Nhưng thế giới đó lại chẳng mang ý nghĩa gì với Mei.

Giống như tác giả từng viết: "Tại sao không ai nghĩ đến một thế giới không có Cocolia, không có Otto, không có Merlin, không có Welt, không có Mei...? Hãy thử tưởng tượng một thế giới không có những con người ấy, nơi mà việc đánh bại Honkai lại dễ dàng và thuận lợi hơn nhiều."

Nỗi tuyệt vọng của Mei bắt nguồn chính từ việc thế giới trong mắt cô lại đầy rẫy những con người như thế.

Giống như sau khi Kiana và Mei đánh bại Honkai, Jiuxiao cùng những người khác lại bị lưu đày ra không gian hơn bốn mươi năm, tất cả vì sự khó lường của bản chất con người trong thế giới đó.

Ma thành Phật, người gần ma, đảo lộn thế giới; người mang tâm ma, ma mang thân Phật, mộng cảnh vô tận.

May mắn thay, Kiana lại là một người đặc biệt đến thế. Với Mei, sự lương thiện của Kiana không hẳn là điều gì "đặc biệt". Mặc dù Kiana tốt bụng, sẵn sàng hi sinh bản thân và thường hành động theo bản năng cứu giúp chứ không tính toán thiệt hơn, nhưng nếu để cô đứng trước "bài toán đường ray" (trolley problem), Kiana chắc chắn sẽ trả lời một cách hợp lý nhưng thiếu quyết đoán: "Bất kỳ sự hi sinh nào cũng cần phải tránh."

Điểm độc nhất của Kiana nằm ở sự thuần khiết, lương thiện, đồng thời lại chính là người có thể thay đổi tất cả.

Nếu thiếu đi một trong hai điều ấy, Mei vẫn sẽ mãi là kẻ đã từ bỏ nhân loại, từ bỏ cả chính mình.

Sự tồn tại của Mei trong hư vô và cô độc vốn đã là một bi kịch, nhưng sự xuất hiện của Kiana lại biến bi kịch ấy thành sự tự cứu rỗi. Sự cứu rỗi này trở thành một con đường không có lối khác, chỉ có thể tìm kiếm nơi điều tối cao, đẹp đẽ và nguyên thủy nhất — đó chính là "từ bi".

Mei — cô muốn chết.

Nhưng vì Kiana, cô lại muốn "sống".

Cuối cùng, Mei khởi động Dự án Thánhigmata, một dự án bị thúc ép tới mức vô cùng sơ sài — vô số vấn đề về năng lượng, về tỉ lệ thành công, v.v. Mei giết lô người sống sót cuối cùng, bao gồm cả bản thân, để cho nhân loại có thể liên tục tái khởi động sau hủy diệt, một kế hoạch nhằm tái tạo nền văn minh loài người trên hành tinh này, đồng thời cũng là một phương án tích lũy sức mạnh cho sự ra đời của Đôi Cánh.

"Có thể tái khởi động cả nền văn minh loài người? Mei, rốt cuộc cô đã đi xa tới mức nào rồi?"

Chiến Thần, một khái niệm từng tồn tại ở kỷ nguyên trước, nhưng mãi chỉ là lý thuyết. Vậy mà ở đây, việc tái khởi động nhân loại lại trở thành sự thật, dù chỉ mới gấp rút hoàn thành.

Welt hiếm hoi cảm thấy bản thân bị tài trí của Mei đè nặng, nhưng cô nhanh chóng điều chỉnh lại tâm lý.

"Thành thật mà nói, nếu có thể kéo Dr. Mei về phe mình thì tuyệt biết mấy." Welt có chút tiếc nuối.

Dù thiên tài của Mei kia đã vượt ngoài lý trí, nhưng cũng chính vì vậy mà càng khiến mọi việc thêm thú vị.

"Dự án Thánhigmata sao, khác biệt thật đấy." Cùng tên gọi, nhưng lại là hai kế hoạch hoàn toàn khác nhau. Kevin bắt đầu nảy sinh hứng thú.

Có lẽ nó có thể giúp giảm bớt chi phí khổng lồ của dự án.

"Trò hề hôm nay của các cậu thực sự gây chấn động, nhưng nhờ thế mà Liên Minh Nhân Loại mất hết thể diện lần này."

"Dr. Mei... tại sao cô lại ở đây?"

"Buổi sáng cậu vừa trải qua ca phẫu thuật cải tạo, thế mà chiều nay lại liều lĩnh xông vào chiến đấu. Ta đã không cảnh báo cậu phải nghỉ ngơi ít nhất một tuần để quan sát phản ứng đào thải sao?"

"Đây là chuyện của tôi..."

"Kevin, vậy ta nói thẳng cho cậu biết: tất cả những gì cậu hi sinh bây giờ đều vô nghĩa. Vận mệnh nhân loại không thể thay đổi chỉ bằng vài con người... Dù cả chủng tộc cùng hi sinh, cũng chẳng dễ dàng lay chuyển được bánh xe định mệnh."

"Đừng tưởng chỉ nhờ một cuộc phẫu thuật mà một kẻ bùn lầy như cậu có thể chống lại số phận. Quyền lực càng lớn, cái giá càng nặng." Mei chẳng thèm để tâm đến kế hoạch Otto đưa ra, cho dù chính cô là người thực hiện ca phẫu thuật ấy.

"Ta biết cậu hiểu rõ rằng khi chấp nhận điều kiện ngu xuẩn của Otto, cậu đã từ bỏ tất cả. Có phải cậu thấy mình vô úy chỉ vì có thể đem cả chủng tộc ra làm con bài mặc cả mà chẳng mảy may do dự?"

"Nhưng yên tâm, lý thuyết của Otto không sai. Ít nhất đến lúc này, những gen đó đã biểu hiện sự kích hoạt rõ ràng. Cậu sẽ chưa chết được đâu."

Chỉ vài câu ngắn ngủi đã bộc lộ tư tưởng và chiến lược của ba nhà lãnh đạo.

"Đúng là một lũ điên." Đây là cách Jing Yuan định nghĩa bọn họ.

Dù không phải trong một môi trường thái bình như Xianzhou, nên việc các lãnh đạo trở nên cực đoan là khó tránh khỏi, nhưng ông vẫn phải thừa nhận những kẻ này còn điên rồ hơn cả trong tưởng tượng.

Vốn ai cũng biết, hầu hết các thế lực gắn liền với Aeon đều chịu ảnh hưởng từ chính Con Đường mà họ đi theo.

"Phẫu thuật cải tạo Honkai Beast trở thành công trình của Otto sao?" Fu Hua bắt đầu lo lắng cho thế giới đó.

Với hiểu biết của cô về Otto, cộng thêm những sự kiện đã được giới thiệu, cô chỉ thấy mọi chuyện nơi ấy còn hỗn loạn và đáng sợ hơn rất nhiều.

Còn Mebius thì lần này đỏ mặt vì tức giận.

"Ta sẽ xé xác ngươi ra..."

"Đừng tưởng chỉ một ca phẫu thuật mà một kẻ bùn lầy như ngươi có thể chống lại số phận!"

"Đừng tưởng chỉ một ca phẫu thuật mà một kẻ bùn lầy như ngươi có thể chống lại số phận!"

"Đừng tưởng chỉ một ca phẫu thuật mà một kẻ bùn lầy như ngươi có thể chống lại số phận!"

Lời của Mei liên tục vang vọng trong đầu Mebius.

Dù tình huống cụ thể khác biệt, nhưng câu nói ấy chẳng khác nào một đòn AOE thẳng mặt.

Đặc biệt với Mebius — người trực tiếp phụ trách phẫu thuật Chiến Sĩ Hợp Nhất — thì đó chẳng khác nào một cái tát trời giáng.

Quá sức sỉ nhục.

Cơn giận bùng nổ.

Chương Sáu: Sự thật của cuộc chiếu phim, Kế hoạch của Qiyana

Kết thúc của nhân quả.

"Tam tỷ, em đi trước đây." Theo dòng thời gian, Kiana thứ hai từ Honkai Impact 2nd — Truy Tung Kiana — mở cánh cửa sang một thế giới khác.

Cô chuẩn bị tiến vào World Serpent.

"Haizz, Mei, có phải chúng ta vừa thả sói vào bầy cừu rồi không?" Tân sinh Kiana — từ kỷ nguyên thứ ba, đã tiến hóa thành dạng tối hậu — bất lực nhìn người tiền nhiệm vui vẻ bước đi.

Đó đúng nghĩa là một tên lưu manh chính hiệu. Gửi cô ta sang World Serpent, một thế lực vốn không tồn tại ở thế giới của họ, để "giữ trật tự"...

Thà tin rằng cô ta đi để... tán gái thì còn dễ chấp nhận hơn.

"Không còn cách nào khác. Chẳng lẽ lại gửi Kiana của thời đại đầu tiên sao? Thế thì chẳng khác nào thả thỏ vào ổ sói." Mei mới sinh chỉ nhún vai.

Quan trọng hơn, Gui Ling Kiana lại mang trong mình "thiết lập" của nhiều người bên kia.

Tách ra một phần, sẽ thành Kevin; tách phần khác, lại là Elysia.

Khi những tình tiết liên quan xuất hiện, chắc chắn sẽ trở nên cực kỳ gượng gạo.

"Nếu Kevin đi, e là sẽ đấu nhau loạn với Kevin của thế giới này mất."

Hai Kevin vốn đã bất đồng nhiều mặt.

"Còn gửi Nhị tỷ tới Schicksal hay Anti-Entropy... thì tốt nhất đừng. Người quen chắc chắn sẽ khổ sở vì cô ta."

Tân sinh Kiana hoàn toàn tin rằng với bản tính của Truy Tung Kiana, nếu cô ta vào Anti-Entropy, thì chính bản thân mình có khi lại gặp chấn thương chỉnh hình.

Bởi vì Kiana bản địa chắc chắn sẽ rất "mềm lòng" trước bất kỳ "Kiana" nào.

Lúc ấy, cô nhất định sẽ bị Truy Tung Kiana dày vò tới chết đi sống lại.

"Cho nên, chỉ còn cách gửi cái xe ủi này sang World Serpent thôi." Tân sinh Kiana che mặt, chẳng muốn nghĩ tới cảnh "tiền kiếp" đáng sợ của mình lại hoành hành điên loạn.

"Không còn cách nào khác. Kế hoạch của chúng ta chỉ có sáu người. Hai đứa mình phải xử lý năng lượng cảm xúc thu được sau khi chiếu phim, người còn lại cũng không thể lộ mặt." Mei mới sinh chớp đôi mắt đẹp, dễ dàng hóa giải chút oán trách của Kiana.

"Nhưng giờ, giống như lúc đầu, chúng ta vẫn cần tung ra đủ nội dung bùng nổ để họ tạo ra biến động cảm xúc mạnh." Người thứ sáu phụ trách kế hoạch lên tiếng.

"Nhưng mấy cậu cũng biết rồi đấy, nội dung ban đầu vốn đã đủ chấn động dù không hiểu rõ thế giới chúng ta. Những trải nghiệm còn lại đa phần cần kiến thức nền tảng từ phía bên ta thì mới đủ tạo cảm xúc mạnh." Kiana cau mày.

"Chẳng phải vẫn còn vài chi tiết đủ gây sốc sao?" Người thứ sáu cười tinh quái.

"Ví dụ như nội dung trước khi 'khởi động lại'."

(Honkai Impact 3rd từng "reboot" cốt truyện vào dịp kỷ niệm 2 năm, thay đổi mốc bắt đầu từ nửa năm sau khi nhập học thành 2 năm rưỡi. Honkai Impact 2nd cũng từng nhiều lần reboot, chỉnh sửa cốt truyện.)

"Cái đó... nếu không nhờ vào việc bây giờ nhân quả bị xóa nhòa, thì ngay cả tôi cũng chẳng biết." Tân sinh Kiana khoanh tay trước ngực, xúc động.

Quả thật, nội dung ấy quá sức kinh thiên động địa.

"Ví dụ như việc cô vốn rất có thể là kiếp sau của Kallen, nhưng giờ chẳng Kiana nào dùng thiết lập ấy nữa — mà thực ra nó cũng chẳng còn hữu dụng, kể cả với con Bug nhỏ của tôi."

Dù Kiana nào là kiếp sau của Kallen, thì Otto chắc chắn sụp đổ tinh thần hoàn toàn.

"Hừm~ Ta còn chưa thừa nhận ngươi là anh rể của ta đâu nhé." Tân sinh Kiana thể hiện rõ sự bảo vệ mạnh mẽ với "cây cải trắng" (Kiana K423) của mình.

"Dù sao thì, tương lai của ta đã được định sẵn rồi, đúng không?"

Người thứ sáu ấy chính là Thuyền trưởng Hyperion. "Tương lai" mà anh nhắc đến, chính là hiện tại.

Họ đang phát sóng quá khứ của mình, dùng năng lượng cảm xúc thu được để hồi sinh một người, khiến kẻ đáng lẽ biến mất được tái hiện, và sau đó — tạo ra một người.

Cuối cùng, người được tạo ra ấy sẽ thay đổi quá khứ của thế giới này.

Đó chính là mục tiêu.

"Thuyền trưởng" đến từ tương lai của họ, sau khi thế giới reboot.

Một tương lai không thiếu vắng ai.

Hoặc đúng hơn, một trong những tương lai khả dĩ.

Họ muốn hồi sinh Himeko, còn người họ muốn "tạo ra" chính là Captain.

Dù về lý thuyết, họ có thể trực tiếp thay đổi diễn biến tương lai và cứu được chị gái, nhưng thế vẫn chưa đủ.

Vấn đề thực sự nằm ở "vô hạn" và "hữu hạn".

Và đó cũng là lý do họ dùng sức mạnh này.

Mà con người bản địa của thế giới này, kẻ còn chưa chào đời, lại có liên quan đến "vô hạn".

"Dù việc ta vốn là kiếp sau của Kallen có gây sốc thật, nhưng nó chỉ làm Otto bùng nổ cảm xúc. Phạm vi ảnh hưởng vẫn còn quá hẹp." Kiana lập tức từ chối đề xuất.

"Đúng, để gây đủ biến động cảm xúc, nó phải là thứ có thể tác động đến mọi người." Captain cũng thấy ý tưởng của mình quá mạo hiểm.

"Nếu định chọn cảnh Nhị tỷ hủy diệt thế giới, ít nhất cũng phải chờ đến khi chúng ta hồi sinh Himeko — nếu không, ta e rằng em gái của ta sẽ không chịu nổi mà ngất mất."

Kiana nhún vai, nghĩ rằng việc để "Kiana" trở thành Herrscher và giết Himeko, cùng những người khác, chắc chắn sẽ khiến cô em gái bé bỏng của mình sụp đổ tinh thần.

"Vậy thì ý cậu là, chúng ta kể câu chuyện nào tiếp theo?"

"Hay là... tra tấn Nhị tỷ một phen nhỉ?" Kiana cười nham hiểm.

Trong ba Qiyana, Truy Tung Kiana là người giống bản địa nhất.

"Ý kiến hay đó."

Lúc này, Truy Tung Kiana đã tới căn cứ World Serpent.

"Ngươi là...?" Kevin nhìn gương mặt quen thuộc, theo bản năng nắm chặt Judgement of Shamash.

"Kiana từ thế giới trên màn hình... À, mà thực ra tôi còn chưa xuất hiện nữa cơ." Kiana đưa tay nhìn bộ đồ trên người, búng tay, đổi sang một hình dạng khác.

"Nếu mặc đồ thường thì chắc sẽ khiến ngươi PTSD mất. Vậy mặc bộ này còn hơn."

Đó chính là dạng mà chỉ Jiuxiao từng thấy, một hình thái khác của Kiana — Herrscher of the End hiện thân từ Stigma trong cơ thể.

"Thế ngươi là địch hay bạn?" Kevin vẫn không dám buông lỏng cảnh giác, dù Truy Tung Kiana chẳng hề tỏ thái độ thù địch.

"Không phải địch, cũng chẳng phải bạn, chỉ là một người quan sát. Tất nhiên, có lẽ tôi sẽ giúp được chút gì đó."

Kiana cứ thế đi thẳng ngang qua Kevin: "Nhưng trước hết, tôi phải đi gặp Mei. Dù không phải của tôi, nhưng Mei mãi là gia đình. Các người không thể cứ thế lừa mang cô ấy đi mà không trả giá."

"Ta..." Kevin vốn ít lời, nay lại càng nghẹn họng.

Việc Raven "dụ dỗ" Mei vào World Serpent thực chất chỉ là lợi dụng sự chênh lệch thông tin trong sự kiện Trường Không.

Kevin khi ấy đã tạo cơ hội để Mei trở thành Herrscher lần nữa, đổi lại Kiana có thêm thời gian sống sót, từ đó kéo Mei về World Serpent.

Nhưng cơ hội đó vốn chẳng phải World Serpent tạo ra.

Kevin lúc ấy im lặng, trong lòng cũng mang vài phần tội lỗi.

Kevin vốn không phải kẻ biết nói dối, nhưng chính sự im lặng ấy đã là mặc nhiên thừa nhận.

Khi Kiana bước một mình vào Elysian Realm, ở nơi chẳng ai nhìn thấy, cô lộ ra nụ cười của một gã biến thái đích thực.

"Heheheheheh, nhiều mỹ nữ thế này, lại có cả Mei nữa. Dù không thể động vào Mei này, nhưng ôm ấp chút chắc là ổn nhỉ?"

Nghĩ đến đó, Truy Tung Kiana liền tăng tốc, sải bước như kẻ săn mồi lao thẳng vào Kim Sảnh.

Lúc ấy, Mei đang trò chuyện với Eden.

"Bịch!" Một quả cầu lông trắng lao thẳng tới.

"Ngươi là Kiana... không... không phải cô ấy?"

"Dù tôi không phải Kiana mà các người biết, nhưng tôi cũng là một Qiyana, hehehe, Mei Mei~!"

Đối diện với Truy Tung Kiana đang úp thẳng mặt vào bụng dưới của mình, Mei chỉ biết lộ vẻ bối rối.

Dù Mei đoán được Kiana này có lẽ liên quan tới những gì trên màn hình, nhưng cô chẳng có thời gian để nghĩ nhiều.

"Thả ta ra ngay!" Mei bỗng cảm thấy Kiana của mình thật ra rất "bình thường". Còn cô Kiana từ đâu chui ra này, thậm chí khiến cô thấy sợ hãi. "Đừng để nước dãi dính vào"

Khi Mei vừa nói xong, cô theo bản năng phóng ra một luồng điện nhẹ, định nhân cơ hội thoát khỏi vòng tay của Quỷ Linh Kiana.

Dù cú sốc điện đó gần như không gây chút thương tổn nào cho Kiana Truy Tung, cô vẫn buông người Mei ra. Nhưng lý do thật sự lại là—

"Ah~ Dễ chịu quá... điện giật của Mei thật tuyệt~"

Tên biến thái nào đây?!