Juste quand tout le monde pensait que la situation allait dégénérer, un rire puissant secoua le bâtiment. Tous les regards se posèrent alors sur Reys qui avait du mal à se calmer.

– Cela faisait bien longtemps que personne à part moi n'avait osé tenir tête à mon fils comme ça ! J'admire ton courage, jeune homme ! Tu peux nous appeler des loups-garous si ça te chante, ça m'est égal ! La seule raison pour laquelle mes conseillers m'ont convaincu de retirer ce mot du vocabulaire de la ville, c'est que les Lisoras l'ont fait avec le mot vampire, mais je me moque royalement de ce genre de choses !

En entendant cela, la pièce entière put finalement recommencer à respirer.

– Par contre, traite nous à nouveau de toutou, et j'éparpillerai ta dépouille aux quatre coins de la ville !

Reys ne s'était pas défait de son ton joyeux, mais ses paroles laissaient entendre que ce n'était pas une plaisanterie. Tandis que tous étaient médusés, Dark ne déraidit pas.

– Je prends note, dit-il. J'ignore cependant si vous serez capable de mettre votre menace à exécution...

Si ce qui régnait dans la salle avant ce commentaire était du silence, il était à présent remplacé par quelque chose de plus intense: un silence si profond qu'il engloutissait tout bruit et raisonnait plus que n'importe quel son.

Puis, un son éclata.

Devant un publique statufié, Dark et Reys rirent à en perdre haleine.

– Magnifique ! Je pensais que les types de ta trempe avaient disparus il y longtemps ! Tu me plais beaucoup, petit !

– Attention, si vous réutilisez ce mot, c'est moi qui éparpillerai votre dépouille aux quatre coins de la ville !

La pièce devint alors encore plus bruyante tellement Reys riait. Mélodie et les autres restèrent plantés là, bouche bée, comme s'ils avaient perdu connaissance, se demandant comment ils pouvaient encore être en vie. Par contre, Athéna ne comprenait pas l'inquiétude des autres.

– Je prends note, moi aussi ! Jamais je n'avais autant ris, ça fait un bien fou ! Allons, souris Fenris ! Ne sois pas tout le temps aussi sérieux !

Fenris jeta un regard en croix à son père, puis fixa Dark avec haine. Il avait insulté sa famille, et pourtant il arrivait à attirer les faveurs du maître des lieux. En le regardant, Fenris comprit que Dark avait cerné la personnalité de son père en une fraction de seconde, ainsi que la sienne. Il avait donc pu mettre le premier dans sa poche avec quelques mots, tout en sachant pertinemment qu'il ne pourrait jamais s'entendre avec le second.

– Vous avez bien dis que vos amis avaient disparus ? s'exclama Reys. Si vous voulez, nous pouvons vous aider à les retrouver !

– C'est fort gentil de votre part, mais il est préférable que nous les retrouvions nous même. Se faire accoster par des loups-garous ne les rassurera pas, alors il vaudrait mieux que nous nous débrouillons...

– Je vois... Très bien, je n'insiste pas, alors !

– Parfait, nous pourrons donc parler de ce qui vous a poussé à nous inviter !

Pour la première fois, des murmures remplirent la salle. Rey leva un sourcil alors qu'un rictus déformait son visage.

– J'aime ton honnêteté, jeune homme. En effet, si je vous ai conviés, c'est parce que j'ai cru comprendre que vous étiez des mercenaires...

– Tout d'abord, mon nom est Dark Raven. Ensuite, si c'est pour parler affaire, je vous conseille de vous adresser à mon capitaine, Mélodie Hawk...

En entendant son nom, Mélodie se réveilla et se repassa instantanément toute la conversation. Puis, elle réprima son premier besoin qui était d'enfoncer la tête de Dark dans le sol.

Quand il s'agit de faire le malin, il est fort le salaud ! pensa-t-elle. Par contre, quand il faut se montrer responsable, il n'y a plus personne !

Elle s'avança et fit face à la montagne qui régnait sur les loups de la ville.

– Mon nom est Mélodie Hawk, capitaine de l'équipage de l'Aube Argentée. Je suis vraiment désolée pour le comportement de mon subordonné, mais comme vous avez pu le constater, rien ne semble pouvoir lui faire perdre son arrogance...

– Ça ne doit pas vous faciliter la vie, de voyager avec un type pareil ! Enfin, le fait qu'il vous considère quand même comme son chef prouve qu'il vous tient en haute estime ! Je peux donc vous confier une petite mission sans me faire de souci !

Mélodie adressa un regard en arrière. La moitié de ceux qui avaient aussi repris pied avec la réalité jetaient des regards sombres à celui qui avait failli causer leur perte à tous. Les autres semblaient d'accord avec elle sur un point: si Dark l'a laissée prendre la relève dans la conversation, c'était parce qu'il sentait que le choix de faire affaire avec les Canire ou non lui revenait.

Voyant qu'elle avait comme toujours le soutien de ses compagnons, elle fixa Reys.

– Tant que la mission est bien payée, nous devrions en effet bien nous entendre !

Dans un puissant rugissement de rires, leur hôte leur expliqua la situation.

– Il y a de cela quelques jours, nous avons perdu de vue quelque chose de la plus haute importance. Sa nature exacte n'est connue que de nous et des Lisoras, et nous préférons que cela continue ainsi. Nous devons remettre la main dessus avant eux, car c'est la clé de la domination absolue sur cette ville !

– Donc, une chose capable de bouleverser l'équilibre des pouvoirs de Triliana se trouve quelque part ici, et vous n'arrivez pas à remettre la main dessus, c'est ça ? Je pensais que votre odorat était développé !

Fenris posa son regard le plus noir sur Dark qui ne lui fit pas seulement son sourire le plus radieux, mais aussi un petit signe de la main.

– Ce n'est pas simplement Triliana qui est concerné ici, expliqua Reys. Cette chose pourrait non seulement redéfinir les règles entre les loups-garous et les vampires, mais aussi celles des rapports entre toutes les races !

Cette révélation eut un certain impact sur tous les membres de l'équipage.

– Vous ne pouvez pas être sérieux ? explosa Théo. Savez vous combien d'années il a fallu attendre pour qu'une certaine paix s'installe entre les peuples ? Et le résultat est encore fragile, un rien pourrait le briser ! Si une telle chose existe vraiment, nous risquons à tout moment de tomber dans une nouvelle guerre des races !

– Et ce sera bien pire qu'avant, analysa Athéna. Depuis que les différentes races n'ont plus de raison de se faire la guerre, beaucoup de villes abritent des représentants de plusieurs peuples. Si une telle guerre venait à renaître...

– ... les villes se déchireront elles mêmes, même les plus puissantes. Alors, il n'y aura plus rien pour arrêter ce conflit ! conclut Snipe.

– Étonnant! s'exclama Reys en affichant sa surprise. D'habitude, les mercenaires ne sont pas futés au point de comprendre l'importance de ce genre de situation !

– Il faut dire que nous avons déjà été mêlés à des problèmes de ce style... grommela Mélodie en lançant un regard discret à Dark.

– Il y a quelque chose que je ne comprend pas, intervint Zac. Si vous désirez garder cette chose secrète, pourquoi nous demander de vous aider ?

La salle replongea dans le silence. Il devint évident au groupe que les Canire s'apprêtaient à leur faire part d'une information confidentielle.

– Il y a quelques raisons à cela... La première est le fait que mon plus jeune fils, Ragnar, soit avec cette chose et tente de l'éloigner de nous. Comme il peut reconnaître notre odeur et celle de ces sangsues de Lisoras, nous aurons beaucoup de mal à l'approcher. De plus, il a dérobé un objet permettant de dissimuler sa présence à nos sens, donc notre odorat ne nous servira à rien.

– Vous avez donc besoin de quelqu'un dont il ne connaît pas l'odeur pour l'approcher, résuma Dark. Au fait, qu'est ce qui vous fait croire qu'il soit encore ici ?

– Quelques témoins l'auraient aperçu en ville. De toute façon, s'il compte s'enfuir avec ce qu'on recherche, il aura beaucoup de mal à le faire discrètement !

Mélodie s'apprêtait à demander ce qu'il voulait dire, mais Dark la retint. Elle comprit alors que se montrer trop curieux pourrait se révéler dangereux, donc elle se contenta de se renseigner sur les autres raisons qu'avait Reys de faire appelle à eux.

– Nous ne sommes pas les premiers à avoir demandé de l'aide à des étrangers pour retrouver ce qui a été perdu. Les Lisoras ont eux aussi engagé des mercenaires, alors nous ne pouvons pas nous permettre de perdre plus de temps !

– D'autres mercenaires sont en ville ? s'inquiéta Mélodie. Savez vous comment ils se font appeler ?

– Non, mais ce n'est pas le plus grave. Hier soir, nous avons retrouvé le corps d'un des nôtres ainsi que celui d'un vampire. Au vue de leurs blessures, ce n'était pas l'une de nos deux familles qui était derrière ça, et les mercenaires ne risqueraient pas de compromettre leur relation avec les Lisoras en en tuant un !

Le Roi des ténèbres se pinça l'arrête du nez en soupirant alors que ses compagnons assimilaient toute l'importance de ce détail.

– Ce qui veut dire qu'une troisième force se trouve en ville, et ils n'ont pas peur de se mettre les deux familles sur le dos... résuma Dark. Reste à savoir s'ils sont là pour mettre la main sur ce que vous recherchez, ou si tout cela est une coïncidence...

– Je doute que ce soit le hasard, car les deux victimes suivaient une piste sérieuse. Nous pouvons donc considérer que des informations sur nos familles ont fuit, alors nous pouvons difficilement agir par nous même !

– Alors vous et les Lisoras comptez sur des mercenaires pour leur couper l'herbe sous le pied, c'est ça ?

– C'est exactement cela ! La récompense est de cent millions de Tréssiens ! Alors, intéressés ?