обратно на кровать. От этого у меня резко закололо в боку и я рефлекторного прижала руку к этому месту. Он это заметил и потянулся к краю моей футболки.

— Даже не смей притрагиваться ко мне, — пригрозила я и готова была отбиваться.

— Снимай футболку, — потребовал он, на что я нахмурилась. Он повторил просьбу ещё дважды, после чего не выдержал и сам потянулся ко мне. Я стала отбиваться ногами, но он зажал их между своими. Одной рукой он держал мою над головой, но я все равно отбивалась свободной рукой. Ему, видимо, все равно на мои действия и через мгновение он задрал мою футболку вверх. Когда он увидел мою рану его лицо переменилось. Он отшагнул назад и перевёл взгляд с моей раны на моё лицо.

— Почему ты не сказала раньше? — он был растерян и это напугало меня. В таком состоянии от него можно ожидать все, что угодно. Зейн, недолго думая, побежал в прихожую. Значит все. Сейчас он возьмёт пистолет и выстрелит мне прямо в голову. Из уголков моих глаз полились слезы. Я продолжала лежать на постели и ждать своей участи. Бежать мне некуда, да и желания уже нет.

— Ты так просто сдашься? Даже не попытаешься дать отпор? Это так ты по нам скучаешь? — Джек стоял надо мной, сложив руки.

— Что?! — я резко вскочила, от чего боль пронзила сильнее. На секунду зажмурив глаза, я выровнялась и осмотрелась. Джека рядом уже не было. У меня уже галлюцинации появились. Дела совсем плохи, но мне так хотелось еще раз увидеть его. Он, то есть, моё подсознание или, что бы там ни было, правы. Я просто так не сдамся. Взяв лампу с тумбочки, я встала в стойку.

Зейн забежал в спальню уже одетый и с пистолетом в руках. Я хотела уже бросить лампу в него, но он убрал пистолет за ремень.

— Ты чего стоишь?! Быстро накинь обувь и куртку. Жду тебя в машине, — кратко бросил мне брюнет и вышел из дома.

— Не иди за ним. Возвращайся к нам, — снова я услышала родной голос. Джек стоял в дверном проходе. Я понимала, что это нереально, но в какой-то степени я чувствовала частичку его тепла. Помотав головой, я решила собраться. Что-то мне совсем плохо стало и от головокружения я упала на пол. Я почувствовала чьи-то руки на себе и после отключилась. Очнулась я уже в машине. Зейн слишком быстро гнал и мне стало только хуже.

— Куда ты меня везешь? — еле выговорила я.

— В больницу, — кратко ответил он мне.

— Не гони так, — прикрыв глаза, попросила я. На моё удивление, Зейн молча сбросил скорость.

— Зачем ты везешь меня в больницу? Там, наверняка, сейчас небезопасно, — немного придя в себя, спросила я парня. Он посмотрел на меня, после сразу перевел взгляд на дорогу.

— В этом городке есть маленькая клиника. Там мы сможем найти антибиотики и еще что-нибудь полезное, — объяснил он мне и машина остановилась. По всей видимости, мы приехали.

— Не доверяй ему. Возвращайся скорее к нам. Я соскучился, Мари, — я снова увидела Джека. На этот раз он сидел на заднем сиденье машины. Сделав вид, что ничего не происходит, я посмотрела вперед.

Уже у входа в больницу кучковались ходячие мертвецы. Еще неизвестно сколько их внутри.

— Это слишком рискованно. Разворачивайся, — не отводя взгляда от входа, обратилась я к парню.

— Тут всего семь ходячих. Только на этот раз не вылезай из машины, пока я не подам знака, — он вытащил свой кинжал из бардачка и вышел из машины. Я не могу просто сидеть тут.

— Я могу помочь, — крикнула я, стоя у открытой машины. Парень снова пригрозил мне и я села обратно. Мне оставалось наблюдать за его действиями и ждать.

— Брось его и приезжай к нам, — Джек сидел на водительском сиденье и смотрел вперед. Я опустила взгляд на зажигание и увидела торчащие оттуда ключи. — Чего ты ждешь? —торопил меня друг.

Эти галлюцинации усиливаются. На секунду я реально подумала завести машину и уехать, но я заметила как Зейн борется с ходячими трупами. Да и без лекарств я долго не протяну.

Вдруг из-за угла выползает ещё один ходячий и Зейн не сможет его увидеть. Да даже если я крикну ему, он не успеет справиться со всеми. Я потянулась к двери, чтобы открыть ее и выбежать на помощь.

— Он убийца. Не спасай его. Спасайся сама, — Джек никогда не сказал бы так. Может Зейн и вправду убийца, но я не такая. Я буду выше этого.

Я подобрала трубу с земли и рванула к тому ходячему, пока брюнет не видел меня. Через минуту ходячий был готов и я, вытащив трубу из головы трупа, пошла на помощь ему.

— Какого хрена?! — возмутился он.

— Да, Зейн, не благодари меня. Я всего-то спасла тебе жизнь, — саркастично подметила я, но он продолжал злиться.

— Меня не нужно спасать! — готова поклясться, у него дым из ушей и носа повалил от ярости.

— Считай, что я вернула тебе долг, — устало произнесла я и посмотрела на вход в больницу. Зейн молча прошёл вперёд и я пошла за ним.

Внутри обстановка напоминала старые фильмы ужасов про заброшенные больницы. Мурашки по коже пробегали, когда мы проходили мимо брошенных каталог для больных и пустых палат.

— Нам надо в кабинет старшей мед.сестры, — сказала я парню и он кивнул в ответ. Долго искать кабинет нам не пришлось. Больница совсем небольшая. Зейн вошел туда, но когда я собиралась последовать за ним, услышала какой-то шум за углом. Либо я совсем рехнулась, либо из-за болезни чувство самосохранения отупилось, но я решила пойти посмотреть что там. Маленькими шажками я приближалась к повороту и, дойдя до конца, резко выглянула, но ничего не увидела. Из-за выбитого стекла в окнах, в коридоре сквозило и пакеты с бумажками создавали этот шум. Я хотела уже вернуться, но увидела дверь с надписью «операционная». Было бы неплохо, снять старые швы и попробовать наложить новые. Я распахнула дверь и вошла в операционную. Как только я оглядела ее, в глазах появились блики и меня сковало резкой болью.

— Успокоительные ей ввели уже?— я наблюдала со стороны как надо мной проводят опыты в нашей лаборатории. Мне очень больно и каждая клеточка моего тела будто горит и мёрзнет одновременно. Я упала на пол и меня начало трясти.

— Успокоительные не действуют. Обезболивающие тоже, — ответил Стивенсону ассистент средних лет.

— Продолжайте, — отдал седовласый приказ и завел руки за спину.

— Роджер! Сколько это еще продлится?! —спросил мой папа у Стивенсона.

— Папа, мне больно, — простонала я и почувствовала чье-то присутствие.

— Эй, что с тобой?! — Зейн подскочил ко мне и попытался привести меня в сознание, но я словно находилась между двумя реалиями.

— Брюс, не волнуйся. Твоя дочь сильная. Будь благодарен, что есть возможность испробовать вакцину. Жаль, что она вдохнула газ, но, с другой стороны, сам подумай, — Стивенсон похлопал отца по плечу и ушёл в смотровую. Папа оглядел меня с грустью в глазах и тоже вскоре скрылся. Я повернула голову и устремила свой взгляд на свет.

— Детка, только не умирай, — я чувствовала, как Зейн, сидя на полу, прижимал меня к себе. Сейчас я облокачивалась на него спиной и он держал мои руки скрещенными, чтобы я не дергалась лишний раз. Он слегка покачивался. Это успокоило меня, будто я в колыбельке находилась. Когда я полностью вернулась в реальность и осознала, что вообще произошло, мне захотелось поспать. Слишком большая нагрузка для моего мозга. Я уснула прям на груди у Зейна, а он, вроде, не был против. Даже приобнял меня и одной рукой поглаживал моё плечо. В любой другой ситуации, я бы убила его за такую близость, но мне сейчас не до этого.

Проснулась я уже в машине. Бросив сонный взгляд на парня рядом, мне стало не по себе. Черт, как же стыдно за ситуацию в больнице. Наверняка, он нафантазировал себе, что мы теперь друзья.

— Я снял остатки от швов. Новые накладывать не было смысла. Рана затянулась, но под рубцом есть воспаление и тебе придется пропить курс антибиотиков, — рассказал мне Зейн, с нисходящей ухмылкой на лице. Я рефлекторно приложила руку к месту ранения и только хотела спросить откуда у него эти навыки, как он снова начал.

— Я прихватил несколько видов лекарств и всяких бинтов. Нам повезло, что больницу не разграбили до нас. А теперь расскажи мне, что с тобой там произошло? — потребовал он в конце концов. И что мне ему ответить?

— Ко мне вернулись воспоминания, потерянные ещё до апокалипсиса, — в этот раз я решила не врать. Просто не буду говорить, что потеряла память из-за эксперимента, а не из-за комы. Кстати, об эксперименте. Выходит, я два дня после начала находилась в лаборатории. И вакцина от вируса, по всей видимости, есть... Чем же занят Стивенсон?! Мой мозг вот-вот вспыхнет. Я неожиданно почувствовала сильный голод.

— Я есть хочу, — сообщила я Зейну и нагло ждала, пока он что-то предпримет.

— Доедем до дома и поешь. Что так смотришь на меня? — возмутился он.

— Я нормальной еды хочу, а не шоколадок и чипсов, — пояснила я ему.

— И что ты предлагаешь? Рестораны сейчас не работают, если ты не забыла, — как же меня бесит его надменный тон.

— Ты сам говорил, что в доме есть вода и электричество. Можно что-нибудь приготовить, только заедь в магазин, — неужели он сам до этого додуматься не мог?

— Продуктовые давно уже пусты. Заедем в торговый центр, — машина развернулась на перекрёстке и Зейн добавил газу.

— Ты кожаные ботинки варить собрался или блузку в салат накрошить? — саркастично спросила я.

— На втором этаже торгового расположены забегаловки. На их кухнях можно будет что-то достать, — закатив глаза, ответил мне парень. После этого, я отвернулась к окну и устремила свой взгляд на дорогу. Буквально через пять минут мы доехали до места назначения. На здании висела погасшая вывеска «Джозеф Маркет». Посмотрим, что из этого выйдет.

— Почему в городах так мало ходячих и практически нет людей? — поинтересовалась я, когда мы вышли из машины и оглянулись.

— В маленьких городах, вроде этого, их нет, потому что каким-то образом эпидемия начиналась именно в них, а потом доходила до крупных поселений. Вот люди и стали уезжать до того, как это началось здесь, чтобы спастись. В большие города лучше не соваться, там просто все заполнено ходячими, — как бы ни было странно, спокойно объяснил он мне что к чему.

Мы вошли в торговый центр. Внутри не было освещения и было довольно мутно, хоть и на улице сейчас день, внутрь солнечный свет практически не проникал. Прислушавшись, мы осторожно стали двигаться вперёд. Не хватало, чтобы ходячий на нас неожиданно вышел, я тогда точно штаны намочу.

Проходя мимо различных магазинов, я поняла что везде одежда ещё летней коллекции. Хотя, пару магазинов с осенними вещами я все же заметила. Осмотрев свои тряпки, я подумала, что мне не помешает новая одежда. Пока Зейн шёл с направленным пистолетом вперёд, я завернула в один из магазинов.

— Что?! Куда ты опять поперлась? — Зашёл он за мной и хотел потянуть обратно.

— Стой, я быстро, — скинув его руку, сказала я и стала проходиться по вешалкам с одеждой.

— Ты издеваешься?! Нашла время шоппинг устраивать, — он снова попытался вытащить меня отсюда, но я так просто не сдамся.

— Угомонись ты! Я возьму парочку чистой одежды и выйду, — крикнула я и только потом он отстал. Зейн прошёл к стулу у кассы и сел на него.

— У тебя пять минут, — предупредил он.

Я схватила пару джинс скинни голубого цвета и белую блузку с рукавом в три четверти. В примерочной я поняла, что мне велики вещи, хотя я всегда носила именно этот размер. А что я удивляюсь? В последнее время, образ жизни у меня был тот ещё и я превратилась в мешок с костями. Надо срочно набирать вес. Черт, времени снова натягивать свою одежду и искать размер поменьше не осталось.

— Зейн! Ты не мог бы подать мне одежду размером меньше? — крикнула я из примерочной, надеясь на его великодушие. Ответа не последовало и, подумав, что он не собирается мне помогать, я стала раздеваться.

— Твою ж мать! — завопила я, когда этот придурок распахнул шторку в примерочной. Я стояла в одном нижнем белье, и он устремил свой взгляд на меня.

— Думаю, это тебе будет как раз, — протянул он мне одежду и криво улыбнулся. Я схватила вещи у него из рук и вытолкнула его, закрыв шторку. Сделав глубокий вдох, я успокоилась и стала смотреть что этот идиот принёс мне. Чёрный вязаный корп-топ до пупка и джинсы темно-серого цвета с завышенной талией. Ещё и куртку в тон к джинсам. По размеру мне действительно подошло и выглядела я неплохо в этом, хоть и мрачновато.

— Вижу на тебе все идеально село. Я прихватил ещё одежды, поэтому давай поторопимся и поедем скорее отсюда, — показывая мне забитые пакеты, протараторил он. Я хотела уже выйти из магазина, как заметила косметику и кожаные рюкзачки у кассы. Пока я копалась в стенде с тональными кремами, Зейн подошел ко мне сзади и, схватив меня за шкирку, потянул к выходу. Я вырвалась и все же взяла то, что мне нужно. Только после этого я довольная прошла вперед к эскалатору. Парень закатив глаза, вышел следом. Мы поднялись по эскалатору, как по лестнице, так как он не работал, и пошли в ближайшую кафешку. На кухне было все убрано, но пыльно. Рыская по всем шкафчикам, Зейн складывал все, что может пригодиться в отдельный пакет. Я, чтобы не терять время, пошла в соседнее кафе. Пока я шла на кухню, заметила меню, в котором было нарисовано наше любимое мороженное с Найлом. Как же я соскучилась по всем своим друзьям...

Здесь я нашла пачку макарон и много разных приправ. Думаю, нам этого достаточно. При выходе из кухни, я случайно задела стойку с посудой и все повалилось на пол. Вот же неуклюжая! Переступая через стекло, я вышла в зал и увидела силуэт, двигающейся ко мне.

— Эй, с тобой все хорошо? — спросила я, потому что он двигался странно. Я стала подходить ближе и вдруг поняла, что это был ходячий. Бросив пакет на пол, я схватила стул и бросила в него. Когда ходячий упал на пол, я вазой, стоявшей на столе, пробила ему череп. Выпрямившись, я хотела пройти к пакету, но заметила Зейна с пистолетом направленным на меня. Ужас охватил меня в эту секунду.

— Не двигайся, — произнёс он и нажал на курок. Я зажмурила глаза и когда открыла их, чтобы увидеть куда он выстрелил, то не почувствовала на себе ранения. Резко развернувшись, я увидела ещё одного ходячего с простреленной головой.

— Ты, блять, совсем из ума выжил?! Мог, хотя бы, сказать, что у меня за спиной, придурок! И вообще что за дурацкая привычка стрелять через меня! — орала я и готова была кинуть стулом в этого идиота!

— Больше без меня ни шагу не сделаешь, — сообщил он, не обращая внимания на мои вопли и претензии. Я прошла к выходу, задев его плечом. Зейн остановил меня, держа за предплечье.

— Я так и не услышал спасибо, — вот наглый.

— За что?! За то, что чуть до инфаркта меня не довёл?! — огрызнулась я. Он дернул мою руку, развернув меня к себе лицом.

— Ты же не думала, что я выстрелю в тебя? — тихо спросил он. Мой гнев усмерился, но я по-прежнему не доверяю ему.

Мы молча доехали до дома и я сразу направилась в душ. После я приготовила макароны и плотно поела. Приняв лекарства, я решила посмотреть, что за одежду выбрал Зейн в магазине. В первом пакете, что я взяла, была мужская одежда, и я просто высыпала её на пол. Моя маленькая месть.

Во втором пакете было пару блузок, три пары джинс, жакет и платье. Все в тёмных цветах, но довольно хорошо выглядящие. Я считала его безвкусным мужланом, но ошиблась. Пока я разглядывала одежду, вертясь с ней в руках перед зеркалом, в спальню вошёл парень. Он посмотрел сначала на пол, потом на меня. Я не обратила внимания на него, будто ничего не сделала.

— Ты совсем страх потеряла?! — подняв свои вещи, крикнул он мне.

— Я не понимаю о чем ты, — даже не повернувшись, ответила я. Он разозлился ещё больше и толкнул меня на кровать.

— Ты чего творишь?! — уже орала я. Он наклонился ко мне и расставил свои руки по обе стороны от меня.

— Мне следует проучить тебя, чтоб знала своё место, — проговорил он хриплым голосом, от чего я покрылась мурашками и нервно сглотнула. — Я не могу понять тебя. То из тебя так и льётся смелость, то ты трясёшься от страха. Что же ты чувствуешь рядом со мной на самом деле? — прошептал он рядом с моим ухом. От его горячего дыхание мое тело снова покрылось мурашками. Я молчала, лежа с зажмуренными глазами, после чего Зейн поднялся с кровати. Когда он собирался уже выйти, я не выдержала и вскочила следом.

— Хочешь знать, что я чувствую находясь рядом с тобой? Тогда слушай! Я чувствую неописуемый ужас, каждый раз когда ты рядом. Когда я оказываюсь в темноте, перед глазами всплывает твоё лицо и вся, причиненная тобой боль, снова окутывает моё тело. Каждый гребаный раз, когда я закрываю глаза, я боюсь, что получу удар... Каждая минута рядом с тобой для меня пытка! Слышишь?! — эмоции нахлынули на меня с такой силой, что я вся дрожала и глаза запеленало слезами. Зейн стоял в проходе и все это время слушал меня, даже не повернувшись ко мне лицом. Он сжимал кулаки и в одну секунду подскочил ко мне. От неожиданности я плюхнулась обратно на кровать. Приподнявшись на локтях, я ждала что он скажет.

— Ты не похожа на ту, что испытывает подобный ужас, — произнёс он полушепотом и устремил свой взгляд в мои глаза. Его взгляд был столь пронзительным. Он будто видел меня насквозь.

— Отец учил меня всегда скрывать свой страх, — ответила я ему и увела взгляд в сторону.

— Ну и где сейчас твой папаша? Оставил свою дочь с таким ублюдком, как я, — он вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.

— Ненавижу тебя! — заорала я уже в пустой комнате. Мне резко стало плохо. Еле устояв на ногах, я дошла до ванны и взяла лекарства. Выпив обезболивающее, я сползла по стене в ванне и обняла свои колени, опустив на них голову. Даже слез не было, такая я вымотанная. 

Мне надоело быть слабой. Пора возвращаться в форму. Следующие несколько дней я буду стараться набрать вес, и вскоре возобновлю тренировки. Хватит с меня. 

Я была полна решимости и, поднявшись с пола, направилась на кухню. Я съела батончик и хотела уже вернуться в комнату, но взглянув на себя, я взяла ещё парочку и также слопала их, запив водой. Только сейчас я заметила, что дома тихо. Обойдя все, я поняла, что Зейн ушёл. Такого счастья я не ожидала. Недолго думая, я побежала в ванну и собрала все необходимые лекарства. После накинула на себя куртку и побежала к выходу. Это мой шанс сбежать. На улице было темно. Машины у дома не было, но меня это ничуть не расстроило. Где-нибудь да попадётся мне транспорт. Даже если мне придётся пешком идти до Аризоны, я не жалуюсь. Я вдохнула полной грудью и побежала вверх по улице. Так свободно я себя ещё не чувствовала. Удивительно, что этот придурок уехал, оставив меня даже с незапертой дверью.

Когда я находилась у заброшенной школы, то поняла что совсем безоружна. Палка в умелых руках тоже оружие, поэтому я подобрала ее с земли. Я шла по темной дороге и заглядывала в попадавшиеся мне на пути машины, но до сих пор мне не везло. Кажется, я дошла до центра этого города. Неподалёку раздался рёв мотора. Я подумала, что это Зейн и спряталась в ближайшее здание. Машин было несколько и это явно был не мой ненавистный «приятель». Я расслабилась и вышла на улицу, когда они проехали мимо. Одна машина, похоже, отставала и проехала мимо меня, когда я уже шла по дороге. Она резко затормозила и я сама остановилась. Может эти люди мне помогут, ну, или хотя бы, мне удастся угнать их машину?

Из машины вышли двое мужчин и одна женщина. На вид им было лет по сорок пять.

— Что такая милашка делает одна на улице? — спросил один из них.

— Джош, старый ты хрящ, не приставай к ней. Она ж совсем ребёнок. Как тебя зовут? — обратилась женщина сначала к своему приятелю, потом ко мне.

— Марианна, — ответила я ей и ждала дальнейшего развития событий. Подходить ближе я не осмеливалась, но их это не смущало.

— Тебе нужна помощь, Марианна? Поехали с нами. У нас есть все для выживания, — предложила мне эта женщина. Ехать к ним не входило в мои планы, но от помощи отказываться я не хочу.

— На самом деле, меня ждёт моя семья в Аризоне. Если вам по пути, то не могли бы вы высадить меня где-нибудь? — спросила я их. Они переглянулись и с широкими улыбками кивнули мне. Я стала подходить ближе, чтобы сесть к ним в машину, но что-то продолжало меня тревожить. Примерно на половине пути я заметила в их руках тряпки. Красные платки, как у тех людей, что убил Зейн. Вот же проклятье! Похоже, я чертов магнит для психопатов-убийц.

— Хотя знаете, мне неудобно утруждать вас. Я лучше своим ходом, — сказала я, изображая смущение и хотела развернуться, как один из них подбежал ко мне.

— Ну что ты? Нам действительно по пути, поехали, — сказал он мне и потянул за руку в сторону машины.

— Ну, не стоит, — я пыталась сопротивляться, но он не оставлял мне выбора. Я зарядила палкой ему по голове, и она сломалась пополам от удара. Мужик упал на землю без сознания. Те двое достали пистолеты, но я успела убежать в переулок прежде, чем они открыли огонь. Я бежала по переулку мимо бывших забегаловок и баров. Снова завернув за угол, я остановилась и прислушалась к обстановке. Они шли неподалёку и искали меня.

— Может поедем уже? Мы и так отстаём, а на этой девке только кожа да кости. У неё даже оружия не было, — слышала я нытьё второго мужика.

— Заткнись, идиот. У нас почти месяц никакой добычи не было, — ответила ему ворчливая баба. Они обо мне, словно о животном говорили. Вот же твари! Я собралась бежать дальше, но споткнулась и упала, разодрав себе коленки. Они услышали и подбежали ко мне, выставив вперёд пистолеты. Раздался звук колокольчиков от хлопнувшей двери и из бара напротив кто-то вышел.

— Что за тусовка тут? — сегодня явно не мой день. Зейн подходил ближе и когда заметил меня, остановился. Он выронил бутылку бурбона и в ту же секунду достал свой пистолет. Я смотрела на них и боялась лишний раз пошевелиться. Женщина переключилась на Зейна, а мужик продолжал держать меня на прицеле.

— Что ж вы оба такие тощие? — пожаловался мужик, рассматривая нас.

— Отпустите её, иначе вы оба - трупы, — пригрозил им кареглазый. Я смотрела на него в ожидании действий. Он был так сосредоточен и грозен сейчас, будто знал, чем это все закончится.

— Мальчик, не много ли берёшь на себя? Стив, бери её и тащи к машине, я скоро, — после её слов этот мужлан схватил меня за волосы и потянул вверх. Я закричала и пыталась сопротивляться, но против пистолета у меня ничего не было. Зейн сорвался с места, но та женщина не позволила ему подойти слишком близко. Он посмотрел мне в глаза и на секунду мне показалось, что он обеспокоен.

— Закрой глаза, — обратился он ко мне.

— Что? Но... — растерялась я и тогда он прокричал просьбу снова. Я зажмурилась и через секунду раздался выстрел, от чего я взвизгнула, но не рискнула открыть глаза. Хватка того мужика ослабла и я вырвалась из его рук. Мгновением позже я ощутила, как меня обняли прижимая мою голову к груди. Следом снова раздался выстрел.

— Ты в порядке? — спросил меня парень, придерживая за плечи. Я слегка кивнула в ответ и хотела развернуться, чтобы увидеть, что же произошло, но Зейн не дал мне этого сделать. Он просто понес меня на руках за угол.

— А теперь ответь мне. Какого хрена, ты здесь делаешь?! Вообще с головой не дружишь?! Умереть вздумала или приключений на задницу ищешь?! — стал он орать на меня. Черт, я даже возразить не могу, так как он абсолютно прав сейчас.

— Ты же не думал, что я буду смирно сидеть дома и ждать тебя, — буркнула я и отвернулась от парня. Он просто выругался от негодования и, взяв меня за рукав, потянул в сторону его машины.

— Стой, там их машина на дороге осталась и ещё один человек. Он жив, но без сознания. Боюсь, когда он очнется, то приведёт сюда ещё людей, — рассказала я ему, на что он ещё больше стал злиться.

— Твою ж мать! Вот что мне теперь делать?! Одну я тебя точно больше не оставлю, даже не мечтай, — он расхаживал из стороны в сторону и держался за голову, размышляя над дальнейшими действиями.

— Запри меня в машине, если хочешь. Я больше никуда не уйду. Сегодня точно нет, — я хотела пошутить так, чтобы разрядить обстановку, но он лишь одарил меня строгим взглядом.

Мы сели в машину и поехали к тому месту, где они остановились. Второй мужик все ещё лежал на земле.

— Что ты будешь делать? — спросила я его. Он просто посмотрел мне в глаза и закусил нижнюю губу. Кажется, ответ был очевиден.

Когда Зейн запихал того мужика в багажник и достал пистолет, то он посмотрел в мою сторону, говоря тем самым мне, увести взгляд от них. Я так и сделала. Раздался очередной выстрел, после чего машина была вытолкнута на обочину. Накинув пару больших веток на тот автомобиль для незаметности, Зейн вернулся и сел за руль.

Как ни странно, сейчас мне не было страшно. И убийство троих людей теперь для меня кажется не таким уж ужасным поступком, как это было раньше. Может, это из-за того, что мне не пришлось смотреть на это, а может потому, что так было необходимо. Господи, что же делает этот мир с людьми? Или... Что сделал этот парень со мной? Я не хочу терять свою человечность...

 Зейн вышел из машины, когда мы подъехали к дому, прихватив с собой одну бутылку бурбона. Я проводила его удивлённым взглядом и также последовала в дом. Он уже сидел на кухне и пил бурбон прямо из горла. Я подошла и выхватила у него бутылку. Только я хотела сделать глоток, как он шлепнул меня по руке.

— Ты точно умереть вздумала, — сказал он, отнимая бутылку обратно. Я вопросительно смотрела на парня, пока он не напомнил мне что я пью антибиотики. Точно, как я могла забыть?

Мне ничего не осталось, как приготовить поесть и выпить свои лекарства. Садясь за стол, я прошипела от жжения на коленках. Зейн встал и ушёл в коридор. Вскоре он вернулся с пакетом из больницы и кинул мне мазь от ран и ожогов.

— То, что нужно, — вскоре он снова вышел. По моему, я ни разу не говорила ему спасибо, хотя он неоднократно спасал мне жизнь. Нет, все же спасал громко сказано. Если бы не он, то и спасать бы меня не пришлось.

В один момент в доме везде погас свет. Я озиралась по сторонам, но с трудом могла что-то разглядеть этой ночью. Через минуту на кухню вернулся брюнет с фонариком.

— Что случилось? — спросила я.

— Небо почти весь день было затянуто облаками, и мы израсходовали всю энергию. Некоторое время придётся посидеть без электричества, — он снова глотнул из бутылки и, пошатываясь, направился в гостиную. Я не видела смысла дальше сидеть на кухне и решила пойти спать. Денек выдался тот ещё. Пару раз запнувшись об мебель в доме, мне все же удалось дойти до спальни и не убиться. Я легла в постель и где-то через час смогла уснуть. Сквозь сон я почувствовала, как кто-то обнял меня сзади и положил руку мне на живот.

— Джек, прекрати стягивать одеяло, я замерзла, — пробормотала я в полудреме.

— Что ещё за Джек?! — раздался рядом взбешённый голос Зейна.

Я резко раскрыла глаза и до меня дошло, что произошло в это мгновение.