Sáng hôm sau, ánh nắng len lỏi qua rèm cửa sổ, chiếu lên gương mặt đang ngủ say của Jia. Tiếng chuông báo thức vang lên, kéo em trở lại với thực tại. Jia dụi mắt, vươn vai, rồi cầm lấy điện thoại kiểm tra tin nhắn.

HyeonJunie thốiii:
"Jia-nim dậy nhớ ăn sáng.
Hôm nay có lịch tập offsite nha.
Xe đợi ở trụ sở lúc 8 giờ.
Đừng muộn nha em."

Jia bật cười nhẹ, cảm giác quen thuộc với sự quan tâm của đồng đội. Dù anh hay trêu nhưng lúc cần thiết Oner luôn là người chu đáo.

Tại trụ sở, cả đội đã tập trung đông đủ. Xe của đội đưa các tuyển thủ đến một khu huấn luyện ngoại thành để thử nghiệm một môi trường mới.

"Chúng ta sẽ tập trung vào kỹ năng cá nhân hôm nay," Kkoma thông báo khi xe rẽ vào một con đường rợp bóng cây. "Đây là cơ hội để mọi người cải thiện điểm yếu của mình. Mỗi người sẽ có một bài kiểm tra riêng, đừng áp lực mà hãy coi đây là bước đệm để hoàn thiện bản thân."

Jia ngồi ở hàng ghế cuối, chăm chú lắng nghe nhưng lòng hơi bồn chồn. Những bình luận tiêu cực từ hôm qua vẫn luẩn quẩn trong đầu em, dù em cố không để chúng ảnh hưởng.

Faker ngồi ngay bên cạnh, quay sang nhìn em. "Đừng suy nghĩ nhiều Jia. Tập trung vào những gì em có thể làm được hôm nay thôi. Em càng chứng minh bản thân thì những lời nói kia sẽ càng vô nghĩa."

Jia khẽ gật đầu, đôi mắt ánh lên sự quyết tâm.

Buổi huấn luyện cá nhân diễn ra tại một trung tâm eSports với đầy đủ tiện nghi. Mỗi tuyển thủ được sắp xếp vào một phòng riêng để thi đấu 1v1 với những đối thủ giả lập.

"Yuumi, hôm nay thử đi đường trên với các kèo khó nha em," Roach nói khi đưa cho Jia một danh sách tướng. "Các thầy đã cài đặt các kịch bản tình huống rồi. Em sẽ phải tìm cách xoay chuyển khi bị ép lane hoặc bị đối thủ gank liên tục đấy."

Jia hít sâu, bước vào phòng máy. Trận đầu tiên là kèo đấu với Fiora – một tướng có khả năng solo cực mạnh.

Trong những phút đầu, em bị ép phải lùi về dưới trụ. Nhưng thay vì lo lắng, Jia giữ bình tĩnh, chờ đợi cơ hội phản công. Đến phút thứ 10, em tìm được thời điểm hoàn hảo để bật chiêu cuối, outplay Fiora và giành chiến thắng trong một pha solo quan trọng.

"Được lắm!" Roach nói qua micro. "Giữ phong độ như vậy. Nhưng đừng bị phân tâm, trận sau sẽ khó hơn nhiều."

Các trận tiếp theo liên tục thử thách khả năng thích nghi của Jia. Dù có lúc thất bại, em không ngừng cải thiện, từng bước đọc trận đấu tốt hơn.

Buổi chiều cả đội tập hợp trong phòng tập, chuẩn bị cho một trận đấu nội bộ nhằm rèn luyện kỹ năng phối hợp và khả năng ứng biến. HLV Kkoma bước vào, đưa ra thông báo: "Hôm nay chúng ta sẽ thử đổi đội hình. Faker và Gumayusi sẽ ở đội A, còn đội B sẽ gồm Oner, Keria và Jia. Mục tiêu là luyện tập khả năng giao tiếp và phối hợp giữa các thành viên. Đừng quên, trận này không chỉ để chơi mà còn là để học."

Mọi người nhanh chóng đăng nhập vào tài khoản, vào phòng chờ, và chọn tướng. Oner cầm Lee Sin, Keria chọn Nautilus, còn Jia được giao Camille – một tướng đòi hỏi sự kết hợp giữa kỹ năng cá nhân và tư duy chiến thuật.

Phút đầu trận đấu, hai đội chơi chậm rãi để kiểm soát tài nguyên. Oner liên tục gank các đường, tạo áp lực lên Faker ở mid và Gumayusi ở bot. Jia bám sát kế hoạch, farm ổn định và ép đường đối thủ tại top. Tuy nhiên, Faker vốn nổi tiếng với khả năng đọc bản đồ tinh tế. Đội A nhanh chóng điều chỉnh nhịp độ, kiểm soát tầm nhìn chặt chẽ ở rừng trên, nơi Oner liên tục di chuyển để hỗ trợ Jia.

Đến phút thứ 15, đội B thực hiện một pha đẩy mạnh. Oner nói trong micro:
"Jia đẩy top mạnh vào. Anh sẽ cắm mắt ở rừng trên, nếu có gì xảy ra cứ rút lui nhé."

Jia nghe theo, tập trung đẩy lính sâu vào trụ hai của đối thủ. Nhưng bất ngờ, Faker xuất hiện từ bụi với một pha roam hoàn hảo, kết hợp cùng người đi rừng đội A để bắt lẻ Jia. Không kịp phản ứng, Jia bị hạ gục, đội A nhân cơ hội lấy luôn trụ đầu ở đường trên.

"Sao anh bảo cắm mắt đấy! Sao Sanghyeok oppa vẫn bắt được emmm, còn tưởng đố ảnh bắt được em cơ mà!!!" Jia kêu lên trong micro, giọng vừa giận vừa tủi.

"Anh xin lỗi em ạ, anh tính sai vị trí của Sanghyeok hyung rồi. Nhưng đừng để ý nhé. Lỗi của anh, em chỉ cần tập trung vào pha tiếp theo thôi," Oner đáp, giọng điềm tĩnh và trấn an.

Keria chen vào, pha trò để giảm căng thẳng:
"Sanghyeok hyung là quỷ đó em, làm gì nó đoán được hết đâu. Thôi đừng buồn, thua Faker không có gì để nhục!"

Cả đội bật cười, không khí nhẹ nhàng hơn.

Vào mid game, Jia tập trung hơn, trở lại đường top và gây áp lực bằng cách đẩy lính nhanh. Trong khi đó, đội B tận dụng lợi thế của Oner để kiểm soát mục tiêu lớn. Một pha giao tranh nổ ra ở khu vực Sứ Giả Khe Nứt. Jia teleport xuống hỗ trợ, sử dụng chiêu cuối chính xác để bắt chết xạ thủ đội A Gumayusi, giúp đội B giành chiến thắng trong giao tranh.

"Pha đó đẹp lắm, Jia. Em tính sát thương chuẩn luôn," Oner khen, giọng anh đầy sự động viên.

Faker lại lên tiếng từ phía đội A: "Pha này ổn đấy, nhưng mà mừng gì sớm, gáy sớm ăn gì em."

Jia nhíu mày, ăn gì thì cũng là em ăn mà ạ?, nhưng cũng thấy quyết tâm dâng lên mạnh mẽ hơn.

Đến phút thứ 30, thế trận giằng co khi cả hai đội đều có cơ hội giành chiến thắng. Đội A bắt đầu di chuyển ra khu vực Baron để kiểm soát tầm nhìn, còn đội B tập trung bàn bạc kế hoạch phản công.

"Jia, em teleport xuống đường dưới để đẩy lẻ đi. Anh sẽ dụ họ ở Baron," Oner gọi trong micro, giọng anh rõ ràng và quyết đoán.

Jia làm đúng như kế hoạch, đẩy mạnh ở đường dưới, buộc đội A phải chia người về phòng thủ. Gumayusi và Faker quay lại ngăn Jia phá nhà, nhưng điều này khiến đội A thiếu người ở Baron.

"Cơ hội đây rồi!" Oner hét lớn, lao vào hang Baron cùng Keria. Trong một pha xử lý điêu luyện, anh cướp được Baron trước sự ngỡ ngàng của đội A.

"LEE SIN CỦA ONER ĐÂY RỒI!!!" Keria hét to trong micro, giọng đầy phấn khích.

Đội A nhanh chóng mất lợi thế, đội B tổ chức phản công tổng lực. Jia dịch chuyển kịp thời từ đường dưới lên mid, phối hợp cùng đồng đội quét sạch đội hình đội A. Với lợi thế này, đội B tiến thẳng vào nhà chính và giành chiến thắng.

Sau trận đấu, cả đội tháo tai nghe, tiếng vỗ tay vang lên khắp phòng. Keria quay sang em:
"Hôm nay em chơi Camille đỉnh lắm, pha teleport ép Sanghyeok hyung về thủ đem chọc ảnh trong 1 năm vẫn được í."

Oner quay sang nhìn Jia, gật đầu tán thưởng: "Pha xử lý tốt lắm. Anh biết ngay em làm được mà."

Jia mỉm cười, gương mặt lấm tấm mồ hôi nhưng ánh mắt tràn đầy sự tự hào. Faker cũng bước tới, đặt tay lên vai em:
"Hôm nay em làm tốt lắm, nhưng lần sau đừng quên kiểm tra vị trí của anh trước khi đẩy trụ nhé."

"Dạ... Nhưng em đoán được oppa sao? Nói gì có lý giúp tôi, tôi cảm ơn!" Jia liếc xéo Faker, giả vờ phụng phịu làm cả đội bật cười.

"Đó là lý do em cần phải luyện tập nhiều hơn," Faker đáp, nở nụ cười nhẹ nhàng.

Jia mỉm cười, cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn sau những lời khen ngợi.

Cuối ngày, khi cả đội rời khu huấn luyện, Gumayusi lặng lẽ bước lại gần Jia.

"Hôm nay em làm tốt đấy," anh nói, đưa cho em một lon nước tăng lực. "Đừng để những bình luận kia làm em mất tập trung, đội mình biết rõ em giỏi thế nào mà."

Jia ngước lên nhìn, bắt gặp ánh mắt chân thành của anh. "Em chỉ sợ mình không đủ tốt thôi, nhưng cảm ơn anh Gumi nhé. Anh lúc nào cũng biết em đang cần nghe những gì ấy."

Gumayusi mỉm cười, định nói gì đó nhưng rồi lại im lặng. Anh chỉ xoa đầu em nhẹ nhàng trước khi bước đi.

Jia đứng nhìn theo, trong lòng cảm thấy vừa ấm áp vừa lạ lẫm. Có lẽ, áp lực của con đường phía trước sẽ còn rất nhiều, nhưng với những đồng đội thế này, em tin rằng mình sẽ làm nên chuyện ở nơi đây.