É claro que, se elas fossem a mesma pessoa, Josh provavelmente teria medo de continuar vivendo naquele mundo em que tais coincidências aconteciam. Chegava a ser aterrorizante como, uma semana depois de receber uma carta anônima de uma N.B., ele conhecesse uma garota com um nome com essas exatas iniciais.

E se apaixonado por ela depois de um encontrão. Típico.

Seus amigos (depois de se admirarem de sua lerdeza para perceber tal feito) prontamente sugeriram diversos modos de descobrir se a relação entre as duas era real. Eles pelo visto tinham como hobby atormentar Josh com as ideias mais idiotas e impossíveis que existiam.

A pior de todas foi Carver sugerir que ele fosse diretamente perguntar a ela. Josh adorou essa.

"Olá Noelle. Sim, eu esbarrei em você e já sei seu nome porque sou meio stalker. Quer dizer, meu melhor amigo Lester é, porque mesmo sem eu te conhecer eu falei de você pra ele. De qualquer forma, como você está? Mudou-se recentemente para Londres? Anda meio solitária? Andou enviando cartas anônimas de Natal para pessoas com jardins bonitos?"

Só de imaginar essa cena ele desejava com todas as suas forças pegar outra pneumonia e morrer dessa vez.

Perguntar diretamente era até uma boa ideia, se não fosse pelo fato de que ele não a conhecia e só havia esbarrado nela uma vez. Ele nem deveria saber seu nome, pelas regras básicas de convivência e educação. Havia todo um ritual de apresentação antes, em que eles se igualariam quando ele também a deixasse saber qual era seu nome e só então, depois de trocados cumprimentos e estabelecido uma amizade, seria seguro perguntar qualquer tipo de coisa a respeito da carta anônima.

Depois de passar por um almoço interminável graças às provocações de seus amigos, avisou-os que precisava passar na biblioteca antes de ir pra próxima aula. Nenhum deles precisava fazer algo lá e o sentimento de companheirismo não era suficiente para que o acompanhassem, então ele foi sozinho.

Os corredores estavam lotados por ser intervalo, as pessoas conversando animadamente em voz alta e causando um burburinho insuportável para quem estava ainda se recuperando do resfriado. Ele passou rapidamente por todos e chegou à quietude da biblioteca, aliviado e pensando em cabular aula para poder descansar ali. Mas sabia que não podia, porque a aula seguinte era a que ele ia pior então ele não poderia inventar de faltar nem se estivesse pior do que estava.

Cumprimentou a bibliotecária velha – por que afinal todas as bibliotecárias tinham que ser velhas? – e seguiu diretamente para o corredor que sabia onde estariam os livros necessários para a próxima aula, seu inferno na Terra. Ao virar a prateleira para pisar ali, esbarrou com uma garota que estava quase saindo.

— Ah, desculpe... — ele mal pôde terminar a frase, encarando aquele rosto delicado envolvido pela onda de cabelos loiros claríssimos com que esbarrara mais cedo também. Josh não acreditou no que seus olhos viam.

— Não tem problema. — o sorriso de Noelle era tímido. Ele engoliu em seco, meio sem saber o que fazer.

— É a segunda vez que eu esbarro em você hoje. Juro que não estou te perseguindo. — ele falou nervosamente, antes que ela pensasse algo do tipo e descobrisse que, além de tudo mais, ele talvez estivesse. Não que ele quisesse perseguir ela. Ela apertou um pouco os olhos, como se em dúvida do que ele dizia, mas depois riu.

— Não precisa se preocupar. Não foi nada demais. — Noelle abandonou a mão em frente ao rosto e Josh sorriu aliviado que ela não o achava um estranho. Os dois mantiveram sorrisos simpáticos em seus rostos, até que Josh subitamente corou, desviando os olhos.

— Ah, bem, com licença. — ele pareceu se lembrar do que precisava fazer ali e que encarar as pessoas descaradamente era rude, afastando-se sem graça em direção aos livros com um aceno de cabeça.

— Você por acaso está procurando o material para a aula do Sr. Spinkes? — a voz suave dela o alcançou mais uma vez e Josh retornou seu olhar para o lindo rosto de Noelle. Concordou com a cabeça e ela sorriu aliviada, voltando para seu lado. — Eu peguei essa aula recentemente porque acabei de me transferir para o curso. Não entendi nada do que ele tem dito nas últimas aulas e não achei o material aqui! Será que você pode me ajudar?

Espera aí. Ela estava dizendo que tinha uma aula com ele? E ela acabara de dizer que se transferira! Ou seja, ela era nova na cidade. Poderia mesmo ela ser N.B? Josh Batts não podia acreditar na sua sorte. Mais do ter nascido com o bumbum virado para a lua, provavelmente a lua era o bumbum dele.

Apesar de ele ter sido muito idiota para não tê-la percebido nas últimas aulas. Os cabelos dela eram muito mais claros que o normal e ela era incrivelmente bonita. Como ele não a havia notado? (Provavelmente porque odiava tanto aquela aula que passava mais tempo jogando forca com Marshal nas últimas páginas do caderno do que prestando atenção).

Ele só conseguia sorrir bobamente para ela por alguns segundos, sobressaltando-se ao lembrar que ela esperava uma resposta. Pigarreou.

— Claro, ajudo. Nenhum problema. — foi o que disse, fazendo sinal para que ela seguisse com ele. Como sempre tinha dificuldade nas avaliações daquela matéria, sabia de cor os livros que teriam que ser usados e onde eles ficavam. Inclusive, costumava passar ali mais cedo para esconder os que precisaria para garantir que ninguém mais os reservasse.

O que foi provavelmente o motivo pelo qual Noelle não achara nenhum deles ali.

Meio embaraçado pela sua atitude, sentiu vontade de pedir que ela fechasse os olhos para que não visse ele tirando os livros do esconderijo, mas sabia o quão estranho aquilo soaria. Então, com as orelhas queimando de vergonha, abaixou-se e retirou todos os três livros que precisaria.

— Então é aí que eles ficavam! — ela surpreendeu-se, sorrindo. Josh deu um sorriso amarelo.

— Na verdade eu os escondi aqui para garantir que conseguisse pegar mais tarde. — confessou. Noelle o encarou surpresa por alguns segundos, depois caiu na gargalhada. Ouviram um "shh" vindo de algum lugar, e ela tapou a boca com a mão, olhando travessa para ele.

Que tiro.

— Foi por isso que não os encontrei! Muito esperto. — Noelle comentou. — Bem, se só tem essas cópias e você já os "reservou", não adianta muito.

— Ah, não. Fica com eles. — Josh disse, empurrando-os para ela, que arregalou os olhos de leve. — Eu já fiz várias avaliações dessa matéria e já peguei esses livros. Tenho uma ideia do que deve acontecer. — na verdade aquilo era mentira já que ele estava mais perdido do que cego em tiroteio, mas esperava soar cavalheiro e heroico. — Se você chegou agora, precisa mais do que eu.

— Obrigada. — ela sorriu sem exibir os dentes, aceitando os livros que ele a estendia. — A propósito, meu nome é Noelle. — "eu sei", foi o que ele pensou, mas claro que não poderia dizer algo como aquilo.

— Eu sou Josh. — apresentou-se. Ponderou se agora que haviam cumprido as regras básicas de convivência e educação ele poderia perguntar-lhe sobre a mudança e sobre cartas anônimas. Talvez não.

— Muito prazer, Josh. Vamos para a sala então? Já que você foi tão gentil comigo, podemos sentar lado a lado e eu divido os livros com você. — ela ofereceu, inocentemente, indicando a saída com a cabeça.

Josh, é claro, concordou, não sem pensar que os livros não eram a única coisa que ele gostaria de dividir com ela.

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Nota da autora: Uma atualização um tanto demorada, eu sei! Peço desculpas por isso, mas o fim do primeiro semestre (finalmente) e o novo emprego começaram a consumir minha vida de uma forma inimaginável.

Finalmente temos interação Joelle! (Acabei de inventar o nome do ship e aceito sugestões)
O que acharam? As coisas vão acontecer meio rápido a partir daqui hihi Mas eu preciso concluir essa história antes de voltar a atualizar regularmente, caso contrário meu "estoque" de capítulos vai por água abaixo. Não que eu seja boa em atualizar regularmente. Ou estivesse fazendo isso até agora.

De qualquer forma, espero que tenham gostado desse capítulo e continuem ansiosamente aguardando pelas próximas aventuras do OT4 (Josh, Marshal, Lester e Carver, porque né), que prometo trazer o mais breve possível!

Boa semana ♥

Anne