Buổi sáng hôm sau , lúc chị Margot đang chuẩn bị cà phê ê ê còn tôi đang cho ngũ cốc vào bát, tôi nói với chị điều tôi nghĩ cả sáng."em chỉ muốn cho chị biết là là bố và Kitty sẽ rất buồn đấy nhé!" Trước đấy, khi tôi và Kitty đang đánh răng, tôi đã muốn nói sự thật cho con bé, nhưng nó vẫn giật tôi từ hôm qua, thế nên tôi đành im lặng. Nó con chẳng thèm cảm ơn tôi I vì những chiếc bánh quy, dù nó đã ăn hết và chỉ để lại vụn bánh

Margot thỏ dài." Vậy chị phải tiếp tục yêu Josh bởi vì em, bố và Kitty?"

" À không, ý là em bảo chị thế thôi."

'' không hẳn là anh ấy sẽ không còn qua nhà mình thường xuyên sau khi chỉ đi."

Tôi cau mày. Tôi chưa bao giờ nghĩ là Josh sẽ ít đến nhà hơn khi chị Margot không ở nhà. Anh ấy vẫn đến nhà tôi thường xuyên trước khi cặp với chị Margot, lên tôi chẳng thấy I có lý do gì mà anh không tiếp tục qua đây. " Anh ấy có thể vẫn đến," tôi nói." Vì anh ấy rất yêu quý Kitty."

Margot bật máy pha cà phê. Tôi cẩn thận quan sát chị , vì ở nhà chỉ có Margot là người pha cà phê sáng, còn tôi thì không. Giờ thì chị ấy chuẩn bị đi học (còn có 6 ngày nữa thôi), nên tốt nhất là là tôi cũng lên học cách cách dùng máy pha cà phê. Quay lưng ra, Margot nói với tôi, " chắc là chị không kể chuyện chia tay cho bố và Kitty biết đâu."

" Ừm, Em nghĩ là họ sẽ biết khi anh Josh không đến tiễn chị ở sân bay, Gogo. Gogo là tên tôi đặt cho Margot , giống như tên loại gogo. " Chị thường chua bao nhiêu nước ốc và thìa cà phê khi pha?"

" Chị sẽ viết cụ thể cho em, " chị trấn an tôi. " Trong quyển sổ ấy.''

Ở trên tủ lạnh Chúng tôi có một quyển sổ ghi chép cho cả nhà. Tất nhiên nó là sáng kiến của Margot , lịch làm việc của bố, lịch đưa đón đi học của Kitty." Chị nhớ ghi số của cửa hàng giặt là khô mới nữa nhé," tôi nói.

" Ừ, chị viết hết rồi." Margot cắt chuối của vào ngũ cốc, từng miếng mỏng đều một cách hoàn hảo." Josh sẽ không đi ra sân bay với cả nhà mình đâu. Em biết là chị sẽ cảm thấy thế nào lúc chia tay." Chị ấy làm mặt biểu cảm, kiểu đáng sợ lắm

  Tôi biết điều đó

                       ***

Khi Margot quyết định đi học đại học ở Scotland, tôi cảm thấy mình như bị phản bội. Mặc dù tôi biết trước là chị ấy sẽ đi học đại học ở một nơi xa. Tôi thậm chí cũng biết là chị muốn đi Scotland học Nhân chủng học, vì Margot là cô gái với những tấm bản đồ, những quyển sách du lịch và những kế hoạch. Việc chị ấy rời xa chúng tôi là một điều tất yếu

Nhưng tôi vẫn bực mình với chị, dù chỉ tí tẹo thôi. Dù tôi biết đó không phải lỗi của chị. Chị đi, trong khi chúng tôi vẫn nói với nhau rằng Chúng tôi là những cô gái nhà Song mãi mãi. Chị Margot dẫn đầu , tôi ở giữa và cuối cùng là bé Kitty. Trên giấy khai sinh, Kitty tên thật là Katherine , chúng tôi gọi em là Kitty. Thi thoảng chúng tôi vẫn gọi em là kitten , vì lúc mới sinh em giống hệt một con mèo gầy và không có lông

Chúng tôi là ba cô gái nhà Song. Trước đây con số ấy là 4: mẹ tôi, Eve Sống . Bố tôi gọi mẹ là Evie , chúng tôi gọi mẹ là mẹ và mọi người gọi mẹ là Eve . Song là họ của mẹ trước khi lấy bố bố. Quan họ của bọn tôi là Covey , đọc là Cô - vêi . Chúng tôi là những cô gái nhà Song chứ không phải Covey vì mẹ từng bảo , mẹ là con gái nhà Song, và Margot nói chúng tôi cũng là con gái nhà Song giống cả ba chúng tôi đều có Song làm tên đệm, và chúng tôi trông giống song hơn là Covey , giống người Hàn Quốc ốc nhỏ hơn là người Phương Tây. Ít ra là tôi và chị Margot ; Kitty trông giống bố hơn: tóc em màu nâu nhạt, giống màu tóc bố. Mọi người nói nói tôi trông giống mẹ nhất, còn tôi thì nghĩ Margot giống mẹ hơn, vì chị có gò má cao và đôi mắt đen. Đã gần sáu năm từ ngày mẹ mất, nhưng đôi lúc tôi vẫn có cảm tưởng ảnh hôm qua mẹ vẫn ở đây , đôi lúc lại nghĩ đó chỉ là giấc mơ ơ và mẹ chưa bao giờ ở đây cả

Sáng hôm ấy mẹ đang lau nhà; sàn nhà bóng lộn, thơm mùi chanh của nước lau nhà. Có chuông điện thoại, lên mẹ chạy ra để nghe, và mẹ ngã. Mẹ đập đầu xuống sàn, và mẹ bất tỉnh. Nhưng sau đó đó mẹ tỉnh dậy I và mọi thứ dường như rất ổn. Đó chỉ là một"khoảng tỉnh"theo thuật ngữ y học. Một lúc sau mẹ nói mẹ đau đầu, rồi đi nằm trên đi văng, và mẹ chẳng bao giờ dậy nữa

Chị Margot là người duy nhất phát hiện ra tình trạng của mẹ lúc ấy. Chị 12 tuổi. Chị đã làm tất cả: chị gọi 911; chị gọi bố: chị trông Kitty, lúc ấy con bé mới 3 tuổi. Tôi thì bật tivi lên và ngồi cùng Kitty trong phòng  chơi của mấy chị em. Tôi chẳng làm được gì hơn. Và tôi cũng không biết là tôi có thể làm gì vì nếu không có Margot lúc ấy. Chị ấy hơn tôi có hai tuổi, nhưng tôi tin cậy vào chị ấy hơn ai hết

Khi mọi người biết là là bố tôi gà trống nuôi con, một mình với ba cô con gái, họ nghiêng đầu kính trọng, theo kiểu"sao ông ấy có thể quán xuyến mọi việc  được như thế?"sao bố lại có thể lo lắng được cho ba đứa tôi ư? Câu trả lời là Margot . Chị ấy thu xếp tất cả từ đầu, tất cả mọi thứ một cách chi tiết, có kế hoạch, ngay hàng thẳng lối như người ta vẫn nói

Chị Margot là một cô gái mẫu mực, và tôi nghĩ Kitty và tôi lúc nào cũng nói gương chị ấy. Tôi chưa bao giờ nói dối, uống say hay hút thuốc, thậm chí cả chưa bao giờ có bạn trai. Chúng tôi trêu bố là là ông ấy thật may mắn ăn vì chúng tôi tôi là những cô bé ngoan. Nhưng sự thực, chúng tôi may mắn. Bố là một người tuyệt vời. Bố luôn cố gắng. Bố không phải lúc nào cũng hiểu chúng tôi, nhưng bố muốn cố bố và điều đó là quan trọng nhất. Bộ ba nhà Song chúng tôi tôi có một thỏa hiệp, dù chẳng bao giờ nói ra: phải làm cho cuộc sống của bố bố càng đơn giản càng tốt. Không, Thực ra nó cũng chẳng phải thỏa ước ngầm đâu vì tôi tôi cũng chẳng biết bao nhiêu lần Margot nhắc ," trật tự nào, để cho bố nghỉ một lúc rồi bố còn quay lại bệnh viện", hoặc" Em đừng làm phiền bố như thế, tự làm đi!"

Tôi từng hỏi chị Margot nghĩ gì nếu mẹ vẫn còn sống. Ví dụ như là là muộn tôi sẽ tổ chức lễ lễ như bên nhà ngoại chứ không chỉ có lễ tạ ơn ơn và năm mới như lịch phương Tây? Hoặc là....

Margot trả lời tôi khi không chút chần chừ. Đây là cuộc sống của chúng tôi; chẳng có ích gì cả nếu chúng tôi cứ hỏi" nếu Như''. Không ai có thể trả lời cho tôi được. Tôi đã cố suy nghĩ nghĩ theo cách của chị, nhưng khó có thể chấp nhận nó. Tôi vẫn nghĩ nhiều và nếu như như và những phương án khác

                      ***

Bố và Kitty xuống nhà cùng một lúc. Margot rót cà phê đen cho bố, còn tôi thì rót sữa vào bát ngũ cốc cho Kitty. Tôi đẩy bát ra trước mặt con bé, nhưng nó quay đầu lại và chạy ra mở tủ lạnh lấy sữa chua. Rồi nó chạy vào phòng khách, ăn sữa chua và xem tivi. Nó vẫn giận tôi

" Hôm nay bố sẽ đi siêu thị Costco , nên các con viết cho bố bố một danh sách những thứ các con cần nhé," bố vừa nói vừa nhấp một ngụm cà phê." Bố định mua ít bít tết kiểu New York cho bữa tối. Chúng ta có thể nướng ở ngoài vườn. Bố lấy thêm cả một phần cho Josh nữa nhỉ !"

Tôi nhìn về hướng chị Margot . Chị ấy mở miệng định nói gì đó đó rồi lại thôi. Rồi chị nói, " không bố, bố chỉ lấy cho bốn người nhà mình thôi."

Tôi nhìn chị quở  trách, và chị lờ đi . Tôi chưa bao giờ thấy Margot lúng túng cả. Nhưng tôi nghĩ khi vấn đề là của trái tim thì không thể tiên đoán được hành động hay cách cư xử của bất cứ ai.

#26/9/2019
#tacgia: Jenny Han
# edit : Dương Hải Yến 🍀🍀🍀🍀🍀