Editor: Hoàng Văn Đạt

Quyển 2: Người đuổi theo ánh sáng
Chương 41: Giọng nói

Lúc vừa mới nhận được đống tri thức thần bí học, thứ mà Lumian mong đợi nhất chính là "Thuật Trừ tà", nó dường như là giải pháp hoàn hảo để xử lý Susanna Matisse, nếu ả ta còn chưa bị người phi phàm của chính quyền tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng đợi đến khi chính thức đọc nó, Lumian mới nhận ra mình đã quá vui mừng quá sớm.

Nghi thức phép thuật này quả thực có thể xua đuổi oan hồn, thậm chí là cả ác linh hồn, đồng thời cũng có thể khiến chúng không bám theo nữa. Tuy nhiên có hai điều kiện tiên quyết; một là phải biết được tên thật của chúng, và lấy được thứ mà chúng mang theo bên mình trong một thời gian dài khi còn sống; hai là có đủ thời gian để tiến hành nghi thức.

Điều kiện thứ ha cũng đồng nghĩa với việc “Thuật Trừ tà” này không sử dụng được trong một trận chiến khốc liệt, mà phù hợp hơn với tình huống của Charlie trước đó: nhiều lần mơ thấy Susanna Matisse, bị ác linh hoặc oan hồn quấn lấy, nhưng tạm thời sẽ chưa chết ngay.

Mà hiện tại Lumian không bị Susanna Matisse gây tổn thương gì mang tính thực chất, cùng lắm là bị nhắm đến mà thôi, cho nên "Thuật Trừ tà" sẽ không có mục tiêu tương ứng, không có tác dụng.

Đợi đến khi Susanna Matisse tấn công lần nữa, sẽ không có chuyện ả đối xử dịu dàng với Lumian, hấp thụ tinh lực thông qua những giấc mộng xuân, từng bước đẩy cậu đến cái chết. Với sự thù hận và cực đoan mà ả ta thể hiện ra trước đó, chắc chắn ả sẽ ra tay luôn, sử dụng đủ mọi loại sức mạnh siêu phàm để giết cậu ngay tại chỗ.

Như thế thì Lumian sẽ không có thời gian để sử dụng “Thuật Trừ tà”, trừ khi có người giúp cậu giữ chân hai ba phút gì đấy.

“Có nên lợi dụng người phi phàm của chính quyền? Nhưng vậy cũng đồng nghĩa với việc mình sẽ bị chính quyền biết đến, kéo theo rắc rối rất lớn sau này…”

"Hay là để Charlie hy sinh thân mình, vỗ về Susanna Mattise bằng những lời âu yếm xúc động lòng người, làm chuyện đó cùng cô ả trong hiện thực? Anh ta mà cầm cự được càng lâu, thì càng có hy vọng hoàn thành “Thuật Trừ tà”.”

“Haha, biện pháp dị dị này nghe cứ như văn học ngầm ấy nhỉ…”  Lumian thầm lẩm bẩm.

Mặc dù hiện tại Cộng hòa Intis lấy “tự do” làm khẩu hiệu, nhưng sự thực nó không tự do đến thế.

Một mặt là để dập tắt mong muốn khôi phục ngai vàng của những người tôn sùng Roselle, và ý đồ lật đổ chính quyền của Carbonari, hay sự phá hoại danh dự đến từ phe đối lập của đảng cầm quyền; mặt khác, phải chịu áp lực của hai giáo hội bảo thủ là Thần Hơi Nước Và Máy Móc và Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng; mà Cộng hòa Intis rất nặng tay với việc kiểm duyệt các ấn phẩm.

Họ thậm chí còn cài cắm cả gián điệp hoặc móc nối với một số nhà văn để theo dõi những người sáng tạo nội dung có tầm ảnh hưởng đó, nhằm đảm bảo không ai quảng bá, tuyên truyền những thứ ảnh hưởng đến hình ảnh của đảng cầm quyền, những thứ có nội dung quá tục tĩu hoặc phê phán quá đáng quyền hành tôn giáo trước lượng lớn độc giả.

Nhưng có cấm đoán thì sẽ có người vi phạm. Trier đã phát triển nên một thị trường văn học ngầm thịnh vượng vượt cả ra ngoài phạm vi của nó.

Aurore do từng tò mò nên đã mua thử một vài cuốn, cũng cấm không cho em mình đọc, giấu chúng vào góc kín nhất trên tủ sách. Nhưng có cấm đoán thì sẽ có người vi phạm. Sau khi lén đọc một trong số đó thì Lumian vô cùng rung động.

Quyển sách là sự kết hợp giữa việc phê phán quyền hành tôn giáo, phê phán sự xa hoa, trụy lạc của giới tăng lữ và truyền bá nội dung khiêu dâm. Tên của nó là "Thầy tu đuổi theo chó".

Phương án để Charlie quyến rũ Suzanne Matisse vừa rồi của Lumian rất có hơi hướng văn học ngầm.

“Vả lại, mình cũng không có thứ gì mà Suzanne Matisse mang theo bên mình một thời gian dài khi còn sống. Mấy ngày này có thể thử tìm xem, bất kể có tác dụng hay không thì chuẩn bị trước còn hơn là bị động đón nhận…” Lumian ngừng nghĩ linh tinh, xem xét tác dụng và ý nghĩa của bốn nghi thức phép thuật còn lại đối với mình.

Cậu thấy, "Thuật Tạo gia súc" vừa vô cùng thần kỳ lại vừa tà ác, xấu xa và rợn người.

Nó có thể mang lại hiệu quả đáng kinh ngạc khi sử dụng đúng cách, chẳng hạn như biến tù binh thành các loại động vật như cừu, bò, ngựa rồi mang đi một cách quang minh chính đại, hoặc có thể trà trộn vào những nơi vốn không thể vào được bằng cách biến thành động vật. Tuy nhiên phần đa thời gian, đặc biệt là trong một trận chiến khốc liệt, thì nghi thức phép thuật này gần như vô dụng.

Dựa trên tri thức thần bí học mà Lumian nhận được, đối tượng “Thuật Tạo gia súc” cầu khẩn vừa có thể là sự tồn tại bí ẩn lấy “định mệnh” làm tôn danh, cũng có thể tôn danh không biết hướng đến ai, thậm chí còn có thể là chính mình.

Đương nhiên, tiền đề là bản thân phải có đủ linh tính và vị cách tương ứng, hơn nữa xác suất thành công của nó thấp hơn nhiều so với hai loại trước, đồng thời hiệu quả cũng không lâu bằng.

Với “Thuật Tạo gia súc”, vị cách yêu cầu tối thiểu là đạt tới danh sách 7 "Người Ký Khế Ước", vị cách càng cao thì nghi thức càng có khả năng thành công, hiệu quả cũng càng tốt.

Có sự ô nhiễm bị phong ấn trong người, Lumian không lo về việc vị cách của mình có đạt yêu cầu hay không, chỉ là không biết linh tính liệu có đủ, và đủ thì đủ bao nhiêu lần.

Ngoài "Thuật Tạo gia súc", bốn nghi thức phép thuật còn lại cũng có thể cầu khẩn với bản thân, về phần xác suất thành công và hiệu quả thì là một chuyện khác.

Dựa trên điểm này, Lumian ngờ rằng năm nghi thức phép thuật có thể đơn giản hóa với danh sách cao hơn, đồng thười có thể áp dụng sơ bộ vào thực chiến. Chẳng hạn như, chỉ cần dùng da cừu bọc kẻ địch lại, đọc câu chú đã định trước là có thể biến thẳng kẻ đó thành một con cừu.

" “Người Ký Khế Ước” tương đương với Danh sách 7 nghe có vẻ là không làm được. Vị cách của Danh sách 4 “Người Trong Vòng” lại quá cao, không tương xứng với phép thuật thô thiển kiểu này… Vậy nên, tầm danh sách 5 “Thợ Săn Mệnh” là sẽ có thể đơn giản hóa, hoặc là danh sách 6 mà mình tạm thời chưa biết tên?"

Lumian phân tích trong vô thức.

Về phần “Thuật Đổi vận”, cậu cảm thấy hiện tại chỉ có dùng để “trợ giúp” người khác là chính, chứ với bản thân mình thì hẳn không có tác dụng. Bởi vận mệnh của cậu đã bị ô nhiễm bị phong ấn trong người và sự tồn tại vĩ đại đã phong ấn nó ảnh hưởng rất sâu, trừ phi cầu khẩn thẳng với “Sức mạnh của Định Mệnh”, còn không thì việc đổi vận chắc chắn là bất khả thi. Chỉ khi nào thăng cấp lên đến “Thợ Săn Mệnh” thì cậu mới có thể chọn một phần vận mệnh không liên quan đến những sự tồn tại sở hữu vị cách cao khủng khiếp đó để đổi đi.

"Thuật Thay thế" thì quá phức tạp, lại còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh hoạt hàng ngày và công việc khác của Lumian. Trừ phi là hết cách, còn không cậu sẽ không cân nhắc đến việc sử dụng nó.

So ra, “Thuật Tiên đoán” là một phép thuật không quá khó để thực hiện mà lại rất chi hữu ích.

Lumian đã quyết định thu thập thông tin cần thiết, tìm một thi thể phù hợp, ước tích thời gian và phạm vi đại khái của lần tấn công tiếp theo của Susanna Matisse thông qua việc hỏi tương lai của Charlie, cùng với tìm kiếm tung tích của Bà Pualis bằng cách nghiên cứu tương lai của Louis Lund.

Nước dãi chó, nội tạng linh miêu, lưỡi linh cẩu, tủy xương của hươu, thịt hải quái hoặc thủy quái, mắt thằn lằn, đá từ tổ đại bàng, túi độc của rắn, và thảo dược gây chết người.

"Những vật liệu này không quá khó tìm, phiền phức duy nhất là thịt của hải quái hoặc thủy quái, nhưng trong yêu cầu của nghi thức không nói là phải đạt đến cấp độ gì. Theo lý thuyết thì thủy quái yếu nhất cũng là thủy quái, nhưng có lẽ hiệu quả sẽ không được tốt như vậy?” Lumian suy nghĩ một hồi, thấy sức lực đã khôi phục khá nhiều nên định rời khỏi đây, quay về “Nhà trọ Coq Doré”.

Cậu vừa mới đứng dậy thì chợt nhíu mày.

Cậu nghe thấy một giọng nói rất nhỏ, và giọng nói đó đang vang vọng bên tai cậu!

Lumian ép bản thân phải bình tĩnh lại để lắng nghe cẩn thận nội dung giọng nói đó nói.

Dần dần, trong đầu cậu, giọng nói ngày càng rõ ràng, ngày càng trầm, càng uy nghiêm hơn:

"Lumian Lee!"

"Lumian Lee!"

Biết tên của mình? Lumian, cầm theo đèn khí đá, theo bản năng liếc xung quanh một lượt, nhưng lại không tìm thấy một bóng người hay bất cứ điều gì khác thường.

"Lumian Lee!"

"Lumian Lee!"

Giọng nói vang lên từng hồi, phảng phất như đến từ sâu trong đầu của Lumian, phát ra từ bên trong cơ thể, bị thịt, nội tạng và xương ngăn cản, tạo thành tầng tầng lớp lớp âm vang.

Trong người mình… Ý nghĩ đó vừa nảy sinh, Lumian đã có một suy đoán.

Cậu hạ thấp giọng, hỏi:

“Ngươi là ai?”

Giọng nói trầm, uy nghiêm, lại mông lung vang vọng đó không còn lặp đi lặp lại tên cậu nữa, mà trịnh trọng nói ra:

“Ta là thiên sứ của Người, Termiboros.”

“Thần, vị thần nào?” Lumian hơi nheo mắt lại, khẽ nhếch mép lên.

Cậu nghi ngờ kẻ vừa lên tiếng là "sự ô nhiễm" bị phong ấn bên trong người. Sau khi cậu nhận được ban ơn "Thầy Tu Khất Thực", tiến gần hơn đến sự tồn tại lấy định mệnh làm tôn danh, thì đối phương đã mượn mối liên hệ giữa họ để miễn cưỡng truyền giọng nói không bị ô nhiễm của mình ra.

“Người là Thực thể Cổ xưa Vĩ đại (1), là bản nguyên phía trên các danh sách, là “Vòng Tròn Định Mệnh” hùng mạnh…”

Mấy từ này vừa mới xuất hiện trong đầu thôi đã khiến Lumian sợ hãi một cách khó hiểu, cứ như thể có một ánh nhìn xuyên qua vũ trụ, đâm thủng tầng mây, vượt qua Trier phía trên và nhiều lớp đất để chiếu vào người cậu.

Bất chợt, Lumian không ngừng ngước về sau, không ngừng nhìn sang bên cảnh, phảng phất như có vô số người vô hình đang nhìn chằm chằm vào cậu trong bóng tối xung quanh.

Nó khiến cậu sợ hãi, nó khiến cậu bất an, nó khiến cậu gần như phát điên.

Đúng vào lúc này, một làn sương xám mờ không biết từ đâu kéo đến bao trùm khu vực này, trạng thái tinh thần của Lumian cũng bình phục rất nhiều theo đó.

Cậu chế nhạo cái tên thiên sứ tự xưng là Termiboros kia:

“Thế ra ngươi chính là cái kẻ bị phong ấn trong người ta?”

Không biết tên này có phải là thiên sứ đích thực với đặc tính phi phàm hay không, hay chỉ là tôi tớ nhận được ban ơn cấp thiên sứ …

Khiêu khích kiểu này khiến ma dược trong Lumian dường như lại được tiêu hóa một chút.

Làm ngơ trước lời khiêu khích, Termiboros vẫn trang nghiêm mà trịnh trọng nói ra:

“Chỉ cần làm theo chỉ dẫn của ta, giúp ta thoát ra khỏi phong ấn, là ta sẽ giúp ngươi phục sinh Aurore Lee.”

“Ngươi hẳn cũng biết sức mạnh của Người liên quan đến quá khứ, hiện tại và tương lại, có thể khiến vận mệnh hình thành một vòng lặp.”

“Đến khi đó, ta sẽ khôi phục mảnh linh hồn của Aurore Lee quay trở về trạng thái trước khi nghi thức giáng xuống bắt đầu, ngươi chỉ cần chuẩn bị một cơ thể sống còn hoạt tính cho Aurore Lee là được.”

Lumian im đi, một lúc sau mới thấp giọng hỏi: “Nghi thức giáng xuống kia là để chế tạo một cơ thể cho ngươi giáng xuống?”

(1): aka Cựu Nhật Chi Phối Giả/The Great Old Ones