Cũng không biết là cô từ chối quá thẳng thừng, hay là đối phương căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện sẽ bị từ chối—khi đã lớn, Matsutani Shizu vẫn tin chắc rằng đó là lý do sau—tóm lại, sau khi tỏ tình bị từ chối, khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đỏ ửng của cậu bé lập tức tái nhợt, ngay sau đó không báo trước mà bật khóc nức nở.

Nước mắt tuôn ra như đập vỡ bờ, tiếng khóc lớn đến mức thầy cô ở tầng trên cũng bị thu hút xuống.

Matsutani Shizu đứng bên cạnh cậu bé, bị cảnh tượng này dọa choáng váng. Cô trân trân nhìn, há hốc miệng, rồi bị giáo viên mời đến văn phòng.

Người tìm thấy họ vừa hay là chủ nhiệm lớp của Ono, tức là cậu bé tỏ tình không thành công đã khóc lóc. Cô là một giáo viên trẻ tuổi hiền lành. Sau khi đưa hai đứa trẻ đến văn phòng, cô như làm ảo thuật, lấy ra một viên kẹo, khiến Ono nín khóc.

Thầy cô nào cũng hiểu rõ học sinh của mình. Cô giáo sờ đầu Ono, có chút bất đắc dĩ, “Sao lại khóc nữa rồi, Ono-kun?”

Ono sụt sịt kể lại chuyện mình tỏ tình bị từ chối.

Đứa trẻ với nước mắt còn đọng trên mặt, miệng ngậm kẹo nên nói năng không rõ ràng, cố gắng miêu tả nỗi ấm ức khi tình cảm của mình bị chà đạp—cảnh tượng này khiến cô giáo chỉ cảm thấy đáng yêu và muốn cười, nhưng trên mặt cô vẫn giữ vẻ nghiêm túc, gật đầu phụ họa rất nghiêm túc, “Ừm ừm, ra là chuyện như vậy à.”

Tình cảm của trẻ con, đa số thời gian đều giống như trò "gia đình", không thể coi là thật. Rõ ràng vị giáo viên này cũng không để chuyện này trong lòng, chỉ dịu dàng khuyên nhủ, “Là con trai, không thể khóc lóc tùy hứng như vậy đâu, bạn Matsutani-chan bị cậu dọa sợ rồi kìa. Hơn nữa, nếu thích một người, có thể bắt đầu từ việc làm bạn trước, đúng không nào?”

Ono không biết có hiểu không, hít mũi và gật đầu.

“Vậy Ono-kun xin lỗi Matsutani-chan đi, sau đó hãy nói với bạn ấy thật tử tế: ‘Hãy làm bạn với tớ nhé.’ ”

Rõ ràng là cô giáo thiên vị học sinh của mình. Matsutani Shizu có chút bất an siết chặt ngón tay. Dưới ánh mắt dịu dàng của cô giáo, cuối cùng cô vẫn không nói ra câu “Tôi cũng không muốn làm bạn với cậu ta.”

Tên cũng không nhớ mà đã nói thích, bị từ chối thì lập tức khóc lóc... Bất kể phương diện nào, cậu ta cũng hoàn toàn làm giảm thiện cảm của Matsutani Shizu.

Nhưng, cô không muốn vì sự tùy hứng của mình mà khiến giáo viên khó xử.

Viên kẹo mà cô giáo đưa vẫn còn nắm chặt trong lòng bàn tay, là vị dâu tây mà cô thích. Cô giáo đã hỏi cô thích vị gì rồi cố ý lấy ra đưa cho cô.

Matsutani Shizu cúi đầu. Mặc dù trong lòng không vui, cô vẫn gật đầu đồng ý tha thứ cho Ono, và sau này sẽ làm bạn tốt với cậu ta.

Cuộc "khủng hoảng" không lớn không nhỏ này đã được giải quyết êm xuôi. Khi cô và Ono đang được cô giáo nắm tay dắt đi ra khỏi văn phòng, vừa lúc gặp một giáo viên khác xách theo hai cậu bé với khuôn mặt sưng tím đi vào.

Matsutani Shizu tò mò lén nhìn qua, chỉ thấy vị giáo viên kia tức đến mức tóc dựng ngược, “Matsuda, sao lại đánh nhau nữa rồi!”

Một cậu bé tóc xoăn cứng cổ ngẩng đầu lên, nói lớn, “Cậu ta nói xấu bố tôi! Bố tôi không phải là tội phạm!”

Thầy giáo càng đau đầu hơn, “Thầy đã nói rồi, gặp phải tình huống này thì tìm thầy cô xử lý, không được tự ý đánh nhau với bạn học sao?”

Thầy quay sang trách mắng cậu bé còn lại, “Còn em? Tại sao em lại bắt nạt bạn?”

Cậu bé vốn đã bị Matsuda đánh cho suýt khóc, nghe thầy giáo răn dạy thì lập tức khóc òa lên, vừa khóc vừa bị thầy ấn xuống xin lỗi.

Sắc mặt của Matsuda khá hơn một chút, cậu hừ một tiếng đầy giận dỗi, quay đầu không thèm để ý đến cậu ta nữa.

Thầy giáo dịu lại sắc mặt, khuyên nhủ hết lời, “Đánh nhau là không tốt. Không thể cứ gặp chuyện là dùng nắm đấm để giải quyết, sau này sẽ có những chuyện nắm đấm không giải quyết được đâu.”

Thầy nói mệt, dừng lại một chút, “Các em sau này có thể hòa thuận với nhau không?”

Matsuda lập tức nổi điên, “Tôi mới không thèm hòa thuận với cái loại người đáng ghét này!”

“...Matsuda!!!”

Vị giáo viên dắt Shizu-chan rời đi đã tiện tay đóng cửa văn phòng lại, cũng che khuất tầm nhìn của Shizu-chan. Cô không thấy thầy giáo đang tức giận giậm chân, cũng không thấy cậu bé với khuôn mặt có vết bầm, nhưng vẫn ngẩng cao đầu đầy quật cường.

Matsutani Shizu nghe thầy giáo gọi cậu là Matsuda, chẳng lẽ cậu chính là bạn học Matsuda rất nổi tiếng đó sao?

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy cậu, thật là...

Thật là ngầu quá đi!!

Trước mặt một giáo viên đáng sợ như vậy mà vẫn có thể lớn tiếng phản kháng!!

Matsutani Shizu như mở ra một cánh cửa thế giới mới, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Sau này nghĩ lại, có lẽ chính từ ngày hôm đó, cô dần trở nên thẳng thắn và cởi mở hơn. Dù sao thì bố mẹ cũng rất cưng chiều cô, một khi đã nhận ra mình thật ra có thể làm theo ý mình, cô sẽ vứt bỏ rất nhiều lo lắng vô ích.

Điểm duy nhất không tốt có lẽ là, Ono sau đó thật sự dính lấy cô như kẹo mạch nha, không thể vứt bỏ được. Khi đi ngang qua lớp cậu ta, cô gần như chắc chắn sẽ bị cậu ta đột nhiên xuất hiện, không hề biết nhìn không khí mà quấn lấy cô để nói chuyện hẹn hò. Và nếu từ chối hoặc nói là không thích cậu ta, cậu ta lại luôn không rút kinh nghiệm mà bắt đầu khóc òa lên, khiến Matsutani Shizu thật sự phiền phức. Sau này cô dứt khoát tránh xa tất cả những nơi có khả năng gặp cậu ta.

May mắn là sau đó cậu ta chuyển trường vì chuyện gia đình. Năm lớp 4, trường phân lại lớp một lần nữa, rất bất ngờ khi cô và Matsuda được xếp vào cùng lớp.

Matsutani Shizu mang theo sự tò mò lén lút quan sát cậu một thời gian, rồi nhận ra, rõ ràng lúc đó cô cũng rất nổi tiếng, tại sao bạn học Matsuda lại dường như chưa bao giờ để ý đến cô nhỉ?

Mang theo thắc mắc và chút hụt hẫng nhỏ nhoi đó, trong một lần hai người trực nhật cùng nhau, Matsutani Shizu đã thử chủ động tiến thêm một bước.

Cho đến ngày hôm nay.

*

Lễ hội văn hóa nhanh chóng đi đến hồi kết. Đống lửa trại trên sân vận động đã được dựng lên, chờ khi màn đêm buông xuống sẽ bắt đầu đêm hội cuối cùng. Tối nay còn có một màn pháo hoa nhỏ, đến lúc đó không khí chắc chắn sẽ càng náo nhiệt.

Không biết nhảy, Matsutani Shizu đã bị Matsuda Jinpei kéo đi luyện tập hai ngày, cuối cùng buồn bã nhận ra rằng có lẽ cô thật sự không có "tế bào thể thao" nào trên người.

Không cần phải nhảy, Matsutani Shizu cũng không đi chen chúc vào đám đông. Cô cố ý đi đến chỗ máy bán hàng tự động không có nhiều người, mua một chai đồ uống mát lạnh vị chanh.

Trong lúc đang chật vật với nắp chai, một bàn tay từ phía sau vươn tới, dễ dàng lấy chai đồ uống trong tay cô, tùy tiện vặn một cái, nhẹ nhàng mở nắp chai.

“Cảm ơn nhé, Jinpei.”

Người đến có hơi thở quen thuộc của cậu, Matsutani Shizu quay đầu lại cười với cậu.

Matsuda Jinpei kéo Matsutani Shizu ngồi xuống gần đó. Cậu đánh giá xung quanh một vòng, không khỏi lầm bầm, “Đây là cái 'nơi hẻo lánh rất thích hợp để xem pháo hoa' mà cậu nói sao?”

Tối tăm, nhìn là thấy âm u, gu kỳ lạ thật.

“Ừm ừm~ Ở đây ít người, tầm nhìn lại tốt, đương nhiên là nơi tuyệt vời để xem pháo hoa rồi.” Matsutani Shizu nói, còn có chút tiếc nuối, “Thật ra sân thượng là điểm ngắm cảnh tốt nhất, nhưng lại quá nổi tiếng. Lúc khảo sát địa hình, tớ thấy đông người quá nên bỏ qua.”

“Sân thượng và chỗ này chênh lệch lớn quá đấy.”

"Ừm... thật ra là mấy hôm nay tớ cứ muốn tìm một chỗ nào đó thật vắng vẻ để nói chuyện riêng với Jinpei."

Sự thẳng thắn của Matsutani Shizu khiến Matsuda Jinpei sững người một chút. Cô gái trong bóng đêm mò mẫm nắm lấy tay cậu. Sau khi phản ứng lại, Matsuda Jinpei lập tức nắm chặt tay cô.

“Jinpei mấy ngày nay trông cứ bồn chồn thế nào ấy, tớ có chút lo lắng. Nếu có phiền muộn gì thì có thể nói thẳng với tớ.”

Cậu không nhìn rõ biểu cảm của Shizu-chan, chỉ nghe được giọng nói mảnh khảnh của cô. Ở nơi yên tĩnh, tách biệt với sự ồn ào náo nhiệt, giọng nói đó trong trẻo nhưng cũng dễ vỡ như tre.

Có lẽ bóng tối dễ dàng khiến người ta muốn bộc bạch. Matsuda Jinpei, người vốn định giữ chuyện nào đó trong lòng, bỗng nhiên nảy ra ý nghĩ nói ra cũng không sao.

“Cậu còn nhớ, hồi nhỏ có lần tớ hỏi cậu tại sao lại từ chối lời tỏ tình của người khác không?”

“Hả?”

Matsutani Shizu cố gắng nhớ lại—được rồi, hoàn toàn không nhớ nổi. Chắc không phải chuyện gì quan trọng đâu nhỉ, từ chối chẳng phải vì không thích sao?

Nghe cô nói vậy, cậu thiếu niên dường như khẽ cười một chút, rồi như chìm vào hồi ức, từ từ nói, “Lúc đó cậu đã nói...”

【 Tớ không thích những người khi tỏ tình, câu đầu tiên lại là ‘Tớ rất thích giọng hát của cậu’. 】

“Tớ đã nói vậy sao?”

Matsutani Shizu gãi gãi má, “À, hình như có chuyện đó thì phải?”

Mặc dù đã nhiều năm trôi qua, bản thân cũng đã vượt qua, nhưng nhờ có Ono mà Matsutani Shizu mấy ngày nay lại buộc phải nhớ lại "lịch sử đen" thời tiểu học.

Không trách cô lại có ác cảm với những lời này. Nhìn lại toàn bộ thời tiểu học, những cậu bạn trai đến tỏ tình với Matsutani Shizu, thì hoặc là xem cô biểu diễn xong nhất thời bồng bột mà tỏ tình, hoặc là cảm thấy hẹn hò với cô rất đáng để khoe khoang. Tóm lại, không có mấy người khiến cô cảm nhận được sự chân thành.

Mặc dù cho dù có chân thành thì cô cũng sẽ không đồng ý hẹn hò. Matsutani Shizu lúc đó đắm chìm trong truyện tranh thiếu nữ chủ đề vườn trường, trong đầu toàn là chuyện hẹn hò với anh trai học sinh cấp ba đẹp trai. Cô hoàn toàn không có hứng thú với học sinh tiểu học.

Nhắc đến, hiện tại cũng coi như đã thực hiện được nguyện vọng hẹn hò với một "dk" (học sinh nam cấp ba) đẹp trai... Khụ, nhớ đến vẫn còn chút xấu hổ nhỏ, chuyện này tuyệt đối không thể để Jinpei biết.

Matsutani Shizu cố gắng kéo suy nghĩ đang đi lạc về, có chút nghi hoặc, “Tại sao đột nhiên lại nhắc đến chuyện này?”

Matsuda Jinpei như sợ cô chạy mất, nắm chặt tay cô. Cơ thể Matsutani Shizu không khỏi hơi nghiêng về phía cậu.

“Bởi vì...” Matsuda Jinpei nói mơ hồ, “Tớ cũng từng là một trong số những người sẽ tỏ tình như vậy.”

Lý do Matsutani Shizu từ chối Ono một cách thẳng thừng chính là vì đối phương chỉ thích cô vì cô hát hay.

Nhưng lần đầu tiên Matsuda Jinpei rung động cũng là sau khi xem Shizu-chan biểu diễn.

Một cảnh tượng như trong mơ... Vốn dĩ ngáp dài và nhàm chán ngồi trên ghế, cậu đã bị thu hút toàn bộ sự chú ý sau khi nghe Shizu-chan đơn ca.

Sau đó, trong đại sảnh đầy ắp khán giả, cách đám đông, cô gái được ánh đèn sân khấu chiếu rọi đã nhìn về phía cậu.

Ánh mắt giao nhau chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi. Matsuda Jinpei rất khó để nói đó có phải là ảo giác hay không, nhưng trái tim rung động một cách kỳ lạ vào giây phút đó và cảm xúc kỳ quái tràn ngập lồng ngực sau đó thì chắc chắn không phải ảo giác.

Lúc đó cậu không thể nhận ra cảm xúc kỳ lạ này, và trong lúc phiền não, cậu tình cờ gặp cảnh Shizu-chan bị người khác tỏ tình.

Thế nên mới có câu hỏi đó.

“...Và cũng nhận được một câu trả lời khiến cậu ngay lập tức dập tắt mọi ý định. Lúc đó cậu chỉ có thể chột dạ vỗ vai Shizu-chan nói lộn xộn cái gì đó như ‘Yên tâm đi chúng ta là bạn tốt cả đời!’.”

Matsuda Jinpei không nhịn được mà che mặt.

Thật ra đó chỉ là một chuyện nhỏ, lúc đó cậu cũng đã nhanh chóng quên đi. Nhưng sau khi bị người tên Ono đó đột nhiên chen vào, Matsuda Jinpei không hiểu sao lại nghĩ đến chuyện này. Cậu không chắc liệu Shizu-chan có thất vọng vì lý do cậu thích cô hay không.

“Thì ra là đang phiền muộn chuyện này sao...” Matsutani Shizu lẩm bẩm.

Thật sự chu đáo quá, Jinpei.

“...Nhưng mà...”

Matsuda Jinpei đột nhiên phát hiện cô gái bên cạnh dường như đang run rẩy, cậu lập tức trở nên lo lắng, “Shizu? Cậu sao vậy? Lạnh à? Hay, hay là khóc? Này—”

Đúng lúc này, pháo hoa bất ngờ bay lên.

Sự lựa chọn của Matsutani Shizu không sai. Bỏ qua môi trường quá âm u lạnh lẽo, nơi này có tầm nhìn khá tốt, có thể nhìn rõ cảnh tượng pháo hoa nở rộ tuyệt đẹp.

Dưới ánh sáng rực rỡ của đủ mọi màu sắc, nhờ nguồn sáng ngắn ngủi từ pháo hoa, Matsuda Jinpei nhìn rõ trạng thái của cô gái bên cạnh và không khỏi cứng họng. Vai cô run rẩy, đôi mắt được pháo hoa chiếu sáng cong lên, rõ ràng là đang cười rất vui vẻ.