Cuối cùng, chính Narcissa đã giúp Draco lấy được 20 miligam pheromone. Cậu đã thử nhiều lần, nhưng vị trí của tuyến khiến việc điều khiển trở nên khó khăn, buộc cậu phải nhờ đến sự giúp đỡ của mẹ. Narcissa lo lắng về nhiệm vụ sắp tới của cậu, và yêu cầu kỳ lạ của Voldemort cũng khiến bà nghi ngờ. Bà giữ cậu lại một lúc lâu, hỏi chi tiết, và cuối cùng yêu cầu bà giao pheromone - một yêu cầu mà Draco không thể thuyết phục.

Draco đã quen với việc bà cằn nhằn, và cậu có phần ngạc nhiên khi lần này bà không ngăn cản cậu. Có lẽ vì bà biết tình hình là không thể cứu vãn, hoặc có lẽ vì Lucius đã nói gì đó với bà... Draco vẫn còn nhớ cuộc trò chuyện của họ trên bàn ăn hôm đó. Họ ngồi đối diện nhau trên bàn, Narcissa thắp nến ở giữa và lau mắt bằng khăn tay. Draco bắt đầu nói chuyện, rời rạc, trong khi họ ngấu nghiến hai đĩa bít tết, một chiếc xúc xích lớn và một bát salad. Lucius hầu như không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ, nhưng cũng chìm đắm trong suy nghĩ. "Con làm tốt lắm," Lucius chậm rãi nói sau khi Draco nói xong. Anh đợi một lúc lâu, "và khi ta bằng tuổi con, ta cũng đâu có khá hơn được."

Anh lấy khăn ăn trên bàn, lau miệng rồi đặt sang một bên.

"...Một năm trước, ta không thể tưởng tượng được một ngày nào đó con sẽ gia nhập Tử Thần Thực Tử," anh nói. "Nếu có điều gì ta hối tiếc nhất, thì đó chính là điều này. Ta đã không thể ngăn cản con, không thể ngăn chặn tất cả những chuyện này xảy ra... Ở Azkaban, ta nhớ lại biết bao nhiêu chuyện khiến ta sợ hãi. Ta sợ điều gì đó có thể xảy ra với con, rằng con sẽ bị bức hại khi ta vắng mặt... Nhưng ta không ngờ nó lại tệ hơn những gì ta tưởng tượng."

"Bố..." Draco há hốc mồm, rồi im lặng. "Mọi chuyện thường không diễn ra như ta tưởng tượng," anh nói. "Giờ thì đến nước này rồi... Ý ta là, con đã tiếp xúc với những chuyện này rồi, và con phải làm, con phải, phải cẩn thận và đừng giấu chúng ta. Nếu con gặp bất kỳ khó khăn nào, hãy tham khảo ý kiến ​​của chúng ta và đừng hành động hấp tấp. Con hiểu chưa, Draco?"

"Con sẽ hiểu, bố ạ," Draco nói, nắm chặt chiếc nĩa, mắt hơi đỏ. "Con sẽ không mạo hiểm đâu."

Lucius mỉm cười gượng gạo và khẽ lắc đầu. Draco quay đầu lại và thấy Narcissa đang nhìn mình chằm chằm. Cậu có thể cảm nhận được sự cay đắng đang dần lan tỏa trong căn phòng.

Sau đó, Draco dành ba ngày để chuẩn bị cho nhiệm vụ. Cậu chưa bao giờ học môn Muggle học, và cậu không nhớ tên giáo viên. Để thu thập thông tin, cậu đã đích thân đến nhà Snape ở Spinner's End, nơi cậu biết được tên giáo viên là Charity Burbage, một Beta nữ có văn phòng ở tầng hai. "Tôi không quen cô ta," Snape nói, khi Peter Pettigrew miễn cưỡng mang cho họ hai tách trà. "Nghe nói họ sắp sửa chuẩn bị cho tang lễ của Dumbledore rồi. Nhiều học sinh đã được cha mẹ đón về rồi. Nếu muốn gặp cô ta, tốt nhất là nên làm trước tang lễ—hoặc ngay tại tang lễ; sau đó sẽ không dễ tìm thấy cô ta đâu."
"Cô ta vẫn còn ở trường chứ?" Draco hỏi.
"Tôi không biết," Snape nói, nhấp một ngụm trà. "Nhưng hầu hết giáo viên sẽ ở lại dự tang lễ."
"Được rồi. Cậu có ảnh của cô ta không? Tôi muốn xác nhận."
"Không," Snape nói, "nhưng chắc chắn cậu đã từng thấy cô ta. Cô ta thân thiết với Bà Pomfrey và có mái tóc nâu xoăn. Ờ—cô ta thường đeo một chiếc vòng cổ ngọc lục bảo."
"Vòng cổ ngọc lục bảo à?" Draco cau mày; cậu không nhớ gì về nó. "Cô ta có đeo khuyên tai ngọc trai không?"
"Tôi không nhớ," Snape nói. "Mắt bà ấy tối sầm, môi dày—có nhớ gì không?"
"Hừm—" "Hình như tôi biết là ai rồi," cậu nói vẻ không chắc chắn, "nhưng tôi vẫn muốn xem ảnh bà ấy."

"Cậu đã đi học sáu năm rồi mà vẫn chưa biết giáo viên dạy môn Muggle học là ai à?"

"Không có Slytherin nào nhận cả," Draco càu nhàu. "Chỉ có kẻ ngốc mới nhận."

"Ở Hogwarts chỉ có bấy nhiêu giáo viên thôi, cậu không thể nhầm được."

"Được rồi, tôi nhớ rồi. Tóc nâu xoăn, mắt đen, môi dày, vòng cổ ngọc lục bảo..."

Draco ghi lại tất cả thông tin vào sổ tay, viết nguệch ngoạc rồi sửa lại, liệt kê mọi tình huống có thể xảy ra, và cố gắng nghĩ ra giải pháp. Lucius và Narcissa cho cậu vài lời khuyên và giúp cậu hoàn thiện nhiều chi tiết. Đến ngày thứ tư, Draco thấy thông báo về tang lễ của Dumbledore trên báo và quyết định đến trường để xem sao.

Cuộc trinh sát không thành công. Draco thay một chiếc áo choàng đen trơn và Độn thổ đến Hogsmeade. Đường phố chật kín phù thủy từ khắp nơi trên thế giới, tụ tập dự tang lễ của Dumbledore. Họ chen chúc vào các cửa hàng, trò chuyện rôm rả, và Draco khó có thể vào trường mà không bị nghi ngờ. Tệ hơn nữa, cậu suýt bị nhận ra.

Draco đã từng đọc Nhật báo Tiên tri trước đây, và bài báo đặc biệt nhắc đến cậu là kẻ đã giết Dumbledore. Nhưng không có ảnh, nên cậu đoán chắc nhiều người sẽ không nhận ra mình—ít nhất là những người lạ mặt này. Nhưng khi cậu đi ngang qua quán Ba Cây Chổi, hai phù thủy tóc đỏ quay lại, nhìn chằm chằm vào cậu và thì thầm với nhau. Bên cạnh Honeydukes, một phù thủy ăn mặc như một kẻ lang thang cứ nhìn cậu với vẻ mặt kỳ lạ. Khi Draco nép mình vào một cây thông, định quan sát một lát, cậu giật mình bởi một tiếng hét đột ngột.

"Là ông!"

Draco lùi lại một bước, quay đầu lại và thấy một bà lão tóc trắng đang run rẩy chỉ tay về phía mình. Draco lập tức hạ mũ trùm đầu xuống, quay người và chạy vào một con hẻm.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Cậu thở hổn hển, ngước lên và thấy một tấm áp phích lớn dán trên bức tường đối diện. Draco từ từ tiến lại gần, nhìn kỹ hơn. Tấm áp phích có một khuôn mặt quen thuộc, với dòng chữ "Truy nã" viết trên đó. Cậu hít một hơi thật sâu; cuối cùng cậu cũng hiểu tại sao tất cả mọi người đều biết cậu.
Draco nhìn quanh một lúc, rồi nhanh chóng chạy đến bức tường, xé tấm áp phích truy nã và nhét nó vào túi. Cậu không nán lại, Độn thổ về nhà và đi đi lại lại trong phòng khách với vẻ lo lắng, hoang mang. Bộ Pháp thuật lại dán một tấm áp phích truy nã cậu nhanh đến vậy sao? Liệu họ có nghĩ cậu là một tên sát nhân độc ác, biến thái, giống như họ đã hiểu lầm Sirius không? ... Có lẽ vì họ phải làm gì đó để bù đắp cho sự mất mát của Dumbledore... Draco thấy điều này khó chịu hơn cậu tưởng. Cậu rút tấm áp phích truy nã nhàu nát ra khỏi túi. Ngoài ảnh đại diện (ảnh hồi năm thứ tư), tên và phần thưởng, trên đó còn ghi rõ tuổi, giới tính và chiều cao của cậu. Cậu nhìn chằm chằm vào dòng chữ đen trắng nổi bật, nín thở.
Nhiều người đã biết cậu rồi; cậu sẽ bị nhận ra ngay cả trên phố... Thôi, quên chuyện đó đi. Nghĩ xem phải làm gì... Cậu phải tìm cách ẩn mình, giữ mình vô hình... Dùng Đa dịch để biến thành người khác sao? Nhưng cậu không có sẵn, và việc pha chế nó sẽ mất ít nhất một tháng. Cậu đã nghe nói về một nhóm người đặc biệt—Hóa thân pháp sư—có thể tùy ý biến hình, nhưng rõ ràng cậu không có khả năng đó.
Draco ngồi trên ghế sofa, buồn bã, không để ý thấy Narcissa bước ra khỏi phòng và nhặt tấm áp phích truy nã mà cậu đánh rơi. Bà mở nó ra, xem xét một lúc, rồi đến ngồi xuống bên cạnh cậu. Draco nhìn bà, giật lấy tấm áp phích truy nã từ tay bà và thản nhiên hỏi: "Mẹ ơi, mẹ nghĩ Snape có Đa dịch không?"
"Mẹ cần Đa dịch để làm gì?"
"Để tránh bị nhận ra và phá hỏng kế hoạch của tôi," hắn nói. "Bộ Pháp thuật đang dán lệnh truy nã khắp nơi."

"Nếu chỉ muốn tránh bị nhận diện, cậu có thể làm mà không cần đến Thuốc Đa Dịch," Narcissa nói. "Đi với tôi."

Vào ngày diễn ra chiến dịch chính thức, Draco rời đi trước bình minh. Cậu Độn thổ đến Hẻm Knockturn và gõ cửa tiệm Borgin và Burke. Cửa hàng tối đen như mực, những chiếc đầu lâu trên quầy sáng lên một màu bạc kỳ lạ. Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân và tiếng đồ đạc bị đổ vỡ vang lên từ bên trong. Đèn bật sáng, và Borgin, ngáp dài trong bộ đồ ngủ chấm xám, xuất hiện từ phía sau quầy và loay hoay mở cửa.
"Chào buổi sáng, cậu chủ Malfoy... Ồ!"

Mắt hắn mở to và nhìn chằm chằm vào Draco, mắt giật giật. Draco sốt ruột đẩy hắn ra, ra lệnh cho hắn tránh ra.
"Cậu bị ngốc à? Cậu làm gì ở đây?"

"Ôi, ôi... ông không nói với tôi là ông sẽ... ăn mặc như thế này sao, cậu Malfoy."
"Ông chưa thấy mấy tấm áp phích truy nã trên tường à? Tôi cá là có rất nhiều ở Hẻm Xéo, đúng không?" Draco gắt gỏng nói. "Đừng nói nhảm nữa và đưa tôi đến Tủ Biến Mất. Nó bị hỏng rồi à?"
"Tất nhiên là tôi đã giữ nó cẩn thận rồi."

Đêm qua, Narcissa tìm thấy một bộ tóc giả màu vàng hoe và một chiếc áo choàng phù thủy màu đen trong tủ quần áo của bà. Draco sửng sốt khi nhận ra bà sắp làm gì. Trước khi bà kịp nói gì, cậu đã từ chối. "Con sẽ không bao giờ mặc cái này đâu, mẹ!"

"Tôi nghĩ đó là một ý kiến ​​hay," bà nói. "Sẽ chẳng ai đoán được nó là của con đâu, Draco."

"Nhưng con không muốn tóc giả," Draco nói, nhìn vào bàn trang điểm của bà. "Và con cũng không muốn trang điểm. Con cứ tưởng bà sẽ Biến Hình con—"
"Tôi không phải là bậc thầy Biến Hình, và tôi không dám thử nghiệm trên người con đâu," Narcissa nói. "Dù con không muốn hóa trang thành con gái thì việc trang điểm vẫn cần thiết. Nhưng mẹ vẫn khuyên con nên mặc cái này."

"Con không hiểu, mẹ ạ," anh nói. "Mẹ không nên ngăn con lại sao?"

Narcissa thở dài và đặt chiếc áo choàng sang một bên.
"Mẹ có thể ngăn con lại được không?" bà nói. "Con càng ngày càng ngang ngược, và con chẳng bao giờ bàn bạc gì với mẹ cả. Mẹ biết con thấy mẹ phiền phức và luôn cố gắng ngăn cản con—giá như mẹ có thể ngăn cản con. Biết đâu cha con nói đúng. Con khác mẹ... Tất cả những gì mẹ có thể làm là cố gắng giữ an toàn cho con."

Draco nhìn bà, không biết phải nói gì. Không hiểu sao, anh cảm thấy không vui lắm. Ngực anh nặng trĩu và khó chịu. "Nhưng mẹ vẫn nghĩ hóa trang thành con gái dễ lừa hơn," Narcissa nói, chuyển chủ đề sang hướng khác. "Thật ra, hôm qua lúc rời đi, tôi đã thấy lệnh truy nã. Tôi không muốn cậu gặp rắc rối lần này. Nếu có ai tìm thấy cậu—cậu sẽ vào trường, phải không? Chắc chắn một vài bạn cùng lớp vẫn còn ở đó, và họ sẽ nhận ra cậu rõ hơn cả một đám người lạ."

Draco ngay lập tức nghĩ đến Harry Potter. Cậu đã từng nổi cơn thịnh nộ và muốn giết cậu ta, và cậu chắc chắn những người Gryffindor khác cũng cảm thấy như vậy. Giờ cậu ta thực sự nguy hiểm, cậu nghĩ. Mọi người đều ghét cậu ta... cứ để họ ghét cậu ta, cậu chẳng quan tâm chút nào.

"Được rồi, tôi sẽ—thử xem," cậu nói. "Chỉ cần đừng nói với ai là được."

Borgin kính cẩn mở cửa Tủ Biến Mất, và Draco bước vào. Cậu đang đi đôi giày mũi nhọn của mẹ, mà bà đã điều chỉnh cho vừa với cậu trước khi rời đi, nhưng Draco vẫn cảm thấy hơi khó chịu. Cậu đóng cửa lại và kéo áo choàng lên. Chiếc áo choàng phù thủy của phụ nữ được bó chặt ở eo, trông không hề kỳ quặc với vòng eo nhỏ nhắn của Draco, nhưng cậu cảm thấy chất vải làm da mình ngứa ngáy.

Tất nhiên, chuyện này không có gì to tát; cậu có thể chịu đựng được—suy cho cùng, cậu đã nhìn thấy "phù thủy tóc vàng" trong gương rồi. Draco cảm thấy giờ đây không còn gì mà cậu không thể chịu đựng được nữa, và cậu thậm chí còn có chút tự trọng. Giọng Borgin và Burke nhỏ dần, và cậu cảm thấy mình lơ lửng giữa không trung, xoay tròn rồi từ từ rơi xuống đất. Draco đẩy cửa, ngạt thở vì đám khói bụi. Xung quanh tối om, không khí tràn ngập mùi khét. Tim cậu hẫng một nhịp; đây không phải là Phòng Yêu Cầu.

Draco kìm nén cơn hoảng loạn và nhìn quanh. Cậu đang đứng trên một bãi cỏ, bên cạnh một đống củi cháy và một túp lều nhỏ. Mặc dù trông có vẻ đã được tân trang lại, Draco nhận ra đó là túp lều của Hagrid. Cậu thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng thoáng chút bối rối. Tại sao họ lại chuyển Tủ Biến Mất đến đây? Chẳng lẽ họ định mang nó ra khỏi Hogwarts - một nhiệm vụ được giao cho Hagrid, nhưng ông vẫn chưa làm được?

Dù sao thì, cậu cũng may mắn được ở trong đó. Draco, không nghĩ ngợi gì thêm, chạy lon ton qua bãi cỏ. Đôi giày mũi nhọn của cậu bắt đầu cọ vào gót chân, nên cậu ngồi xổm xuống, đẩy gót giày xuống và xỏ chân vào như đi dép lê. Cậu lên tầng hai, nhìn biển báo trên cửa lớp học, rồi rón rén đến văn phòng Muggle học. Cậu xoay nắm đấm cửa, và đúng như dự đoán, cửa đã bị khóa. Cậu ho và gõ cửa, nhưng không ai trả lời.

Draco liếc trái liếc phải, rút ​​đũa phép ra, chĩa vào cửa và thì thầm, "Aho! Mở ra!"

Cánh cửa bật mở, Draco sải bước vào, thận trọng nhìn quanh. Văn phòng nhỏ và trống trải, rèm cửa kéo kín, ánh sáng lờ mờ. Draco đóng cửa lại và thắp đũa phép. Một chiếc bàn sạch sẽ kê sát tường, trên đó đặt vài cuốn sách và một cây bút lông ngỗng. Cậu bước đến tủ sách kê sát tường bên kia và tìm thấy một lá thư kẹp giữa hai cuốn sách. Cậu với tay lấy nó ra, mở ra trước mặt.

Mẹ yêu quý, lá thư viết, "Mùa hè này, con sẽ đi một chuyến dài. Con sẽ đến Thung lũng Godric. Có người nói với con rằng con sẽ tìm thấy câu trả lời ở đó. Con không tin cái chết của Dumbledore, cũng như con không tin phép thuật có thể tách biệt phù thủy khỏi dân Muggle... Chắc hẳn ông ấy đã để lại thứ gì đó, giấu ở đâu đó, chờ đợi chúng ta..."

Draco không đọc hết lá thư. Cậu lật mặt sau và thấy chữ ký: "Con gái yêu quý của mẹ, Charity." Draco nhìn chằm chằm vào lá thư một lúc, rồi như bị thôi miên, đút nó vào túi.

Cậu đi quanh văn phòng, kiểm tra kỹ lưỡng xem có gì giá trị không, rồi lặng lẽ rời đi, đóng cửa lại. Draco bước dọc hành lang, cảm thấy như mình đang ở một mình trong tòa lâu đài tĩnh lặng. Cậu nhìn qua lan can và thấy một số ghế trắng như tuyết được xếp ngay ngắn trên bãi cỏ bên Hồ Đen. Cậu dừng lại và nhìn chằm chằm. Mọi chuyện đã kết thúc, cậu nghĩ, nhanh hơn và dữ dội hơn cậu tưởng tượng... Giá như cậu có thể quay lại, quay lại lớp học, quay lại ký túc xá, quay lại với bạn bè... Giá như cậu không nhận nhiệm vụ, giá như cha cậu không bị đưa đến Azkaban, giá như tất cả những chuyện này đã không xảy ra... Nhưng không có nếu như. Khoảnh khắc cậu giết Dumbledore, không còn đường quay lại.

Draco tiếp tục bước đi, xuống cầu thang, đến rìa Đại Sảnh Đường, và ẩn mình trong trạng thái Vỡ Mộng. Cậu chờ đợi mọi người xuất hiện.