Sau khi rời khỏi Tư Nam, Chu Tỏa Tỏa cuối cùng đã dọn vào kí túc xá của trường. Đương nhiên Triệu Đình Phong rất vui vì điều này. Cậu cảm thấy khi Tỏa Tỏa không còn ở cùng Diệp Cẩn Ngôn nữa thời gian của hai người được thoải mái hơn bao giờ hết. Cậu thường xuyên đưa Tỏa Tỏa đi chơi nhiều hơn trước kia.

Trong không gian rộng lớn của thư viện trường, sự tĩnh lặng và cảm giác yên bình bao trùm khắp mọi ngóc ngách. Những kệ sách khổng lồ chạy dọc theo các bức tường, chứa đựng hàng nghìn cuốn sách với bìa cứng dày cộp, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ. Tỏa Tỏa ngồi trên một chiếc ghế cao có phần tựa lưng mềm mại. Cô nằm kê tay trên mặt bàn gỗ sồi bóng loáng, ánh mắt mơ màng nhìn về phía những kệ sách khổng lồ và các cuốn sách được sắp xếp ngăn nắp. Mái tóc dài của cô xõa xuống, tạo thành một làn sóng mượt mà trên bề mặt của ghế.

Bên cạnh, Tưởng Nam Tôn ngồi trên một chiếc ghế tương tự, tay cầm một cốc nước ép táo. Nam Tôn thư thả nhấp từng ngụm nước ép trong khi ánh mắt của cô chăm chú quan sát Tỏa Tỏa. Tòa nhà thư viện rộng lớn có các dãy bàn cao thấp, lớn nhỏ mỗi kiểu khác nhau, một vài sinh viên đang ngồi đọc sách hoặc làm bài tập. Âm thanh lướt thướt của trang giấy và tiếng gõ phím lách cách trên bàn tạo nên một nền âm thanh nhẹ nhàng, không làm mất đi sự tập trung của bất kỳ ai.

“Tỏa Tỏa, cậu có còn nhớ câu hỏi lần trước khi mình ghé Tư Nam thăm cậu không?”

Tỏa Tỏa cắn nhẹ một miếng bánh su kem, không rời mắt khỏi cuốn sách trên bàn. “Hả, cậu hỏi mình gì vậy?”

“Cậu có thích thầy Diệp không?”

Tỏa Tỏa bất ngờ, mở to mắt ngước lên nhìn Nam Tôn. Cô nhanh chóng đặt chiếc bánh xuống, cười gượng.

“Nam Tôn, cậu nói gì vậy chứ? Mình đã có bạn trai là Đình Phong rồi, sao có thể có chuyện đó được.”

Nam Tôn không hề nhượng bộ, ánh mắt của cô vẫn kiên định. Cô từ từ đặt cốc nước ép táo xuống bàn, rồi vịnh lấy hai vai Tỏa Tỏa, giữ chặt để cô không thể lảng đi.

“Mình biết, nhưng trái tim của cậu thực sự không hoàn toàn dành cho Triệu Đình Phong.”

Tỏa Tỏa bất ngờ một phần vì sự đột ngột của câu hỏi, một phần vì sự thẳng thắn của Nam Tôn. Cô không thể giấu được vẻ bối rối trên khuôn mặt mình.

“Tỏa Tỏa, thực sự mình cảm thấy tình trạng hiện tại không tốt cho cậu chút nào,” Nam Tôn tiếp tục, giọng điệu đầy lo lắng. “Mình biết việc cậu rời khỏi Tư Nam để sống ở kí túc xá là một quyết định của cậu, nhưng mình cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Tỏa Tỏa thở dài và cảm thấy áp lực từ sự lo lắng của bạn mình. “Tsk... mình biết mình đang làm gì mà, yên tâm không sao đâu.” Cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng giọng nói có phần không chắc chắn.

Nam Tôn vẫn giữ tay trên vai Tỏa Tỏa, ánh mắt cô mềm mại nhưng đầy nghiêm túc. “Cậu có chắc chắn rằng mọi thứ đều ổn không? Mình không muốn cậu gặp rắc rối chỉ vì chưa hiểu rõ cảm xúc của mình.”

Tỏa Tỏa lặng lẽ nhìn vào mắt Nam Tôn, cảm thấy sự chân thành trong lời nói của bạn thân. Cô giả vờ gật đầu, cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu. Trong lòng của cô cũng bắt đầu nóng lên như lửa đốt, những lời nói của Nam Tôn thật sự đã đánh trúng vào tim của cô. Cô không hiểu được rằng loại cảm xúc của cô dành cho Diệp Cẩn Ngôn là như thế nào nhưng nó rất nhiệt. Những cảm xúc của cô ngày hôm đó không chỉ bị tác động qua những lời nói của Triệu Đình Phong mà còn là xuất phát từ một chút ganh tị, thất vọng.

Những ngày sau khi Tỏa Tỏa rời khỏi biệt thự Tư Nam, Diệp Cẩn Ngôn dường như đã thay đổi hoàn toàn. Căn biệt thự rộng lớn, vốn là nơi anh đã sống một mình một cách dễ dàng trước đây, giờ đây lại trở thành một không gian lặng lẽ và đầy ám ảnh. Diệp Cẩn Ngôn thường chỉ về nhà vào những giờ sáng sớm, khi mặt trời chưa kịp ló dạng.

Mỗi góc nhà đều nhắc anh hồi tưởng về những khoảnh khắc mà Tỏa Tỏa từng hiện diện. Anh nhìn thấy chiếc ghế sofa nơi cô thường ngồi xem tivi, hay chiếc bàn ăn mà hai người thường dùng bữa cùng nhau. Căn phòng đó vẫn được giữ như cũ, không có gì thay đổi. Những chi tiết nhỏ đó, vốn là những phần của cuộc sống hàng ngày, giờ đây đã trở thành những nỗi nhớ nhung không thể xóa nhòa.

Một phần lý do khiến Diệp Cẩn Ngôn không muốn ở lại lâu trong căn biệt thự chính là Hân Yên. Cô luôn bám lấy anh, với những sự quan tâm và nhõng nhẽo không ngừng. Những cuộc trò chuyện của cô, những cuộc gọi và tin nhắn không ngừng nghỉ, đã khiến tâm trạng của anh trở nên không ổn định. Mặc dù anh biết Hân Yên không có ý định gây khó khăn cho mình, nhưng sự hiện diện liên tục của cô lại khiến anh cảm thấy như mình đang bị mắc kẹt trong một vòng lặp không thể thoát ra được.

Vì thế, Diệp Cẩn Ngôn đã chọn một giải pháp tạm thời: tạm trú tại nhà của Phạm Kim Cương. Khi ở nhà của Phạm Kim Cương, Diệp Cẩn Ngôn tìm thấy được sự an ủi phần nào, những hình ảnh đó không còn chiếm lấy tâm trí anh trong một thời gian.

Thế nhưng, một điều mà anh có thể đã quên rằng anh vẫn phải đến trường để đi dạy và cô vẫn còn đang đi học ở đó. Ngày trước, anh luôn tìm cách để có thể đi ngang qua lớp học của cô dù rằng anh dạy ở các tòa khác, vì cô ngồi ở bàn đầu nên khi đi ngang qua đều rất dễ nhìn thấy, giờ đây anh cố gắng tìm kiếm những con đường khác để tránh đi qua lớp học của Tỏa Tỏa, đây được coi như anh đang tự làm khó mình.

Khi ánh sáng cuối ngày của buổi chiều chiếu qua các cửa sổ của trường, không khí trong khuôn viên trường trở nên tĩnh lặng hơn, không gian trở nên yên bình. Tỏa Tỏa, đứng chờ đợi một lúc lâu ở chân cầu thang như mọi ngày, vẫn chưa thấy Triệu Đình Phong. Cuối cùng, cô quyết định chạy sang tòa nhà bên cạnh, tìm lớp Triệu Đình Phong.

“Triệu Đình Phong, tôi đề nghị em nên thay đổi lại thái độ học tập của mình. Em có biết rằng sự thờ của em trong học tập đang ảnh hưởng như thế nào đến kết quả của em không?”

“Việc em học hay không học đối với môn của thầy bây giờ có tác dụng gì với em nữa đâu.”

Cậu ta buông ra những lời này với sự vênh váo hiếm thấy, rõ ràng không hề quan tâm đến những gì Diệp Cẩn Ngôn đang cố gắng giải quyết.

Diệp Cẩn Ngôn, với gương mặt đang đỏ dần vì tức giận, không thể kiềm chế được sự phản ứng của mình.

“Đây là cách nói chuyện mà em nên nói với giáo viên của mình hay sao?”

Triệu Đình Phong không hề có dấu hiệu hối lỗi, ngược lại còn tiếp tục cãi lại. “Không phải sao? Thầy đối với tôi đều không có mấy thiện cảm, bây giờ ở đây thầy còn chất vấn tôi. Quyền tôi thích học môn của thầy dạy hay không thì đó là chuyện của tôi.”

Câu nói này như đổ thêm dầu vào lửa, khiến cơn giận của Diệp Cẩn Ngôn trở nên không thể kiểm soát. Anh nâng tay lên cao, như thể sắp sửa vung tay về phía Triệu Đình Phong.

Ngay lúc đó, một tiếng kêu lớn vang lên, khiến Diệp Cẩn Ngôn phải dừng lại ngay lập tức.

“Thầy Diệp!” Chu Tỏa Tỏa với ánh mắt tức giận hiếm thấy, bước vào.

"Nếu thầy để người khác nhìn thấy thì không hay đâu."

Những lời của Tỏa Tỏa không chỉ đơn thuần là một lời nhắc nhở, mà còn là sự phản kháng mạnh mẽ chống lại hành động của Diệp Cẩn Ngôn. Anh cảm thấy sự căng thẳng và sự tức giận trong lòng, khi Tỏa Tỏa không chỉ bảo vệ Triệu Đình Phong mà còn bày tỏ sự không hài lòng đối với hành động của anh.

Diệp Cẩn Ngôn, cố gắng bình tĩnh lại, hạ tay xuống, cố gắng giữ giọng nói một cách bình tĩnh nhất nhưng rất dứt khoát.

“Cảm ơn em đã nhắc nhở, nhưng đây không phải chuyện em nên xen vào. Tránh ra!”

“Bây giờ tôi đã tin tại sao Triệu Đình Phong luôn bị ám ảnh tâm lý, sợ thầy đến như vậy. Ngay cả bây giờ, thầy còn lại muốn đánh cậu ấy.”

Diệp Cẩn Ngôn cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng sự giận dữ trong lòng anh không thể hoàn toàn bị che giấu. Anh cảm nhận được sự nóng hực quanh sống mũi và mí mắt của anh giật nhẹ.

Triệu Đình Phong không muốn tiếp tục tranh cãi, nên nhanh chóng quay người cầm vội balo, kéo Tỏa Tỏa rời khỏi lớp. Diệp Cẩn Ngôn đứng lặng lẽ ở đó, bất động như một bức tượng, cảm giác như mình bị bỏ lại một mình trong cơn bão nội tâm.

Khi Phạm Kim Cương bước lên cầu thang, anh nhìn thấy Tỏa Tỏa và Triệu Đình Phong tay trong tay đi xuống lầu. Phạm Kim Cương không kịp nói gì thì họ đã rời đi mất. Anh chậm rãi bước lên trên. Bóng dáng cao lớn của Diệp Cẩn Ngôn, người đang đứng với hai tay chống hông, ngước mặt lên trời để cố gắng duy trì hơi thở ổn định.

“Đáng ra, lúc đó anh không nên kêu tôi xóa nó đi”

“Về thôi.”

Diệp Cẩn Ngôn nói với vẻ mặt đầy sự mệt mỏi, anh nhếch môi cười nhạt, cố gắng như mọi thứ đều ổn.

Phạm Kim Cương không nỡ nhìn thấy anh như vậy, lo lắng nói tiếp “Anh Diệp, hay là tôi…”

Diệp Cẩn Ngôn lắc đầu nhẹ. “Không cần đâu.”