An 3040, 12 octobre - selon le calendrier d'Yggdrasill

          Une nouvelle semaine débutait quand Hyunjin, seul dans le cockpit à cette heure de la nuit, réduit la poussée du vaisseau pour passer en vitesse subluminique. Ils étaient arrivés dans la galaxie de leur destination, une galaxie aux propriétés étranges. Un trou de ver remplaçait le trou noir qui trônait habituellement au centre des galaxies et les étoiles effectuaient une rotation irrégulière autour. Le Lieutenant réveilla son capitaine avant de poursuivre le voyage, il n'était pas autorisé à opérer un voyage intra-galaxie sans le chef de bord ou un remplaçant nommé par celui-ci. Taehyun arriva quelques minutes plus tard, les yeux à peine ouverts et suivi de son second aux cheveux ébouriffés. Ils s'installèrent en silence et continuèrent leur trajet dans un calme de mort. Personne ne parlait, chacun trop endormi ou concentré pour s'en occuper, et seule la voix de Soobin brisa ce silence lorsqu'il communiqua avec la tour de contrôle de leur destination.

Bien vite, Taehyun comprit que les gens d'ici ne parlaient pas le fédéralais. Soobin usait d'une langue gutturale, pleine de bruits humides assez déstabilisants, et le blond devinait que son Caporal retenait des postillons en prononçant certaines expressions. Mais où avaient-ils donc mis les pieds ?

Le vaisseau se posa sur une petite planète, cependant trop massive pour être catégorisée comme nano-planète, et le blond fut tout de suite frappé par le paysage singulier. La lumière était orange, sans doute sous l'effet des nuages chargés de mercure et de fer oxydé que le rayonnement de l'unique soleil du système traversait, et conférait une atmosphère particulière aux lieux. De très hautes montagnes perçaient ce ciel presque apocalyptique, la végétation et les habitations étaient rares et de drôles de bêtes foulaient le sol sablonneux de la plaine où l'Alfar304 s'était posé.

Avant que Taehyun ne se lève pour retourner dormir, Soobin lui communiqua quelques informations importantes sur la nature de cette planète. De matricule NO3-031093, communément nommée « Koro », elle abritait une seule espèce intelligente. Un climat aride et un air irrespirable pour eux, une pression et une gravité standard, une rotation de dix heures et une révolution de quatre années selon le calendrier d'Yggdrasill, il précisa que les responsables du trafic spatial des lieux viendraient les rapatrier vers les garages dès le lendemain matin, heure locale. En effet, la nuit tombait ici. En attendant, ils avaient ordre de ne pas quitter le vaisseau, afin d'éviter d'asphyxier tout le monde à bord mais aussi pour éviter un incident diplomatique avec ce peuple qui refusait de rejoindre l'empire de la Fédération. Taehyun rédigea un rapide message qui devrait s'afficher un peu partout dans les couloirs et sur la porte d'accès de la navette pour prévenir chacun et quitta enfin son poste, peu de temps après ses deux camarades.

**

          La nuit avait été courte pour le capitaine. Il avait toujours du mal à dormir à cause de ses cauchemars redondants et de sa consommation de café repartie de plus belle. Et puis ces messieurs du service diplomatique et d'autres ouvriers étaient venus les réveiller tôt. Il s'extirpa à contre cœur de sa chaude couette et revêtit son uniforme de bord. La douche matinale attendrait.

Dans le couloir, Soobin lui souhaita bonjour avec un gobelet d'espresso que le blond accepta avec plaisir. Ils se dirigèrent directement vers la salle inutile - comme le capitaine aimait l'appeler - salle qui contenait les cellules de survie ainsi que le sas donnant accès à l'extérieur. Hors du vaisseau, les techniciens avaient déjà placé une rampe d'accès contre la coque pour pouvoir atteindre la porte. Taehyun manipula quelques secondes la console centrale de la pièce et, l'instant suivant, un drôle d'énergumène drapé de tissus précieux et de bijoux brillants les salua.

Sur le moment, le jeune Capitaine eut bien du mal à retenir son rire pendant qu'il s'inclinait respectueusement. Ils avaient, à leur bord, le roi de ce peuple, lui avait précisé Soobin. Et ce roi avait une tête plutôt particulière, il possédait une face de poulpe. Littéralement. A chaque fois qu'il s'exprimait - Taehyun ne saisissait d'ailleurs pas un traitre mot bien que le roi s'exprime dans un fédéralais approximatif - les petits tentacules couvrant son visage se secouaient dans tous les sens et projetaient des postillons à l'odeur iodée. Il se demanda premièrement pourquoi un tel peuple vivait sur une planète désertique mais comprit bien vite quand son second lui traduit les indications de l'un des techniciens. Ils habitaient les montagnes, dans lesquelles il faisait humide et frais. Ils guidèrent ensuite le roi jusqu'à leur cockpit tandis que les ouvriers ressortaient braver la chaleur étouffante extérieure pour les guider à travers le large plateau poussiéreux à l'aide d'un drôle de véhicule. Sa Majesté avait tenu à assister à cet événement peu commun sur leur planète, heureux d'avoir de la visite, et Hyunjin avait manqué de s'étouffer en voyant les tentacules faisant office de mains chez cette créature parcourir avec curiosité ses précieuses commandes.

L'intérieur de la montagne était encore plus époustouflant que le paysage de la planète. Ils avaient d'abord traversé un énorme barrage culminant facilement au-delà des cinq-mille mètres d'altitude, puis navigué dans un large tuyau de verre sous la retenue d'eau peuplée d'étranges créatures jusqu'à parvenir, enfin, aux garages. L'Alfar n'était pas habitué à voler aussi longtemps en vol stationnaire, la Sergente Yoo et son équipe auraient du travail pour entretenir les réacteurs ventraux. Taehyun soupira en quittant la cale du vaisseau. Ici, l'air était frais et parfaitement oxygéné pour eux. Mais il n'y avait pas que ce détail qui le soulageait. Depuis leur arrivée dans ce système, il avait craint que Yeonjun et ses sbires ne détectent leur présence et ne s'attaquent à eux, d'autant plus que le criminel avait été prévenu de leur volonté de le capturer. Et voilà qu'il repensait à leur prisonnier... ce prisonnier qui avait fait les frais de son incapacité à se contrôler.

Beomgyu lui asséna une tape à l'arrière du crâne, un sac sur le dos. Ils avaient été invités, lui, son second et un autre de ses amis, à loger au palais royal et à participer au diner festif de ce soir, et Soobin lui avait recommandé d'accepter. Les relations de ce peuple avec la Fédération n'étaient pas au beau fixe, c'était déjà une chance d'avoir pu être accueillis ici alors il fallait se montrer poli et serviable, mais surtout enthousiaste. Peut-être auraient-ils l'occasion de convaincre ce roi de s'allier à l'empire Fédéral.

Le reste de la journée, Yeonjun et même le but principal de leur opération furent éclipsé de la tête du jeune Taehyun. A mesure qu'il découvrait l'architecture particulière et admirable des lieux ainsi que des merveilles technologiques et des détails amusants ou incroyables sur la culture de ces hommes-poulpes, tous ses problèmes s'envolaient au loin. Les structures fractales qui formaient nombre de bâtiments et infrastructures de la ville royale souterraine l'intéressaient, les techniques employées sur les fins piliers pour soutenir la voute rocheuse et les trois-mille mètres de montagne les surplombant lui coupaient le souffle. Aussi, apprendre que cette espèce avait autrefois vécu à l'état de microorganismes dans des poches d'eau flottant dans l'espace lui arrachèrent une exclamation admirative. Et son Altesse l'aimait déjà pour ses réactions captivées.

On leur fit visiter les quartiers qu'ils allaient occuper pour la nuit. La suite était spacieuse, elle respirait le luxe et grouillait d'éléments à la pointe de la technologie, il y avait tout le confort dont pouvait rêver un capitaine épuisé et ses amis éreintés. Mais il subsistait un problème : il n'y avait que deux lits doubles, or ils étaient trois. Quand Soobin tenta d'expliquer le problème au responsable des chambres avec un vocabulaire limité, celui-ci leur répondit que c'était la seule suite adaptée à leur mode de vie. Les autres avaient des lits verticaux, des cuves-couchettes remplies d'un liquide qui les tueraient en une seconde, des commandes qu'ils ne pouvaient pas contrôler avec leurs dix doigts, certaines étaient des aquariums aménagés et d'autres contenaient un air convenable seulement pour quelques espèces dans l'univers. En bref, ils n'avaient que cette chambre et deux d'entre eux devraient dormir ensemble.

Le domestique les laissa après leur avoir apporté des serviettes de bain chaudes, des peignoirs et des couvertures supplémentaires et les avoir prévenus que le diner débutait dans quatre heures, à la tombée de la nuit. Aussitôt, ils se mirent à se battre pour déterminer qui aurait le droit de dormir seul et en paix. Etonnamment, Taehyun prit rapidement le dessus. Mais sa gloire fut de courte durée.

Il n'eut pas le temps de lever le poing en l'air pour signifier sa victoire qu'un Beomgyu gigottant s'écrasa sur lui. Soobin avait gagné. Et Soobin n'attendit pas pour s'installer sur le plus moelleux des lits, situé juste en dessous de l'immense baie vitrée donnant sous la surface du lac de montagne qu'ils avaient traversé plus tôt. Beomgyu et Taehyun, eux, se fixèrent un instant dans le blanc des yeux, plus gênés qu'autre chose. Aucun des deux n'avait oublié cette matinée où ils s'étaient réveillés côte à côte, quasiment nus, dans le lit du Capitaine. Ni les baisers échauffés qu'ils avaient échangé la veille de ce jour sous le coup des drogues et de l'alcool.

Ce fut Soobin qui les sortit de leur moment d'absence, en maillot de bain sous son peignoir. Leur suite possédait une piscine à l'étage inférieur et il avait hâte d'y plonger les pieds pour se rafraichir. Le second ne savait pas nager mais ne voulait pas rater une si bonne occasion de s'amuser. Ils avaient un bassin rien que pour eux ! Beomgyu et Taehyun ne tardèrent pas à le rejoindre dans l'eau et l'après-midi passa à une vitesse fulgurante pour les trois jeunes hommes. Il était déjà l'heure de se préparer pour le diner festif du roi.

**

  ― Vous feriez un parfait époux pour ma princesse, Capitaine, lui traduit Soobin.

Et Taehyun manqua de s'étouffer avec sa bouchée de steak de dwaekki. La soirée avait débuté sur les chapeaux de roues quand il avait été forcé de porter une cape à la fourrure rose criarde par-dessus sa chemise en tant qu'invité d'honneur et que le roi avait insisté pour qu'il se présente dans la langue de son peuple à l'assemblée. Soobin lui avait indiqué les mots à utiliser mais la prestation, pleine d'hésitations et de postillons, lui avait été très désagréable. Il se sentait humilié mais le blond n'était pas au bout de ses peines. Soobin expliqua que la vision de l'amour et du mariage était radicalement différente pour l'espèce humaine et sa Majesté sembla abandonner son projet aussitôt.

Après son discours désagréable, on leur avait apporté les plats : des tranches d'une viande tendre, sucrée et absolument délicieuse. Et un nouveau choc avait frappé les jeunes hommes. Cette viande provenait des animaux qu'ils avaient aperçu la veille au soir en atterrissant. Des créatures entre le cochon et le lapin, aux grands yeux brillants et à l'adorable groin. Des animaux tout à fait mignons. Qu'ils étaient en train de déguster en steak bien cuit avec de la sauce marine et dont la fourrure parait les épaules de Taehyun. Il avait réprimé ses nausées les minutes suivantes jusqu'à maintenant.

Les plateaus étaient désormais presque vides de toute victuaille, la musique emplissait la salle et les hôtes somnolaient sur leurs nobles chaises. Le roi admirait la danse d'un artiste étranger et n'accordait plus d'attention à ses convives humains. Beomgyu en profita pour se pencher vers Soobin et murmura :

― Dis... tu nous as jamais dit le nom de leur espèce.

― Parce que je sais que tu vas faire un jeu de mot nul avec, rétorqua Soobin aussi bas.

― Caporal Choi, je vous ordonne de nous dévoiler cette information, s'ajouta Taehyun avec sa prestance de Capitaine.

Et le noiraud se vit dans l'obligation de répondre. Il ne pouvait pas s'opposer à un ordre de son supérieur, même si celui-ci était un jeune impertinent complice d'une blague qui pourrait causer un drame diplomatique si elle parvenait aux oreilles - en avait-il au moins ? - du roi.

― Ok ok... Ce sont des takos.

― Des tacos ? Comme le plat ?

― Voilà ce que je voulais éviter.

Et c'est avec horreur qu'il aperçut l'un des convives assis derrière lui se lever et s'approcher de son roi. Le mal était fait, la catastrophe allait arriver. Mais, à son grand désarroi, un rire puissant et humide, toujours accompagné de postillons, s'éleva au-dessus de la musique à tel point que le troubadour dû arrêter de jouer. Son Altesse Royale n'avait apparemment pas mal pris cette blague rapportée. Il se leva pour reprendre l'attention de son assemblée et raconta la boutade. Et le reste de la salle éclata également de rire.

― Tu vois, mes blagues sont drôles, je vois pas c'qu'elles peuvent faire de mal.

Soobin frappa Beomgyu à l'arrière du crâne, il avait eu peur.

Quelques instants plus tard, le noiraud et le blond avaient réussi à convaincre le Lieutenant d'accepter la danse qu'une tako lui proposait. Enfin tranquilles, ils profitèrent du nombre réduit d'invités - la plupart étaient partis se reposer après cette soirée riche en nourriture et alcool - pour entamer une discussion plus sérieuse avec le roi. Ils étaient là pour une raison et Taehyun ne voulait pas laisser passer cette opportunité. Yeonjun se tapissait dans l'ombre, quelque part dans ce système, et ce depuis quelques temps déjà. Son Altesse en avait forcément entendu parler, il était le dirigeant de l'ensemble de cette région, et pouvait les éclairer.

― Ils ont un contrat avec Yeonjun, lui traduit Soobin. Lui n'a pas le droit de les attaquer et, en échange, ils le laissent faire ses petites activités tranquillement dans leur système.

― Demande s'ils ont déjà essayé de prévenir la Fédération.

Le noiraud s'exécuta et lui transmit la réponse. Ils avaient tenté par deux fois mais, à chaque coup, Yeonjun les interceptait et enlevait une dizaine d'habitants de Koro sans qu'ils n'y puissent rien faire. Taehyun soupira, ils avaient bien fait de suivre l'information du sbire capturé sur Fenrir, au final. Sans ça, ils n'auraient jamais pu trouver le criminel. Sa Majesté tako leur partagea quelques autres précisions sur la flotte conséquente du rebelle et sur la taille hallucinante de son vaisseau amiral qu'il avait déjà eu le malheur de trouver, un matin, stationnée juste au-dessus de son palais, dans l'atmosphère de Koro.

― Il dit qu'ils vont nous laisser faire ce qu'on veut avec Yeonjun, traduit de nouveau son interprète, mais qu'ils ne nous aideront pas en cas de gros problème. C'est trop risqué pour eux, il a peur pour son peuple.

― Et je le comprends.

Beomgyu réapparut à leurs côtés, rouge et essoufflé, les cheveux ébouriffés. Les deux officiers mirent aussitôt fin à leur discussion en apercevant un domestique s'approcher à son tour et ils accueillirent le médecin dans un rire.

― Alors, bien dansé ? osa demander Taehyun.

― Non ! Elle m'a expliqué en fédéralais rouillé que danser un slow avec l'un d'eux, ça fait office de mariage !

Devant l'air perplexe de ses amis, le brun précisa en s'écriant :

― Je suis marié à un tacos, les gars !

Et le regard lubrique de sa partenaire que ni Taehyun ni Soobin ne loupèrent ne fit que confirmer ses mots. Le noiraud éclata de rire tant la situation de son ami était ridicule.

Mais Taehyun ne trouvait pas cet incident drôle. Il avait remarqué un détail sur la robe de cette tako, un détail qui lui glaça le sang. Accrochée à l'une des bretelles de sa parure, un petit bout de tissu trônait. Un morceau vert pomme floqué d'une représentation simplifiée d'un rouage mécanique noir. Les couleurs et le logo adopté par Yeonjun.

De retour dans la chambre, le capitaine s'empressa de prendre son ami à part.

― Beomgyu, qu'as-tu dis à ce poulpe ?

― Pas grand-chose, elle ne comprenait pas la moitié de ce que je disais.

― J'ai besoin de savoir exactement.

― Pourquoi tu veux absolument savoir ? Taehyun, t'es bizarre ces derniers temps.

Le concerné ignora royalement le reproche que le médecin lui avait craché à la figure et expliqua la situation, encore plus bas qu'il n'avait parlé auparavant pour ne pas éveiller les soupçons de son second.

― Cette tako, elle avait le logo de Yeonjun fixé à sa robe.

― Ah bon ? J'ai pas fait attention...

Beomgyu plissa les yeux, essayant d'assimiler l'information. Il ne voyait pas vraiment le problème de porter sur sa robe le logo de quelqu'un qu'on admirait. A moins que...

― Oh bordel ! J'ai dansé avec une fan de cette enflure ?

― Oui Beomgyu. Mais tu lui as dit quoi ?

― Je- Euh... rien à part qu'on était en mission secrète, je crois. Mais c'est cramé quand même, Yeonjun sait qu'on est à sa poursuite et c'est pas anodin qu'on soit là !

C'est à cet instant que Soobin sortit de la salle de bain, une serviette sur la tête pour sécher ses cheveux. Il n'accorda pas de grande attention à l'étrange manège de ses compères et s'écrasa sur son lit avec un air narquois. Il allait dormir comme un roi, contrairement aux deux autres, et comptait bien profiter de ce privilège. Taehyun soupira discrètement et congédia Beomgyu, lui glissant qu'il avait raison. Une migraine se logeait dans son crâne et il n'avait besoin que d'une seule chose, un moment de solitude. Et il ne s'avérait qu'aucun des deux autres n'avait prévu d'utiliser le bassin de natation sous leurs pieds. Il se faisait tard, les nuits étaient courtes sur Koro, mais le roi avait décrété qu'ils méritaient un gros repos et leur laissait donc quinze heures de temps libre. Ici, ce temps correspondait à deux nuits et une journée. Le blond enfila rapidement son maillot et, une serviette sur le dos, il descendit le petit escalier en colimaçon menant à l'étage inférieur. La pièce était plongée dans la pénombre, seuls les projecteurs de la piscine éclairaient sous l'eau. Une atmosphère particulière, apaisante, était créée de ce fait.

Taehyun ne s'attarda pas plus longtemps sur le plongeoir. Il déposa sa serviette et s'élança dans l'eau fraiche. Son mal de crâne disparaissait à mesure des longueurs et un sentiment de bien-être s'installa dans sa cage thoracique. Puis le monde disparut autour de lui, il s'était plongé dans ses pensées.

Beomgyu le sortit de sa transe au bout d'une heure, inquiet de ne pas le voir revenir. Soobin dormait déjà, il n'allait pas tarder à en faire de même mais avait tenu à attendre le plus jeune pour se mettre au lit. Taehyun obéit sans broncher, visiblement fatigué de sa séance sportive, et le rejoignit sous la couette après une courte douche.

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*     *

An 3040, 13 octobre - selon le calendrier d'Yggdrasill

          Le lendemain, selon le fuseau horaire d'Yggdrasill, le réveil de Soobin sonna à sept heures. Taehyun s'extirpa difficilement de son sommeil. Il avait bien dormi pour une fois, bien et longtemps, son dos calé tout contre la masse chaude qui l'entourait de ses bras. Mais le blond sursauta violement quand il se rendit compte que c'était Beomgyu qui le collait de la sorte. Il le repoussa sans douceur de son côté du lit et entreprit d'aller éteindre le réveil. Cependant, Soobin fut plus rapide. Il le salua en le voyant réveillé et, les yeux encore fermés et les cheveux en bataille, il demanda la date, d'une voix beaucoup trop grave pour ne pas arracher un frisson au jeune Capitaine.

Taehyun lui expliqua que, selon le calendrier de leur système d'origine, ils n'avaient passé qu'une journée ici. Or, dehors, le soleil se levait pour la deuxième fois dans leur sommeil. Soobin le remercia avant de s'écraser de nouveau contre ses oreillers. Ils avaient trop dormi par rapport à leur cycle de sommeil habituel et les effets se faisaient ressentir. Taehyun, comme Soobin, n'avait aucune envie de bouger, il voulait juste rester dans ce lit pour le reste de la journée, jusqu'à trouver l'énergie de se lever. Il leur restait trois heures de temps libre avant de devoir libérer la chambre et rejoindre le roi tako.

Trois heures d'enfer pour Taehyun qui dû les passer à repousser sans arrêt un Beomgyu encore endormi. Le médecin voulait absolument se coller à lui, jusqu'à s'écraser de tout son poids sur son torse, et Taehyun en eut vite marre. Il se leva et commença à remballer ses affaires tôt, sous le regard inexpressif et fatigué de son second. Ils avaient encore du temps devant eux mais le blond se sentait maintenant parfaitement réveillé. Il posa son sac à côté de la porte, son uniforme de bord sur le dos, et se servit un copieux petit-déjeuner au mini-bar de leur suite. Soobin se joignit à lui après quelques secondes à l'observer apathiquement. Il se prépara ensuite à son tour et Taehyun se chargea de tirer le brun du lit.

Le roi était heureux de voir les trois jeunes hommes se joindre à lui pour sa balade digestive quotidienne. Il les accueillit avec un sourire à sa façon dans son jardin souterrain privé, un lieu ingénieusement aménagé et peuplé d'espèces végétales en tout genre. Depuis la soirée de l'avant-veille, il avait appris quelques mots de fédéralais et parvenait à formuler quelques phrases. Taehyun fut touché de l'attention et en profita pour converser directement avec Sa Majesté. Il eut toujours besoin de l'aide de Soobin pour quelques termes mais la discussion était, dans l'ensemble, assez fluide.

― Votre Altesse, avez-vous déjà pensé à rejoindre la Fédération ?

― Oui, mais non.

― Pourquoi donc ?

― Vous êtes colonisateurs.

― Au contraire, nous aidons les peuples à avoir un impact intergalactique, nous leur offrons protection et assistance. Il est vrai qu'en échange nous demandons quelques services mais ce ne sont jamais que de petites faveurs que ces peuples nous accordent en remerciement.

Le roi soupira dans ses tentacules et Taehyun le regarda, perplexe. Il ne voyait pas le mal que faisait la Fédération. Au contraire, tous les peuples qu'ils avaient ralliés eux-mêmes avaient été joyeux à l'idée de recevoir la protection fédérale. Il restait, bien sûr, quelques détracteurs complotistes mais la plupart avaient déjà un passé sombre rien que sur leur planète d'origine. Il ne voyait pas, non... Et c'est là que le blond saisit un détail. Le contrat avec Yeonjun, l'écusson sur la robe de la tako au diner royal, leur refus de les aider à capturer le rebelle. Et puis ce rejet, voire cette haine, de la Fédération que le roi et le criminel avaient en commun. Les takos étaient partisans de Yeonjun, du moins en partie.

― C'est comme vous le voudrez, je vous fais juste une proposition, feint Taehyun.

En réalité, il voulait fuir rapidement ce jardin et en finir au plus vite avec cette mission. Ils savaient que le rebelle était tout près et, de son côté, Yeonjun connaissait sûrement leur position. Mais il ne pouvait pas connaitre leurs plans s'ils s'enfermaient dans le vaisseau, il était impossible de pirater les communications de l'Alfar304. Taehyun fit cependant tout pour cacher son malaise, le roi ne devait pas savoir. Ils avaient déjà de la chance que celui-ci n'ordonne pas leur arrestation - il se demandait bien pourquoi, d'ailleurs - et ne voulait pas que leur relation avec Son Altesse se dégrade.

Le roi tako les laissa après avoir fini le tour de son jardin et Taehyun se précipita presque en courant vers son vaisseau, Soobin et Beomgyu à ses talons. Il devait prévenir au plus vite l'intégralité de l'équipage du danger que représentait ce peuple pour eux et monter sans attendre un plan d'attaque contre Yeonjun. Ce plan serait également l'occasion de fuir ce garage : il préférait largement stationner dehors, dans un environnement naturel toxique, plutôt qu'ici, à la merci de partisans de son ennemi. Le plein du vaisseau était fait, en carburant comme en dioxygène, et ils pouvaient rester sur les réserves d'air respirable pendant une semaine. Ils n'avaient qu'à capturer Yeonjun, fuir ce système et faire escale sur la première autre planète venue pour se ravitailler.

Soobin le connecta depuis le cockpit à chacune des oreillettes de ses collègues. Une annonce par haut-parleurs pouvait être risquée tant que la rampe d'accès à la cale était ouverte, il ne voulait pas alerter les ouvriers tako du hangar.

― « Réunion d'urgence à la cafétéria, tout le monde est prié de s'y rendre. »

Un brouhaha inquiet emplissait le restaurant quand Taehyun y pénétra, suivi de Soobin. Le Caporal avait été mis au courant, tout comme Beomgyu qui les avait rejoints pendant l'explication, et les deux n'avaient pas cherché à contredire le Capitaine. Pour une fois, il avait raison de s'inquiéter. Tous les occupants du vaisseau s'étaient réunis et avaient pris place aux chaises des ilots de tables, tournés du mieux qu'ils pouvaient en direction de l'entrée. Aucun ne se leva à l'arrivée du capitaine, ils avaient toujours un sérieux problème avec les procédures, mais Taehyun en fit fî cette fois-ci. Il y avait plus important à l'heure actuelle.

― Mes chers collègues, l'heure est grave. Le peuple que sont les takos nous ont chaleureusement accueillis sur leur planète pour quelques temps. Or vous devez vous montrer prudents avec eux, surtout sur les informations que vous leur confiez. Sachez qu'il y a de fortes chances pour qu'ils soient associés à Yeonjun.

L'équipage retint son souffle à ces mots. Certains se lançaient des regards inquiets, ils devaient déjà avoir eu des interactions avec les takos techniciens mais, quoiqu'il en soit, le mal était fait. Il leur précisa ensuite qu'ils quitteraient ce garage au plus vite, sans doute pour une mission d'éclairage le lendemain, et qu'ils stationneraient sur la plaine les ayant vu atterrir. Les membres d'équipage se levèrent enfin pour le saluer après son ordre de repos et chacun quitta la salle pour retourner à ses occupations. Quant à Taehyun et Soobin, ils se retrouvèrent dans la salle de repos du dernier étage avec Hyunjin et Changbin pour préparer leur mission d'observation.

― Bon alors, on fait comment ? interrogea le capitaine pour recueillir les idées de ses confrères, un calepin posé sur la table devant lui.

― On fonce jusque là-bas, on reste deux minutes maximum - ils n'auront pas le temps de nous repérer si on reste si peu longtemps - et on se casse en supralum' aussi vite.

― Sergent Seo, sans vouloir vous offenser, ton plan est pourri, se moqua Hyunjin.

― Bah vas-y toi, propose un truc ! Espèce de Drama Queen.

― La Drama Queen t'emmerde bien cordialement.

Soobin et Taehyun se jetèrent un regard désespéré. Ces deux-là, ensemble, étaient pire qu'eux avec Beomgyu. Ils se firent quelques signes taciturnes pour déterminer qui les arrêterait et ce fut Soobin qui tapa du point sur la table. Selon la hiérarchie, il n'avait pas vraiment le droit de reprendre des officiers aux grades supérieurs mais, ici, il était second alors détenait un certain pouvoir. Le copilote et le canonnier se reprirent aussitôt. Taehyun poursuivit donc :

― J'aime bien l'idée de s'échapper en vitesse supraluminique, même s'il faudra effectuer quelques calculs pour ne pas se prendre un obstacle. Hormis cela, nous n'aurons pas le temps si nous restons deux minutes. On doit déterminer à quelle position il nous est possible de les observer du plus près possible sans être détectés par leurs radars.

― Je pense que le mieux, proposa soudain Soobin, c'est de s'approcher petit à petit et d'étudier le terrain sur cette période. On déploie nos boucliers à l'avance et, dès qu'ils nous repèrent, on s'enfuit. Comme ça, on aura tout le temps qu'il nous faut pour prendre des informations et on connaitra la limite exacte, tout en ayant le temps de se retirer.

― Tu devrais prendre exemple sur le Caporal, Changbin, réattaqua Hyunjin.

Le Sergent ne lui adressa qu'une simple grimace, ils régleraient leurs comptes plus tard autour d'une partie de cartes. Taehyun valida ce plan, le prit en note en apportant quelques précisions et congédia ses collègues. L'après-midi touchait à sa fin, bientôt chacun irait se coucher. En attendant, il lui restait à effectuer les quelques calculs pour planifier leur repli du lendemain en vitesse supraluminique. La manœuvre était dangereuse. A l'échelle d'un système solaire, une telle vitesse entrainait des risques élevés de collision avec de petits obstacles comme des astéroïdes ou des débris, mais ils pouvaient aussi percuter un vaisseau ou une planète. Et Taehyun voulait éviter cela dans la mesure du possible. Soobin l'accompagna et ils purent enfin aller diner.

La nuit s'annonçait mouvementée pour le jeune capitaine. Le lendemain, il allait à la rencontre de son ennemi juré. Ils n'avaient jamais été aussi proche de leur but.

Ils n'avaient jamais été aussi proche de leur mort.

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LE PROCHAIN CHAPITRE SERA TRÈS INTERESSANT HIHI

Je m'étale pas ici j'ai rien à raconter (mes batteries sociales sont à plat en plus) donc bah salut j'vous aime <3

22/02/2022