Quán kem hôm đó đông hơn thường lệ. Lyra vừa chọn xong vị kem yêu thích – dâu tây phủ socola – thì ánh mắt cô chạm phải một người khiến tim cô... khựng lại.

Cô gái ấy.

Tóc nâu. Dáng nhỏ nhắn. Váy trắng. Người đã từng nắm tay Rein hôm trước.

Lyra đứng sững. Không phải vì cô gái ấy quá nổi bật. Mà vì... cô không ngờ sẽ gặp lại ở đây.

Và rồi, như một đoạn phim quay chậm, cô gái ấy cũng thấy Rein – đang đứng gần quầy thanh toán.

Cô bước tới. Tự nhiên. Thân mật. Không ngại ngùng.

"Rein! Lâu rồi không gặp. Anh vẫn lạnh lùng như thế nhỉ."

Rein quay lại, lịch sự gật đầu. "Chào cô."

Lyra đứng cách đó vài bước. Không tiến lại. Không nói gì. Chỉ... nhìn.

Và trong lòng cô, có gì đó vừa nhói lên.

🌿 Một lời nói không thừa nhận

Lyra quay đi. Không muốn đứng đó như một người thừa. Cô bước nhanh về phía Aeris – người đang ngồi ở bàn gần cửa sổ, tay cầm ly kem bạc hà.

"Aeris," Lyra nói, giọng thấp, "cậu thấy cô gái kia không?"

Aeris liếc sang. "Thấy. Người từng nắm tay Rein đúng không?"

Lyra gật đầu. "Ừ. Mà cậu biết không... ả ta chả thích Rein thuần khiết đâu. Chỉ muốn thân xác anh ấy thôi."

Aeris suýt nghẹn kem. "Gì cơ?"

Lyra khoanh tay. "Thật đấy. Nhìn cách nói chuyện là biết. Mắt thì cứ liếc vào ngực anh ấy. Mặt thì cười kiểu... không có tâm."

Aeris bật cười. "Bộ bà thích Rein thật hả? Hay là... nhìn thấy cơ bụng ảnh rồi bị lú?"

Lyra sững người. Mắt mở to. Tim lệch một nhịp.

"Mình... đâu có..."

Aeris nhún vai. "Thế sao bà kéo tôi ra đây nói chuyện như thể đang ghen?"

Lyra không trả lời. Chỉ... kéo Aeris về chỗ, mặt đỏ như quả cà chua chín.

🕯️ Một người đang học cách đối diện

Lyra ngồi xuống, tay cầm ly kem, nhưng không ăn. Mắt nhìn ra cửa sổ, nhưng không thấy gì.

"Mình không thích anh ấy," cô thì thầm. "Chỉ là... không muốn người khác thích anh ấy kiểu đó."

Aeris không nói gì. Chỉ cười nhẹ. Rồi đưa cho Lyra một muỗng kem.

"Thích thì nói. Không thích thì đừng ghen. Đơn giản mà."

Lyra cầm muỗng. Nhưng không ăn. Chỉ... nhìn về phía Rein – người đang nói chuyện với Vivian, không biết rằng có một ánh mắt vừa sững lại vì một câu nói