Era próximo do fim do mês de novembro, naquele fim de semana John foi para a casa de sua mãe em Berkeley. Como de costume parou o carro em frente ao jardim. Era uma tarde de temperatura agradável, havia muitas folhas pelo chão, o inverno estava próximo assim como os rumos de sua vida estavam perto de serem decididos.

— Meu filho! Que bom que veio nos visitar.

— Como vai mamãe? Agora só retorno aqui para o Natal e espero que eu já esteja acompanhado.

— Estou bem, John. Não me diga que ainda espera encontrar aquela moça que nem ao menos sabe que você existe?

— Sim, eu espero. Mas se não encontrá-la também não ficarei sozinho. Caso-me com Stephany.

— Não sei o que é pior para você, ficar desse jeito ou se casar com uma mulher a quem não ama.

— Estou cansado de ficar sozinho. Mas também não quero compensar esta solidão me relacionando apenas com prostitutas, parei com isso também. De vez em quando saio com Stephany, mas ainda tenho esperanças de encontrar aquela moça.

— Ainda bem. Tenho medo que pegue uma doença saindo com essas vagabundas.

— Não precisa se preocupar, eu sempre me cuidei. Mas agora vamos mudar de assunto. Como está a Jennifer?

— Está muito bem. Ela foi ao supermercado fazer algumas compras, amanhã o Phil almoçará aqui conosco.

— Ótimo! Assim vou conhecer meu futuro cunhado.

— Sim! Jennifer está se dando muito bem com ele. É um bom rapaz, acho que isso ainda vai acabar em casamento.

— Minha irmã merece, torço para que dê tudo certo entre eles.

Neste momento Jennifer encostou o carro.

— Olá John. Ajude-me aqui com as compras. Como vai meu irmão? Ainda bem que veio, Phil almoça conosco amanhã.

— Mamãe me disse. Parece que vocês estão se dando bem.

— Sim! Estou apaixonada por ele. Se depender de mim vamos nos casar.

— Pode deixar as coisas sobre a mesa que vou guardá-las.

— E você? Já arrumou uma cunhada para mim?

— Ainda não, mas isso está bem próximo de acontecer. Já estou perto de desistir de procurar aquela moça, se até o mês que vem não encontrá-la vou me casar com Stephany. Sei que não concorda, mas já está decidido.

— Tudo bem. Afinal a vida é sua, muitas vezes queremos o melhor para as pessoas que a gente ama, mas nem sempre o que parece melhor para nós também é o melhor para elas. Então não vou te condenar se escolher casar-se com Stephany.

— Por isso que adoro você minha irmã.

— Vamos preparar alguma coisa para comermos na janta?

— Por mim tudo bem — disse John.

— Estava pensando em preparar hambúrguer, o que acha? — perguntou Jennifer.

— Ótimo! Pode deixar que eu te ajudo. Prepare a salada enquanto eu coloco o hambúrguer na chapa — disse John.

— Mamãe, pegue o queijo na geladeira.

Depois de alguns minutos estava tudo pronto.

— Vamos pegar um refrigerante para acompanhar — disse Jennifer.

— Você ainda continua sem beber John? — perguntou sua mãe.

— Sim! Um dia desses tomei uma taça de champanhe, mas depois me arrependi, aliás, me arrependi até de estar naquele local, mas prefiro não entrar em detalhes.

— Nossa! Esse hambúrguer está maravilhoso. Vocês dois estão de parabéns.

— Quando preparamos nossa comida em casa sempre fica mais saboroso. Por isso que tenho vontade de ter uma esposa, estou cansado de comer fora todos os dias, quando não como fora sempre peço um lanche ou uma pizza. Estou cansado desta vida.

— Tudo tem seu tempo, meu filho. Nem sempre as coisas acontecem no momento em que queremos.

No domingo de manhã os três foram à igreja que ficava ali, bem próxima da casa dos Sasters. Sentaram-se no banco da frente onde sua mãe tinha o costume de ficar. Uma linda moça estava no coral e não tirava os olhos de John.

Depois de terminada a celebração quando estavam saindo John perguntou a sua mãe.

— Quem é aquela moça que estava usando vestido lilás e fazia parte do coral?

— Você ficou interessado nela? — perguntou sua mãe.

— Na verdade, ela que ficava o tempo todo me olhando.

— Ela se chama Alice, mora a duas quadras daqui. Talvez ela te achou bonito, ou é porque ela nunca tinha lhe visto na igreja.

— Está vendo meu irmão, talvez você não esteja procurando nos lugares certos, por isso que ainda não arranjou uma namorada.

— Pode ser, mas prefiro não me iludir. Como mamãe disse, talvez ela me olhava apenas porque eu não tenho costume de frequentar a igreja com vocês.

— Se você mudar de opinião, da próxima vez eu te apresento a ela — disse sua irmã.

— Tudo bem!

— Logo Phil deve chegar aqui em casa. Vou trocar de roupa.

Enquanto Jennifer e sua mãe entraram John ficou sentado na varanda. Ficou observando as moças que acabaram de sair da igreja passarem pela rua. Aquela não era a única moça linda, muitas outras eram até mais bonitas, inclusive uma delas lembrava um pouco aquela a quem John estava procurando. Neste momento um carro parou em frente ao jardim. John ainda não o conhecia, mas só poderia ser Phil.

— Bom dia, como vai? — disse o jovem que aparentava ter mais ou menos a idade de John.

— Bom dia. Você deve ser o Phil.

— Sim!

— Prazer em conhecê-lo. Meu nome é John, sou o irmão de Jennifer.

— Prazer em conhecê-lo. Sua irmã fala muito de você. E fala muito bem por sinal.

— Jennifer não está?

— Está sim. Acabamos de chegar da igreja, ela está se trocando.

Neste momento Jennifer apareceu na porta.

— Vejo que os dois já se apresentaram.

— Sim! Enquanto vocês estavam lá dentro já nos apresentamos.

— Estive aqui várias vezes, mas nunca deu certo de nos encontrarmos.

— Realmente não venho aqui com muita frequência, apesar de morar tão perto. Você é professor como minha irmã, não é mesmo?

— Sim! Leciono na Universidade de São Francisco, mas estou pensando em mudar para Berkeley, para ficar mais perto de sua irmã. Jennifer estava pensando em mudar para São Francisco, mas já desistiu dessa ideia. E você, trabalha em quê?

— Trabalho num escritório de consultoria em recursos humanos desde quando me formei, lá mesmo, na Universidade de São Francisco.

— Vocês dois podem ficar conversando, vou ajudar a mamãe com os preparativos para o almoço.

Algum tempo depois Jennifer retornou e sua mãe também. Ficaram um tempo conversando e depois serviram o almoço.

Jennifer e Phil falaram sobre seus planos para o futuro, e John também contou a sua história, apesar de Jennifer já ter comentado a respeito com Phil.

Depois do almoço Phil logo foi embora, John ainda ficou algumas horas, mas antes de anoitecer retornou para São Francisco.