SUMASAKIT na ang ulo ni Savanna sa kakaisip kung paano niya malusutan ang bodyguard nila ni Summer. Hindi pa rin maka-move on ang anak niya sa tatay nito. Araw-araw na silang nag-aaway sa tuwing pakakainin niya ito.

Hindi siya makapag-focus sa trabaho dahil sa stress. Nakatitig siya sa monitor ng computer pero wala roon ang isip niya. Nagulat siya nang may kamay na humipo sa noo niya. Napatingala siya. Nakatayo sa harapan niya si Cade.

"Hey! Are you alright?" seryosong tanong nito.

Bumuntong-hininga siya. "Uh, not really," prangkang sagot niya.

"Problema mo pa rin ba si Summer?"

"Oo, eh."

"This coming Sunday, we will go to Baguio para makapasyal si Summer. Kailangan niyang malibang para hindi siya mainip."

"Naku, baka makaabala na kami sa 'yo."

"It's okay, Sav. Wala naman akong gagawin sa Sunday. Para na rin makapag-bonding tayo nang maayos. Puro na lang tayo trabaho."

Napag-isip-isip niya. Mabuti na rin iyong makapasyal silang mag-ina. Napapalapit na rin si Summer kay Cade. Hindi na rin nagparamdam si Hance magmula noong sumugod ito sa bahay niya. Pero hindi niya maikakaila na hinahanap-hanap niya ang presensya ng binata. Nahawa na ata siya kay Summer.

"Salamat sa effort, Cade. Alam ko'ng busy kang tao. Naglalaan ka pa rin ng oras para damayan ako sa problema," aniya.

"No problem. Basta ikaw, walang busy sa akin," nakangiting sabi nito.

Hindi pa niya tapos ang pinapagawa nito ay nagyaya na itong mag-lunch. Ganoon palagi ang routine nila. Hindi na siya nagbabaon dahil nalilibre siya nito ng lunch. Madalas sa bahay niya ito naghahapunan. Pansin niya, kahit ang sweet ni Cade kay Summer, hinahanap pa rin niyon ang ama.

Kinagabihan ay sa bahay pa rin niya naghapunan si Cade. Ito ang sumusubo ng pagkain kay Summer habang kandong nito ang bata. Hindi niya maintindihan ang kanyang sarili. Habang tumatagal ay hindi na siya komportable na palaging nakadikit sa kanila si Cade. Ang nakaloloko pa, paningin niya kay Cade ay si Hance.

"Eat more, Sum. Next Sunday we will go to Baguio. There's more rides there, horses, a real horse," sabi ni Cade kay Summer.

"Really?" excited namang sabi ng bata.

"Yap."

Tuwang-tuwa ang anak niya. Ang dami nitong nakain.

Hindi naman nagtagal si Cade dahil may lakad pa raw ito kasama ang mga magulang.

Pinapatulog ni Savanna si Summer nang biglang tumunog ang kanyang cellphone na nasa mesita. Napamulagat ang mga mata ng bata dahil sa ingay. Nakahiga na sana ito sa kama pero biglang umupo.

Dinampot niya ang kanyang cellphone. Nag-alangan siyang sagutin ang unregistered number na tumatawag. Pero naisip niya baka importante kaya sinagot niya.

"Hello?" aniya.

"Hi! It's me," sagot ng lalaking caller.

Kaagad niyang nakilala ang boses nito. "H-Hance?" bulalas niya. "Saan mo nakuha ang number ko?"

"Kay Sabrina. Sorry, I can't help it, Savi. Please, don't cut this call off. Mababaliw ako kapag hindi kita nakakasama nang matagal."

Bumuntong-hininga siya. "Hindi na puwede. Hance. Ayaw kong mawala ang tiwala sa akin ni Kuya."

"Come on, isipin mo naman ang sarili mo. Away mo bang maniwala sa akin? I changed, Savi."

"Naniniwala ako, Hance, pero hindi matatahimik ang buhay natin kung may mga against."

"But you won't, too, you need me, right?"

"Mommy, who's that? Is that daddy?" singit ni Summer.

"Savi, si Summer ba 'yan? Pakausap naman sa kanya, oh, please," samo ni Hance.

"Daddy?" sambit ni Summer, na inilapit ang bibig sa tainga niya kung saan nakalapat ang phone.

"Savi, let me talk to my daughter," pilit ni Hance.

Parang pinipiga ang puso ni Savanna. Bigla siyang nanlambot. Wala siyang choice kundi ilapat sa tainga ni Summer ang cellphone.

"Daddy?" puno ng pananabik na bigkas ng anak niya.

Para hindi ito mahirapan, nai-loud speaker niya ang cellphone para marinig din niya ang sinasabi ni Hance.

"Baby, how are you?" tanong ni Hance.

"I'm not okay. I missed you," nakangusong sagot ni Summer. "Where are you?" pagkuwan ay tanong nito.

"I'm here at my office, still working," sagot naman ni Hance.

"Why are you not going home? I'm waiting for you."

"Uh... I'm busy, baby. I need to work hard to give you enough financial support. But don't worry, I'll be there soon. Your mom not allowing me to visit you."

Tumikwas ang isang kilay ni Savanna. Talagang nagsumbong pa ang kumag sa anak niya. Nakasimangot tuloy na nakatingin sa kanya si Summer.

"Why, Dad?" tanong nito sa ama.

"I think she's mad at me."

"Hm, I don't like you being far from me. Come here tonight, Daddy. I won't sleep, I will wait for you."

"That's bad, baby."

"Please, go home now."

"Okay, ask your mom first."

Sumakit ang ulo ni Savanna. Kinuha niya ang cellphone sa kamay ni Summer saka sinagot si Hance.

"Huwag mo nang paasahin ang anak mo, Hance. Sabihin mo na lang ang totoo na hindi ka na uuwi," aniya.

"Hey, you're so selfish! Ikaw ang nagpapaasa sa anak natin, Savi. If gusto mo talagang maging masaya siya, hahayaan mo kaming magkasama. Magkita tayo sa hotel ko. Matatakasan mo ang bodyguards mo kung gugustuhin mo."

"Huwag mo na akong pahirapan, Hance."

"Or gusto mo mag-over the bakod ako riyan. May naisip na akong paraan para makapasok na hindi dumadaan sa gate ng bahay mo. Basta abangan mo lang ako sa likod."

Napasintido siya. Para silang mga daga nito na nagtatago sa pusa.

"Daddy comes home..." samo ni Summer, namumula na ang ilong at handa na sa pag-iyak.

"Savi, please, huwag mo naman akong pahirapan, oh. Ang tagal kong hinintay ang pagkakataong ito. Sa dami ng hirap na dinanas ko, siguro sapat na iyon bilang kabayaran ng kasalanan ko. Please, forgive me," samo rin ni Hance.

Pinagpapawisan na ng malamig si Savanna. Lalo siyang nahirapan nang umiyak nang tuluyan si Summer. Bukam-bibig nito ang daddy nito. Nakonsensiya siya dahil parehong umuungot ang mag-ama. Parang iiyak na rin ang boses ni Hance.

"Sige, hihintayin kita sa backyard," pagkuwan ay sagot niya kay Hance.

"Shit! Thank you, honey!" bulalas nito.

Para rin siyang nabunutan ng tinik sa dibdib.

Nang maputol ang tawag ay inalo niya si Summer. Sinabi na lang niyang parating na ang daddy nito. Aba'y kaagad tumahan. Ang kaso, hindi na natulog. Alas-otso pa lang naman ng gabi. Naligo muna siya.

Pagkatapos ay lumabas siya ng kuwarto. Nagmanman siya sa labas. Nasa guard house ang dalawang bodyguard at nag-iinuman. Ang guwardya naman ay nakikipagkuwentuhan sa mga kasama pero hindi tumatagay.

Gising pa si Manang Lorna at Rosalie. Nanonood ang mga ito ng telebisyon sa salas. Every weekend umuuwi ang tiya niya kaya minsan lang sila magkita. Kinuntyaba niya ang dalawa at pinakiusapan na huwag ipagsasabi sa mga bodyguard na darating si Hance.

Mabuti pabor si Manang Lorna kay Hance. Inutusan niya ang ginang na aliwin muna ang tatlong lalaki sa gate. Nang nag-text si Hance at sinabing naroon na ito sa likod na pader ng bahay, lumabas na siya sa backdoor.

Namataan niya si Hance na nakaupo sa itaas ng pader. Ten feet ang taas ng pader. Paano kaya ito nakaakyat? May bitbit itong dalawang malaking paper bag. Nagdala pa siya ng silya para papatungan nito.

"Baba na," paanas na sabi niya.

Inabot muna nito sa kanya ang dala nito. Saka ito bumaba. Hinatak kaagad niya ito papasok sa bahay.

"Paano ka nakaakyat?" tanong niya.

"Inilapit ko ang kotse sa mismong pader para makaakyat ako," tugon nito.

Nagulat siya nang bigla siya nitong kabigin sa baywang at isinandal sa pader. May kadiliman sa pasilyo roon. Napakapit siya sa magkabilang braso nito nang bigla siyang siilin ng halik sa bibig. Sa likot ng mga labi at panlasa nito ay napatugon siya kaagad. Awtomatikong dumantay ang bayolenteng init sa kanyang kaibuturan.

Bago pa sila tuluyang mawalan ng kontrol ay itinulak na niya ito. "Doon na tayo sa kuwarto, bulong niya rito.

Sumunod naman ito. Mabuti naisara ni Rosalie ang main door. Dumaan lang sila sa salas. Pumanhik kaagad sila sa second floor at pumasok sa kuwarto. Nakaabang na pala si Summer. Hindi pa man sila nakakapasok ay sumugod na ito kay Hance, at parang tuko na kaagad yumakap sa ama.

Inilapag naman niya sa mesita ang mga dala ni Hance at inilabas ang pagkain na nakalagay sa transparent food dispenser. May dala rin itong inuming red wine, isang malaking chocolate drink para kay Summer.

Lalong hindi nakatulog si Summer nang makita ang pasalubong ni Hance na barbie. Hindi pala kumakain ang binata. Sinabayan na niya ito.

"Daddy, don't leave me again, ah?" ani ni Summer, habang nilalaro ang bagong barbie. Nakasalampak ito sa kama at nakaharap sa kanila.

"Uh, I have work at my office, baby. But don't worry, I will go home every night to sleep with you," tugon naman ni Hance.

"Okay. Then, buy me some berries, Daddy."

"What kind of berries?"

"I like blueberry and raspberry."

"Meron bang mabibili rito na fresh?" tanong niya.

"Merong binibilhan ang staff ko sa restaurant. Nagsi-serve kasi kami ng American pies."

"Mabilis kasing mapamahal sa kahit anong bahay o pagkain si Summer, kahit sa tao na naging mabait sa kanya."

"Parang ikaw," amuse na sabi nito.

Tiningnan niya ito nang mahayap. "Pinagbigyan ko lang si Summer, Hance, huwag kang mag-assume na okay na tayo," sabi niya.

He smirk. "Come on, Savi, huwag na tayong maglaro. Alam ko nag-aalangan ka lang dahil sa kuya mo. Hanggang kailan ka ba sunod-sunuran sa kanya?"

"Hindi mo kasi maintindihan, Hance. Noong kararating ko sa US, nahirapan akong maka-recover. Palagi kitang naiisip pero takot ang nararamdaman ko. Dala-dala ko ang takot ko sa 'yo."

Dumilim ang anyo ng binata. Bumagal ito sa pagsubo. "I know sorry was not enough, but believe me, Savi, pinagsisihan ko lahat ng ginawa ko. Nakapag-usap kami noon ni Bernard. Sinabi niya sa akin ang totoo na wala naman talaga kayong relasyon. Tinulungan ka lang niya dahil nahilo ka noon. Ako namang gago, nabigyan ko iyon ng malisya. Hindi ko pa makontrol ang emosyon ko noon," paliwanag nito.

"Pinilit din naman kitang intindihin, Hance. Pero naunahan na ako ng takot. Sobra akong nasaktan ng mga sinabi mo noon. Naging emosyonal din ako lalo at buntis na ako noon kay Summer. Pinakiusapan ako ng mommy mo na layuan ka muna."

"Sinabi 'yon ni Mommy?" Nagtagis ang bagang nito.

"Yes, but for my safety. Tama rin ang desisyon ko dahil kung hindi kita nilayuan, baka mapahamak ang tayo pareho at si Summer. Naibalita rin sa akin noon ni Sabrina na lumala ang kondisyon mo. Palagi kang naglalasing, nakasasakit ka ng empleyado kaya nagdesisyon ang parents mo na dalhin ka sa Florida para ipagamot."

"O, ginawa nila iyon pero wala na ako masyadong maalala. Noong gumaling ang amnesia ko, hindi kaagad kita naalala. Pero noong nakausap ko si Sabrina through phone, nabanggit niya ang pangalan mo. Doon nagsimula na bumalik ka sa isip ko. Nakita ko rin sa lumang phone ko ang pictures natin noong nasa Laguna tayo. Pinaalala sa akin ni Mommy bakit nagkahiwalay tayo. I felt broke at that time, I want to see you, beg you but my parents did not allow me to travel. They admitted me to the psychiatric hospital. Halos isang taon ako roon at may special treatment. Sa kagustuhan kong gumaling, tiniis ko ang hirap ng mga test at sinunod ang medication. And I'm grateful to those doctors who were focusing on me. Naging inspirasyon ko rin ang balita ni Sabrina na nanganak ka na," emosyonal na kuwento nito.

Unti-unti ay nagbubukas muli nang tuluyan ang puwang sa puso ni Savanna para kay Hance. Kung tutuusin, pareho lang sila ni Hance na nahirapan. Mas mahirap ang sitwasyon nito. Nabuhay ito sa hirap ng pakikipaglaban sa karamdamang sumisira sa pagkatao nito. Masaya siya sa paggaling nito. Naniniwala na siya dahil kahit si Sabrina ay nagtiwala na ulit kay Hance.

Pansin naman niya na gumanda lalo ang buhay ni Hance. Nagkaroon pa ito ng mga endorsement. At higit sa lahat, hindi na ito bayolente. Mahinahon na itong magsalita at naging marupok ang emosyon.

"Sorry if I judge you, Hance. Natatakot lang kasi ako baka maulit 'yong dati," aniya.

Ginagap nito ang kaliwang kamay niya. Matamang tumitig siya sa namumungay nitong mga mata.

"I never blame you, Savi. It's my fault. But I'm begging you, please be mine again," puno ng pagsuyong pahayag nito.

Naroon pa rin ang pag-aalinlangan niya. Hindi pa siya handang suwayin nang tuluyan si Dean. Ayaw niyang tuluyang magalit ang kapatid niya.

"Hindi pa ako handa, Hance," wika niya.

"Dahil natatakot ka, Savi. Isipin mo naman ang estado ng puso mo. Choose where you think will fulfill all you need emotionally. You can live without your brother. I'm here. Bubuhayin ko kayo ni Summer. It's not just about money and wealth that I have, it's about love that I could give you and to our daughter."

Panay ang buntong-hininga niya.

"Mommy, I want to pee," apela ni Summer.

Naunang tumayo si Hance. Sinamahan nito sa palikuran si Summer. Nagpatuloy na lamang siya sa pagsubo.

Nakatulog na si Summer. Alas-diyes na ng gabi nag-iinuman pa rin sila ni Hance ng wine. Medyo matapang ang wine na dala nito. Ang haba na ng narating ng kuwentuhan nila. Napag-usapan na naman nila ang mga karanasan nila noong kabataan.

Mamaya ay nagpaalam si Hance na maliligo. Nakaubos siya ng tatlong basong wine. Ang sarap din ng beef kebab. Ang init na ng pakiramdam niya. Paglabas ni Hance ng banyo ay napamulagat siya nang makitang wala itong suot na kahit ano. Nakalawit ang armas nito. Bigla siyang pinagsikipan ng dibdib.

"Puwede ba?" walang puwang na tanong nito.

"Huh?" tulalang untag niya.

Humakbang palapit sa kanya si Hance. Hinawakan nito ang kanang kamay niya at pinahawak sa kanya ang alaga nito. Nakaupo lang siya sa couch habang nakatingala rito.

"Before we sleep, baka puwedeng..." Nag-ulap ang mga mata nito.

Napalunok siya. Baka hindi na naman siya makapasok sa trabaho nito. But her body betrayed her already.

"Saglit lang, ha?" aniya.

"Sure. I just missed you."

Hinubog naman niya ang sandata nito at dagling isinubo. He thrust slowly. She loves the slow motion moves where his tip touches her throat not so deep. Hindi naman nagtagal ay binawi nito ang sandata saka siya hinubaran. Pinapak siya nito mula ulo hanggang paa. Pero tumagal ito sa paborito nitong tambayan, sa kanyang kaangkinan.

"Aahh!" hindi natimping daing niya nang um-orgasmo siya sa bibig nito.

Bago siya mahimasmasan ay inangkin na siya nito habang nakatalikod siya rito. Nakaluhod siya sa couch bahang binabayo siya buhat sa likuran. Napakapit siya sa armrest nang lalo itong bumilis.

"Uhh! Aaahh!" Malakas niyang daing. Kinabahan siya baka biglang magising si Summer.

Mabuti na lang isinubo sa kanya ni Hance ang tatlong daliri nito. Nakagat niya ito kaya napigil ang kanyang pag-iingay.

"Uhh!" Ito naman ang umungol. Nilamas ng isang kamay nito ang umaalog niyang dibdib.

Lalo siyang nahibang. Sumisingaw pa rin ang tinig niya. Ilang sandali pa'y ito ang umupo habang pangko siya. Umindayog siya sa kandungan nito, umaangat-baba habang sinasalubong siya ng banayad nitong pag-ulos. Tumatalbug-talbog siya sa mga hita nito.

Halinhinang nilalasap nito ang bawat tuktok ng kanyang dibdib. Malapit na siya sa sukdulan. Nang umulos nang mabilis sa kanya si Hance ay tuluyan siyang um-orgasm. Inihiga naman siya ni Hance saka itinuloy ang kalbaryo. Hindi na niya napigil ang bibig niya sa pag-iingay nang bayuhin siya nito nang husto. Ang ingay na nila pareho.

Maya-maya ay muli siyang naglakbay sa tugatog kasabay nito. He explode his load of come inside her.