Truyện kể Genji (源氏物語 Genji monogatari), được cho là bộ tiểu thuyết đầu tiên trên thế giới, xuất hiện vào từ thế kỷ 11, mô tả về đời sống cung đình Nhật Bản thời Heian (795–1192). Murasaki Shikibu là một một nữ quan thuộc tầng lớp quý tộc sống ở Kyoto khoảng 1000 năm trước. Có người cho rằng, vì tên tác giả không được lưu lại, nên bút danh Murasaki được lấy theo tên nhân vật quan trọng trong truyện của bà và Shikibu là chức danh trong triều đình thời Heian.Tác phẩm này gồm 54 chương; chia làm hai phần. Và mình sẽ đăng phần đầu của câu chuyện từ chương 1 đến chương 41; tập trung vào Hoàng tử Genji và những cuộc tình lãng mạn của chàng. Từ chương 42 đến chương 54 là về thế hệ sau ( Uji thập thiếp –Uji jujo), mình không thích phần sau lắm, và bản dịch năm 1991 cũng quá khó đọc để đăng. Bản dịch gốc được dùng là của dịch giả Edward Seidensticker.

Truyện kể Genji khắc họa đặc sắc về cuộc sống hằng ngày cũng như lễ hội trong giới quý tộc; bao gồm cách họ giải trí, trang phục, lối sinh hoạt và tư tưởng tôn giáo. Nhân vật chính của chúng ta, hay được gọi là " Trap boy đời đầu", " Phịch thủ" Hikaru Genji -  Một vị hoàng tử được miêu tả là xinh đẹp tỏa sáng, tài năng, và nhạy bén trong mấy chuyện tình cảm nam nữ; một người tình hoàn mỹ. Tuy nhiên thì chuyện có những lồng ghép về nhân quả, vô thường trong Đạo Phật. Và dù chàng ta có hoàn mỹ đến đâu, thì những lỗi lầm chàng phạm phải đều có một cái kết xứng đáng.

Thực sự bộ này khá là khó đọc và khiến tam quan của những người sống ở thế kỷ 21, tức ói máu. Nó đủ thể loại, bắt cóc rồi cưỡng bức trẻ em, NTR, luần loan cũng có; may là chàng ta chưa động vào mấy người xuất gia. Và hầu như các cuộc tình của chàng đều không có sự đồng thuận từ hai phía, nói thẳng ra hầu như nhân vật nữ bị " rape" sau đó phải chấp nhận số phận.Dù là một tác phẩm văn học cổ và khó đọc với hầu hết mọi người ,nhưng mình đặc biết thích vì đây là một tác phảm được sáng tác bởi một người phụ nữ; dù trong thời kỳ đó người đàn ông nắm mọi quyền hành và nữ giới hoàn toàn bị thao túng bởi nhiều mặt xã hội – Họ dễ bị tổn thương, bởi chính người cha, người chồng hay cả lời bàn tán của mọi người xung quanh; và không được quyết định hay làm chủ cuộc sống của họ.

(Từ chương 1 đến chương 32)
NXB. Khoa học Xã hội, 1991
Chủ biên soạn: Nguyễn Đức Diệu.
Biên tập: Nguyễn Cừ.
(Từ Chương 33 đến 41) Do mình dịch lại từ bản của dịch giả Edward Seidensticker.