Chương 11
Trong buổi họp định kỳ mỗi tháng một lần, hiếm khi thấy Vương Nhất Bác thất thần.

Nhân viên đang báo cáo tình hình công việc trong một tháng qua, sau đó sẽ trình bày tỉ mỉ kế hoạch và mục tiêu tháng tiếp theo, nhưng Vương Nhất Bác không có kiên nhẫn nghe hết.

Hắn đang nghĩ vài chuyện liên quan đến Tiêu Chiến.

Sáng nay ở văn phòng, Vương Nhất Bác tìm tài liệu để nghiên cứu về dự án đầu tư sắp tới, kết quả vừa mở ra đã thấy bên trong có một tờ giấy A4 gấp gọn: Một đơn xin từ chức, cả trang giấy là nguyên nhân từ chức được công thức hóa, nhìn qua là biết đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ thiếu bước cuối cùng là ký tên.

Quyển sách này hắn mới chỉ cho Tiêu Chiến mượn, đây là đơn xin từ chức của Tiêu Chiến.

Trong nháy mắt ấy, trái tim Vương Nhất Bác như chạm đáy, sau đó hắn thấy chỗ ngày tháng là từ bốn năm trước. Vương Nhất Bác thở phào, gấp lại tờ giấy để về chỗ cũ.

Thật ra công ty lớn hay nhỏ thì việc luân chuyển nhân viên là hết sức bình thường. Ngoài nhân viên bình thường, Vạn Trúc không thiếu những nhân viên thuộc ban quản lý chuyển sang đầu quân cho tập đoàn khác hay tự mở công ty riêng, Vương Nhất Bác chưa từng để mấy việc này trong lòng. Nhưng vừa nãy nhìn thấy đơn xin từ chức, ý thức được Tiêu Chiến từng có ý định rời khỏi Vạn Trúc, Vương Nhất Bác chợt cảm thấy có chút không biết làm sao.

Dường như Vương Nhất Bác chưa từng tưởng tượng có một ngày Tiêu Chiến sẽ rời khỏi Vạn Trúc, rời khỏi chính mình.

May là từ bốn năm trước. Bốn năm trước Tiêu Chiến từng có ý định từ chức, nhưng cuối cùng vẫn ở lại.

Vương Nhất Bác mất mấy phút nhớ lại ngày đó, đoán được mang máng nguyên nhân anh muốn từ chức. Trên thực tế, ngày Tiêu Chiến gõ đơn xin từ chức là một ngày hết sức bình thường, nhưng trước đó một tuần, Vạn Trúc xảy ra chuyện lớn – một nhân viên qua đời ngay trong giờ làm việc.

Nhân viên đó tên là Chu Đông Huy thuộc phòng kế hoạch, có tiếng là người trung thực, cả ngày vùi đầu viết phương án, làm việc cần cù chăm chỉ. Ngay trước hôm xảy ra chuyện, anh ta còn nói đùa với đồng nghiệp tối qua mơ thấy mấy con số, chuẩn bị mua vé số trúng năm trăm vạn, ai ngờ ngay hôm sau, anh ta đột ngột gục ngay tại bàn làm việc. Sau đó Vạn Trúc đưa anh ta đến bệnh viện, đáng tiếc không thể xoay chuyển tình thế. Bệnh viện viết đơn báo tử xác nhận là đột tử. Dựa theo chế độ của Vạn Trúc và chính sách pháp luật, công ty sẽ bồi thường cho người nhà và hỗ trợ xử lý hậu sự.

Khoảng thời gian ấy, Vương Nhất Bác công tác ở nước ngoài, rất nhiều chuyện đều do Tiêu Chiến ra mặt. Tâm trạng anh phức tạp, thứ nhất anh cũng mất người thân nên đồng cảm, thứ hai là đối với công ty, việc này cần giải quyết thích đáng một cách nhanh chóng, giảm thiểu tối đa ảnh hưởng. Tiêu Chiến vừa đốc thúc phòng hành chính tham dự, vừa liên hệ người nhà Chu Đông Huy để thương lượng khoản bồi thường tiếp theo. Nhưng không ai nghĩ đến, ngày thứ ba sau khi Chu Đông Huy qua đời, hai phía còn chưa gặp mặt thì sự tình đã bị tung lên mạng.

Nguyên nhân là vợ Chu Đông Huy – Ngụy Tuyền đăng bài trên Weibo cùng tiêu đề với ý nghĩa sâu xa – "Ba câu hỏi cho Vạn Trúc – Chu Đông Huy chồng tôi, Chu Đông Huy ba của con gái tôi, Chu Đông Huy con trai Chu Nhất Quốc, tại sao anh bỏ chúng em mà đi?" Bài viết trình bày Chu Đông Huy là nhân viên lâu năm dốc hết tâm huyết làm việc ở Vạn Trúc nhưng lại bị bóc lột, tăng ca trong thời gian dài, một tháng trước khi qua đời còn bị giáng chức, cắt giảm lương, trong lòng buồn bực không chỗ giải tỏa, áp lực khiến anh ta gục ngã ngay tại nơi mình phấn đấu từng ngày. Bài viết kể dưới góc nhìn của Ngụy Tuyền, tình cảm tha thiết chân thành, mỗi chữ đều lên án Vạn Trúc áp bức người trung thực, chữ nào cũng nhuốm máu, ai ai nhấp vào đều cảm động.

Một còn đá làm dậy sóng cả mặt hồ.

Trước giờ độ chú ý của Vạn Trúc đã rất cao, hơn nữa lời văn của Ngụy Tuyền lôi kéo được nhiều đồng minh, tuy có người tỏ vẻ lời nói từ một phía không chứng minh được gì, không có chứng cứ rõ ràng, không thể khiến người ta phục, nhưng vào ban đêm, một lượng cư dân mạng dưới cảm xúc phẫn nộ đã thúc đẩy tương tác bài viết, hashtag #Vạn Trúc bóc lột nhân viên lên hot search, dư luận lập tức sôi trào.

Những lời chỉ trích trên mạng vẫn nằm trong tầm kiểm soát, tuy nhiên sau đó, Ngụy Tuyền nhận lời mời phỏng vấn từ công ty truyền thông nổi tiếng "Báo Nam Hoa": Kèm theo bài viết là bức ảnh trụ sở Vạn Trúc chụp từ trên cao với tông màu tối và lạnh lẽo, toàn bộ bức ảnh tràn ngập tính áp bức, phía dưới là hàng chữ nhỏ bắt mắt: Đi dạo giữa bê tông cốt thép, có bao giờ họ nghĩ sẽ có ngày bị nghiền nát? Bài phỏng vấn với ngôn từ đanh thép mang tính phán xét, tràn ngập ý kiến chủ quan khiến huyết áp người ta tăng vọt, gần như đẩy Vạn Trúc về phe đối lập.

Đây là lời khiêu khích.

Mũi tên hướng về phía Vạn Trúc.

Đương nhiên Tiêu Chiến thấy hai bài viết này, nói thật anh vô cùng khiếp sợ và tức giận. Nội dung không những đề cập đến rất nhiều vấn đề không có thật, mà Ngụy Tuyền còn nói "cán bộ cấp cao họ L bóc lột, cố ý giáng chức giảm lương", người Ngụy Tuyền nhắc đến chính là anh – Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến cẩn thận nghĩ lại mấy lần tiếp xúc với Chu Đông Huy, gần như đều liên quan đến công việc, giao lưu suôn sẻ, không khí thoải mái, không hề gay gắt chút nào. Chuyện giáng chức giảm lương thì đúng là có, nhưng bởi trạng thái làm việc một năm nay của Chu Đông Huy không đảm bảo, mấy dự án nếu không phải xảy ra sai lầm cấp thấp thì là qua loa cho xong. Không những thế anh ta còn làm thêm nhiều việc khác bên ngoài, năng lượng bị phân tán dẫn đến ảnh hưởng tiến độ công việc, vì thế lãnh đạo từng gọi vào trao đổi riêng rất nhiều lần. Bao gồm lần giáng chức giảm lương này cũng là do lãnh đạo của anh ta không chịu nổi nữa, hy vọng công ty điều anh ta sang vị trí khác, nếu không được thì khuyên từ chức luôn. Từ khi vào Vạn Trúc, Chu Đông Huy đã bắt tay vào công việc liên quan đến lập kế hoạch, bước sang tuổi trung niên, chuyển sang vị trí khác là không có khả năng, nhưng trạng thái hiện tại đúng là không thích hợp với vị trí này.

Phòng nhân sự gửi báo cáo, đề ra mấy phương án giải quyết, trong đó tập trung vào khuyên từ chức. Tiêu Chiến xem những báo cáo trước đây của Chu Đông Huy, nhận ra anh ta vẫn luôn làm việc nghiêm túc và có trách nhiệm, còn từng lọt vào danh sách nhân viên ưu tú, không phải người chỉ biết làm loạn. Anh suy nghĩ rồi hẹn Chu Đông Huy nói chuyện một lần.

Có lẽ Chu Đông Huy cũng cảm nhận được gì đó, vừa gặp Tiêu Chiến đã xin lỗi. Anh ta thẳng thắn mấy năm nay đều sầu lo chuyện tiền bạc, bé con sắp lên tiểu học nên muốn mua một căn nhà cạnh trường, nhưng giá nhà quá đắt, không phải mức giá anh ta có thể chấp nhận.  Tính tình Chu Đông Huy hướng nội, mỗi ngày về nhà nghe bà xã lải nhải, áp lực tinh thần quá lớn, đôi khi thà ở công ty tăng ca còn hơn về nhà sớm. Hiện tại ba mẹ hai bên bán nhà cộng thêm vay tiền xem như duy trì được chút ít, bản thân sau khi tan làm cũng làm thêm công việc bán thời gian, hơn nữa mấy năm nay tích góp được phần nào, chuẩn bị mua một căn nho nhỏ xem như hoàn thành tâm nguyện.

Sắc mặt Chu Đông Huy mệt mỏi, vừa nói vừa đỏ mắt, nghẹn ngào hứa hẹn bản thân sẽ cố gắng điều chỉnh trạng thái, hy vọng công ty cho thêm cơ hội. Tiêu Chiến thở dài. Tuy anh chưa lập gia đình nhưng vẫn biết "nhà cạnh trường học" là một gánh nặng. Cuối cùng Tiêu Chiến đồng ý biện pháp giáng chức giảm lương. Nếu sự việc giải quyết ổn thỏa thì không cần sa thải một nhân viên kỳ cựu lại có kinh nghiệm phong phú. Anh báo với Vương Nhất Bác chuyện này, Vương Nhất Bác đồng ý.

Chỉ là không ngờ sự kiện đó lại bị xuyên tạc thành áp bức bóc lột.

Hơn nữa Ngụy Tuyền đăng lịch sử trò chuyện với Chu Đông Huy, gần như hôm nào mãi đến khuya Chu Đông Huy mới về nhà, lý do là tăng ca. Có lẽ tần suất quá thường xuyên, Ngụy Tuyền bất mãn hỏi tại sao mỗi ngày công ty đều bắt anh ta tăng ca, trước kia có quá đáng như thế đâu. Chu Đông Huy giải thích là ông chủ giao việc, anh ta không thể từ chối. Trên thực tế, lượng công việc của Chu Đông Huy không nhiều đến nỗi phải tăng ca mỗi ngày, lãnh đạo của anh ta cũng không bắt phải tăng ca mỗi ngày. Ngụy Tuyền dò hỏi tiền lương của Chu Đông Huy tại sao giảm, Chu Đông Huy chỉ đáp bị công ty cắt giảm, về nguyên nhân chỉ trả lời mập mờ lãnh đạo cấp cao không thích mình.

Tiêu Chiến không hiểu tại sao Chu Đông Huy phải nói dối như thế, có lẽ ngay từ đầu chỉ là tìm lý do không về nhà, nhưng nói dối một lần sẽ cần mười lời nói dối khác che đậy, về sau bà xã đã tin lý do thoái thác của anh ta. Thậm chí sau khi Chu Đông Huy qua đời, Ngụy Tuyền xem lại lời Chu Đông Huy nhắn mà liên tưởng đến sự cạnh tranh ở nơi làm việc. Ngụy Tuyền chắc chắn rằng môi trường làm việc bóc lột ác liệt khiến chồng mình mất đi sinh mệnh, một tập đoàn lớn như Vạn Trúc nên quét sạch những thành phần thiếu lành mạnh, đồng thời gánh vác trách nhiệm, cho người nhà cũng như mỗi nhân viên một câu trả lời xác đáng.

Quá vớ vẩn.

Vớ vẩn hơn ở chỗ dù Ngụy Tuyền không đưa ra chứng cứ thuyết phục thì dư luận vẫn đứng về phía Ngụy Tuyền.

Mắt thấy sự việc phát triển ngày càng thái quá, thậm chí ngay cả khi Vạn Trúc đã chính thức đưa ra lời thanh minh từ phía luật sư cũng như giải thích những điểm sai sự thật trong bài viết thì sức nóng vẫn không giảm. Nói cho cùng thì Vạn Trúc có thể công khai bằng chứng tăng ta và chấm công của Chu Đông Huy nhưng việc công ty có tồn tại áp bức bóc lột hay không thì khó chứng thực – bạn nói bạn không có, nhưng tôi nói tôi không tin. Tiêu Chiến và Ngụy Tuyền đã gặp mặt trực tiếp một lần vì muốn trao đổi thẳng thắn nhưng Ngụy Tuyền rất kích động, không nghe lọt tai lời nào, còn ném điện thoại vào trán Tiêu Chiến.

Cùng lúc đó, công ty bắt đầu xã hội những nghi ngờ: Có người cho rằng hiện tại dư luận gây bất lợi cho Vạn Trúc, dù có liên quan đến Tiêu Chiến hay không thì ít nhất anh nên tạm dừng công việc, tránh cho mâu thuẫn càng thêm gay gắt, cũng xem như Vạn Trúc có tỏ thái độ. Có người lại cảm thấy dư luận tiêu cực không đúng sự thật mang lại ảnh hưởng xấu, mà phương thức quan hệ công chúng của tập đoàn quá mềm yếu, nên kiện thì phải kiện, không thể vì Ngụy Tuyền gặp bất hạnh mà nhượng bộ...

Trong lúc đó, Tiêu Chiến mệt mỏi về cả thể xác và tinh thần. Áp lực đến từ internet và công ty khiến anh rơi vào tình thế khó khăn: Anh phải chịu đựng lời chỉ trích và chửi rủa vô căn cứ, không ngừng xem xét lại mỗi quyết định hay lời nói khi giải quyết vấn đề để đảm bảo không xảy ra sai sót; mỗi ngày vẫn phải xã giao, trao đổi pháp lý, mở họp với lãnh đạo cấp cao, thảo luận cũng như phân tích các bước tiến hành tiếp theo; anh còn phải kiểm tra lại tình hình, bao gồm công việc trong công ty, sửa sang lại rồi gửi cho Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến quá lo âu, thậm chí không chú ý những câu mình từng nói, những tài liệu mình từng gửi vẫn gửi lại tới máy tính của người bên kia. Lần đầu tiên anh hoài nghi chính bản thân mình. Vương Nhất Bác mới rời đi mấy ngày, anh đã khiến Vạn Trúc rối tung beng. Tuy mọi việc đều được Vương Nhất Bác thông qua nhưng Tiêu Chiến hiểu khả năng phán đoán của Vương Nhất Bác đều phụ thuộc vào báo cáo của mình, cách nửa trái đất, hắn không thể hiểu tình huống một cách toàn diện, hắn chỉ có thể tin tưởng anh. Nhưng hình như anh đã khiến Vương Nhất Bác thất vọng. Thậm chí anh đã viết sẵn đơn xin từ chức, nếu rời khỏi Vạn Trúc có thể giải quyết mọi việc thì anh sẽ không do dự.

Ngày thứ tám, Vương Nhất Bác quay về.

Vương Nhất Bác về trước dự tính một ngày, không ai nhận được thông báo, kể cả Tiêu Chiến. Khi hắn tiến vào văn phòng, Tiêu Chiến còn chưa kịp phản ứng. Đến khi tất cả mọi người vây quanh, hai người mới đối mặt với nhau cách đám đông. Ánh mắt Vương Nhất Bác dừng lại trên trán Tiêu Chiến, sau đó băng qua đám người, mở miệng: "Cuộc họp tiếp tục."

Không hề nghi ngờ, Vương Nhất Bác là trụ cột của Vạn Trúc.

Từ khi Vương Nhất Bác tiến vào phòng họp, bầu không khí thay đổi hoàn toàn, Tiêu Chiến cũng thả lỏng hơn.

Vương Nhất Bác nghiêm túc nghe phòng công tác xã hội phân tích và trình bày phương án giải quyết, ngón tay gõ mặt bàn, bắt đầu nói:

"Cứ làm như thế trước đã, chuẩn bị giấy tờ tố tụng."

"Sửa sang lại hết lịch sử trò chuyện với Chu Đông Huy, dù là trên mạng hay thực tế, đặc biệt là các đồng nghiệp tiếp xúc trực tiếp và thường xuyên, bình thường nói chuyện thế nào, tôi muốn xem một chút."

"Tìm người mở máy tính của Chu Đông Huy, thu thập tình trạng công việc."

"Hẹn cô Ngụy, tôi muốn trao đổi với cô ấy."

"Mọi người nên làm gì thì làm đi..." Vương Nhất Bác nhìn về phía Tiêu Chiến, "Cậu theo tôi vào văn phòng."

Tiêu Chiến hít sâu một hơi.

Lúc này đã mười giờ tối, những người nên tan làm thì đã về, chưa tan làm thì cũng mệt mỏi, cả tòa nhà an tĩnh lại. Tiêu Chiến theo Vương Nhất Bác về văn phòng, anh hơi mệt, từ khi cuộc họp bắt đầu đến khi kết thúc, anh chưa nói câu nào. Vương Nhất Bác liếc anh, tùy ý ném cho anh quyển sách: "Cậu ra sô pha ngồi đọc."

Giờ này đọc sách làm sao vào đầu, nhưng Tiêu Chiến không muốn hỏi vì sao phải đọc sách, nếu Vương Nhất Bác đã nói thì anh cứ làm theo. Cả hai không ai nói gì, một người ngồi cạnh bàn làm việc xem điện thoại và máy tính, người còn lại ngồi trên sô pha, ngơ ngác cầm quyển sách.

Trong không gian nhỏ hẹp, bọn họ không ai quấy nhiễu ai, vừa hài hòa vừa kì lạ.

Không biết trôi qua bao lâu, Vương Nhất Bác không có ý định nói gì, Tiêu Chiến lại ngồi không yên. Anh đặt sách xuống định mở lời thì nghe thấy tiếng "xẹt", sau đó cả văn phòng rơi vào bóng tối.

Mất điện?

Mất điện đột ngột khiến cả hai sửng sốt, Tiêu Chiến nhớ đến gì đó: "À, bên bất động sản báo tối nay kiểm tra bảo dưỡng đường điện cao áp, hình như cắt điện tầm mười phút."

Nói xong, anh đứng dậy: "Tôi đi kéo rèm."

Dạo này Vương Nhất Bác không ở đây nên cô lao công kéo rèm lại, hiện tại văn phòng không có chút ánh sáng nào, khiến người ta hụt hẫng.

"Chờ một chút."

Tiêu Chiến dừng trước cửa sổ sát đất, nhìn về phía Vương Nhất Bác với vẻ mặt nghi ngờ: Thật ra anh không thấy rõ, điện thoại không ở bên nên chỉ lờ mờ thấy bóng người bước đến gần rồi dừng lại trước mặt mình.

Hình như Vương Nhất Bác đang nhìn anh.

Một lát sau, hắn hỏi: "Còn đau không?"

Giọng Vương Nhất Bác trầm thấp, như dòng nước chậm rãi ùa vào bóng đêm. Tiêu Chiến ngơ ngác, sau đó mới ý thức được hắn hỏi vết thương trên trán: Vết thương do điện thoại Ngụy Tuyền ném trúng, không nghiêm trọng, hiện tại chỉ để lại vết sẹo dài. Tiêu Chiến há miệng, thật ra anh rất muốn thoải mái đáp lại rằng "Không sao", nhưng không hiểu sao không nói lên lời, cuối cùng nhẹ nhàng lắc đầu.

"Cậu còn nhớ trung thu năm nào, chúng ta cùng đứng ở đây không?" Vương Nhất Bác không để bụng anh im lặng, hỏi tiếp.

Đương nhiên Tiêu Chiến nhớ.

Đó là một ngày cả đời này anh khó mà quên được. Bọn họ nhìn mặt trăng tỏa sáng, nhìn ánh đèn muôn nhà, cùng nhau trải qua Tết Trung Thu khó quên. Tiêu Chiến không hiểu tại sao Vương Nhất Bác bỗng nhiên nhắc lại ngày này, nhưng nội tâm rối bời của anh như được chải vuốt lại, trở nên bằng phẳng hơn một chút.

Vương Nhất Bác vươn tay cầm lấy bức rèm, lầm bầm: "Không biết hôm nay có ánh trăng không?"

Tiêu Chiến chợt căng thẳng. Anh nhìn về phía Vương Nhất Bác, muốn nhìn mặt đoán xem hắn đang nghĩ gì, nhưng chỉ có thể thấy bóng dáng lờ mờ, không nhịn được mở miệng: "Tôi..."

Roẹt...

Ngoài cửa sổ, ánh trăng tỏa sáng.

Nếu muốn nói trên thế gian này có thứ gì bất biến thì đó là ánh trăng – dù là trăm ngàn năm trước, mấy chục năm trước hay ngay tại giờ phút này, giữa bóng tối, nổi bật trong mắt mỗi người đều là ánh trăng mênh mông dịu dàng. Đôi mắt Tiêu Chiến ngập tràn ánh trăng, anh giật mình, quên hết mọi thứ, chỉ cảm thấy đáy lòng dâng lên đủ loại cảm xúc phức tạp khó nói, mũi cay cay.

"Tiêu Chiến." Vương Nhất Bác quay đầu, "Vất vả rồi."

Những lời này khiến tấm khiên của Tiêu Chiến vụn vỡ.

Anh muốn nói mình không vất vả, là anh làm không tốt. Mấy năm nay dưới sự chỉ đạo của Vương Nhất Bác, anh luôn tin tưởng mình đã trưởng thành, nhưng khi hắn không ở bên cạnh, Tiêu Chiến mới nhận ra mình chưa đủ năng lực, không hiểu nông sâu. Anh cũng không muốn nghỉ ngơi, điện thoại lóe sáng liên tục, trên tay còn rất nhiều việc cần xử lý, thậm chí anh không nên nghe lời ngồi đó đọc sách, bọn họ nên thảo luận kế sách tiếp theo...

Nhưng ánh trăng quá đẹp.

Nước mắt không hề báo trước rơi xuống, sau đó không thể ngăn lại: Lúc đầu là im lặng rơi lệ, sau biến thành nhỏ giọng nức nở, cuối cùng anh cúi đầu, che hai mắt, biến hết thảy tủi thân, lo âu và giày vò thành tiếng khóc.

Vương Nhất Bác không nói nữa, chỉ lẳng lặng ngắm trăng, bất động như một bức điêu khắc.

Trong mười phút mất điện bất thình lình, trong bóng tối ngắn ngủi nhưng cũng đủ dài, Tiêu Chiến cảm nhận được sự thoải mái thật sự sau mấy ngày qua.

Đến khi ánh đèn sáng lên, ngoài hai mắt đỏ ửng, gương mặt Tiêu Chiến không vương chút dấu vết nước mắt nào. Anh nhìn về phía Vương Nhất Bác, lộ ra nụ cười vừa nghiêm túc vừa sáng ngời:

"Sếp Vương, chúng ta thảo luận công việc thôi."

Chương 12
Hai ngày sau, Vương Nhất Bác và Ngụy Tuyền hặn gặp mặt ở văn phòng luật sư.

Địa điểm là Ngụy Tuyền chọn, cô không muốn đến Vạn Trúc, hơn nữa yêu cầu nơi có camera có thể ghi lại toàn bộ quá trình, Vương Nhất Bác đồng ý. Vốn phòng pháp luật và công tác xã hội đều muốn vào cùng nhưng Vương Nhất Bác từ chối: "Không cần thiết, tôi muốn nói chuyện riêng."

Khác hẳn thái độ hùng hổ trên mạng, Ngụy Tuyền ngồi trong văn phòng với sắc mặt tiều tụy và biểu cảm ngơ ngác. Có thể nhìn ra việc Chu Đông Huy qua đời khiến cô chịu ảnh hưởng không nhỏ. Vương Nhất Bác đặt tài liệu trong tay xuống, chủ động mở lời: "Chào cô, tôi là tổng giám đốc Vạn Trúc – Vương Nhất Bác."

Dường như Ngụy Tuyền hoảng sợ, có lẽ không ngờ một người bình thường chỉ xuất hiện trên các bài báo khi đối diện với mình lại bình đạm như vậy, dù sao trước đó cả hai đều không có ấn tượng tốt về nhau. Chỉ là Vương Nhất Bác cho người ta cảm giác áp lực, dù hắn rất lịch sự nhưng Ngụy Tuyền vẫn không tự chủ được mà cảm thấy căng thẳng.

Vương Nhất Bác đi vào thẳng vấn đề: "Là thế này, chúng ta bàn về tố cáo của cô Ngụy trước."

Ngụy Tuyền khôi phục tinh thần, cười lạnh: "Bao nhiêu người mắng tôi là vòi tiền. Hôm nay trước mặt anh, tôi muốn nói rõ ràng, bồi thường bao nhiêu thì bồi thường, tôi không đòi hỏi, nhưng Vạn Trúc mấy người phải xin lỗi, công bố những kẻ bắt nạt chồng tôi rồi sa thải, tôi cần một câu trả lời thích đáng."

Vương Nhất Bác gật đầu: "Đầu tiên tôi muốn xác nhận sau khi Chu Đông Huy xảy ra chuyện, công ty đã liên hệ xe cứu thương và cảnh sát, có camera và khai báo bên phía cảnh sát, tôi tin là cô không có nghi vấn về vấn đề này. Mà vấn đề cô đề cập, trên thực tế không tồn tại áp bức, không có ai như vậy. Có lẽ cô không biết, công ty có cơ chế báo cáo trực tiếp, nhân viên nào cũng có thể vượt qua các cấp để tìm đến tôi và khiếu nại."

"Không thể nào! Một người trung thực như chồng tôi làm việc ở Vạn Trúc nhiều năm như thế! Buổi sáng đi làm vẫn bình thường..." Nói đến đây, Ngụy Tuyền nghẹn ngào, "... Là mấy người bắt nạt người trung thực... Tên họ Tiêu chính là người lần trước... lần trước giảm lương anh ấy... huhuhu..."

Vương Nhất Bác kiên nhẫn chờ một lát rồi nói tiếp: "Cô Ngụy, cô luôn chắc chắn công ty có người bắt nạt anh ta, bằng chứng cùng lắm là lịch sử trò chuyện cộng thêm phỏng đoán, vậy cô có từng nghi ngờ chồng lừa dối mình hay không?"

Ngụy Tuyền với hai mắt đỏ ửng nhìn về phía Vương Nhất Bác: "Anh nói xem ấy lừa tôi cái gì? Vì sao phải lừa? Lừa thế để làm gì?"

Vương Nhất Bác rút một tập tài liệu đưa cho Ngụy Tuyền: "Mỗi ngày Chu Đông Huy ở tập đoàn tăng ca, điều này không sai, nhưng đều là làm thêm bên ngoài, đây là tệp tin trong máy tính anh ta, đã ghi chú lịch sử chỉnh sửa lần cuối, toàn bộ là việc riêng, có dựng quảng cáo, video, kịch bản... Chúng tôi đã liên hệ công ty có liên quan để xác nhận, đồng thời nắm bắt thêm được vài thông tin."

"Nguyên nhân anh ta bị cắt chức giảm lương không phải bị cố ý nhằm vào mà bởi hiệu suất làm việc trong một năm nay không khả quan, làm thêm ảnh hưởng nghiêm trọng đến trạng thái làm việc. Công ty vốn định sa thải, là người họ Tiêu trong miệng cô giữ lại."

Ngụy Tuyền đứng lên: "Không thể nào!"

Ngụy Tuyền trừng Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác lấy một chồng tài liệu khác: "Đây là lịch sử trò chuyện liên quan đến Chu Đông Huy ở các phần mềm khác nhau, trong lúc tán gẫu, có thể thấy nhiều vấn đề, ví như cô luôn quản lý tiền lương của anh ta, mấy năm nay hai người tích góp chuẩn bị mua nhà, hơn nữa còn ghi lại số tiền anh ta vay từng người."

Ngụy Tuyền hất tài liệu: "Anh muốn nói gì? Bởi vì tôi ép mua nhà nên anh ấy mới phải liều mạng kiếm tiền, sau đó suy kiệt mà c.hết? Anh cho rằng là tôi đẩy anh ấy đến bờ vực?"

Vương Nhất Bác im lặng, sau đó hỏi một vấn đề không liên quan: "Cô Ngụy, lúc trước vì sao cô thu thẻ lương của anh ta? Theo như cách nói của anh ta thì hình như hai năm trước cô mới quản lý tiền lương."

Ánh mắt Ngụy Tuyền né tránh, không trả lời.

"Vì vé số à? Nhân viên cùng phòng nói anh ta thích mua vé số, gần như ngày nào cũng mua, bình thường là người ngờ nghệch nhưng lại nhạy cảm với những con số. Chúng tôi phát hiện một tệp tin trong máy tính anh ta ghi chép lại chi phí cũng như số anh ta chọn mỗi ngày, tổng chi phí lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi."

"Anh ta bảo muốn mua nhà cạnh trường học, sau đó bắt đầu vay tiền, cô biết không?"

Hô hấp Ngụy Tuyền dồn dập hẳn lên.

Chu Đông Huy là người chỉ biết viết các thứ, vấn đề khác hỏi dăm ba câu là không hiểu gì, không uống rượu, không hút thuốc, không hay đi du lịch, sở thích lớn nhất là mua vé số, mọi chuyện trong nhà do Ngụy Tuyền làm chủ, nói thế nào thì là thế ấy. Vì tin tưởng mà từ khi kết hôn, Ngụy Tuyền chưa bao giờ quản lý tiền lương của Chu Đông Huy, nhưng cô không ngờ một chiếc vé số nho nhỏ có thể khiến người ta táng gia bại sản. Ngoài chi phí cần thiết cho gia đình thì số tiền còn lại Chu Đông Huy đập hết vào vé số, không dư lại đồng nào. Hai năm trước, bọn họ suýt ly hôn vì vấn đề này, sau đó anh ta bảo đảm, cộng thêm việc nộp lại thẻ lương mới xem như giải quyết xong. Cô không nhất định phải mua nhà cạnh trường học, chỉ hy vọng anh ta đừng tiêu tiền lung tung, nên cố gắng một chút, mà không ngờ anh ta chưa từ bỏ ý định, thậm chí lấy danh nghĩa mua nhà mà vay tiền người ta mua vé số.

Vương Nhất Bác nhìn biểu cảm Ngụy Tuyền là biết cô không hay biết gì: "Tôi đoán anh ta lừa cô là bởi anh ta vay tiền không phải để mua nhà mà là mua vé số, đáng tiếc không trúng thưởng, chỉ có thể thông qua làm thêm để tiết kiệm tiền, anh ta không dám nói với cô."

"Hèn nhát và không biết xấu hổ."

"Thì sao, Vạn Trúc có thể đùn đẩy trách nhiệm lên người khác chứ gì, một lãnh đạo như anh có cơ hội chỉ chỉ trỏ trỏ đúng không? Đúng vậy, là chúng tôi không có vận may, chúng tôi nghèo khó không có ý chí, chỉ biết mua vé số mong có ngày đổi đời, xứng đáng bị kẻ có tiền khinh bỉ... Chúng tôi... tôi... huhuhu..." Ý thức được những điều Vương Nhất Bác nói là thật, cảm xúc Ngụy Tuyền bùng nổ, gào khóc.

"Vạn Trúc sẽ không đùn đẩy trách nhiệm cũng như không chấp nhận lên án vô cớ. Vạn Trúc cảm ơn mấy năm nay Chu Đông Huy cố gắng cống hiến, cô nên hiểu chúng tôi gửi văn bản luật cho cô nhưng sẽ không thật sự làm gì."

"Bao gồm những điều tôi từng nói, đồng nghiệp của tôi hẳn là đã giải thích nhưng cô luôn từ chối trao đổi. Cô Ngụy, nói thật, nếu không phải truyền thông thêm dầu vào lửa thì chuyện này đã giải quyết xong từ lâu rồi, mà hiện tại, đồng nghiệp của tôi vì một chuyện không hề liên quan mà phải chịu lời đồn thổi và nhục mạ khủng khiếp."

"Thế giới này đã quá khắc nghiệt, vì sao cô phải làm xấu mặt một người bình thường sống nghiêm túc như chính mình chứ?"

Cả căn phòng chỉ còn tiếng khóc thê lương của Ngụy Tuyền.

Sau đó, Vạn Trúc cùng Ngụy Tuyền tiến hành đàm phán lần thứ hai, chính thức chấm dứt chuyện này.

Chu Đông Huy đột tử trong lúc làm việc nên Vạn Trúc vẫn tiến hành bồi thường theo quyết định; Ngụy Tuyền xóa bài viết trên Weibo, hơn nữa thông qua báo đài viết đơn xin lỗi Vạn Trúc; các tài khoản và công ty truyền thông bịa đặt và thêm dầu vào lửa đều nhận được văn bản pháp luật từ phía Vạn Trúc... Vụ tranh cãi này dần đi vào hồi kết.

Chỉ có Tiêu Chiến, sự việc giải quyết xong khiến anh thở phào một hơi nhưng nội tâm vẫn cảm thấy khó hiểu: "Rõ ràng tình cảm sâu nặng, có chuyện sao không nói, để đến nông nỗi như vậy?"

Vương Nhất Bác cảm thấy chắc hẳn Tiêu Chiến được sinh ra trong một gia đình êm ấm, anh không biết trên đời này có nhiều cặp vợ chồng bằng mặt không bằng lòng: Bọn họ cùng nằm trên một chiếc giường, chồng nhìn lên bầu trời, vợ nghĩ về mặt đất.

Trên thế gian, thứ không chống lại được thời gian là tình cảm giữa người và người.

...

Cuộc họp kết thúc, Tiêu Chiến vừa sắp xếp tài liệu vừa liếc Vương Nhất Bác, anh cảm thấy hình như hôm nay Vương Nhất Bác hơi thất thần, nhiều lần cả phòng dừng lại chờ mà hắn không phát hiện ra. Giống như hiện tại, rõ ràng đã kết thúc, mọi người đã rời đi hết nhưng Vương Nhất Bác vẫn ngồi chỗ cũ, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tiêu Chiến mở miệng cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn: "Sếp Vương, lúc trước sếp Vương Chiêu có đề cập chuyện mời khách đúng không? Tôi xác nhận với phòng nhân sự và Annie tình hình làm việc của Triệu Hiểu Hiểu, các mặt vẫn ổn, ngoài ra ba cô ấy là Triệu Thao từng là làm trong cơ quan dân sự và an sinh xã hội thành phố, hiện đã về hưu. Anh xem xét một chút, nếu không thành vấn đề thì để tôi sắp xếp thời gian."

Vương Nhất Bác hoàn hồn.

Với Vương Nhất Bác, ăn bữa cơm này hay không không sao cả, điều hắn quan tâm là một vấn đề khác: "Cậu từng có ý định rời khỏi Vạn Trúc?"

Tiêu Chiến tạm dừng động tác, trong nháy mắt ấy, anh cho rằng Vương Nhất Bác nhìn ra suy nghĩ của mình trong khoảng thời gian này, trong đầu hiện lên vài ý tưởng, cuối cùng cười gượng: "Sếp Vương..."

"Nếu phải đi thì không cần viết đơn xin từ chức." Vương Nhất Bác nghiêm túc nhìn anh, "Nhất định phải nói thẳng với tôi."

Tiêu Chiến bị giọng điệu nghiêm túc của hắn làm cho bối rối: "Sếp Vương..."

Vương Nhất Bác lắc đầu, tựa như không muốn nhiều lời. Hắn đứng dậy rời đi, để Tiêu Chiến đứng đó nhìn theo, bóng lưng trở nên xa xôi.

Chương 13
Bữa cơm giữa Vương Chiêu, Vương Nhất Bác và Triệu Thao đã xác định được thời gian.

Lúc Tiêu Chiến xác nhận lại với Vương Nhất Bác, hắn yêu cầu: "Đến lúc đó cậu đi với tôi."

"Dạ?"  Tiêu Chiến khó xử, "Đây là tụ tập cá nhân, không thích hợp đâu."

"Chẳng phải là cậu sắp xếp giúp bọn họ à? Theo lý thuyết, cậu phải đi cùng."

Lời Vương Nhất Bác nói không sai, Tiêu Chiến đành phải nghe theo. Thấy đối phương cúi đầu tiếp tục đọc tư liệu, biết hắn không thay đổi ý định nên thôi.

Địa điểm là một nhà hàng có tiếng ở Kinh Hoa. Lúc Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến đến, Vương Chiêu và Triệu Thao đã trò chuyện say sưa trong phòng, bên cạnh Triệu Thao là một cô gái tóc ngắn đang cúi đầu xem điện thoại, đó là Triệu Hiểu Hiểu. Triệu Hiểu Hiểu là người đầu tiên phát hiện bọn họ đến, cô hơi hoảng, đứng dậy: "Chào sếp Vương, sếp Tiêu."

Tiếng nói thu hút ánh nhìn của hai người đang tán gẫu, Vương Chiêu có vẻ không quá ngạc nhiên khi Tiêu Chiến cùng xuất hiện, gật đầu: "Đến rồi à, mau ngồi đi."

Bầu không khí bữa cơm xem như hòa hợp. Tuy Vương Nhất Bác không nói nhiều lắm, phần lớn đều là Vương Chiêu, Triệu Thao và Tiêu Chiến nói nhưng biểu cảm thoải mái, xem ra tâm trạng không tệ. Triệu Thao về hưu theo chế độ, làm việc có quy tắc, lần này mời khách chủ yếu là lót đường cho con gái. Dù sao Triệu Hiểu Hiểu mới tốt nghiệp, không có kinh nghiệm xã hội, ông hy vọng sau khi cô tiến vào một tập đoàn lớn như Vạn Trúc có thể phát triển thêm một bước. Ông hao tâm vì con gái giống như bất cứ người cha bình thường nào trên đời, vừa cảm ơn Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến chiếu cố con gái, vừa âm thầm khen con gái ưu tú, khiến cả quá trình Triệu Hiểu Hiểu ngại ngùng mở miệng, vẫn luôn cúi đầu dùng bữa.

Sau khi kết thúc, mấy người đứng ở ven đường chào tạm biệt. Triệu Thao hỏi Tiêu Chiến có cần xe đón không, Tiêu Chiến lắc đầu: "Tôi và sếp Vương lái xe, chúng tôi quay về công ty luôn, chín giờ có một cuộc họp trực tuyến."

Triệu Thao tạm dừng một lát, sau đó "Ai u" một tiếng, đẩy Triệu Hiểu Hiểu bên cạnh lên trước: "Đúng lúc quá, Hiểu Hiểu, con đi theo giúp đỡ sếp Tiêu đi."

Triệu Hiểu Hiểu cạn lời, cô không muốn đi, bèn giả ngu nhìn ba mình: "Dạ?"

Triệu Thao bất lực, cắn răng hạ giọng: "Đi theo học tập, biểu hiện tốt một chút."

Tiêu Chiến nhìn hai cha con, thấy hơi buồn cười, vì thế chủ động mở miệng giúp Triệu Hiểu Hiểu giải vây: "Không cần, tôi..."

"Ừ." Vương Nhất Bác đứng bên cạnh bất ngờ lên tiếng, "Thế thì cùng đi."

Nụ cười của Tiêu Chiến cứng đờ, lập tức quay đầu nhìn Vương Nhất Bác bằng ánh mắt dò hỏi, Vương Nhất Bác bình tĩnh nhìn lại, đứng bất động. Hai người cứ nhìn nhau như thế một lát, Tiêu Chiến bại trận trước, bất đắc dĩ gật đầu: "... Vậy mời Hiểu Hiểu đến hỗ trợ, tính phí tăng ca cho cô."

Trên đường về công ty, Tiêu Chiến lái xe, Triệu Hiểu Hiểu ngồi ghế phó lái nghịch điện thoại, Vương Nhất Bác vẫn ngồi hàng ghế sau. Tiêu Chiến không biết Vương Nhất Bác nghĩ gì, anh không cho rằng chỉ một bữa cơm đã khiến Vương Nhất Bác nhìn Triệu Hiểu Hiểu bằng con mắt khác, hơn nữa trước giờ mở bao nhiêu cuộc họp trực tuyến không cần thêm ai hỗ trợ. Tiêu Chiến nhìn thoáng qua gương chiếu hậu, không biết Vương Nhất Bác đã ngẩng đầu từ bao giờ, ánh mắt hai người chạm nhau.

Tiêu Chiến hắng giọng, rời mắt sang chỗ khác.

Tiêu Chiến cảm thấy tâm trạng Vương Nhất Bác dạo này ngày càng khó đoán, dường như có thứ gì đó lặng lẽ thay đổi, điều này khiến anh bất an.

Trở lại công ty, còn gần bốn mươi phút nữa là cuộc họp bắt đầu. Tiêu Chiến vừa giúp Vương Nhất Bác sửa sang lại tài liệu cần dùng vừa trao đổi với Triệu Hiểu Hiểu nội dung và trình tự công việc. Tự nhiên kéo Triệu Hiểu Hiểu tới tăng ca, Tiêu Chiến rất xin lỗi, nhưng anh vẫn làm hết phận sự, hy vọng có thể dạy Triệu Hiểu Hiểu gì đó. Sau đó Tiêu Chiến phát hiện Triệu Hiểu Hiểu rất thông minh, phản ứng nhanh nhạy, học một hiểu mười, tuy thiếu kinh nghiệm nhưng là người có thể bồi dưỡng thêm.

Hai người chuẩn bị rất nhanh, Tiêu Chiến là trợ lý nên phải tham dự, anh nhìn đồng hồ, giao việc cho Triệu Hiểu Hiểu: "Lát nữa mở họp, cô xuống tầng mua cho sếp Vương một ly cà phê, mang lên thì nhắn cho tôi, sau đó về nhà đi, ngày mai bổ sung đơn xin tăng ca."

Triệu Hiểu Hiểu gật đầu liên tục: "Trợ lý Tiêu muốn uống gì?" Chỉ một thời gian ngắn ngủi mà Triệu Hiểu Hiểu đã thân với Tiêu Chiến, không khách sáo gọi anh là "sếp Tiêu" mà giống nhân viên trong công ty gọi "trợ lý Tiêu", Tiêu Chiến lắc đầu: "Tôi không uống cà phê, cô mua cho anh ấy là được."

Triệu Hiểu Hiểu vừa đi, văn phòng yên tĩnh lại.

Tiêu Chiến cầm sổ ghi chú vào phòng họp, cuộc họp video một tiếng rưỡi, cả quá trình Vương Nhất Bác dùng tiếng Anh, Tiêu Chiến sẽ ở bên cạnh ghi chú các trọng điểm. Không hiểu vì sao, trong thời đại công nghệ cao phát triển, anh vẫn thích dùng bút ghi lại những thứ quan trọng. Nhưng trình độ tiếng Anh của anh không bằng Vương Nhất Bác, lần đầu tiên mở họp xuyên quốc gia thế này, cả quá trình chỉ viết được năm câu và sáu từ đơn, tâm trạng rơi vào hầm băng, đời này anh chưa từng mất mặt như thế. Thật ra Vương Nhất Bác không nói gì, còn tìm một số tư liệu giúp anh bổ sung, các cuộc họp sau đó hắn cố ý giảm tốc độ nói chuyện, thậm chí mỗi khi thấy Tiêu Chiến cau mày, hắn sẽ chậm lại.

Có lẽ chính Vương Nhất Bác cũng không chú ý, bản thân rất kiên nhẫn với Tiêu Chiến.

Cuộc họp kết thúc, Vương Nhất Bác vừa giúp Tiêu Chiến tổng kết nội cung vừa hỏi: "Cô ấy thế nào?"

"Ai?"

"Triệu Hiểu Hiểu."

"Ồ, không tệ, rất thông minh."

"Thế cứ như thế." Vương Nhất Bác cuộn tờ giấy gõ lên bàn, "Để Triệu Hiểu Hiểu làm thư ký của cậu."

Tiêu Chiến chưa kịp phản ứng: "Cái gì?"

"Ngày mai báo lại với phòng nhân sự, bắt đầu từ tuần sau để Triệu Hiểu Hiểu làm thư ký của cậu."

Tiêu Chiến choáng váng: "Sếp Vương, tôi chưa từng nói là mình cần thêm người."

"Đây là quyết định đột xuất của tôi."

Tiêu Chiến bình tĩnh phản bác: "Tôi có cách sắp xếp công việc cho mình, đồng thời hiểu rõ năng lực của mình đến đâu, tôi không cần thêm thư ký."

Vương Nhất Bác khó hiểu: "Giúp cậu chia sẻ công việc không tốt hơn à?"

Tiêu Chiến nóng nảy: "Vì sao anh không hỏi ý kiến của tôi?"

Tiêu Chiến mím môi, hai mắt nhìn thẳng, cả người rơi vào trạng thái căng thẳng – anh đang nén giận.

Vương Nhất Bác nghĩ thầm, cậu ấy lại từ chối mình lần nữa. Nhưng giờ phút này, hắn không muốn thỏa hiệp.

"Cậu quên lúc trước đã nói gì với tôi rồi?"

Tiêu Chiến vừa giận vừa hoang mang nhìn Vương Nhất Bác.

"Cậu nói cậu tin tưởng tôi." Vương Nhất Bác nhẹ giọng.

Tiêu Chiến nghẹn lời.

Anh như biến thành chú mèo bị túm gáy, dù không cam lòng cũng không thể không hết giận. Tiêu Chiến bình tĩnh lại, nhận ra mình hơi kích động. Vương Nhất Bác không phải người đột nhiên nổi hứng mà luân chuyển vị trí lung tung, hắn cũng không hiểu tâm tư rối bời trong lòng anh, chỉ đơn thuần nhìn từ góc độ công việc mà cảm thấy anh cần thêm người hỗ trợ. Tiêu Chiến âm thầm tìm từ, tuy cảm thấy cả ngày hôm nay Vương Nhất Bác có gì đó kì lạ nhưng vẫn hy vọng hắn đổi ý, "Sếp Vương, tôi cho rằng..."

"Tin tôi đi."

Vương Nhất Bác ngắt lời, đối diện với ánh mắt kinh ngạc của đối phương, nghiêm túc đưa ra yêu cầu:

"Tiêu Chiến, tin tôi giống như cậu đã nói."

Chương 14
Tính đến thời điểm hiện tại, nhân viên Vạn Trúc ai cũng biết Vương Nhất Bác nói là làm, hắn đã quyết định thì rất khó thay đổi, thông thường chỉ có trợ lý Tiêu mới thuyết phục được sếp thay đổi ý kiến. Nhưng mấy hôm nay bọn họ nhận ra sếp Vương lại đẩy trợ lý Tiêu ra xa: Trong vòng một tuần, Triệu Hiểu Hiểu lên tầng mười hai đảm nhiệm vị trí thư ký của Tiêu Chiến, ngồi ở chỗ vốn dành riêng cho Tiêu Chiến, còn Tiêu Chiến có phòng riêng – phòng bên cạnh trước là phòng pha trà được sửa sang lại cho Tiêu Chiến.

Cả công ty bị hành động của Vương Nhất Bác làm cho không hiểu ra sao. Mấy năm trước mới xây dựng tòa nhà này, phòng hành chính đã đề xuất cho Tiêu Chiến một phòng riêng nhưng cả hai đều nói không cần, như thế này sẽ tiện làm việc hơn. Ngay khi mọi người cho rằng cả hai sẽ dính chặt với nhau thì Vương Nhất Bác lại điều người, hơn nữa còn đẩy Tiêu Chiến đi, rất khó khiến người ta không nghĩ nhiều. Ngay cả Annie gặp Tiêu Chiến còn muốn nói lại thôi, rất khó chịu.

Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác bắt đầu rơi vào một bầu không khi vi diệu: Vừa xem như không có việc gì hết – vẫn đi làm, báo cáo và trao đổi công việc như bình thường; vừa như đã xảy ra chuyện gì đó không rõ ràng – thái độ của Tiêu Chiến quá bình tĩnh, ngoài trao đổi công việc thì anh không nói thêm với Vương Nhất Bác một câu nào, hơn nữa cả quá trình tránh né đối mặt, nói xong là quay lưng về phòng mình.

Khác với vẻ lạnh lùng khi ở cùng Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến đối diện với Triệu Hiểu Hiểu lại như tắm gió xuân: Mỗi lần giao lưu với Triệu Hiểu Hiểu, anh luôn mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng, khi dạy bảo thì hay cổ vũ, rất có kiên nhẫn. Không đến hai ngày, Triệu Hiểu Hiểu đã bị Tiêu Chiến chinh phục, gặp ai cũng bảo Tiêu Chiến là thần tượng của mình. Cứ như vậy, dường như chỉ qua một đêm, Tiêu Chiến đã học được cách thay đổi sắc mặt, sự khác biệt khi ở cạnh Vương Nhất Bác và Triệu Hiểu Hiểu luân phiên vô cùng tự nhiên.

Tiêu Chiến nghĩ thầm, tới Vạn Trúc nhiều năm như thế, tưởng là đã luyện được bản lĩnh bình tĩnh trước mọi sóng gió, kết quả lần này hiện nguyên hình ngay – thì ra mình vẫn trẻ con thôi.

Tiêu Chiến đứng bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài, cảnh sắc nhìn thấy từ góc độ này không khác từ phòng Vương Nhất Bác là bao, nhưng cách một bức tường đã là hai thế giới. Anh quay đầu nhìn điện thoại trên bàn làm việc, góc trên bên phải dán một mảnh giấy nhỏ, trên đó là ba chữ số "822". 822, đây là số điện thoại nội bộ của anh, từ khi tiến vào Vạn Trúc, anh đã được phân cho số này, dùng đến tận bây giờ. Chuông điện thoại thường xuyên vang lên, rất nhiều người tìm anh, nhưng hiếm khi là Vương Nhất Bác. Trước kia ở tòa nhà cũ, Vương Nhất Bác thích đi ra ngoài hoặc trở về ngang qua phòng anh giao nhiệm vụ, sau đó chuyển sang tòa nhà này, hai người dùng chung văn phòng, dù cách một cánh cửa thì Vương Nhất Bác vẫn thích cất cao giọng gọi: "Tiêu Chiến..."

Tiêu Chiến thường xuyên suy nghĩ nếu cứ như vậy, nếu như vậy mãi thì cũng tốt.

Nhưng một nguyện vọng bé nhỏ như thế lại khó mà thực hiện được.

Tiêu Chiến luôn cho rằng mình hiểu Vương Nhất Bác, ngoài công việc thì còn nhiều phương diện khác, giữa bọn họ có sự ăn ý. Nhưng hôm ấy rõ ràng Vương Nhất Bác nhìn ra anh kháng cự, vẫn không muốn trao đổi mà tự ý quyết định, điều này khiến anh ấm ức. Nói thì buồn cười, mấy năm nay có rất nhiều người đứng trước mặt anh cảm thán người cầm quyền tối cao ở Vạn Trúc không nhiều thì ít chắc chắn thiên vị anh, chỉ có đương sự mang nỗi lòng thầm kín không dám công khai vẫn luôn lo sợ không tin. Không hân hoan sẽ không tổn thương, anh giấu tình yêu dưới tận đáy lòng, như thế mới an tâm.

Anh ngẫm nghĩ đến thất thần, bị Lý Phong Hải đẩy cửa bước vào bất thình lình làm cho giật mình. Hôm nay Lý Phong Hải đến tập đoàn có việc, không ngờ nắm được tin tức quan trọng như thế. Y xong việc là hưng phấn chạy ngay đến văn phòng Tiêu Chiến tham quan, vừa nhìn vừa đụng cánh tay Tiêu Chiến, chế nhạo: "Vạn Trúc đang lan truyền cậu thất sủng, nhưng tôi nhìn trang trí kiểu này lại thấy không giống?"

Tiêu Chiến không còn gì để nói: "Anh ấy là hoàng đế à? Còn thất sủng gì chứ, đúng là thái quá."

"Ai bảo năm đó lão Phan uống quá chén – "Trợ lý Tiêu, cậu đúng là dưới một người, trên vạn người", hahahahaha, nó được lưu truyền mãi đấy."

Lão Phan tên là Phan Tân Niên – chịu trách nhiệm cho một dự án khác. Bình thường Phan Tân Niên không thích nói nhiều, rượu vào lại lè nhè. Có lần Phan Tân Niên tới mời rượu, vỗ vai Tiêu Chiến nói là "Dưới một người, trên vạn người", bên cạnh có Vương Nhất Bác, khiến Tiêu Chiến xấu hổ đỏ bừng mặt, hận không thể mất trí nhớ ngay lập tức.

Tiêu Chiến rót trà mời Lý Phong Hải, Lý Phong Hải nhận lấy, nói tiếp: "Nhưng tôi không hiểu, Annie bảo cô gái kia là thư ký của cậu, sao lại ngồi đó? Rốt cuộc là thư ký của cậu hay của sếp?"

Xét về vị trí thì Triệu Hiểu Hiểu xem như ở giữa Triệu Hiểu Hiểu và Tiêu Chiến, nhưng đó là phòng phụ, đừng nói Lý Phong Hải, ngay cả Tiêu Chiến cũng không thấy rõ Vương Nhất Bác làm gì. Hiện tại Lý Phong Hải nhắc đến, Tiêu Chiến lại rót cho mình một cốc nước, uống một hớp lớn: "Thư ký của tôi, mấy hôm nay tôi chỉ dẫn đấy, lúc sau có mấy việc tôi mặc kệ, không lo được nhiều như thế."

Nói là vậy nhưng khi một số việc bản thân tập mãi thành quen bị chuyển sang tay Triệu Hiểu Hiểu, trong lòng anh vẫn cảm thấy khó chịu. Yêu thầm thực sự quá khổ, khổ nhưng mỗi khi sửa sang lại bàn làm việc cho Vương Nhất Bác anh lại thấy ngọt, hiện tại sự ngọt ngào ấy cũng chẳng còn.

Hơn nữa còn là Vương Nhất Bác tịch thu.

"Không đùa đâu. Annie không hiểu, cứ thắc mắc liệu có phải giữa cậu và sếp Vương xảy ra chuyện gì không thoải mái hay không, tôi lại cảm thấy khả năng cao là cậu sắp thăng chức." Lý Phong Hải trêu ghẹo.

Tiêu Chiến không hé răng.

"Hiện tại chức vị của cậu kém Tôn Khánh nửa phần... Ừm... Tôi đoán sếp Vương muốn đề bạt..."

Lý Phong Hải thấy Tiêu Chiến không vui: "Sao thăng chức còn không vui, cậu định làm trợ lý cả đời đấy à?"

Tiêu Chiến nghĩ thầm: Đúng vậy, tôi muốn làm trợ lý của anh ấy cả đời.

Nếu Lý Phong Hải biết anh nghĩ như vậy, phản ứng đầu tiên hẳn là chê cười anh "Không có chí lớn". Nhưng anh là Tiêu Chiến, là một người thường xuất thân từ trấn nhỏ, anh không có hùng tâm tráng chí, anh nỗ lực như thế chỉ hy vọng có đủ tư cách đứng bên cạnh Vương Nhất Bác.

"Nói sau đi, tử vi tôi không tốt, không chừng là ghét bỏ, chê tôi phiền đấy." Tiêu Chiến tự giễu.

Lý Phong Hải nghe thế thì cười, đang định nói gì đó thì biến sắc, đứng bật dậy: "Sếp Vương..."

Tiêu Chiến quay đầu, thấy Vương Nhất Bác đứng ở cửa, không biết anh nghe được bao nhiêu.

Tiêu Chiến thấy không sao hết, bất chấp tất cả chủ động hỏi: "Sếp Vương, anh tìm tôi có việc gì à?"

Vương Nhất Bác gật đầu: "Lại đây, tôi có việc muốn bàn với cậu."

Tiêu Chiến nói với Lý Phong Hải một câu rồi theo Vương Nhất Bác vào văn phòng.

Vừa bước qua cửa thì Vương Nhất Bác đã mở miệng: "Thứ ba tuần sau đi Trường Ninh công tác với tôi, có lẽ mất hai, ba ngày."

Tiêu Chiến sửng sốt: "Chỉ hai chúng ta?"

"Ừ. Sếp Phùng bên Thụy Đào hẹn tôi."

Tiêu Chiến không hiểu "hẹn" này là hẹn kiểu gì: "Anh đã giao cho ai đặt vé máy bay chưa? Thật ra anh bảo Hiểu Hiểu báo với tôi một tiếng là được."

Vương Nhất Bác tạm dừng một lát rồi đáp: "Tiêu Chiến, trợ lý của tôi là cậu."

Như sợ anh nghe không rõ, Vương Nhất Bác cố ý nhấn mạnh: "Chỉ có cậu."

Lúc nói lời này, Vương Nhất Bác nghiêm túc nhìn Tiêu Chiến, Tiêu Chiến cũng không né tránh. Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần đến nỗi Tiêu Chiến có thể thấy bóng mình đứng ngơ ngác trước mặt Vương Nhất Bác trong đôi mắt hắn.

Nhất thời không ai nói gì, bầu không khí im lặng.

Cuối cùng Tiêu Chiến bại trận trước, anh lùi về sau một bước, âm thầm rời mắt, suy đoán có lẽ vừa rồi Vương Nhất Bác nghe thấy cuộc trò chuyện của anh và Lý Phong Hải nên mới chủ động giải thích.

Chỉ vì một lời giận dỗi mang tính cá nhân.

Điều này khiến Tiêu Chiến tỉnh táo lại.

Anh vốn không có lập trường yêu cầu thứ gì, không nên mang cảm xúc cá nhân vào công việc, đây là hành vi không chuyên nghiệp. Vương Nhất Bác trông thấy nhưng không phê bình. Tiêu Chiến cảm thấy nhụt chí – vì mấy ngày nay không thoải mái, vì bản thân tỏ ra lạnh nhạt, hoặc vì bất cứ lý do gì.

Anh đầu hàng, vì sự dịu dàng của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến ngẩng đầu, nhìn về phía Vương Nhất Bác: "Vâng, tôi là trợ lý tổng giám đốc Vạn Trúc."

Chương 15
Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến đến Trường Ninh vào bốn giờ chiều, sếp Phùng của Thụy Đào – Phùng Tuấn Đào sắp xếp xe đón bọn họ về khách sạn, hai người hẹn hôm sau đi đánh golf. Đúng ra mà nói, Phùng Tuấn Đào thật ra ngang hàng với Vương Chiêu, ông nhỏ hơn Vương Chiêu vài tuổi, có một đứa con tên Phùng Anh tầm tuổi Tiêu Chiến. Phùng Tuấn Đào là người khéo léo, có thể xưng anh gọi em với bất cứ ai, kiếm tiền được là được. Thụy Đào và Vạn Trúc hợp tác mấy lần xem như thuận lợi, đúng lúc Phùng Tuấn Đào mới đầu tư một sân golf nên muốn mời Vương Nhất Bác tới giải trí.

Tiêu Chiến nghe hành trình thì tụt hứng, lúc này anh và Vương Nhất Bác đang dùng bữa tối ở khách sạn, vừa ăn vừa nói thầm: "Biết thế tôi không đi, anh bay chuyến này để đến đây đánh golf thôi ấy hả?"

Lần cuối cùng hai người đi công tác riêng đã là nửa năm trước, lần này Tiêu Chiến đã rất chờ mong, bởi anh thích đi theo Vương Nhất Bác, vừa nạp thêm được kiến thức vừa được chứng kiến màn đưa đẩy kéo khéo của sếp, kết quả chỉ đúng là "tụ tập"?

Vương Nhất Bác cắt bít tết, thong thả bỏ vào miệng: "Ông ta hứng thú với dự án Ninh Hải."

"Thụy Đào tham gia hay không có ảnh hưởng đến chúng ta sao?"

Vương Nhất Bác mỉm cười: "Cái này phụ thuộc ông ta muốn lời bao nhiêu."

Tốc độ ăn của Tiêu Chiến chậm lại, anh nhìn thẳng Vương Nhất Bác, hơi không rời mắt nổi, anh nghĩ: Không ai không bị thu hút bởi một Vương Nhất Bác như thế – vĩnh viễn bình tĩnh, vĩnh viễn kiểm soát mọi thứ trong tay. Điểm này khác một Vương Nhất Bác ở trụ sở Vạn Trúc, trong nháy mắt ấy, hormon giống đực tỏa ra bốn phía cho người ta cảm giác áp bách, khiến người ta thần phục trong vô thức.

Tiêu Chiến chậm rãi cúi đầu, vành tai nóng lên. Anh thấy mình xong đời, ăn cơm nói chuyện mà còn nghĩ linh tinh, nếu Lạc Đình biết, nói không chừng lại cười nhạo mình dục cầu bất mãn.

"Trước kia cậu đến Trường Ninh chưa?" Im lặng một khoảng ngắn, Vương Nhất Bác lại hỏi.

Tiêu Chiến gật đầu: "Chiến học đại học tôi theo thầy giáo đến đây một lần, nhưng đó là vì nghiên cứu, ở Viện nông nghiệp Trường Ninh một tuần, chưa kịp đi dạo ở đâu."

Vương Nhất Bác khó hiểu: "Viện nông nghiệp?"

"Có phải sếp Vương không biết chuyên ngành đại học của tôi là khoa học cây trồng không – tức là cải tiến rau củ quả các loại đó?"

Vương Nhất Bác ngây người, đúng là hắn không biết.

Lúc ấy Vương Nhất Bác báo với phòng nhân sự mình cần một trợ lý, hai tuần sau trưởng phòng Từ Hoài Thanh báo cáo hai người, cuối cùng hắn chọn Tiêu Chiến, nhưng đúng là không xem kĩ sơ yếu lý lịch. Lúc mới đầu làm việc chung, Vương Nhất Bác đoán Tiêu Chiến vốn không theo đúng chuyên ngành, nhưng không ngờ trái ngược đến mức như vậy.

Đại khái do Tiêu Chiến quá ưu tú, ưu tú đến mức những điểm không chuyên nghiệp hay những lỗi sai trong mắt Vương Nhất Bác đều như một con côn trùng đậu trên cánh hoa, thổi là bay, không đáng nhắc tới.

Tiêu Chiến hiếm khi thấy biểu cảm chần chờ của Vương Nhất Bác, mỉm cười đắc ý: "Không thể tưởng tượng đúng không, đường đường là trợ lý tổng giám đốc nhưng lại học nông nghiệp."

Vương Nhất Bác không hiểu tại sao anh vui vẻ, nhưng vẫn nói theo: "Ừ... đúng là hiếm thấy."

Tiêu Chiến tùy ý gắp miếng bông cải xanh, cảm thán như thật: "Nếu không vào Vạn Trúc, có khi đồ ăn sếp Vương ăn hôm nay là sản phẩm tôi tạo ra đấy."

Vương Nhất Bác bật cười. Hắn thấy Tiêu Chiến tròn mắt nhìn thì vội nắm tay che miệng, hắng giọng, có che giấu nhưng không đáng kể. Cười xong, Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến và khẳng định: "Không được thưởng thức sản phẩm cậu tạo ra là tổn thất của những người có mặt ở đây."

Có thể thấy tâm trạng Vương Nhất Bác rất tốt, tốt đến mức có thể nói ra lời trêu đùa. Tiêu Chiến không biết lời nào đã lấy lòng hắn, anh bỏ đồ ăn vào miệng nhai, cảm thấy hành trình ở Trường Ninh chưa chắc đã nhàm chán như thế.

Đến khi hai người dùng bữa xong, Vương Nhất Bác gọi phục vụ, nói nhỏ gì đó, Tiêu Chiến đang nghịch Wechat, không để ý. Một lát sau, phục vụ mang hai ly rượu ra: Một ly đưa cho Vương Nhất Bác, ly còn lại đặt trước mặt Tiêu Chiến. Chất lỏng màu hổ phách lay động dưới ánh đèn, lóe ra ánh sáng quyến rũ, Tiêu Chiến hoài nghi ngẩng đầu.

"Là tổn thất của mọi người..." Vương Nhất Bác tạm dừng, nâng ly cụng vào ly của Tiêu Chiến, "tinh"...

"Nhưng là may mắn của tôi."

...

Chín rưỡi sáng hôm sau, xe của Phùng Tuấn Đào đến đón Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến đúng giờ, địa điểm là sân golf tên "Nhã Ca". Phùng Tuấn Đào đã đứng chờ bên ngoài, Vương Nhất Bác vừa mở cửa xuống xe thì ông đã tiến lại gần chào đón: "Sếp Vương, đã lâu không gặp."

Hai người vừa nói vừa đi vào gian nghỉ ngơi giữa sân, Phùng Tuấn Đào nói với một người trẻ tuổi đang nghịch lá trà bên trong: "Tiểu Anh lại đây, làm quen sếp Vương một chút."

Người tới cao hơn Tiêu Chiến một chút, nét mặt không quá xuất sắc nhưng đoan chính, đặc biệt là đôi mắt đào hoa cười rộ lên có vẻ liếc mắt đưa tình. Tiêu Chiến hơi suy tư, nhớ ra đây là Phùng Anh – con trai Phùng Tuấn Đào. Nghe nói mấy năm nay sức khỏe Phùng Tuấn Đào không tốt lắm nên vội vàng đào tạo Phùng Anh, dù là công việc hay hoạt động cá nhân đều dẫn con trai cùng tham gia.

"Sếp Vương, đây là con trai tôi – Phùng Anh, lớn thế này rồi mà cái gì cũng không biết, mong được sếp Vương chỉ dạy nhiều hơn."

Đây là lần đầu tiên Vương Nhất Bác gặp Phùng Anh, bắt tay xong thì đối phương mở lời: "Tôi hay nghe ba nhắc về sếp Vương, hôm nay may mắn được gặp rồi."

Vương Nhất Bác mỉm cười, không nói gì. Phùng Anh đánh mắt sang Tiêu Chiến đứng bên cạnh: "Không biết vị này là...?"

Tiêu Chiến vội giơ tay: "Chào sếp Phùng, tôi là trợ lý của sếp Vương, cậu gọi tôi Tiêu Chiến là được."

"Ồ..." Phùng Anh tươi cười, nắm chặt tay Tiêu Chiến, "Rất vui được gặp mặt, trợ lý Tiêu."

Phùng Tuấn Đào mời khách quý, đương nhiên đãi ngộ không bình thường. Nói là đánh golf nhưng Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến không cần chuẩn bị gì hết, Phùng Tuấn Đào đã chuẩn bị quần áo và gậy đánh golf, Tiêu Chiến xem như được thơm lây. Sau khi thay quần áo, Vương Nhất Bác tùy ý cầm một chiếc gậy, Tiêu Chiến vừa nhìn vừa hỏi: "Có phải đắt lắm không?"

"Cũng tạm."

Tiêu Chiến "ồ" một tiếng: "So với bộ anh từng dùng ở Tây Bác thì sao, tôi lại thấy màu chiếc đó đẹp mắt hơn."

Vương Nhất Bác liếc anh.

Không hiểu vì sao hắn vẫn luôn thích nghe Tiêu Chiến nói chuyện, đặc biệt là những chuyện vụn vặt: Ví như tối qua tán gẫu chuyên ngành của anh, ví như giờ này thảo luận màu sắc gậy đánh golf. Tiêu Chiến thế này thiếu chút nghiêm túc khi làm việc nhưng lại thêm phần sinh động, có hơi... hơi gì nhỉ, Vương Nhất Bác không nói được thành lời, nhưng hắn biết mình thích Tiêu Chiến như thế này.

Vương Nhất Bác đặt gậy xuống: "Trường Ninh là thành phố du lịch nổi tiếng, nếu lần trước chưa ghé chơi thì tối nay cậu có muốn đi dạo chợ đêm Trường Ninh không?"

"Buổi tối không có lịch trình gì khác sao?" Tiêu Chiến nghi ngờ, dựa theo tác phong của Phùng Tuấn Đào, hiếm khi Vương Nhất Bác mới đến một chuyến, nhất định ông đã an bài tất cả.

"Có thể không có."

Dạo chợ đêm xem như mồi câu ngay trước mặt, Tiêu Chiến vốn không hứng thú với đánh golf chợt có động lực hẳn lên. Trời xanh mây trắng, cỏ xanh mơn mởn, bầu không khí ở sân golf khiến người ta thả lỏng. Bốn người chia hai chiếc xe, Vương Nhất Bác và Phùng Tuấn Đào một chiếc, Tiêu Chiến và Phùng Anh một chiếc. Phùng Tuấn Đào luôn lôi kéo Vương Nhất Bác, vừa đánh golf vừa nói chuyện, Tiêu Chiến không thích đánh golf nên chỉ đứng yên, thi thoảng nhìn về phía Vương Nhất Bác cách đó không xa, tán gẫu với Phùng Anh câu được câu không.

Chưa nói được vài câu thì Phùng Anh thấy Tiêu Chiến thất thần. Nhìn theo tầm mắt của Tiêu Chiến, rồi lại nhìn anh, trong mắt ánh lên cảm xúc mờ ám, sau đó giấu đi.

Phùng Anh vừa đánh xong một gậy, đi đến trước mặt Tiêu Chiến cười nói: "Trợ lý Tiêu, sao anh không chơi, có phải tôi làm gì không vừa ý anh không?"

Tiêu Chiến nghe vậy thì xấu hổ, vội lắc đầu: "Sếp Phùng hiểu lầm rồi, kỹ thuật của tôi không tốt, sợ mất mặt thôi, tôi nhìn cậu đánh là được, xem như học tập được phần nào."

Phùng Anh cảm thấy thú vị bèn hỏi tiếp: "Tôi thấy ba tôi và sếp Vương nói chuyện rất vui, còn trợ lý Tiêu không nói chuyện với tôi, tôi còn tưởng mình chiêu đãi không chu toàn, anh nói vậy thì tôi yên tâm rồi. Đúng rồi, mạo muội hỏi một câu, trợ lý Tiêu năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Ba mươi, không đầy hứa hẹn như sếp Phùng."

"Tôi hai mươi tám, thế gọi một tiếng anh Tiêu thôi, anh gọi tôi là Phùng Anh là được, chúng ta đừng xa cách như thế, được không anh Tiêu?"

Con người Phùng Anh thân thiện, vẫn luôn khách sáo, Tiêu Chiến hơi không chống đỡ được. Anh là cấp dưới của Vương Nhất Bác, không nên làm mất mặt cấp trên, đành cười đáp: "Thế thì ngại quá."

Hai người đang trò chuyện, Vương Nhất Bác và Phùng Tuấn Đào cùng quay đầu nhìn về phía này, Vương Nhất Bác gọi: "Tiêu Chiến..."

Tiêu Chiến quay sang, Vương Nhất Bác cười nói: "Gậy này cậu đánh."

Tiêu Chiến gật đầu: "Ừm." Anh tiến lên, người nhặt bóng thay gậy cho anh.

Phùng Anh thấy thế thì cười: "Cuối cùng có thể nhìn anh Tiêu chơi."

Lực chú ý của Tiêu Chiến đặt lên quả bóng. Nói thật, mấy năm nay anh đánh golf cùng Vương Nhất Bác rất nhiều lần, cũng đi qua không ít sân golf. Nhưng kí ức lần đầu tiên quá tệ nên anh vẫn không có hứng thú với loại vận động này.

Đó là năm thứ hai anh tiến vào Vạn Trúc. Lần đó công ty có đối tác quan trọng, trong lúc Vương Nhất Bác trao đổi với khách quý, Tiêu Chiến chịu trách nhiệm dẫn một đôi nam nữ và nhân viên khác đến sân golf chơi. Tiêu Chiến an bài thỏa đáng và chu đáo, cuối cùng lại thất bại bởi chính hai anh em kia.

Hai anh em lớn lên ở nước ngoài, mới mười mấy tuổi, độ tuổi dậy thì với tính tình thay đổi thất thường. Người muốn đánh golf là bọn họ, kết quả chơi được một lát là chán, tập trung chú ý lên Tiêu Chiến, hỏi vì sao Tiêu Chiến không chơi cùng bọn họ. Tiêu Chiến giải thích mình không biết đánh golf, hai anh em liền xung phong muốn dạy. Tiêu Chiến vốn định từ chối nhưng xem hai đứa nhỏ không có yêu cầu gì quá mức, xem như chơi cùng mà đồng ý.

Đó là lần đầu tiên Tiêu Chiến đánh golf, anh không ngờ mình sẽ vượt qua một tiếng dày vò như thế.

Khi Tiêu Chiến cầm gậy, hai anh em kia đúng là giúp anh điều chỉnh tư thế, hướng dẫn phát lực thế nào, sau đó anh đánh trượt. Em gái bật cười, làm mặt quỷ, nói với anh trai một câu tiếng Anh –  I can't believe he was such an idiot. (Em không ngờ anh ta ngốc như thế)

Tiêu Chiến nghe thấy. Nói thật anh không để lời nói vô tâm của một đứa trẻ vào lòng, nhưng tiếp theo, hai anh em như được mở khóa, bắt đầu không coi ai ra gì mà chế giễu bằng tiếng Anh: Chê bai Tiêu Chiến không biết quy tắc, không có quần áo phù hợp, cười nhạo động tác của anh như chim cánh cụt, kể lại những thứ thấy được trên đường phố Kinh Hoa... Toàn bộ cuộc nói chuyện tràn ngập thành kiến khiến người ta không thoải mái, xen lẫn công kích và nhục nhã. Có lẽ bọn họ không ý thức được Tiêu Chiến nghe hiểu tiếng Anh, cả buổi không tránh mặt anh, hai người xa lạ không kiêng nể gì mà bộc lộ ác ý, thậm chí mấy nhân viên đi cùng nghe được chỉ hờ hững liếc Tiêu Chiến, nói nhỏ mấy câu rồi thôi.

Ánh nắng thiêu đốt càn quét bãi cỏ xanh như thủy triều.

Cả người Tiêu Chiến đầy mồ hôi, vừa dính vừa nóng. Thật ra anh có thể mở miệng ngăn cản, ví như dùng tiếng Anh bảo bọn họ nói nhỏ lại, anh có thể tưởng tượng bầu không khí khiến người ta hít thở không thông ngay sau đó. Nhưng bàn tay nắm chặt lấy gậy, cuối cùng anh không nói gì hết, dùng toàn lực sắm vai một kẻ mới học đánh golf lần đầu, không hiểu ngoại ngữ mỉm cười ngốc nghếch.

Sau khi hoạt động đánh golf kết thúc, Tiêu Chiến đưa bọn họ về khách sạn nghỉ ngơi, chờ bên Vương Nhất Bác nói chuyện xong thì ra nhà hàng dùng bữa. Tiêu chuẩn bữa tiệc buổi tối rất cao, khách tham dự đều có vị trí không thấp. Khi Tiêu Chiến tự nhiên ngồi vào bàn, nhân viên vẫn luôn đi theo hai anh em kia đột nhiên biến sắc. Tiêu Chiến không để ý, vẫn tươi cười tiếp đãi, thi thoảng Vương Nhất Bác nhìn qua sẽ xen vào đôi câu, toàn bộ quá trình tiến lùi thích đáng.

Một ngày bận rộn đã kết thúc như thế.

Tài xế đón Vương Nhất Bác, tiện đường chở Tiêu Chiến về nhà. Hai người đều mệt mỏi, không ai nói gì. Một lát sau, Vương Nhất Bác mở miệng: "Buổi chiều thế nào?"

"Vẫn ổn, chơi rất vui. Bên anh thì sao?"

"Không tệ." Vương Nhất Bác cười, "Có kỹ thuật của ngài Đồng đảm bảo, tiến độ có thể tiếp diễn như ban đầu."

"Vậy là tốt rồi."

Trong xe quay về yên tĩnh.

Vương Nhất Bác nhìn thoáng qua Tiêu Chiến, rồi nhìn điện thoại, nói tiếp: "Ngày mai cậu nghỉ nửa ngày, buổi chiều lão Triệu tới đón."

Vừa dứt lời, Tiêu Chiến quay đầu, hỏi lại: "Sếp Vương, tôi nhớ chiều ngày mai không có việc gì mà?"

"Tiêu thời thêm nhiệm vụ mới."

Tiêu Chiến khó hiểu: "Tôi có thể hỏi là việc gì không? Đi đâu?"

"Ngày mai cậu sẽ biết." Vương Nhất Bác tắt điện thoại.

Chiều hôm sau, tài xế đưa Tiêu Chiến đến sân golf Tây Bác – nơi anh tiếp đãi hai anh em kia, cũng chính là con của ngài Đồng.

Lúc Tiêu Chiến đến, Vương Nhất Bác đã chờ ở đó, bên cạnh hắn ngoài một người nhặt bóng thì không còn ai hết. Tiêu Chiến hạ vành mũ, bước lại gần: "Sếp Vương."

Vương Nhất Bác đưa gậy đánh golf trong tay cho anh: "Thử không?"

Tiêu Chiến đoán Vương Nhất Bác đã biết chuyện xảy ra ngày hôm qua, "Tôi không muốn."

"Tôi làm huấn luyện viên dạy cậu được không? Cũng không muốn à?"

Tiêu Chiến không hé răng.

"Tối qua ngài Đồng gửi tin nhắn cho tôi, thư ký báo cáo con nhà mình trong lúc đánh golf nói mấy lời mạo phạm, trẻ con không nghe lời, ông ấy đã dạy dỗ, tiện thể nhờ tôi xin lỗi cậu."

Lúc nhận được tin nhắn, bọn họ đang ở trong xe, tuy đối phương không nói rõ nội dung là gì nhưng có thể đoán chắc hẳn không dễ nghe. Vương Nhất Bác ngồi hàng ghế sau, nhìn Tiêu Chiến ngồi ở ghế phó lái ngơ ngác nhìn ngoài cửa sổ. Anh bận rộn cả một ngày, vẫn duy trì trạng thái tràn đầy năng lượng, đến giờ phút này mới như quả bóng xì hơi, im lặng trốn trong góc.

Nguyên văn lời Đồng Hiển Thanh là xin lỗi Vương Nhất Bác. Trên thực tế, Vương Nhất Bác không phải đối tượng cần xin lỗi, chẳng qua Vạn Trúc và đội ngũ Đồng Hiển Thanh sắp hợp tác nên lời xin lỗi xem như thể hiện thiện chí, dù sao là người của hắn, cũng nên nể mặt. Đôi khi thể giới này là thế, càng có tiền và địa vị thì càng ngạo mạn coi trời bằng vung, chỉ có thể khuất phục trước lợi ích.

Tiêu Chiến hít thở nhẹ nhàng: "À, không có việc gì, dù sao tôi không so đo với trẻ con."

"Đây là nguyên nhân cậu không thể hiện bất mãn ngay trước mặt?"

Tiêu Chiến sửng sốt.

"Hoặc là nói cậu đã cân nhắc kĩ, cho rằng một điều nhịn, chín điều lành là lựa chọn tối ưu." Vương Nhất Bác lại gần, "Cậu không có dũng khí mở miệng."

Tiêu Chiến lùi về sau một bước. Nơi này khiến anh nhớ lại chuyện không vui hôm qua, hơn nữa giọng điệu lạnh như băng của Vương Nhất Bác làm anh vừa xấu hổ vừa tủi thân, hai mắt ửng đỏ: "Tôi không thể hiện ngay vì xem bọn họ là khách, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, tôi cảm thấy mình không làm sai gì hết. Tôi đúng là không biết đánh golf, cũng không muốn đánh, tôi tin tưởng năng lực của bản thân không cần lấy đánh golf ra làm thước đo."

Vương Nhất Bác nhìn anh một lát rồi cười: "Thế này chẳng phải biết nói hay sao."

Tiêu Chiến quay đầu sang hướng không nhìn hắn, mím môi.

Vương Nhất Bác kệ anh, tự đánh một mình, chờ anh bình tĩnh lại. Quả nhiên không lâu sau, Tiêu Chiến mới có được chút khí thế đã ỉu xìu bước đến cạnh hắn: "Sếp Vương, tôi... tôi..."

Tiêu Chiến muốn xin lỗi nhưng nội tâm lại cảm thấy mình không sai, ấp úng hồi lâu vẫn không biết nên nói thế nào.

Vương Nhất Bác đặt gậy vào tay anh: "Tiêu Chiến, nắm chặt."

Bàn tay Vương Nhất Bác ấm nóng, Tiêu Chiến như bị bỏng, hơi rụt tay lại, nhưng giây tiếp theo, Vương Nhất Bác đã nắm chặt lấy tay anh.

"Tôi không phải là muốn trào phúng cậu, nhưng sẽ không khích lệ."

Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, tùy ý hắn chỉnh sửa tư thế cho mình.

"Tiêu Chiến, chúng ta phải luôn trang bị cho mình thì mới đủ tự tin đánh lui hết thảy ác ý."

..

Vương Nhất Bác đã đứng sang bên cạnh, Tiêu Chiến nhìn quả bóng trắng trước mắt, rồi liếc sang hướng lỗ, anh hít sâu một hơi, dùng sức vụt.

Vụt...

Bóng vào lỗ.

Sân bóng vang lên tiếng vỗ tay, Phùng Anh "oa" một tiếng: "Đúng là cao thủ, anh Tiêu khiêm tốn quá!"

Phùng Tuấn Đào cũng cười nói: "Người bên cạnh sếp Vương đúng là ngọa hổ tàng long."

Tiêu Chiến quay đầu nhìn Vương Nhất Bác, dưới ánh nắng, giữa thảm cỏ xanh ngát, hai người nhìn nhau cười.