***

"Still scared?" anas ni Grey nang sandaling tigilan ang labi ni Tonya. He was breathing heavily while holding her face—his thumb pressing in the middle of her chin.

Patagilid pa ring nakasandal si Tonya rito pero dahil may kalakihan ang kuwadradong tub, may espasyo para sa paggalaw nila.

Umiling siya bilang sagot. Paano siyang matatakot? What he's doing was not just sensual— it was reassuring, too. Nawawala sa isip niya ang mahiya o maramdaman ang kapangitang pinaniniwalaan. Even when doubts would start to creep in, she would just close her eyes and feel his skin rubbing against her. That's enough to feel good again. Nakikisama sa kanila ang maritmong paglalaro ng tubig. Nagdadagdag ng init.

"Hindi na," sambit niya.

Pinisil ni Grey ang baba niya.

"Great," anas nito. He parted her lips using his thumb and kissed her more.

This time, he explored her mouth as if breathing was unnecessary. Mabilis na naliyo si Tonya at pumihit paharap bago kumapit sa balikat nito. Sa isang maliit na kagat ay iniwan ni Grey ang labi niya at bumaba sa leeg niya. He trailed her skin with soft bites and kissed down to the ball of her shoulders. Paulit-ulit ang masarap na repetisyon—kiss, bite, lick—like she was something delicious.

"Feel me, too," bulong nito.

Sumunod siya. She traced his back and his arms. She felt his chest and his abdomen with her fingertips. Nang iliyad siya nito, umalalay ang kamay nito sa likod niya bago sakupin ng bibig nito ang puno ng dibdib niya. Napaungol siya. His tongue was hot, persuasively playing her, taunting her, making her surrender—na para bang hindi pa siya sumusuko. His other hand slid to taunt the needy spot between her legs.

"Grabe ka... Grey..." she moaned.

He licked and suckled her more. "Yeah..."

"Talented."

She felt his smile on her skin. He kissed her throat to her mouth again.

"Reward me, then," sabi nito at iginiya ang kamay niya sa pagitan ng hita nito.

Lumunok siya sa naramdamang pagpintig ng nasa kamay. Hinagod niya ang haba niyon sa paraang alam niya. Isinasabay sa ritmo ng daliri ng lalaki sa gitna ng hita niya.

"Ang laki... lalo."

Iniayos siya ni Grey sa pagsaklang dito. "Hm. Is that good?"

She was trying to think. Pero puro sensasyon lang ang naipoproseso ng utak niya. Malikot ang daliri nito sa pagitan ng hita niya. Mainit ang balat na kumikiskis sa balat niya. Mapanukso ang tubig, mapanukso ang lalaki sa harap niya, at mapanukso ang nasa mga kamay niya. Sinapo ni Grey ang pang-upo niya at hinapit siya sa katawan nito.

"Hindi ko alam," nabibitin ang hininga na sagot niya.

Mainit ang apoy sa mga mata nito.

"Let's find out, slowpoke," anito at itinulos ang sarili sa kanya kasabay ng pag-angkin sa dibdib niya.

Napasinghap siya nang maramdaman ang kabuuan nito sa loob niya. Iniarko niya ang katawan para rito bago sumapo sa batok nito. Kumawala ang ilang ungol sa lalamunan niya, urging him to play and suckle more.

Gumawa ng mas malaking alon ang paggalaw nila. Her core was stretched full with his thing, sopping with desire. Her flesh tightened around it, greedily squeezing it. He held her ass firmly, guiding her motion. He rocked her slow at first, building their tempo, before going faster. Kasabay ng papabilis at paparahas na pag-alon ng tubig sa tub ang singhap at ungol at anas nila; kasabay ng milyong sensasyong ibinibigay nila sa isa't isa. There were only the two of them in a warm, euphoric, sensual world.

"I'm... close," she moaned. Mabilis ang paggalaw niya sa paghabol sa papasikip at papasarap na tensyong naiipon sa kaibuturan niya at gustong kumawala.

"Good girl." Grey thrust in aggressive succession before gently biting the peak of her breast.

Hindi niya mapigil ang paggalaw ng sariling balakang. Nang maramdaman niyang sasabog na siya, yumakap siya nang mahigpit kay Grey. Sa isang malakas na daing ay kumawala at kumalat sa bawat himaymay ng katawan niya ang kasukdulan. Hindi niya pa nahahabol ang hininga niya nang magsimula uling gumalaw ang lalaki.

"Grey..." mahinang tawag niya habang nakasakay sa mosyon nito.

"I'm not done spoiling you, slowpoke," anito at hinawakan ang magkabilang baywang niya. Pinagbuti nito ang pag-ulos. Sinisigurong buong-buo itong makaaabot sa loob niya.

Wala siyang nagawa kundi ang umungol at kumapit sa balikat ng binata. Sumabay siya sa paggalaw nito at ipinaubaya ang bigat sa lakas ng braso nito. After bursting a few times more, he claimed her lips and withdrew.

Sumasalpok at tumatapon ang tubig sa tub nang matapos sila.

"Are you okay?" bulong ni Grey sa pagitan ng paghaplos sa likod niya.

Magkayakap pa rin sila sa tub habang kinakalma ang kapos na paghinga.

Sunod-sunod ang tango niya. Baliw pa ang utak niya sa masarap na pakiramdam. Nasa balat pa niya ang lahat ng sensasyon. At hindi pa tumitigil ang katawan niya sa pagdama.

"Grabe ka, Goryo."

She could feel him grinning before kissing her shoulders.

"Let's take a bath, first. Okay?"

Tumango siya.

"Bakit may 'first'? Ano'ng kasunod?" usisa niya at inihiwalay ang katawan dito.

He was really grinning.

"Let's take a bath first and then properly do it in bed."

Napanganga siya. Napalunok sa pagsagot ng katawan sa paanyaya nito. Katatapos lang nila!

"Hindi pa lahat 'yon?"

Hinaplos nito ang labi niya.

"I told you before... you don't know what you get yourself into. Sabi mo, alam mo."

More nganga.

"Tara," he teased. "Nang makarami."

***

Alas tres ng madaling-araw. Magkatabi sina Tonya at Grey sa malaking kama. Panay ang mahinang paghagikgik ng babae habang nakatagilid ito at nakaunan sa braso niya.

"What's funny, slowpoke?" tanong niya rito sa pagitan ng paghaplos at paghalik sa buhok nito.

"Ikaw. Kawawa 'tong kuwarto," sabi nito sa kanya.

Ang tinutukoy nito ay ang bumagsak na mga dekorasyon at lampshade sa sahig, ang couch na naitulak sa tagiliran, ang tabinging bed cover, at nawawalang mga unan sa kama.

Napangisi siya. "It's because you tried to run."

"Eh nakakakiliti kasi no'ng pangalawa na, eh."

Pinisil niya ang pisngi nito at pumikit. Basically, what happened next started less hot than their bathtub experience. He kept on chasing her. Lagi kasi itong umuurong o nagta-time first dahil tumatayo ang balahibo nito sa buga ng aircon sa silid at dahil sa kiliti sa tuwing hahawakan niya. She called his thing a snake, and then, an electric eel on water—that they got into a laughing fit. Still, they made love for the second time.

"Try to sleep. We have work in the morning," sabi niya.

She giggled some more. Pagkatapos ay tumingala ito sa kanya, "Masaya ka ba, Goryo?"

They were looking at each other's eyes.

Masaya? She is happiness he didn't even imagine possible. Akala niya noon, nawawala talaga ang masayang pakiramdam ng pagmamahal at ang lahat ng tensyon pagdating sa edad niyang iyon. Gaya ng nangyari sa mga magulang niya. He thought love becomes a boring experience after some time. She proved him wrong. With Tonica, every day is happier than their yesterday. Every inch they cross as they get closer and in sync with each other is a moment of bliss. Every kiss, every touch, every making love makes him want her more.

She's an insatiable taste.

"You make me happy. And funny. And horny."

Corny kasi talaga siya dati. Old-fashioned din.

"Bastos," sabi nito at tumawa.

"I thought I should speak straightforwardly to be understood," nakangiting sabi niya.

"Naiintindihan na kita nang mabilis."

He kissed her. "I'm happy, Tonica."

"I'm happy, too."

They closed their eyes and slept.

***

Kinaumagahan, nagkukumahog silang kumilos. Na-late sila ng gising. Nag-init si Grey ng pasta habang inihahanda ni Tonya ang kape. Sa kotse, sa pagitan ng kulitan, phone calls, at pagmamaneho ay kumain sila. O mas tamang sabihin na sinusubuan ni Tonya ang lalaking bumabalik sa supladong direktor ang mukha. Grey the director is a snob and tight-lipped man. At bawat supladong komento nito sa kausap sa cellphone ay may kasama namang kindat sa kanya—na parang nagpapasikat.

"What? Who waited at my office?" tanong nito sa kausap na sa dinig niya kanina ay si Adam.

Dumilim ang mukha nito. Nawala ang kindat.

"Why?"

Nakatanga siya sa pakikinig. Matipid itong ngumiti.

"Na-late kami ng gising," anito. "We won't be on set today. Sa restaurant ang shoot."

Ang shooting nila ay sa isang kilalang restaurant kasama ang majority ng mga cast.

"No. I will take her with me, dude."

Dumaan ang ilang segundong patlang kasabay ng lalong pagkunot ng noo ni Grey.

"Yeah. Makikipag-usap ako. Over lunch," sabi nito. "I have to hang up."

Tinanggal nito ang earpiece.

"Is that a bad call?" tanong niya.

Parang nag-iisip pa na bumaling sa kanya si Grey. Hindi na naman niya maintindihan ang nasa mukha nito. Ang note niya sa ekspresyon na iyon ay 'unknown'. Matipid itong ngumiti.

"Yeah. But don't worry about it. It will come around."

Tumango siya. Pakiramdam niya, may kinalaman sa kanya ang tawag na iyon.

"Tell me. Have you received any anonymous calls lately?" usisa nito.

"Pa'no mo nalaman?" sabi niya at dinukot sa bulsa ng pants niya ang cellphone niya. "May unknown number na lagi kong name-miss 'yong tawag. Hindi ko naman itini-text ng 'hu u' kasi sabi mo, 'di ba, 'wag akong magte-text sa mga hindi ko kilala."

"Let me see," anito.

Hinanap niya sa call logs ang numerong laging tumatawag bago ipinakita sa lalaki. Tinitigan nito ang mga numero nang huminto sila sa red light. Pagkatapos ay dumilim ang mukha nito.

"You've done the right thing. Tama lang na hindi mo tinext kung sino man 'yan," seryosong sabi nito at ibinalik ang cellphone niya.

Tinitigan niyang muli ang call logs. Sobra ng ilang numero ang tumatawag. Parang sa international call.

"Hindi ko rin talaga ma-text dahil ang daming numbers. Baka overseas 'to, eh. Nagtitipid ako sa load."

"Delete it," sabi ni Grey.

Ginawa naman niya.

"From now on, don't answer to just any number."

Tumango siya. Parang importante kasi ang pagkakabilin ni Grey sa kanya. Magkasamang pag-aalala at kalungkutan ang nasa mukha nito. Dapat siyang sumunod. Pero sinimulan siyang kabahan.

Nang makarating sa set ay agad dumiretso sa assistant director si Grey. Preparado na ang posisyon ng mga ilaw at mga camera. Matatapos na rin ang make-up ng cast.

Sinalubong si Tonya ng kakaibang pagtitinginan ng mga tao, lalo na ng mga bagong artista. Nagbubulungan din ang crew. Nawala lang ang tensyon sa tiyan niya nang lapitan siya nina Boom at Abo.

"Good morning," bati niya sa dalawa.

Natigilan ang dalawang lumapit at tumanga sa kanya.

"May iba, Abo," sabi ni Boom sa katabi.

"Oo. Parang ang ganda mo, Tonya!" sabi naman ni Abo. "Ano'ng nangyari?"

Mahina siyang tumawa. Halata pala.

"Bagong dilig lang," nahihiyang sabi niya.

Natulala ang dalawang bakla at parang kabadong tumawa. Nagkatinginan ang mga ito at nag-apir.

"Over sa exaggeration 'yong tainga natin ngayong umaga, 'no? Parang... kung anu-ano ang naririnig natin!" si Abo.

"Oo. Parang overworked na 'ata tayo! Sa higpit ng schedule 'to, eh. Kailangan natin ng off talaga," si Boom.

"Hindi. Tama 'yong narinig n'yo," sabi niya sa dalawa para lalong maloka ang mga ito.

Natigilan ang dalawa at napatingin sa kanya. Nilingon naman niya si Grey na nakatingin din sa gawi niya at kumindat.

Nakita 'ata ng dalawa ang kindat ng binata dahil lalong lumaki ang mga mata nito at parang nababaliw na tumawa.

"Hindi nga?" si Boom na bumalik sa kanya. "Dilig as in..."

Siya naman ang tumanga. Tama naman ang gamit niya sa phrase, 'di ba? Dapat ba mas diretso siya?

"Oo. Sex, gano'n."

Natuod sina Abo at Boom.

"Hindi 'yan sa panaginip?" si Abo.

"Naku, hindi! Sa bathtub ni Grey saka sa kama," humahagikgik na sabi niya. Iniingatan ang salita at ang lakas ng boses niya.

Ilang segundo silang nagpapalitan ng tingin bago...

"Shit! Pisti! Putang ina!" magkapanabay na sigaw ng dalawang bakla na parang nagbubuga ng apoy. Parang nagliliyab din ang mata ng dalawa habang hawak siya sa balikat at niyuyugyog.

"Shhh..." sabi niyang nasa labi ang hintuturo. " 'Wag na lang kayong maingay, ha?"

"Putang ina, Tonya! Sino'ng hindi mag-iingay sa what the fck na—" Tinakpan ni Boom ang sariling bibig bago patuloy na nagmura.

Gano'n din si Abo.

Natatawa siya sa dalawa.

"Basta 'wag kayong maingay, ha?" sabi niya sa mga ito at lumakad palapit kay Grey.

Hindi pa siya nakaaabot sa lalaki ay nag-ring ang cellphone niya. Ang Mama niya.

"Hello, Ma?"

"Tonya! Umuwi ka ngayon din!" galit ang boses na sabi nito.

"Po? Nasa trabaho ako, Ma."

"Umuwi ka! Hihintayin kita rito! Mag-uusap tayo!" sabi nito at pinatayan siya ng linya.

Lumapit sa kanya si Grey nang makitang natitigilan siya. "Who called?"

"Si Mama. Pinapauwi ako. Parang galit."

Nagbuntonghininga si Grey.

"Ano'ng gagawin ko? Magsisimula na 'yong shooting," aniya.

"You should go home. Tell your mother that I will drop by in the evening to meet her."

Seryoso si Grey habang nakatingin sa mga mata niya.

"Ano ba'ng... mayro'n?" Alanganin ang naging ngiti niya. Lalong sumisidhi ang kaba na nagsimulang pumintig kanina.

Nag-igting ang panga nito.

"There are bad rumors—about you, me, and Shaun."

Hindi siya nakaimik. Mukhang masama nga ang balita. Hindi naman magagalit ang Mama niya nang gano'n kung hindi.

"Look at me," sabi ni Grey at kinuwit patingala rito ang mukha niya. "I love you. Trust me on this."

Tumango siya. Ngumiti. Lalo siyang kinakabahan sa pag-aalala ni Superman.

"I love you, too." #