A atmosfera no grande ginásio começou a me animar em estar ali. Muitas pessoas vieram assistir ao campeonato de natação das escolas da região. A piscina reluzia seu brilho azul e alguns nadadores já estavam em suas marcas para competirem. A primeira bateria de Seungmin seria em alguns minutos.

— Trouxe hot-dog pra você, maninha! — Jungwon se sentou na cadeira ao lado, me entregando o lanche. O olhei semicerrado — O que foi?!

— O que você quer? — questionei e ele gargalhou — Sei que essa sua bondade não é de graça!

— Não posso nem comprar um lanche pra minha irmãzinha sem ser julgado?! — acariciou a minha cabeça e eu quase rosnei para ele — Só queria retribuir por ter me trazido com você.

— Eu não te trouxe, você ficou sabendo que eu vinha pra cá e me seguiu — Jungwon abriu um sorriso amarelo com minha fala; mordi o hot-dog em seguida: — Me compra mais uns três desses e esqueço isso.

Meu irmão se contorceu no banco, sabia que ele estava indignado por Seungmin ter me chamado para vir e deixado ele de fora.

— Olha lá, é a vez daquele traidor que eu chamava de amigo!

Dei um gole em meu refrigerante e espremi os olhos para ver melhor a piscina do centro da arquibancada. O Kim estava se preparando para sua bateria classificatória nos cem metros livres.

— Se não são mais amigos, por que veio? — o provoquei — Era melhor ter ficado em casa.

— Eu vim por lealdade! Porque eu sou metade Lufano!

Dessa vez, eu que gargalhei de sua revolta, era engraçado vê-lo reclamar daquele jeito, mesmo sabendo que no fundo ele não tinha nem um pingo de ressentimento pelo amigo. Mesmo que eu soubesse que sua outra metade fosse fria às vezes, muito longe de ser um membro da Lufa-Lufa.

— Olha lá! É a vez dele! — exclamei, levando o meu olhar imediatamente para o garoto.

Os atletas subiram nas plataformas e saltaram para a piscina ao soar do sinal de largada. Seungmin estava em uma das raias do meio, ele ergueu a cabeça depois de mergulhar por alguns metros debaixo da água e começou a nadar tão rápido que me fez ficar boquiaberta. Mesmo assim, a competição era acirrada entre ele e o nadador da raia ao lado. Prendi a respiração sem perceber quando eles deram a cambalhota para fazer a volta na piscina e nadar a última parte da prova.

Quando o fim da bateria foi se aproximando, me dei conta que eu estava segurando a mão de Jungwon com toda força, nervosa demais para ver o resultado.

— Yá! Kang Haerin! — meu irmão puxou o braço, acariciando o lugar com um semblante que misturava dor e ódio — Essa nem é a prova final e você já tá desse jeito?! Quer tanto assim que ele ganhe?

Ignorei completamente a fala de Jungwon. Acho que fiquei decepcionada por não vê-lo em primeiro, mesmo que isso fosse apenas uma bateria de classificação. Mesmo do alto da arquibancada, consegui ver o semblante de frustração de Seungmin. Ele tirou a touca de natação e saiu da água, secando o rosto com uma toalha que seu treinador o entregou.

— Preciso ir no banheiro. Se a tabela de classificação aparecer na tela, você fica de olho!

Meu irmão concordou e eu subi os degraus da arquibancada, saindo pelo portão mais próximo que levava à área de conveniência do ginásio. Caminhei em frente, procurando por alguma placa de banheiro; como a competição continuava acontecendo do lado de dentro, não tinha muitas pessoas por ali, apenas alguns pais comprando pipoca e outros lanches para suas crianças. Parei por um momento no lugar. Aos dezoito anos, já havia presenciado muitas cenas de pais se divertindo com seus filhos, mas quanto mais eu via aquilo, menos familiar era para mim. Nunca tive isso com meu pai. Na verdade, eu nem sei como o rosto dele é. Às vezes me pego pensando se sou parecida com ele e, para ser sincera, espero que não. Parecer com um cara que abandonou a namorada grávida não é nem de longe o que gostaria.

— Terra chamando Haerin! Alô, alô?! — despertei de meus pensamentos com a mão que passava na frente de meu rosto.

— Seungmin! O que tá fazendo aqui?!

— O cheiro dos lanches tava muito bom, eu não resisti.

O garoto começou a andar na direção de uma loja que vendia mandu e eu o segui. Seus cabelos estavam molhados e ele cobria o corpo com uma toalha jogada por cima dos ombros.

— Você não devia estar na piscina com sua equipe?

— É, mas tenho uns dois minutos até o treinador dar falta de mim — ele olhou os bolinhos na estufa de vidro. — Uma porção dupla de mandu, por favor!

A mulher da barraca pegou os bolinhos, colocou em uma bandeja e entregou ao garoto. Ele pagou pela comida e caminhamos pelo corredor até chegarmos em uma área onde era possível ver o ginásio por uma parede de vidro. Nos sentamos em uma mesa que lembrava a do refeitório da escola, a não ser pelo tamanho, essa tinha apenas quatro lugares.

— Fala AAA! — Seungmin estendeu um mandu na minha direção, cantarolando. Franzi as sobrancelhas, sem entender — Você não quer? Estão uma delícia!

O Kim mastigou o bolinho que eu não não comi. Eu estava perplexa demais com duas coisas para conseguir desfrutar daquele lanchinho sem preocupações. Primeiro: por que ele estava ali tão calmamente quando deveria estar focado na competição que acontecia lá embaixo na piscina? E, segundo: por que ele tentou dar comida na minha boca?!

— Bom, eu vou voltar pra lá — levantei da cadeira depressa, sem nem saber porque estava agindo daquela forma —, pelo menos eu tô interessada na competição. E você tá aí comendo bolinhos sem ligar pra nada.

— Quer tanto assim me ver ganhando? — ele riu de boca cheia — Não se preocupa, aquilo foi só um aquecimento pra mim, na hora que estiver valendo a medalha de ouro, vou me certificar de chegar em primeiro e você vai ter que cumprir a sua promessa e me conceder um pedido. Não esqueceu, né?!

— Claro que não! — respondi emburrada, roubando o mandu que estava em seus palitinhos com uma mordida — É melhor você ganhar mesmo, porque se perder, meu pedido vai ser um bilhão de wons! E aposto que você não tem!

Seungmin arregalou os olhos, com certeza não esperava me ver falando daquela forma, mas eu queria deixar bem claro que ele tinha que dar o melhor dele para ganhar. Eu queria o ver no topo. O motivo para isso, nem eu sabia, tudo que sabia era que desejava o bem dele sempre, mesmo que em segredo algumas vezes.

— Vou ficar com isso, sabe que não pode entrar na água depois de comer — peguei o prato de sua mão com todos os mandus restantes e saí sem esperar sua resposta.

Já estava há alguns passos de distância quando o ouvi me chamando e soltei um pequeno riso nasal porque seu resmungo foi um pouco fofo. Passei pelo grande portão e desci as escadas da arquibancada de volta ao meu lugar esperando ver a vitória de Seungmin na piscina.

Depois de ver Jungwon praticamente devorar os bolinhos que roubei de Seungmin, era hora da final da prova dos cem metros livres, a principal do garoto. Me ajeitei melhor na cadeira para prestar atenção em tudo; não demorou muito para os nadadores estarem em suas plataformas prontos para o sinal de início.

O splash provocado pelo salto deles na piscina fez meu coração acelerar de nervosismo, me senti aliviada quando, na metade da prova, Seungmin abriu uma boa distância do segundo colocado e nadava ainda mais rápido do que na fase preliminar. Então ele tinha mesmo guardado o máximo para o final.

— Yeaaaaah! Esse é meu amigo Kim Seungmin!

O grito animado de Jungwon assustou as pessoas ao nosso redor. Ele pulava e gritava o nome do Kim tão alto que atraiu olhares em nossa direção. Pra quem disse que o amigo era um traidor há alguns minutos, ele estava feliz demais com a vitória.

As palmas da torcida deram uma energia ainda maior para o lugar quando Seungmin tirou os óculos e a touca de natação, comemorando ao ver o seu nome em primeiro lugar no telão do ginásio.

Mesmo de longe, pude jurar que o vi olhar em minha direção, com a expressão que dizia claramente: “satisfeita, Kang Haerin?! Agora você vai ter que me conceder um desejo”.

E mesmo depois dessa afronta, eu vou atender o pedido com toda alegria, porque a vitória e a felicidade de Seungmin me deixaram com o coração quentinho.

Ele só não precisava saber disso.