Chương 101: Gió đêm quấn quýt
Dương Bác Văn run rẩy đôi tay, suýt nữa gào lên giận dữ.
Chiếc ô của cậu! Chiếc ô kỷ niệm phiên bản giới hạn mà cậu xếp hàng mấy tiếng ở triển lãm anime mới mua được!
Khoảnh khắc nguy hiểm ập đến, thiếu niên tóc nâu xoay người nhanh như chớp, dùng ô chặn lưỡi dao. Lưỡi dao sắc rạch nát nửa tán ô, Dương Bác Văn lắc cổ tay, khung ô kim loại lập tức kẹp chặt lưỡi dao.
Mưa làm ướt tóc mái, trong làn sương mù, cậu chỉ thấy một người đàn ông trùm áo hoodie đen, giới tính không rõ. Đối phương đeo khẩu trang, cánh tay lộ ra quấn chặt băng vải, chỉ để lộ đôi mắt đỏ rực điên cuồng. Khi vung dao tấn công, đáy mắt gã còn thoáng nét thích thú.
Bị nhìn đến nổi gai ốc, Dương Bác Văn cau mày: "Mày là ai?"
Gã không đáp, rút dao, lại đâm tới từ một góc độ quái dị. Dương Bác Văn chẳng hề hoảng, không nói đến việc được Trương Quế Nguyên huấn luyện bao lâu, thực lực alpha hàng đầu cũng không phải dạng vừa. Cậu lùi lại, thu ô, dùng "cây gậy kim loại" này gạt tay cầm dao của gã, đồng thời xoay người đá mạnh vào ngực đối phương!
Gã kịp giơ tay chặn, lùi lại làm bắn tung tóe nước mưa.
Mưa vẫn chưa tạnh, đèn đường xa xa sáng lên, ánh sáng in hai bóng người đánh nhau không ngừng lên tường. Bóng cao lớn chiếm ưu thế về sức mạnh, nhưng bóng dáng thiếu niên mảnh khảnh lại phát huy tốc độ đến cực hạn, không hề lép vế.
Lưỡi dao lướt qua khung ô, tạo ra chuỗi âm thanh chói tai. Dương Bác Văn tê rần tay, suýt không giữ nổi ô. Sau vài nhịp giao đấu, cậu xác định gã này không phải kiểu "đánh đùa" như ở lớp huấn luyện quân sự. Khí thế nguy hiểm và mùi máu trên người gã, có lẽ ngay cả Tống Lễ Thu cũng phải kém một bậc.
Hắn đang nương tay, Dương Bác Văn phán đoán.
Gã dường như muốn khống chế cậu, khiến cậu mất khả năng hành động, nên chưa dùng chiêu sát thủ.
Bắt tao để tống tiền nhà Dương? Đôi mắt hổ phách lóe lên tia sắc lạnh. Thiếu niên tóc nâu vung ô về phía trước, gã theo bản năng né tránh, không ngờ đây chỉ là đòn giả. Tận dụng khoảng cách, Dương Bác Văn không do dự chạy ra ngoài.
Gã siết chặt dao, vừa đuổi một bước, một cảm giác lạnh buốt ập đến. Phía trước, thiếu niên "bỏ chạy" linh hoạt xoay người, mưa bị thứ gì đó cắt ngang. Đồng tử gã co rụt, dốc toàn lực nghiêng đầu, khẩu trang vẫn bị một luồng gió sắc rạch nát –
Một con dao rọc giấy cắm phập vào tường.
Vết máu làm nhức mắt, miệng vết thương của gã bị mưa xối đến trắng bệch. Trương Quế Nguyên ôm lấy Dương Bác Văn đang thở hổn hển, đôi mắt đen lạnh lùng ngước lên, bóng tối trùm xuống, chẳng rõ màn đêm đến từ bầu trời hay từ ánh mắt anh trước.
Cách vài bước, gã chậm rãi nhìn hai thiếu niên alpha sóng vai, đột nhiên nở nụ cười méo mó bệnh hoạn, rồi quay người biến mất trong bóng tối con hẻm.
"Không đuổi theo sao?" Dương Bác Văn điều hòa nhịp thở.
Trương Quế Nguyên: "Địa hình ở đây quá phức tạp, hắn có dao, đuổi theo chúng ta sẽ bất lợi." Anh cúi nhìn Dương Bác Văn, "Không sao chứ?"
"Yên tâm, anh bảo gần đây không yên bình, tôi luôn cẩn thận, không bị thương. Chỉ là chiếc ô..." Nhìn tán ô tan nát, cậu bạn Dương "đau lòng khôn xiết", "Đây là bản giới hạn, chợ đồ cũ cũng hết hàng rồi. Nhưng chất lượng tốt thật, đánh lâu thế mà tay cầm không gãy. Chẳng lẽ đây là sức mạnh của chính nghĩa sao...?"
Là sức mạnh của "trung nhị" và nhà máy thép thì có.
Thấy cậu vẫn "đau buồn", Trương Quế Nguyên cười: "Không tệ, không bốc đồng đối đầu với hắn, bạn học Dương tiến bộ nhiều đấy."
Bạn học Dương đỏ tai, đuôi lại vểnh lên.
"Lần sau cùng cậu đi mua cái mới."
Vỗ đầu Dương Bác Văn, Trương Quế Nguyên đến gần tường, dùng túi nhựa xin thêm khi mua đồ bọc con dao rọc giấy lại. Ánh mắt lướt qua vết máu trên lưỡi dao, gương mặt điên cuồng méo mó của gã hiện lên trong đầu, giọng anh trầm xuống:
"Báo cảnh sát đi."

Chẳng bao lâu, Lâm Ngọc Ca nhận được tin vội đến, ngoài Cục Kiểm tra gặp Tống Lễ Thu cũng gấp rút chạy tới.
Lâm Ngọc Ca biết rõ giáo viên huấn luyện quân sự của trường. Hai bên chào hỏi đơn giản, trong cục, hai thiếu niên alpha đã làm xong biên bản.
"Văn Văn!"
Dương Bác Văn đang cầm máy sấy, nài nỉ muốn sấy tóc cho Trương Quế Nguyên, khựng lại. Gương mặt giả ngốc đáng thương nhạt đi, nhưng vẫn nở nụ cười đối diện omega đang tiến tới.
Bên kia, Tống Lễ Thu rõ ràng cũng có chuyện muốn hỏi Trương Quế Nguyên. Hai người gật đầu chào nhau, đi về hai góc khác.
"Mẹ."
Lâm Ngọc Ca vội nắm tay Dương Bác Văn kiểm tra xem cậu có bị thương không: "Sao lại gặp cướp? Con có biết mẹ nhận được điện thoại thì sợ hãi thế nào không?!"
"Cục Kiểm tra xác nhận rồi, con không bị thương."
Chỉ nói một câu, Dương Bác Văn im lặng, vì cậu biết Lâm Ngọc Ca chẳng cần cậu giải thích.
Như mọi khi, omega nhanh chóng bắt đầu "quan tâm giáo dục", gương mặt xinh đẹp đầy đau lòng: "Sao lại đến cái nơi bẩn thỉu đó? Người ở đấy thì tốt lành gì? Nếu con bị thương thật, mẹ phải làm sao? Con cứ không nghe lời, nhất định muốn cả nhà lo lắng sao?"
Dương Bác Văn cúi đầu, không nói. Đã quen với vẻ "nổi loạn" và "không hợp tác" của cậu, hôm nay Lâm Ngọc Ca không biết sao đặc biệt tức giận: "Có phải lại bị ai dẫn đi không? Là thằng nhóc dạy kèm con đúng không? Lần sinh nhật trước con đi cùng nó đúng không? Giờ còn dẫn con đến–"
"Mẹ!" Dương Bác Văn cắt lời, đôi mắt hổ phách giống Lâm Ngọc Ca đỏ lên, "Anh ấy tốt lắm, mẹ không được nói anh ấy như vậy!"
Giọng Lâm Ngọc Ca ngừng bặt.
Không đúng. Omega siết chặt ngón tay. Rõ ràng trong nhà, bà là người duy nhất Dương Bác Văn không phản bác, sao đột nhiên lại dùng giọng gần như "chất vấn" với bà?
Dương Bác Văn thở ra một hơi, cố làm giọng mình bình tĩnh: "Đến phố Thanh Hà, anh ấy vì giúp con giải quyết rắc rối. Từ đầu đến cuối anh ấy luôn giúp con. Gặp chuyện này, bọn con cũng bất đắc dĩ. Nhưng chẳng phải bọn cướp mới là tệ nhất sao? Mẹ không thể chưa hiểu gì đã trách bạn con, như vậy là không đúng."
Móng tay Lâm Ngọc Ca gần như cắm vào thịt. Đúng rồi, lần nghỉ tháng trước, bà đến biệt thự Đồng Hoa đón người, Dương Bác Văn đã bắt đầu đáp lại lời bà bằng giọng phản bác. Lần này, thậm chí chẳng cần ai dẫn dắt...
Không, ánh mắt omega phức tạp. Chính khi bà nhắc đến "người bạn đó", Dương Bác Văn mới bùng nổ – rõ ràng gần nhau thế, nhưng bà lại cảm giác Dương Bác Văn đang dần rời xa, thoát khỏi tầm mắt bà.
Hít sâu, giọng Lâm Ngọc Ca dịu lại: "Xin lỗi, tại mẹ lo cho con quá. Lát nữa về nhà với mẹ nhé?"
Dương Bác Văn lắc đầu: "Mai còn phải đi học, trang viên cách Lịch Tư Khắc Lâm xa quá."
"Tài xế có thể dậy sớm đưa con đi."
Im lặng, im lặng.
Đôi mắt hổ phách nhìn thẳng: "Mẹ, con không muốn về."
Vì Lâm Ngọc Ca, cậu từng bị kéo khỏi Trương Quế Nguyên một lần. Nhưng lần này, cậu không muốn nhượng bộ nữa.

Khi rời khỏi Cục Kiểm tra, Lâm Ngọc Ca đã kiềm chế cảm xúc, gương mặt không còn chút biểu cảm thất thố. Tài xế mở cửa xe, không có lệnh, không dám khởi động.
Đêm buông, ánh đèn phố chiếu qua cửa sổ, ánh sáng loang lổ in lên đôi mày omega quý phái. Ở một góc nhìn, bà lạnh lùng, nghiêm khắc, chẳng giống omega chút nào.
"Alo, Tiểu Tề, con nói hôm sinh nhật Văn Văn có vài đứa trẻ omega chơi thân với nó, còn nhớ là những ai không?"
"Không có gì..." Ánh mắt ngưng lại, Lâm Ngọc Ca ra hiệu tài xế lái xe.
"Chỉ là quan tâm đến cuộc sống của Văn Văn thôi."
Khu vực Cục Kiểm tra tọa lạc ở vị trí khá hẻo lánh, xe rời đi cuốn theo bụi và lá khô. Trương Quế Nguyên nhìn chiếc lá rơi vào vũng nước sau cơn mưa, gợn sóng lấp lánh ánh neon đêm.
"Đồ Tể?" Anh lặp lại biệt danh từ miệng Tống Lễ Thu.
"Đúng vậy," Tống Lễ Thu tắt ảnh truy nã trên điện thoại. Vừa rồi Trương Quế Nguyên đã xác nhận, kẻ tấn công Dương Bác Văn ở phố Thanh Hà chính là tên khủng bố đào tẩu từ nhà tù khu F, "Hồ sơ ghi, hắn là kẻ cuối cùng bị bắt trong vụ án mười hai năm trước, từng là lính đánh thuê ở nước M, sau vào đội buôn lậu, không tên không họ, trong giới gọi là 'Đồ Tể'. Để an toàn, các cậu tạm thời đừng rời trường. Hệ thống an ninh Lịch Tư Khắc Lâm rất tốt, gần đó cũng có người của Cục Kiểm tra trực."
Một tên khủng bố không kiêng dè xông vào trường, ai ngăn được?
Trương Quế Nguyên không hỏi thêm, dán từng mẩu thông tin Tống Lễ Thu cung cấp lên "bảng phân tích" trong đầu, đột nhiên nói: "Dương Bác Văn bảo, cậu ấy thấy gã đó hơi quen mắt."
"Không thể nào!" Tống Lễ Thu phản bác theo bản năng. Gặp ánh mắt cười như không của thiếu niên tóc đen, anh ta đành xoa trán giải thích, "Đồ Tể bị bắt mười hai năm trước, lúc đó Dương Bác Văn mới mấy tuổi? Bốn tuổi. Hơn nữa, vụ án năm đó liên quan rất rộng. Nếu nhà Dương thật sự dính líu, dù thế lực lớn cỡ nào cũng không che nổi."
Vụ án mười hai năm trước gần như "phản nhân loại". Nhà Dương dù mạnh, sao qua mặt được vài quân khu liên hợp? Tống Lễ Thu luôn canh cánh về vụ này, bất kỳ tin tức liên quan đến nhà Dương, anh ta đã tra kỹ từ lâu.
Ngón tay thon dài gõ nhẹ lên bệ cửa sổ. Đợi Tống Lễ Thu nói xong, Trương Quế Nguyên trầm ngâm: "Ban đầu, tôi nghĩ vì mình mà cậu ấy mới bị liên lụy vào nguy hiểm."
Mày Tống Lễ Thu giật giật.
"Sĩ quan, ý thầy muốn nói là, chỉ vì an ủi tôi nên cậu ấy mới nhận một phần trách nhiệm?" Đôi mắt đen sâu thẳm, giọng Trương Quế Nguyên nghiêm túc, "Cậu ấy biết tôi sẽ không tự trách vì mấy chuyện này. Tương tự, tôi tin cậu ấy sẽ không nói lời vô trách nhiệm trong việc thế này."
"Cậu ấy nói quen mắt, chắc chắn có lý do khiến cậu ấy cảm thấy quen."
Tống Lễ Thu há miệng, nhưng hệ thống ngôn ngữ gần như treo máy. Anh ta muốn hỏi, cảnh sát phá án còn cân nhắc nhân chứng có thể nhớ sai vì kích động, cậu tin ngay một câu "quen mắt" như vậy, có phải thiếu lý trí quá không? Nhưng nếu hỏi ra, lại như đang xúc phạm "niềm tin" ấy.
Sĩ quan alpha thỏa hiệp: "Cậu muốn nói gì?"
"Tôi không đoán bừa. Mười năm trước, Dương Bác Văn từng bị cuốn vào một vụ bắt cóc. Sĩ quan 'quan tâm' tin tức của tôi thế, chắc cũng biết vụ này chứ?"
Đối diện gương mặt ngày càng cứng đờ của Tống Lễ Thu, Trương Quế Nguyên mỉm cười: "Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ ở đây có thể ẩn giấu manh mối. Tôi xem được hồ sơ vụ án năm đó không?"
Cậu nghĩ hồ sơ Cục Kiểm tra là ai muốn xem cũng được à?
Tống Lễ Thu suýt phá vỡ hình tượng, nhớ đến tin đồn mười năm trước, đau cả trán: "Đây mới là mục đích thật của cậu đúng không?"
Trương Quế Nguyên chỉ cười, không đáp.

Vụ tấn công ở phố Thanh Hà là một tín hiệu kỳ lạ. Trương Quế Nguyên vài lần cảm giác có người theo dõi, nhưng đối phương lại nhắm vào Dương Bác Văn ngay lần ra tay đầu tiên. Anh thừa nhận quan hệ giữa mình và cậu bạn Dương gần đây hơi "mập mờ", nhưng đó không phải lý do để "Đồ Tể" đột nhiên đổi mục tiêu.
– "Tôi nghĩ kỹ rồi, gã đó đúng là quen mắt. Tuy không nhớ rõ gặp ở đâu, nhưng có cảm giác rất không thoải mái."
Tâm lý học có một quan điểm trái trực giác: trực giác của chúng ta thường chính xác hơn ta nghĩ, đặc biệt khi cảm giác tiêu cực về một việc quá mạnh, thì chắc chắn có vấn đề tiềm ẩn.
Anh tin Dương Bác Văn, cũng tin lý trí của mình.
Quay lại hành lang Cục Kiểm tra, Dương Bác Văn đang học cô cảnh sát gấp giấy. Trương Quế Nguyên chưa lên tiếng, thiếu niên tóc nâu như cảm nhận được, ngẩng đầu.
"Trương Quế Nguyên!"
Cậu chạy tới, giọng nhẹ nhàng: "Tôi hỏi chị cảnh sát rồi, lát ký tên xong là đi được. Cục sẽ cho xe cảnh sát đưa chúng ta về trường."
"Ừ, bên tôi cũng xong rồi." Trương Quế Nguyên gật đầu.
Vừa dứt lời, một chú chó giấy được đưa tới trước mặt. Đằng sau là đôi mắt hổ phách sáng lấp lánh. Cậu ngẩng cằm, tự hào khó hiểu: "Khen tôi đi!"
Trương Quế Nguyên nhìn chú chó, rồi nhìn Dương Bác Văn.
"Trẻ con."
"Tôi nhìn một lần là học được! 'Trẻ con' gì chứ? Đây gọi là 'khéo tay'! Anh đúng là không biết thưởng–"
Ngón tay thon dài lấy chú chó, nhét vào túi. Ánh mắt Trương Quế Nguyên không rời đi, mỉm cười nhìn đến khi Dương Bác Văn khô họng, quên mất mình định tranh cãi gì.
Đôi mắt đen khẽ cúi, cong môi cười: "Nhưng cũng khá đáng yêu."
Từ trán đến đầu gối, vô số niềm vui nhỏ nhảy nhót. Dương Bác Văn sờ tai, bảo nó ráng lên, đừng đầu hàng nhiệt độ nhanh thế.
"Đừng ngẩn ra, chuẩn bị về thôi."
"...Ừm."
Cũng chẳng nói rõ, chú chó đáng yêu, hay cái... gì gì đó... đáng yêu...

Hưng phấn kéo dài đến khi lên xe cảnh sát. Dương Bác Văn bước đi như giẫm mây, lâng lâng chẳng chạm đất.
Muốn nói gì đó, nhưng ngọ nguậy mãi chẳng biết mở lời thế nào, đành quay mặt đi không nhìn Trương Quế Nguyên. Nhưng cửa sổ bên cạnh vẫn phản chiếu bóng dáng như ngọc của anh.
Đèn phố mông lung, bóng thiếu niên tóc đen nổi trên khung cảnh phồn hoa. Chỉ một cái nhìn, Dương Bác Văn đã không dời mắt nổi.
Trương Quế Nguyên chắc cũng mệt. Lên xe, anh nhắm mắt tựa sang một bên. Bình thường khí thế anh quá mạnh, nhưng người chẳng thể mãi không mệt mỏi. Lúc này khép mắt im lặng, anh như một nhúm tuyết lặng lẽ cháy.
Dương Bác Văn tỉ mỉ vẽ lại đường nét trên cửa sổ. Vũ trụ bị ép thành một mảnh mỏng, chỉ còn khoảng cách giữa ánh mắt cậu.
Cậu nghĩ, ở bên Trương Quế Nguyên, cậu luôn đặc biệt an tâm, vì biết rằng, dù thế nào, trước mặt Trương Quế Nguyên, cậu luôn an toàn.
Vậy, khi ở bên cậu... Trương Quế Nguyên có cảm thấy thả lỏng hơn không? Ý nghĩ này khiến lồng ngực nóng rực.
Xe cảnh sát bị vách ngăn che trước sau. Đôi tay vốn thả lỏng trên đầu gối bắt đầu co lại, từng chút, từng chút, cẩn thận tiến gần người bên cạnh.
"Trương Quế Nguyên?"
Dương Bác Văn khẽ gọi.
Không có trả lời.
Cậu mím môi, đầu ngón tay bị bấm đến hồng.
Trong ghế sau, mùi rượu tequila dần nồng, như một muỗng nhỏ khuấy mật ong ngọt ngào, kéo ra sợi tơ dính dớp lấp lánh. Thời gian nín thở, nhìn thiếu niên tóc nâu ngẩng đầu, kề sát gương mặt đang ngủ yên. Ánh sáng lướt qua, chạm rồi rời.
Như một tên trộm làm chuyện xấu, Dương Bác Văn đầu óc quay cuồng, ôm miệng cuộn tròn trên ghế.
– Trái tim tràn đầy, không thở nổi.
Vừa rồi, một cảm giác mềm mại lướt qua giữa môi và má, nhưng đó không phải gió đêm quấn quýt, Đó là một nụ hôn.

Xe cảnh sát chạy vào đường hầm. Trong bóng tối, Trương Quế Nguyên lặng lẽ thở dài, quay mặt đi thêm chút nữa.
Đồ nhóc con...
Chỉ cửa sổ bên anh phản chiếu vành tai hơi đỏ.
Chương 102: Vết thương cũ
Trong nhà hàng xoay, điểm hẹn hò nổi tiếng ở thành phố Phong, Chu Nguyệt Phong nhìn Tống Lễ Thu vội vàng ngồi xuống đối diện. Vì quá gấp, alpha này còn chưa kịp điều hòa nhịp thở, bộ vest chuẩn bị cho buổi hẹn cũng hơi nhăn.
Cúi mắt nhấc ly nước trái cây, Chu Nguyệt Phong lắc đầu: "Không sao, bên nhóc Trương và nhóc Dương thế nào rồi?"
"May mắn không ai bị thương, đã được Cục Kiểm tra đưa về Lịch Tư Khắc Lâm rồi."
Cả hai không nói thêm, không khí thoáng ngượng ngùng.
Vốn dĩ họ hẹn tối nay ăn cùng nhau, nhưng vừa đến nhà hàng, Cục Kiểm Tra đã nhắn tin cho Tống Lễ Thu. Giờ đã khuya, món đặt sẵn chắc chắn không dùng được, muộn chút nữa, e là nhà hàng cũng đóng cửa.
Tống Lễ Thu có phần áy náy: "Xin lỗi, hiếm khi mai cả hai đều rảnh, A Nguyệt..." Anh ta cố tìm từ, nhưng cuối cùng chỉ lặp lại "Xin lỗi".
Ống hút trong miệng bị cắn bẹp, Chu Nguyệt Phong tự nhủ, từ nhỏ đến lớn, Tống Lễ Thu chẳng phải luôn như vậy sao? Mãi không hiểu những suy nghĩ quanh co của người khác, chìm trong logic thẳng tưng của mình, dẫn đến những hành động mà người ngoài thấy vừa kỳ quặc vừa khó chịu...
Thấy y không vui mà chủ động xin lỗi, thế là tiến bộ lắm rồi. Chu Nguyệt Phong bật cười vì ý nghĩ tự an ủi, đặt ly nước xuống, nụ cười dần nhạt: "Thật ra hôm nay không chỉ để ăn tối. Tôi muốn nói với anh, phòng thí nghiệm Louis ở nước Y mời tôi tham gia nghiên cứu. Nếu không có gì bất ngờ, tuần sau tôi sẽ lên đường sang đó."
Tống Lễ Thu khựng lại, mất một lúc mới hiểu hết ý câu nói: "À, phòng thí nghiệm Louis? Anh biết, họ rất có tiếng trong lĩnh vực bệnh lý học. Chúc mừng em, nhưng tuần sau đi luôn, có gấp quá không..."
"Không gấp, họ mời từ lâu rồi, gần đây tôi mới nghĩ thông."
Tống Lễ Thu không dám hỏi "nghĩ thông" là gì, thậm chí muốn bỏ chạy khỏi bàn ăn. Nhưng thính giác alpha nhạy bén vẫn khiến anh ta nghe rõ từng chữ Chu Nguyệt Phong nói tiếp:
"Ước chừng, tôi sẽ ở đó bốn, năm năm. Trừ các dịp lễ lớn, giữa chừng khó mà về. Nên, A Thu à..." Chu Nguyệt Phong nhìn vào đôi mắt ngơ ngác của alpha, "Hôn ước của chúng ta, hủy đi nhé."
Ù–
Ồn ào, quá ồn, nhưng chẳng nghe rõ là gì. Tống Lễ Thu ù tai, đầu và chân như đảo lộn, cả thế giới quay cuồng đè ép anh ta.
Anh ta muốn nắm lấy thứ gì đó, thứ khiến anh ta cảm thấy thực tại, nhưng đến khi suýt làm đổ ly rượu trên bàn, mới nhận ra tay mình đang run rẩy.
"Không, không cần đâu," alpha cố giữ bình tĩnh, "Bốn, năm năm cũng không sao. Em lo gia đình anh sẽ nói gì à? Anh sẽ xử lý, anh–"
"A Thu," Chu Nguyệt Phong dịu dàng ngắt lời, "Nghe tôi nói, được không?"
Im lặng lan tỏa, ánh mắt beta dần trở nên xa xăm.
"Hôn ước này, nhà chúng tôi được lợi, tôi cũng nên cảm ơn anh tử tế."
Chu Nguyệt Phong không phải người thành phố Phong. Cả nhà ba người chuyển đến đây vì bệnh của mẹ. Cha Chu là một người cha tốt, nhưng gánh nặng gia đình khiến ông ít quan tâm đến con trai. Vì thế, tuổi thơ của Chu Nguyệt Phong phần lớn là lẽo đẽo theo sau cậu anh cả nhà Tống – con trai lớn của tướng quân Tống ở quân khu phía Nam.
Cha Chu làm tài xế cho nhà Tống, phụ trách đưa đón tướng quân Tống. Chu Nguyệt Phong may mắn được học cùng trường với đám con nhà gia thế. Trẻ con lớn lên ở đại viện quân khu quen nhau từ nhỏ, tụ thành nhóm cố định. Chu Nguyệt Phong chỉ thân với Tống Lễ Thu, nhưng cậu anh này dường như chẳng muốn để ý đến y – hay đúng hơn, Tống Lễ Thu từ nhỏ đã lạnh lùng với tất cả mọi người.
Lên lớp ba, Chu Nguyệt Phong vì răng hơi hô mà đeo niềng. Lũ trẻ trong trường như tìm được đồ chơi mới, liên tục bắt y há miệng cho chúng xem. Ác ý của trẻ con vừa ngây thơ vừa đáng sợ, bởi chúng quá vô tư, vô tư đến mức không nhận ra mình đang làm điều ác.
Lại bị đám trẻ cao lớn hơn chặn ở góc tường, bị gọi là "quái vật niềng răng", Chu Nguyệt Phong bật khóc. Và như trong những câu chuyện quen thuộc, Tống Lễ Thu phá vỡ lớp vỏ ác ý ấy. Ánh sáng và giọng nói của anh ta xuyên qua:
Cậu bé lạnh lùng chưa từng giận dữ thế, vừa gào "Nhìn gì mà nhìn? Không có răng à?", vừa vung nắm đấm đuổi hết đám đông hiếu kỳ.
Nhiều năm sau, khi học Y, Chu Nguyệt Phong từng tự hỏi: sự ngưỡng mộ và theo đuổi Tống Lễ Thu bấy lâu là "tình yêu" hay chỉ là "hội chứng chim non"? Trong lúc cô đơn nhất, anh ta là người đầu tiên chìa tay, trở thành "người cứu rỗi", khiến y không tránh khỏi bị ánh hào quang ấy bao phủ, tham lam cảm giác "được bảo vệ", lâu dần thành thói quen.
Vậy vấn đề là, "tình yêu" từ "hội chứng chim non" có đáng tin không? Có công bằng với cả hai không?
Đáng tiếc, ở tuổi ngây thơ dễ thoát khỏi hội chứng ấy nhất, họ lại bị một sự cố buộc chặt – tướng quân Tống gặp nguy, cha Chu vì cứu ngài ấy mà bị thương nặng, cả đời không lái xe được nữa. Nhà Tống vì thế định hôn ước cho hai đứa trẻ, còn chu cấp nhà dưỡng lão ở phố Trường Can cho cha Chu.
Lúc ấy, hai đứa trẻ không nhận ra cách báo ân bằng hạnh phúc thế hệ sau tiềm ẩn bao nguy cơ. Chu Nguyệt Phong rất vui, Tống Lễ Thu không biết sao cũng không phản đối. Dù có thêm "hôn ước", cách họ ở bên nhau vẫn như cũ: Tống Lễ Thu lạnh lùng đi trước, Chu Nguyệt Phong vội vã đuổi theo. Dưới hoàng hôn, hai bóng dáng từ nhỏ bé dần thành thiếu niên khôi ngô, nhưng khoảng cách trước sau chẳng hề thu hẹp, nhất là sau khi một người phân hóa thành alpha, một người thành beta.
Tống Lễ Thu dường như chưa bao giờ nghĩ, anh ta có thể quay lại để Chu Nguyệt Phong bắt kịp. Chu Nguyệt Phong cũng chưa từng nghĩ, mình có thể tiến lên đứng ngang hàng anh ta.
"Con người thật kỳ lạ," Chu Nguyệt Phong cười khổ, né ánh mắt Tống Lễ Thu, "Chưa có được thì dốc hết sức để nắm lấy. Có được rồi, lại sợ một ngày nó rời xa mình."
"A Nguyệt..."
"Anh với tôi, như thứ tôi khổ sở đuổi theo, lại luôn sợ mất đi."
Ánh trăng mờ đi vì giọng nói nặng nề ấy.
Quay mặt đi, Chu Nguyệt Phong thở ra một hơi nóng, rót hai cốc bia cho mình và Tống Lễ Thu: "Hồi đại học, anh bị quân khu gọi đi sớm, mấy năm không tin tức. Sau anh nói đi làm nhiệm vụ, tôi ngoài mừng vì anh bình an, chẳng dám hỏi thêm. Nhưng A Thu, anh biết mấy năm đó tôi nghĩ gì không?" Mắt đỏ hoe, chẳng màng Tống Lễ Thu ngăn cản, Chu Nguyệt Phong uống cạn cốc bia, "Tôi không hiểu, tôi sợ, tôi giận, tôi gần như phát điên! Điên cuồng nghĩ anh có chết ở nơi nào không ai thu xác không?! Những ngày đó, hễ đi qua nhà xác bệnh viện, tôi đều nghĩ liệu trong đó có anh không?!?!"
Cả phòng riêng vang vọng tiếng gào như xé máu.
Sau tiếng gào, Chu Nguyệt Phong như cạn sức, ôm mắt nghẹn ngào: "Sao tôi lại nghĩ về anh như thế..."
"A Nguyệt, là lỗi của anh! Quân khu có quy định bảo mật, thời gian đó lại xảy ra nhiều chuyện... Xin lỗi, A Nguyệt..."
Tống Lễ Thu hoảng loạn rời ghế, định nắm vai Chu Nguyệt Phong, nhưng bị gạt tay. Anh ta bất lực nhìn beta uống cạn lon bia khác, vừa khóc vừa cười ngẩng lên: "Nói thế này có lẽ không hợp, nhưng A Thu, nếu chuyện chúng ta là một cuốn tiểu thuyết... tôi như nữ chính ngoài lề, muốn vào thế giới của anh, lại sợ anh chán ghét, ngay cả danh phận 'chính thức' này cũng sợ bị thay thế..."
"Không phải thế, A Nguyệt! Không–"
Cổ tay bị nắm, kéo mạnh, Tống Lễ Thu bị Chu Nguyệt Phong ôm vào lòng, lời giải thích nghẹn lại bởi nước mắt lăn trên hõm cổ.
"Nhưng tôi biết không phải... anh không phải người như thế..." Một tay ôm đầu alpha, một tay siết chặt eo anh ta, Chu Nguyệt Phong cúi đầu, thở hổn hển, đè nén tiếng khóc, "Nghĩ thế, tôi càng trở nên đáng ghét..."
Tống Lễ Thu bất động, để Chu Nguyệt Phong ôm, nhịp tim dữ dội như dao cắt da thịt.
Im lặng hồi lâu. Im lặng.
Giọng alpha khàn đặc vang bên tai: "A Nguyệt, anh làm em đau sao?"
Chu Nguyệt Phong không kìm được nước mắt. "Không phải... là tôi đuổi theo bóng lưng anh quá lâu... lâu đến mức tôi không hiểu nổi chính mình nữa rồi..."
Nhưng như hôm nói chuyện "tự ti" với Dương Bác Văn, câu trả lời nhận được là: "Cứ tự ti mãi, làm sao đuổi kịp cậu ấy được?"
Khoảnh khắc ấy, Chu Nguyệt Phong cực kỳ ngưỡng mộ hai đứa trẻ trước mắt. Điều mà nhiều người mất nửa đời mới hiểu, phẩm chất đẹp nhất trên người họ chính là: Không vì người xuất sắc mà ghen tị, không vì thua kém người mà tự ti, không vì yêu mà tự thần thánh hóa bản thân hay tự ti phủ nhận chính mình. Luôn kiên định tiến lên, cho đến khi đứng ngang hàng bên nhau ở đỉnh cao.
"Nếu... nếu tôi đủ mạnh... đủ tự tin đứng ngang hàng với anh... có lẽ tôi sẽ thấy rõ hơn..."

Tống Lễ Thu không biết mình về xe thế nào, trong đầu văng vẳng lời cuối của Chu Nguyệt Phong:
"A Thu, 'tình yêu' nên khiến cả hai tốt hơn, không phải kéo nhau chìm vào bùn lầy." "Tôi sợ một ngày 'tự ti' này càng sâu... biến thành ghen ghét... khi ấy, có lẽ tôi không tha thứ nổi chính mình."
Giữ một tư thế quá lâu, khớp xương đau nhức. Tống Lễ Thu ngơ ngẩn cúi đầu, một màu vàng tươi đập vào mắt – bó hồng vàng anh ta mua để xin lỗi, nhưng vội vã lên lầu, quên cả mang theo.
Tống Lễ Thu không hiểu về hoa. Chỉ nhớ năm nhất đại học, anh ta và Chu Nguyệt Phong xem một vở kịch. Chu Nguyệt Phong rất thích, trên đường về luôn cười, không ngừng kể lại nội dung vở kịch.
"Tôi mới biết, hóa ra hồng vàng có bốn ý nghĩa–"
Sao đêm sáng rực, ánh lên trong mắt beta, lấp lánh khiến Tống Lễ Thu nhớ mãi.
Hồng vàng có bốn ý nghĩa: – Tình bạn trường cửu, ghen tuông là lời nguyền, chia ly khó giữ, yêu đến chết mới thôi.
Dưới ánh đèn xe mờ tối, một bóng người chậm rãi gục xuống, trán chạm vô-lăng, vai run rẩy.

Tống Lễ Thu khó khăn kìm cảm xúc, lau đôi mắt đỏ hoe, vừa định khởi động xe–
"Ồ, thất tình à?"
Cổ tay alpha giật nảy, định quay lại thì bị giọng nói ở ghế sau ngăn lại:
"Đừng ngoảnh đầu, tự nhiên chút đi. Bộ dạng đau lòng thất ý vừa nãy của cậu trông khá đấy."
Tâm trạng đã chạm đáy, Tống Lễ Thu đau cả trán, thầm nghĩ cha con nhà này nói chuyện đúng là giống nhau như đúc, đều đáng ăn đòn. May mà tố chất quân nhân giúp anh ta giữ bình tĩnh, cúi đầu, hạ giọng: "Đàn anh, Đồ Tể xuất hiện rồi."
"Tôi biết, tên đó từ đầu đã là kẻ trơn tru nhất. Nhà tù khu F mấy năm nay bị bao thứ bẩn thỉu nhúng tay, hắn trốn ra tôi chẳng bất ngờ."
"Chuyện năm đó rốt cuộc là gì? Sao đàn anh phải giả chết giấu thân phận?" Tống Lễ Thu hỏi.
Giọng nói kia cười khẩy: "Tiểu Thu, cậu chẳng phải đã đoán được rồi sao?"
Tống Lễ Thu im lặng. Lần gặp người "chết đi sống lại" ở sân huấn luyện, anh ta đã nghi ngờ chuyện năm đó chưa kết thúc.
"Kẻ đứng sau vẫn ẩn trong bóng tối, quân khu cũng chẳng sạch sẽ. 'Người chết' điều tra mấy chuyện này tiện hơn người sống." Như để xua tan không khí nặng nề, người đó đổi giọng, "Cậu thật sự để vị hôn phu nhỏ ra nước ngoài thế à? Tôi nhớ hồi đó cậu ngủ còn phải sờ ảnh cậu ta trước, ai nhìn cậu ta lâu là cậu nhảy lên đấu tay đôi. Thật sự nỡ sao?"
"Đàn anh!" Tống Lễ Thu tâm trạng sụp đổ, ngăn ông đàn anh lôi chuyện cũ, nhắm mắt, bình tĩnh hơn, "Em ấy rời đi lúc này, an toàn sẽ được đảm bảo hơn."
Quân khu phía Nam phái anh ta làm sĩ quan ở Lịch Tư Khắc Lâm. Từ khi tiếp xúc với Trương Quế Nguyên, anh ta đã dính líu đến chuyện năm xưa. Huống chi bao đồng đội đã hy sinh, chuyện này gần như thành tâm ma của anh ta, sao có thể đứng ngoài?
Giọng nói kia trầm xuống một lúc: "Thật ra, có một cách hiệu quả hơn mọi lời giải thích."
"Gì vậy?"
"Đừng nói gì hết, nhào tới hôn người ta là xong."
Tống Lễ Thu: ...
Bóng lưng Tống Lễ Thu đầy câm nín. Người ẩn trong bóng tối ghế sau cười lười biếng, thầm nghĩ: ôi thằng nhóc ngốc, nút thắt lớn nhất của vị hôn phu nhỏ, hay một phần nguyên nhân, là không chắc cậu có thật lòng yêu cậu ta không. Miệng sinh ra để giao tiếp, cứ làm khúc gỗ câm thì đối phương không chạy mới là lạ.
Chậc chậc, còn thua cả con trai ta. Uổng công cao to thế.
Một sáng một tối, hai alpha trao đổi thêm nhiều thông tin. Cảm giác người ở ghế sau sắp đi, Tống Lễ Thu không nhịn được hỏi: "Đàn anh, tôi hỏi được không, mẹ của Trương Quế Nguyên, hay nói cách khác, người cha còn lại của cậu ấy, rốt cuộc là ai?"
Dù một bên thân phận khác thường, bên còn lại sao có thể bỏ mặc máu mủ bao năm? Trừ phi, người đó sinh con xong đã qua đời...
Bóng tối im lặng một lúc.
Bóng người lười nhác, như không xương, nhìn ra ngoài cửa sổ, mắt đen híp lại, ngón tay gõ nhẹ đầu gối.
"Mẹ thằng bé à..."
Ở khách sạn cao cấp cách ngàn dặm, một người đẩy cửa phòng tắm. Áo choàng trắng trượt khỏi vai, sương mù che mờ bóng lưng thon dài.
"Đó đúng là một mỹ nhân phong tình vạn chủng, khiến người ta điên đảo..."
Người đàn ông vuốt mái tóc ướt, ngón tay lướt qua cổ, chậm rãi đặt lên vai.
Người trong bóng tối cười khẽ: "– Mà vị mỹ nhân ấy, chắc giờ chỉ muốn cầm dao một phát đâm chết tôi."
Ngón tay siết chặt, người đàn ông trong khách sạn nghiến răng:
"Trương, Cảnh, Thần!"
Dưới lòng bàn tay, một dấu răng cũ in sâu vào xương lại đỏ lên vì hơi nước.
Trên bàn ngoài phòng tắm, rõ ràng là toàn bộ hồ sơ của Trương Quế Nguyên.
. . .
Chương 103: Công thức đau đớn
Buổi trưa, nhà ăn.
"Đột ngột quá, thầy Chu quyết định đi nước ngoài luôn." Dương Bác Văn ngẩn ngơ khuấy muỗng trong bát súp.
Là người quen, Chu Nguyệt Phong đương nhiên cũng báo tin này cho hai cậu học trò. Sáng nay, khi đến Lịch Tư Khắc Lâm giao việc, thầy còn tiện tay mang theo quà chia tay cho Trương Quế Nguyên và Dương Bác Văn.
Dương Bác Văn ngơ ngác. Cậu không ngốc, lần trò chuyện ở nhà cha Chu, cậu đã nhận ra tình cảm giữa hai thầy có chút trục trặc. Nhưng nhìn trạng thái của thầy Chu sau buổi nói chuyện ấy, lẽ ra phải là chuỗi "ngộ ra chân lý" → "quyết tâm theo đuổi" → "thổ lộ tâm tình" → "cưới ngay tại chỗ" → "đưa vào động phòng"... khụ khụ, gì đó chứ? Sao lại nhảy sang kịch bản "trốn ra nước ngoài" thế này?
"Mất cân bằng tâm lý, cộng với bản năng né tránh đau khổ của con người." Trương Quế Nguyên nhàn nhạt đáp.
Dù là Nguyên Tâm Túc bệnh hoạn nâng Thường Ức Khanh lên thần đàn, hay Chu Nguyệt Phong tự hạ thấp mình, không bao giờ dám bước vào thế giới của Tống Lễ Thu, cả hai đều mất cân bằng nghiêm trọng. Theo Trương Quế Nguyên, chính việc gặp Dương Bác Văn đã giúp anh nhận ra rõ hơn: nếu một người quên mình để chiều chuộng đối phương, cả hai đều sẽ đau khổ, và ngược lại cũng thế.
Trong một mối quan hệ thân mật, nếu nỗi đau lấn át niềm vui, "chia ly" là điều tất yếu. Còn là "tạm thời" hay "vĩnh viễn" thì tùy thuộc vào lựa chọn của người trong cuộc, với vô số yếu tố ảnh hưởng, không tiện bàn sâu.
"Khụ khụ," Dương Bác Văn yếu ớt giơ tay, "Tôi có ý kiến khác một chút."
Trương Quế Nguyên nhướn mày.
"Tôi nói có thể không chính xác lắm, nhưng thầy Chu chẳng phải bảo họ quen nhau hơn ba mươi năm rồi sao? Thời gian dài như vậy mà thầy Tống vẫn không truyền đạt được tâm ý, không cho thầy Chu chút tự tin để ở lại, thế thì buồn quá."
Trương Quế Nguyên bật cười: "Sao? Dương Bác Văn lại ngứa ngáy muốn 'giúp người làm vui', mở rộng nghiệp vụ làm bà mối à?"
Dương Bác Văn trợn mắt: "Anh hiểu lầm tôi thế à?"
Hai năm trước giúp Nguyên Tâm Túc là "thấy chuyện bất bình chẳng tha", giờ mà vô duyên nhúng mũi vào chuyện tình cảm của người khác thì thành "đáng ghét". Chẳng qua vì chuyện xảy ra ngay bên cạnh, bản thân lại là người chứng kiến, nên trong lòng có chút cảm khái.
Mắt lóe lên tia tinh ranh, Dương Bác Văn cầm quả cam trên khay, "vô tình" hắng giọng: "Thấy chưa, anh nên đối tốt với tôi hơn chút đi?"
Trương Quế Nguyên hứng thú: "Ví dụ?"
"Như là bớt giao bài tập chẳng hạn!"
Quả cam đã bóc vỏ được cung kính dâng lên, gương mặt Dương Bác Văn lập tức chuyển sang biểu cảm đáng thương: "Bài cơ bản, bài kiểm tra, bài nâng cao, không bớt được chút nào sao? Lỡ ngày nào đó trái tim mong manh non nớt của tôi không chịu nổi áp lực từ ngọn núi 'học hành' này, vác ba lô bỏ nhà đi thì sao?"
"Túm về, nhốt lại, quỳ viết." Trương Quế Nguyên "dịu dàng" đáp, nụ cười hờ hững, "Viết sai một câu, phạt một cái."
Dương Bác Văn: QAQ
"Anh hung tàn thế, tôi sẽ phản kháng, quyết đấu với anh đấy!" Đánh đổ bạo chúa, dũng sĩ không thể chùn bước!
Không.
Trương Quế Nguyên thầm cười lạnh.
Anh biết, cậu chỉ biết ôm mông khóc lóc, lén giấu thước đi, rồi diễn sâu như thật hét lên "Ôi, thước đâu mất rồi, hôm nay dừng ở đây nhé"?
Bất chợt vươn tay vuốt lọn tóc lòa xòa trước trán Dương Bác Văn, ngón tay Trương Quế Nguyên khẽ xoắn vài vòng, chỉnh lại gọn gàng: "Miệng thì nói thế, nhưng mỗi lần tôi tính sổ—" Thả tay ra, nhìn vành tai đỏ rực của ai đó, chắc lại đang tưởng tượng gì, anh cong mắt cười, "Dương Bác Văn, hình như trong lòng cậu rất mong chờ thì phải?"
"Dũng sĩ" hóa cà chua, tại chỗ luống cuống rối bời. Trương Quế Nguyên đặt khay ăn vào chỗ thu hồi, quay lại thì Dương Bác Văn đã bình tĩnh hơn, chỉ là hai tay thụt vào tay áo, mặt cúi thấp, chẳng dám nhìn người.
Trương Quế Nguyên thấy buồn cười, định gọi cậu đi, nhưng đôi mắt hổ phách bất ngờ ngẩng lên, nhìn thẳng anh.
"Nếu là tôi, tôi sẽ không đi."
Từng chữ rõ ràng, vang vọng.
Dù vì lý do gì, "rời xa người mình thích" là điều Dương Bác Văn tuyệt đối không chấp nhận. Cậu sờ mũi, lẩm bẩm: "Làm ma cũng phải quấn lấy anh." Nói xong, cậu giật mình lắc đầu nguầy nguậy, "Phì phì phì," còn vung tay trước mặt Trương Quế Nguyên: "Quên đi, quên câu vừa rồi! Lời kiểu dựng cờ thế này không được nói!"
Hai alpha "oai phong lẫy lừng" của trường đang đấu khẩu như trẻ con, một bóng dáng lo lắng lén lút tiến đến.
Liếc thấy người tới, Trương Quế Nguyên nắm tay Dương Bác Văn, quay sang hỏi: "Lớp trưởng?"
Lớp trưởng lớp G, beta Trì Nam Tuyết, cười gượng: "Trương, Trương Quế Nguyên, Dương... Dương Bác Văn."
Trương Quế Nguyên: "Không sao, cậu ấy không cắn người."
Dương Bác Văn: ??? Anh bình thường giới thiệu tôi thế này à?!
Tức mình, Dương Bác Văn nghẹn một lúc mới phun ra: "Yên tâm! Tôi chỉ cắn mỗi người này!"
Trì Nam Tuyết: Hình như mình đến không đúng lúc...
Nỗi căng thẳng khi đối mặt "trùm trường" vơi bớt, Trì Nam Tuyết hít sâu, nói vào việc chính.
"Diễn tiết mục tiệc Nguyên Đán?" Trương Quế Nguyên hỏi.
Trì Nam Tuyết gật đầu: "Đúng vậy, Trương Quế Nguyên chắc không để ý, năm ngoái lớp G cũng có tiết mục ở tiệc Nguyên Đán, rất được yêu thích, còn được thêm điểm thường xuyên."
Trương Quế Nguyên lục lọi ký ức, đúng là tìm ra chút thông tin mơ hồ.
Hằng năm, Lịch Tư Khắc Lâm tổ chức tiệc Nguyên Đán, kêu gọi các lớp đóng góp tiết mục. Sau tiệc, có phần bình chọn toàn trường, ba tiết mục được yêu thích nhất không chỉ được cộng điểm cả lớp mà còn nhận học bổng.
Năm ngoái, lớp G chuẩn bị kỹ lưỡng một vở kịch, giành cúp "yêu thích nhất", cờ thưởng vẫn treo trong lớp. Nhờ thành tích này, dù còn hơn một tháng nữa, cả lớp đã rục rịch chuẩn bị.
Trì Nam Tuyết: "Năm nay bọn mình vẫn làm kịch, kịch bản sơ lược mình viết xong rồi. Trương Quế Nguyên có hứng thú đóng vai nam chính không?"
Mắt Dương Bác Văn sáng rực: "Kịch bản năm ngoái, 'Dũng Sĩ Thuần Hóa Rồng Xuyên Thời Gian', cũng do lớp trưởng viết à?"
Trì Nam Tuyết giật mình trước tiếng "lớp trưởng" của Dương Bác Văn.
"Viết hay cực! Đặc biệt là đoạn cuối, dũng sĩ Kailien phá giải khế ước với tiểu hắc long, chọn trở về điểm xuất phát. Trời ơi, mọi manh mối trước đó đều nối lại! Quá đỉnh! Hồi đó tôi còn dùng hết tài khoản clone để vote cho các cậu, tôi mê câu chuyện này lắm luôn..."
Trương Quế Nguyên thầm đỡ trán. Quả nhiên, lại tới.
Trì Nam Tuyết bị "cơn bão nhiệt tình" đánh cho ngơ ngác. Trùm trường trong truyền thuyết, hóa ra là một tên lắm mồm?
Nghe mãi, mặt cô nàng beta đỏ dần, tim đập rộn ràng: "Thật ra, Dương Bác Văn rảnh thì cũng có thể tham gia!"
Dương Bác Văn thầm giơ dấu "kế hoạch thành công", miệng thì từ chối "Ôi sao mà được", nhưng vẫn tiếp tục khen ngợi, chỉ thiếu nước bảo Trì Nam Tuyết lôi kịch bản ra ký hợp đồng, trói chặt cậu với Trương Quế Nguyên.
Trong cơn bão lời khen, lớp trưởng mê mẩn, mắt hóa xoáy muỗi, lòng dậy sóng: "Văn mình có sức hút thế sao? Giấc mơ văn học của mình được công nhận thế này à? Vương miện văn chương sắp thuộc về mình rồi?!"
Máu nóng dâng trào, Trì Nam Tuyết nắm tay hét lớn: "Thật ra, trong lòng mình luôn ấp ủ viết một kịch bản máu chó 18+ đầy drama, có cả ****, giam cầm, ******, SM các kiểu!!!"
Dương Bác Văn: ... Trương Quế Nguyên: ... Im lặng tuyệt đối.
Dương Bác Văn: "Truyện... truyện có nội dung này, có khi bị khóa mất..."
Trương Quế Nguyên: "Nhanh thu dọn, kết lại chương này đi, chắc mai bộ truyện này không còn nữa đâu."
"Á!" Trì Nam Tuyết tỉnh táo, hét lên, che mặt chạy biến, "Các cậu không muốn diễn cũng không sao đâu!!!"
Xua đi cú sốc, Dương Bác Văn chọc tay Trương Quế Nguyên: "Anh có diễn không?"
Trương Quế Nguyên chưa đáp, thấy Dương Bác Văn định nói thêm, anh gõ lên trán cậu một cái: "Thay vì mơ mộng đến tiệc Nguyên Đán chưa thấy bóng dáng, Dương Bác Văn, cậu quên chiều nay công bố điểm thi tháng rồi à?"
Dương Bác Văn cứng đờ, rồi nỗi sợ hóa thành kinh hoàng trước lời cười mỉm của Trương Quế Nguyên.
"Tôi sẽ xem điểm của cậu. Chơi trò này, nhớ yêu cầu tôi đặt ra không?"
Dương Bác Văn muốn ngất—Top 100!!!
...
Nói thật lòng, Dương Bác Văn luôn mong chờ hơn là "đau khổ" với mỗi buổi học kèm tối. Nhưng hôm nay, cậu hoảng thật. Sau kỳ thi, cậu tự chấm điểm theo đáp án, có tiến bộ so với lần trước, nhưng vào top 100 thì hơi căng. Trương Quế Nguyên không cho cậu kiểm tra hệ thống, cậu chỉ biết nhìn sắc mặt anh mà đoán. Suốt buổi tối ăn cơm, tập thể dục tiêu cơm, Trương Quế Nguyên vẫn cứ bình thản.
Dương Bác Văn đương nhiên muốn đạt điểm cao, nhưng nghĩ đến chuyện Trương Quế Nguyên tính sổ...
Lời trêu đùa lúc trưa lại văng vẳng bên tai.
—"Dương Bác Văn, hình như trong lòng cậu rất mong chờ thì phải?"
Mắt lấp lóe, Dương Bác Văn che giấu xoa mặt. Ai mong chờ? Chẳng có mong chờ gì hết!
Tắm xong, cửa phòng 501 mở ra. Trương Quế Nguyên đang kiểm tra bài thi dưới ánh đèn, đeo kính gọng đen, qua lớp kính, vẻ mặt càng thêm lạnh lùng. Dương Bác Văn ngoan ngoãn đứng một bên, cúi đầu giảm thiểu sự tồn tại, nhưng lát sau lại không nhịn được, lén ngước nhìn ánh sáng lấp lánh từ hàng mi dài của anh.
"Xoạt", bài thi được đặt xuống. Trương Quế Nguyên đưa một chai nước cam ấm: "Uống chút đi." Nhìn yết hầu Dương Bác Văn trồi sụt, anh trêu: "Không may mắn, hôm nay cậu sẽ khóc thảm lắm."
Dương Bác Văn suýt sặc: "Tôi thi tệ lắm à?!"
"Không tệ, nhưng chưa đạt yêu cầu." Trương Quế Nguyên ngẩng lên, ngăn động tác biện minh của cậu, giọng nhạt đi, "Đừng giải thích, lấy thước ra đây."
Ta đã sa sút đến mức tự mình lấy thước sao QAQ! Không dám cãi, Dương Bác Văn rành rẽ lấy cây thước đen sạch bong trên kệ, tay run run, chậm rãi như quay chậm 18 lần, bỗng cổ tay bị nắm chặt, cả người bất ngờ ngã nhào lên đùi Trương Quế Nguyên. Hai cái tát "bốp bốp" sau lưng khiến mông cậu rung lên.
"Biết tôi không vui mà còn bày trò." Trương Quế Nguyên chậm rãi rút thước, mặt thước cứng áp vào chỗ giao giữa mông và đùi. Người trong lòng run bắn, anh cười lạnh, "Thông minh quá nhỉ?"
"Không, không bày trò—! Ư..."
Dương Bác Văn ngửa đầu hít ngược, cơn đau bất ngờ sắc nhọn hơn dự đoán. Cậu cảm nhận được vệt đỏ rộng hai ngón tay sưng lên, vẫn không cam lòng rên rỉ: "Rốt, rốt cuộc tôi thi được bao nhiêu..."
"127, tiến bộ 35 hạng so với lần trước." Trương Quế Nguyên nói.
Nghe vậy, vai cổ Dương Bác Văn thả lỏng, nhưng ngay lập tức nhận ra tình cảnh không ổn, vội co người, đáng thương như cừu non chờ bị làm thịt.
Nhưng đâu phải cừu non? Trương Quế Nguyên cười khẽ, rõ là chú sói con ngỗ nghịch. Anh cố ý nới lỏng tay cầm thước, Dương Bác Văn lập tức leo lên theo đó.
Quay mặt, đôi mắt hổ phách nhìn anh bằng ánh mắt cầu xin: "Trương Quế Nguyên, tôi cũng tiến bộ rồi. Chưa đạt mục tiêu thì đáng bị phạt, nhưng phạt ít chút được không?"
Ngón tay thon dài nắm cằm, Trương Quế Nguyên cúi xuống, mắt cười, nhưng giọng nói lại toát ra áp lực ngạt thở: "Tiểu thiếu gia, khi tôi chưa hỏi, phạt bao nhiêu, phạt thế nào, đều do tôi quyết."
Dương Bác Văn khô họng, sống lưng tê dại, trán nóng bừng nhìn Trương Quế Nguyên lấy một bài thi từ bàn, đưa tới, ngón tay mềm nhũn suýt không cầm nổi.
"Tối nay không có số lượng cố định, cũng không cần cậu đếm. Tôi khoanh vài câu sai, tự nói xem sai ở đâu. Trả lời đúng thì thước dừng."
Ngón tay nhẹ phác họa đường cổ bướng bỉnh đẫm mồ hôi, Trương Quế Nguyên bổ sung: "Nhưng nếu để bài thi rơi hay làm nhàu, thì—" giọng anh đột nhiên sắc lạnh, "chúng ta làm lại từ đầu."
Bốp!
"Ư—!"
Kìm nén nước mắt, Dương Bác Văn khó nhọc nhìn bài thi.
Tiếng thước vang giòn hơn tay, đau đớn nhanh chóng tích tụ dưới thắt lưng. Trương Quế Nguyên lần này còn ác hơn, sau vài cái đầu, chỉ chăm chăm đánh, thước giơ cao hạ mạnh, chìm vào da thịt rồi bật lên, vệt này chồng vệt kia. Dương Bác Văn căng cơ bắp tay, mạch máu nổi xanh, thở nặng nề, cố kìm nén cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ ở phía bên kia.
Sai, sai ở đâu... Là bài toán, cậu lướt nhanh bước giải, thở hổn hển: "Đây, ư... hà... đây, sai... sai công thức..."
Trương Quế Nguyên bình thản: "Công thức gì?"
"Công thức lượng giác!"
Cậu vội gào đáp án, nhưng tiếng thước không dừng. Thước cứng còn cố ý nghiền lên chỗ sưng, Dương Bác Văn đau đến trườn người trốn, áo ngủ rộng bị kéo lên một đoạn. Trương Quế Nguyên tùy ý xoa qua vùng thắt lưng ướt đẫm, eo cong như cây cầu lập tức "ư" một tiếng, sụp xuống.
Hài lòng nhìn mảng đỏ rực trên làn da lúa mạch, Trương Quế Nguyên thong thả nhắc: "Cụ thể hơn."
"Công thức tổng hai góc!"
"Đọc lại."
Mắt tối sầm, Dương Bác Văn quay đầu nhe răng trừng anh, tưởng mình hung dữ, nhưng đôi mắt hổ phách ngập nước. Hương rượu tequila cũng không kìm được mà tỏa ra.
Trương Quế Nguyên sao có thể bị ảnh hưởng? Hương bạc hà lạnh buốt đâm thẳng vào thần kinh, vai cổ chú sói con co giật, mông căng ra hai hõm nhỏ, đành phẫn uất đọc lại cái công thức lượng giác chết tiệt.
sin(A+B) = sinAcosB + cosAsinB sin(A-B) = sinAcosB - cosAsinB cos(A+B) = cosAcosB - ... ...
Đọc xong cả bộ, Dương Bác Văn đỏ từ tai đến gót chân, môi hé, thở hổn hển, máu như có tia lửa chạy khắp mạch, ý nghĩ chìm trong mê muội.
"Đổi... đổi bên, Trương Quế Nguyên... ư... Trương Quế Nguyên, đổi bên..."
Đêm thu hơi khô, thiếu niên thở hổn hển bên tai, nửa đau đớn, nửa run rẩy. Đôi mắt đen sắc lạnh phản chiếu đầu gối cọ xát không ngừng, như rắn nhỏ bị bắt, nanh và thân chưa trưởng thành, chỉ biết thè lưỡi liếm ngón tay chủ nhân, cầu xin chút dịu dàng. Đuôi rắn dính dấp quấn lên bắp chân, nước mắt và mồ hôi lấp lánh trong ánh mắt, trong cơ thể.
Quả nhiên lúc này là thành thật và ngoan ngoãn nhất. Ngón tay khẽ xoa vành tai, rồi bất chợt chạm môi, như một nụ hôn lơ đãng.
"Được thôi," thước đổi vị trí, mắt Trương Quế Nguyên tối lại, "Câu tiếp theo."
Tiếng thước xen tiếng rên, khoang mũi như đầy mùi trái cây chín mọng, chỉ cần mạnh thêm chút là nước ngọt sẽ bắn ra, mồ hôi và nước mắt chảy dọc cổ áo. Dương Bác Văn ướt đẫm từ tóc mai đến xương quai xanh, đầu óc quay cuồng, vừa nức nở vừa rên rỉ. Đau và ngứa hòa lẫn, muốn kìm nén lại bất lực. Sau vài câu sai lẩm bẩm xong, cậu như nhận ra gì đó, tiếng rên giống thú nhỏ chợt khựng lại.
Nếu phải so sánh, điều khiến Dương Bác Văn "khóc không ra nước mắt" thứ hai là vẻ ngoài cấm dục như tiên tử của Trương Quế Nguyên, kết hợp với bàn tay đen tối tàn nhẫn. Nhưng thứ nhất, chính là khả năng kiểm soát và quan sát đáng sợ của anh.
Quả nhiên, giọng nói nguy hiểm lạnh lùng siết chặt tim cậu.
"Thấy quen mắt đúng không?"
Xoa đầu chú cún đang cứng đờ, Trương Quế Nguyên lười biếng cười: "Tôi còn lạ, sao trưa nay cậu đột nhiên bảo tôi đối tốt với cậu, tối nay lại ngoan thế." Ngón tay chậm rãi trượt xuống, nắm cằm kéo gương mặt hoảng loạn về phía mình, "Dương Bác Văn, tiêm phòng cho tôi à?"
Mắt đen tràn ngập sắc lạnh.
"Bài tập sau giờ học tôi giao, cậu chép bao nhiêu tờ?"
Hơi thở ấm áp lướt qua khóe mắt, Dương Bác Văn nín thở, trong lòng chỉ còn bốn chữ to đùng—
Mạng ta tiêu rồi!
. . .
Tác giả có lời muốn nói: Chép đáp án là hành vi không tốt, mọi người tuyệt đối đừng học nhé [đầu chó] (Có lẽ không có tiểu thiên sứ nào đang học công thức lượng giác đâu ha...)
Chương 104: Đêm tim đập
Để củng cố kiến thức ôn tập hằng ngày, Trương Quế Nguyên thường giao cho Dương Bác Văn mấy bài "tập về nhà". Những bài tập và đề kiểm tra này, một phần là nội dung ôn luyện cho hôm sau, một phần để Dương Bác Văn tự kiểm tra. Đáp án, tất nhiên, vẫn nằm trong tay bạn học Dương.

"Mấy dạng đề này, tuần trước trong bài kiểm tra tôi giao đã có câu tương tự. Nếu cậu làm bài nghiêm túc, kỳ thi tháng làm sao sai be bét thế được?" Trương Quế Nguyên rút tờ đề đầy dấu đỏ, giọng nghiêm khắc hẳn, "Dương Bác Văn, phần này tôi không kiểm tra, không có nghĩa là tôi không biết nội dung bên trong. Muốn tôi lôi bài tập ra ngay bây giờ, đếm xem cậu đã chép bao nhiêu tờ không?"

Dương Bác Văn chột dạ, cúi gằm đầu, giọng lí nhí còn nhỏ hơn tiếng muỗi: "Ba... ba tờ..."

"Ba tờ?"

"Thật mà, chỉ có ba tờ thôi!" Dương Bác Văn vội vàng túm tay áo Trương Quế Nguyên, mặt mũi tèm lem giải thích, "Tại... tại mấy hôm đó thức khuya quá, mệt muốn chết, không làm hết được, nên tôi... liếc đáp án vài cái..."

Trương Quế Nguyên cười lạnh: "Cảm ơn cậu nhắc, hình như tôi chưa tính sổ chuyện cậu thức khuya đấy nhỉ."

Dương Bác Văn thảm thiết, chỉ muốn tự tát mình một cái – mồm miệng gì mà lắm lời thế hả!

"Thức khuya, mất tập trung, chép đáp án..." Trương Quế Nguyên đếm từng "tội trạng", Dương Bác Văn càng nghe càng co rúm trên ghế, đầu gối muốn dính chặt vào nhau. Trương Quế Nguyên đưa tay khẽ véo mông cậu, nơi đã sưng lên cả đốt ngón tay, khiến Dương Bác Văn bật ra tiếng rên khàn khàn, "Nghịch ngợm thế, cậu nói xem, tiểu thiếu gia, có đáng bị phạt không?"

Mái tóc nâu sẫm ướt đẫm mồ hôi, Dương Bác Văn cố lờ đi cảm giác lạ lùng từ đầu ngón tay Trương Quế Nguyên, đau đớn gật đầu: "Đáng... đáng phạt..."

Nhưng hỏi xong, Trương Quế Nguyên lại ngừng động tác. Trong thoáng mơ màng, Dương Bác Văn chỉ nghe tiếng nước "róc rách" đổ vào ly thủy tinh. Đôi mắt hổ phách mờ sương, một cốc nước ấm đã được đưa tới trước mặt.

"Cậu chép ba tờ, vậy uống ba cốc nước đi."

– Hả? Đơn giản thế thôi sao?

Đôi mắt đẫm lệ lén nhìn Trương Quế Nguyên, cố tìm dấu vết của "âm mưu" trên gương mặt anh. Nhưng ngoài "nhan sắc đánh gục" ra, cái đầu óc rối bời của Dương Bác Văn chẳng moi được gì hữu ích.

Cậu ngơ ngác nhận cốc nước, như chú thú nhỏ bên bờ suối, lúc nào cũng lo con mãnh thú trong rừng xông ra cắn phập cổ họng. Nhưng Trương Quế Nguyên dường như thật sự buông tha, không những không giục, còn nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối của cậu. Hương thơm nhè nhẹ, ấm áp dịu dàng, chú sói con được vuốt ve sướng rơn, hoàn toàn sa vào "hơi ấm dịu dàng", duỗi chân duỗi tay, chỉ thiếu nước lăn ra phô bụng, kêu "ăng ẳng" một tiếng. Còn đâu chút phòng bị nào?

Đáy mắt Trương Quế Nguyên thoáng lóe tia u ám, nguy hiểm lặng lẽ bao trùm. Anh khẽ cười, giọng nhẹ như gió: "Uống từ tốn thôi."

"Ừ ừ!" Dương Bác Văn ngoan ngoãn gật đầu.

Cốc thứ nhất, cốc thứ hai, đến cốc thứ ba thì Dương Bác Văn bắt đầu thấy no. Cậu vốn đã uống một chai nước cam, cốc thủy tinh lại chẳng nhỏ, bụng dưới dần căng tức.

"Uống... không nổi nữa..."

Giọng yếu ớt vang bên tai, nếu Dương Bác Văn mà có đuôi, hẳn giờ này đã quấn chặt lấy tay Trương Quế Nguyên, vừa vẫy vừa cúi lạy, viết to đùng hai chữ "tha mạng".

Trương Quế Nguyên liếc cậu, theo mép áo ngủ cuốn lên mà chậm rãi sờ lên. Da thịt nóng ấm, Dương Bác Văn giật mình kêu khẽ, suýt bóp vỡ cốc nước, lời thô tục kẹt ở cổ họng, đành nuốt ngược. Cậu nhắm chặt mắt, đầu bốc khói, từ tai đến eo đỏ rực như thiêu.

Rõ ràng muốn chạy, nhưng lại cố nín nhịn. Dù ngây ngô, ai cũng biết gặp nguy phải tránh xa, phóng túng trao thân chỉ dẫn dụ xâm chiếm vô hạn. Ánh mắt Trương Quế Nguyên trầm xuống, chậm rãi cảm nhận – thân thể Dương Bác Văn săn chắc, sáu múi bụng đã thành hình, khe hở giữa các múi không sâu, ngón tay lướt qua, khẽ nhấn là như chạm vào dòng nước róc rách dưới da. Cảm giác mịn màng ấy thật khiến người ta mê mẩn. Trương Quế Nguyên chợt hiểu vì sao Dương Bác Văn cứ thích "ra tay" với múi bụng của anh.

"Trương... Trương Quế Nguyên... nhột..." Dương Bác Văn rên rỉ, giọng lạ lẫm pha chút dục vọng.

Trương Quế Nguyên cười khẽ: "Chưa đầy, uống tiếp đi."

Anh nâng cốc, ép Dương Bác Văn uống cạn từng giọt. Ba cốc xong, Dương Bác Văn thật sự không trụ nổi, quay đầu lộ răng nanh nhỏ, lén lút điều chỉnh tư thế.

Trương Quế Nguyên cũng cười, nụ cười 'phong hoa tuyệt đại', tàn nhẫn tuyệt tình, chậm rãi giơ cây thước đen –

Chát!

"Á –!!!"

Đầu óc Dương Bác Văn trắng xóa, cảm giác đau nhức tê dại chưa từng có xuyên thấu linh hồn. Cậu đau đến giãy đành đạch, gần như bản năng bò về trước, tiếng kêu mang theo giọng khóc càng lúc càng thảm thiết.

Trương Quế Nguyên dễ dàng kéo lại, đặt cậu vào tư thế, nụ cười trên môi biến mất: "Tôi đã nói, phần chưa đạt, cậu phải bù cho tôi. Xếp hạng 127, còn cách top 100 tận 27 bậc. Cộng thêm lãi vì lỗi lầm của cậu, nhân đôi là 54. Tôi không đếm hộ cậu đâu, bạn học Dương, tự mình nhớ lấy."

"Ư... đau! Hức... hức... Trương Quế Nguyên! Đau quá!"

Nếu lúc đầu còn chút giả vờ, giờ Dương Bác Văn đã thật sự khóc lóc thảm thiết. Trương Quế Nguyên ra tay nhanh như chớp, đánh đến cậu cong người tiến tới, không cách nào thoát. Tiếng rên khàn vỡ vụn, ngắt quãng, thê thảm mà lại càng thêm câu hồn.

"Á! Không được Trương Quế Nguyên! Tôi sai rồi – Ư!"

"Tôi không dám nữa... thật mà... hức... á... ha... Trương... Trương Quế Nguyên... thật sự không chịu nổi..."

Đau có ngưỡng giới hạn, Trương Quế Nguyên còn rõ hơn ngưỡng của Dương Bác Văn nằm đâu. Bình thường anh chỉ dọa vài câu, cười nhạt cảnh cáo "Đừng cọ trên đùi tôi". Nhưng lần này ra tay thật, Dương Bác Văn nào dám nghĩ đến chuyện cọ? Nơi vốn hơi hưng phấn giờ đã đau đến mềm nhũn, lệ kéo dài trên mi, đầu óc thiếu ô-xy vì khóc.

– Cải trắng nhỏ ơi! Héo vàng dưới đất ơi! Đại ma vương ơi! Bàn tay hắc ám ơi!

Đối diện ánh mắt đẫm lệ cầu xin, Trương Quế Nguyên vẫn lạnh lùng, chẳng chút động lòng. Tiếng đánh vang lên, Dương Bác Văn lúc mơ hồ lúc tỉnh táo, má đỏ như rỉ máu. Càng về sau, eo càng rã rời, đùi trong co giật, không cần nhìn cũng biết dưới eo chắc chắn sưng tấy, như dung nham tràn mạch máu, lớp da mỏng manh nóng đến trong suốt.

Đếm sao nổi? Cuối cùng Dương Bác Văn chẳng biết Trương Quế Nguyên dừng lúc nào, chỉ thở hắt, mắt mọng nước, cảm giác như vừa thoát chết.

Hức... xấu xa quá... đáng sợ quá... Sau này nhất định phải đợi anh ngủ say, lén buộc nơ bím tóc, chụp ảnh lưu niệm mới hả dạ!

Khác với tiểu thiếu gia Dương giờ đã kiệt sức, Trương Quế Nguyên thở vẫn đều, nâng người đang run rẩy trên đùi, ra hiệu Dương Bác Văn ôm vai mình. Vừa ngồi xuống, hai "trái đào chín" đau điếng khiến cậu kêu ré, chân quắp chặt eo Trương Quế Nguyên, cố nhích lên như thú con đuối nước cầu cứu.

Hơi thở nóng hổi phả vào cổ, Trương Quế Nguyên nghĩ, chắc cậu chàng này chẳng còn tâm trí để ý tư thế của họ ám muội thế nào.

Nước mắt thấm ướt áo, nhịp tim của người kia hòa cùng nhịp tim mình, rung động tận xương. Như thể thời gian ngược về hàng tỷ năm, qua ngày tận thế, qua băng tan, qua lục địa dịch chuyển, đến thời hỗn độn trước vụ nổ siêu tân tinh, những hạt photon cấu thành họ đã va chạm, quấn quýt trong nồi súp vũ trụ, rồi bung nở khởi nguyên của vạn vật.

Đợi Dương Bác Văn bình tĩnh lại, Trương Quế Nguyên một tay ôm eo, tay kia xoa khối cứng dưới lớp da sưng nóng. Dương Bác Văn giật nảy, không biết vì đau hay vì xấu hổ mà khóc tiếp: "Đừng... đừng sờ..."

"Không xoa, mai cậu sẽ đau hơn," Trương Quế Nguyên giữ chặt người đang giãy, chợt nhớ gì đó, giọng chuyển từ trêu đùa sang ác ý, "Hôm trước chẳng phải có ai bảo tôi xoa cho à? Xoa là hết đau mà? Tiểu thiếu gia, nhớ ra người đó là ai chưa?"

Dương Bác Văn xấu hổ đến cực hạn, run rẩy tựa vai Trương Quế Nguyên, bị đau và ngứa ran ép chỉ biết khóc hổn hển, bàn tay nổi gân siết chặt lưng anh.

"Nói rõ xem, có muốn xoa không? Không thì xuống khỏi đùi tôi."

Cổ ngẩng lên, động tác vùng vẫy đột nhiên khựng lại vì câu hỏi, rồi ngơ ngác tự đưa mình vào nguồn đau. Dương Bác Văn mắt mờ mịt, giọng khàn vỡ vụn, bàn chân cong chặt chẳng thốt nổi câu trọn vẹn.

Eo bị cậu siết chặt, Trương Quế Nguyên xoa một chỗ sưng rồi tiện tay tát thêm cái, mồ hôi lăn theo sống lưng vào nơi vốn đã nhạy cảm, Dương Bác Văn hoàn toàn sụp đổ, khóc to: "Anh... hức... không được vừa xoa vừa đánh mà..."

"Vậy... đau lắm... hức... ha... xấu xa quá... bên trong sẽ hỏng mất..."

Đã bắt đầu nói nhảm, Trương Quế Nguyên chẳng màng, lại thêm một phát "thịt quay", trêu chọc chậm rãi: "Hỏng thì hỏng, chú cún hay lừa người, hỏng đi là không dám nói dối nữa."

Hức! Đừng hỏng mà!

Dương Bác Văn thảm thiết khóc, lời cầu xin mất mặt tuôn ra như không cần tiền. Cảm giác mãnh liệt từ xương cụt lan khắp cơ thể, máu thịt dây thần kinh sôi sục, bị tê dại hành hạ đến sụp đổ, như nhảy bungee giữa thiên đường và địa ngục, bên tai lại vang tiếng cười khẽ.

"Muốn nhìn mình không?"

Nhìn... nhìn gì...

Cằm bị giữ nâng lên, tầm mắt mơ màng theo lực đạo nhìn về phía trước, vừa vặn thấy gương đứng cạnh cửa.

Gương rõ ràng phản chiếu bóng họ: Dương Bác Văn rã rời tựa vào lòng Trương Quế Nguyên, như bị rút hết xương; má đỏ rực, màu sắc như phát tình lan đến đuôi mắt.

Hức... mất mặt quá...

Dương Bác Văn muốn dời mắt, nhưng không thể, vì trong gương, ngoài cậu thảm hại, còn có bóng dáng người kia –

Chàng trai tóc đen cúi đầu mỉm cười, lông mày cong cong, như ma vương đùa ác, vỗ tay trên ngai vàng, mê hoặc con mồi từng bước tiến đến.

Bàn tay ấy cũng thật đẹp, từng cầm thước, từng xoa dịu vết thương, đẹp đến mức Dương Bác Văn muốn cúi xuống hôn lên – Từng kẽ ngón tay một.

Đột nhiên, bàn tay thon dài trong gương trượt xuống, trong ánh mắt ngỡ ngàng của Dương Bác Văn, mạnh mẽ nhấn vào bụng dưới –

"Ư –!!!"

Nước uống trước đó giờ phát huy tác dụng, cảm giác căng tức khó tả át cả đau đớn. Dương Bác Văn há miệng rồi vội ngậm chặt, sợ hãi siết chặt đùi: "Không được! Không được!"

Nhưng ngón tay nghịch ngợm chẳng dừng, càng thêm điêu luyện xoa nắn. Cảm giác muốn trào ra lại không dám trào ra đánh sập lý trí, Dương Bác Văn phát ra tiếng rên run rẩy, nước mắt lăn dài, điên cuồng lắc đầu: "Anh –!!!"

"Anh! Anh ơi tôi sai rồi... hức... ha... tôi không chép nữa đâu! Anh ơi tôi không dám nữa!"

"Đừng mà anh... hức... tôi thật sự không dám nữa!"

"Anh ơi..."

Dù biết là cầu xin, ngón tay Trương Quế Nguyên vẫn khựng lại.

Hai chú quỷ tóc đen mọc sừng lơ lửng hai bên. Bên trái lạnh lùng, nhíu mày: "Không được, theo kế hoạch, cậu phải dọa thêm, để cậu ta nhớ đời, xem lần sau còn dám tái phạm không. Gọi một tiếng 'anh' thì làm được gì? Ăn được không?"

Bên phải điềm tĩnh, im lặng một lúc, cuối cùng cùng bản thể thở dài bất đắc dĩ.

Hỏng rồi, hình như mình thật sự ăn cái này?

...

Đợi Dương Bác Văn kìm được cảm giác ấy, Trương Quế Nguyên bế người vào nhà tắm, nhẹ nhàng đặt xuống, đỡ tay cho cậu đứng vững, xác định cậu không ngã mới rời đi đóng cửa.

"Nhanh lên."

Một tay chống tường, đầu ngón tay đỏ nóng khẽ co lại, tay kia chậm rãi che gương mặt xấu hổ muốn chết, Dương Bác Văn gào thét trong lòng.

– Aaaa mình vừa nói gì thế?!!

Vài phút sau, Dương Bác Văn xử lý xong vấn đề cá nhân, đứng trước Trương Quế Nguyên, má vẫn đỏ, lo lắng bứt góc áo.

Liếc tờ đề "thủ phạm" trên bàn, Trương Quế Nguyên hỏi: "Biết sai chưa?"

"Biết rồi..."

Lại một khoảng lặng, thấy cậu sắp xé rách áo ngủ, Trương Quế Nguyên khẽ cong môi: "Ngẩng lên."

Đôi mắt hổ phách ngập nước ngước nhìn, phản chiếu ý cười dịu dàng.

"Lại đây."

Mũi cay cay, chú chó cụp đuôi rúc lại vào lòng chủ, chỉ muốn ôm chặt hơi ấm chân thực, bình yên.

Nhẹ vỗ lưng, đợi cơn run dịu đi, Trương Quế Nguyên kề tai: "Đánh đau không?" Cảm nhận cái gật đầu khe khẽ nơi cổ, giọng anh pha chút trêu đùa "ngạc nhiên", "Tôi còn tưởng bạn học Dương giỏi giang thiên hạ vô địch, không biết chữ 'đau' viết thế nào, nên mới dám chép đáp án để qua mặt tôi?"

Đầu tóc nâu rúc sâu hơn, mũi cọ vào cổ: "Tôi thật sự biết sai rồi..."

"Cậu biết là tốt," nghe tiếng khóc trong giọng đã vơi, Trương Quế Nguyên cười nhạt, "Dương Bác Văn, tôi không muốn nói mấy lời sáo rỗng như 'cậu không lừa tôi, mà là lừa chính tương lai của cậu'. Loại lý lẽ cao xa đó không hợp giữa chúng ta. Tôi chỉ muốn nói, tôi thà rằng cậu không làm bài, cũng không muốn cậu chép đáp án để lừa tôi."

Người trong lòng dần im lặng, nhưng Trương Quế Nguyên biết cậu đang nghe: "Cậu ghét cảm giác không được tin tưởng, tôi cũng vậy, tôi không thích bị lừa. Bạn học Dương, giờ tôi cũng biết buồn đấy."

Dương Bác Văn run lên, mắt lại ướt: "Xin lỗi, tôi không cố ý lừa anh, tôi chỉ –"

"Chỉ nghĩ đây là chuyện nhỏ, muốn che giấu lỗi lầm bé tí?" Trương Quế Nguyên ngắt lời.

"Đừng khóc," ngón tay chạm gáy, nhẹ nhàng xoa để cổ cậu thả lỏng, giọng bình tĩnh, "Cậu không cố ý, vậy giờ ta bàn vấn đề thứ hai."

"Dương Bác Văn, cậu sợ tôi lắm à?"

"Không!" Dương Bác Văn ngẩng phắt lên, vội vàng phản bác, "Sao tôi sợ anh được?! Tôi thật sự không sợ! Tôi không bao giờ sợ anh! Anh... anh là người tốt nhất với tôi trên đời này! Đừng nghĩ mình thế, cũng... cũng đừng nghĩ tôi thế..."

Không ngắt lời, để cậu lắp bắp bày tỏ. Nhưng ngôn từ đôi khi bất lực, không thể truyền tải chính xác những cảm xúc mềm mại nhất. Chỉ có đôi mắt hổ phách nhìn anh, sốt sắng, như vô số bản thể nhỏ bé đứng sau gào lên: "Anh tin tôi đi mà!"

Thở dài, bàn tay sau gáy khẽ siết, Trương Quế Nguyên kề trán Dương Bác Văn, hơi thở gần gũi hòa quyện.

"Vậy sao không nói thẳng với tôi, nghiêm túc nói rằng cậu mệt, làm không nổi, tôi giao bài nhiều quá? Sao lại dùng mấy câu đùa để dò xét thái độ của tôi?"

Dương Bác Văn sững sờ.

Trẻ con thiếu yêu thương thường rơi vào vòng xoáy tự trách – ốm không nói ngay với người lớn, mà tự trách mình sao lại ốm; xin nghỉ không nghĩ "để chữa bệnh, vì sức khỏe", mà áy náy "lại làm mất thời gian, gây phiền hà".

Tâm tư Dương Bác Văn, Trương Quế Nguyên chẳng khó đoán. Chỉ vài tờ bài tập, lỗi nhỏ thế thôi, nên cậu thấy mình càng vô dụng, che giấu một chút, mọi chuyện sẽ như chưa xảy ra.

"Tôi không biết đọc tâm, cũng không thể lúc nào cũng theo sát trạng thái của cậu. Bài tập giao có thể không phù hợp. 'Luật' gọi là 'luật' vì không thể phá, nhưng không có nghĩa là không thể sửa chỗ bất hợp lý. Mà 'sửa đổi' này, cần cả người đặt luật và người tuân luật cùng trao đổi."

Ngón tay lướt qua má, lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, Trương Quế Nguyên tiếp: "Cậu dám nói khi làm không xong, cậu không chút oán trách tôi sao? Dù chỉ là ý nghĩ nhỏ, tôi cũng không muốn đến một ngày ta cãi vã, những 'oán trách' tích tụ bùng nổ, gây ra hậu quả không thể cứu vãn. Vậy nên, ngay từ đầu, phải giải quyết triệt để."

"Đừng sợ tôi, hãy nói với tôi."

Nhìn vào mắt cậu, Trương Quế Nguyên nhướng mày, cười dịu dàng: "Tiểu thiếu gia, đừng nghiêm khắc với tôi quá, tôi cũng có lúc sai kia mà."

Nhiều năm sau, khi cả hai đã trưởng thành hơn, trong một cuộc phỏng vấn, Dương Bác Văn thường bị hỏi: "Là chiến hữu và bạn đời thân thiết nhất của giáo sư Trương, anh có cảm thấy áp lực khi ở bên anh ấy không? Nhiều người đùa rằng chưa thấy ai hoàn hảo như giáo sư Trương."

Hồi thiếu niên, thầy cô cũng từng hỏi về vấn đề "tự ti". Lúc ấy Dương Bác Văn đáp: "Trương Quế Nguyên đúng là rất giỏi." Giờ đây, cậu sẽ nói: "Không, anh ấy cũng có lúc sai."

Nhưng đối với phần giải thích, Dương Bác Văn chỉ thay bằng nụ cười.

– Trên đời làm gì có thứ gọi là "hoàn hảo"? Trương Quế Nguyên sai, và chính vì những "lỗi sai" ấy mà càng "hoàn hảo".

Tương lai xa còn chờ họ, giờ đây, trong căn phòng ký túc nhỏ, tim như ngâm trong nước ấm, được mây mềm ôm chặt.

Dương Bác Văn "hức" một tiếng, lại ôm chặt vai Trương Quế Nguyên. Muốn nói quá nhiều, cảm xúc trào dâng, chỉ có thể dùng cái ôm muốn hòa tan bản thân để thay thế. Mọi lý trí còn sót lại chỉ truyền tải một ý nghĩ –

Tôi thích anh lắm! Thích đến nghẹt thở.

Trương Quế Nguyên cũng lặng yên, nhiều điều không nói, nhưng cả hai hiểu rõ hơn ai hết.

Như "phụ thuộc". Như "thiên vị".

...

"Hức... vừa nãy anh thật sự dọa tôi sợ..." Dương Bác Văn lí nhí.

"Bạn học Dương, tôi không làm gì cậu chịu không nổi, cậu cũng đừng làm gì khiến tôi buồn," Trương Quế Nguyên cười lạnh, "Tái phạm lần nữa, tôi đánh nát mông cậu."

"QAQ."

Như hai chú thú nhỏ thì thầm trước đông, trong tiếng rì rầm, Trương Quế Nguyên đột nhiên véo tai Dương Bác Văn: "Ngẩng lên."

Dương Bác Văn: "?"

Ngơ ngác nghe lời, cằm lại bị ngón tay giữ lấy. Trương Quế Nguyên chậm rãi cúi xuống, đôi mắt cười dịu dàng tràn đầy trong tầm nhìn.

"Tổng thể, thành tích có tiến bộ –"

Trương Quế Nguyên ngẩng đầu, nhắm mắt, một chút ấm áp chạm lên trán Dương Bác Văn.

"Đây là phần thưởng."

Gió đêm lượn lờ, say đắm không dứt.

...

Thế nên mới nói. Hôn trộm thì có gì hay? Hôn phải hôn công khai chứ!

. . .

Chương 105: Trung nhị bất tử
"Trời ạ, thật sự là hạng nhất sao..." "Hệ thống giáo vụ đã đăng rồi, cậu còn không tin? Giờ bảng xếp hạng tổng dán công khai, hết đường chối cãi nhé?" "Ôi trời! Đại thần Âu Dương của tôi sụp đổ rồi sao?" "Thần cũ đã băng hà, giờ là thời đại Trương Thần thống trị! Haha! Nhanh lên, thua cược thì tự giác mời cơm đi..." ...

Giờ nghỉ giữa tiết sáng, trước bảng thông báo đông nghịt người. Không ngoài dự đoán, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cái tên đứng đầu.

Trương Quế Nguyên - Lớp G Hạng nhất toàn khối.

Tên anh in đậm nét đen, chiếm lĩnh vị trí đầu bảng, bên dưới là cả dàn tên đỏ lớp A như trải thảm đỏ cho anh, hiệu ứng sân khấu bùng nổ.

Kỳ thi tháng này khó hơn, vậy mà Trương Quế Nguyên vẫn đạt điểm gần tuyệt đối, bỏ xa hạng nhì Âu Dương Vũ Ngạn đến cả chục điểm. Lớp A cảm thấy thế nào thì học sinh chẳng rõ, chỉ biết họ sướng rơn! Cốt truyện "vả mặt" đúng chuẩn tiểu thuyết, lớp G "trại dưỡng lão" đè bẹp dàn tinh anh lớp A. Sau này gặp mấy kẻ đeo bảng lớp A mà hếch mũi, họ cũng đủ tự tin để "đốp" lại vài câu.

Đang rôm rả bàn tán, một "con quái" tên "im lặng" chẳng rõ từ đâu cắn phập một phát. Sự tĩnh lặng kỳ quái lan tỏa trong đám đông, dòng người tách đôi, ánh mắt ngạc nhiên xen lẫn nghi ngờ đổ về phía alpha mặt trắng bệch - Âu Dương Vũ Ngạn, cựu hạng nhất toàn khối.

"Bên sân thể dục... có phải Trương Quế Nguyên không?"

Một câu hỏi khẽ vang, mọi người lập tức ngoảnh nhìn. Bất ngờ hơn, Âu Dương Vũ Ngạn im lặng nãy giờ cũng cất bước. Vài giây sau, đám đông đồng loạt móc điện thoại.

#Tin hot! Tân cựu học thần solo thực chiến, PK võ lực ngoài lề trí lực! #Trương Quế Nguyên VS Âu Dương Vũ Ngạn, đoán xem ai thắng?

Để không bị cuộc sống học hành nhàm chán làm phát điên, mọi người ra sức tìm niềm vui.

...

Tiết trước là thể dục, lớp trưởng lớp G đau bụng bất ngờ, đầu óc nóng lên liền dúi chìa khóa phòng dụng cụ cho Trương Quế Nguyên đứng cạnh, nhờ anh trả giùm thầy.

Trả chìa khóa thôi, có gì to tát đâu. Đối mặt với ánh mắt căng thẳng kiểu "thần linh cứu độ chúng sinh" của đám "gà con" lớp G, Trương Quế Nguyên vẫy tay rời đội. Giờ nghỉ còn dài, trả chìa xong, anh đi ngang sân bóng rổ, bất giác chậm bước.

Sân bóng náo nhiệt, đám con trai chia hai đội đấu đối kháng, xung quanh thỉnh thoảng rộ lên vài tiếng hét.

Bên đội trái, một thiếu niên nổi bật lạ thường, thân hình linh hoạt, động tác dứt khoát. Cậu hạ thấp trọng tâm, vỗ bóng từng nhịp, đôi mắt hổ phách chăm chú nhìn phía trước. Đột nhiên, cậu xoay người dẫn bóng, giả động tác ném để lừa đối thủ, cổ tay khẽ lắc, chuyền bóng cho đồng đội, ghi điểm. Một chiếc răng nanh lấp ló, nụ cười dưới nắng bừng lên ngông nghênh, rực rỡ.

Trương Quế Nguyên khẽ cong môi, cảm thán khả năng hồi phục của alpha đỉnh cấp. Hôm qua anh đến lớp A kiểm tra giờ đọc, Dương Bác Văn còn bị ánh mắt quái gở của Nghiêm Lạc Lạc và Hạ Tử Tranh ép đứng tấn cả buổi, chẳng dám để mông chạm ghế. Vậy mà giờ đã tung hoành, nhảy nhót, nào còn dáng vẻ đêm đó kêu la "anh ơi" thảm thiết.

Đối thủ của Dương Bác Văn là đám đàn anh, nhưng cậu nhóc nhỏ nhất chẳng hề lép vế. Như báo săn lướt trên sân, công thủ đều xuất sắc. Áo thun rộng phấp phới theo bước chạy, lộ ra vòng eo màu lúa mạch, đường nét mượt mà, săn chắc, toát lên thứ hormone vừa ngây ngô vừa hoang dã của tuổi trẻ.

Trương Quế Nguyên nheo mắt, quan sát bộ đồ trên người Dương Bác Văn. Bình thường đứng cạnh, anh không để ý, giờ nhìn mới thấy, nhóc này hình như cao lên thì phải?

Cũng phải, sắp tròn mười tám rồi.

Cười khẽ, không muốn làm phiền, nhưng người trên sân như cảm nhận được gì đó. Đôi tay cơ bắp lấm tấm mồ hôi, vừa kéo áo lau trán, vừa tùy ý ngoảnh ra ngoài sân. Chỉ một cái liếc, gương mặt cậu sáng bừng ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

Trong phim, người ta hay dùng ống kính tele, nổi bật chủ thể, làm mờ hậu cảnh. Qua lưới sắt, Dương Bác Văn chẳng thấy gì ngoài bóng dáng thon dài của Trương Quế Nguyên in rõ trong mắt. Cậu muốn vẫy tay chào, lại sợ gây chú ý, may sao người cậu để tâm cũng dừng bước. Ánh sáng, ồn ào, đám đông, mồ hôi... cách một đoạn hồng trần không xa không gần, họ nhìn nhau.

Tiếng còi chuẩn bị hiệp sau vang lên. Trương Quế Nguyên nhìn cậu chàng bóng rổ đã mất hồn, đám chibi trong đầu còn phấn khích chạy trước cả bản thể. Anh nghĩ ngợi, lặng lẽ làm khẩu hình.

Cố lên?

Chiếc đuôi vô hình lập tức quay tít như chong chóng.

Đám đàn anh bên kia đang bàn trưa ăn gì, bỗng cảm nhận luồng khí đáng sợ từ đầu sân đối diện. Ngơ ngác ngoảnh lại, cậu đàn em alpha đánh bóng siêu đỉnh nở nụ cười hung tợn, mắt sáng rực, tay áo xắn lên vai, gầm lên:

"Tao sẽ diệt sạch tụi mi!"

Đối thủ: ??? Không, khoan... đây chỉ là trận giao hữu thôi mà bạn ơi?!!

Hiệp sau, Dương Bác Văn cho mọi người thấy thế nào là "alpha đỉnh cấp". Cướp bóng, tăng tốc, nhảy cao - úp rổ! Úp rổ! Úp rổ mạnh bạo! Vành rổ rung bần bật, khán giả hét đến khản giọng. Thiếu niên bám vành rổ, khoe kỹ thuật lắc lư trên không, "vô tình" liếc xác nhận đôi mắt đen đang nhìn mình, rồi mới đáp đất với tư thế ngầu lòi.

Hất mái tóc ướt mồ hôi, lông mày ép xuống, ánh mắt vừa hung vừa sắc, chỉ thiếu tạo dáng hỏi thẳng: "Tôi ngầu lắm đúng không?"

Trương Quế Nguyên ánh mắt lấp lánh ý cười - chú chim sẻ đốm nâu líu lo đã tiến hóa thành công khổng tước xòe đuôi.

Kết thúc trận đấu áp đảo, Dương Bác Văn vừa uống nước vừa ra dấu với Trương Quế Nguyên, bảo đi thay đồ. Cậu đi rồi, Trương Quế Nguyên thu tầm mắt, cân nhắc xem có nên thêm "cùng chơi bóng rổ" vào danh sách phần thưởng sau này không. Bất chợt, bên cạnh xuất hiện hơi thở của một alpha khác.

"Có chuyện gì, bạn học Âu Dương?" Anh nhàn nhạt hỏi.

Âu Dương Vũ Ngạn nét mặt biến đổi liên tục, lẩm bẩm thất thần: "Không công bằng, không công bằng..."

Đợi một lúc chẳng thấy tiếp lời, Trương Quế Nguyên hết kiên nhẫn, toan rời đi. Hành động này như chạm vào dây thần kinh mỏng manh của alpha kia, Âu Dương Vũ Ngạn vô thức vươn tay định ngăn.

"Đợi đã -"

Chát!

Cổ tay bị bóp chặt, Âu Dương Vũ Ngạn đau đớn lùi một bước, ngẩng lên đối diện gương mặt đầy sát khí.

Vừa vận động mạnh, người Dương Bác Văn còn tỏa nhiệt, chắn trước Trương Quế Nguyên - dù cậu thấp hơn anh gần cả cái đầu, kiểu đứng kiễng chân cũng chẳng che nổi người phía sau... nhưng chẳng sao! Cậu tự cho là đáng tin cậy, ưỡn ngực, giọng đanh đá: "Nói thì nói, động tay động chân làm gì? Alpha với alpha không được đụng chạm, không biết à?"

Liếc nhìn xoáy tóc trên đầu cậu chàng tóc nâu, Trương "yếu đuối đáng thương cần bảo vệ" Nguyên: ... Thôi, để nhóc tự tin chút đi.

Anh điềm nhiên đứng sau, nhìn Dương Bác Văn hóa "súng máy", phun lời khiến Âu Dương Vũ Ngạn lảo đảo, đội từng chiếc mũ cho người kia, nào là "động tay động chân", nào là "alpha thiếu đức".

Mắt thấy Âu Dương Vũ Ngạn sắp ngất, Trương Quế Nguyên vỗ vai Dương Bác Văn, khẩu súng "thẻ Dương" mới ngừng bắn.

"Cậu thấy không công bằng, không công bằng ở đâu? Tôi xem đề thi trước cậu, hay tôi được kèm cặp nhiều hơn?" Không chút giễu cợt, Trương Quế Nguyên bình tĩnh nhìn vào đôi mắt không cam lòng kia.

Âu Dương Vũ Ngạn cười khổ: "Từ khi vào Lịch Tư Khắc Lâm, tôi chưa ngày nào lơ là học tập. Bài tập, đề thi, ôn lại, sắp xếp... tôi không biết đã bỏ ra bao nhiêu mới có được thành tích này. Người ta chơi, tôi học; người ta học, tôi học còn chăm hơn... Họ gọi tôi là 'vua', 'học thần'... nhưng ai thấy tôi đã trả giá bao nhiêu sau lưng? Không ai thấy... không ai thấy..."

Nhận ra trạng thái alpha không ổn, Dương Bác Văn cau mày: "Này, cậu -"

"Anh trả giá gì chứ?!" Âu Dương Vũ Ngạn gào lên bất mãn, trời đất mờ mịt, chỉ thấy Trương Quế Nguyên bình thản như đang chế giễu, "Bị kích thích một cái là bùng nổ tiềm năng? Từ đứa đội sổ, thi trượt liên miên, lật thân thành hạng nhất, học thần nghịch tập, thiên tài trỗi dậy... Vậy những người chỉ biết dựa vào nỗ lực như chúng tôi là gì? Đá kê chân cho anh à?!"

Nhiều người đã để ý cuộc tranh cãi, nhưng Âu Dương Vũ Ngạn chẳng màng. Như lò xo bị nén đến cực hạn, không vỡ thì chỉ có thể bùng nổ, hắn gào thét đầy ghen tị: "Anh nói xem anh trả giá gì?! Tôi tra rồi, tra hết rồi... vài năm trước anh như thằng ngốc, ngồi một góc chẳng thèm học hành, chẳng biết nói năng... Sau này có thay đổi thì làm được gì? Chạy đông chạy tây, lúc cưỡi sói Bạc Phong, lúc đi đính chính tin đồn... cười đùa vô học... không thì suốt ngày quấn quýt với thằng này!"

Trương Quế Nguyên và Dương Bác Văn "quấn quýt" : ... Sao nghe như bị bôi nhọ kiểu không qua kiểm duyệt vậy?

Không để ý ánh mắt vi diệu của hai người, Âu Dương Vũ Ngạn vẫn đắm chìm trong thế giới của mình, lẩm bẩm: "Đây là thiên phú? Haha, thiên phú? Không có thiên phú thì đáng bị chà đạp? Nếu không có cái thiên phú chết tiệt đó, anh lấy gì sánh với tôi -"

"Đủ rồi."

Trương Quế Nguyên dễ dàng chấm dứt cơn mất kiểm soát, giọng điềm tĩnh, nhưng cảm giác áp đảo như lưới mỏng bóp nghẹt người. Ánh mắt lướt qua, khí thế Âu Dương Vũ Ngạn vô cớ thấp đi một khúc.

Giữ Dương Bác Văn đang tức giận lại, Trương Quế Nguyên lặp lại từ mà hắn ám ảnh: "Thiên phú?"

Âu Dương Vũ Ngạn nuốt khan, tưởng Trương Quế Nguyên nhếch môi khinh miệt, nhưng nhìn kỹ lại chẳng thấy gì rõ ràng.

"Trưa nay, phòng 306 tòa thí nghiệm."

Ném lại câu như "hẹn solo" hay "thông báo", Trương Quế Nguyên kéo Dương Bác Văn đi. Khi xoay người, Âu Dương Vũ Ngạn không rõ có phải ảo giác không, ánh mắt lạnh lùng kia dường như lướt qua hai chữ- Nhàm chán.

...

"Trưa nay anh hẹn hắn làm gì?" Dương Bác Văn tò mò.

"Giải quyết vấn đề thôi, lần nào cũng chặn đường, tôi không rảnh làm tư vấn tâm lý," Trương Quế Nguyên liếc ngón tay đang túm áo mình, ánh mắt như cười, "Alpha với alpha không được đụng chạm?"

Dương Bác Văn ho khan: "Quan hệ tốt thì ngoại lệ."

Đến trưa, Âu Dương Vũ Ngạn đến phòng thí nghiệm, Trương Quế Nguyên và Dương Bác Văn đã ngồi sẵn. Chàng trai tóc đen chẳng lo hắn thất hẹn, thấy hắn đến cũng không biểu hiện gì. Ngược lại, Dương Bác Văn đang nghịch máy chiếu trên bục, mắt sáng lên, nụ cười có chút "bất thiện".

"Âu Dương học sinh, ngồi đi, ngồi đi!"

Âu Dương Vũ Ngạn ngờ vực ngồi xuống, phát hiện trên bàn còn có giấy bút.

Hắng giọng, Dương Bác Văn nghiêm túc: "Thưa quý vị khán giả, do bạn học Âu Dương nghi ngờ thực lực của bạn học Trương Quế Nguyên, tôi quyết định tổ chức 'Đại chiến Vua Giải Đề Tinh tế'. Mọi người xem đây, một cuốn bài tập Toán Lý mới toanh, độ khó trung bình khá."

Cậu trịnh trọng cầm sách, khoe một vòng quanh lớp.

Âu Dương Vũ Ngạn ngơ ngác nhìn quanh - khán giả đâu? Chẳng phải chỉ có ba người bọn họ sao?

Liếc Trương Quế Nguyên, chàng trai tóc đen không phải đang trầm tư, mà rõ ràng đang xoa trán, che đi ánh mắt "không nỡ nhìn" - cảnh "trung nhị" quá mỹ miều, anh chẳng dám nhìn thẳng Dương Bác Văn đang nhập vai.

"Hừ hừ, thí sinh đừng nhìn lung tung!" "trưởng ban trọng tài" Dương Bác Văn vỗ bục, đầy chính khí, "Giờ tôi công bố luật chơi. Khi trận đấu bắt đầu, tôi sẽ lật ngẫu nhiên một trang trong ngân hàng đề, chọn một bài. Hai thí sinh có ba phút để giải. Hết giờ, dừng bút ngay. Tổng cộng ba mươi bài."

Âu Dương Vũ Ngạn định phản đối, nghi ngờ đề do họ chọn không đáng tin, Trương Quế Nguyên như đọc được lòng hắn, nhàn nhạt nói: "Nếu cậu không đủ can đảm tin vào mấy chi tiết này, giờ có thể đi."

Nói xong, anh thật sự cầm bút nước trong tiếng hô "thí sinh chuẩn bị" phấn khích của Dương Bác Văn.

Âu Dương Vũ Ngạn không hiểu, nhưng sốc toàn tập.

Được gọi là "vua lớp A", lý trí tối thượng, thấy người khác phí thời gian là ngứa mắt, bạn học Âu Dương âm thầm chất vấn Trương Quế Nguyên - chỉ làm bài thôi là được rồi, anh phối hợp diễn với cậu ta làm gì?!

Dương Bác Văn: "Thí sinh kiểm tra thiết bị! Bút quang tử phân tử năng lượng có đủ không? Màn hình siêu nhạy thế hệ ba có ở trạng thái ban đầu không?"

Trương Quế Nguyên thử cây bút nước hai đồng mua ở tiệm tạp hóa, kiểm tra cuốn nháp một đồng.

Dương Bác Văn: "Xác nhận mọi thứ bình thường chứ?" Mặt nghiêm nghị.

Trương Quế Nguyên: "Bình thường." Giọng điềm tĩnh.

Âu Dương Vũ Ngạn: ... Aaaaa! Bớ người ta! Nơi này có hai thằng trung nhị thần kinh!!

Alpha quên mất sự ghen tị buổi sáng, chỉ muốn chạy trốn khỏi không gian "trung nhị" nồng độ chí mạng này.

Đôi mắt đen và hổ phách đồng loạt liếc tới - Âu Dương thí sinh, cậu chưa chuẩn bị à?

Không biết sao lại mặc giáp chiến cơ giáp, "thí sinh Âu Dương" mắt vô hồn, cầm bút, tưởng như nghe tiếng khán giả ảo tinh tế gào thét bên tai.

Đạp phi thuyền mini, "trưởng ban trọng tài" Dương Bác Văn vung "trượng công lý" (click chuột), vô số điểm sáng bay lên, ngưng tụ thành đồng hồ đếm ngược (hoạt hình mở màn, đúng vậy, cậu còn tìm cả hoạt hình mở màn). Trận đấu chính thức bắt đầu!

Sốc thì sốc, khi đề xuất hiện trên màn chiếu, Âu Dương Vũ Ngạn vẫn nhanh chóng vào trạng thái. Đọc đề, giải bài như bản năng. Khi viết chữ "giải" lên giấy, vô số đêm thức trắng hiện về. Có lẽ vì đây chỉ là trận đấu không chính thức, không giám thị, không thưởng, hắn tập trung hơn vào đề bài. Nhưng khóe mắt vẫn không nhịn được liếc Trương Quế Nguyên...

"Ba phút hết, bài tiếp."

Dương Bác Văn "lạnh lùng" đổi đề, chẳng hiểu sao còn trừng Âu Dương Vũ Ngạn.

Ba phút không dài, không ngắn, alpha nhanh chóng hết tâm tư nghĩ ngợi. Đề khó liên tục trôi qua, một tiếng rưỡi sau, ngón tay cầm bút của Âu Dương Vũ Ngạn run rẩy, kiệt sức gục xuống bàn thở hổn hển. Bất chợt, một bóng người phủ xuống.

Trương Quế Nguyên chẳng nói gì, chỉ đặt bài làm và giấy nháp trước mặt hắn.

Như kẻ nghiện tìm được thuốc giải, Âu Dương Vũ Ngạn gần như tham lam chụp lấy giấy nháp. Đáp án hắn muốn, đáp án hắn cần...

Hắn sững sờ tại chỗ.

Trên bài làm, như những bản sao đề thi hắn từng thấy, đáp án của Trương Quế Nguyên luôn hoàn hảo. Nhưng giấy nháp lại chi chít tính toán, suy diễn.

Trong tiểu thuyết trinh thám, khi mọi người bó tay trước vụ án, thám tử đột nhiên chỉ ra hung thủ, tạo hình tượng "IQ cao đột biến". Âu Dương Vũ Ngạn thấy chính một "thám tử" như vậy - học thần bất ngờ trỗi dậy, giải nhất "Cúp Minh Thành", hạng nhất kỳ thi tháng...

Hắn không hiểu, hắn nghi ngờ, hắn ghen tỵ, hắn đổ lỗi cho "thiên phú" mơ hồ. Nếu không, hắn không chấp nhận được bản thân nỗ lực đến thế lại thua một alpha kém cỏi mười mấy năm.

"Cậu cũng luyện tập nhiều, hẳn hiểu những thứ này nghĩa là gì." Trương Quế Nguyên hỏi.

Âu Dương Vũ Ngạn tay run, suýt rơi lệ.

Một bài toán, đưa thẳng đáp án khác hoàn toàn với việc suy nghĩ, phân tích, tìm ra đáp án. Giấy nháp ghi lại mọi ý tưởng giải của Trương Quế Nguyên. Anh không phải "thiên tài" nhìn đề biết đáp án. Mọi phương pháp mượt mà, phép tính chính xác đều đến từ luyện tập miệt mài. Nhiều bài, Trương Quế Nguyên còn đưa ra vài cách giải khác nhau...

Những thứ này, không có tích lũy, tuyệt đối không làm được.

"Anh..." Âu Dương Vũ Ngạn muốn hỏi, lại không biết hỏi gì.

Trương Quế Nguyên: "Bạn học Âu Dương, dù cậu có tin hay không, những gì tôi trải qua không ít hơn bất kỳ học sinh nào ở Lịch Tư Khắc Lâm."

Năm chín tuổi, anh được Lý Quyền Nhu nhận nuôi. Từ tri thức đến võ thuật, mọi lĩnh vực, bà gần như dùng tiêu chuẩn "khắc nghiệt" để tạo nên "thiên tài" trong mắt mình.

Có thời gian dài, bên Trương Quế Nguyên chỉ có giấy nháp, chồng chất đến trần nhà. Lý Quyền Nhu không ngược đãi, nhưng cũng chẳng xem anh là trẻ con: bài tập chưa xong thì viết đến khi xong mới được ăn, rồi đến phòng tĩnh tâm trước tranh thánh nhân để phản tỉnh; huấn luyện cơ bản chưa đạt thì luyện đến khi đạt, lặp lại vô tận...

Anh chưa từng đi học bình thường. Lý Quyền Nhu tự dạy đến năm mười lăm tuổi, anh thi đỗ lớp thần đồng Đại học G. Kiến thức cấp hai, cấp ba, đại học, thậm chí tiến sĩ, bị nén trong một năm. Năm đó, bạn cùng lớp thần đồng ngày nào cũng có người ngất, nôn mửa, sốc. Họ nghĩ "trại huấn luyện xanh" đã là cực hạn, nhưng trải qua mới biết, cường độ lớp thần đồng mới thật sự đáng sợ.

Khóa thần đồng Đại học G đầu tiên, "trại xanh" tuyển trăm người, nhập học hai mươi, tốt nghiệp năm.

Trương Quế Nguyên luôn hạng nhất. Anh và bốn người còn lại là "thiên tài" trong mắt người đời - "thiên tài" máy móc, do con người tạo ra.

Vậy nên khi Âu Dương Vũ Ngạn quy hết thành tích của anh cho "thiên phú", Trương Quế Nguyên chỉ thấy buồn cười.

Có lẽ anh có chút "thiên phú" -

Chàng trai tóc đen chậm rãi thu tầm mắt. Ánh nắng ngoài cửa sổ rơi trên vai, kéo dài bóng tối trên sàn. Trong bóng tối ấy, là vô số tờ đề tung bay, và những đêm cảm xúc bị phép tính làm chai sạn.

Nhưng ngoài "thiên phú" thì sao? Anh không cho phép trên đề thi có bài mình không giải được. Cũng chẳng ai cho phép anh được quyền không giải được.

...

Nhìn ánh mắt run rẩy, hoang mang của alpha, Trương Quế Nguyên chậm rãi cong môi, nửa giễu cợt, nửa thờ ơ:

"Bạn học Âu Dương, 'không có thiên phú' chỉ là cái cớ khi cậu chán nản, không đủ sức hóa giải sự ghen tỵ."

...

Hôm nay trời ấm, hành lang sáng rực, ánh sáng vây quanh. Trương Quế Nguyên lặng lẽ bước đi, như trong Sáng Thế Ký, trước khi loài người ra đời, linh hồn thần linh lướt trên mặt nước. Vì "cô độc" chưa được tạo ra, "linh hồn" chẳng có cảm giác gì.

Bất chợt, một làn gió thoảng qua, làm gợn mặt nước tĩnh lặng. Một chú thú nhỏ dính người nhưng thân thiện đuổi theo, nhảy lên, vai khẽ chạm vai anh.

"Thí sinh Trương Quế Nguyên, trận đấu xong rồi, có muốn cùng trưởng ban trọng tài đi mua chai nước cam không?"

Đôi mắt đen nhìn chú thú nhỏ cần mẫn bên cạnh.

"Cậu không hỏi tôi à?"

Dương Bác Văn nuốt khan: "Hỏi... hỏi gì?"

Trương Quế Nguyên tiến một bước, dồn người đang chăm chú nhìn anh vào góc. Một tay chống tường, cúi người thu hẹp khoảng cách. Thiếu niên tóc nâu bị giam hoàn toàn trong bóng tối anh tạo ra.

Ngón tay lướt qua mí mắt khẽ run, nhấn nhẹ, ép ra chút lệ sinh lý. Môi anh cong lên nụ cười khó dò:

"Chẳng hạn, hỏi tôi rốt cuộc là ai."

. . .

Chương 106: Gặp lại từ xưa
Trong góc khuất nơi bí mật nảy mầm, gió cũng khó nghe được lời thì thầm. Trương Quế Nguyên chăm chú quan sát từng thay đổi nhỏ nhất trên khuôn mặt Dương Bác Văn. Ánh nắng lấp lánh rơi trên vai thiếu niên, hào quang mờ ảo làm nhòe đường nét, rồi lại phản chiếu vào đôi mắt, như dòng sông thu lấp lánh ánh nước.

Trong đôi mắt hổ phách ấy, anh thấy bóng hình mình, giam giữ đối phương, đồng thời cũng bị làn sóng nước dâng lên trong mắt cậu bao bọc.

—Mình ở trong mắt cậu ấy.

Trương Quế Nguyên nghĩ, đây là sự thật hiển nhiên, không thể chối cãi.

"Dương Bác Văn, chắc cậu đã sớm nhận ra điều gì đó không đúng, phải không?"

Bị nói trúng, Dương Bác Văn khẽ mím môi.

Trương Quế Nguyên chẳng bất ngờ. Anh từng nói, Dương Bác Văn là người hiểu rõ nhất những điều bất thường ở anh. Người khác có thể bị câu chuyện "bị kích thích nên tính tình thay đổi" đánh lừa, nhưng Dương Bác Văn đã chứng kiến toàn bộ quá trình thay đổi của anh trong phòng dụng cụ. Những trải nghiệm quá khứ, dù Trương Quế Nguyên luôn kể về "chuyện của Thập Thất" bằng góc nhìn người ngoài, chỉ cần Dương Bác Văn không ngốc, cậu sẽ hiểu anh và Thập Thất là một.

Sự ăn ý ngầm giữa họ luôn tồn tại, nhưng giờ đây, Trương Quế Nguyên đột nhiên thấy lớp giấy mỏng manh ấy hơi chướng mắt.

"Không tò mò sao? Một người bạn học vốn trầm lặng bỗng đổi tính, rối loạn nhân cách, bị ma quỷ nhập, hay kẻ khác thế thân... Chắc trong lòng đã đoán đủ thứ, đúng không?"

Anh cười, nhưng ánh mắt dần lạnh đi trước sự im lặng của Dương Bác Văn. Định lùi lại để cho cậu không gian suy nghĩ, không ngờ cổ áo sơ mi lại bị túm lấy.

Mày khẽ nhướng, trước mặt anh, thiếu niên tóc nâu như hạ quyết tâm, đôi mắt hổ phách chậm rãi ngẩng lên, thay vì căng thẳng như ban đầu, cậu tiến sát lại.

Cổ tay dùng sức, Trương Quế Nguyên ung dung theo đà ngã vào bóng tối sâu hơn cùng Dương Bác Văn. Hơi thở ấm nóng phả bên tai, kèm theo chiếc răng nanh sắc nhọn đầy kiêu ngạo.

Thế cục đảo ngược, người cười giờ là Dương Bác Văn. Trong ánh nhìn đối chọi, cậu học theo giọng điệu của Trương Quế Nguyên, ngực chạm ngực:

"Còn anh thì sao, Trương Quế Nguyên? Anh không tò mò à? Tại sao hôm đó chỉ một tin nhắn, tôi đã đến phòng dụng cụ?"

Đôi mắt đen sâu thẳm. Trong nguyên tác có viết, nguyên chủ - vai pháo hôi - từng có mối liên hệ với phản diện từ thời tiểu học, nên mới bị Tả Kỳ Hàm để ý lợi dụng.

Nhưng...

Dương Bác Văn nhìn thẳng: "Tôi biết là anh."

...

Năm năm trước, lễ tốt nghiệp trường Tiểu học Số một thành phố Phong.

"Đại ca ơi, nhanh lên! Chụp ảnh tốt nghiệp muộn rồi kìa!"

Tại cửa lớp, Từ Tử Dạ và Dương Vũ giục giã không ngừng. Dương Bác Văn "chẹp" một tiếng, vừa lục tung bàn học tìm cái huy hiệu trường chẳng biết vứt xó đâu, vừa phẩy tay: "Đừng đợi, tụi mày đi trước đi, tí nhớ điểm danh hộ tao."

Nghe vậy, hai người kia đành chạy ra sân xếp hàng trước.

Hôm nay là ngày chụp ảnh tốt nghiệp tập thể lớp sáu. Nửa tháng nữa thi xong, họ sẽ chính thức chia tay đời học sinh tiểu học để trở thành những "học sinh trung học chín chắn".

Trường yêu cầu mặc đồng phục, đeo huy hiệu. Dương Bác Văn tìm mãi không thấy cái vật bé xíu đó, bèn bỏ cuộc, khoác áo ngoài lên vai, lao ra khỏi lớp. Tòa nhà dạy học đã vắng tanh, cậu chạy đến góc cầu thang, vịn tay nhảy xuống—trò nghịch ngợm mà bọn con trai hay chơi, dù thầy cô cấm đoán bao lần, vẫn không ngăn được cảm giác gió thổi qua tay áo, như thể mọc cánh bay lên.

Nhảy phóc lên bục giữa cầu thang, ánh mắt lướt qua hành lang, Dương Bác Văn giật mình suýt ngã—có người đang ngồi tựa tường nghỉ ngơi trong góc cầu thang.

Giữa mùa hè nóng bức, loa phát thanh vang nhạc vào hội sôi nổi. Dương Bác Văn thầm nghĩ, thằng này kiên nhẫn thật, ồn thế mà ngủ được. Nhưng nhìn kỹ, người này quen quen?

Cẩn thận hơn, cậu nhận ra đây là "đại tiên" hay ốm vặt, ít đến trường của lớp mình. Hình như tên... Trương Quế Nguyên?

Tính cách "đầu gấu trường học" của tiểu thiếu gia Dương từ hồi tiểu học đã lú mầm. Lớp đổi đi đổi lại mấy lần, cậu chẳng nhớ hết bạn bè, nhưng vẫn không phải người ít đi học nhất. Vì trường còn một "siêu đại gia" "sức khỏe yếu, hay xin nghỉ, cả học kỳ đi đủ một tháng đã là kỳ tích".

Hai người chẳng có giao tình, Dương Bác Văn cũng không có ý kiến gì với kiểu "học sinh đặc biệt" này. Nhưng dù sao cũng cùng lớp, cậu dừng bước, tiến lại vỗ vai: "Này, bạn kia, chụp ảnh tốt nghiệp kìa. Chụp xong về lớp ngủ tiếp nha."

Không phản ứng.

Do góc khuất, ánh sáng trong cầu thang yếu ớt. Mái tóc dài che gần hết khuôn mặt người kia, chỉ lộ ra cằm nhọn trắng bệch. Ánh sáng mờ tối xen kẽ, toát lên cảm giác lạnh lẽo khó tả.

Dương Bác Văn chẳng nghĩ nhiều, chỉ lo người này không khỏe. Cậu khẽ chọc vai lần nữa, cuối cùng Trương Quế Nguyên ngẩng lên liếc cậu.

Thiếu niên tóc đen lòa xòa, gương mặt hiện ra từ bóng tối, da trắng lạnh, mắt đen sắc lạnh, đuôi mắt không hiểu sao hằn vệt đỏ nhạt, dưới đó là nốt ruồi son đỏ như lệ, hệt như yêu quái câu hồn trong truyện.

Dương Bác Văn ngẩn ra, bất chấp ánh nhìn không thân thiện của đối phương, thần kinh thô bạo vươn tay sờ trán đối phương—nóng rẫy.

"Mày sốt hả?"

Vừa dứt lời, thiếu niên tóc đen nhắm mắt ngã sang bên. Dương Bác Văn theo phản xạ đỡ lấy, chẳng nghĩ ngợi, cõng người chạy thẳng đến phòng y tế.

Năm lớp sáu, bọn con trai cao ngang ngửa nhau. Dương Bác Văn dù hay tập thể thao, cõng một người to bằng mình chạy xuống lầu cũng mệt thở hổn hển. Nhưng cảm nhận hơi thở nóng ran sau gáy, cậu không hề nghĩ đến việc bỏ cuộc.

Đây là người bệnh, bệnh thì khó chịu. Dương Bác Văn gặp rồi, phải đưa người ta đến nơi bớt khó chịu. —Chỉ đơn giản vậy thôi.

Bóng cây loang lổ, hai bóng người nhỏ bé chạy dưới ánh nắng rực rỡ. Mồ hôi chảy vào miệng, Dương Bác Văn liếm môi, nghe tiếng lẩm bẩm mơ hồ sau lưng.

"... Khắc kỷ phục lễ... lấy nhân nghĩa đạo đức... dục vọng... phi lễ vật thị... phi lễ... phi lễ vật ngôn..."

"Hả? 'Phi lễ' gì á? Tao không có! Tao chỉ đưa mày đi y tế thôi mà!"

"Cẩn tắc vô ưu..."

"Cổ họng khó chịu hả? Bệnh thì cổ họng hay đau mà..."

"... Đạo giả... bất khả tu du ly dã... khả ly phi đạo dã..."

"Cá gì? Muốn ăn cá hấp à? Sốt thì đừng ăn cá hấp nha."

"..."

Đối thoại chả ăn nhập gì, chẳng ai hiểu ai, vậy mà vẫn nói qua nói lại được. Lại bị kẻ "vô văn hóa" ngắt lời, thiếu niên trên lưng vươn tay véo tai Dương Bác Văn. Tiểu thiếu gia Dương "áu" một tiếng, lao vào phòng y tế, xoa tai đầy uất ức nhìn y tá tiếp nhận bệnh nhân.

Đáng ghét... không cảm ơn còn véo tai tao. Có văn hóa thì giỏi lắm hả? Lẩm bà lẩm bẩm... nghe hiểu mới lạ...

Lòng thầm oán, thấy y tá đo nhiệt độ xong đi lấy thuốc, Dương Bác Văn lén lại gần, vung nắm đấm về phía người trên giường bệnh—

Đôi mắt đen bất ngờ mở ra, phản chiếu khuôn mặt cười gượng gạo.

"À, haha, tỉnh rồi hả..."

Thu nắm đấm, gãi cổ ngượng ngùng, Dương Bác Văn cố moi chút chữ nghĩa để xoa dịu không khí. Nhưng vốn từ ngữ hạn chế, nghĩ mãi chỉ bật ra câu "Tao lấy nước nóng cho mày", quay đi thì cổ tay bị nắm chặt. Đôi mắt hổ phách ngơ ngác nhìn, trong tay cậu bỗng có vật cứng.

Nhắm mắt, thiếu niên tóc đen mệt mỏi chìm vào giấc ngủ, trông còn hơi... chán đời.

Tĩnh lặng bao trùm căn phòng. Dương Bác Văn mở tay, là chiếc huy hiệu trường cậu thiếu.

...

Hôm đó, Dương Bác Văn kịp chụp ảnh tốt nghiệp, nhưng nhìn đám bạn xa lạ xung quanh, sờ huy hiệu trên ngực, lòng như bị một viên sỏi nhỏ chặn lại.

Sau này gặp lại ở trường, cậu nở nụ cười định chào, nhưng Trương Quế Nguyên dường như quên sạch chuyện hôm đó, cúi đầu lướt qua, như một cái xác không hồn.

Quá khứ tan biến, cách xa muôn trùng.

Dương Bác Văn sờ mũi, không để tâm chuyện này. Tâm tư thiếu niên đổi thay nhanh chóng, ký ức tuổi thơ dễ phai nhạt, như viên kẹo bạc hà dưới gốc cây năm nào, chiếc huy hiệu này cũng bị chôn vùi trong dòng thời gian cũ.

Nếu không được khơi lại, năm năm, mười năm, hai mươi năm sau, nó sẽ biến mất khỏi đời Dương Bác Văn. Có lẽ ở một dòng thời gian nào đó, cậu lớn lên, vô tình tìm thấy huy hiệu rỉ sét trong đống đồ cũ, nghĩ mãi không ra, rồi tiện tay vứt đi.

Nhưng như vậy thì không hay, không thú vị.

Vậy nên một trùng hợp nhỏ mang theo phép màu, gột sạch rỉ sét trên huy hiệu, thời gian đảo ngược, sao trời xoay chuyển, người lớn mất đi nụ cười trở về thời niên thiếu.

Trước khi câu chuyện bắt đầu, khi ký ức chưa hoàn toàn phai nhạt, một ngày bình thường, thiên tài y học của đại học G quyết định ra ngoài mua tài liệu. Cùng lúc, cậu đầu gấu đang than vãn về độ khó bài thi với hai đàn em thì điện thoại rung lên, một tin nhắn mời cậu đến phòng dụng cụ.

Dương Bác Văn nhìn tên người gửi, mơ hồ nhớ ra điều gì, đẩy cửa phòng dụng cụ.

Trương Quế Nguyên thoáng sững sờ, trên cổ lưu lại một vết răng đẫm máu.

Kẹo bạc hà năm bốn tuổi, huy hiệu năm mười một, vết cắn năm mười sáu.

—Lâu rồi không gặp, người quen mà tôi lần thứ ba gặp gỡ.

Ánh mắt dừng trên cổ Trương Quế Nguyên, nơi cậu từng mất kiểm soát cắn xuống trong kỳ mẫn cảm đầu tiên, Dương Bác Văn đối diện đôi mắt đen:

"Trương Quế Nguyên, tôi đã gặp anh."

Tôi đã gặp anh rồi. Trước khi câu chuyện của chúng ta bắt đầu.

...

Gió nhẹ lay động vạt áo. Trương Quế Nguyên lục lọi ký ức, mười một tuổi của Dương Bác Văn, mười hai tuổi của anh. Năm mười hai tuổi, anh ngã bệnh sao?

À, nhớ rồi. Khi ấy anh được Lý Quyền Nhu nhận nuôi ba năm, thời kỳ nổi loạn muộn màng bùng nổ, dùng mọi cách chống lại những quy tắc bà đặt ra. Kết quả là bị nhốt trong phòng tĩnh tâm, chịu thẩm vấn và roi vọt.

Hôm đó, Lý Quyền Nhu hỏi anh nghĩ gì khi bị phạt. Thiếu niên ngông cuồng để lại câu "Tôi mới là người nên cầm roi trừng phạt", nói thì hùng hồn, nhưng tối đó vết thương nhiễm trùng, sốt đến bất tỉnh.

Hôm sau tỉnh dậy, đầu óc sảng khoái, còn bỗng nhiên thông suốt rằng không thể đối đầu trực diện, phải dùng chiến thuật vòng vo để tránh thiệt thòi.

Chuyện sau đó quá nhiều, anh quên mất. Đêm hôm ấy, liệu có mơ một giấc mơ đẹp?

Lòng như có gì đó điên cuồng lớn lên, tiếng nảy mầm vang vọng làm màng nhĩ đau nhức. Những mầm xanh tràn vào xương cốt, từng chút lấp đầy khe hở giữa linh hồn và cơ thể, dựng nên một bản thể hoàn chỉnh, quen thuộc.

Hóa ra là vậy. Hóa ra là thế.

...

Im lặng quá lâu, động tác "mạnh mẽ bá đạo" của Dương Bác Văn cũng không trụ nổi, ho khan vài tiếng, ánh mắt lảng tránh: "Thật ra tôi cũng không rõ anh thế nào, nhưng có sao đâu? Tôi biết 'Trương Quế Nguyên' tôi quen là ai là được. Anh đừng bận tâm mấy lời vớ vẩn, 'nghịch tập' thì nghịch tập, có phải cướp của ai đâu mà để họ xía vào..."

Ánh nắng dịch chuyển, rốt cuộc chiếu sáng góc khuất này. Ánh sáng lọc qua tán lá, gió thổi dịu dàng, như trái tim thiếu niên, rơi đầy triền núi cùng lá thu xào xạc.

Liếc nhìn bóng dưới đất, Dương Bác Văn lóe lên ý tưởng, hớn hở giơ tay: "Đừng buồn nữa! Tôi biểu diễn tuyệt chiêu cho anh xem!" Cậu chụm tay hướng nắng, "Nhìn này, giống không?!"

Trương Quế Nguyên cúi nhìn, một chú chó con từ bóng tay chạy ra, ngốc nghếch vẫy tai với anh.

Kìm nụ cười, anh giả vờ không hiểu: "Giống gì?"

Dương Bác Văn tròn mắt, hơi sốt ruột "chẹp" một tiếng, vai huých Trương Quế Nguyên: "Không giống sao? Tôi thấy giống mà! Là cái con có tai dài, có đuôi đó!"

Trương Quế Nguyên bất đắc dĩ "thở dài": "Nhiều con vật có tai đuôi lắm."

"Nhưng cái này anh vẽ rồi! Nó, nó—" Chú chó bóng tay ấm ức cọ tới. Thấy chân mày người kia vẫn không giãn, Dương Bác Văn đầu óc nóng lên, há miệng nói với Trương Quế Nguyên.

"Gâu!"

—Anh không được không nhận ra chú chó con!

Không khí lặng ngắt. Một giây, hai giây.

Nhận ra mình vừa làm gì ngu ngốc, đỏ mặt lan từ xương quai xanh lên trán, Dương Bác Văn run rẩy, xấu hổ muốn chui xuống đất, hồn vía đã bay lên trời. Đột nhiên vai nặng trĩu, suy nghĩ tản mác tụ lại.

Trương Quế Nguyên cúi người tựa vai cậu, tiếng cười trầm trầm vang vào tim.

"Dương Bác Văn... ngây thơ thật đấy."

Dương Bác Văn muốn khóc—tôi vì ai mà thế này hả!

Định phản bác vài câu, nhưng cúi đầu, lại quên mất muốn nói gì.

Dương Bác Văn hiếm khi nhìn Trương Quế Nguyên từ góc độ này, cũng hiếm thấy Trương Quế Nguyên như vậy.

Người vốn luôn mạnh mẽ, ác liệt nay chịu nghỉ trên vai cậu. Lông mi dài run rẩy trong ánh sáng, như cây tùng phủ tuyết đêm đông. Dường như nhận ra ánh nhìn, đôi mắt đen lười biếng ngước lên, nở một nụ cười lười nhác.

Hương thơm lạnh lẽo thấm vào hơi thở, khóe mắt chân mày đầy mê hoặc.

Nhìn mãi, má Dương Bác Văn càng nóng, bất an ngửa đầu ra sau. Nhưng Trương Quế Nguyên như phát hiện món đồ chơi thú vị, không những không lùi, còn tiến sát hơn, hơi thở phả lên yết hầu đang lăn tăn.

"Dương Bác Văn, tôi có từng nói với cậu chưa?"

Con mèo lớn lười nhác đè con mồi xuống, móng vuốt trượt dọc sống lưng, khẽ chạm vành tai nóng rực.

"Cậu thật sự rất dễ đỏ mặt."

Dương Bác Văn eo mềm nhũn, "ư" một tiếng suýt đứng không vững.

Con mèo xấu xa cuối cùng biết kiềm chế, không thật sự chọc chú chó khóc, chậm rãi đứng thẳng, bóng tối lại lan ra.

"Trương Quế Nguyên..." Dương Bác Văn khẽ gọi, nhìn đôi mắt đen quay lại, đầu óc ngừng hoạt động, "Thật ra, tôi th-th-th..."

Lời chưa dứt bị ngón tay đặt lên môi chặn lại.

Trương Quế Nguyên chậm rãi lướt ngón tay qua đường nét môi Dương Bác Văn, mắt khẽ cúi, mang chút trêu đùa và nguy hiểm làm cổ họng khô khốc.

"Tiểu thiếu gia, giữ lại chút kiêu kỳ đi."

Dù nói vậy, một chiếc lá khô rơi từ cành, ngoảnh lại đã thấy dáng người cao gầy cúi xuống che phủ một thiếu niên khác.

Tiếng nức nở khe khẽ, một tia dục vọng chẳng biết thấm đẫm đôi mắt ai.

...

...

"Dương Bác Văn, cậu đến rồi!"

Trong hội trường thuê để tập kịch mừng năm mới, Trì Nam Tuyết vung kịch bản chào Dương Bác Văn.

Nhìn về một góc, thiếu niên tóc nâu đột nhiên cứng người. Nghiêm Lạc Lạc đi cùng, nghi hoặc hỏi: "Cổ cậu sao thế?"

"Không có gì..."

Che bên cổ, Dương Bác Văn cúi đầu, không dám nhìn người đang lười nhác đọc kịch bản trong góc.

Cái tên xấu xa kia, một tay ngăn lời tỏ tình của người khác, còn mình thì, thì... Chỉ cho quan đốt lửa, không cho dân thắp đèn!

Da cổ nóng rực, hơi thở vấn vít hôm đó, cùng cảm giác mềm mại ấm áp hiện lên, điên cuồng khuấy động xương cốt.

Kìm nén cảm xúc trong mắt, Dương Bác Văn nghiến răng, chỉ muốn lao tới cắn mạnh vào cổ ai kia một cái!

Thật đúng là... Làm người ta phát điên...

. . .

Tác giả có lời muốn nói: Hôn cổ một cái thôi nha, nụ hôn đầu đương nhiên phải để dành cho lần tỏ tình chính thức [icon đầu chó]. À không, nụ hôn đầu của hai người này hồi nhỏ đã mất rồi haha. Đoạn thoại siêu "văn hóa" của Trương Quế Nguyên ở chương 58 nha~

Chương 107: Yêu và kỳ vọng
Ngày xửa ngày xưa, ở một vương quốc ma thuật thần kỳ, cả nước chào đón người thừa kế được mong chờ - hoàng tử Nguyệt Hy.

Ai cũng biết, ngày hoàng tử ra đời, tất cả tinh thạch ma thuật trong nước đều tỏa ánh sáng rực rỡ. Đại tế sư tiên đoán hoàng tử sẽ trở thành người sở hữu ma lực mạnh nhất lịch sử. Đáng tiếc, Nguyệt Hy từ nhỏ đã yếu đuối, bệnh tật. Vì thế, quốc vương chi nặng tiền tìm hạt giống hoa ma lực, chờ hoa nở, hoàng tử ăn vào sẽ có cơ thể khỏe mạnh tương xứng với ma lực.

Nhưng năm hoàng tử mười sáu, tai họa ập đến. Một con rồng hắc ám độc ác xâm nhập hoàng cung, nuốt chửng hoa ma lực. Mất thuốc, hoàng tử không thể cải thiện thể chất. Để giữ mạng, quốc vương buộc tế sư dùng cấm thuật phong ấn ma lực trong người hoàng tử. Từ đó, Nguyệt Hy được kỳ vọng bao nhiêu giờ trở thành người thường duy nhất không có ma thuật trong vương quốc...

Đến đây, bạn có lẽ đã mặc định "nhân vật chính" là hoàng tử thiên tài rơi xuống bụi trần, và "phản diện" là con rồng hắc ám đáng sợ. Nhưng hãy đổi góc nhìn, từ phía con rồng.

Rồng không nói, nhưng rồng tủi thân lắm á!

Trên đời chẳng còn gì cung cấp ma lực cho rồng trưởng thành. Rồng đói mãi, đói đến mức đêm khuya trong hang gặm đuôi mình. Rồi một ngày, mùi hương nồng nàn bay tới. Rồng đói điên cuồng nuốt thứ thơm ngon đó, ma lực tràn đầy, ngủ ngon một năm. Tỉnh dậy, cảm giác đói khát dai dẳng biến mất, rồng còn có khả năng biến hình.

Chán chường, rồng hóa người, quyết định đến vương quốc loài người chơi. Từ đó mới biết, thứ mình nuốt năm xưa là hoa ma lực chữa bệnh cho hoàng tử. Rồng áy náy, không cố ý, chỉ là quá đói. Sự áy náy này càng lớn khi rồng lẻn vào cung, nghe vệ binh sau lưng chế giễu hoàng tử Nguyệt Hy.

Rồng quyết tâm, phải đưa hoàng tử tìm viên đá ngũ sắc thực hiện mọi điều ước. Nhưng không thể gặp hoàng tử với hình dạng rồng. Suy nghĩ mãi, một tin tức lọt vào tầm mắt, rồng chọn thân phận hoàn hảo –

Vị hôn thê của hoàng tử, công chúa Nhật Tình của nước láng giềng.

...

"Khụ khụ," nhìn đám bạn học hoặc á khẩu hoặc nhịn cười, Nghiêm Lạc Lạc hắng giọng, "Công chúa hắc long nhỏ của chúng ta vẫn chưa thay đồ xong à?"

Một tiếng "rồng gầm" lập tức vang từ phòng thử đồ trong đại sảnh: "Đừng gọi tôi là công chúa hắc long!!!"

Cả đám không nhịn nổi, tiếng cười rộn khắp đại sảnh.

Biết Dương Bác Văn và Trương Quế Nguyên cùng diễn kịch năm mới lớp G, Nghiêm Lạc Lạc nhất quyết đến xem. Vừa thấy kịch bản, Dương Bác Văn hóa ra diễn "công chúa hắc long", đại tiểu thư mắt sáng rực, vung tay bao thầu toàn bộ trang phục. Nhà Nghiêm vốn là doanh nghiệp hàng đầu ngành may mặc, biên kịch kiêm tổng đạo diễn Trì Nam Tuyết (phiên bản phấn khích) vui đến kết nghĩa chị em với Nghiêm Lạc Lạc, suýt nảy sinh tình cảm dư thừa.

Kịch bản tên Khúc Ca Phiêu Lưu của Rồng và Hoàng Tử, phong cách cổ tích phương Tây. Đại tiểu thư ra lệnh, phòng thiết kế nhà Nghiêm không dám lơ là. Hôm nay đến đo kích cỡ cho diễn viên học sinh, mang theo vài bộ đồ thử để xác định phong cách thiết kế sau này.

Lấy váy hồng phấn phồng phềnh từ túi chống bụi, Dương Bác Văn mặt đen thui, nghi ngờ Nghiêm Lạc Lạc cố ý chơi mình.

Hồi tiệc sinh nhật, Lạc Lạc giúp Dương Bác Văn giả làm omega để chuồn đi. Từ đó, ánh mắt cô nàng trở nên kỳ lạ, y như Từ Tử Dạ, đôi lúc còn cười quái dị, lẩm bẩm "con cưng ơi, con cưng của mẹ".

Dương Bác Văn nổi da gà, chỉ muốn trốn sau Trương Quế Nguyên.

Đại cương kịch bản Trì Nam Tuyết đã định sẵn, không thể vì Dương Bác Văn tham gia mà viết lại. Cậu có thể chọn vai khác, nhưng nghĩ đến việc Trương Quế Nguyên trên sân khấu "ngọt ngào" với nữ sinh khác (thật ra không có), dù chỉ là diễn, Dương Bác Văn cũng không chịu nổi.

Buổi đọc kịch bản, ngày chọn vai, Dương Bác Văn đập bàn, tuyên bố diễn con rồng giả công chúa. Lớp trưởng Trì ngẩn ra, lắp bắp giải thích: "Lúc đó phải mặc váy đấy."

Đối diện ánh mắt trêu đùa của Trương Quế Nguyên, bạn học Dương cứng cổ, hùng hồn: "Hy sinh vì nghệ thuật thôi!"

Nam sinh nắm tay thán phục, nữ sinh che miệng mong chờ. Hai vai chính Rồng và Hoàng Tử thế là chốt xong.

Chẳng biết danh nhân nào từng nói, "Mặc đồ nữ chỉ có lần đầu và vô số lần." Diễn trước toàn trường thì có gì, giờ thử đồ tính là gì? Dương Bác Văn cầm váy phồng vào phòng, vài phút sau, cửa mở. Một nắm tay siết chặt vạt váy hiện ra trước, ánh mắt dời lên, dây nơ bướm thắt eo làm nổi vòng eo săn chắc. Đầu tóc nâu bù xù như muốn chui xuống đất, mặt đỏ rực ngẩng lên, mắt nửa hung dữ nửa sụp đổ.

Nữ sinh phía trước kêu lên, chữ "đẹp" đến đầu lưỡi, nhớ ra thân phận người này, khó khăn nuốt lại. Ngoảnh nhìn, nữ sinh trong sảnh đều mang vẻ mặt y chang –

Đáng! Yêu! Quá! (☆_☆)!

Nói công bằng, khi không đối diện đại ma vương, Dương Bác Văn vẫn toát khí chất "bất lương". Nhưng mái tóc xoăn mềm quá, bình thường giả ngầu mặt lạnh thì không rõ. Giờ mang biểu cảm "bị cưỡng ép" tủi hổ, phối váy phồng, một cảm xúc "tình mẫu tử" trào dâng trong tim mọi alpha, beta, omega.

Nghiêm Lạc Lạc che mặt, cười quái dị: "Haha, biết ngay cậu là cái bánh ngọt nhỏ mà..." Thấy Dương Bác Văn trừng, cô ho khan an ủi, "Đừng giận, nghĩ tích cực đi. Sau tiệc năm mới, ai dám gọi cậu là đại ca trường nữa? Đại ca trường nào lại mặc váy khiến người ta xuýt xoa khen dễ thương thế há há há..."

Cả đại sảnh lại cười điên cuồng.

Thấy Từ Tử Dạ và Dương Vũ cũng nhịn cười chụp ảnh, Dương Bác Văn chỉ muốn hóa rồng, một cánh quạt bay họ. Nhưng mọi người chẳng có ác ý, vài học sinh lớp G vốn sợ cậu cũng thấy gần gũi hơn sau trận cười.

Có lẽ nhờ "kinh nghiệm", Dương Bác Văn ngượng một lúc cũng chai mặt. Cậu đảo mắt, "lạnh lùng" hỏi: "Trương Quế Nguyên đâu? Anh ấy chưa thay xong à?"

Lau lệ cười, Nghiêm Lạc Lạc chỉ hướng: "Bộ của anh ấy phức tạp hơn, giờ chắc –"

Cửa phòng thử đồ mở, cả đám lặng ngắt.

Đôi mắt khép hờ, thiếu niên tóc đen chỉnh cà vạt cung đình tinh xảo. Ngón tay thon dài lướt trên lụa trắng bạc, khó phân biệt cái nào thu hút hơn. Anh nghiêng đầu hỏi gì đó với nhà thiết kế bên cạnh. Người vốn chỉ xem bọn trẻ chơi nhà nay nghiêm túc đáp lại.

Bóng dáng cao thẳng đứng giữa cửa sổ hoa văn cổ kính, khí thế áp đảo, đám học sinh vị thành niên vô thức nín thở, chớp mắt nhẹ nhàng.

Trời ơi, người này hoàn toàn không cùng phong cách với bọn họ...

Nhà thiết kế chính bên Nghiêm Lạc Lạc động lòng: "Tiểu thư, chúng tôi đang có dự án thời trang 'dòng cung đình'. Không biết bạn học này có muốn ký hợp đồng hợp tác không? Chiều cao, vóc dáng của cậu ấy rất tiềm năng làm siêu mẫu hàng đầu –"

"Không được!"

Nghiêm Lạc Lạc chưa kịp phản ứng, Dương Bác Văn đỏ tai gào lên phản đối: "Đừng hòng mơ!"

Rống xong, thiếu niên tóc nâu xách váy lao về phía đó.

Xác nhận cách đeo phụ kiện với nhà thiết kế, Trương Quế Nguyên gật đầu cảm ơn. Khóe mắt lóe sắc hồng phấn, anh nhướng mày, một chiếc bánh bông lan dâu tây mới nướng đã nóng hổi nhảy đến trước mặt.

Còn rắc một lớp đường mạch nha.

Cúi nhìn, mắt đen cong ý cười. "Công chúa hắc long?"

Dương Bác Văn mặt đỏ bừng, ngón tay ướt mồ hôi: "Không, không phải..."

Lại gần, càng cảm nhận sức hút từ trang phục của Trương Quế Nguyên. Phong cách khoa trương, lộng lẫy đến đâu, mặc trên người anh cũng chẳng lạc lõng. Anh sinh ra để hợp với mọi thứ rực rỡ.

"Không phải gì?" Chỉnh lại nơ thắt eo lệch của Dương Bác Văn, Trương Quế Nguyên cong môi, ngón tay lơ đãng lướt qua má nóng ran, "Bạn học Dương, là cậu tự chọn vai công chúa mà?"

Bạn học Dương muốn khóc, đôi bốt cổ cao của Trương Quế Nguyên còn tăng chiều cao. Vốn đã thấp hơn, giờ cậu phải ngửa mặt nói chuyện, giọng càng tủi thân: "Tôi, tôi là rồng!"

Trương Quế Nguyên bật cười: "Ồ, cậu là rồng."

Dương Bác Văn: QAQ

...

Xa xa, Trì Nam Tuyết đang hăng say viết nốt kịch bản, vô tình ngoảnh lại, thấy Nghiêm Lạc Lạc vừa cười vừa đau khổ nhắm mắt.

"Lạc Lạc?"

"Tôi không sao..." omega cười yếu ớt.

Cô vốn thấy Dương Bác Văn mặc váy này đáng yêu, nhưng chiều cao mét bảy (Dương Bác Văn gào sửa là mét bảy lăm) hơi buồn cười. Ai ngờ đứng cạnh Trương Quế Nguyên, như thể giây sau sẽ bị ôm trọn, giờ lại thấy quá hợp.

Con cưng à, cậu là chú chó chân ngắn... nhất là so với "ông xã" cậu... nhỏ nhắn trông đáng thương quá đi... Nhưng cũng chẳng trách cậu, khí thế chiều cao của Trương học thần, người hay ma gặp đều áp lực. Chúc con trai hạnh phúc nhé.

...

Sau khi nhà thiết kế xác nhận số liệu, Dương Bác Văn vẫn rối rắm. Đám bạn xa xa chẳng hiểu sao không dám lại gần. Trương Quế Nguyên xoa đầu tóc nâu: "Không thoải mái thì thay ra, chẳng ai quy định công chúa phải mặc váy."

"Không phải không thoải mái..." Liếc kẻ "thu hút ong bướm" mà không tự biết, Dương Bác Văn nghiến răng, hậm hực đẩy Trương Quế Nguyên vào phòng thử đồ, "Đo xong thì thay đi! Mặc thế này tí làm sao tập?"

Bỏ qua tiếng than tiếc phía sau, cửa phòng thử đồ bị đóng sầm.

Trong phòng tĩnh lặng.

Để mặc tiểu thiếu gia Dương đầy mùi "chua" ấn mình vào tường, Trương Quế Nguyên một tay ôm eo, cằm tựa đỉnh đầu, lười biếng hỏi: "Sao? Bộ này không đẹp à? Tôi nhớ lần trước có ai nhìn bộ đồng phục tuần tra của Ban Kỷ luật mà mắt thẳng tưng kìa?"

Dương Bác Văn ấm ức cọ vào hõm cổ anh, ngượng ngùng hỏi: "Cái đó, hôm tiệc sinh nhật... anh thấy tôi mặc vậy, có kỳ lắm không..."

Trương Quế Nguyên im lặng một lúc: "Muốn nghe thật không?"

Lùi một bước, Dương Bác Văn mắt nghi hoặc.

"Lúc đầu hơi bất ngờ, sau thì chẳng có ấn tượng gì."

Dương Bác Văn: ...

Lần đầu mặc đồ nữ chỉ được nhận xét "chẳng ấn tượng", Dương Bác Văn không biết nên bày vẻ mặt gì. Cả hai đều là alpha, cậu chẳng mong Trương Quế Nguyên khen "kinh diễm" hay "bị mê hoặc" gì hết... Nhưng, cậu thật sự không có sức hút đến vậy sao?

Lầm bầm trong lòng, vành tai lại bị nhéo, ngẩng lên đối diện mắt đen.

"Tôi chỉ bận tìm cậu, mặc gì không quan trọng lắm."

Dù là đầu gấu trường mắc bệnh trung nhị nhiệt huyết, nhân vật chính hoảng loạn chạy trốn ở tiệc, hay "công chúa hắc long" váy hồng phấn trước mắt, con người ở các hoàn cảnh có thể mang trăm nghìn gương mặt, nhưng linh hồn vẫn là duy nhất.

Nhớ đến lần thẳng thắn ở hành lang, Trương Quế Nguyên giọng thong dong: "Như cậu nói, cậu chẳng phải cũng nhận ra tôi sao?"

"Nhưng mà..."

Nhìn xuống theo cổ thon, làn da màu lúa mạch của thiếu niên mịn màng, cơ bắp mượt mà, vải mềm càng làm nổi ánh sáng mê hoặc, như chiếc bánh ngọt mời gọi.

Thở dài bất đắc dĩ, Trương Quế Nguyên ngón tay gạt cổ áo Dương Bác Văn: "Bảo nhà thiết kế chỉnh lại cổ áo đi, may kín hơn chút."

Dương Bác Văn chớp mắt ngơ ngác, nhìn theo cổ tay rắn rỏi – Xuân quang lồ lộ, gợi cảm vô cùng.

Váy nữ quả nhiên không hợp ngực phẳng của nam sinh, chỗ nên lộ, không nên lộ, đều thấy rõ mồn một.

Tai "ầm" một tiếng, ngón tay tròn trịa như chê cậu chưa đủ ngượng, chạm nhẹ ngực, lướt qua cổ, qua yết hầu, cuối cùng búng lên trán.

Trêu đùa nhẹ, Trương Quế Nguyên cười: "Tiểu thiếu gia, nhìn cậu hơi bị bốc lửa quá rồi đấy."

Ầm – Cửa phòng thử đồ lại bị đập mở, tiểu thiếu gia che mặt chạy đi thay đồ.

...

Còn hơn một tháng đến năm mới, sau giờ học, mọi người tụ tập ở đại sảnh tập kịch. Kịch bản Rồng và Hoàng Tử còn thiếu vài màn kết, Trì Nam Tuyết vừa đạo diễn vừa viết, bận như chong chóng, nhưng mắt sáng rực.

Trương Quế Nguyên nhớ lúc đầu Trì Nam Tuyết thu bài tập mà sợ anh đến trắng mặt. Giờ cô dám cầm loa quát khi anh đi sai vị trí. Dương Bác Văn có tài hơn, không chỉ dùng kiến thức vẽ tranh bàn với Trì Nam Tuyết về bố cục sân khấu, còn đắc ý chế nhạo Trương Quế Nguyên –

Dĩ nhiên, đến giờ học kèm buổi tối lại bị đại ma vương Trương hành thê thảm ^_^.

"Bạn học Trương, xin lỗi, lúc nãy tôi hơi gấp..."

Tập xong, đạo diễn Trì lập tức thoát vai, lo lắng xin lỗi.

"Không sao." Trương Quế Nguyên giọng bình thản.

Hoàng tử trong kịch có nét giống anh, nhưng Trương Quế Nguyên vốn không thích vận động. Ở đoạn xung đột mạnh, khí thế lạnh lùng của anh thường khiến bạn diễn lạc nhịp. Nhưng học bá vẫn là học bá, sau vài lần kẹt, anh xem phim tương tự, bắt chước động tác, biểu cảm, rồi diễn trơn tru.

Thấy anh điềm tĩnh như thường, Trì Nam Tuyết yên lòng. Nhìn đoàn kịch bận rộn, cô gái beta mắt dịu dàng: "Thật ra, tôi rất bất ngờ khi anh nhận lời mời tham gia vở kịch này."

Quen lâu, lớp G hiểu tính Trương Quế Nguyên. Hỏi bài nghiêm túc, anh sẽ giải đáp; nhờ việc nhỏ không quá đáng, anh cũng giúp. Nhưng bản chất, Trương Quế Nguyên không thích đám đông, luôn giữ khoảng cách lịch sự.

Trì Nam Tuyết mời anh diễn kịch, ý đồ rõ ràng: một là hình tượng ngoại hình phù hợp, hai là 'hiệu ứng người nổi tiếng'. Tiệc năm mới có giải thưởng, nên đây là cơ hội gần nhất để lớp G giành danh dự.

Năm nay, Lịch Tư Khắc Lâm quyết định tăng giá trị giải thưởng cho quán quân, các lớp càng chú trọng sự kiện này. Trì Nam Tuyết làm lớp trưởng áp lực lớn, ban đầu hỏi chỉ để thử vận may, không ngờ Trương Quế Nguyên đồng ý.

"Tôi biết bạn học Dương, Lạc Lạc, và bạn lớp F giúp làm đạo cụ đều vì nể mặt anh mà đến. Cảm ơn anh rất nhiều..." Trì Nam Tuyết giọng hoài niệm, "Từ nhỏ đến lớn, thành tích tôi bình thường, như thiếu dây thần kinh 'học hành'. Sở thích duy nhất là viết lách, gia đình cũng chẳng quan tâm. May mà tôi là beta bình thường, trên có hai chị alpha... Làm lớp trưởng lớp G là lần đầu tôi được coi trọng thế này..."

Cô ngừng, cười rõ hơn: "Nhất là khi thấy sở thích của mình hữu ích, làm mọi người vui, ở lại lớp G chẳng còn gì tiếc nuối nữa. Năm ngoái tiệc năm mới, chúng tôi lần đầu tự lực giành quán quân. Năm nay biết mấy lớp mời viện trợ chuyên nghiệp, tôi nản lắm, định buông xuôi. Nhưng nghĩ lớp G có học thần lợi hại thế, bỗng dưng không muốn thua nữa..."

"Bạn học Trương, nhiều bạn trong lớp mình muốn cảm ơn anh."

Trương Quế Nguyên lặng lẽ lắng nghe.

Trong ký ức của nguyên chủ... Đôi mắt đen khẽ động.

Không, nên nói là trong ký ức liên quan đến thế giới này, học sinh lớp G tuy sợ anh vì tính tình u ám, nhưng chẳng làm gì quá đáng. Giáo viên chủ nhiệm lớp G khuyên anh giao lưu nhiều, còn Trì Nam Tuyết thì tận trách ghi chép bài cho anh khi vắng.

Năm ngoái tiệc năm mới, anh không tham gia kịch lớp G, nhưng khi phần thưởng tập thể được phát, lớp G vẫn cử "Khỉ" can đảm nhất tặng anh quà kỷ niệm – bao gồm một túi snack, thiệp ghi dòng chữ "cố lên", và vòng tay chữ G.

Bản năng con người vốn khao khát sự ấm áp và khích lệ. Vậy nên trong ký ức hỗn độn mười mấy năm, nghĩ về lớp G, lòng anh chẳng quá đau đớn.

Trương Quế Nguyên nhớ lúc mới tỉnh lại, thấy bức vẽ ở góc bài thi – cửa sổ cô độc, thân cây lẻ loi.

Lúc đó, anh nghĩ bức vẽ thể hiện sự "cô đơn", tưởng nguyên chủ bị cô lập. Giờ nghĩ lại, có lẽ là nỗi đau "khao khát mà chẳng được".

Anh không trọn vẹn. Sốt cao năm năm tuổi vỡ tan thứ giống như "linh hồn" trong cơ thể, khiến anh như xác sống lang thang thế giới, chỉ còn chút cảm giác tàn dư, không phản ứng đúng với sự vật. Cho đến khoảnh khắc anh thật sự trở lại cơ thể này, thành một cá thể hoàn chỉnh.

Cả hai thế giới đều là thật. Cả hai ký ức cũng là thật. Chỉ là, anh chưa rõ nguyên nhân mọi chuyện xảy ra.

...

Hồi thần, Trương Quế Nguyên nói: "Lớp trưởng, tôi cũng là học sinh lớp G."

Mắt đen nhìn người đang hăng hái đối diễn với bạn, anh cười khẽ, giọng nhẹ: "Hơn nữa, thử bước vào lĩnh vực chưa từng chạm đến, chưa chắc đã là điều tệ."

Như để ánh nhìn dừng lâu trên một cá nhân hoàn toàn khác mình. Để lý trí hòa giải với dục vọng. Làm vài chuyện ngốc, nói vài lời ngốc. Chấp nhận thứ chưa từng tưởng tượng, nhưng cũng chẳng muốn thoát ra, Yêu và kỳ vọng.

. . .

Tác giả có lời muốn nói: Trước arc cuối cùng, cho hai bé tận hưởng chút thường ngày ấm áp, yêu đương ngọt ngào ở trường [ngại ngùng].
Chương 108: Hành trình cổ tích
"Ra ngoài... tìm đá ngũ sắc?"

Nghe đề nghị, nụ cười trên môi hoàng tử Nguyệt Hy nhạt đi.

Dù đã trở thành "phế nhân" cả nước biết, Nguyệt Hy vẫn giữ phong thái tao nhã. Anh rót hai tách trà cho mình và "công chúa" trước mặt, mỗi động tác đều đẹp mắt, hòa vào bóng xanh của vườn cung điện. Ngẩng lên, anh lại mỉm cười ôn hòa: "Nhưng đó chẳng phải truyền thuyết chưa được chứng thực sao?"

"Truyền thuyết tức là có hy vọng! Chỉ cần tìm được đá ngũ sắc, cơ thể anh sẽ khỏe, sau này cũng dùng được ma thuật bình thường!"

Thấy vẻ lo lắng trong mắt "công chúa", Nguyệt Hy nghĩ, nàng ấy còn gấp hơn cả mình.

Dù có hôn ước, Nguyệt Hy chỉ gặp công chúa Nhật Tình một lần lúc nhỏ, ký ức đã mờ nhạt qua năm tháng. "Công chúa nhỏ" từ nước láng giềng tính tình sôi nổi, lại... thân thiện quá mức.

Nguyệt Hy chỉ lịch sự dẫn nàng đi dạo thành vài lần, vậy mà nàng đã bám theo như cái đuôi nhỏ. Mấy hôm trước còn giúp anh xử lý vài vệ binh lắm mồm, giờ lại đề xuất cùng anh tìm viên đá ma thuật ngũ sắc trong truyền thuyết.

Khi hoa ma lực mất đi, vương quốc từng kỳ vọng vào anh chẳng phải chưa thử cách khác. Nhưng thất vọng dần mài mòn kiên nhẫn, đến khi ma lực trong anh bị phong ấn hoàn toàn, tiếng bất mãn bắt đầu vang lên.

Nếu "truyền thuyết" dễ dàng thành hiện thực, chẳng phải những người cả đời cầu mà không được đều thành kẻ ngốc sao?

Dĩ nhiên, lời này quá khắc nghiệt, chẳng giống một "hoàng tử".

Cong môi nụ cười hoàn hảo, Nguyệt Hy định từ chối khéo, nhưng người bị sự im lặng của anh làm sốt ruột bỗng đứng dậy, chống bàn: "Cùng đi tìm đá ngũ sắc đi! Đừng sợ! Tôi nhất định sẽ bảo vệ anh!"

Giọng non nớt như trẻ con, thái độ chân thành cũng như trẻ con.

Nguyệt Hy khựng lại, những lời "ngoại giao" bỗng kẹt trong họng.

...

Đây là đoạn hắc long mời hoàng tử cùng tìm đá ngũ sắc. Trương Quế Nguyên thuộc hết thoại, biết mình chỉ cần làm biểu cảm "suy tư phức tạp" rồi gật đầu đồng ý.

Tập thường ngày không cần thay đồ. Đối diện anh, Dương Bác Văn chống bàn, đôi mắt hổ phách sáng rực, như mật ong tràn ra từ lọ thủy tinh. Như kịch bản miêu tả, đôi mắt ấy đang tràn ngập kỳ vọng nhìn anh, như thể chỉ cần nghe chữ "không", giây sau sẽ tủi thân đỏ mắt.

– Giả đáng thương đúng là kỹ năng thiên phú của bạn học Dương.

Liếc đầu ngón tay gần kề trên bàn, Trương Quế Nguyên dời tách trà đạo cụ: "Nhưng nếu chúng ta cố hết sức mà vẫn thất bại thì sao?"

Dương Bác Văn sững sờ, câm lặng.

Đây không phải lời thoại, nhưng là câu hỏi thực sự giữa họ.

Buổi học kèm đầu tiên tan rã không vui, Trương Quế Nguyên bảo cậu nghĩ xem mình muốn gì. Cậu mất ngủ cả đêm.

Không cam tâm tụt lại, nhưng chẳng dám tiến tới, đứng trước cửa phòng 501, nhìn mãi khẩu hiệu văn hóa cuối hành lang.

"Ta biết mình không phải ngọc quý, nên chẳng dám mài giũa khắc khổ, nhưng lại nửa tin mình là ngọc, nên chẳng cam tâm làm gạch ngói tầm thường."

Dương Bác Văn chưa từng kể với Trương Quế Nguyên, hôm đó cậu vẫn do dự. Cho đến khi tiếng bước chân trầm ổn vang lên, ngẩng đầu đối diện đôi mắt đen tĩnh lặng.

Lòng bỗng kiên định.

Cậu nhìn "hoàng tử Nguyệt Hy" trước mặt, cũng nhìn bản thân ngập ngừng hôm đó.

"Vẫn tốt hơn cứ đứng yên một chỗ, đúng không?" Dương Bác Văn cười, "Ra ngoài với tôi đi, biết đâu chẳng phải chuyện xấu?"

Hơn nữa, cậu tỉ mỉ nhìn đường nét Trương Quế Nguyên, anh thật sự muốn bỏ lỡ cơ hội cùng tôi đồng hành sao?

Dương Bác Văn ngày đó trả lời, không muốn, tuyệt đối không muốn.

"Hoàng tử" cuối cùng gật đầu.

"Tốt!" Trì Nam Tuyết giơ loa, "Hai câu thêm vào rất hay! Hôm nay còn thời gian, tiếp tục tập cảnh sau nhé!"

Đám bạn học mê mải bắt đầu bận rộn, người gan lớn còn trêu Dương Bác Văn diễn tốt, tí thần tượng ký tên cho nhé.

Dương Bác Văn xua tay "xì xì xì", nhưng khóe mắt chẳng rời bạn diễn.

Đại sảnh rộn ràng, Trương Quế Nguyên cúi đầu lật kịch bản, lông mày cong nhẹ.

Khá lắm, vượt qua gai nhọn ngạo mạn, anh coi như nuôi sống một cái cây còi cọc.

Cảnh sau bắt đầu.

Theo ghi chép của thi nhân du ca, hoàng tử và công chúa đến khu rừng xa thành, đối mặt hiểm nguy đầu tiên.

Trì Nam Tuyết: "Khỉ, đến lượt cậu kìa."

Học sinh "Khỉ" được gọi tên lập tức căng thẳng, xoa tay cười gượng với Trương Quế Nguyên: "Trương, Trương ca, diễn thôi mà, anh biết tôi rồi, lớp mình chẳng ai rụt rè hơn tôi đâu."

Trương học thần gật đầu, thu lại vẻ lạnh lùng xa cách, chớp mắt thành hoàng tử Nguyệt Hy "yếu đuối bất lực".

Vào rìa rừng, Nguyệt Hy ngồi dưới cây thở hổn hển.

Không có ma lực, thể chất anh yếu hơn người thường. Vậy mà bên cạnh là "công chúa" tràn năng lượng, tìm kiếm mấy ngày liên tục chẳng hề mệt mỏi.

Giờ làm công chúa còn cần sức bền sao?

"Điện hạ! Tôi đi kiếm ít đồ ăn, anh ngoan ngoãn ngồi đây đừng chạy lung tung, tôi về ngay!" "Công chúa" dặn dò nghiêm túc.

Chẳng buồn phàn nàn giọng dỗ trẻ con, Nguyệt Hy miễn cưỡng nặn nụ cười "chu đáo": "Thân này đành phiền cô, cô cũng cẩn thận."

"Công chúa" gật đầu, chạy đi, rồi lại chạy về, trong ánh mắt ngỡ ngàng của hoàng tử, ôm chầm lấy anh vỗ mạnh: "Tôi nhất định sẽ về!"

– Hơi thở rồng có công dụng xua đuổi thú dữ, haizz, nếu không phải dạng người bất tiện, cậu ta đã liếm một phát, nước bọt còn hữu dụng hơn hơi thở.

Chẳng biết may mắn tránh được "tai họa", Nguyệt Hy nuốt ngụm máu tươi, cảm giác bị vỗ đến nội thương. Nhìn bóng lưng xa dần, hoàng tử điềm tĩnh ôn hòa bắt đầu nghi ngờ hôm đó mình điên rồi mới đồng ý.

Rừng sâu ánh sáng u ám, nụ cười anh dần tắt, cúi đầu, như bức tượng tinh xảo nhưng vô hồn.

Bỗng, một bóng đen lao tới nhanh như chớp. Mí mắt Nguyệt Hy khẽ run, nhưng chẳng động đậy.

Gió thổi qua, trái cây tươi rơi đầy đất. Nhìn gốc cây trống rỗng, "công chúa" trở về sắc mặt âm u.

– Hoàng tử của cậu ta đã biến mất.

"Ánh sáng tối đi." Trì Nam Tuyết nói khẽ vào bộ đàm.

Môi trường tối tăm, như nội tâm u ám cuộn trào.

Dương Bác Văn không phải diễn viên chuyên nghiệp, không có khả năng tách vai khỏi bản thân.

Trương Quế Nguyên đã biến mất. Có kẻ đã mang Trương Quế Nguyên đi.

Cảm xúc ập đến bất ngờ, khiến cậu choáng ngợp.

Đám học sinh xem chỉ thấy thiếu niên tóc nâu ngây ra nhìn góc sân khấu, như chưa kịp phản ứng. Từ từ, một áp lực ngột ngạt lan từ giữa sân khấu, giận dữ như hóa thành làn khí đen kịt.

Học sinh gần đó cơ bắp căng cứng, nuốt nước bọt, vô thức lùi xa. Họ gần như thấy ảo giác – một dã thú khát máu bị thương, bất an đi qua đi lại.

Dương Bác Văn tự nhủ là giả, Trương Quế Nguyên chỉ xuống khu chờ giữa màn. Nhưng cậu không ngừng nghĩ, nếu Trương Quế Nguyên thật sự biến mất thì sao?

Hơi thở ngưng trệ, cậu chẳng dám tưởng tượng mọi thứ sẽ ra sao, bản thân sẽ ra sao.

Hoảng hốt, trước mắt như hiện con tàu trên biển. Một thanh niên tóc nâu tựa lan can, hơi thở uể oải, thần sắc điên cuồng. Dương Bác Văn nhìn đôi mắt quen thuộc, tuyệt vọng, đau đớn, mơ hồ...

Là mình sao? Cậu bỗng sợ hãi, sao mình lại trở thành thế này?

Cậu muốn kéo thanh niên đó, lại gần chút đi, chỗ cậu nguy hiểm, đừng vậy, về đây...

Nhưng thanh niên chỉ nhìn trống rỗng phía trước, như cảm nhận gì đó, ngoảnh lại nhìn Dương Bác Văn. Một cái nhìn, đau thương vô tận.

Ầm – Thân thể va mặt biển, vang tiếng lớn. Cơn buốt giá xuyên thấu tim.

...

Không ổn. Trương Quế Nguyên cau mày.

Trên sân khấu, sắc mặt thiếu niên tóc nâu càng tệ. Học sinh tưởng cậu nhập vai, nhưng Trương Quế Nguyên thấy Dương Bác Văn nhập quá sâu, như bị ác mộng bủa vây.

Cơ thể khẽ động, anh vươn tay kéo rèm bên. Đèn đang tối, hành động này khó bị phát hiện. Một làn hương đắng thoảng vào không khí.

Ngón tay đau nhói, Dương Bác Văn giật mình tỉnh.

–Tin tức tố của Trương Quế Nguyên.

Đúng rồi, cậu thương xuân buồn thu gì chứ? Chỉ là giả thiết, đại ma vương vẫn đang chờ cậu kia kìa.

Mơ hồ tan biến, mắt hổ phách ngẩng lên, mang lệ khí lạnh băng.

Không ai được cướp Trương Quế Nguyên khỏi cậu! Không ai!!!

Hắc long nổi giận chẳng giữ nổi hình người, gầm vang cả rừng, theo hơi thở còn sót, lao về một hướng.

Cùng lúc, hoàng tử Nguyệt Hy bị đám thú khỉ bắt đi cảm nhận yêu thú xung quanh hoảng loạn, tiếng rống ép tới. Anh chậm rãi ngẩng đầu.

Bầu trời xa, một chấm đen lao tới. Lại gần, nó chậm lại, như nhớ ra gì đó. Nguyệt Hy cuối cùng thấy rõ hình dạng chấm đen –

Một con gì đó... khổng lồ, cánh đập nhanh, khí thế kinh người...

Mắt đen nheo lại. ... Cục mochi... à không... Chim sẻ đốm nâu khổng lồ.

Hoàng tử Nguyệt Hy: ... Cái gì thế này?

Đoàn lông nâu má hồng gào lên đầy giận dữ: "Chíp chíp chíp!!" – Trả hoàng tử lại cho ta!

Hoàng tử, vốn chẳng đang khổ sở gì, phải bịt tai. Ồn quá... thật sự ồn quá...

...

Thật ra, với việc hóa thành chim sẻ đốm nâu, Dương Bác Văn từng phản đối.

Khi Trì Nam Tuyết viết đoạn này, chưa quyết định hắc long sẽ biến thành gì, bèn hỏi hai diễn viên chính. Dương Bác Văn liệt kê nào là đại bàng, nào là diều hâu, nào là cắt lớn, bảo rằng mấy loài vật ấy khí chất rất hợp với cậu.

Liếc nhìn vẻ tự tin khó hiểu của Dương Bác Văn, Trương Quế Nguyên bèn tìm ảnh một con vật trên điện thoại.

"Cái này đi."

Bạn học Dương và bạn học Trì cúi nhìn – Hớ! Con chim sẻ lông nâu mỏ đỏ.

Dương Bác Văn khó tin, chỉ điện thoại rồi chỉ mình – Tôi! Tôi đây! Dương Bác Văn! Alpha đỉnh cấp! Ma long hắc ám! Sao lại biến thành con chim mũm mĩm một chọc là ngã này?!!

Trương Quế Nguyên cười nhạt: "Nó rất đáng yêu."

Dương Bác Văn dao động.

Trương Quế Nguyên tiếp tục cười: "Tôi rất muốn xem."

"Vậy thì biến!" Tiểu thiếu gia Dương đầu nóng lên, "Biến thành cái này!!"

Thể diện của alpha đỉnh cấp? Quan trọng lắm sao?

...

Ngoảnh đầu nhịn cười, ra hiệu đạo cụ rút con lông xù khổng lồ đi, Trì đạo diễn ho khan: "Được rồi, hôm nay tập đến đây, mọi người vất vả rồi."

"Đạo diễn vất vả!" "Mệt quá, ai đi ăn khuya không? Phố ăn vặt nào!" "Tôi tôi tôi! Thêm tôi! Nhóm ánh sáng đề cử xiên nướng thơm!" ...

Con chim sẻ đốm nâu lồng tiếng đang che mặt tự bế, Trương Quế Nguyên thong dong ngồi xuống: "Diễn tốt lắm mà?"

"..." Chim sẻ Dương không muốn nói.

Anh cười, không trêu đối phương nữa. Học sinh dần rời đi, hai người lặng lẽ ở góc sân khấu, không nói, nhưng chẳng thấy chán.

Giọng trong trẻo lười biếng chảy trong tĩnh lặng.

"Lúc nãy sao thế?" Đột nhiên trông như sắp khóc.

Nếu không chắc gần đây mọi sự yên bình, Trương Quế Nguyên suýt tưởng Dương Bác Văn lại bị ai lừa.

Thiếu niên tóc nâu lắc đầu, xua đi ảo giác, cằm gối tay, nghiêng đầu nghĩ gì đó.

"Anh sẽ không đột nhiên biến mất, đúng không?"

Ngón tay khựng lại, Trương Quế Nguyên cúi nhìn vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc của Dương Bác Văn. Anh không đáp, Dương Bác Văn cứ nhìn, như thể có thể nhìn đến tận cùng thời gian.

"Lúc mới tỉnh lại, cảm giác không thật, như giấc mộng rất dài..." Trương Quế Nguyên khẽ nói.

Ban đầu tỉnh dậy ở thế giới này, anh không muốn dính líu nhiều, ghi chép chi tiết, cẩn thận từng bước. Mọi người, mọi vật với anh chỉ là ký hiệu đơn bạc – khó mà có tình cảm với ký hiệu. Anh thậm chí mong một ngày trở về thế giới cũ...

Thiếu niên tóc nâu khẽ co người, tư thế bất an, mắt rũ xuống, như chịu tủi thân lớn. Nhưng cậu chẳng lùi, còn tiến gần Trương Quế Nguyên, ngẩng mặt, như muốn rúc vào lòng.

Dương Bác Văn hỏi: "Giờ... anh thấy thật hơn chưa?"

Trương Quế Nguyên nhìn cậu, cố nhớ từ khi nào anh không xem Dương Bác Văn là "phản diện tiểu thuyết" nữa. Nghĩ mãi, ranh giới ấy càng mờ mịt.

– Khi bạn nghiêm túc tìm hiểu một cá nhân khác biệt, khó mà giữ lạnh lùng xa cách. Hơi đáng sợ.

Anh nhắm mắt thở dài bất đắc dĩ, chú chó kỳ lạ mà đáng yêu lặng lẽ giành chiến thắng chiến lược.

"Có, mỗi khoảnh khắc đều rất thật," anh xoa đầu tóc xù, nói, "Nên cậu đừng lo tôi sẽ đột nhiên biến mất."

Tôi cũng không muốn biến mất.

Câu trả lời thấm vào tim, Dương Bác Văn vùi mặt, khóe miệng cong lên.

Trong tiếng sột soạt, một cục squishy mochi nhỏ được lôi từ túi, bị ngón tay lén đẩy tới.

"Khụ, bên đạo cụ dư nguyên liệu, tôi làm thêm một cái nhỏ, đừng lãng phí..."

Chim sẻ mini chớp mắt với Trương Quế Nguyên. Chim nhỏ: Chíp~

Nhướng mày, anh bóp bóp con vật chưa bằng bàn tay: "Làm riêng cho tôi?"

Dương học sinh khẽ "ừ", càng vùi mặt, như chó con hừ hừ.

"Tôi thấy... làm khá tốt... bản vẽ tôi tự vẽ... cũng, cũng đâu ai quy định alpha không được chơi cái này..."

Tiếng cười dịu dàng đêm tối, đôi mắt ấy kiên nhẫn như ánh trăng.

"Cảm ơn, tôi rất thích."

Thích chim nhỏ, thích chó con. Thích cả bạn học Dương.

...

Trong hang yêu thú, đám khỉ ôm nhau run rẩy, miễn cưỡng cử đại diện ra gặp con chim sẻ đốm nâu khổng lồ uy vũ ngoài cửa, và hoàng tử được nó che chở kỹ càng bằng cánh.

Sau màn múa may, chim khỉ trò chuyện, chíp chíp ô ô, hoàng tử hiểu ra đám khỉ bị bệnh, từng thấy thú y con người, nên bắt Nguyệt Hy hình người đến chữa.

Không có ma lực, Nguyệt Hy học nhiều thứ, kể cả y thuật. Anh chỉ huy cục lông lớn tìm thảo dược, đám khỉ cảm động, tặng anh hòn đá hình chuối.

Dù Nguyệt Hy giật giật trán bảo không cần, cục lông sau lưng trừng mắt, đám khỉ lập tức "ô ô a a" chạy mất.

Nhận hòn đá dị dạng, việc xong, cục lông lớn bước chân ngắn lắc lư ngồi trước hoàng tử, ra hiệu anh leo lên.

"Chíp~" Tôi đưa anh đi chíp~

Bước lên "phi cơ lông xù" đầy diệu kỳ, gió lay tóc đen, Nguyệt Hy bỗng nói: "Cậu có thể đưa tôi tìm một người không? Chúng tôi lạc nhau rồi."

Quan sát cục lông cứng lại, mắt đen lướt tia suy tư: "Tìm... vị hôn thê của tôi."

. . .

Chương 109: Tâm tình thiếu niên
Editor's note: Giờ mới nhận ra chương 103 bị thiếu ;_; đã update lại.

Việc tập dượt diễn ra đâu vào đấy.

Trong kịch bản, sau khi chim sẻ khổng lồ đặt hoàng tử xuống nơi an toàn, nó vội vã bay đi. Chẳng bao lâu, "công chúa" hớt hải chạy ra từ sâu trong rừng rậm, hành trình mạo hiểm vẫn chưa kết thúc.

Đi đến giữa rừng, hai người bất ngờ bị đám yêu tinh điên cuồng đuổi vào màn sương mù. Hoàng tử lạc lối trong sương, may mà một con sói tuyết mắt vàng xuất hiện đúng lúc, bảo vệ anh thoát khỏi vòng vây.

Hoàng tử Nguyệt Hy: "Mùi trong sương này rất lạ, lũ yêu tinh hình như vì hít phải sương mà phát điên. Ngươi có thể tìm ra nguồn gốc mùi hương không?"

Sói tuyết "gâu" một tiếng, ngẩng cằm, đuôi vẫy tít khoe mình siêu đỉnh! Ngửi trái, ngửi phải, nhanh chóng xác định hướng đi.

Sói tuyết: Gâu gâu~ Ta dẫn ngươi đi!

Trong Khúc Ca Phiêu Lưu Của Rồng và Hoàng Tử, có rất nhiều động vật xuất hiện. Dương Bác Văn đảm nhận toàn bộ bản vẽ thiết kế đạo cụ, con sói tuyết này còn lấy cảm hứng từ chú sói con Ân Nhã ở khu bảo tồn Tây Sơn.

Cung cấp giọng lồng tiếng cho sói, Dương Bác Văn dưới sân khấu lúc này hồn vía như bay mất, tuyệt đối không muốn thừa nhận tiếng "gâu" kẹp giọng là của mình.

Ánh mắt đen lướt qua, nhìn con "sói tuyết ngầu lòi" được thiết kế tỉ mỉ, Trương Quế Nguyên theo kịch bản vuốt đầu sói, yết hầu khẽ động, cúi người, giọng lười biếng mơ hồ: "Cảm ơn."

Mắt đối mắt, tai Dương Bác Văn bất giác tê dại.

...

"Tập duyệt mà còn học hành chăm chỉ thế này, đáng lẽ tôi nên dẫn đám Tin Tức Xã đến quay phim tuyên truyền cho các cậu."

Dạy đám học sinh lớp G vẽ nốt đường phụ trợ cuối cùng, Trương Quế Nguyên đón ánh mắt trêu đùa của Kiều Tri: "Thời gian quý giá, đàn anh không định phụ giúp bổ túc chút à?"

Hôm nay là cuối tuần, mọi người bàn bạc xong quyết định tập thêm vài buổi. Có bạn còn mang bài tập kỳ nghỉ đến, gặp bài khó, Trương Quế Nguyên trực tiếp lấy bảng đen mở lớp phụ đạo.

"Thôi khỏi," Kiều Tri cầm cuốn Khúc Ca Phiêu Lưu Của Rồng và Hoàng Tử đọc ngon lành, "Bộ Văn nghệ thiếu người kiểm duyệt chương trình, may mà tôi chạy lẹ nên mới được nhàn rỗi. À mà, chương trình lớp G sao chưa có kịch bản hoàn chỉnh?"

Tiệc mừng năm mới của Lịch Tư Khắc Lâm sẽ mời nhiều lãnh đạo và nhân vật nổi tiếng từ trường khác, nên Hội Học sinh phải kiểm duyệt trước các tiết mục. Lãnh đạo lớn tuổi, lỡ thấy gì kiểu "nam thỏ nhảy nóng bỏng" mà ngã lăn ra, ai dám chịu trách nhiệm?

Ngoài khối bảy bận thi đại học, sáu khối còn lại tổng cộng hơn ba mươi tiết mục. Trước khi chuồn khỏi Hội Học sinh, Kiều Tri liếc qua, thấy kịch bản lớp G nộp lên chỉ là bản nháp.

"Thời gian gấp quá, tụi em vừa viết vừa diễn luôn..." Trì Nam Tuyết lí nhí giải thích, "Nhưng trước hạn kiểm duyệt, tụi em chắc chắn sẽ nộp kịch bản hoàn chỉnh!"

"Đừng gấp, đừng gấp," Kiều Tri cười, "Ý tưởng của vở kịch thì không có vấn đề, hơn nữa tôi còn nhóc Trương—" Một luồng khí lạnh ập tới, trưởng ban Kiều liếc nhìn Dương Bác Văn đang cắm cúi làm bài tập phía sau, lặng lẽ nuốt lại câu "nhóc Trương yêu quý của tôi".

Đẩy gọng kính, trưởng ban Kiều nở nụ cười chuẩn mực: "Hơn nữa có đàn em Trương Quế Nguyên tự cường bất tức, phẩm học kiêm ưu, sẵn lòng giúp đỡ ở đây, tôi tin lớp G chắc chắn sẽ lại tạo nên kỳ tích, chinh phục đỉnh cao."

Cười chết, riêng việc Trương Quế Nguyên diễn kịch đã đủ khiến Kiều Tri không thể để tiết mục này bị loại. Vui thế này, cười cả năm cũng được.

Trương Quế Nguyên "hờ" một tiếng.

Ngoài Kiều Tri, còn có "người thân bạn bè" khác đến thăm. Nghiêm Lạc Lạc dẫn vài bạn omega trao đổi chi tiết với nhóm trang phục sân khấu. Ánh mắt đen lướt qua một người, Trương Quế Nguyên thu lại tia suy tư.

Phương Thời An.

"Nhân vật thụ chính" được vạn người mê này đã lâu không xuất hiện trước mặt anh. Không có đám nam phụ "tranh gió ghen tuông", Phương Thời An giờ chẳng có gì đặc biệt. Xét về mấy nhân vật si mê thụ chính trong nguyên tác, anh và Dương Bác Văn khỏi bàn, Tả Kỳ Hàm đã "off game", công ba Vương Lỗ Kiệt bận việc Hội Học sinh, còn kỳ lạ nhất là...

Bút nước lướt linh hoạt giữa ngón tay, Trương Quế Nguyên khẽ nhướng mày. Vị thiếu gia Tulip nào đó lại bày ra dáng vẻ ngạo mạn nhìn người bằng lỗ mũi, như thể đi kiểm tra công ty nhà mình, lén sờ đạo cụ, bứt một sợi lông sói tuyết, bị Dương Bác Văn thẳng chân đá vào mông.

"Á! Đồ alpha chết tiệt! Ngươi biết ngươi đang đá mông ai không? Nhà Helisherland chúng ta—"

"Cút! Tao éo quan tâm mày bị bệnh gì! Tránh xa con sói của tao ra! Sờ nữa tao diệt mày luôn giờ!"

Trương Quế Nguyên: ...

Công chính đáng lẽ kỳ sau mới xuất hiện trong đợt chiêu mộ Hội Học sinh, giờ không chỉ chẳng hứng thú với "chính thất" của mình, mà phong cách còn ngày càng quái gở.

Bị Dương Bác Văn đá chạy khắp sân, Hạ Tử Tranh kính mát rơi, đồng phục bẩn, tóc tai rối bù. Muốn phản kháng, nhưng chạm phải ánh mắt Trương Quế Nguyên, gào lên, cuối cùng phát điên.

Alpha lai cao to hung hăng lao tới: "Đạo diễn, biên kịch, đúng không? Có thể lấy tôi làm hình mẫu để viết kịch bản nam chính thăng cấp không? Cả câu chuyện không ai đỉnh hơn tôi, phản diện lớn nhất cứ theo tính cách Dương Bác Văn mà viết, tiền không thành vấn đề!"

Trì Nam Tuyết: ... Cút đi! Đồ ngu muội, không hiểu giấc mộng văn thơ của ta!

Trì Nam Tuyết tuy tính tình yếu đuối, nhưng vì giấc mơ lý tưởng của mình thì rất kiên cường! Bạn nhỏ Trì tức giận giơ kịch bản, như tượng "Tổ quốc gọi tên" đỏ rực, định đuổi tên tư bản thối tha này đi. Nhưng nhìn kỹ dáng vẻ bạn học Hạ, cô chớp mắt: "Bạn học Hạ, bọn tui có diễn viên bị gãy tay, có vai còn trống, cậu muốn thử không?"

Hạ Tử Tranh: "Hả?"

...

Để giải quyết sương mù, hoàng tử và sói tuyết đào được một viên đá xanh ở nguồn, nhưng vô tình kích hoạt trận pháp còn sót, cả hai bị hút vào đại dương gần rừng.

Nước biển lạnh buốt tràn vào mũi, trong hỗn loạn ngạt thở, hoàng tử như thấy một đám khói đen. Khói tan, một con cá voi khổng lồ nâng anh lên khỏi mặt nước. Trước khi chìm vào bóng tối, võng mạc chỉ lưu lại đôi mắt vàng quen thuộc.

Đoạn này sẽ dùng hoạt hình và lồng tiếng. Trương Quế Nguyên và Dương Bác Văn diễn từ cảnh tỉnh lại trên bãi cát.

Hoàng tử tỉnh dậy, thấy "Công chúa" nằm bên cạnh. Chưa kịp ôn lại chuyện cũ, mặt biển rẽ đôi thành lối đi, một đội nhân ngư bước lên bãi cát. Đội trưởng nhân ngư liếc mắt, nhìn trúng—

Hạ Tử Tranh run rẩy: "Lễ hội Hải Thần sắp đến, ta, ta, ta còn thiếu một cô dâu. Ngươi, ngươi rất được, ta quyết định cưới, cưới, cưới—"

Hai alpha nhìn nhau. Hạ Tử Tranh: "Ọe—" Dương Bác Văn: "Ọe—" Tởm quá!

—Đúng vậy, đội trưởng nhân ngư đã nhìn trúng "công chúa" do Hắc Long hóa thân!

Hạ Tử Tranh tuyệt vọng: "Ta thật sự phải cướp hắn sao?"

Bên kia, Dương Bác Văn trông như gặp ma, nhưng thấy Hạ Tử Tranh "ngại ngùng" nhìn Trương Quế Nguyên, hỏi "Ta đổi lại cướp hoàng tử được không", tiểu thiếu gia Dương lập tức nổi đóa!

"Ngươi nhìn ai?! Muốn cướp ai?! Nghĩ cũng đừng nghĩ!!"

Trương Quế Nguyên "hoàng tử" bị người chắn phía trước (thật ra khó mà chắn nổi) thở dài bất lực.

Haizz, đúng là ngày tháng gà bay chó sủa.

...

Dẹp yên màn "đấu văn đấu võ" của hai đứa trẻ, tập luyện tiếp tục. Trương Quế Nguyên lặng lẽ đứng phía sau.

Trước khi hoàng tử nói lời thoại, "Công chúa" và nhân ngư có đoạn đối đầu. Ánh sáng tối đi, vị trí anh đối diện khán đài, vừa hay thấy ánh mắt nóng bỏng của Phương Thời An nhìn Dương Bác Văn.

Nói ra cũng buồn cười, phản diện trong nguyên tác si mê thụ chính đến mức nhập ma, giờ tình thế hoàn toàn đảo ngược.

Khóe môi nhếch lên khó hiểu, mắt Trương Quế Nguyên lạnh đi.

Trước khi diễn, Trì Nam Tuyết giảng kịch, bảo đoạn này là bước ngoặt lớn trong quan hệ hoàng tử và "công chúa". Đối diện cảnh "công chúa" sắp bị cướp, sự điềm tĩnh của Nguyệt Hy rốt cuộc nứt vỡ. Anh quá ôn hòa, ôn hòa như người giả. Vết thương quá khứ không phải không để lại dấu, chỉ là anh giấu quá giỏi.

Thiên chi kiêu tử ngã khỏi thần đàn, sự chênh lệch khiến hoàng tử hiểu rõ, dân chúng yêu mến "kẻ mạnh nhất ma lực", chứ không phải Nguyệt Hy vô dụng.

Nhưng "công chúa" thì khác. Khác ở đâu, Nguyệt Hy chưa rõ, chỉ chắc chắn một điều, anh chưa sẵn sàng kết thúc chuyến đi này.

Ban đầu thấy Dương Bác Văn và Hạ Tử Tranh diễn tệ đến mức muốn đấm nhau, Trương Quế Nguyên còn lo mình không diễn nổi cảm giác "khó chịu". Nhưng giờ, anh hình như tìm được chút cảm giác.

...

Đội trưởng nhân ngư: "Lễ hội Hải Thần sắp đến, ta còn thiếu cô dâu. Ngươi trông rất được, ta quyết định sẽ cưới ngươi, đi với ta ngay."

"Công chúa" chỉ muốn lập tức hiện nguyên hình, vung cánh tát cho con cá thối này một phát dẹp lép! Cưới hắn? Ngươi có mấy lá gan mà dám cưới Hắc Long Diệm Hỏa, muốn cưới cũng là—

Xua đi ý nghĩ kỳ lạ, mắt vàng lóe lên vẻ hung tợn: "Ngươi đúng là muốn tìm chết thật nhỉ."

Cậu vốn luôn giả vờ ngoan hiền trước mặt hoàng tử, theo lý thì "công chúa" chẳng có tí sức chiến đấu nào. Nhưng lúc nguy cấp thế này, chẳng thèm nghĩ nhiều, cùng lắm lát nữa giải thích với hoàng tử là mình từ nhỏ đã luyện võ.

Dương Bác Văn bước tới, nắm tay kêu "răng rắc": "Cưới ta? Được, có giỏi thì đánh thắng—"

Bước chân vững chãi vang lên, một cánh tay rắn rỏi bất thình lình ôm ngang eo kéo cậu lùi lại. Lưng cậu đột nhiên áp sát vào lồng ngực ấm nóng.

Dương Bác Văn cứng người, như cảm nhận được ánh mắt cả hội trường đổ dồn vào góc này.

Vạn người chú mục, quang minh chính đại.

"Xin lỗi," hơi thở Trương Quế Nguyên gần như kề sát tai cậu, "Nàng là bạn đồng hành của ta."

Mắt đen khẽ cúi, nửa kiêu ngạo, nửa chế giễu lướt qua vai Hạ Tử Tranh, nhìn thẳng vào gương mặt tái nhợt dưới khán đài.

Giọng anh lạnh lùng, bình tĩnh nhưng không cho phản bác: "Thứ không thuộc về ngươi, đừng mơ tưởng."

—Bạn học Phương, đủ là dừng.

"Tiểu An? Cậu sao thế?" Nghiêm Lạc Lạc đỡ Phương Thời An lảo đảo, nghi hoặc hỏi.

"Không, không sao," Phương Thời An gượng lắc đầu, "Lạc Lạc, mình nhớ ra có việc, xin lỗi, mình đi trước đây."

Không đợi Nghiêm Lạc Lạc hỏi thêm, cậu ta mượn bóng tối chạy trối chết khỏi hội trường.

Trốn vào góc vắng, Phương Thời An ôm ngực, ngón tay run rẩy.

Mỗi lần gặp lại, chỉ cần đối diện đôi mắt đen ấy, cậu ta như bị lột trần, mọi suy nghĩ không thoát khỏi ánh nhìn xét nét, xấu hổ như một chú hề.

Cúi đầu giấu tia oán độc, Phương Thời An thở hổn hển, cho đến khi tiếng chuông điện thoại phá vỡ tĩnh lặng.

Nhìn tên người gọi, omega sắc mặt phức tạp, vô số ý nghĩ lướt qua, cuối cùng hóa thành một suy nghĩ—

Dựa vào cái gì?

Cậu chậm rãi bắt máy: "Xin chào, ngài Tề."

...

Cùng lúc, cả hội trường chìm trong tĩnh lặng kỳ lạ.

Có học sinh kéo tay áo Trì Nam Tuyết: "Ủa, đạo diễn, đoạn này có tình tiết như vậy nữa hả?" Kịch bản chẳng phải chỉ ghi "nắm cánh tay" thôi sao?

Nhìn Trương Quế Nguyên điềm nhiên, lại nhìn Dương Bác Văn tai đỏ au, tâm trí thì đã du hành ngoài vũ trụ, đạo diễn Trì phấn khích che mặt: "Cứ, cứ diễn thế đi." Khán giả thích xem, sao không tính là đặc sắc?

...

Trừ đoạn chen ngang này, tập luyện sau đó khá ổn. Kết thúc, có người đề nghị ăn tối chung, xem như chúc mừng buổi diễn thành công.

Mọi người không phản đối, ánh mắt mong chờ đổ dồn vào Trương Quế Nguyên. Thấy học thần hiếm khi tham gia hoạt động tập thể gật đầu, tiếng reo hò vang lên, cả đám rồng rắn kéo đến quán lẩu.

Cuối thu đầu đông, hội trường có lò sưởi ấm áp, nhưng ngoài trời gió lạnh thổi vù vù. Trương Quế Nguyên mặc áo khoác, kiên nhẫn nhìn một góc, đợi đến khi ai đó suýt mặc ngược áo mới bước tới gõ lên trán người ta.

"Bạn học Dương, thời thượng thật đấy."

Dương Bác Văn ôm trán, có lẽ vẻ ngơ ngác quá ngố, Trương Quế Nguyên lấy áo khoác từ tay cậu, lật lại rồi đưa trả.

"Áo khoác mặc ngược, mốt mới à?"

Dương Bác Văn tỉnh táo lại: ... Ngượng ngùng mặc áo tử tế, Dương Bác Văn sờ mũi, định nói gì, cảnh trên sân khấu lại hiện lên, mắt cậu lảng tránh, bỗng thấy lò sưởi chắc mở hơi mạnh.

Thật là chẳng chịu được ghẹo. Trương Quế Nguyên buồn cười.

Với người ngoài, cảnh đó chẳng "nặng đô" gì mấy, dù sao cả hai đều là alpha, kịch bản lại thuần khiết. Chỉ có vị bạn học nào đó chột dạ nên nghĩ tới nghĩ lui, ý tưởng không trong sáng.

Nhiều học sinh còn thu dọn đồ, nhưng chẳng ai để ý góc này. Tâm tư xấu xa nổi lên, Trương Quế Nguyên cúi người, ngón tay nắm cằm Dương Bác Văn đang cúi đầu hổ thẹn, ép đôi mắt hổ phách nhìn mình.

Nhiệt độ lan tỏa, khoảng cách thu hẹp, 'hoảng loạn' từng chút lan ra từ mắt Dương Bác Văn. Vương quốc tưởng tượng lại kéo còi báo động—Không thể nào, không thể nào! Xung quanh họ còn bao nhiêu người! Bao nhiêu bao nhiêu người! Chẳng lẽ thật sự trước mặt bao nhiêu người... Hôn... Hôn... hôn sao... Dương Bác Văn mơ màng nghĩ.

Nhưng nếu là Trương Quế Nguyên... thì cũng không... Không phải không được... Cậu nhắm mắt.

Ngón tay thon dài khựng lại, đầu ngón tay lướt qua da thịt, cuối cùng bật cười bất lực, ngắn ngủi.

"Tiểu thiếu gia, đừng hồi tưởng nữa, người đi hết rồi." Nói rồi lau đi vết bụi trắng dính đâu đó trên má Dương Bác Văn.

Tiểu thiếu gia Dương vốn kỳ vọng nay hụt hẫng: ...

Trên đường đến quán lẩu, Nghiêm đại tiểu thư khó hiểu nhìn Dương Bác Văn dựng cổ áo, nửa mặt chìm trong bóng tối, tỏa ra khí thế "chớ lại gần".

"Cậu sao thế? Không đi cùng bạn học Trương nhà cậu à?"

Lưỡi chạm răng nanh, mắt hổ phách lườm Trương Quế Nguyên bị đám đông vây quanh, Dương Bác Văn tức đến nghiến răng: "Tôi không muốn nói chuyện với cậu ta!"

Đồ đáng ghét! Lần này phải tuyệt giao hai mươi phút mới nguôi giận! Hai mươi phút!

...

Giữa đội, Trương Quế Nguyên đang bàn kịch bản với Trì Nam Tuyết, nhưng nhìn kỹ, ánh mắt hơi lơ đãng.

Ngón tay còn lưu cảm giác mềm mại, mắt anh tối đi, đè xuống chút ngứa ngáy.

Thiếu niên tóc nâu ngẩng mặt, rõ ràng bất an, nhưng vẫn trao đi không giữ lại. Đôi môi bị cắn đỏ khẽ mở, đầu lưỡi đỏ tươi thoắt ẩn thoắt hiện. Ánh sáng mờ ảo rơi trên mí mắt cậu, phản ánh tâm trạng bối rối mê loạn của chủ nhân.

Trương Quế Nguyên phát hiện, từ khi quen Dương Bác Văn, số lần anh thở dài tăng vọt.

Dù ai đó chẳng chịu được ghẹo, nhưng ở vài mặt, cũng thật... Thẳng thắn bất ngờ.

...

Bữa lẩu ăn sảng khoái, cùng phấn đấu vì một mục tiêu là cách kéo gần khoảng cách nhanh nhất. Dù lạnh lùng như tiên tử, trước đĩa nước chấm vừng, ai cũng nhiễm chút khói lửa nhân gian.

Trương Quế Nguyên ăn uống tao nhã, nhưng anh đang nhúng lẩu chứ không nâng ly rượu đỏ. Thỉnh thoảng bị hỏi, đáp lại mang chút hài hước đen tối.

Chẳng bao lâu, cả đám chơi "thật hay thách". Người thì ôm bạn cùng bàn squat mấy cái, kẻ thì nâng ly giao bôi với người ngẫu nhiên. Không khí lên đỉnh khi một nam beta trả lời "ai đẹp nhất ở đây", mắt láo liên chỉ Nghiêm Lạc Lạc.

Nghiêm đại tiểu thư thoải mái, xa xa nâng ly trà chanh kính lại: "Câu trả lời của cậu hơi thiếu nước quá đấy, người đẹp nhất rõ ràng là Trương Quế Nguyên nhà chúng ta."

Tiếng hò hét suýt lật mái nhà—Nghiêm tỷ ngầu quá!

Trương Quế Nguyên nhàn nhạt: "Cảm ơn lời khen, tôi thấy bạn học Dương cũng đẹp lắm."

Cả đám: Aaaaa!

Bạn học Dương vốn cắn răng hai mươi phút không nói chuyện với đại ma vương, mặt nóng lên, hoảng loạn tìm "nạn nhân" tiếp theo— Gần cậu là Hạ Tử Tranh.

Dương Bác Văn: ... Hạ Tử Tranh: ... Ọe—!

"Hahaha! Ai cũng đẹp mà!" "Bạn học Dương, cậu chơi bóng đỉnh thật, lần sau cùng đánh một trận nha!" "Gọi 'bạn học Dương' gì mà xa cách thế, gọi Dương ca! Dương ca, dạy tui cú lật tay qua người đi, động tác ấy ngầu ghê!" "Hu hu... học thần, nhờ anh mà tui thi đậu, ba tui cuối cùng mở khóa thẻ ngân hàng, tui thật sự rất yêu—ư ư ư!" "Ai gọi rượu? Chẳng phải bảo không gọi rượu sao?!" "Lớp trưởng! Tui tố cáo là Khỉ gọi!" "Hầu Tử Hào!" "Aaa tui không cố ý! Đừng cười nữa, cứu tui!!" ...

Tuổi trẻ tươi đẹp, thời gian lộng lẫy. Tiếng cười đêm ấy vang xa, có thể nhiều năm sau, nhiều gương mặt đã mờ nhạt, nhưng cảm giác khóe miệng cong lên vẫn là sắc màu quý giá khó quên của thời niên thiếu.

Trước giờ giới nghiêm, đám học sinh lục tục về ký túc. Trương Quế Nguyên vào nhà vệ sinh, lúc ra ngoài, bao phòng đã yên ắng. Cuối hành lang, Dương Bác Văn ngẩng đầu nhìn trời đêm ngẩn ngơ.

"Đi thôi, ồn ào nãy giờ, đã muộn rồi, hôm nay không học kèm, về nghỉ sớm đi."

Ra khỏi quán, Trương Quế Nguyên thấy thiếu niên tóc nâu tụt lại vài bước, quay đầu cười: "Không phải còn giận chứ?"

"Đâu có..." Dương Bác Văn hắng giọng, chỉ lên trời, "Khụ, Hạ Tử Tranh bảo cậu ta biết xem sao, nói tối nay là ngày hiếm có trăm năm, bảy sao, à không, chín sao liên châu, vận may tốt, có khi có mưa sao băng, hay là chúng ta cùng đi xem... xem..."

Giọng Dương Bác Văn nhỏ dần, vì cậu thấy ánh mắt Trương Quế Nguyên cực kỳ vi diệu.

"Bạn học Dương," Trương Quế Nguyên "đau lòng" nói, "Bị tôi lừa thì thôi, đừng tin lời ma quỷ của người khác chứ."

Dương Bác Văn: Anh cũng biết anh hay lừa tôi hả?

"Xem sao đoán mệnh gì đó thật ra đều là tùy người mà nói. Muốn xem mưa sao băng, cậu có thể tra tài khoản chính thức của đài thiên văn—"

"Không bị lừa."

Hiếm thấy Trương Quế Nguyên bị ngắt lời mà quên đáp.

Trong gió lạnh đầu đông, thiếu niên tóc nâu nghiêm túc ngẩng đầu, học theo kiểu trêu đùa của anh: "Mấy cái đó tôi bịa ra."

"Là cái cớ muốn rủ anh ra ngoài thôi."

Trương Quế Nguyên cúi nhìn.

Trước mặt anh, Dương Bác Văn như hạ quyết tâm, hít sâu, cứng người bước tới, mắt hổ phách tràn đầy tập trung: "Kỳ nghỉ tháng này là kỳ cuối trước năm mới. Tôi hỏi bạn học Trì rồi, tụi mình không cần phải tập dượt, bài tập kỳ nghỉ tôi cũng làm trước nhiều rồi. Mưa sao băng có thể không có, nhưng nhiều nơi tổ chức lễ hội đón năm mới. Nên, nên..." Cậu dừng lại, tim đập thình thịch, ngón tay run rẩy, nhưng kỳ lạ thay, chẳng muốn lùi, "Kỳ nghỉ này! Có, có thể hẹn hò với tôi không?"

Như dùng hết dũng khí hét lên lời mời, hét xong lại bất an nhắm mắt. Chiếc đuôi vô hình quẫy điên cuồng, vừa căng thẳng, vừa mong chờ.

Một giây, hai giây.

Gió mang theo tiếng cười nhẹ, bớt lười biếng, thêm phóng khoáng sáng ngời.

Hiếm khi lúng túng nhìn đi chỗ khác, nghĩ gì đó, Trương Quế Nguyên chậm rãi cong môi: "Tiểu thiếu gia à... có lúc cậu cũng khiến tôi khó mà chống đỡ thật."

. . .

Chương 110: Hẹn hò ngày lễ
"Tiểu thiếu gia à... đôi lúc cậu cũng khiến tôi khó mà chống đỡ thật."

Mặt Dương Bác Văn bỗng chốc đỏ rực, làn da ngăm của cậu bị ánh đèn đường mờ ảo che đi mảng hồng ám muội, nhưng dáng vẻ luống cuống đã phơi bày tâm tư chủ nhân không chút che đậy.

Trương Quế Nguyên trong lòng cũng chẳng yên tĩnh, nhưng anh vốn trầm tĩnh, túm lấy chú cún đang nhảy loạn trên phím đàn piano, vẻ mặt lại trở về điềm nhiên thường thấy.

"Sao tự nhiên muốn rủ tôi đi chơi?"

"Cũng không phải tự nhiên..." Dương Bác Văn lí nhí, thầm nghĩ: Tôi đã "âm mưu" từ lâu lắm rồi nhé!

Tham gia vở kịch là trải nghiệm cực kỳ mới mẻ với Dương Bác Văn. Lớp G ban đầu sợ cậu – "trùm trường" khét tiếng, giờ đã thoải mái trêu đùa cùng cậu. Đây là lần đầu tiên cậu hòa nhập với một tập thể đến thế. Đồng thời, cậu cũng thấy một Trương Quế Nguyên khác lạ.

Những người không hiểu Trương Quế Nguyên có thể cho rằng anh lý trí đến gần như lạnh lùng, nhưng Dương Bác Văn từ đầu đã biết sự thật không phải vậy. Trương Quế Nguyên giữ khoảng cách với mọi người, nhưng lại có sự bao dung và kiên nhẫn đáng kể.

Khi Trì Nam Tuyết viết kịch bản không ưng, tự trách đến mức khóc nức nở, Trương Quế Nguyên chẳng nói lời an ủi nào. Nhưng trong những buổi học kèm tối, khi Dương Bác Văn cắm cúi làm bài, anh lặng lẽ ngồi bên, lật giở sách kịch bản và đọc hàng loạt tác phẩm liên quan, cuối cùng đưa ra nhiều gợi ý khả thi cho Trì Nam Tuyết.

Hội trường lớn có nhiều lớp cùng tập luyện, có lần mấy nhóm học sinh đụng độ, suýt đánh nhau. May mà Trương Quế Nguyên kịp thời xuất hiện, ngăn chặn ẩu đả, rồi gọi hết đại diện các lớp, cùng soạn ra "Lịch sử dụng hội trường lớn".

Đại ma vương chẳng phải kẻ toàn năng. Anh không viết được những câu từ hoa mỹ như Trì Nam Tuyết, chẳng thể diễn hài hước như nhiều bạn trong lớp G, càng đừng nói đến tài vẽ tranh trừu tượng đến mức... kinh dị. Có lần, một bạn tổ đạo cụ, vì ngưỡng mộ "học thần", mời Trương Quế Nguyên giúp thiết kế đạo cụ. Khi anh bình thản vẽ xong vài con thú, tổ đạo cụ khóc lóc cầu xin tiễn vị đại thần này đi...

Dù vậy, mỗi khi gặp vấn đề, mọi người vẫn tìm đến Trương Quế Nguyên đầu tiên.

"Lạnh lùng" là "tê liệt", như băng nguyên lạnh thấu xương. Nhưng Trương Quế Nguyên giống một hoang mạc mênh mông, không phô trương, không ồn ào. Thoạt nhìn như bị núi lửa thiêu đốt, đất cằn cỗi, nhưng chỉ cần thoáng thấy chút sắc xanh, bạn sẽ nhận ra dưới lớp tro tàn là sức sống mãnh liệt, là màu xanh "dịu dàng" sáng trong như ánh trăng, rực rỡ mà không chói mắt.

Vở kịch khiến vầng trăng này gần hơn với nhân gian. Đám đông và ánh mắt bị sức hút của anh kéo đến như thủy triều.

Dương Bác Văn rất vui, tuyệt đối ủng hộ đại ma vương nhận được mọi điều tốt đẹp trên đời, vũ trụ cũng phải trao vương miện cho anh. Nhưng đôi lúc, chỉ một chút, rất rất nhỏ thôi, cậu lại hơi... không vui.

Như khi cả hai bị công việc cuốn đi, thời gian học kèm riêng tư giảm hẳn. Như khi phải giữ "khoảng cách alpha bình thường" trước đám bạn nghĩ họ chỉ là "bạn tốt" hay "anh em".

Vui thì nhiều hơn tiếc nuối, nhưng "tham lam" trong Dương Bác Văn lại lớn dần. Con quái thú bất mãn chiếm giữ trái tim cậu, không chịu rời đi. Cậu bèn phái một Dương Bác Văn chibi ra đàm phán, lời lẽ tha thiết, thái độ kiên quyết.

—Quái thú trợn mắt: Kẻ ghen đến méo mó là ai?

Vậy nên, dù thế nào cậu cũng muốn thêm chút thời gian riêng tư. Một buổi hẹn hò, không khán giả, chỉ có hai người.

...

Đêm lạnh, người qua đường thưa thớt. Ánh đèn vàng ấm áp chảy dọc các tòa nhà ven phố, từng ô cửa sổ vàng rực hóa thành những viên kẹo ngọt, gió thoảng mang theo hương thơm dịu.

Dưới ánh sáng mờ ảo như sương, đôi mắt đen của Trương Quế Nguyên sâu thẳm mà mềm mại. Có lẽ vì chất vải áo khoác gió quá êm, Dương Bác Văn bất giác muốn nhào tới cọ cọ, cảm giác chắc chắn giống ôm một chú mèo lớn lười biếng vẫy đuôi giữa ngày đông.

Trái tim cậu không kìm được mà chìm đắm.

"Được không?" Dương Bác Văn lại hỏi.

Đôi mắt hổ phách ướt át trong đêm, nhìn anh như thể anh là cả thế giới. Trương Quế Nguyên là hình bóng duy nhất trong đó. Anh đưa tay lau má Dương Bác Văn hơi đỏ vì lạnh, cuối cùng đón lấy ngôi sao chờ mong ấy.

"Được, tôi nhận lời mời."

...

...

Nguyên Đán sắp đến, các thương gia chẳng bỏ lỡ cơ hội quảng bá. Quảng trường trung tâm thành phố Phong treo đầy băng rôn "Vui đón Nguyên Đán", "Chào năm mới". Có người còn sáng tạo đặt một khối băng khắc "Đếm ngược giải phóng năm mới" ở lối vào phố đi bộ. Ngay cả tượng thiên thần ở hồ ước cũng phải theo phong tục, quàng khăn đỏ rực.

Quảng trường trung tâm là điểm du lịch nổi tiếng, thu hút nhiều khách ngoại tỉnh đến chụp ảnh. Một cô gái tạo dáng chữ V trước hồ ước, bạn thân giơ tay OK, cả hai chụm đầu chọn ảnh trong máy. Ban đầu, ánh mắt còn dán vào màn hình, nhưng dần dần lại lướt sang phía bên kia hồ.

"Ê nhỏ ơi, anh đó cao quá, chắc gần một mét chín hả?" "Aaaa, sinh viên đi du lịch à? Muốn xin link cái áo khoác của anh ấy ghê!" "..."

...

Tượng thiên thần mỉm cười nhìn nhân gian. Thiếu niên lặng lẽ đứng trước hồ ước, xung quanh có không ít ánh nhìn lén, nhưng chẳng ai dám đến bắt chuyện. Khí chất anh quá thoát tục, dáng người cao gầy, tóc đen mắt mực, lọn tóc lòa xòa trước trán, thần thái lạnh lùng quen thuộc, như sương trắng bao phủ tòa cao ốc lúc bình minh, toát ra cảm giác nguy hiểm bản năng.

Anh đang đợi ai? Hay chẳng đợi ai cả?

Nghi vấn nhanh chóng được giải đáp.

Điện thoại vang lên, thiếu niên cúi nhìn, đáy mắt ánh lên nụ cười nhàn nhạt. Chỉ một thay đổi nhỏ, nhưng cả người anh như hóa mềm mại.

Anh cất điện thoại, bước tới vài bước. Góc phố, một bóng người vội vã chạy đến.

"Trương Quế Nguyên! Anh đợi lâu chưa?"

"Chưa, tôi cũng vừa tới."

Đôi mắt hổ phách cong thành vầng trăng xinh đẹp. Dương Bác Văn hắng giọng: "Theo kế hoạch, hôm nay tôi sắp xếp hết. Yên tâm, tôi chuẩn bị cả đống chiến lược rồi!"

Cậu ưỡn ngực tự tin. Khi ngẩng đầu, Trương Quế Nguyên đang lười biếng cụp mắt, nụ cười hờ hững lướt qua mặt cậu.

"Vậy hôm nay phải nhờ Dương Bác Văn chăm sóc tôi nhiều."

Dương Bác Văn lập tức hào khí ngút trời.

...

Chẳng vì mục đích gì, chỉ đơn thuần hẹn hò, đây là lần đầu tiên Trương Quế Nguyên trải qua, dù là kiếp này hay kiếp trước.

Quảng trường đông người, hai bên đường đầy quầy hàng nhỏ xinh. Lấy sổ tay tích tem ở lối vào, đến các quầy chỉ định để đóng dấu, sau đó nhận quà kỷ niệm.

Dương Bác Văn rõ ràng rất quen thuộc với hoạt động này, vừa dẫn Trương Quế Nguyên đi dạo, vừa chuẩn xác tìm ra những món ăn hợp khẩu vị.

"Chợ này năm nào cũng có, nhưng quầy hàng ít khi cố định. Nếu liên tục hai năm tìm được quầy yêu thích, tôi sẽ siêu vui!"

"Như tìm được kho báu?" Trương Quế Nguyên hỏi.

Nghe vậy, mắt Dương Bác Văn sáng rực, miệng còn chưa nuốt xong đã gật đầu lia lịa, má phồng như sóc chuột ôm hạt dẻ.

Quả là trẻ con, chỉ cần được đồng đội đồng cảm chút xíu, đã thỏa mãn vô cùng.

Trương Quế Nguyên nghĩ, rồi một xiên que chiên được đưa tới trước mặt. Xiên làm hình lồng đèn, đỏ rực bắt mắt.

"Thử đi!" Dương Bác Văn háo hức.

Trương Quế Nguyên thích ăn nhạt, vốn không ưa đồ chiên dầu nhiều calo. Hôm nay ra ngoài thư giãn, anh không quản Dương Bác Văn, nhưng bản thân ăn rất ít.

Định lắc đầu từ chối, nhưng thiếu niên tóc nâu như đoán được ý anh, vẻ mặt dịu xuống, mắt long lanh đáng thương nhìn tới, chỉ thiếu vươn móng vuốt kêu "Cầu xin anh đó".

"Anh thử chút đi, được không?" Tai cún như ló ra.

Thôi, cũng chẳng to tát, nếm một miếng vậy.

Thở dài trong lòng, Trương Quế Nguyên nhìn tay trái – trà sữa ít đường Dương Bác Văn mua, rồi nhìn tay phải – đủ loại đồ ăn vặt Dương Bác Văn đưa. Gần đó có bàn để đặt đồ, nhưng...

Mắt khẽ động, anh hơi cúi người, cắn một miếng từ xiên lồng đèn Dương Bác Văn đang cầm.

Đèn chợ treo cao trên ngọn cây, phủ ánh sáng mờ ảo lên gò má thiếu niên. Dương Bác Văn yết hầu lăn, môi mím chặt, cứng đờ. Một ý nghĩ trong đầu càng rõ—anh chàng này chắc biết mình đẹp, nên mới luôn luôn... cố ý trêu cậu.

Lâu rồi không thấy chú chibi tóc đen, giờ ung dung tựa vai Trương Quế Nguyên, tùy ý vẫy tay. Bầy chibi tóc nâu lập tức ríu rít nhào tới. Dương Bác Văn rất muốn túm tai chúng mắng "Đồ vô dụng", nhưng chính cậu lại ngẩn ngơ nhìn đôi môi mỏng lạnh lùng, ngẩn ngơ hồi lâu.

Tiếng ồn xung quanh nhạt dần, chỉ còn động tác Trương Quế Nguyên cúi đầu nếm, lông mày khẽ nhướn, đáy mắt lóe tia ngạc nhiên: "Cái này hấp à?"

Ngọt mà không ngấy lan trên đầu lưỡi, Trương Quế Nguyên giãn mày, như chú mèo thần được dâng cá khô ưng ý, kiêu kỳ vẫy đuôi, gật đầu đánh giá "Ngon đấy."

Dương Bác Văn trong lòng bắn pháo hoa rực rỡ.

Ánh mắt nóng bỏng trước mặt, Trương Quế Nguyên lướt nhìn gò má cậu, chỉ một cái liếc, áp lực quỷ dị lại lặng lẽ chiếm lĩnh. Môi anh hiện nụ cười trêu cợt khiến người ta đỏ mặt. Dương Bác Văn vội rút tay, như bị chạm vào nước sôi, đau nhói.

"Dĩ nhiên rồi! Tôi biết anh không thích đồ chiên mà... haha, còn nhiều chỗ vui, tôi... tôi dẫn anh đi tiếp..."

Không nhắc nhở ai đó đang đi đồng tay đồng chân, Trương Quế Nguyên bật cười, nhấp ngụm trà sữa.

Tên nhóc có sắc tâm mà không có gan.

...

Dạo xong chợ, trưa Dương Bác Văn dẫn Trương Quế Nguyên đến một quán ăn dân dã trong hẻm sâu. Bà chủ trẻ thấy Dương Bác Văn thì vui vẻ gọi "Tiểu Dương". Món ăn làm ra rất hợp vị Trương Quế Nguyên.

"Hồi tiểu học, có lần tôi bỏ nhà đi, không đủ tiền, giữa trưa đói meo, đành mặt dày vào quán này hỏi dì Triệu có thể nấu cho tôi bát mì không, cam đoan sẽ trả tiền..."

Hơi nước bát mì làm mờ câu chuyện, bị gió thổi tan, hóa thành chú cún tóc nâu bé xíu trước mắt Trương Quế Nguyên. Anh không hỏi vì sao Dương Bác Văn bỏ nhà, chỉ tưởng tượng cậu nhóc cao bằng cái bàn, bị mùi thơm dụ vào, lí nhí nức nở: "Chị ơi, cho em bát mì được không? Em sẽ trả tiền cho chị..."

Nhiều năm sau, cậu vẫn nhớ lòng tốt này, giờ còn mời Trương Quế Nguyên tham gia vào ký ức ấy.

Khác với Trương Quế Nguyên, Dương Bác Văn thực sự chứng kiến bốn mùa của thành phố này.

Một viên gạch trong ngõ đá xanh từng được thiếu niên chạy qua mượn lực chạm tay. Dương Bác Văn chỉ mặt đất, bảo mùa hè đi sandal chạy qua, gạch phát ra âm thanh vui tai.

Trương Quế Nguyên đưa tay chạm cùng chỗ, qua năm tháng cảm nhận hơi ấm còn sót lại.

Một cửa hàng phụ kiện ven đường có bức tường đầy lời nhắn. Họ vô công rỗi nghề tìm cả tiếng, phát hiện câu "Tôi muốn làm kng (gạch bỏ) king của trường! —lululululu".

"Tôi luôn muốn hỏi, sao cậu lấy biệt danh này?" Trương Quế Nguyên hứng thú.

Dương Bác Văn ôm mặt đau khổ, lấy điện thoại cho anh xem đoạn phim hoạt hình từ hơn chục năm trước.

Xem xong, Trương Quế Nguyên quay mặt, vai run vì cười.

Đó là bộ "Siêu Nhân Vũ Trụ", sóng ánh sáng khi nhân vật chính tung chiêu lớn trông giống hệt chuỗi âm thanh "lululululu".

"Đừng cười! Anh không thấy khí thế lắm à?! Tôi giả vờ chat với người ta, thật ra đang tung chiêu lớn!"

"Haha..."

"Ư... đừng cười nữa! Tôi chỉ kể cho mình anh thôi... hu hu... anh ơi, xin đừng cười nữa QAQ..."

"Hahaha..."

...

Dương Bác Văn bị cười đến phát cáu, tự bế như chú cún xù lông. Cuối cùng, để an ủi "trái tim tổn thương", Trương Quế Nguyên đồng ý đổi avatar mặc định xám xịt của mình.

Nằm nhà lướt điện thoại, Nghiêm Lạc Lạc vu vơ refresh danh bạ, ngón tay khựng lại, nheo mắt nhìn hai chibi đặc trưng—tóc đen ôm sách hướng phải, tóc nâu giơ tay chữ V hướng trái.

Nghiêm Lạc Lạc: ... Ớ, mùi tình yêu ngọt lịm.

...

Đến quán cà phê mèo cho mèo ăn, thấy chú cún đối diện nhìn thèm thuồng, lại quay sang vuốt chó. Bảo tàng thành phố có nhóm học sinh trung học tham quan, hai người theo sau nghe nửa buổi hướng dẫn. Nửa sau, thầy Dương hào hứng giảng, Trương Quế Nguyên hiếm hoi đặt câu hỏi.

Đến xưởng DIY thử cắt hoa giấy, Dương Bác Văn với bản thiết kế tinh xảo khiến đám nhóc con mắt lấp lánh, nhao nhao "Anh ơi, cắt thỏ cho em", "Anh cắt siêu nhân đi". Trương Quế Nguyên nhìn kéo và giấy đỏ trầm tư, cuối cùng mở sách mẫu, sao chép chuẩn xác hình ví dụ. Quay sang, thấy ai đó đang lén thu gom "vật thể không tên" anh cắt hỏng ban đầu.

Trương Quế Nguyên: "...Cậu mang về trừ tà à?"

"Khụ khụ, cái này... cũng nghệ thuật mà..." Hình dạng trừu tượng thế này, nhân gian hiếm có...

Mắt hổ phách lóe sáng, Dương Bác Văn chen qua đám nhóc, cầm tờ giấy đỏ lắc lư trước mặt Trương Quế Nguyên: "Tôi biểu diễn ảo thuật cho anh!"

Cổ tay xoay, giấy đỏ biến mất. Cậu còn làm bộ khoe lòng bàn tay: "Thấy chưa, chẳng có gì đúng không?"

"Biến!"

Nắm tay, thổi "tiên khí", mở ra, một Trương Quế Nguyên chibi tí hon xuất hiện thần kỳ.

Trương Quế Nguyên trầm ngâm: "Biến lại lần nữa."

Dương Bác Văn ngơ ngác, nhưng ngoan ngoãn biến tiếp, lần này hơi ngượng ngùng. Lòng bàn tay mở, Dương Bác Văn chibi tí hon vẫy tay chào "Xin chào"!

Trương Quế Nguyên bình thản bỏ hai hình hoa giấy vào túi, cầm tờ giấy đỏ: "Được, tôi biết rồi."

Dương Bác Văn: ???

Rồi anh thật sự sao chép trò ảo thuật kia một cách hoàn hảo.

Đối diện gương mặt ngỡ ngàng, Trương Quế Nguyên cười khẽ: "Học đâu ra chiêu lừa con gái thế?"

Dương Bác Văn muốn cãi con gái đâu mà lừa, nhưng ngón tay thon dài trước mắt nhanh chóng gấp, một bông hồng giấy nhẹ nhàng rơi vào tay cậu.

"Cũng may," mắt đen ánh lên bông hồng và bóng thiếu niên, anh mỉm cười, "Tôi cũng không phải hoàn toàn không biết gì."

Dương Bác Văn quay đi, vành tai dưới mái tóc nâu lại thảm hại mà đỏ lên—Đáng ghét! Tên này giỏi quá! Rõ ràng hôm nay mình mới là người dẫn dắt mà!!!

...

Trương Quế Nguyên nghĩ, đây đúng là trải nghiệm mới.

Bất kể khi nào, ở đâu, anh luôn dẫn đầu đám đông. Khi ở bên Dương Bác Văn, anh cũng thường là người hướng dẫn.

Hôm nay hiếm hoi buông bỏ suy tính, để Dương Bác Văn sắp xếp. Dương Bác Văn quả thật rất tận tâm "chăm sóc", và rất "chu đáo".

Chưa kể các hoạt động vui vẻ hợp ý, Dương Bác Văn còn mang theo ba lô, bên trong đủ thứ anh có thể cần: khăn ướt, túi chườm ấm, kem tay, băng keo cá nhân...

Dễ đoán cậu đã đọc cả tá bài kiểu "XX món cần mang khi hẹn hò", "Làm sao để crush có ấn tượng hoàn hảo với bạn", "Dạy bạn cách tán đổ crush"... Kinh nghiệm non nớt, nên vài chỗ buồn cười.

Nhưng nhìn gương mặt ủ rũ vì thử lời sến thất bại, bị Trương Quế Nguyên lạnh lùng đáp trả, mắt anh ánh cười. Anh chậm rãi nghĩ, cây non anh chăm đã cố gắng lớn lên rất nhiều. Dĩ nhiên, cũng rất cố gắng vươn cành trêu người. Vụng về, nhưng đáng yêu.

Đêm buông, đèn đường sáng từng ngọn. Dương Bác Văn bất chợt tiến lên, đi ngược nhìn Trương Quế Nguyên, ngượng ngùng sờ gáy: "Này... hôm nay, anh có vui không?"

Trương Quế Nguyên kéo cậu tránh xe sau lưng, ánh sao đầy trời rơi vào mắt, anh gật đầu: "Vui." Gương mặt trước mặt lập tức rạng rỡ hơn.

Dương Bác Văn như có luồng khí nóng trào dâng, nhảy nhót vài bước, lát sau lại tí tách chạy về, phanh gấp không vững, suýt ngã vào lòng Trương Quế Nguyên.

Trương Quế Nguyên đỡ cánh tay cậu, bên tai vang câu hỏi đầy mong chờ, xen chút lo lắng khó nhận ra.

"Vậy... anh có thể đi với tôi đến chỗ cuối không?"

...

Sâu trong phố đi bộ, chuông cửa tiệm trang sức kêu leng keng. Trương Quế Nguyên đẩy cửa, trước mắt là vô số khuyên tai, dây chuyền lấp lánh.

Ở khu tiếp khách, vài thợ đang dùng súng bắn khuyên tai cho khách.

Trương Quế Nguyên nhướn mày, nhìn Dương Bác Văn giả vờ bình tĩnh, giọng hơi ngạc nhiên: "Cậu muốn bắn khuyên tai?"

Dương Bác Văn ho khan, mắt đảo lung tung: "Thì... thấy đeo khuyên tai ngầu lắm, muốn anh giúp tôi chọn..."

Nói dối.

Không đáp ngay, Trương Quế Nguyên dùng góc nhìn sinh viên y khoa soi xét dụng cụ khử trùng trong tiệm, khẽ cau mày.

Anh không phải "phụ huynh phong kiến", cho rằng trẻ ngoan không được xăm hay bắn khuyên. Chỉ là không muốn Dương Bác Văn dùng chung dụng cụ với người lạ.

Nếu thật muốn bắn, anh có thể tự mua đồ. Tập khâu còn làm bao lần, bắn khuyên tai với thiên tài y khoa như anh chẳng khó.

Đợi đã. Một ý nghĩ lóe lên.

Mắt đen nhìn lại thiếu niên tóc nâu. Ai đó giả vờ chọn khuyên, nhưng trán nóng ran, tay áp mép quần, xoa đến sắp bắn tia lửa.

Nghĩ một lúc, Trương Quế Nguyên bật cười.

Bóng tối lan ra, anh cúi người, nắm vành tai nóng bỏng, khẽ dùng lực. Dương Bác Văn run bắn, cổ họng bật ra tiếng rên nhỏ gần như không nghe thấy.

Giọng lười biếng trườn dọc cổ, dịu dàng ấm áp, pha chút trêu chọc: "Tiểu thiếu gia, cậu muốn tôi tự tay bắn khuyên tai cho cậu à?"

. . .
Chương 111: Đêm thổ lộ
"Cậu muốn cùng tôi lập một khế ước?"

Trên đường đến thần điện dưới đáy biển, nghe lời đề nghị của "công chúa", Nguyệt Hy thần sắc phức tạp.

Biết được "mối quan hệ hôn ước" của hai người, đội trưởng nhân ngư muốn cướp "công chúa" đã đổi chiến lược. Lễ hội Hải Thần sắp đến, hải tộc tổ chức một "cuộc thi mừng lễ". Đội trưởng nhân ngư đồng ý, nếu hai người thắng cuộc, hắn sẽ thả Nguyệt Hy và "công chúa" đi.

"Khụ, lỡ họ không giữ lời thì sao? Tôi biết một khế ước giúp hai người cảm ứng lẫn nhau. Sau khi ký, dù có lỡ lạc nhau, tôi cũng tìm được anh ngay."

Kìm nén sự chột dạ, "công chúa" nghĩ thầm: Cái gì mà "cảm ứng lẫn nhau", nói thẳng là "khế ước bạn lữ" của rồng tộc ấy!

Nhưng hắn thề là mình không có ý đồ xấu! Môi trường biển khắc chế Hắc Long Diệm Hỏa quá mạnh, hắn lo nếu lạc nhau sẽ không kịp tìm Nguyệt Hy, nên mới nghĩ ra cách này.

Cùng lắm... sau này giải khế ước là được...

"Anh đưa tay cho tôi là được."

Hắn chìa tay, đôi mắt vàng chân thành hết mực.

Ngón tay khẽ co lại, Nguyệt Hy chậm rãi giơ cổ tay, nhưng ngay trước khi chạm vào tay "công chúa", anh lại đổi hướng, rút về.

"Không được."

"Hả?"

Sự thất vọng lộ rõ, đôi mắt đen khẽ động: "Không thể tùy tiện như vậy."

"Lập khế ước" là việc trang trọng, cần nghi thức, hoa tươi, tâm ý nghiêm túc xứng với ý nghĩa của nó, không nên... qua loa thế này...

Thứ gì đó mơ hồ thấm vào không khí, từng chút men say, khiến đầu óc trống rỗng.

"Công chúa" chớp mắt, chậm rãi hiểu ra ý nghĩa mấy chữ ấy.

Không phải không muốn, mà là không thể tùy tiện.

Bất ngờ, hắn cũng luống cuống.

...

Con người dường như luôn tồn tại một từ trường đặc biệt, lúc ẩn lúc hiện, chỉ lộ ra với những người đặc biệt.

Trong tiệm trang sức sáng như ban ngày, ánh đèn phản chiếu trên bề mặt kim loại, lấp lánh rực rỡ.

Trương Quế Nguyên lật xem các khuyên tai trên kệ, tùy ý cầm một chiếc lên ướm thử. Dương Bác Văn đã cứng đờ, không thốt nổi lời.

Thật bất ngờ, Trương Quế Nguyên đặt khuyên tai về chỗ.

Cậu bạn này, tham lam hơn anh tưởng.

"Cũng chỉ là đề nghị, nếu cậu không muốn—"

"Được!" Đối diện ánh sáng bùng lên trong đôi mắt hổ phách, anh khẽ cười, giọng chuyển hướng "tàn nhẫn", "Điều kiện là kỳ thi cuối kỳ vào top 100 toàn khối."

Dương Bác Văn: Cảm ơn, nguội lạnh ngay tức khắc.

Oán khí ngưng tụ bên người, Trương Quế Nguyên chẳng màng, vỗ đầu tóc nâu, quay đi thật lạnh lùng vô tình.

"'Phần thưởng' tôi sẽ chọn sẵn, có lấy được hay không, tùy cậu."

Dương Bác Văn chạy theo, không nhịn được hỏi: "Nếu không đạt thì sao?"

Mắt đen ánh lên tia tinh nghịch: "Cậu nói xem?"

Dương Bác Văn vô thức siết chặt eo mông, hơi nóng từ lồng ngực trào lên cổ họng. Người phía trước bất chợt dừng bước, ánh sáng lướt qua vai, đường cong uốn lượn mang sức mê hoặc khó cưỡng.

"Nếu đạt, tôi sẽ—" Anh nhẹ chạm vành tai, "tự tay bắn khuyên tai cho cậu. Nhưng nếu kém quá xa—"

Trương Quế Nguyên nghiêng đầu, ánh mắt và ngón tay cùng lướt qua yết hầu khô khốc của hắn:

"Dương Bác Văn, thứ tôi tặng, e là không phải đeo trên tai đâu."

Hả? Không đeo trên tai, thế đeo—

Mặt Dương Bác Văn bùng đỏ!

Ánh mắt giao nhau khẽ run, lồng ngực anh rung lên tiếng cười trầm, Trương Quế Nguyên chẳng giải thích gì.

Cảm xúc được kìm nén sẽ ủ thành hương vị nồng nàn hơn, nên với chú cún "tham lam", cũng cần giữ chút khao khát thích hợp.

Phải chờ mong, phải quy phục, phải mãi không thỏa mãn.

Phải để ánh mắt ấy, mãi mãi chỉ tập trung vào anh.

"Đi thôi, về nào."

Anh cũng dừng chân, lưu lại.

Ngày chậm thì như lê lết qua mấy tiết toán khó nhằn, nhưng khi nhanh, đuôi năm đã sắp trôi tuột.

"Mau mau mau! Kiểm tra lần cuối bảng ghế khách mời! Thứ tự tuyệt đối không được sai!"

Mỗi dịp lễ lớn, ban Tuyên truyền Hội Học sinh luôn bận rộn nhất. Bị trưởng ban Tuyên truyền lôi kéo, Kiều Tri kiểm tra lại danh sách khách, lông mày giật giật, xem bao lần tay vẫn run.

Dương thị, Nghiêm thị, Vương thị... đều là phụ huynh học sinh, không có vấn đề. Thái tử gia "Minh Anh" năm nay chuyển đến Lịch Tư Khắc Lâm, nên nhà Helisherland Lan đến xem, ờ thì cũng bình thường... Nhưng sao quân khu phía Nam và Dược nghiệp Minh Thành cũng đến?!

Mấy vị lão đại này chẳng phải một phút kiếm trăm ngàn vạn sao? Một buổi tiệc Nguyên Đán của đám học sinh cấp ba có gì đáng xem?!

An ninh rải khắp các góc khuất, Kiều Tri lau mồ hôi lạnh, cầu trời tối nay đừng xảy ra drama gì.

Còn nữa... ừm, mấy vị đại lão này, chắc không ngại xem kịch tình yêu cổ tích đâu ha?

Nhân vật chính còn là hai alpha cùng giới...

Trưởng ban Kiều hoảng loạn, không được, phải cẩn thận!

"Kiểm tra lại lần nữa..."

...

"Kiểm tra lại đạo cụ sân khấu và tư liệu video. Chúng ta là tiết mục cuối, đừng căng thẳng, cứ theo quy trình tập luyện là được. Mọi người mau thay đồ, trang điểm..."

Trong khu chờ, Trì Nam Tuyết tất bật giữa đội hình lớp G, kiểm tra từng khâu. Vở "Khúc Ca Phiêu Lưu Của Rồng và Hoàng Tử" đã có đa số diễn viên thay trang phục, đội trang điểm do Nghiêm Lạc Lạc mời đang tô vẽ riêng cho họ.

"Không căng thẳng, không căng thẳng..." Dương Bác Văn hít sâu bình tĩnh nhịp tim, không nhịn được lẻn ra sau sân khấu, vén rèm nhìn. Khi quay lại, ánh mắt đờ đẫn bất an.

Địa điểm biểu diễn chính thức là hội trường chính ngay trung tâm Lịch Tư Khắc Lâm. Khán giả chưa vào, nhưng nhìn dãy ghế đen kịt cũng đủ tưởng tượng lát nữa sẽ náo nhiệt thế nào.

Bảy khối, toàn bộ giáo viên học sinh, khách mời từ các ngành, vài cơ quan truyền thông được mời. Dương Bác Văn bước một bước, trước mắt như đầy đầu người, mỗi khuôn mặt gắn màn hình lạnh lẽo, đèn đỏ máy quay nhấp nháy. Một lỗi diễn, chữ "OUT" đỏ máu hiện lên.

Noooooo! Đừng loại tôi mà!

Vươn tay tuyệt vọng, sàn dưới chân chợt nứt ra cái miệng gớm ghiếc, cười hung tợn nuốt chửng hắn...

"Đại ca! Thả tay! Cậu muốn xé rách áo sao?!!"

Tiếng hét kinh hoàng kéo Dương Bác Văn về. Hắn giật mình, cúi đầu mới thấy mình vô thức túm chặt áo ngoài. May mà chất lượng nhà máy Nghiêm gia tốt, không thì đã rách toạc.

"Hắc Long Diệm Hỏa" và "Công chúa Nhật Tình" khác phong cách, khác trang phục. Để tiện thay, áo Ma Long mặc bên trong váy công chúa. Dương Bác Văn chột dạ vuốt phẳng hoa văn vảy rồng trên áo, thở dài, lông mày vẫn nhíu chặt.

Nghiêm Lạc Lạc bất đắc dĩ: "Đừng căng thẳng, chúng ta vốn không phải diễn viên chuyên nghiệp, dù diễn hỏng cũng chẳng ai trách đâu."

Dương Bác Văn nghe vậy thì càng héo.

Đúng lúc Nghiêm đại tiểu thư nghĩ xem an ủi thế nào, thiếu niên tóc nâu bỗng gào lên, cánh tay vung, kéo từ không trung một "quả bóng rổ vô hình", điên cuồng xoay bóng tại chỗ.

Nghiêm Lạc Lạc: ...

Điên rồi à!

Nghiêm Lạc Lạc khóe mắt giật giật. Để hợp hình tượng Hắc Long, trang phục cuối cùng của Dương Bác Văn là váy ngắn đen dài đến đầu gối, trông hơi giống bộ ở tiệc sinh nhật lần trước.

Tóc giả đen dài đeo lên, mắt viền chút eyeliner, theo yêu cầu mãnh liệt của Dương Bác Văn, đôi bốt còn tăng chiều cao năm phân (chúc mừng cuối cùng hít được không khí mét tám). Thoạt nhìn, đúng chuẩn mỹ nhân alpha lạnh lùng mạnh mẽ.

Nhưng, bạn tưởng tượng nổi cảnh một "mỹ nhân" phát bệnh, đánh bóng rổ ảo trước mặt không?

Nghiêm Lạc Lạc sợ hắn làm rớt tóc giả.

Xa xa vang lên tiếng xuýt xoa, Dương Bác Văn nhìn theo hướng âm thanh, lại ngẩn ngơ.

Lúc định trang phục, hắn đã thấy Trương Quế Nguyên mặc xong. Áo lễ trắng thêu hoa hồng bạc, sơ mi nhét vào thắt lưng da đen, tôn lên vòng eo rắn rỏi. Vải ôm sát ngực, đường nét cơ bắp đầy sức mạnh ẩn hiện. Đặc biệt, bộ này cố ý làm cổ chữ V, xương quai xanh lộ nửa vời, đẹp đến mức giết người không thấy máu.

Mắt đen lướt qua đám đông nhìn hắn. Dương Bác Văn đầu nóng, hét "Trương Quế Nguyên", tiện tay ném quả "bóng rổ" không tồn tại.

Trương Quế Nguyên chỉnh tay áo, thấy cảnh này thì câm nín.

Im lặng vài giây, anh giơ tay làm động tác bắt bóng, rồi ném lại.

Dương Bác Văn "bắt bóng", "nhảy nhẹ", "ném rổ", "ba điểm trúng đích"!

Yeah!

Hắn hớn hở chạy tới muốn đập tay.

Chú cún lông xù tí tách lao tới, giơ móng thịt mềm mại. Mèo lớn tao nhã cụp mắt liếc, ánh mắt trước mặt quá sáng, anh đành miễn cưỡng đập móng với hắn.

"...Ngây thơ."

"Cứu mạng! Tôi căng thẳng quá! Lỡ diễn hỏng thì sao?"

"Không đâu," biết mọi người đã dồn bao tâm huyết, Trương Quế Nguyên chỉ bình tĩnh nói sự thật, "Chúng ta sẽ không diễn hỏng."

Không khí lo lắng thế là tan biến.

...

Nhìn hai bóng dáng, Nghiêm Lạc Lạc bỗng hiểu vì sao Dương Bác Văn mê mẩn Trương Quế Nguyên như mắc bệnh luyến ái giai đoạn cuối.

Nếu có người hiểu cái kỳ quặc của tôi, chịu phối hợp nổi điên cùng tôi, tôi cũng cam tâm làm kẻ ngốc trước họ.

Cảm giác vừa đầy vừa mãn nguyện trào dâng, Nghiêm Lạc Lạc bất ngờ ôm chầm đạo diễn Trì đang làm việc chăm chỉ.

"Aaaa! Tuyết Tuyết! Chúng ta cũng yêu nhau đi!"

Trì Nam Tuyết: ???

Bảo bối, bình tĩnh! Rắc quá nhiều GL vào BL dễ bị độc giả né như né sấm đấy!

...

"Kính thưa quý vị lãnh đạo, khách quý, thầy cô và các bạn học sinh, tiệc Nguyên Đán lần thứ 54 của Lịch Tư Khắc Lâm sắp bắt đầu..."

Lời dẫn truyền vào khu chờ, cả đoàn kịch vây thành vòng. Trì Nam Tuyết thở ra hơi căng thẳng: "...Dù kết quả thế nào, chúng ta đã cố hết sức. Tôi rất cảm ơn mọi người đã hết lòng tham gia..."

Dưới ánh mắt chờ mong, mắt đen ánh lên nụ cười dịu dàng, Trương Quế Nguyên trầm giọng:

"Cố lên."

"Cố lên!!!"

"Bà Dương, lâu rồi không gặp."

Lâm Ngọc Ca khẽ cứng người, nhưng nhanh chóng giấu đi thoáng bất thường, mỉm cười chào: "Cửu thiếu gia."

Sau lần giao phong ở biệt thự Đồng Hoa, đây là lần thứ hai Lâm Ngọc Ca, mẹ Dương Bác Văn, gặp "chú Trương" trong lời Trương Quế Nguyên.

"Nghe nói tiểu thiếu gia Dương tối nay cũng diễn, ông Dương không đến xem à?" Beta tùy ý xoay nhẫn.

"Dương thị bận rộn, anh ấy là người cầm lái, khó có thời gian rảnh. Nhưng tôi sẽ xin trường một bản ghi để về xem cùng anh ấy," Lâm Ngọc Ca bình thản hỏi, "Nghe nói ngài ít xuất hiện ở những dịp này, chắc cậu Trương rất được ngài yêu quý."

Chú Trương cười: "Tôi coi như nhìn thằng bé lớn lên. Cha mẹ nó là bạn thân tôi, tôi phải chăm sóc nhiều hơn. Người lớn chúng ta vất vả cả đời, chẳng phải để bọn trẻ có thêm tự tin sao? Thứ nó thích, muốn, dù là gì, tôi cũng phải giúp."

Lâm Ngọc Ca lặng lẽ siết chặt túi xách, vẫn cười như chẳng hiểu gì.

"Lại nói, nếu tối nay không đến, chẳng phải bỏ lỡ nhiều 'khách quý' sao?"

Theo ánh mắt beta, cô nhìn thấy đám vệ sĩ áo đen nghiêm nghị, đồng phục thêu huy hiệu Helisherland.

"Haha, anh hai ơi, cười chết em rồi. Thằng Tử Tranh tối nay cũng diễn, còn là con cá haha..."

Hạ Tam cười đau bụng trước ảnh đội trưởng nhân ngư của Hạ Tử Tranh trên điện thoại. Quay sang, thấy ông anh hai nhà mình đang nhìn danh sách tiết mục Lịch Tư Khắc Lâm phát, im lặng thật lâu.

Hạ Tam ngơ ngác, cúi nhìn danh sách, chú ý hàng cuối cùng.

【Kịch "Khúc Ca Phiêu Lưu của Rồng và Hoàng Tử" - Lớp G khối năm Biên kịch: Trì Nam Tuyết Diễn viên: Trương...】

Bốp—

Đèn spotlight chiếu xuống, hợp xướng bài ca trường Lịch Tư Khắc Lâm mở màn, Hạ Dật Thanh chậm rãi ngẩng mắt.

"Bắt đầu rồi."

Ánh mắt vượt đám đông, leo lên bậc thang, lướt qua sân khấu. Gió nhẹ lay, rèm bên khẽ mở khe nhỏ, mắt đen lơ đãng quét khán đài, rồi bất đắc dĩ cúi nhìn bên cạnh.

"Cậu có chắc muốn trốn đây xem chương trình không?"

Dương Bác Văn chắp tay, ngẩng mặt đáng thương: "Tiết mục thứ ba là show cosplay, có nhân vật bản mệnh của tôi, xem gần mới sướng! Cậu chịu khó đi cùng tôi chút được không?"

Ước lượng thời gian về khu chờ, Trương Quế Nguyên lắc đầu, nhưng không kéo người đi. Đám gà con ngoan ngoãn ở hậu trường chắc không ngờ Trương Quế Nguyên đáng tin lại dẫn Dương Bác Văn lén lên sân khấu xem biểu diễn.

"Xem xong thì về chờ."

"OK!"

...

Tiệc Nguyên Đán là sân chơi của học sinh. Sau hợp xướng mở màn, các tiết mục đều do lớp tự tập. Liên khúc, vũ đạo sôi động, đến show cosplay của câu lạc bộ anime. Các nhân vật kinh điển lần lượt xuất hiện, tiếng học sinh hét vang muốn lật mái nhà. Các cụ già nhìn đám tóc xanh đỏ tím, mặt đầy dấu hỏi.

Cuối cùng, một nhân vật tóc vàng áo khoác xe máy lên sân khấu. Sau rèm bên, Dương Bác Văn mắt lấp lánh, bị không khí khán đài cuốn theo, hét lớn: "Duệ Nhất—ư ư ư!"

Ngón tay trắng lạnh từ sau bịt miệng, không khoan nhượng kéo thiếu niên tóc nâu đang đạp chân loạn xạ đi.

...

"Tiết mục tiếp theo, lớp G khối năm trình bày vở kịch 'Khúc Ca Phiêu Lưu của Rồng và Hoàng Tử'!"

Sân khấu tối lại, trong giọng lồng tiếng, màn LED phát đoạn hoạt hình mở đầu.

【Xưa thật xưa, ở vương quốc ma thuật kỳ diệu, cả nước chào đón người thừa kế được mong đợi, hoàng tử Nguyệt Hy...】

Ánh sáng tập trung, "hoàng tử Nguyệt Hy" áo lễ trắng cầm bình tưới hoa hồng nhỏ. Ánh sáng như thiên vị đôi mày anh, lướt nhẹ, nhảy múa, vẻ đẹp tấn công in sâu vào mắt mọi người. Xuân hoa thu nguyệt như lướt qua, để lại linh hồn rung động lặng thinh.

Khán đài lặng ngắt vài giây, rồi bùng nổ.

"Aaaa đây là nhan sắc có thật ở đời sao? Eo này, tay này, chân này, hời ơi! Tôi đang xem mô hình anime đúng không?!"

"Mau nhéo tôi! Tôi sắp ngất rồi! Lần kiểm tra kỷ luật tôi biết Trương ca đẹp rồi, nhưng không ngờ lại đẹp thế này! Anh ơi, vào showbiz đi! Nhan sắc đỉnh cao này phải để cả thiên hạ chiêm ngưỡng, đừng để lũ con nhà tư bản xấu xí hại mắt chúng tôi nữa hu hu..."

"Bùng lổ rồi bùng lổ rồi! Vợ ơi đẹp quá! Tôi sắp nổ tung rồi, vương tử điện hạ!!"

"Vợ gì mà vợ? Đó là Trương ca! Fan cứng đâu, gọi chồng! Hu hu, anh là chồng xa lạ của tôi!"

"Chồng ơi! Đừng ngầu nữa, nói gì đi chồng!!!"

Các vị đại lão bị đám trẻ vây quanh: ...

Hạ Dật Thanh nhíu mày: "Mấy cô gái này... hét gì thế?" Sao còn gọi là con trai...

Kìm cười, Hạ Tam giải thích cho ông anh hai "lão cán bộ": "Ờ, là cách thể hiện yêu thích thôi..."

Quả nhiên, khi Dương Bác Văn mặc váy nữ xuất hiện, đám thiếu niên thiếu nữ vừa gào thét vì Trương Quế Nguyên lập tức có mục tiêu mới, quên béng "chó điên trùm trường" từng khiến học sinh sợ hãi.

"Đẹp quá! Vợ ơi bốc lửa quá! Trên sân khấu lạnh thế, mang giày cao gót mệt không? Hu hu, về nhà với em đi!"

"Chị ơi, đừng kén giới tính! Nhìn em này, nhìn em!"

"Tôi nhìn Dương Bác Văn là biết ngay đó là vợ tôi—Aaaa, tai cậu ấy đỏ rồi! Cậu ấy không dám nhìn bên này! Cưng ơi đáng yêu quá!!"

"Cưng quá! Vợ ơi! Nhìn đây nhìn đây! Mẹ yêu con!!"

Trên sân khấu, công chúa Hắc Long váy đen chặn hoàng tử, nghiêm túc giới thiệu: "Điện hạ, tôi là vị hôn thê của ngài!"

Đám học sinh vừa hét "chồng" "vợ": ...

Aaaa! Ở bên nhau! Ở bên nhau! Ở bên nhau!

Chồng tôi với vợ tôi ở bên nhau thì có gì sai?! Tôi muốn hai người ngay lập tức yêu nhau trước mặt tôi!!!

Hạ Dật Thanh, Lâm Ngọc Ca: ...

Còn ra thể thống gì nữa!!

Beta họ Trương sớm nhìn thấu tất cả, cười khẽ: "Còn trẻ thật tốt."

...

Khi "cú sốc nhan sắc" dịu đi, khán giả tập trung vào cốt truyện. Chuyện cổ tích không phức tạp, lời thoại hài hước, diễn xuất ngố ngố đáng yêu của học sinh khiến mọi người cười vang. Sau buổi diễn, Trương Quế Nguyên không ngờ vai "hoàng tử Nguyệt Hy" của mình lại được học sinh bình chọn là hài hước nhất.

【Trương ca dùng mặt liệt diễn ra cảm giác chết lặng gấc tuyệt vời [giơ ngón cái].】

【Người bình thường lạc vào thế giới cổ tích điên rồ, như dân công sở phải chơi chung với lũ nhóc trung nhị, cười chết tôi!】

【Tôi dám cá lúc đám khỉ vây anh ấy kêu ó ó a a, trong lòng anh ấy chắc nghĩ: Hủy diệt đi, cái thế giới tuyệt vọng này.】

【Vương tử tuyệt vọng và thế giới tuyệt vọng haha...】

...

Cũng chẳng trách, mọi người không phải diễn viên chuyên nghiệp, nhớ hết lời thoại và vị trí đã là giỏi. Quên lời, bịa bừa, đạo cụ quần áo rối tung, biểu cảm "trời sập" mang đến từng đợt cười cho đêm Nguyên Đán.

Khán giả cười theo hành trình của nhân vật, xem hoàng tử Nguyệt Hy đồng ý cùng "công chúa" tìm Ngũ Sắc Thạch, giải quyết bệnh động vật, vượt qua sương mù rừng, thắng đội trưởng nhân ngư trong lễ hội, chứng kiến đội trưởng cướp người thất bại bị nữ vương hải tộc thu vào hậu cung, được nữ vương chỉ dẫn về rừng, mở ghi chép của đại pháp sư luyện Ngũ Sắc Thạch...

"Hóa ra Ngũ Sắc Thạch không phải một viên đá, mà là trận pháp từ năm viên đá ma thuật nguyên tố."

Nguyệt Hy trầm tư, mắt đen lướt qua các viên đá ma thuật họ đã có.

Đá Kim từ động vật, Đá Phong từ nguồn sương mù, Đá Thủy từ lễ hội Hải Thần, Đá Không trong ghi chép. Chỉ còn thiếu viên cuối, thứ Nguyệt Hy chưa từng nghe.

"Đá Hắc Hỏa? Hỏa thuộc hệ quang, quang ám đối lập, sao có thể hợp nhất, kỳ lạ thật..."

Phía sau, sắc mặt "công chúa" đột nhiên trắng bệch.

Quang minh và hắc ám không thể cùng tồn tại?

Không phải, rồng cúi đầu, siết chặt vạt áo—Hắc Hỏa, Hắc Diệm, Hắc Long Diệm Hỏa.

Hèn gì hắn là Hắc Long Diệm Hỏa cuối cùng trên đời, hèn gì hắn tin Ngũ Sắc Thạch tồn tại, hèn gì những viên đá này như được triệu hồi lần lượt xuất hiện...

Hóa ra hắn là một phần cốt lõi của Ngũ Sắc Thạch.

"Điện hạ..." Đối diện mắt đen nghi hoặc, rồng kéo khóe môi, muốn nở nụ cười thoải mái như trước, "Tôi biết Đá Hắc Hỏa ở đâu..."

Hắn vội quay đi, không thấy nụ cười trên mặt Nguyệt Hy.

Tối đó, dùng ma thuật ngủ với hoàng tử Nguyệt Hy không phòng bị, rồng lặng lẽ đứng cạnh giường, có lẽ nghĩ rất nhiều, hoặc chẳng nghĩ gì.

Có lẽ, đây là số mệnh.

Mũi rồng cay cay. Từng vô tình ăn bông hoa ma thuật chữa bệnh của hoàng tử, khiến thiên tài sa sút, chịu bao khinh miệt. Giờ nhân quả báo ứng, hắn phải đưa hoàng tử về con đường đầy hoa.

Trước đây mơ màng, năm tháng trôi qua, chỉ thêm ngây ngô, chưa từng thực sự cảm nhận "tồn tại" và "sống động". Chỉ chuyến phiêu lưu mượn danh người khác này, cười là cười thật, khóc là khóc thật.

Chỉ là trong lòng còn chút tiếc nuối...

Nằm bên giường hoàng tử, rồng thì thầm:

"Tôi không phải công chúa, tôi là... rồng..."

Rồng từng làm tổn thương ngài.

Ra ngoài, ánh trăng soi nhân gian, mắt vàng lóe lên kiên định.

Bốn viên đá ma thuật, cộng thêm trái tim tự nguyện hiến dâng của Hắc Long Diệm Hỏa, có thể thực hiện mọi ước nguyện—cấm chú ma thuật đã thất truyền.

Hắn hứa sẽ đưa hoàng tử tìm Ngũ Sắc Thạch, lời hứa thốt ra, phải thực hiện nghiêm túc.

Hắc vụ cuộn trào, tay người dưới trăng hóa móng vuốt ma long, rồng nhắm mắt, mạnh mẽ đâm vào ngực—

Két.

Cửa gỗ mở, tiếng thở dài hòa vào đêm trôi về bên tai.

"Dù tôi không dùng được ma lực, nhưng không phải không biết gì về ma thuật."

Hoảng loạn quay lại, rồng lảo đảo lùi bước, muốn giấu móng vuốt, nhưng đã muộn. Hoàng tử nhìn rõ móng vuốt gớm ghiếc ấy.

"Ngài... ngài biết hết rồi..." Giọng hắn run rẩy, như tử tù chờ phán quyết.

Cách vài bước, họ nhìn nhau từ xa.

Trong không khí ngột ngạt, vị hoàng tử tuấn mỹ nghiêng đầu với ác long hoảng sợ muốn chạy, khóe môi cong lên nụ cười đẹp đẽ, như hòa tan ánh sáng cả thế giới.

"Biết gì?"

Tiến một bước, người trước mặt càng lùi, anh càng tiến tới, từng bước, ép người vào lồng giam không lối thoát.

"Con chim nhỏ bất ngờ xuất hiện là cậu, sói tuyết dẫn tôi thoát vòng vây là cậu, hay con cá voi cứu tôi dưới biển cũng là cậu?"

Mắt vàng kinh ngạc tột độ.

Lời hoàng tử chưa dừng, nhìn hắn, giọng dịu dàng chưa từng có.

"Hay tôi còn biết—"

Trương Quế Nguyên bất ngờ dừng lại.

Tích tắc, tích tắc, kim đồng hồ vẫn trôi.

Diễn viên dưới sân khấu và khán giả chờ kết cục thì thầm nghi hoặc.

"Quên lời?"

"Thiết kế kịch bản?"

"Mic hỏng?"

Tiếng xì xào không dứt. Dương Bác Văn vốn chỉ diễn "lo lắng", giờ lo thật. Tư thế hắn đối diện khán giả, tựa cây, chẳng làm được gì, chỉ điên cuồng dùng mắt ra hiệu—"Dạ anh ơi! Nói lời thoại đi, nói 'Cậu là con rồng năm đó, tôi còn biết cậu thích tôi'!"

Cuối cùng, Trương Quế Nguyên động.

Anh nhẹ nhàng giơ tay, nhân tư thế quay lưng với khán giả, che micro.

Dương Bác Văn sững sờ, trước mắt chỉ còn khẩu hình quen thuộc, cách gọi quen thuộc.

—Tiểu thiếu gia.

Trương Quế Nguyên thả micro, giọng trầm cười vang qua loa, lan khắp hội trường.

Có vũ trụ chứng giám.

Anh nói.

Tiểu thiếu gia.

"Tôi biết cậu thích tôi."

. . .

Chương 112: Tình nồng thời niên thiếu
Giọng nói dịu dàng qua thiết bị mang chút chất điện, như văng vẳng bên tai hóa thành chuỗi nốt nhạc trong trẻo, như tiếng chuông gió dưới mái hiên, cũng như lời thì thầm mơ màng đầy ám muội.

Dương Bác Văn gần như phát điên.

...

Khi một người đối diện với người hay vật mình yêu thích, cảm xúc tỏa ra không thể che giấu.

Trọng tâm cơ thể vô thức nghiêng về đối phương, không công thức nào tính được lực hấp dẫn nhỏ bé mà to lớn ấy. Giọng nói sẽ dịu đi vì người ấy, ngữ điệu lên xuống tùy theo hoàn cảnh. Quan trọng nhất là ánh mắt—ấm áp bao bọc trái tim, nỗi nhớ và quyến luyến hóa thành ánh sao lấp lánh trong đáy mắt.

Trương Quế Nguyên chẳng phải kẻ chậm hiểu, huống chi cậu bạn kia chưa từng che giấu, mỗi hành động đều như—hay chính là—thổ lộ thẳng thắn.

Kiếp trước, làm trợ lý cho tân sinh viên đại học, các đàn anh đàn chị thỉnh thoảng trò chuyện, cảm thán đại học là "lò thiêu" của các cặp đôi thời cấp ba. Thiếu niên còn chưa hiểu "tình yêu" là gì, đã vội vàng dâng hết tất cả.

Nhưng ai có thể định nghĩa chính thức cho "tình yêu"?

Là giây này, giây sau, mỗi giây không do dự lao đến?

Hay là đôi mắt thẳng thắn nồng nhiệt trước mặt, tuyên bố linh hồn kia cam tâm chìm đắm vì anh.

Trương Quế Nguyên hiếm khi bước vào cảm xúc mãnh liệt của người khác, nhưng anh biết trái tim không giữ lại điều gì của Dương Bác Văn.

Khán giả dưới sân khấu ồn ào vì lời thoại, hội trường đông nghịt, náo nhiệt không ngừng. Nhưng trên sân khấu, hai người chia sẻ một bí mật—

Đó không phải "lời thoại", mà là câu trả lời của anh dành cho hắn.

...

Đôi mắt hổ phách ánh lên sắc đỏ, gần như quên đang diễn, muốn nói gì đó. Trương Quế Nguyên cười, khẽ lắc đầu, trở lại kịch bản: "Một trái tim tự nguyện hiến dâng, kỳ thực còn cách thực hiện tốt hơn."

"...Gì cơ?" Giọng Dương Bác Văn khàn đi.

"Cậu không phải muốn ký khế ước với tôi sao? Giờ tôi đồng ý rồi—"

Trong truyện, vương tử đưa tay về phía ác long. Ngoài câu chuyện, Trương Quế Nguyên hỏi chú cún của mình:

"Cậu còn muốn không?"

Chiếm hữu như dã thú, như liệt hỏa lan tràn trong mắt rồng và thiếu niên:

"Cầu còn không được."

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, gió từ bốn phương thổi đến, nhẹ nhàng cuốn bay tóc họ, làm rối ánh mắt, khiến tim đập rộn ràng. Đêm tối cuộn trào như lụa, loang loáng bọt sáng trong suốt. Cá nhỏ tung mình khỏi mặt nước, bay lên trời cao; chim sẻ phấn khích đập cánh, đánh thức cả cây hoa bừng nở; cả khu rừng lập tức sôi trào!

Trong rèm bên, Trì Nam Tuyết như tỉnh mộng, vội đẩy bạn diễn ngẩn ngơ lên sân khấu. Không chỉ lớp G, tất cả diễn viên tối nay đều hòa vào tiếng hoan hô, trở thành khách mời trong bữa tiệc ma thuật cuối cùng.

Trống dồn dập, nhạc điện tử mê hoặc bùng nổ cả khán đài. Nhiều học sinh dưới sân bị cuốn theo, vung tay hét lớn.

Đừng sợ chi, Đừng bận tâm lời người phán xét. Hãy chạy trong gió, nếm thử hoàng hôn Đừng sợ chi, Hãy tin vào cổ tích, Có vương tử, có hiệp sĩ, và cả phép màu nhiệm. Đời lắm kẻ khôn lanh, nhiều đến muốn vỡ tung trời đất. Thôi thì, cứ làm một kẻ ngốc cũng hay. Đừng sợ chi, Sẽ luôn có người cùng cậu làm điều ngốc nghếch.

Bốp—

Nhạc dừng, đèn tắt, nhưng ngay sau đó, tiếng sáo du dương vang lên. Đèn sáng rực chiếu giữa sân khấu, thiếu niên tóc đen đứng trên bục tròn chậm rãi nâng lên, cây sáo bạc kề môi, ngón tay thon dài lướt nhẹ trên phím, môi mỏng hé mở, mi dài khép hờ, ánh sáng làm anh gần như trong suốt.

"Aaaa, vương tử thổi sáo, cổ tích hiện thực hóa, đời này đáng sống rồi!"

"Điểm tuyệt đối! Điểm tuyệt đối! Tôi đi vote cho các cậu! Trời ơi, anh í đẹp quá!"

"Hội Học sinh làm gì mà có thể khiến học bá lạnh lùng chịu biểu diễn thế này? Quá đỉnh! Hận không mang máy ảnh! Anh tôi tuyệt mỹ!"

...

Sáo, thiếu niên, âm nhạc, ánh sáng—tuyệt sát cả khán đài.

Nhưng trên bục, Trương Quế Nguyên mặt không cảm xúc nghĩ: Phím tiếp theo nhấn cái nào nhỉ?

Nhịp điệu lệch một nhịp, như cuộn len bị móng mèo cào rối. Mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm sợi len bung, rồi lặng lẽ đá đi như chẳng có gì.

Khán giả mê mẩn nhan sắc chẳng nhận ra. Chỉ Dương Bác Văn, nhân cơ hội chạy ra rèm bên thay đồ, liếc nhìn một cái.

Khi Trương Quế Nguyên tính sổ, giá mà hắn cũng bình tĩnh được thế...

Khụ, vốn không có phần thổi sáo. Sau khi lớp G nộp kịch bản, Hội Học sinh nảy ý tưởng, cho rằng cảnh này rất hợp làm kết thúc tiệc, bèn hỏi Trương Quế Nguyên có thể thêm màn dẫn nhập không.

Trương Quế Nguyên thấy kế hoạch "dùng vũ đạo kết nối toàn bộ diễn viên", dứt khoát chọn đứng yên thổi nhạc, còn học vài buổi "sáo cấp tốc" với Từ Tử Dạ, học sinh đặc biệt âm nhạc lớp F.

Mọi người ban đầu kỳ vọng, gương mặt thần tiên của Trương Quế Nguyên quá hợp nghệ thuật. Đến khi anh cầm sáo, chính thức thổi.

Vài phút sau, mọi người ngơ ngác tự hỏi: "Tôi là ai?", "Tôi ở đâu?"

Nghiêm Lạc Lạc đờ đẫn hỏi Dương Bác Văn: "Trương Quế Nguyên nhà cậu làm sao mà động tác đúng hết, nhưng còn nhịp thì lại chẳng chuẩn phát nào vậy?"

Dương Bác Văn: ...

Dương Bác Văn không trả lời được, cũng như cách hắn không hiểu sao Trương Quế Nguyên có thể vẽ cún thành Cthulhu.

Sự thật chứng minh, Trương ca ở mảng nghệ thuật đúng là "quỷ tài"—loại khiến người ta kêu lên "ôi mẹ ơi thấy quỷ".

Hội Học sinh uyển chuyển đề nghị: Thổi không được thì đứng pose cũng được.

Trương "học bá toàn năng, vua cuộc đời, đại ma vương" Quế Nguyên nhíu mày, cương quyết từ chối lời đề nghị thiếu "đạo đức nghệ thuật". Những ngày tập sau, cả lớp được thưởng thức khúc ca "ma âm đồng hành" miễn phí.

Tâm trạng mọi người từ ngỡ ngàng dần thành ớn da gà, ớn da gà xong rồi lại thấy hơi... thuận tai, như thể trải qua bài kiểm tra tuân phục tập thể.

Một cuối tuần nắng đẹp, tiếng sáo dễ nghe vang lên, phản ứng đầu tiên là: "Oh yeah, tai tôi hỏng rồi", "Ơ? Không đúng! Hình như nghe cũng hơi hay hay!"

Nắng xuyên qua cửa sổ hoa tại hội trường, chiếu sáng nốt nhạc uyển chuyển. Họ chứng kiến một "kỳ tích" nhỏ.

Cùng những ánh mắt kinh ngạc nhìn thiếu niên tóc đen ở góc sân, Dương Bác Văn bỗng thấy mũi cay xè.

Nói thật, màn thổi sáo này không hoàn hảo, nhiều học sinh học nhạc có thể chơi tốt hơn. Nhưng dáng người thon dài ấy vẫn chói mắt, khiến người ta không rời mắt được.

Ánh sáng lay động, mày mắt Trương Quế Nguyên lúc chìm trong bóng tối, lúc hiện ra. Mắt đen lười biếng lướt qua đám đông, rồi bất ngờ cười với hắn.

Ngẩn ngơ tại chỗ, Dương Bác Văn mơ hồ nghĩ: Sao lại có khung cảnh đẹp thế này?

Chớp mắt tỉnh ngộ, cảm xúc trong lồng ngực không chỉ là "thích" nữa.

Dương Bác Văn có thể kể cả tá lý do thích Trương Quế Nguyên, như lần trò chuyện với bác sĩ Chu.

Thích sự tự tin không bị phán xét lay chuyển, thích sự điềm tĩnh khi giải quyết vấn đề, thích sự an ổn chỉ cần anh đứng đó.

Thích đôi mắt anh, lạnh lùng hay dịu dàng đều khiến tim rung động.

Thích đầu ngón tay anh, chỉ một chạm nhẹ đã lưu dấu nhiệt trong xương.

Hơi thở, nụ cười, trầm tư, lười biếng...

Nếu có thời gian, Dương Bác Văn có thể kể trăm lý do không trùng lặp.

Nhưng giờ không cần nữa, không cần lý do. Chỉ cần là Trương Quế Nguyên.

...

Trên bậc thang ngoài hội trường, Trương Quế Nguyên tìm thấy cái đầu tóc nâu cúi thấp, cầm lon nước nóng chạm má hắn: "Ngồi đây làm gì?" Thấy khóe mắt đỏ, anh hơi ngạc nhiên, "Sao lại khóc?"

Hai móng vuốt thụt vào tay áo, Dương Bác Văn ôm lon nước, lắc đầu ngượng ngùng, giọng mũi nặng: "Không sao... nghĩ đến đoạn phim cảm động thôi. Khụ, cậu biết đấy, mùa đông hay đa sầu đa cảm, hơi xấu hổ..."

Cũng đúng, nhiều phim tình cảm sướt mướt lấy bối cảnh mùa đông, gió lạnh, tuyết trắng, tự nhiên mang buff buồn.

Nhưng nếu được, có lẽ giờ cậu bạn đã lôi một đoạn phim ngôn tình sướt mướt ra, lôi kéo anh xem cùng rồi.

Khóe môi cong lên, Trương Quế Nguyên không hỏi thêm, thong dong ngồi cạnh Dương Bác Văn, đôi chân dài thoải mái bước qua vài bậc thang.

"Chẳng có gì xấu hổ," anh xoa rối tóc nâu mềm, "Khóc vì điều cảm động là một thiên phú quý giá."

Dương Bác Văn tim rung lên, mũi lại cay: "Vậy cậu gặp chuyện cảm động có khóc không?"

"Ồ, tôi thì không." Khóc thì đúng là quá OOC.

Dương Bác Văn: ...

Đáng ghét! Trả lại giây phút cảm động lại cho tôi!

Rõ ràng bực bội, rõ ràng buồn bã, nhưng nhìn đôi mắt đen ngắm xa xăm, híp lại thoải mái, Dương Bác Văn quay đi, thở ra hơi nóng dài, vẫn không nhịn được cười.

Đây là Trương Quế Nguyên, cảm xúc dành cho cậu ấy không bao giờ khiến tôi tự ti, chỉ khiến tôi càng thẳng thắn chấp nhận bản thân.

Nhưng nghĩ sâu hơn, lòng vẫn thoáng chua xót.

—Anh luôn giỏi xua tan bất an của người khác, có phải vì đã tự an ủi mình nhiều lần?

Đưa tay, nhẹ kéo tay áo, Dương Bác Văn nhìn vào mắt đen, chỉ cây sáo bạc trên đầu gối Trương Quế Nguyên: "Thật ra, tôi cũng biết thổi chút chút."

Trương Quế Nguyên nhướn mày, hứng thú đưa sáo qua.

Qua thân sáo, đầu ngón tay hai người chạm gần. Thiếu niên tóc nâu xoa sáo, kìm mặt nóng, cúi đầu chạm vào hơi ấm Trương Quế Nguyên để lại trên môi.

Lúc đầu vụng về, sau càng tự nhiên. Giai điệu vương bên tai, ý cười trong mắt Trương Quế Nguyên càng sâu.

—Đó là bản nhạc cổ điển ít người biết anh hay nghe lúc rảnh để giảm căng thẳng.

Dĩ nhiên, chẳng có "thẩm mỹ âm nhạc", chỉ vô tình thấy hay mà thôi.

Nhưng giờ, anh nghĩ, giai điệu ấy dường như hay hơn chút.

Hết khúc, má Dương Bác Văn đỏ vì gió lạnh, nhưng mắt sáng rực, vẫy đuôi muốn hỏi "Thích không?", bỗng thấy gì đó, hứng khởi hét lên:

"Trương Quế Nguyên! Nhìn kìa! Tuyết rơi! Lần đầu tôi thấy tuyết ở thành phố Phong!"

Trương Quế Nguyên ngẩng đầu, trời lặng lẽ rơi một bông tuyết trắng. Mắt anh khép nhẹ, lắc đi giọt nước ánh trăng.

Bông tuyết đầu tiên của mùa đông, dịu dàng tan trên mi thiếu niên.

...

Ngẩn ngơ nhìn ánh sáng giữa sân khấu, Dương Bác Văn để bạn diễn tháo tóc giả, người vẫn còn khoác lên trang phục "Hắc Long Diệm Hỏa". Vô tình quay đầu, hắn bật cười: "Sao mày cứ như đang sắp gả tao đi vậy?"

Từ Tử Dạ, hỗ trợ hậu cần, nước mắt giàn giụa, nhưng động tác sửa trang điểm cho Dương Bác Văn vẫn chuẩn—nickname Từ Tử Dạ là "beta nhan sắc hàng đầu lịch sử", Dương Bác Văn học cosplay ban đầu đều theo cậu ta học trang điểm.

"Hu hu, đại ca..." Cậu thế này chẳng khác gì bị gả đi...

Dương Bác Văn định an ủi, liếc thấy Trì Nam Tuyết cũng vừa khóc vừa cầm đạo cụ.

"Dọa chết tôi, may mà không hỏng... Tôi biết ngay, cảnh cuối là Trương ca viết, sao cậu ấy quên lời được..."

Dương Bác Văn cứng người, cổ họng khô khốc: "Cảnh cuối, Trương Quế Nguyên viết kịch bản?"

"Cũng không hẳn," Trì Nam Tuyết lau nước mắt, "Nhưng đa số lời thoại là tôi bàn với Trương ca..."

Lúc viết xong, cô lo lắng, hỏi Trương Quế Nguyên có nên bớt lộ liễu không, dù ai cũng thấy hoàng tử và rồng thích nhau, nhưng tiệc có lãnh đạo xem.

Trương Quế Nguyên chỉ cười, nói cổ tích đáng được bao dung hơn.

Thế là, Đạo diễn Trì dưới sự dẫn dắt của học thần Trương thả bay bản thân.

Dương Bác Văn lòng lẫn lộn.

Đổi xong trang phục, hắn phải lên sân khấu. Trước khi đi, Từ Tử Dạ gọi lại.

"Đại ca..." Beta mắt đỏ, "Xin lỗi..."

Dương Bác Văn chỉ phất tay, mọi lừa dối bất đắc dĩ đều tan biến.

Giờ, hắn phải gặp người quan trọng.

...

Trên sân khấu, tất cả diễn viên vây quanh tiếng sáo Trương Quế Nguyên, như bữa tiệc lớn. Thiếu niên tóc đen tắm trong ánh vàng rực rỡ, buông sáo, quay đầu. Dương Bác Văn đổi lại đồ nam, kịp thời lên bục cao.

Bục hạ xuống, Trương Quế Nguyên giơ tay, làm lễ mời cổ điển hợp thân phận hoàng tử. Khi chạm đất, đầu ngón tay vừa vặn đưa tới trước Dương Bác Văn.

"Muốn nhảy với tôi một điệu không?"

Dương Bác Văn nắm tay, tiến gần.

Họ từng nhảy, ở tiệc sinh nhật mười bảy tuổi, một điệu đầy tiếc nuối, vì khách mời chẳng biết "omega" thử thăm dò với thiếu niên tóc đen là ai. Đoạn video vô tình lan trên mạng, đến giờ vẫn có học sinh đoán Trương Quế Nguyên có "bạn gái ngoài trường" lâu năm.

Nhưng điệu nhảy hôm nay thì không. Mọi người biết họ là ai—hai alpha, hai thiếu niên ngời ngời khí chất.

Không quy tắc, không khuôn phép. Trong nhạc vui tươi pha chút u sầu, giao thừa năm mới, mọi người tung hoành tuổi trẻ, nhảy điệu của riêng mình.

Chúng ta còn trẻ, còn thiếu niên, mãi vui vẻ, mãi rung động, dù ướt mưa cũng cháy bỏng!

"Nguyên Đán vui vẻ! Năm mới vui vẻ!"

"Năm mới tôi muốn ăn nhiều món ngon, quẩy thật nhiều!"

"Hu hu, tôi phải học nhảy! Tối nay tôi vào nhịp sai rồi!"

"Mong bạn bè khỏe mạnh, quan trọng nhất là vui vẻ!"

...

Giữa tiếng hô hỗn độn, ai đó nhìn hai nhân vật chính giữa sân khấu hét: "Hoàng tử công chúa hôn một cái đi!" Tức khắc, cả sân khấu lẫn khán đài lệch sóng.

"Hôn một cái, tôi sẽ vote cho các cậu!"

"Phải hôn! Để chúng tôi tin vào tình yêu đẹp!"

"Hôn! Hoàng tử và rồng từ nay hạnh phúc mãi mãi!"

"Hôn một cái! Hôn một cái! Hôn một cái!"

Cuối cùng cả hội trường hùa theo "Hôn một cái". Cán bộ Hội Học sinh sợ hãi toát mồ hôi, chạy xuống dưới sân khấu gào thét, sợ hai người trên sân nổi hứng, thật sự hôn trước mặt các cụ là toi đời.

"Không được hôn! Không được hôn! Muốn hôn thì về nhà!"

Trương Quế Nguyên: ...

Dương Bác Văn: ...

"Hahaha..."

...

Tiệc Nguyên Đán kết thúc trong tiếng cười đùa. Mọi người tẩy trang, thay đồ, tụ ở cửa khu chờ bàn ăn gì tiếp.

Có học sinh nhìn quanh, thắc mắc: "Trương ca với bạn học Dương đâu rồi?"

"Lạ nhỉ, lúc tẩy trang hình như còn thấy họ."

Tìm không được, ai đó đùa: "Tiệc nhảy xong, hoàng tử thật sự dẫn công chúa bỏ trốn rồi?"

Gió lạnh thổi, vầng trăng treo cao. Trăng nghiêng đầu nói: Tôi cũng chả biết.

...

Hầu hết học sinh đã rời đi, hội trường trung tâm chìm trong yên tĩnh sau cuồng hoan, hậu trường càng trống trải.

Tẩy trang xong, Trương Quế Nguyên chưa kịp thay đồ đã bị cậu bạn kéo vào phòng thử đồ, giờ thong thả tựa tường, để Dương Bác Văn giơ tay chống tường bên hông—anh tin bạn học Dương ban đầu muốn wall-slam, sau phát hiện phải kiễng chân, đành buồn bã đổi sang tư thế giam cầm.

Chỉ một ngọn đèn nhỏ, chi tiết mờ trong bóng tối. Chỉ có gương mặt ngẩng lên, hàm răng cắn chặt, mắt hổ phách rực ngọn lửa hoang dã.

Hơi thở rơi trên da tỏa nhiệt ẩm, như muốn hòa tan vào máu thịt, truyền đi dục vọng trọn vẹn.

Trương Quế Nguyên như không nhận ra, cụp mắt, cong môi, chạm vào mạch đập bên cổ Dương Bác Văn: "Dương Bác Văn?"

Như hỏi, như khuyến khích.

Ngón tay Dương Bác Văn run lên, chậm rãi ôm eo Trương Quế Nguyên. Hắn cử động chậm, mắt không rời, như nếu mắt đen lộ chút không vui sẽ lập tức rút lui. Nhưng đến khi ngực chạm ngực, hương bạc hà lạnh lùng chiếm trọn mũi, Trương Quế Nguyên không ngăn. Dương Bác Văn không nhịn được cọ vào hõm cổ, mũi mơ hồ rên khe khẽ.

Trương Quế Nguyên bị tóc xoăn mềm cọ ngứa, cười trầm rung từ ngực đến tim: "Cậu là cún con à?"

Dương Bác Văn ôm chặt hơn.

"Lời cậu nói trên sân khấu..." Giọng hắn khàn đi, "Ý gì?"

Ai đó quen dùng ánh mắt long lanh giả đáng thương, Trương Quế Nguyên đoán nếu anh trêu "Chẳng có ý gì", "Chỉ là lời thoại", đôi mắt hổ phách sẽ ướt hơn, oán hận gấp gáp, hung tính lộ ra, nhưng chẳng dám hung dữ với anh, mà chỉ lầm bầm "Không phải thế".

Anh thích trêu Dương Bác Văn, nhìn chú chó điên ngầu lòi hoặc giả khí thế trước người ngoài sốt ruột cắn đuôi. "Nhu cầu" và "khao khát" từ sự gấp gáp ấy tỏa ra nồng nàn.

Nhưng, mắt đen cong hơn, trêu quá, e là đối phương sẽ giả vờ "Chẳng sao", nhưng đám chibi tóc nâu thì sẽ cuộn tròn, nước mắt rơi lách tách.

Thỉnh thoảng thẳng thắn, thỉnh thoảng ngượng ngùng, hai tính cách này ở Dương Bác Văn chưa bao giờ mâu thuẫn.

Thật đáng thương, bạn học Dương à.

"Nghe không ra à?" Anh cười, "Đó là tỏ tình."

Người trước mặt thở gấp hơn. Trương Quế Nguyên nắm gáy Dương Bác Văn, từng chút luồn vào tóc mềm.

Anh từng nói với người nhận nuôi mình "Lòng người dễ thấu". Anh không cần thật lòng, có lẽ vì thiên phú quá sắc bén, sớm hiểu thế giới đầy bất định, con người cân nhắc lợi hại, làm sao có cá nhân độc lập không sợ tổn thương mà dâng "thật lòng" không giữ lại?

Nhưng một chú cún lém lỉnh bướng bỉnh cọ tới, chân thành bất khuất, dính dính kéo áo anh nói: Nhìn tôi! Nhìn tôi!

Anh vẫn lý trí, kiềm chế, giam cầm con quái vật u ám trong lòng. Nhưng anh vượt tường, đối thoại, hòa giải, cuối cùng xác định, trong tương lai biến đổi khôn lường này...

Anh muốn có hắn.

Ngón tay xoa nắn, Trương Quế Nguyên cúi gần, giọng mang móc câu lười biếng, là sự dẫn dụ không che giấu.

"Tiểu thiếu gia, muốn trở thành chú cún duy nhất của tôi không?"

Tiểu thiếu gia Dương rên khẽ, mi run rẩy, mắt cháy ngọn lửa. Tay sau gáy kéo mạnh, hắn ngửa cổ, tay ôm vai Trương Quế Nguyên. Mắt đen trầm tối, khóe mắt đỏ như son, mê hoặc như hoa anh túc. Hắn choáng váng, nhưng phấn khích tột độ.

Bất ngờ, thiếu niên tóc nâu nghiêng đầu, khiêu khích liếm răng nanh.

"Gâu!"

Trương Quế Nguyên cũng cười, hơi thở phả lên yết hầu Dương Bác Văn.

"Bad puppy."

Như trừng phạt, anh cắn mạnh yết hầu bướng bỉnh, răng nghiến, lưỡi lướt. Dương Bác Văn "ư" cắn môi, hơi thở khó nhịn tràn ra. Cảm giác mềm mại chuyển từ trên xương quai xanh đến mạch cổ, từ hôn sâu khiến người run đến chạm nhẹ trêu đùa, lúc nhẹ lúc nặng, lúc chậm lúc gấp. Tay sau gáy phối hợp môi lưỡi, như xuyên qua da thịt.

"Ư... ha... Trương, Trương Quế Nguyên..."

Vải trên vai bị tay ướt mồ hôi nắm chặt. Trương Quế Nguyên nhìn mắt Dương Bác Văn ướt át tan rã, dù vậy vẫn như hiến tế dâng tất cả. Ngón tay gỡ môi cắn chặt, lơ đãng chạm răng nanh.

"Dương Bác Văn, cậu ăn uống có cắn vào mình không?"

Dương Bác Văn thở hổn hển, mơ hồ cắn ngón tay anh: "Tôi đâu phải ngốc..."

Mắt đen cong cong, khi hắn đuổi theo cắn, anh rút tay. Hơi thở hai người gần sát.

"Thế hôn thì sao?" Trương Quế Nguyên nghiêng đầu, môi lướt qua khóe môi Dương Bác Văn, như thật sự khó hiểu, "Hôn có cắn vào lưỡi không?"

Máu nóng dồn lên não, giọng Dương Bác Văn khàn đặc: "Không, không biết..." Mắt càng nóng, "Chưa thử..."

Như bị chất giọng ấm ức chọc cười, Trương Quế Nguyên bật cười, ngón tay xoa đường nét mềm mại—môi Dương Bác Văn dày, cười ngầu thì đầy sát khí, giả đáng thương thì chu môi một chút.

Xoa nắn đôi môi đầy đặn ấy, anh bỗng kéo giãn khoảng cách. Tư thái ung dung biến mất chốc lát, vài phần ranh mãnh, vài phần sáng trong, là ngây ngô của thời thiếu niên.

"Lần đầu hôn, nếu có thiếu sót, xin bỏ qua."

Cảm giác "phát điên" lại nhấn chìm lý trí Dương Bác Văn.

Không nhớ ai áp sát trước, hơi thở như nước, môi chạm, xoay chuyển, cọ xát. Khi lưỡi cuốn vào nhau, cả hai cảm nhận rõ sự dừng lại, như kinh ngạc vì cảm giác lạ, nhưng nhanh chóng cuốn vào đam mê không tan.

Bản năng săn mồi của alpha: đuổi bắt, đối kháng, chinh phục. Nụ hôn như cướp đoạt máu.

Hương bạc hà lạnh hòa với rượu tequila nồng, bài xích đồng giới đâm đau thần kinh. Nhưng "đau" chẳng phải cũng là dây dưa? Xâm nhập dày đặc, xúc tác dục vọng càng nồng.

Khóe môi đau, vị được máu rỉ trên lưỡi. Trương Quế Nguyên mắt sâu hơn, buồn cười chú chó vụng về nhưng càng hăng càng điên kia.

Anh tránh lưỡi Dương Bác Văn mút mạnh, nhẹ lướt vòm miệng mềm. Người trong lòng run mạnh, rên rỉ, thắt lưng mềm nhũn, dù xấu hổ lại hồ hởi cắn tới như chú cún.

Ánh mắt đen trở nên nguy hiểm, một tay ôm chặt eo trượt xuống, một tay không khoan nhượng vỗ vào mông cong lên.

"Ư—!"

Dương Bác Văn đau đến mắt thẳng, dòng điện chạy dọc xương cụt, vô thức quay mặt muốn giãy—nếu hắn thật sự giãy được.

Dễ dàng đè xuống chút phản kháng, Trương Quế Nguyên mắt càng trêu đùa, lưỡi đỏ liếm giọt máu trên môi, yêu mị hơn mọi truyền thuyết. Đẹp thì đẹp thật, ra tay cũng độc thật. Vỗ càng lúc càng mạnh, đánh đến Dương Bác Văn vặn vẹo, kêu la trốn vào lòng anh.

"Ư! Đừng! Trương Quế Nguyên... đau... ư—!"

"Còn dám cắn tôi không?"

Lại một cái tát mạnh vào khe giữa, tê dại xuyên sâu. Dương Bác Văn "ư ư" lắc đầu rối loạn, ngón chân co lại, bụng như nuốt lửa.

"Không, không dám...! Ư... đau... a, đau..."

Khóe môi cong, giọng lạnh đi, Trương Quế Nguyên ra lệnh:

"Ngẩng đầu."

Chú cún bị hôn ngơ bị đánh ngơ ngoan ngoãn ngẩng đầu. Ngón tay trắng lạnh nắm cằm hắn, cuộc chinh phạt xâm nhập lãnh thổ riêng lại bắt đầu. Học thần là học thần, lần đầu còn ngây ngô, lần hai Trương Quế Nguyên đã nắm kỹ thuật, biết hôn nơi đâu sẽ khiến Dương Bác Văn không chịu nổi.

Hơi thở Dương Bác Văn rối loạn, tan tác, eo mềm ngồi lên đầu gối đưa vào giữa chân, run rẩy, như giãy giụa, lại như đón nhận. Tay để lại dấu mồ hôi trên áo lễ trắng. Tay sau gáy luồn vào tóc, đẩy đầu hắn tới, kiểm soát và yêu thích hòa quyện, ủ thành rượu mạnh mê say, chìm nổi như biển mộng bao la.

"Hít thở."

"Mở miệng."

"Thu răng lại."

"Ư..."

Dương Bác Văn không nghĩ nổi, áo ngoài lộn xộn chất đống ở eo, váy đen bên trong tuột nửa vai. Nước mắt chảy qua má vào xương quai xanh, uốn lượn thành vệt sáng trên da đỏ. Vải đen sẫm hơn, nhưng trên bụng đã có vết nước dính nhỏ bằng móng tay, đối xứng kỳ lạ.

Đôi mắt đen lướt qua thiếu niên đỏ mặt, Trương Quế Nguyên xoa môi dưới sưng đỏ, nửa trêu, nửa độc ác.

"Thè lưỡi ra."

Mắt hổ phách mơ màng nhìn anh, ngoan ngoãn thè lưỡi, tay mơ hồ ôm lấy, liếm môi anh, uất ức rên: "Trương Quế Nguyên... khó chịu..."

Trương Quế Nguyên nghiêng đầu, dẫn lưỡi hắn lưu luyến, xương hông chạm xương hông, lười biếng cười: "Khó chịu ở đâu?"

Đuôi dựng cứng đau, Dương Bác Văn nóng như bị nấu chín, vẫn dính dính đòi hôn: "Đâu, đâu cũng... rất khó chịu... ha, nóng..."

Tiếng cười bên tai cào ngứa tim, Trương Quế Nguyên chỉ sâu thêm nụ hôn, chẳng nói gì, nhưng như nói hết tất cả.

Rên rỉ và thở dốc hòa quyện trong bóng tối, ngón tay căng trắng vô tình kéo đổ giá áo trong phòng thử đồ. Vải đỏ, trắng, hồng rơi như mưa hoa. Họ ngã vào đêm nhung, tấm voan đỏ bay lên đáp xuống, tầm mắt nhuộm đỏ rực. Vạn vật ngủ say, vũ trụ khép mắt, trong góc bí mật, tuổi trẻ phóng túng yêu đương nồng nhiệt.

Đến vĩnh cửu.

Đêm trường vắng người. Trương Quế Nguyên có dự liệu, lấy chìa khóa hội trường từ Kiều Tri, dọn dẹp, thu xếp, thay đồ, khóa cửa, thong dong rời đi.

"Cạch", mọi dấu vết ám muội trong hội trường bị khóa lại. Dương Bác Văn lắp bắp: "Cậu, cậu lấy chìa khóa từ trưởng ban Kiều bằng lý do gì vậy?"

Trương Quế Nguyên nhàn nhạt: "Anh ấy không hỏi."

Dương Bác Văn xấu hổ ôm mặt, lần thứ n vô số hâm mộ sự điềm tĩnh vô song của đại ma vương Trương.

"Nếu tôi không, không kéo cậu..."

Nghe vậy, Trương Quế Nguyên liếc hắn, giọng vi diệu: "Với một người sáng nào cũng rên hừ hừ, chẳng biết mơ gì, tôi thấy lựa chọn này không cần thảo luận."

Dương Bác Văn mặt bùng đỏ.

Thời gian tập kịch, có hôm học bù khuya, hắn giở đủ chiêu ở lại phòng 501. Trương Quế Nguyên lúc đồng ý, lúc từ chối. Sau đó, anh không biết lấy đâu ra bài thuốc Đông y, giọng "Đại lang, uống thuốc" "hiền lành" ép hắn uống.

Dương Bác Văn tinh thần tốt lên, mơ linh tinh cũng ít, chỉ là đắng kinh khủng, vừa khóc vừa uống.

Hắn xấu hổ muốn chết, định lao vào vai Trương Quế Nguyên. Không ngờ chân mềm, ngã thẳng vào lòng anh. Dương Bác Văn đầu óc như bị thiêu cháy, liền nhảy lên, đầu cọ vào hõm cổ Trương Quế Nguyên, chân kẹp chặt eo anh, như con lười không muốn rời cành.

Trương Quế Nguyên theo bản năng ôm chân, không để hắn rơi: ...

Thở dài, thôi, cũng không nặng lắm, anh lười kéo hắn xuống, một tay đỡ eo, một tay nâng dưới chân, điềm tĩnh bế hắn đi.

Hai bộ lễ phục nhăn nhúm nhét vào ba lô, Dương Bác Văn xách, dây đeo lắc lư sau lưng, trán hắn càng nóng.

"Thật ra... tôi cũng chuẩn bị tỏ tình, đợi sinh nhật cậu..."

"Vậy đợi sinh nhật tôi tỏ tình lại."

"Nhưng... tỏ tình hai lần không kỳ sao?"

"Không, chỉ là thêm một ngày đặc biệt đáng nhớ."

"..."

Gió buốt lạnh, nhưng trái tim nóng lên như ngâm trong nước ấm. Dương Bác Văn lẩm bẩm: "Vậy tối nay tôi ngủ cùng cậu được không?"

"Không," Trương Quế Nguyên từ chối dứt khoát, "Tối nay quậy đủ rồi."

"Ồ, được thôi..."

Chưa từ bỏ, nghiêng đầu, tóc nâu cọ cọ, dính dính hôn lên cổ Trương Quế Nguyên: "Thế mai thì sao?"

Bước chân khựng lại, đôi mắt đen cười như không cười: "Làm bài tập xong rồi hỏi lại tôi."

Dương Bác Văn: QAQ

Đồ alpha lạnh lùng vô tình!

Nhưng... ngửi hơi thở an lòng, Dương Bác Văn nghĩ, vẫn thích lắm!

Muốn cho cậu nắng, cho cậu nụ cười.

Muốn cho cậu ba ngàn cái hôn dính dính.

Cả cái đuôi luôn vui vẻ vẫy vì cậu.

Nếu cậu thích cún con, Thì tôi chính là cún con! . . .
Chương 113: Cái gọi là yêu đương
Kỳ nghỉ Tết Nguyên đán vừa khép lại, thành phố Phong cũng bắt đầu bước vào giai đoạn lạnh buốt nhất của mùa đông. Những lớp sương mờ đọng trên cửa kính như được tiếng cười nói rộn ràng của đám học sinh trở lại trường làm tan chảy. Trong phòng hoạt động học sinh, Trương Quế Nguyên và Trì Nam Tuyết đang ngồi trả lời phỏng vấn của ban Tuyên truyền.

"Bạn Trương, bạn Trì, chúc mừng tiết mục của hai bạn đoạt quán quân trong hạng mục tiết mục yêu thích nhất gala Tết Nguyên Đán!" Người phỏng vấn mở lời, giọng đầy phấn khởi.

Mỗi năm, Lịch Tư Khắc Lâm đều lôi mấy tiết mục xuất sắc đăng lên web trường để dụ dỗ tân sinh viên. Vở kịch 'Khúc Ca Phiêu Lưu của Rồng và Hoàng Tử' năm nay dĩ nhiên không ngoại lệ. Trương Quế Nguyên liếc người đối diện, nhận ra ngay đó là thành viên của câu lạc bộ Tin Tức Xã ABO – đám từng bám dai như đỉa xin phỏng vấn anh, nhưng bị anh phớt lờ không thương tiếc. Nhìn ánh mắt lấp lánh kiểu "cuối cùng cũng tóm được cậu" của đám, Trương Quế Nguyên chỉ muốn quay đầu chuồn thẳng.

Khụ khụ, để tránh bạn học Trương vẫy đuôi bỏ đi, và dù sao đây cũng là nhiệm vụ chính thức của trường, toàn bộ quá trình phỏng vấn vẫn diễn ra khá nghiêm túc. Họ hỏi về cảm hứng sáng tác kịch bản, những câu chuyện hậu trường vui nhộn, thu thập gần đủ tư liệu thì một omega trong nhóm hắng giọng, bắt đầu "đào bới": "Dù là tiết mục của lớp G, nhưng cũng có vài bạn lớp A tham gia. Các bạn nghĩ sao về lần hợp tác liên lớp này?"

Mắt khẽ híp, Trương Quế Nguyên lúc này mới hiểu tại sao lại phỏng vấn riêng học sinh hai lớp. Chuyện "phân lớp" ở Lịch Tư Khắc Lâm vừa là niềm tự hào vừa là cái gai trong mắt thiên hạ, nhất là lớp A khóa này, vốn thường xuyên xích mích với các lớp khác. Hiếm hoi lắm mới có sự hợp tác giữa lớp đầu bảng và lớp cuối bảng như thế này, dĩ nhiên phải tranh thủ "đánh bóng" hình ảnh lớp A một chút.

Nhìn ánh mắt "thèm thuồng drama" của omega kia, Trương Quế Nguyên cong môi, nhưng ánh mắt lạnh nhạt:"Chúng tôi hợp tác với con người, chẳng liên quan gì đến việc họ từ lớp nào."

"Ồ?" Omega kia sáng rực mắt, rõ là muốn moi thêm, nhưng liếc sang cán bộ ban Tuyên truyền đứng cạnh, đành nuốt cơn tò mò xuống. Cậu ta chuyển sang câu khác:"Kỳ thi phân lớp cuối kỳ sắp tới rồi, các bạn kỳ vọng gì về kết quả của mình, hay có điều gì muốn chia sẻ không?"

Câu này rõ ràng nhắm thẳng Trương Quế Nguyên. Ai mà chẳng biết với thành tích "học thần" mới nổi, kỳ thi này anh chắc chắn đậu thẳng lớp A. Trì Nam Tuyết trả lời trước, vài câu ngoan ngoãn kiểu "tôi sẽ cố gắng". Xong, cả phòng đổ dồn mắt vào chàng trai tóc đen.

Dưới ánh nhìn như đèn pha, giọng Trương Quế Nguyên bình thản như nước: "Tôi sẽ thi đúng với khả năng của mình. Còn lại—" Anh ngừng, nhớ lại cái bẫy tập thể bỉ ổi của lớp A trong buổi huấn luyện dã ngoại, và cả bài giảng đạo mạo của giáo viên lớp A. Anh cười nhạt: "Chẳng có gì để nói."

...

Khéo léo từ chối mấy câu hỏi "đầy hóng hớt", à không, "khai phá sự thật, truy cầu chân lý" của hội báo, trên đường về lớp G, Trì Nam Tuyết ấp úng: "Trương ca...cậu không ưa lớp A lắm hả?"

Trương Quế Nguyên không đáp, chỉ liếc cô, ra hiệu nói tiếp. Vừa về trường, họ đã bị Hội Học sinh lôi đi ngay, balo còn chưa kịp đặt xuống. Trì Nam Tuyết moi từ ngăn kéo ra một phong thư, ngập ngừng: "Hôm gala, tôi gặp bạn Âu Dương lớp A."

Trương Quế Nguyên vẫn bước đều, không dừng lại.

Đêm gala, ngoài hai nhân vật chính "bốc hơi" đầy bí ẩn, cả đoàn kịch đi ăn tiệc liên hoan. Hình ảnh hậu trường chuẩn bị kịch lướt qua đầu, Trì Nam Tuyết thấy bâng khuâng, bèn nói muốn đi dạo một mình.

Đêm đen như mực, cô gái beta lang thang trên lối nhỏ trong trường. Bỗng, cô thoáng thấy một bóng đen lom khom trong lầu nhỏ ven đường. Trì Nam Tuyết suýt chạy biến, nhưng tỉnh táo lại thì thấy đó không phải quái vật trong truyện, mà là một học sinh đang cúi gằm.

Bóng lưng ấy trông quá đỗi u sầu, Trì Nam Tuyết chần chừ, rồi vẫn tiến tới: "Bạn ơi, bạn ổn chứ?"

Một khuôn mặt đầy nước mắt, nghiến răng nghiến lợi nhìn cô. Trì Nam Tuyết giật bắn, sốc hơn khi nhận ra đó là Âu Dương Vũ Ngạn – vị 'học bá' kiêu ngạo của lớp A.

Bắt gặp một alpha siêu tự cao đang lén khóc, Trì Nam Tuyết hoảng đến mức tưởng tượng cảnh mình... viết đơn xin nghỉ học. Nhưng trước khi kịp quỳ xin "tui không thấy gì hết tui không thấy gì hết", Âu Dương quay mặt đi, không đáp, cũng chẳng tỏ ra quan tâm.

Alpha lau mắt. Trì Nam Tuyết biết mình nên chuồn lẹ, nhưng vừa quay người, cô lại lục túi, moi ra viên kẹo thừa từ tiệc, rón rén đặt cạnh tay Âu Dương: "Âu... Âu Dương, tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng... thanh xuân thì hay có tiếc nuối, nhỉ?" Thấy lời an ủi của mình sáo rỗng quá, cô cố thêm: "Nhưng thanh xuân cũng có nhiều cái đẹp! Tóm lại... chúc bạn năm mới vui vẻ!"

Cô gái beta tự thấy mình sến sẩm, vội chạy biến, vừa chạy vừa lẩm bẩm "toi rồi toi rồi". Phía sau, ánh trăng im lặng, Âu Dương bóc kẹo, hòa nước mắt nuốt xuống, như nuốt đi những ghen tị và bất cam trong lòng.

Hình ảnh rực rỡ trên sân khấu gala hiện lên rồi tan biến, alpha bỗng khóc dữ hơn.

Thanh xuân, đúng là lắm điều nuối tiếc...

Gió đêm thổi qua, "xoảng" một tiếng, thùng rác cạnh lầu nhỏ có thêm một lọ thuốc chưa từng sử dụng.

Đi lạc đường, Trì Nam Tuyết vòng vèo mãi mới về ký túc xá. Nhìn kỹ, bóng dáng vừa gặp đang đợi dưới bậc thang. Cô suýt giơ tay thề "tôi không nói gì đâu", nhưng Âu Dương chỉ hỏi: "Cậu lớp G, đúng không?" Thấy cô gật, alpha đưa phong thư: "Giao cho Trương Quế Nguyên." Rồi quay lưng đi thẳng.

Kể lại, Trì Nam Tuyết áy náy: "Xin lỗi... biết vậy tôi không nhận."

"Không sao." Trương Quế Nguyên thờ ơ, tiện tay mở thư.

Từ lần "quyết đấu" ở tòa thí nghiệm, Âu Dương không còn lảng vảng trước mặt anh. Bình thường anh chẳng thèm để ý mấy thứ này, nhưng nay tâm trạng tốt, lướt qua cũng chẳng mất gì.

Nửa đầu thư, Âu Dương xin lỗi vì nghi ngờ, chỉ trích anh hôm đó, bảo mình viết thư vì hình thức này trang trọng, thể hiện thành ý. Phần giữa nhấn mạnh quyết tâm của hắn, mong Trương Quế Nguyên cũng dốc toàn lực trong kỳ thi sắp tới... Trương Quế Nguyên lướt qua luôn, cho đến khi đọc dòng cuối cùng, đôi mắt đen lười nhác mới lóe chút gợn sóng.

Hóa ra Âu Dương Vũ Ngạn này, cũng không hèn nhát như anh từng nghĩ.

Gần tới lớp, Trì Nam Tuyết khựng lại, cười gượng: "Trương ca, bạn trong lớp nhắn, thi phân lớp xong, cậu lên lớp A thì rảnh về chơi với bọn này nhé. Ai ở đó dám bắt nạt cậu, lớp G tụi này qua chống lưng cho cậu ngay!"

Dù nói thế, cả đám đều biết Trương Quế Nguyên chắc chẳng cần ai "chống lưng"...

Trước mắt là lớp học ồn ào như cái chợ. Một bạn "khỉ con" hét toáng, xách hai túi quà chạy tới: "Trương ca, lớp trưởng! Quà kỷ niệm Tết Nguyên Đán đây, phiên bản liên kết đặc biệt với vở kịch của tụi mình. May mà tui chọn được nhà máy xịn, làm gấp kịp giao hàng!"

Trương Quế Nguyên mở túi, gật đầu chào mấy bạn đang vẫy tay, đôi mắt đen cũng bị không khí sôi động trong lớp nhuộm chút ấm áp: "Cảm ơn."

...

"Lại đây, lại đây! Quà Tết Nguyên đán do Tuyết Tuyết nhà tôi tỉ mỉ thiết kế, mọi người đeo vào hết cho tôi!"

Trong lớp A, Nghiêm Lạc Lạc nhét cho Dương Bác Văn và Hạ Tử Tranh mỗi người một túi quà.

"Cái gì thế—"đại thiếu gia nhà họ Hạ bị lườm cháy mặt, nuốt vội câu "hàng bình dân à" xuống họng, lôi từ túi ra một dây móc khóa.

Móc khóa có hình vương miện bạc nhỏ xinh và con rồng đen, thiết kế đơn giản mà tinh tế. Hạ Tử Tranh vừa ra vẻ chê bai, vừa cẩn thận móc nó vào thẻ học sinh của mình.

"Xét đến gu nam nữ, Tuyết Tuyết làm hai phiên bản. Tụi cậu là móc khóa, tụi tôi là vòng tay." Nghiêm Lạc Lạc khoe cổ tay, mắt lấp lánh. Đại thiếu gia nhà họ Hạ đeo kính râm, phong thái "ngầu lòi" khắc sâu vào xương tủy, liền ăn ngay cái lườm khinh bỉ từ tiểu thư Nghiêm.

Còn Dương Bác Văn...

Hắn đang dán mắt vào điện thoại, cười ngớ ngẩn trông rất quái dị, đến túi quà cũng quên mở.

Nói sao nhỉ, nụ cười này còn ngố hơn cả lúc đám chị em Nghiêm Lạc Lạc đẩy thuyền OTP. Cô vung vẩy vòng tay, mặt dây kêu leng keng: "Anh cả à, ngó cái vòng kỷ niệm của em tí coi?"

"Hả? Gì mà yêu đương?" Dương Bác Văn ngơ ngác ngẩng đầu, không biết nghĩ gì mà ho khan, ngượng nghịu trả lời một câu đầy lạc quẻ: "Sao cậu biết tôi đang yêu?"

Nghiêm Lạc Lạc: ...

Thật sự không muốn biết, cám ơn.

"Mày yêu từ bao giờ?" Hạ Tử Tranh ngơ ngác hỏi.

Nghiêm Lạc Lạc: ...

Trời ơi, lại thêm một tên mắt mù!

Bị chất giọng sốc nặng của Hạ Tử Tranh chọc cười, nghĩ tới việc thằng này từng là "tình địch nửa mùa" của mình, Dương Bác Văn càng khoái chí. Hắn "ai da" một tiếng đầy "nuối tiếc", ngón tay lướt nhanh đổi tên một liên lạc thành "bạn trai", rồi "vô tình" lướt qua trước mặt Hạ Tử Tranh: "Tao cũng không định khoe sớm, nhưng lỡ bị mày phát hiện rồi, thôi tao đành thừa nhận vậy."

Hạ Tử Tranh ngẩn tò te: "Tao phát hiện cái gì cơ?"

"Mày có phải tò mò là ai lắm không? Muốn biết chi tiết không? Muốn biết tụi tao quấn lấy nhau thế nào không?"

"Tao không muốn!"

"Thật ra tao cũng bất ngờ, nhưng cứ tự nhiên thành ra thế. Thôi, để thỏa mãn sự tò mò của mày, tao kể chút về chuyện tụi tao vậy. Như cái avatar này nè..."

"Tao không tò mò!"

Nghiêm Lạc Lạc lặng lẽ về chỗ.

Hờ, đám con trai đúng là đồ ấu trĩ.

Sự thật chứng minh, khi một tên vốn đã ấu trĩ rơi vào sông tình, nó sẽ tiến hóa thành "cơn ác mộng". Chẳng bao lâu, Nghiêm Lạc Lạc đã được chứng kiến độ "khoe khoang" của Dương Bác Văn kinh dị đến cỡ nào. Trong lớp A, chỉ cô và Hạ Tử Tranh thân với hắn, nên cả buổi sáng, hễ rảnh tí là Dương Bác Văn lại thao thao về "người yêu bí ẩn", khen người ta dịu dàng, tốt bụng đến mức muốn ói.

Có filter thần thánh hay không thì chưa rõ, nhưng mỗi lần Hạ Tử Tranh cau mày hỏi người đó là ai, Dương Bác Văn lại đắc ý đánh trống lảng, Nghiêm Lạc Lạc chỉ muốn túm cổ Hạ Tử Tranh mà tát:

"Ông mù hả? Não để trang trí à? Hắn mê ai đến thần hồn điên đảo, cả ngày lải nhải tên ai, phát ngu phát dại vì ai mà ông không thấy hả? Phải đợi hai người họ hôn nhau trước mặt, ông mới biết Dương Bác Văn thích Trương Quế Nguyên sao?!"

Cuối cùng bình tĩnh lại sau cơn đau gan vì Hạ Tử Tranh, Dương Bác Văn bên kia vẫn không chịu dừng. Hắn "sầu não" chống cằm, mơ màng nhìn trời xám xịt ngoài cửa sổ, rồi lại thu ánh mắt về, ngón tay nhẹ lướt qua cuốn tiểu thuyết ngôn tình mượn đại ở đâu đó, lấy giọng "nữ chính 16 tuổi mơ mộng" đọc vang tựa đề: Cậu thích một kẻ ngốc chứ?

Nghiêm Lạc Lạc: ...

Trời ơi, ngài ơi, xin ngài thu phép lại chút! Bị trung nhị đã đủ ấm rồi, xin đừng tiến hóa sang dạng não tàn nữa được không?

Cơn ác mộng của Nghiêm tiểu thư kéo dài tới khi hội báo chí tới phỏng vấn về vở kịch. Khi được hỏi "trong quá trình tập luyện có chuyện gì thú vị không", không khí bỗng vang lên một tiếng cười khẩy. Dương Bác Văn vung tay, khuỷu tay vẽ một đường cong tuyệt đẹp trong không trung, rồi "điềm tĩnh" vuốt cằm, ra vẻ chín chắn nhưng không giấu nổi đắc ý: "Từ từ, để tôi nhớ lại đoạn ký ức tuyệt vời này đã."

Dùng luôn giọng bong bóng - không chịu nổi còn ho mấy cái.

Hội báo chí: ...

Sao cứ có cảm giác như hắn đang nói: "Đừng vội, để tôi khoe chút đã."

Nghiêm Lạc Lạc rơi vào sự câm lặng chết chóc.

Cô cầm điện thoại, quay vài đoạn video Dương Bác Văn "diễn sâu", chọn, mặt lạnh tanh gửi cho một liên lạc có avatar là người tóc đen.

[Lạc Thủy Trường Hạ: Ngó con cún nhà cậu đi nè.] [Video1.mp4] [Video2.mp4] [Video3.mp4]...

Chốc lát, bên kia trả lời. [Z: Phiền trông chừng con cún này chút.]

Nhìn tin nhắn, Nghiêm Lạc Lạc hít sâu một hơi.

Dương Bác Văn khoe khoang cả buổi, vậy mà không bằng bảy chữ này làm cô sốc. Cảm giác có "người nhà" đỉnh cao là đây...

Bên kia, Trương Quế Nguyên mở video cuối, thấy Dương Bác Văn mặt "lạnh lùng" nói với hội báo: "Vì nghệ thuật, mặc váy thì có là gì." Anh khẽ cong môi, nụ cười nhẹ.

Cũng đáng yêu phết.

Tắt màn hình, Trương Quế Nguyên ngẩng lên, thấy cô Vu bước lên bục lớp G, lại giọng điệu như gà mẹ lải nhải về kỳ thi phân lớp.

Phỏng vấn xong, Dương Bác Văn về lớp A. Cô chủ nhiệm nghỉ hộ sản, thầy phó chủ nhiệm Lôi Dục Nhân liếc hắn, ánh mắt không hài lòng. Ánh mắt nghiêm khắc quét qua đám học sinh im phăng phắc, thầy Lôi cau mày: "Hai tuần nữa là thi cuối kỳ. Mấy lần kiểm tra tuần, kiểm tra tháng trước, các em thi tệ thế nào tôi không muốn nhắc lại. Ngôi đầu bảng để lớp G cướp mất, các em quên huy hiệu lớp A trên ngực mình mang ý nghĩa gì à? Muốn kỳ thi phân lớp xong bị đá hết khỏi lớp A hả?"

Chậc.

Dương Bác Văn khẽ liếm răng nanh, mắt hổ phách lóe lên tia sắc lạnh, bực mình bẻ gãy cây bút trong tay.

Cướp mất cái gì mà cướp? Thầy Lôi này nói chuyện đúng là vẫn bẩn tính như xưa.

Trên bục, một tràng mắng mỏ vẫn tiếp tục xả ra. Dương Bác Văn đảo mắt nhìn đám "học bá" cúi đầu không dám ngẩng mặt, chân dài đạp mạnh xuống sàn, ghế kéo ra tiếng rít chói tai.

"Dương Bác Văn? Em làm gì đấy?!"

"Hả?" Hắn tiện tay ném cây bút gãy vào thùng rác, tư thế ngồi ngả ngớn, trông rất ư là thiếu đòn: "Dạ không có gì, thầy. Em ngồi không thoải mái, chỉnh ghế tí thôi."

Thầy Lôi định mắng tiếp, nhưng bị ngắt lời, quên mất đang nói gì, đành lật giáo án dạy tiếp.

Nhân lúc lấy sách, "trùm trường" Dương Bác Văn nhanh tay nhắn tin:

[lululululu: Tôi vừa hạ gục lão yêu quái!!!] [chó con xoay vòng.jpg] [chó con vui sướng.jpg] [chó con đòi khen.jpg] [chó con đòi hôn.jpg] [Bạn đã thu hồi một biểu cảm]

Điện thoại rung lên. [Bạn trai: Học hành đàng hoàng đi.]

Nhìn cái tên "bạn trai" đầy cảm giác độc quyền, Dương Bác Văn ngứa ngáy xoa xoa mép màn hình, ngân nga giai điệu, cất điện thoại – rồi không nhịn được lại lôi ra nhìn lần nữa.

Nghiêm Lạc Lạc ngồi hàng trước: Tên này lại cười ngố cái gì nữa đây?

Hai tuần sau, kỳ thi cuối kỳ kết thúc. Kỳ thi phân lớp được chuẩn bị cả học kỳ, ngoài phòng thi vắng hơn, giám thị đông hơn, thì với Trương Quế Nguyên và Dương Bác Văn, cũng chẳng khác gì mấy bài kiểm tra thường ngày.

Trương Quế Nguyên kiếp trước thi cử nhiều đến phát ngán, trừ phi cho anh xuyên thêm lần nữa đi thi khoa cử, không thì chẳng có gì mới mẻ. Còn Dương Bác Văn thì đơn giản là "ngưỡng căng thẳng" đã bị kéo cao – gì chứ? Ba giám thị đi qua đi lại? Camera giám sát 360 độ? So với "đại ma vương" Trương Quế Nguyên cầm thước đứng bên cạnh nhìn hắn làm bài, này thì nhằm nhò gì!

Nhớ lại mấy buổi phụ đạo trước kỳ thi, Dương Bác Văn xoa mông sưng tấy vì sơ ý làm sai, cố chen vào "giờ giải lao" để trốn vài cái đánh còn lại. Hắn rưng rưng rúc vào người Trương Quế Nguyên, đôi mắt chó con nhìn anh đầy tủi thân, cố ý kéo dài giọng như sợ bị từ chối: "Tụi mình đang yêu nhau, đúng không?"

Trương Quế Nguyên: "Rồi sao?"

"Thì tôi thấy bạn trai phải được đối xử khác bạn thường chứ!" Dương Bác Văn ra sức ám chỉ – như kiểu được khoan hồng hơn chẳng hạn!

Ngón tay khẽ véo làn da căng nóng trên mông, Trương Quế Nguyên nhìn tên kia đau đến hít hà mà vẫn cố nặn nụ cười, bật cười: "Cũng đúng, bạn trai thì phải được quan tâm và thắm thiết hơn."

Dương Bác Văn tim đập thình thịch!

"Vậy nhân đôi lên nhé?" Đôi mắt đen "hiền lành" cong lên, "Quan tâm đủ chưa?"

Xoa đầu chú chó con đang hóa đá, Trương Quế Nguyên cúi xuống, nâng cằm hắn đang run bần bật, áp lực từ từ lan tỏa: "Hay là, cậu muốn cởi truồng ra ăn đòn?"

Ánh mắt đầy xâm lược lướt từ yết hầu đến môi, khẽ dùng sức kéo cả người hắn về phía mình, Trương Quế Nguyên mỉm cười hỏi: "Thắm thiết đủ chưa nào?"

Trong vương quốc tưởng tượng, đám Dương Bác Văn chibi ngã rạp từng mảng. Trong đó có một Dương Bác Văn chibi ráng lết đi tìm bác sĩ, tới nơi thì ôi dồi ôi, bác sĩ cũng ngất xỉu luôn.

Tóm lại, học kỳ này kết thúc hoàn hảo vào một buổi chiều thi xong. Cổng trường mở toang, khu ký túc đông nghịt phụ huynh đến đón con về nghỉ đông.

Có giấy thông hành đặc biệt, một chiếc xe đen sang trọng lặng lẽ đậu dưới gốc cây gần ký túc xá lớp A. Ở ghế sau, Hạ Tam "nịnh nọt" xoa tay: "Haha, anh hai, Tử Tranh mà biết anh đích thân đến đón, chắc cảm động lắm luôn!"

Hạ Dật Thanh cười lạnh: "Khóc vì kỳ nghỉ đông phải về nhà, không còn trốn ở ký túc xá được thì có."

Hạ Tam câm nín.

Xung quanh, học sinh qua lại tấp nập, gương mặt trẻ trung rạng rỡ. Hạ Tam cảm thán: "Trẻ con đúng là kỳ diệu. Em nhớ ngày xưa Tử Tranh mới sinh bé xíu bằng nửa bàn tay em, chớp mắt đã sắp trưởng thành rồi..."

Hạ Dật Thanh không để tâm, ánh mắt xuyên qua cửa kính, nhìn chằm chằm xuống ký túc xá. Nhìn một lúc, y tự cười nhạo mình – còn chưa chắc gặp được người ta, vậy mà đã vội vàng chạy tới. Mà dù có gặp...

Một bóng dáng hiện ra dưới tòa ký túc. Chàng trai tóc đen mặc áo khoác nâu dáng đẹp, cao ráo, điềm tĩnh, khí chất nổi bật khiến anh dễ dàng tách biệt giữa đám học sinh còn nét trẻ con. Kéo vali xuống bậc thang, anh lập tức thu hút bao ánh nhìn.

Hòa trong đám mắt ấy, ngón tay Hạ Dật Thanh đau nhói, suýt lao ra khỏi xe.

Trời lạnh thế này, sao mặc mỏng manh thế kia? Không ai đến đón à? Vali to thế, kéo nổi không? Về nhà rồi có ai nấu cơm cho con không? Cậu ấy...

Đột nhiên, thiếu niên như cảm nhận được gì đó, ánh mắt sắc lạnh quét qua. Hạ Dật Thanh nín thở, tưởng mình bị phát hiện, nhưng chỉ vài giây sau, có người gọi, anh thu lại ánh mắt.

Mồ hôi thấm ướt tay, Hạ Dật Thanh nghĩ, dù đàm phán với đám băng đảng khét tiếng ở nước Y, y cũng không căng thẳng thế này.

"Em vừa nói gì?"

"Hả?" Hạ Tam ngớ ra, "Em nói, chớp mắt Tử Tranh đã lớn rồi?"

Kìm nén cảm giác nóng ran nơi khóe mắt, Hạ Dật Thanh nhắm mắt: "Ừ... nó lớn rồi." . . .

Chương 114: Kỳ nghỉ bắt đầu
Trương Quế Nguyên dừng bước, bánh xe vali ngừng lăn. Anh ngẩng đầu, nhìn về phía giọng nói vừa vang lên, thoáng chút ngỡ ngàng.

"Chào Minh tổng."

"Chào cậu Trương, lâu rồi không gặp." Người đàn ông lịch lãm trong bộ vest chỉn chu, nụ cười rạng rỡ như gió xuân, chẳng ai khác ngoài Minh Thiên Kỳ - ông chủ của Minh Thành Dược Nghiệp. "Tối Nguyên Đán, tôi có xem màn kịch của các cậu trên sân khấu, thật sự ấn tượng lắm."

"Đội ngũ của quý công ty ngài rất chuyên nghiệp," Trương Quế Nguyên đáp, giọng điệu nhàn nhạt nhưng không mất đi sự sắc sảo.

Minh Thiên Kỳ bật cười, mắt lấp lánh ý vị: "Nghe cậu nói thế, chắc tôi phải thưởng thêm cho họ một khoản kha khá rồi."

Minh Thành Dược Nghiệp vốn có truyền thống mời các thí sinh xuất sắc của "Cúp Minh Thành" tham gia thực tập. Hồi ở thành phố Phiên, sau khi cuộc thi kết thúc, Minh Thiên Kỳ còn kín đáo đưa cho Trương Quế Nguyên một dãy số điện thoại riêng. Trương Quế Nguyên, dĩ nhiên, không bấm máy. Nhưng sau một hồi cân nhắc, anh vẫn quyết định thử sức với kỳ phỏng vấn thực tập của Minh Thành.

Với năng lực hiện tại, Trương Quế Nguyên gần như đã hoàn thành trước chương trình học phổ thông. Thay vì ngồi gặm sách vở, anh chọn con đường thực tế hơn. Minh Thành sở hữu phòng thí nghiệm dược phẩm riêng, đúng hướng anh muốn theo đuổi. Thực tập xã hội không phải công việc chính thức, chỉ cần làm việc nửa ngày, thời gian còn lại anh vẫn có thể lo việc riêng và kèm cặp Dương Bác Văn - cái tên lắm chiêu trò ấy. Tính đi tính lại, đây là lựa chọn hợp lý nhất.

Minh Thiên Kỳ tiếp lời, giọng điệu thân thiện: "Hôm nay tôi vốn định ghé thăm hiệu trưởng Lịch Tư Khắc Lâm, ai ngờ đi dạo một vòng lại gặp cậu. Hay là cùng ăn tối đi?"

"Xin chờ chút."

Trương Quế Nguyên rút điện thoại, nhắn nhanh một tin cho Dương Bác Văn - lúc này đang bị "đày" về trang viên nhà họ Dương - tránh để hắn lại lải nhải đòi phản hồi. Hành lý được trợ lý của Minh Thiên Kỳ tiếp nhận, cả nhóm lên xe, hướng ra ngoài khuôn viên trường.

Xa xa, một ánh mắt sắc lạnh dõi theo bóng dáng Trương Quế Nguyên rời đi. Hạ Dật Thanh cau mày, lòng dâng lên cảm giác khó chịu khó tả. "Hạ Tam, hình như nhà mình cũng có chương trình thực tập xã hội cho học sinh phổ thông đúng không?"

"Có thì có, nhưng mà... chỉ dành cho học sinh Minh Anh thôi." Vì chương trình này vốn được lập ra để cạnh tranh với Lịch Tư Khắc Lâm.

"Thêm vài suất cho trường khác," Hạ Dật Thanh lạnh lùng ra lệnh, rồi ném lại một câu trước khi Hạ Tử Tranh kịp leo lên xe: "Tối nay đi ăn ngoài."

Đại thiếu gia Hạ còn chưa kịp đặt mông xuống ghế đã bị chiếc xe riêng của chú hai lôi đi vùn vụt. Muốn góp ý chọn nhà hàng, nhưng liếc thấy sắc mặt Hạ Dật Thanh, gã đành rúc vào góc, ôm chặt chú ba để "sưởi ấm".

Cảm giác... ông anh hai/chú hai hình như đang rất bực bội.

Chỉ một ánh mắt, tài xế đã hiểu ý, lặng lẽ bám theo chiếc xe phía trước. Cảnh vật hai bên đường lướt qua vùn vụt, Hạ Dật Thanh trong đầu lật giở từng thông tin về Minh Thành.

Trương Quế Nguyên tham gia "Cúp Minh Thành", đúng. Nhưng Minh Thiên Kỳ là ai chứ? Một nhân vật mà ngay cả y cũng phải dè chừng ba phần. Vậy tại sao ông ta lại nhiệt tình với một học sinh chẳng quyền chẳng thế như Trương Quế Nguyên đến vậy? Ở nước ngoài lâu năm, Hạ Dật Thanh chứng kiến đủ thứ bẩn thỉu. Dù Minh Thiên Kỳ nổi tiếng là người "sạch sẽ" và "cuồng công việc", nhưng liên quan đến Trương Quế Nguyên, y không thể không cẩn trọng.

Vừa ra lệnh cho đội vệ sĩ riêng của Hạ gia, vừa dán mắt vào chiếc xe phía trước, Hạ Dật Thanh cau mày, vai trái lại nhói lên vì vết thương cũ.

Trương Cảnh Thần, sao anh dám lừa tôi... lừa tôi rằng đứa trẻ ấy không còn nữa?!

— "Ông chủ lớn à, nếu đứa bé này may mắn được sinh ra, cậu định đặt tên nó là gì?" — "... Triệu." — "Triệu?" — "Triệu Triệu như nguyện, năm tháng bình an."

Tâm trạng Hạ Dật Thanh chấn động, tin tức tố của alpha đỉnh cấp vô thức tràn ra, nhưng y lập tức kiềm lại. Ngón tay siết chặt, màn hình điện thoại nứt toạc một vệt dữ tợn.

Trương Cảnh Thần, tốt nhất là anh đã chết thật rồi.

Ở một nhà hàng sang trọng, Trương Quế Nguyên và Minh Thiên Kỳ ngồi trong phòng riêng. Ông chủ nhà hàng rõ ràng thân quen với Minh Thiên Kỳ, sau khi hỏi thăm Trương Quế Nguyên về món kiêng kị, các món ăn nhanh chóng được dọn lên, nóng hổi, thơm lừng.

Khác với hình ảnh "sấm rền gió cuốn" trong lời đồn, Minh Thiên Kỳ khi gặp Trương Quế Nguyên lại toát lên vẻ ấm áp như một người bác lớn tuổi. Thấy anh không thích nói nhiều, ông chủ động khơi chuyện:

"Món cá trân châu này là đặc sản của nhà hàng, mỗi con cá đều được nuôi bằng dược liệu, tan ngay trong miệng, thơm đậm mà ngọt thanh."

Trương Quế Nguyên gắp một miếng cá, thần sắc bình thản, chẳng lộ chút cảm xúc. Minh Thiên Kỳ cười nhẹ: "Ngày trước, làm ăn với người ta, chỉ cần một bữa cơm là tôi đoán được tám phần sở thích của đối phương. Nhưng xem ra, kỹ năng này sắp vô dụng trước mặt cậu rồi, cậu Trương."

Trương Quế Nguyên đặt đũa xuống, giọng trong trẻo nhưng sắc bén: "Minh tổng đùa rồi. Chắc giờ chẳng mấy ai đáng để ngài phải tốn tâm tư lấy lòng. Tôi thì càng chẳng đủ tư cách làm ăn với ngài."

Người thông minh nói chuyện, điểm đến là dừng. Minh Thiên Kỳ không nhắc thêm về những ngày tháng xưa cũ, chỉ gắp một miếng cá, bất chợt hỏi: "Cậu Trương, cậu có tò mò vì sao tôi lại đặc biệt chú ý đến cậu không?"

Trương Quế Nguyên nhấp một ngụm nước, chẳng theo nhịp của ông: "Theo kịch bản thông thường, tiếp theo ngài sẽ đưa ra vài yêu cầu hơi... quá đáng."

Bị "chặn họng" thẳng thừng, Minh Thiên Kỳ không giận, ngược lại càng hứng thú: "Nếu tôi thật sự đưa ra thì sao?"

"Tôi sẽ báo cảnh sát."

Còn không được thì anh có quen "Cửu thiếu gia" của quân khu phía Nam, một sĩ quan đặc công và một cảnh sát hình sự. Quân với thương đấu nhau, kiểu gì cũng có người xử được.

À, mà anh còn "hơi có vấn đề về tâm thần" nữa.

Minh Thiên Kỳ: ...

Cạn lời với lối tư duy đơn giản mà "đi thẳng vào lòng người" này.

Nồi lẩu sôi sùng sục, hơi nước bốc lên mờ mịt. Minh Thiên Kỳ vặn nhỏ lửa, ánh mắt đượm chút hoài niệm: "Cậu rất giống một người bạn cũ của tôi, đến cả họ cũng giống y hệt. Lần đầu gặp cậu ở thành phố Phiên, tôi suýt thì giật mình..."

Trương Quế Nguyên thoáng hiện vẻ kỳ lạ. Giọng điệu này, biểu cảm này... Minh tổng không phải đang ám chỉ ông là "ông bố hoang" của anh, để lại món nợ tình từ thời trẻ đấy chứ?

Không phải kiểu người khéo léo, Trương Quế Nguyên thẳng thừng cắt ngang dòng hoài niệm của đối phương: "Tôi có thể biết, ngài và vị tiền bối đó có quan hệ thế nào không?"

Minh Thiên Kỳ ngẩng đầu, khóe môi cong lên: "Cậu Trương, có ai từng bảo cậu nói chuyện thẳng thắn quá chưa?"

Chưa, anh lười đáp. Sự thật là Minh Thiên Kỳ và anh chênh lệch quá lớn về địa vị. Những gì ông không muốn tiết lộ, anh chẳng có cách nào moi ra. Đánh võ mồm chỉ tốn thời gian, chi bằng đi thẳng vào vấn đề.

Quả nhiên, Minh Thiên Kỳ thở dài, giọng pha chút cảm khái: "Tôi từng là một kẻ theo đuổi thất bại của người đó. Sau này, nhiều năm không có tin tức, chẳng biết giờ anh ấy thế nào..."

Trương Quế Nguyên không đáp, cũng chẳng rõ có tin hay không. Nhưng nói gì thì nói, đây là lần trò chuyện thoải mái nhất với một "nhân vật lớn" mà anh từng có.

Bữa ăn kết thúc, Minh Thiên Kỳ đề nghị cho trợ lý đưa anh về. Cửa phòng riêng vừa mở, Trương Quế Nguyên bất ngờ chạm mặt một gương mặt quen thuộc.

Hạ Tử Tranh?

Đại thiếu gia Hạ đang ngồi ở sảnh lớn, chẳng còn vẻ kiêu ngạo thường ngày, thậm chí kính râm "thương hiệu" cũng tháo ra. Thấy Trương Quế Nguyên, gã ngạc nhiên, nhưng liếc sang alpha bên cạnh, lại chẳng dám lên tiếng.

Trương Quế Nguyên chỉ nghĩ là ngẫu nhiên, định rời đi thì alpha bên cạnh Hạ Tử Tranh đứng dậy, bước tới.

"Minh tổng, không ngờ lại gặp ngài ở đây."

Minh Thiên Kỳ thoáng ngẩn ra, rồi nhanh chóng chuyển sang chế độ "xã giao thương trường": "Hạ tiên sinh, thật trùng hợp. Nhà hàng này mà lôi kéo được cả ngài và người nhà tới dùng bữa, xem ra giá trị lại tăng thêm vài phần rồi."

Hạ tiên sinh? Trương Quế Nguyên nhanh chóng quan sát người đàn ông trước mặt. Đặc trưng lai của nhà Hạ gia rất rõ, nhưng vị "Hạ tiên sinh" này lại mang nét Á Đông đậm hơn, khí chất lạnh lùng kiêu ngạo, dung mạo tinh tế, uy nghiêm tự nhiên.

Lật lại trí nhớ, Trương Quế Nguyên nhận ra ngay - Hạ Dật Thanh, chú hai của Hạ Tử Tranh, người nắm quyền thực sự của Hạ gia. Nghe đồn là nhân vật thủ đoạn sắc bén, trong nguyên tác, chỉ có vị chú hai này mới trị được vị công chính điên khùng Hạ Tử Tranh. Sau này, y qua đời trong một vụ tai nạn máy bay, để lại Hạ Tử Tranh chật vật tiếp quản Hạ gia, mở ra một đợt ngược luyến tàn tâm với thụ chính.

Nhưng hiện tại, Trương Quế Nguyên chẳng muốn dây dưa với mấy đại lão thương trường. Định xin phép Minh Thiên Kỳ tự về, anh bỗng cảm nhận được một ánh mắt nóng rực. Theo hướng nhìn, anh chạm phải đôi mắt phức tạp, đỏ hoe của Hạ Dật Thanh.

"Cậu là... Trương Quế Nguyên?" Hạ Dật Thanh cố nặn ra một nụ cười, giọng đè nén cảm xúc: "A Tranh có nhắc đến cậu... Cảm ơn cậu đã chăm sóc nó ở trường."

Trương Quế Nguyên nhíu mày, cảm giác quái lạ càng đậm. May mà Dương Bác Văn không có đây, không thì chắc đã xù lông từ lâu. Chăm sóc Hạ Tử Tranh? Ý là cái lần anh "tặng" cho gã một chưởng hay việc để công tử điên này chạy vặt suốt buổi diễn?

Trương Quế Nguyên tò mò không biết Hạ Tử Tranh đã "kể công" thế nào. Nhưng vì mối quan hệ hiện tại giữa họ vẫn ổn, anh gật đầu, giữ phép lịch sự: "Chào ngài Hạ."

Không khí thoáng chốc rối loạn bởi một luồng tin tức tố, nhưng Hạ Dật Thanh nhanh chóng thu lại, như thể chưa từng mất kiểm soát.

Hai đại lão đấu võ mồm một hồi, Hạ Dật Thanh lại khéo léo kéo đề tài về Trương Quế Nguyên: "A Tranh chuyển trường, tôi luôn lo nó không hòa nhập được. May nhờ có cậu và các bạn cùng diễn kịch, tôi rất cảm kích. Cậu Trương, không biết cậu có rảnh không, để tôi và A Tranh mời cậu một bữa?"

Trương Quế Nguyên: ...

Từ Dương Vân Thâm, Tề Lãng Thanh, đến Minh Thiên Kỳ, giờ lại thêm Hạ Dật Thanh, sao ai cũng thích rủ anh đi ăn thế này? Hay mặt anh trông giống người hám ăn lắm?

Mệt mỏi ứng phó lắm chứ bộ.

"Ngài Hạ, cảm ơn ý tốt, nhưng không cần đâu. Lúc tập kịch, bọn tôi đã ăn chung rồi," anh liếc sang Hạ Tử Tranh - lúc này đang co rúm như chim cút, không dám ho he - rồi bổ sung, "Hơn nữa, chắc bạn học Hạ cũng chẳng muốn ăn riêng với tôi."

Minh Thiên Kỳ nhanh chóng tiếp lời, nói sẽ đưa Trương Quế Nguyên về.

Bóng người khuất dần, nụ cười trên mặt Hạ Dật Thanh cứng lại, như một con rối trống rỗng, thẫn thờ.

Không khí nặng nề bao trùm, Hạ Dật Thanh đột nhiên quay sang, giọng sắc lạnh: "Các người còn giấu tôi chuyện gì nữa?!"

Hạ Tam suýt quỳ, liếc nhìn đứa cháu hồn vía đã bay đâu mất, đành liều mình khai: "Chỉ... chỉ là chuyện trẻ con thôi, không có gì đặc biệt..."

"Nói!"

"Tử Tranh từng tỏ tình với thằng nhóc đó, bị từ chối, còn bị ăn đòn!"

Tịch lặng.

Tịch lặng như cõi chết.

Hạ Dật Thanh tối sầm mặt, chẳng biết phản ứng thế nào.

Nghiệt chướng...

"Anh, anh hai... Anh sao thế?! Đừng ngất! Anh hai!!!"

"Chú hai!!!"

"Thế là cậu gặp chú hai của Hạ Tử Tranh thật hả?"

Bên kia màn hình, Dương Bác Văn nằm dài trên giường, mắt sáng rực tò mò.

"Ừ."

Vừa tắm xong, Trương Quế Nguyên lau tóc, những giọt nước lấp lánh dưới ánh đèn, mái tóc đen ẩm ướt ánh lên tia sáng dịu. Lông mi dài khẽ quét, nét mặt điềm tĩnh mà dịu dàng, tựa như làn sương mỏng buổi sớm.

Dương Bác Văn nhìn chăm chăm vào... cái lọ bút trên bàn Trương Quế Nguyên, cố không để ý đến vòng eo thoáng lộ khi anh giơ tay hay đôi môi đỏ mọng vì hơi nước. "Thế nào? Có phải ông ấy đẹp trai lắm không?"

"Đẹp trai?" Trương Quế Nguyên nhướng mày, môi cong lên nụ cười mỉm đầy ẩn ý.

"Thì... Hạ Tử Tranh cứ lải nhải mãi nào là chú hai hắn đẹp cỡ nào," Dương Bác Văn lẩm bẩm, mỗi lần nghe là chỉ muốn lôi Trương Quế Nguyên ra so tài với đại thiếu gia Hạ. Nhưng nghĩ lại, nói xấu trưởng bối sau lưng không hay, đành lườm nguýt Hạ Tử Tranh để "từ chối giao lưu".

Trương Quế Nguyên nhớ lại Hạ Dật Thanh, gật nhẹ: "Rất có khí thế." Trừ ánh mắt nhìn anh có phần kỳ lạ, còn lại đúng chuẩn đại lão thương trường.

Nghe anh trả lời nghiêm túc, Dương Bác Văn lại thấy sai sai. Tối muộn được trò chuyện với "bạn trai", sao lại đi nói về người khác? Thế là hắn bắt đầu kể lể về những ngày trở về trang viên:

"Con ngựa nhỏ tôi hay cho ăn sắp đẻ rồi! Trời ơi, tôi cứ tưởng nó là ngựa đực, suýt nữa chạy đi hỏi quản lý chuồng ngựa có công nghệ mới gì không..."

"Lúc dọn đồ, cậu đoán tôi tìm được gì? Một quyển sổ vẽ hồi nhỏ! Trời, mấy thứ tôi vẽ trong đó giờ nhìn còn chả nhận ra..."

"Cậu thấy tấm ảnh tôi gửi chưa? Đám mây chiều nay đó, tôi nhìn là thấy giống hệt Tiểu Thất! Hai cục lồi lồi là tai, còn có cái đuôi mèo nữa..."

Từng chút, từng chút, Dương Bác Văn kể hết mọi chuyện, như muốn chia sẻ cả thế giới của mình. Trương Quế Nguyên thỉnh thoảng đáp lại, khi hắn lạc đề, anh còn nhắc khéo hắn đang nói đến đâu.

Tóc khô dần, đêm đã khuya, Dương Bác Văn bỗng ngừng lại, ngẩn ngơ nhìn người bên kia màn hình. Đôi mắt đen lười biếng liếc sang, tim hắn nóng bừng, giọng run run: "Tôi... hình như nhớ cậu rồi."

Trương Quế Nguyên khẽ động, qua ống kính rung rung, thấy cậu chàng tóc nâu vùi mặt vào gối, lăn lộn trên giường, vành tai ửng hồng, nào còn vẻ "trời không sợ đất không sợ" trước mặt bạn bè.

Anh bật cười: "Nếu tôi nhớ không nhầm, hôm nay là ngày đầu nghỉ, trưa lúc dọn đồ, tôi đưa cậu một bộ đề rồi nhỉ?"

"Nhưng mà... cảm giác không giống nhau!" Dương Bác Văn càu nhàu. "Ở trường, lớp A lớp G cách có vài bậc thang. Ở ký túc, phòng mình cạnh nhau, tôi muốn gặp lúc nào chả được. Giờ một người ở biệt thự Đồng Hoa, một người ở trang viên nhà Dương, mới có một buổi chiều mà tôi đã thấy xa lắc xa lơ rồi!"

Hắn tuyên bố khoảng cách là thứ đáng ghét nhất vũ trụ, còn trách khoa học sao chưa phát minh ra "máy dịch chuyển tức thời". Nhưng kỳ lạ thay, cũng gần gũi lắm, gần đến nỗi từng khoảnh khắc nhỏ bé đều gợi lên hương vị đắng mà lạnh của Trương Quế Nguyên.

"Tiếc là tôi phải đi dự tiệc thọ bảy mươi của ông ngoại nhà họ Lâm, không thì đã chạy sang tìm cậu rồi..." Dương Bác Văn ngẩng mặt, ngoan ngoãn kề sát màn hình, mũi gần như chạm vào, như muốn lại gần người bên kia. "Còn cậu? Có nhớ tôi chút xíu nào không?"

Nhìn đôi mắt sáng lấp lánh, Trương Quế Nguyên khẽ cong môi, nụ cười như sóng biển đêm, lặng lẽ dâng trào từ đất lên trời.

Anh cúi mắt, như đang nghĩ ngợi. Dương Bác Văn hồi hộp chờ đợi.

Anh ngẩng đầu, nghiêng nhẹ. Dương Bác Văn nín thở.

Rồi anh nói: "Không."

Dương Bác Văn: ...

Suýt nữa tắc thở, hắn lăn lộn trên giường, cố kìm cơn xù lông sắp bùng nổ, ngẩng cằm đắc ý: "Tôi không tin đâu!" Chưa đủ, hắn còn bắt chước giọng Trương Quế Nguyên: "Bạn học Trương Quế Nguyên, nói dối không phải thói quen tốt đâu nhé!"

Trương Quế Nguyên chỉ thấy, vừa thả lỏng dây xích một chút, con sói con này đã muốn bay lên trời.

"Dương Bác Văn," anh cong môi, giọng lười biếng mà đầy uy hiếp, "Đừng cố tình xin ăn đòn."

Dương Bác Văn lạnh gáy, lông tơ dựng đứng, định mở miệng xin tha thì nhận ra mình đang cách cả một đường truyền mạng. Nhìn trái - không thước kẻ. Nhìn phải - chẳng thấy bàn tay nào.

Thế là hắn nổi loạn.

Cằm hếch lên, chân muốn gác kiểu "nhị lang" mà không dám, Dương Bác Văn hung hăng cầm điện thoại, mắt cong lên, suýt làm rơi máy vào mặt, rồi hậm hực: "Cậu giờ có đánh được tôi đâu..."

Trương Quế Nguyên thật sự bật cười.

Anh điềm tĩnh, giọng lười nhác nhưng đầy áp lực: "Vậy thì kỳ nghỉ này cậu hãy mong đừng gặp tôi. Nếu không—"

"Tôi sẽ coi như cậu ngứa da, thèm được đánh đòn một trận."

Dương Bác Văn lạnh toát sống lưng.

Kỳ nghỉ này, bắt đầu trong nụ cười đầy ẩn ý của Trương Quế Nguyên. . . . Tác giả có lời muốn nói: Thương tiếc ba giây cho chú cún Dương Bác Văn hahaha.

Chương 115: Năm tháng lệ rơi
Nói chính xác thì, ngoài kỳ thực tập cuối khóa ở bệnh viện thành phố hồi kiếp trước, Trương Quế Nguyên thực ra chẳng có nhiều kinh nghiệm làm "dân văn phòng". Nếu không phải vì cú "xuyên không" bất ngờ, giờ này có lẽ anh đang theo thầy hướng dẫn làm nghiên cứu sinh, ngày ngày nuôi chuột bạch thỏ trắng trong phòng thí nghiệm, đồng thời chọn hướng cho luận văn thạc sĩ.

Trụ sở chính của Minh Thành nằm ở thành phố Phiên, còn ở thành phố Phong có phòng thí nghiệm nghiên cứu thuốc CBM, chiếm cả một góc khu công nghệ khoa học rộng lớn. Là thực tập sinh, Trương Quế Nguyên dĩ nhiên không được vào khu vực cốt lõi. Nhân viên Minh Thành dẫn anh hoàn tất đăng ký nhận diện khuôn mặt, rồi một vị beta mặc áo blouse trắng, thần sắc vội vã, xuất hiện để "tiếp quản".

"Xin lỗi, xin lỗi, phòng thí nghiệm bận lắm, suýt quên hôm nay cậu đến!"

Vị beta này họ Vương, đầu bù tóc rối như tổ gà, quầng thâm mắt sâu hoắm, mặt dài như quả dưa chuột, giọng oang oang tựa gà trống. Toàn thân toát ra khí chất "oan hồn nghiên cứu" bị deadline dí sát nút. Anh ta vừa dẫn đường vừa giới thiệu qua loa các khu vực, chẳng buồn quan tâm Trương Quế Nguyên có nhớ nổi không. Sau một tràng "tả pí lù" về khu vực cơ bản, anh ta coi như xong việc "tiếp đón", đẩy Trương Quế Nguyên vào một phòng nghỉ, lôi từ cái hộp đầy bụi một xấp tài liệu đặt trước mặt anh.

"Cậu ngồi đây đọc tài liệu trước đi, tôi đo xong dữ liệu thí nghiệm hôm nay sẽ quay lại sắp xếp việc cho cậu." Nói xong, anh Vương đóng sầm cửa, biến mất.

Phòng nghỉ ấm áp, máy sưởi chạy êm ru. Trương Quế Nguyên cởi áo khoác, ngồi xuống sofa chờ. Mười phút sau, anh xác định chắc chắn anh Vương sẽ không quay lại.

Cũng chẳng giận. Với kiểu thực tập xã hội ở công ty lớn thế này, ai mà không cố chen chân vào văn phòng để thể hiện, hy vọng gây ấn tượng cho tương lai? Tự dưng chạy vào phòng thí nghiệm làm gì? Đặt mình vào vị trí đó, nếu kiếp trước bị ép dẫn một học sinh cấp ba, gặp người nóng tính, chắc anh đã thẳng tay đuổi "thằng nhóc" về chơi đất sét rồi.

Bị ép thành "thằng nhóc", Trương Quế Nguyên vẫn bình tĩnh. Anh cầm xấp tài liệu trên bàn trà, chăm chú đọc. Phòng nghỉ sáng sủa, đói có bánh ngọt, khát có nước nóng. Một buổi sáng trôi qua trong tiếng lật giấy và tiếng bút sột soạt.

Điện thoại reo báo giờ, Trương Quế Nguyên vừa vặn viết xong đáp án cho câu hỏi cuối cùng. Buông bút, sắp xếp gọn gàng, đứng dậy, về nhà.

— Tăng ca ư? Không đời nào, kiếp này cũng không!

Lát sau, hành lang nhộn nhịp người đi ăn trưa. Anh Vương đang tán gẫu với đồng nghiệp, bị hỏi: "Công ty không phải sắp xếp cho cậu dẫn một đứa nhóc thực tập à?"

Anh Vương mặt mày sa sầm: "Đừng nhắc, bực cả mình! Phòng thí nghiệm là chỗ cho trẻ con chơi à? Tôi nhốt nó vào phòng nghỉ rồi, không biết có mè nheo đi mách lẻo không."

"Giới trẻ bây giờ, chắc cả buổi đánh game ấy mà," đồng nghiệp cười.

Nhắc tới, anh Vương cũng không thể hoàn toàn làm lơ. Cùng đồng nghiệp quay lại phòng nghỉ, cả hai ngẩn ra khi thấy tài liệu trên bàn trà được xếp ngay ngắn. Đồng nghiệp lật vài cuốn, ngạc nhiên: "Này lão Vương, từ bao giờ ông rảnh rỗi sắp xếp tài liệu thế? Xếp gọn gàng, còn phân loại rõ ràng... Lão Vương? Lão Vương?"

Anh Vương, với mái đầu tổ gà, cầm một cuốn tạp chí y học và tờ giấy nháp chữ viết ngay ngắn bên cạnh. Vẻ mặt bực bội dần tan biến. Anh ta lôi điện thoại, kiểm tra thông tin công ty gửi về Trương Quế Nguyên, trầm giọng hỏi: "Mười bảy tuổi, ông đọc nổi luận văn của lão Lý không?"

Đồng nghiệp phá cười: "Đùa à? Mười bảy tuổi tui còn chả phân biệt nổi cơ quan nội tạng! Luận văn của lão Lý, đưa cho sinh viên năm hai năm ba chắc cũng ít đứa hiểu hết."

Anh Vương im lặng, sờ đám râu lởm chởm mọc sau mấy đêm thức trắng, mặt nhăn nhó như đau răng:

"Thằng nhóc này... là quái vật à..."

Chẳng hay mình vừa để lại "bóng ma tâm lý" cho một tài năng trẻ ở CBM, thậm chí khiến anh ta bỏ cả cơm trưa để ôm tài liệu chạy đi tìm sếp lớn, Trương Quế Nguyên kết thúc nửa ngày "thực tập" và chuẩn bị về nhà.

Buổi sáng không uổng phí. Trong phòng thí nghiệm chuyên nghiệp thế này, dù chỉ là tài liệu loại bỏ cũng cao cấp hơn nhiều thứ ngoài kia. Đọc một lúc, anh như sống lại những ngày kiếp trước bị thầy hướng dẫn dí viết bài tổng quan đến điên đầu.

Quét khuôn mặt qua cổng viện nghiên cứu, Trương Quế Nguyên đứng trước tòa nhà tiếp đón chờ xe đưa rước trong khu. Đột nhiên, một giọng gọi tên anh. Anh khẽ nhíu mày, nhưng người kia chẳng màng, bước tới đứng cạnh.

"Nhìn từ xa thấy quen, hóa ra đúng là cậu, Trương Quế Nguyên."

Chàng trai alpha cười dịu dàng, giọng thân thiện, dễ khiến người ta thấy gần gũi — nếu gã không phải Tề Lãng Thanh.

"Ngài Tề." Trương Quế Nguyên mắt nhìn thẳng, coi bên cạnh là không khí.

"Mười bảy tuổi tôi chỉ biết chơi bời, đâu nghĩ tới đi thực tập. Bạn học Trương đúng là xuất sắc như mọi khi," Tề Lãng Thanh không để ý thái độ lạnh lùng, tự nhiên tiếp tục, "Nhà Dương và Minh Thành có hợp tác trong lĩnh vực dược, tôi tới đây bàn chi tiết, biết đâu sau này hai ta sẽ thường xuyên gặp nhau."

"Ngài Tề nghĩ nhiều rồi. Viện nghiên cứu không trực tiếp làm việc thương mại, nếu không cần thiết," Trương Quế Nguyên giọng nhàn nhạt, "chúng ta sẽ không gặp nhau."

Tề Lãng Thanh cười, chẳng phản bác, thậm chí còn có vẻ vui hơn. Dưới lớp mặt nạ tươi cười, ánh mắt lạnh lẽo như loài bò sát chẳng rời khỏi thiếu niên đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tiếng còi xe đưa rước vang lên. Trương Quế Nguyên đột ngột mở mắt, gương mặt sắc sảo nhìn thẳng, không nói lời nào, toát lên khí chất lạnh lùng ma mị.

"Ngài Tề," đôi mắt đen híp lại, không mang nhiều ý cảnh cáo, nhưng đủ khiến người đối diện nghẹt thở, "quản tốt mắt của mình đi."

Tề Lãng Thanh tê dại, sững sờ. Khi gã định thần, thiếu niên đã chỉnh khăn quàng, chuẩn bị rời đi. Một cơn giận và oán hận bùng lên cổ họng, giọng gã u ám như từ cõi âm: "Mấy hôm nay A Văn muốn ra ngoài, nhưng dì Lâm không cho. Để chuẩn bị lễ mừng thọ cho ông ngoại Lâm, dì ấy đã đưa A Văn về nhà họ Lâm rồi."

Trương Quế Nguyên bước lên bục chờ xe.

"Thọ lễ của ông ngoại Lâm không tổ chức lớn, nhưng dì Lâm mời nhiều gia đình có omega. Bạn học Trương, cậu đoán được lý do chứ?"

Xe đưa rước dừng trước tòa nhà trước, Trương Quế Nguyên chỉnh lại áo khoác.

"Dì Lâm sẽ không đồng ý để A Văn, một alpha đỉnh cấp, ở bên một alpha khác!"

Cuối cùng, thiếu niên trên bục nghiêng đầu liếc nhìn, Tề Lãng Thanh chưa kịp đắc ý vì chọc được cảm xúc thì bắt gặp ánh mắt sâu thẳm, chỉ có chút mỉa mai nhàn nhạt.

"Gần đây lạnh giá, ảnh hưởng không nhỏ tới mùa màng ven biển."

"Cái gì?" Tề Lãng Thanh ngẩn ra.

"Ý tôi là, nếu ngài Tề thích lo chuyện bao đồng thế, sao không ra biển quản lý luồng không khí đi," Trương Quế Nguyên cười khẩy, lười ngẩng mắt, "Có một câu nói tôi khá thích: hãy dành thời gian để hoàn thiện bản thân —"

"Đừng phí thời gian soi mói người khác."

Xe vào trạm, lời khiêu khích của alpha bị phớt lờ triệt để. Trương Quế Nguyên chẳng thèm để lại cho gã một ánh mắt.

Gặp Tề Lãng Thanh vài lần, Trương Quế Nguyên đã rõ đây là loại bùn nhơ bệnh hoạn, thích kéo mọi thứ quanh mình vào vòng xoáy đau đớn. Một khi bị gã bám vào, mọi giận dữ hay bất mãn của bạn chỉ làm gã khoái chí hơn.

Còn về chuyện Tề Lãng Thanh nhắc tới...

Trương Quế Nguyên tắt chế độ không làm phiền, quả nhiên thấy tin nhắn than vãn từ một "bạn học" nào đó.

Chuyến đi dự thọ lễ nhà họ Lâm được Dương Bác Văn kể chi tiết đến mức Trương Quế Nguyên có khi còn rõ hơn cả Tề Lãng Thanh.

Như hôm kia, một cậu em họ xa lắc xa lơ gọi Dương Bác Văn là "anh A Văn", dọa hắn hoảng hồn, đấm cho cậu nhóc một cú.

Hay hôm qua, một cô em họ yếu ớt va phải chậu hoa, người lớn gọi Dương Bác Văn qua đỡ. Hắn ngơ ngác nhưng vẫn đi, kết quả là... đỡ cái chậu hoa lên.

Trừ việc "thích anh" ra, Trương Quế Nguyên nghĩ, Dương Bác Văn đúng là thẳng tắp đến đáng sợ.

Điện thoại rung, một tin nhắn nữa hiện lên. [lululululu: Muốn về muốn về muốn về... QAQ...]

Nỗi buồn của "chú cún" như sắp tràn ra từ từng con chữ.

Trang sức Lâm thị là doanh nghiệp lâu đời trong nước. Thọ lễ bảy mươi đáng ra phải tổ chức linh đình, nhưng ông ngoại Lâm không thích ồn ào, chỉ mời họ hàng thân thích và vài con cháu đến dự tiệc gia đình.

Đến hôm nay Dương Bác Văn mới biết mình hóa ra có cả đống "em họ", mỗi người đều mang khí thế "hăng hái quá mức" khiến hắn nổi da gà...

"Văn Văn."

"Ông ngoại." Dương Bác Văn hoàn hồn, bước tới trước ông lão trên xe lăn, cúi đầu để bàn tay đầy nếp nhăn vuốt nhẹ lên tóc.

Lâm Ngọc Ca là con út nhà họ Lâm, nên Dương Bác Văn cũng là cháu nhỏ nhất dòng chính. Trước hai tuổi, hắn được ông bà ngoại nuôi nấng, tình cảm sâu đậm. Nhưng nhà họ Lâm suy cho cùng là họ hàng bên ngoại, khi hắn cãi nhau với Dương Vân Thâm, ông bà cũng chẳng thể can thiệp.

"Cháu ngoan, sao không xuống chơi với mọi người?" Ông ngoại Lâm hỏi.

Dĩ nhiên là vì Trương Quế Nguyên giờ này tan làm, hắn phải tranh thủ nhắn tin chứ!

Dương Bác Văn lắc đầu: "Bọn họ ồn quá."

Ông lão ánh mắt thoáng phức tạp, cuối cùng không nói gì, chỉ hỏi han vài câu về cuộc sống gần đây.

Ông ngoại Lâm từng là nhân vật lẫy lừng thương trường, nay tuổi cao, nói một câu phải dừng lại suy nghĩ. Nhìn Dương Bác Văn, ông như thấy lại đứa bé sơ sinh bị cha mẹ gửi đi, bi bô tập nói, bất giác cảm thán: "Văn Văn... mẹ con, bà ấy cũng chẳng dễ dàng gì..."

Dương Bác Văn cười, chẳng lộ chút khác thường: "Cháu biết."

Chính vì biết, hắn mới không phản kháng khi Lâm Ngọc Ca đưa về nhà họ Lâm sớm.

Chính vì biết, hắn mới cố nhịn đám người sấn tới hỏi han, lấy lòng.

Nhưng Dương Bác Văn rất muốn nói rằng: Lâm Ngọc Ca không biết rằng "hắn biết".

Ngày thọ lễ chính, tuy không tổ chức linh đình nhưng khách mời cũng ngồi kín mấy bàn tròn. Nhà họ Lâm còn giữ nhiều tục lệ cũ, như sắp xếp chỗ ngồi theo tôn ti, chính giữa đặt bức bình phong gỗ tử đàn chạm hình hạc trên mây tím. Qua hai lớp cửa, vén rèm ngọc lấp lánh mới thấy bàn chính, nơi hội tụ những nhân vật trung tâm. Còn những người ngồi ngoài rìa, chỉ đến để ké danh, thậm chí chẳng đủ tư cách nâng ly chúc thọ ông ngoại Lâm.

Dương Bác Văn từ nhỏ đã ghét không khí này. Hôm nay, vận vest chỉnh tề bước qua sảnh, ánh mắt đổ dồn khiến hắn cảm giác như khỉ đít đỏ bị lôi ra trưng bày.

Rèm ngọc lay động, thiếu niên tóc nâu kìm nén vẻ bực dọc, đôi mắt hổ phách khẽ ngước lên bàn chính, bước chân đột ngột khựng lại.

Người ở bàn chính hắn đều quen: ông bà ngoại ngồi chính giữa, bên cạnh là cậu mợ, Lâm Ngọc Ca được cưng chiều ngồi cạnh ông ngoại, rồi đến cha hắn - Dương Vân Thâm bận rộn...

Những sợi dây quan hệ vô hình quấn quanh đám người lớn, dệt thành mạng lưới "gia tộc". Đối diện là các tiểu bối. Vượt qua mấy anh chị em họ xa lạ, Dương Bác Văn lập tức thấy Tề Lãng Thanh mỉm cười nâng ly với hắn, cạnh đó là ghế trống dành cho hắn, và... Phương Thời An.

Dương Bác Văn quay đầu bỏ đi.

"Văn Văn!"

Lâm Ngọc Ca đứng bật dậy, thấy hắn không dừng, vội cười xoa dịu Dương Vân Thâm đang tối mặt, tự mình chạy theo.

Thiếu niên bước dài, tiếng giày cao gót "cộp cộp" đuổi sau. Ở hành lang ngoài sảnh tiệc, Lâm Ngọc Ca nắm lấy tay Dương Bác Văn.

"Văn Văn, hôm nay là sinh nhật ông ngoại, con muốn nổi giận thì cũng đừng chọn lúc này! Mau về với mẹ!"

Đôi mắt hổ phách giống nhau đến lạ, đối diện ánh lo lắng của omega, Dương Bác Văn hỏi: "Sao cậu ta lại ngồi đó?"

"Cái gì?" Lâm Ngọc Ca ngơ ngác. "Con nói Tiểu An sao? Nhóc ấy là bạn học của con, ở đây chẳng quen ai, mẹ nghĩ con và Tiểu Tề có thể chăm sóc một omega như cậu ấy..."

Dương Bác Văn nhắm mắt.

Hắn không ngờ Phương Thời An xuất hiện ở Lâm gia, càng không ngờ Tề Lãng Thanh dẫn cậu ta đến. Chuyện hai người quen nhau không khó đoán — lần sinh nhật trước, hắn chỉ nói chuyện với Nghiêm Lạc Lạc và hai omega cô dẫn theo.

Thật ra cũng chẳng sao. Hắn không ưa Phương Thời An, nhưng cũng chẳng ghét bằng Tề Lãng Thanh. Lẽ ra hắn định nhắc nhở cậu ta đừng để bị gã kia lừa, nhưng cách sắp xếp bàn chính hôm nay khiến hắn buồn nôn đến tợn.

"Mẹ," hắn nhìn thẳng Lâm Ngọc Ca, "con có người mình thích rồi."

Lâm Ngọc Ca cứng ngón tay, nhanh chóng che giấu tia khác lạ: "Tốt chứ, nhưng có ảnh hưởng gì đến tiệc hôm nay đâu? Văn Văn—"

"Mẹ." Dương Bác Văn ngắt lời lần hai, giọng pha chút tự giễu và mệt mỏi, "Con không ngu."

Dù luôn tránh xa cái gọi là "vòng tròn thượng lưu", với địa vị nhà Dương và Lâm, hắn không thể mù tịt. Những "cậu ấm cô chiêu" như hắn, chơi bời thì chơi bời, nổi loạn thì nổi loạn, nhưng khi ra ngoài "trưng bày" thường kèm theo một "đối tượng đính hôn" chính thức. Có thể không thành, nhưng đó là dấu hiệu "liên minh", đồng thời bảo vệ tiểu bối khỏi những kẻ rắp tâm.

Mấy ngày qua, bao lời lấy lòng khiến hắn dần chẳng thể giả ngốc được nữa.

"Có bao người ngồi ngoài kia, một omega chẳng thân chẳng thích, dựa vào đâu mà lên bàn chính?"

Không phải phân biệt, mà bản thân hành động này đã là một "tín hiệu". Dương Bác Văn cười mỉa: "Tiệc gia đình quan trọng thế này, bao ánh mắt ngoài kia nhìn vào, mẹ không biết nếu con ăn một bữa với một omega đồng lứa, ngoài kia sẽ đồn ra sao à?! Người con thích sẽ nghĩ gì?!"

"Vậy là người đó không đủ tin con!" Lâm Ngọc Ca lạnh mặt, thở hắt ra, cố dịu giọng, "Chỉ là một bữa ăn thôi mà, Văn Văn, con nghĩ nhiều rồi. Dù có lời đồn thì đã sao? Nếu người đó không có chút niềm tin này, con nên cân nhắc xem người đó có đáng để con—"

"Nhưng con sẽ buồn!!"

Tiếng gào của thiếu niên khiến đôi mắt omega co rút.

"Nếu đổi lại là cậu ấy ở vào tình huống này, con đủ tin cậu ấy, nhưng con vẫn sẽ buồn..."

Không, Dương Bác Văn nghĩ, có lẽ hắn sẽ phát điên ngay tức khắc.

Hắn xoa khóe mắt đỏ hoe, thở sâu, nói năng lộn xộn: "Con biết cậu ấy sẽ tin con, cậu ấy luôn tin con... Nhưng sao con phải dùng chuyện này để thử lòng tin của cậu ấy? Nếu cậu ấy buồn... con sẽ còn buồn hơn..."

"Văn Văn, nghe mẹ, chẳng to tát gì đâu," Lâm Ngọc Ca tiến lên nắm tay hắn, "Tiểu An là một đứa ngoan, các con vốn là bạn học, chỉ ăn một bữa, kết bạn thôi mà."

Im lặng.

Im lặng đến mức Lâm Ngọc Ca tưởng mình thuyết phục được. Bà siết tay, định kéo hắn về tiệc. Gió lạnh thổi qua, như kim châm vào má. Ánh sáng lạnh lẽo khắc lên gương mặt thiếu niên một đường nét mỉa mai cứng nhắc.

"Mẹ," Dương Bác Văn bất chợt cười, "Nếu cha ở ngoài, đi ăn với một omega mà không nói với mẹ, chỉ bảo muốn kết bạn—"

Bốp!

Tiếng tát vang lên trầm đục, vọng trong hành lang vắng, sắc nét đến lạ, như tiếng "xoẹt" của dây rốn bị cắt khi đứa trẻ rời mẹ.

Lâm Ngọc Ca như bừng tỉnh, tay run rẩy, hoảng loạn vài giây mới vội ôm lấy gò má sưng đỏ của Dương Bác Văn: "Văn Văn?! Xin lỗi, mẹ không cố ý đánh con! Mẹ chỉ nhất thời tức giận quá... Xin lỗi Văn Văn, con đừng giận mẹ, mẹ thật sự không muốn động tay..."

Hắn để vị omega ôm mặt mình, ánh mắt bình lặng, không gợn sóng.

"Mẹ, mẹ rất giận."

Hắn nhìn gương mặt xinh đẹp mà tan nát của Lâm Ngọc Ca.

"Vậy giờ mẹ hiểu con buồn thế nào chưa?"

Lâm trạch nằm ở thành phố Hải, bên cạnh thành phố Phong. Mở ứng dụng bản đồ, phải đi hai tiếng tàu cao tốc, chuyển nửa tiếng tàu điện ngầm mới về được trung tâm thành phố Phong.

Trả lời khảo sát nhậm chức của nhân sự Minh Thành, ứng phó vài câu hỏi dò xét từ anh Vương, Trương Quế Nguyên định đặt điện thoại xuống để xem tài liệu y học mượn từ viện. Bỗng, giao diện chat hiện một tin nhắn mới.

[lululululu: Có ở đó không?] [Chú cún thò đầu.jpg]

[Z: Sao? ]

Vài giây trôi qua, bên kia dường như do dự. [lululululu: Tôi qua chơi với cậu nhá! ]

Chữ đen trên màn hình vô cảm, nhưng Trương Quế Nguyên đọc ra được chút "tâm tư chột dạ". Nhìn kỹ, dấu chấm than "!" như đang toát mồ hôi, muốn co lại thành cục.

Mắt anh khẽ động, đứng dậy mở cổng biệt thự Đồng Hoa. Gió lạnh ùa vào, một bóng người đeo khẩu trang, vành tai đỏ ửng vì tuyết trời lạnh giá. Nhớ lời dặn hôm trước, người này ngoan ngoãn mặc mấy lớp áo, trông như chú gấu con.

Thấy Trương Quế Nguyên, đôi mắt chú gấu tóc nâu sáng rực, như ngôi sao mờ nhạt được bơm đầy sức sống, lon ton chạy tới, được anh dẫn vào nhà ấm áp.

Gió lạnh bị chặn ngoài cửa, Trương Quế Nguyên chưa kịp hỏi, Dương Bác Văn đã lôi từ trong áo một túi hạt dẻ rang nóng hổi. Ngón tay đỏ vì lạnh cầm một hạt, lật qua lật lại, bóc vỏ 'tách tách', đưa tới môi anh: "Ăn hạt dẻ không? Gần ga tàu điện thấy bán, thơm lắm, may mà tôi xếp hàng kịp mua được ít cuối cùng! Cậu thử đi, còn nóng đấy!"

Một nhà văn từng viết, niềm vui mùa đông là nướng hạt dẻ trên lò than. Ném vài hạt vào lửa đỏ, lát sau "păng" một tiếng, nứt ra một hạt chín thơm lừng.

Trương Quế Nguyên chưa nướng hạt dẻ bao giờ, nhưng túi hạt này quả thật hấp dẫn. Nước đường thấm vào hạt, mềm ngọt, tan trong miệng. Anh gật đầu "ngon", đôi mắt hổ phách lập tức cong lên vui vẻ.

Lau sạch vết đường, Trương Quế Nguyên bất chợt chạm vào khẩu trang của Dương Bác Văn. Người trước mặt thoáng cứng lại, nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng yên để anh tháo xuống.

Vết tát sưng đỏ đã bôi thuốc, nhưng chưa thể mờ ngay. Vết móng tay sắc cào qua còn rỉ máu, trông càng đáng sợ.

Nhìn là biết tự bôi thuốc, kem loang lổ, như cún con rửa mặt qua quýt.

Dương Bác Văn cúi đầu lẩm bẩm: "Tôi biết phải bôi thuốc mà..."

Trương Quế Nguyên không nói gì.

Ánh mắt trầm xuống, ngón tay trắng lạnh muốn chạm vào vết thương nhưng dừng lại trước khoảnh khắc cuối, chuyển lên xoa mái tóc nâu rối bù.

Anh thở dài, như bất đắc dĩ, lại như không cưỡng nổi sự dịu dàng. Ánh nắng trưa rải vào chăn bông, tựa giấc ngủ đêm ấm áp.

"Đau không?"

Mạch máu bị gió lạnh làm tê bừng, dấy lên cảm giác bỏng rát. Dương Bác Văn gật rồi lắc, nắm lấy bàn tay trên đầu, dùng bên má lành lặn cọ nhẹ, mọi dồn nén phức tạp như sóng trào trong tim.

"Tôi có thể trông nhà cho cậu..."

Hắn vùi mặt, nghẹn ngào, ươn ướt. Thời gian trôi, từng giọt lệ nóng thấm đẫm đầu ngón tay anh.

"... Cậu có muốn thu nuôi chú cún này không?" . . .