"Vậy à, nói như thế thì trước đây Liên Liên rời khỏi thành Tu La chính là để đi tìm cậu sao?"
Trần Ngữ Triết theo bản năng tưởng rằng Tần Tiêu đang hỏi mình nên liền trả lời, nhưng ngay sau đó lại vang lên một giọng Tần Tiêu khác, lười biếng:
── Hắn đang hỏi dò cậu đó, giả vờ như không biết thôi.

"Thì ra còn có chuyện như vậy... Sao Diệp Liên lại không nói với em chứ." Trần Ngữ Triết giả vờ hoang mang chớp mắt, lại gãi gãi má, để tránh Tần Tiêu nghi ngờ, cậu dứt khoát phát huy triệt để hình tượng "mỹ nhân ngốc nghếch" của mình, "Vừa nãy khi nói chuyện với em, Diệp Liên toàn nhắc đến chuyện hai người ở cùng nhau. Quan hệ của hai người chắc hẳn rất tốt nhỉ, thật khiến người ta ngưỡng mộ." Trần Ngữ Triết che ngực than thở, dường như đã quên việc vừa rồi mình suýt bị giết, "Giá như em cũng tìm được một người yêu em như thế thì tốt biết bao."

Tần Tiêu đánh giá Trần Ngữ Triết: lớn lên thì đẹp thật, nhưng nhìn qua chẳng thông minh, đặc điểm phản tộc cũng không rõ, tính uy hiếp không lớn. Hắn chưa từng nghe Diệp Liên nhắc tới có một em trai, xem ra là để bảo vệ nên giấu kín rất kỹ. Nhưng Diệp Liên hẳn cũng không ngờ rằng em trai lại chủ động đến thành Tu La, thậm chí còn to gan lẻn vào tận phòng này để tìm mình. Vì quá sợ em trai bị phát hiện nên mới phải nói dối hắn... Ừm, logic cũng hợp lý.

Hơn nữa, xem ra Trần Ngữ Triết có địa vị không thấp trong lòng Diệp Liên. Nếu giữ cậu ta lại, dùng như một điểm yếu để khống chế Diệp Liên, hình như cũng không tệ. Nghĩ đến đây, Tần Tiêu nở một nụ cười hữu hảo: "Giờ đã khuya rồi, chuyện gì để mai nói tiếp. Đêm nay cậu cứ ngủ ở đây đi."

"Thật tốt quá!" Trần Ngữ Triết nắm lấy tay Tần Tiêu lắc lắc, vẻ mặt đầy cảm kích, "Em còn đang lo tối nay không có chỗ ở, cảm ơn anh, Tần Tiêu."

Đối với loại đơn thuần mà ngu ngốc này, Tần Tiêu xưa nay chỉ khinh bỉ. Nhưng xét đến việc Trần Ngữ Triết là em của Diệp Liên, hắn đành nén lại sự chán ghét muốn ném tay cậu ra, vẫn giữ nụ cười hòa nhã: "Không cần cảm ơn, chúc ngủ ngon."

Vừa quay đi, sắc mặt Tần Tiêu lập tức sụp xuống. Hắn phải về tìm Diệp Liên để giải tỏa cơn bực tức.

Đợi tiếng bước chân Tần Tiêu đi xa hẳn, Trần Ngữ Triết mới thở phào nhẹ nhõm, ngã phịch xuống ghế. Trời biết vừa rồi cậu sợ đến mức nào, ánh mắt như muốn giết người của Tần Tiêu hoàn toàn không che giấu nổi!

Thẩm Luyện và Tần Tiêu bò ra từ gầm giường, bây giờ mỗi lần Trần Ngữ Triết nhìn thấy mặt Tần Tiêu đều có chút "PTSD". Tần Tiêu như con báo duỗi người: "Tôi cũng đâu có định giết cậu thật." Rồi hắn nằm ngửa lên giường, dạng tay chân thành chữ "Đại (大)", "Giường này tôi chiếm rồi."

Giường của Diệp Liên là loại giường đôi rộng, đủ cho ba người nằm thoải mái. Nhưng Trần Ngữ Triết có mấy lá gan cũng không dám ngủ chung với Tần Tiêu, đó không phải chuyện giảm thọ hay đoản mệnh nữa, mà là thật sự có thể bị ám sát. Cậu đành chấp nhận số phận, đi tìm chăn trong tủ, may là sofa còn rộng, có thể coi như giường đơn nằm tạm, chỉ là cảm giác hơi thê lương.

Trần Ngữ Triết thở dài cho chính mình, làm chuỗi dưới cùng trong mắt xích thức ăn thật bi ai, nhất là nghĩ đến trước đây mình còn vì hai tên tâm thần Tần Tiêu với Thẩm Luyện mà chống đối Diệp Liên, giờ chỉ thấy đầu óc mình hệt như bị cửa kẹp vậy.

Nguy cơ ở phòng ngủ vừa tạm yên thì áp lực lại dồn sang phía Diệp Liên.

Tần Tiêu liếc nhìn Diệp Liên đang cuộn tròn ngủ trên giường, rồi nằm xuống bên cạnh, kéo hồ ly nhỏ đang giả vờ ngủ vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông trắng mềm trên đầu cậu: "Còn tinh thần dữ vậy sao?"

Diệp Liên chậm rãi mở mắt, giọng đầy thận trọng: "... Anh đã gặp Ngữ Triết chưa?"

Khẩu khí nghe như sợ Trần Ngữ Triết bị hắn làm gì, Tần Tiêu bật cười, xoa xoa mái tóc trắng như tuyết của Diệp Liên: "Yên tâm, tôi không động đến nó. Tôi để nó ngủ trong phòng em."

"Vừa rồi em không cố ý lừa anh." Mi mắt Diệp Liên khẽ rũ xuống, "Dù sao cũng là em tự ý cho Ngữ Triết vào, em sợ anh giận... nên mới nói dối, thật xin lỗi."

Tần Tiêu ôm chặt Diệp Liên, giọng đầy trìu mến:
"Liên Liên ngốc, sao tôi lại giận em chứ."

Trong lòng Diệp Liên thì trợn trắng mắt, không hiểu ai vừa rồi tức giận đến mức hù chết người khác. Nhưng nghĩ gì thì nghĩ, cậu vẫn giữ nguyên bộ dạng hồ ly ngoan ngoãn vô hại, rúc vào lòng Tần Tiêu, gối đầu lên cánh tay hắn, thiếu điều bật giọng nũng nịu non nớt với hắn.

"Tần Tiêu, em mệt rồi." Diệp Liên khẽ nói, tự điều chỉnh sang tư thế thoải mái, chẳng mấy chốc liền chìm vào giấc ngủ trong vòng tay Tần Tiêu.

Trong mơ, toàn là cảnh đẹp xuân: trời xanh mây trắng, hạc tiên bay múa, hoa trắng thuần khiết nở rộ khắp nơi kéo dài đến tận chân trời. Trong mộng, một thiếu niên tuổi xấp xỉ Diệp Liên, đôi mắt màu xám nhạt như pha lê, nắm tay cậu dạo bước giữa biển hoa. Hai người nô đùa đuổi bắt đến khi ở nơi xa vọng lại một tiếng gọi.

Diệp Liên dừng chân, quay đầu nhìn. Ở phía xa, một thiên sứ chinh phục đang vẫy tay gọi cậu, trong tay còn xách theo một hộp bánh ngọt. Diệp Liên quay đầu nói với thiếu niên bên cạnh:
"Vô Thương, ca ca đến tìm ta rồi, ta về trước đây."

"Ừ! Vậy hôm nay chúng ta chơi đến đây thôi." Vô Thương nở nụ cười thật tươi, "Ta cũng phải về tìm Quang Minh đây!"

********************************

Diệp Liên tỉnh lại lúc 7 giờ sáng, bên cạnh không thấy Tần Tiêu hay Thẩm Luyện. Ngoài cửa sổ, bầu trời đỏ sẫm như máu rượu, dường như sắp đổ cơn mưa huyết.

Lớp lưới điện bảo hộ thành Tu La đã biến mất, lũ dị vật đen đặc kéo đến ùn ùn từ xa. Diệp Liên kinh hãi mở to mắt. Một cơn gió cuồng phong lướt qua, bên ngoài cửa sổ hiện lên một con mắt khổng lồ, lạnh lùng nhìn thẳng vào cậu.

Cả người Diệp Liên cứng đờ, không dám nhúc nhích, sợ thu hút sự chú ý. Dị năng của cậu yếu ớt đến vô dụng, hoàn toàn không có cơ hội sống sót. Cậu vội liên lạc với Hệ thống 002. Sau nhiều lần thử mới kết nối được:

── 002, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

【 Người xuyên thế giới – Tần Tiêu – đã giết Thẩm Luyện, cướp lấy khí vận của hắn. 】 Giọng 002 trầm đến đáng sợ. 【 Hiện giờ, Hệ thống phi pháp 001 đã khôi phục toàn bộ sức mạnh. 】

Chưa kịp dứt lời, một giọng trẻ trung vang lên bên tai Diệp Liên. Đó là Hệ thống 001, ngập tràn kiêu ngạo như thể vừa chiến thắng:

【 Liên Liên, chúng ta có thể rời đi, sang thế giới tiếp theo rồi. 】

── ... Khoan đã, đây tính là gì?

Diệp Liên không sao chấp nhận nổi kết quả này. Tàn nhẫn quá mức! Thẩm Luyện của thế giới này rõ ràng không phải người xấu, hắn chưa từng làm gì hại ai, sao lại phải chết chứ?

Hệ thống 001 "tốt bụng" giải thích: 【 Bởi vì hắn là vai chính được thế giới này sủng ái. Liên Liên, cách nhanh nhất để khôi phục sức mạnh là giết chết vai chính, đoạt đi khí vận. Trước đây tôi không bắt em ra tay, vì em không thể giết hắn. Nhưng giờ đã có Tần Tiêu, đây là phương án tối ưu nhất. 】

Con mắt khổng lồ ngoài kia như mất kiên nhẫn, phá vỡ lớp kính, lao thẳng vào Diệp Liên. Cậu hoảng hốt chui xuống gầm giường, hóa thành hồ ly, thoát nhanh khỏi phòng rồi đóng chặt cửa lại.

Xuống lầu, cậu gặp Trần Ngữ Triết. Người kia vừa nhìn thấy cậu thì mừng rỡ như thấy cứu tinh:"Diệp Liên" Hắn định ôm Diệp Liên tìm kiếm sự an ủi nhưng lại bị Diệp Liên nghiêng người né tránh.

Khuôn mặt Diệp Liên tối lại.

── Tần Tiêu của thế giới này đâu?

Hai hệ thống đồng thời vang lên trong đầu cậu.

【 Ai biết, chắc sắp chết rồi. 】 Hệ thống 001 cười nhạo.

【 Hai kẻ xuyên thế giới đang đối đầu với hắn. Tình hình rất bất lợi. 】 Hệ thống 002 lạnh lùng.

Diệp Liên thầm chửi thề. Nếu để 001 giết tiếp Tần Tiêu, toàn bộ sức mạnh nó sẽ trở về, và cậu sẽ lại bị áp chế, thậm chí xóa sạch ký ức như những thế giới trước. Không thể để lặp lại chuyện này nữa.

── 002, báo cho tôi vị trí của họ.

002 lập tức đưa bản đồ hiển thị. Trận chiến của ba người đã hủy diệt gần như toàn bộ khu phố. Hai "Tần Tiêu" tung chiêu đánh nhau, còn Thẩm Luyện liên tục triệu lôi điện tấn công "Tần Tiêu bản gốc". Tần Tiêu kia đã kiệt sức, hơi thở yếu ớt, đúng như 002 nói – tình hình cực kỳ nguy hiểm.

Hệ thống 001 gửi lệnh: 【 Liên Liên đang chạy về phía các người, cẩn thận một chút. 】

"Ồ──" Tần Tiêu nhếch môi cười, giọng kéo dài trêu chọc. Khí tức quanh hắn biến thành lưỡi dao sắc bén, lao thẳng về phía thanh niên phản tổ.

Thanh niên gượng triệu ra bức tường không khí chắn đòn, nhưng hai chân run rẩy quỵ xuống. Dị năng hắn vốn mạnh, nhưng hao tổn cơ thể nặng nề, đến nay lần đầu tiên bị ép vào thế giằng co, sức chịu đựng sắp cạn kiệt.

Hắn nôn ra máu, ngẩng đầu, ánh mắt lạnh băng nhìn hai kẻ giống hệt mình và Thẩm Luyện nhưng không hề mang dấu vết phản tổ – rõ ràng là "người cũ" của thời đại trước.

"Các người rốt cuộc là ai?"

"Giải thích phiền lắm, tôi không muốn nói." Tần Tiêu cười nhạt, từ trên cao khinh miệt nhìn xuống.

Lúc Thẩm Luyện chuẩn bị đâm xuyên thanh niên, Diệp Liên bất ngờ xuất hiện. Cậu dùng dị năng ngụy trang thành người thường, liều mạng lao tới chắn.

Vèo──

Lôi thương xuyên qua ngực cậu. Máu trào ra, lông tai và đuôi hồ ly trắng muốt hiện rõ, nhuốm đỏ máu.

"Liên... Liên?" Thanh niên trừng mắt ngơ ngác, trong đôi đồng tử vàng rực hiện lên nỗi tuyệt vọng. Trong lòng Diệp Liên thoáng hiện khoái cảm trả thù: Cười chết, cuối cùng anh cũng có ngày hôm nay.

Cậu gắng giữ tỉnh táo, đè lên vai thanh niên, khàn giọng nói: "Tần Tiêu... anh chỉ cần trả lời một lần... có đồng ý cùng em chết chung không?"

Ánh mắt thanh niên biến đổi liên tục, cuối cùng dịu lại, hóa thành nụ cười, ôm chặt lấy Diệp Liên. Hắn để mặc lưỡi thương xuyên qua mình, khẽ thì thầm bên tai: "Anh yêu em nhất... Liên Liên."

Ngay khoảnh khắc ấy, một luồng khí vận vàng kim từ cơ thể thanh niên tràn hết vào người Diệp Liên.

【 Không ổn rồi! 】 Hệ thống 001 gào lên. 【 Tách Liên Liên ra ngay! 】

Nhưng đã muộn. Ánh sáng vàng bùng nổ từ thân thể Diệp Liên, hất văng tất cả ra xa. Bàn tay Tần Tiêu bị bỏng rát.

── 001, đây là chuyện gì?

【 Một nửa khí vận của thế giới này đã bị Liên Liên cướp lấy. 】 Giọng 001 tối sầm. 【 Nói cách khác, Liên Liên đã khôi phục lại sức mạnh của Hệ thống 007. 】

【 Ha ha ha ha! Đúng là quả báo! 】 002 cười phá lên. 【 Dù 007 vẫn còn bị trói buộc với mày, nhưng với thực lực hiện giờ của mày, đã không còn khả năng muốn làm gì thì làm nữa. 】
Tần Tiêu chẳng để tâm đến cuộc cãi vã giữa hai hệ thống. Hắn bước đến, quỳ xuống trước mặt Thẩm Luyện. Đôi mắt Thẩm Luyện vẫn thất thần, rõ ràng chưa thể tỉnh khỏi cú sốc vì chính tay mình vừa giết chết Diệp Liên.

Không chút nương tay, Tần Tiêu tung một cú đấm mạnh: "Đừng có ngồi đây làm phế vật nữa, tỉnh lại đi."

Cú đấm nặng nề khiến mặt Thẩm Luyện lệch sang một bên, môi bị răng cắn đến rỉ máu. Hắn nhổ máu xuống đất, rồi chậm rãi đứng dậy:
"Tôi sai rồi."

"Không, là chúng ta đã xem thường Liên Liên." – Tần Tiêu thở dài bất lực, nhưng ánh mắt lại sáng lên đầy hưng phấn, như đang mong chờ một ván trò chơi mới. – "Không hổ danh là hệ thống 007. Dù có bẻ gãy cánh, nhốt trong lồng sắt, thì em ấy vẫn tìm được cách thoát ra."

Hắn dang hai tay, đắm chìm trong cơn khoái cảm. Ánh hoàng hôn đỏ rực phản chiếu trong mắt Tần Tiêu, lóe sáng đến chói loà: "Tôi thật sự muốn nhanh chóng gặp lại Liên Liên... muốn hủy diệt em ấy hoàn toàn..."

Thẩm Luyện chỉ cúi đầu im lặng, không nói gì.

Núp sau tàn tích, chứng kiến tất cả, Trần Ngữ Triết âm thầm hỏi trong lòng:
── 002, vậy bây giờ Diệp Liên đang ở đâu?

【007 đã đi trước đến thế giới tiếp theo.】 Hệ thống 002 thản nhiên trả lời, giọng đầy thoải mái. 【Nhưng thế giới tiếp theo sẽ không đơn giản như vậy.】

── Hả?

【Trong mấy thế giới trước, đều có kịch bản sẵn, nên bọn tôi biết trước số phận nhân vật.】

Trần Ngữ Triết thầm bĩu môi: Không đúng chứ, mấy cái kịch bản kia chẳng phải đều bị phá nát đến chẳng còn nhận ra sao? Nhưng ý nghĩ này hắn chỉ dám để trong lòng, không dám nói ra miệng, sợ bị mắng.

【Nhưng hệ thống 007, để có thể đối đầu với bọn họ, đã chọn bước vào những thế giới cao duy nhất những nơi không hề có kịch bản. Nói ngắn gọn, ở đó chẳng ai biết trước số phận của mình cả. Trừ Nhân Gian Chi Chủ trong bốn trụ thần, còn lại không ai có thể đoán được vận mệnh của người khác.】

── Vậy ý là, tôi xuyên sang thế giới tiếp theo sẽ không đóng vai nhân vật nào nữa, mà sẽ trở thành một con người thật sự?

【Đúng. Nhưng cái này vừa có lợi vừa có hại.】 Hệ thống 002 cảnh báo. 【Lợi là không cần lo OOC, không sợ kịch bản bị phá, cậu có thể thoải mái làm theo ý mình. Nhưng hại là rất nhiều người xuyên việt trong quá trình đó sẽ dần quên mất bản thân, bị thế giới đồng hóa, cuối cùng chẳng còn nhớ mình là ai. Ngay cả Cục Quản lý Xuyên Việt cũng không thể cứu về. Chính vì thế, nói chung Cục sẽ không can thiệp vào những thế giới cao tư duy như vậy.】

Nghe xong, Trần Ngữ Triết vẫn thấy rối rắm. Hắn nghĩ bụng: thôi kệ, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, việc của hắn chỉ là theo hệ thống 002 tiếp tục tìm cách cứu Diệp Liên, những thứ khác chẳng cần lo nhiều. Hắn tin tưởng vào hệ thống của mình.

Nếu hệ thống 002 biết được ý tưởng của Trần Ngữ Triết, thì Trần Ngữ Triết chắc chắn cũng sẽ bị hắn mắng đến mức chẳng còn ra hình dạng gì, giống hệt như trong cốt truyện thế giới.

Trong màn đêm mênh mông, dường như có vật gì đó đang bò trườn, âm thanh vảy cọ xát khiến người ta lạnh sống lưng.

Một thiếu nữ da trắng như tuyết, mái tóc bạc, khẽ ngẩng đầu, ánh mắt như xuyên qua bóng tối, nhìn vào một thế giới xa xăm.

"Chuyện này càng ngày càng thú vị rồi đây..."

Đứng trên cả bốn trụ thần, vị Ác Thần nguyên sơ – Evetis – mỉm cười nói.