Toujours en retard. C'est devenu une habitude chez moi et pourtant, ce n'est pas fait exprès. Londres est une ville immense et c'est assez fréquent de se retrouver coincé dans les bouchons. J'entends déjà Niall me passer un savon parce que je suis ENCORE en retard. C'est avec au moins une demie heure de retard que j'arrive enfin au cabinet. Je m'arrête quelques instants devant la plaque dorée qui se trouve à l'entrée de l'immeuble de style victorien dans le quartier prestigieux de Kensington.

Comme prévu, Niall m'attend de pied ferme dès que j'ouvre la porte. Il a une grosse pile de dossiers dans les mains et un air bougon, comme tous les matins.

« Heureusement que tu diriges le cabinet parce que sinon tu te serais déjà fait viré. Non mais tu passes ta vie en retard ou quoi ?

- Bonjour à toi aussi, Niall. Je lui réponds en ignorant ses remarques précédentes. Comment vas-tu ? »

Il lève les yeux au ciel et me tape dans l'épaule. Je dépose mes affaires et salue Cristal, la secrétaire. Niall continue de m'expliquer les différents dossiers que nous avons à traiter dans la journée et l'audience au tribunal en fin de journée.

« C'est toi ou Dua qui m'accompagne ?

- Sûrement Dua. Je dois partir un peu plus tôt pour aller voir Lily à l'hôpital. Elle accouche bientôt. »

Dès qu'il parle de sa femme, Niall a un grand sourire qui éclaire son visage. Lily  est enceinte de son 7ème mois et demi,  et Niall est sur le qui-vive. Il est sûrement plus stressé qu'elle pour cette naissance. Il a déjà prévu tout pour l'arrivée de leur nouveau bébé. Ils n'ont pas voulu savoir le sexe de l'enfant pour l'instant, donc ils ont peint la chambre en orange et vert. C'est souvent qu'il revient avec les doigts pleins de peinture et quelques mèches de ses cheveux colorées en vert ou orange.

Lorsque je passe la porte de mon bureau, Dua est déjà en train de m'attendre avec sa robe à la main et son téléphone dans l'autre. Je la salue d'une accolade rapide et pars m'asseoir à mon ordinateur.

« Dua c'est toi qui m'accompagne cet après midi au tribunal pour défendre Rachel.  Tu as tous les documents ? Elle me tend un trieur avec tout ce dont j'ai besoin.

- Normalement, tous les documents pour notre défense sont ici. J'ai fait quelques recherches sur l'accusé mais Mrs Clark n'a pas beaucoup parlé des blessures qu'elle a eu pendant des années. La défense va sûrement mettre en avant ces arguments. Cependant, j'ai trouvé des proches et collègues qui témoignent que l'accusé avait un tempérament violent.

- C'est parfait ! Essaie de trouver encore deux ou trois informations avant cet après midi pour que l'on puisse vraiment démonter l'attaque de l'autre côté. Ils n'hésiteront pas à nous faire remarquer notre manque de preuves dans cette affaire. »

Dua hoche la tête et s'en va en trottinant jusqu'à son bureau, un café dans la main. Même si nous travaillons beaucoup, l'ambiance est relativement détendue. Ce cabinet est ma petite fierté et travailler en plus avec mes deux amis a été l'une des meilleure chose. Nous avons fondé ce cabinet après nos études. Au début, on galérait un peu. Nous étions trois jeunes avocats qui n'avaient pas grand chose de particuliers. Mais nous nous sommes accrochés jusqu'à l'affaire qui nous a permis de nous lancer et d'avoir un peu plus de notoriété. Un jour, une femme qui devait avoir environ 20 ans est venue nous voir totalement paniquée dans le cabinet. Elle nous a tout expliqué : elle était chanteuse et vivait un enfer depuis plusieurs années maintenant à cause des manigances de son manager, du harcèlement qu'elle a vécu pendant des années, etc. Elle a eu le courage de porter plainte et nous l'avons défendu. Elle a gagné son procès contre son manager et depuis, elle lutte contre le harcèlement et au sexisme dans l'industrie musicale et dans le cinéma.

Rebecca revient souvent au cabinet et c'est presque devenue une amie. Depuis, nous nous sommes spécialisées dans les affaires dans la défense des victimes de violence physiques ou morales. C'est rare que nous soyons dans d'autres domaines. En ce moment, les affaires et les dossiers se succèdent et le cabinet fonctionne très bien. Heureusement que Niall et Dua m'aide à tenir le rythme. Entre les rendez vous, les audiences, les nouveaux clients c'est parfois dur de tenir le coup, mais j'aime mon travail et j'en suis vraiment fier.

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Dans la journée, je jongle entre les dossiers et les rendez vous avec les clients. Heureusement que Cristal, la secrétaire est là pour nous aider. Elle s'occupe de prendre tous les rendez vous et de s'occuper de la paperasse, etc. Je ne pourrais pas me passer d'elle maintenant ! Dua et moi partons vers 14h00 pour nous rendre au tribunal. Londres a un trafic dense et le tribunal n'est pas tout près. Comme avant chaque affaires, je tremble à cause du stress. Je suis toujours hyper stressé quand je dois plaider et pourtant, je ne suis plus un novice maintenant. J'affiche depuis quelques temps avec fierté, une petite broche avec l'emblème de Lincon's Inn, l'école qui forme les avocats barrister. Cela signifie que je peux plaider dans un tribunal à l'inverse d'un sollicitor qui n'est que conseiller, comme Dua.

Je mets rapidement ma robe et j'entre dans la salle d'audience. Je salue quelques uns de mes collègues avant de partir vers mes clients. Rachel est assise avec ses deux parents qui semblent extrêmement stressés. Je m'approche d'elle avec un sourire.

« Tout ira bien, mademoiselle Clark. Votre mari sera sûrement derrière les barreaux d'ici ce soir.

- J'espère...Sa voix est tremblante et je ne peux que la prendre quelques instants dans mes bras. »

Les portes s'ouvrent et l'accusé entre enfin.C'est là que je vois l'homme qui a battu ma cliente pendant des années et qui lui a fait un chantage moral pour ne pas qu'elle dénonce cette pourriture. De coin de l'oeil, je vois qu'elle tremble. À travers la salle, je vois Hans Vedel, mon rival. Nous étions dans la même faculté de droit et c'est ensuite devenu un barrister comme moi. C'est un avocat redoutable qui est près à tout pour gagner une affaire et quand je dis tout, c'est vraiment tout. Il a esprit de compétition aiguisé et s'il pouvait tuer pour gagner, il le ferait.

Il passe devant moi avec son client avec un air suffisant et hautain. Je n'y prête pas et continue de rassurer ma cliente. Le juge arrive et l'audience commence dans la foulée. Dès le début du procès, Hans agresse tout de suite ma cliente en la traitant ouvertement de menteuse. Il ne se gêne pas pour dire qu'elle fait ça uniquement pour l'argent et qu'elle n'a jamais dit que son mari était violent. Du coin de l'œil, je vois Rachel au bord des larmes pendant que ses parents la soutiennent. La violence des propos d'Hans sont vraiment affreux et le juge finit par couper lui couper la parole. Vers 17h00, nous faisons une petite pause. Cela permet à Rachel de sortir et moi de discuter un peu avec Dua.

« Il a vraiment été odieux avec elle. Ce type est une ordure. Elle rumine.

- Ses méthodes sont dures, c'est vrai. Mais c'est juste pour déstabiliser les autres. Tu as les preuves qui me fallait ?

- Tiens tout est ici. »

Elle me tend un énorme classeur avec des témoignages, des preuves et des photos. Après une pause de 10 minutes, nous reprenons l'audience. L'accusé, l'ancien mari de Rachel reste silencieux jusqu'à ce qu'on l'appelle à la barre et là, toute l'argumentation agressive d'Hans tombe à l'eau lorsqu'il reconnaît avoir été parfois violent avec sa femme et qu'il regrette après coup. Hans est prêt à bondir sur son client pour l'étrangler. Le juge demande deux ans de prison ferme et une injonction d'éloignement. Je vois dans les yeux de Rachel le soulagement avant que des larmes de joie perlent sur ses joues rougies.

À la sortie du tribunal, nous nous retrouvons avec la famille de Rachel dehors. Elle se jette dans mes bras et ne cesse de me remercier.

« Vous avez fait un travail remarquable, Monsieur Styles. Me remercie son père.

- Votre fille pourra dormir tranquille maintenant. Je les rassure.

- Encore merci, monsieur Styles. Je ne saurais vous remercier. »

Rachel essuie les larmes qui ont coulés et me remercie une dernière fois avant de monter dans un taxi avec ses parents.

« Encore une affaire résolue ! Elle a raison, tu as fait du bon boulot. Me dit Dua.

- C'est aussi grâce à toi et Niall, je ne serais pas grand chose sans vous et puis l'argumentation d'Hans était prévisible. Il attaque toujours pour déstabiliser, à force de plaider contre lui, je commence à le connaître.

- Il ne changera pas. Elle soupire.

- Il n'a jamais accepté que je refuse de coucher avec lui la première année de licence. Je plaisante. »

Elle glousse en allumant sa cigarette avant de partir dans un fou rire. Je pense que c'est ça qui a mit le feu aux poudres entre Hans et moi. Hans était le garçon que tout le monde aimait à la fac. Il était beau, grand, une musculature de sportif, des cheveux blonds bouclés et un bronzage de surfeur. C'était le beau gosse par excellence. Un soir, pendant une fête dans le campus, il m'a dragué. J'étais un peu trop éméché alors je l'ai laissé faire. Nous nous sommes embrassé et il a voulu coucher avec moi, manque de chance, je n'étais pas assez ivre pour répondre à ses avances. Je lui ai rit à la figure en disant que j'avais déjà quelqu'un et je lui ai vomi dessus. Rien de très glorieux, mais il n'a pas beaucoup aimé cet épisode. Depuis il me déteste et c'est en partie réciproque. En parlant du loup, le voilà qui sort du tribunal en furie. Lorsqu'il nous voit avec Dua, il s'arrête et réplique sèchement :

« Tu es content d'avoir gagné, hein ?

- Ce n'est pas un concours, Hans. Tu devrais comprendre ça depuis le temps. Je soupire pour ne pas rentrer dans son jeu.

- Tu peux jouer les bons samaritains auprès de tout le monde maintenant. Il me montre du doigt. La prochaine fois, c'est toi qui paiera la prochaine fois, parce que je vais gagner ce procès.

- Arrête de travailler pour la mafia et les truands et tu gagneras peut-être. Lui lance Dua. »

Elle se retient de rajouter un connard à la fin de la phrase. Le sourire narquois d'Hans se fane et il fait demi tour visiblement vexé. Dua finit sa cigarette et nous repartons au cabinet. Niall est encore là, alors qu'il est tard. Le cabinet est presque vide, il ne reste plus que lui. Dès que nous passons la porte, Niall arrive vers nous.

« Alors ça s'est bien passé ? Il s'empresse de nous demander.

- Très bien ! C'était Hans l'avocat de la victime donc ça s'est bien passé. Ironise Dua.

- C'est quand même un bon avocat, on ne peut pas lui enlever ça. Je la rectifie gentiment.

- Oui mais face à toi, il ne fait pas le poids. Bon je vais chercher la bouteille. »

Niall s'en va et rapporte une bouteille de Jack Daniel's. Elle est cachée dans son bureau et à chaque fois que l'on gagne un procès, on en boit un peu. Niall nous raconte un peu le reste de son après midi et me dit qu'il a reçu plusieurs clients pour des affaires différentes. Le cabinet fonctionne bien et parfois nous devons refuser des demandes, hélas. Je déteste faire ça mais je n'ai pas trop le choix si l'on ne veut pas crouler sous les demandes. Je sens mon téléphone vibrer dans ma poche. Pendant que les autres discutent, je regarde discrètement le message.

De Peter, 22h15

Hi love, je t'attends à la maison...avec une surprise ;)

Je souris et range mon portable. Peter était parti en voyage d'affaires pendant deux semaines et je n'ai pas eu l'occasion de le voir à par en Skype et encore. Il y a 7 heures de décalage horaire entre Londres et New York.

« Bon je vais y aller, Pete m'attend à la maison. Je prends ma veste et mon sac.

- Il est revenu quand ?

- Dans la journée je crois, il m'attend à l'appartement.

- Passez une bonne soirée. Me lance Niall avec pleins de sous entendus. Ah et évite d'être en retard demain !  »

Je lève les yeux au ciel et quitte le cabinet. La traversée de Londres est beaucoup plus calme à cette heure et heureusement parce que je ne suis pas d'humeur à attendre pendant une heure dans les bouchons. J'arrive à mon appartement après seulement un quart d'heure de route. Je remarque sur le parking, la Mercedes neuve de Peter garée. Lorsque j'ouvre la porte, je suis accueilli par une odeur sucrée et une musique douce. L'appartement est bien rangé et la table est mise. Je ne peux m'empêcher de sourire lorsque je vois Peter arriver dans le salon, ses cheveux en bataille en un grand sourire aux lèvres. Il s'approche de moi et nous nous embrassons délicatement pour finir dans les bras l'un de l'autre. C'est là que je me rends compte qu'il m'a affreusement manqué.

« Tu es là depuis quand ? Je lui chuchote, la tête toujours plongée dans son cou.

- Je suis arrivé cet après midi.

- Tu aurais du me le dire, je serais venu te chercher.

- Je voulais te faire une surprise. »

Je sens sa barbe de trois jours contre ma joue et nous continuons à nous câliner un moment avant de nous détacher à contre cœur. Quand nous passons à table, Peter me raconte son voyage de deux semaines à New York. Je l'écoute parler de son métier d'homme d'affaires avec passion même si parfois, j'ai un peu de mal à comprendre. Après le dîner rapide, nous nous blottissons l'un contre l'autre sur mon canapé en regardant un film. Il est déjà tard mais j'ai besoin de ces moments où je suis avec lui, que je sache qu'il ne m'abandonnera pas.

Après un an de non publication sur mes autres fictions, je reviens avec une fiction larry ( ma première, soyez indulgents lol ). J'ai mis un moment avant de me décider à la publier mais ça y est je me suis lancée. Pour l'instant, les chapitres seront du point de vue d'Harry.  J'espère que vous avez aimé et n'hésitez pas à réagir soit sur Twitter #QMLAM ou en commentaires ;)