Bae Yoo Ri uống rượu nên không thể lái xe, cũng không gọi tài xế, sau khi đợi Jeon Do Hyun và mọi người rời đi, cô đi đến trạm tàu điện ngầm gần đó.

"Jeon tổng, trợ lý Bae không lái xe." Tài xế nhìn Jeon Jungkook qua gương chiếu hậu, hỏi ý kiến của sếp, "Có dừng lại không ạ?"

Jeon Jungkook cũng nhìn thấy Bae Yoo Ri đang đi trên đường dành cho người đi bộ, hai hàng cây bên đường phủ bóng xuống, nếu không nhìn kĩ sẽ không nhìn rõ được gương mặt cô.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh nhàn nhạt đáp: "Không cần."

Chiếc xe hoà vào dòng đường, Jeon Jungkook thu lại tầm mắt.

"Về nhà một chuyến." Anh nói với tài xế.

Mỗi tháng cho dù có bận rộn thế nào Jeon Jungkook cũng đều sẽ về nhà thăm mẹ nhưng trên tiền đề là bố anh phải không có ở nhà.

Bố anh quản quá nhiều thứ, nếu tránh được thì anh sẽ tránh đi.

Sân viện trầm mặc yên tĩnh, sau khi xuống xe Jeon Jungkook nghe mơ hồ thấy tiếng đàn dương cầm.

Bước vào biệt thự, dì giúp việc trong nhà nói rằng mẹ anh đang ở trong phòng đàn.

Phòng đàn cách âm, nhưng cửa sổ được mở, vừa rồi anh nghe được tiếng đàn là từ cửa sổ truyền tới. Mẹ anh là nghệ sĩ dương cầm, cũng là giáo sư viện âm nhạc, sau khi nghỉ hưu vẫn tiếp tục được trường mời về dạy.

Mẹ anh vô cùng kỉ luật, cho đến tận bây giờ, mỗi ngày đều kiên trì luyện đàn vài tiếng, trước giờ chưa từng lười biếng.

Jeon Jungkook gõ cửa, nhận được sự đồng ý mới mở cửa bước vào.

Choi Areum ngồi trước chiếc đàn dương cầm ba chân, mặc một chiếc váy sa tanh dài màu xanh đậm, tóc được búi lên, nhã nhặn cao quý.

Cằm khẽ hất về chiếc ghế bên cạnh đàn, ý bảo con trai ngồi xuống, tay vẫn không dừng lại, tiếng đàn tiếp tục vang lên.

Vốn đã luyện kha khá, đang định dừng lại đi ngủ, ai ngờ con trai út trở về. Bà không có chuyện gì nói với các con nên chơi lại các bài nhạc một lần nữa.

Có lúc bà có thể nói chuyện vài câu được với con trai cả và con trai thứ hai, nhưng lại không biết nói gì với con trai út, thuộc kiểu vô cùng kiệm lời.

Con trai cả và con trai thứ hai là anh em sinh đôi, con trai út đến ngoài ý muốn, lúc ấy sức khoẻ không tốt, không thể phẫu thuật được nên đã sinh ra.

Bà không phải là một người mẹ tốt, vừa nghiêm khắc lại không có sự nhẫn nại với con, dành toàn bộ thời gian cho sự nghiệp âm nhạc mà mình yêu thích.

Hai con trai đầu lúc đó có ông bà giúp đỡ chăm sóc giáo dục, bà gần như không phải lo lắng điều gì. Nhưng lúc sinh con trai út bố mẹ bà tuổi cũng đã lớn, không còn sức lực nữa nên chỉ có thể giao cho bảo mẫu.

Sau khi ly hôn, Jeon So Jung đón con trai út về nhà cùng chơi với Jeon Do Hyun, mỗi lần đều ở lại cả một học kỳ. Còn đối với bà mà nói, ba người con trai đều nuôi thả nên không thân thiết với bà lắm.

Hồi các con còn nhỏ, bà thường phải đi lưu diễn, mấy tháng không gặp con là chuyện bình thường, lúc đó không giống như bây giờ, có thể gọi video bất kỳ lúc nào. Sau thời gian dài không gặp, các con vừa nhớ vừa sợ bà, không cả dám làm nũng.

Không có sự giao tiếp, không có sự đồng hành, bà cũng không muốn khống chế các con, các con cũng không có cảm giác muốn dựa dẫm vào bà. Lâu dần, giữa bà và các con chỉ còn lại sự khách sáo và lạ lẫm.

Nhiều năm như vậy trôi qua, bây giờ cũng đã quen với việc chung sống như vậy.

Hai con trai đầu đã kết hôn, khi rảnh cả nhà đều sẽ qua thăm bà, cùng bà ăn bữa cơm. Chỉ có Jeon Jungkook vẫn còn độc thân.

Có lẽ là do cảm thấy phiền vì bà giục xem mắt, Jeon Jungkook rất ít khi về nhà ăn cơm, mỗi lần đều đến vào buổi tối, ngồi nghe bà chơi đàn.

Một khúc nhạc kết thúc.

Choi Areum ngửi thấy mùi rượu: "Tối nay uống rượu sao?"

"Vâng, có người sinh nhật nên uống một ly." Jeon Jungkook đứng dậy, "Mẹ, mẹ nghỉ ngơi đi."

Choi Areum cũng đứng dậy, tiễn con ra ngoài.

Bà nghiêng đầu nhìn con trai, "Bố con gần đây có gọi cho con không?"

"Không ạ."

"Tết trung thu bố con có thời gian rảnh nên về nhà, hôm đó con có về ăn cơm không?"

"Không chắc con đã ở trong nước." Jeon Jungkook dùng một câu kết thúc chuyện này. Đi đến phòng khách, anh bảo mẹ đi nghỉ, "Mẹ lên lầu đi, con về đây."

"Bảo tài xế lái chậm một chút."

Jeon Jungkook đáp một tiếng, nhấc bước rời đi.

Về nhà giống như chấm công vậy, ngồi vài phút, chấm công xong, chứng minh mình đã về.

–

Chớp mắt đã đến ngày 22 tháng 9, là sinh nhật của Bae Yoo Ri.

Việc đầu tiên làm khi mở mắt là mở Kakaotalk lên, Kwon Young Ho vẫn chưa chúc mừng sinh nhật cô như thường lệ. Tối qua đợi đến nửa đêm nhưng lại không nhận được lời chúc lúc mười hai giờ.

Mười năm, anh không chỉ bỏ lỡ việc cùng cô đón sinh nhật, ngay cả dòng tin nhắn cũng không có.

Giờ nghỉ trưa, Bae Yoo Ri nhận được cuộc gọi từ số lạ, là nhân viên của một tiệm trang sức cao cấp gọi đến, nói rằng có một vị họ Kwon đặt cho cô bộ trang sức kim cương, hẹn lịch trưa nay đưa đến tập đoàn Han Sung.

"Thật xin lỗi." Bae Yoo Ri từ chối ký nhận, "Các cô về đi."

Đối phương ngẩn người, "Cô Bae."

Bae Yoo Ri ngắt lời, "Tôi biết quy trình làm việc của các cô, để tôi ký tên cho."

Đối phương muốn nói lại thôi, không thể ép buộc khách hàng, "Được, vậy phiền cô rồi."

Bae Yoo Ri từ chối nhận quà, nhân viên lại không có số của Kwon Young Ho nên chỉ đành liên lạc với thư ký của anh ta.

Mười phút sau, Bae Yoo Ri nhận được cuộc gọi video của Kwon Young Ho, cô nhấn nghe, sau đó chuyển sang cuộc gọi thoại, không muốn nhìn anh.

"Yoo Ri, sinh nhật vui vẻ, sao em không nhận quà vậy?"

Lời chúc mừng sinh nhật này đã đến muộn mười hai tiếng.

Từ lúc ở bên nhau, anh ta và Bae Yoo Ri đều chúc mừng sinh nhật đối phương vào đúng 12 giờ đêm, năm nào cũng vậy.

Sinh nhật 28 tuổi của cô, anh ta quên mất chúc mừng sinh nhật vào giây phút đầu tiên của ngày mới, nếu như nhân viên tiệm trang sức không gọi cho thư ký, sau đó thư ký nhắc anh ta, anh ta hoàn toàn quên mất hôm nay là sinh nhật của Bae Yoo Ri.

Anh ta đang ở California, mặc dù có chênh lệch thời gian nhưng đây không phải là lý do.

Kwon Young Ho hạ thấp giọng, "Yoo Ri, sao em không nói gì?"

Giọng Bae Yoo Ri rất nhạt, "Đang bận."

"Là anh không đúng, đợi trở về sẽ xin lỗi em." Về việc tại sao lại quên sinh nhật cô, Kwon Young Ho không giải thích, bởi dù có bận ra sao cũng không nên quên ngày này.

Dù có bận ra sao, thì một, hai phút gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật cũng nên có.

Nhưng anh ta đã quên mất.

Nếu trước đó không đặt mua bộ trang sức để tạo sự bất ngờ cho cô kia, anh đã hoàn toàn quên mất ngày sinh nhật 28 tuổi này của cô.

Kwon Young Ho hạ thấp mình, "Em nhận quà đi, đợi anh về muốn phạt anh sao cũng được."

Bae Yoo Ri nhìn màn hình máy tính suy nghĩ, cuối tháng năm đặt khách sạn tổ chức hôn lễ, tháng sáu chọn váy cưới, mỗi lần anh đều có việc bận rồi vắng mặt.

Hôm nay là sinh nhật cô, anh lại chỉ làm theo hình thức, để thư ký đặt quà quý giá đem đến, không có cả một lời chúc mừng sinh nhật, không hề thấy được sự chân thành và dụng tâm của trước kia nữa.

Vốn dĩ họ đã định lĩnh chứng vào cuối tháng chín, nhưng cũng vì anh đi công tác mà lùi lại.

Dù đầu óc cô có chậm chạp đến mức độ nào cũng không thể lừa mình dối người được nữa, rõ ràng anh đang cố ý xa cách cô.

Chắc là do gia đình anh không hài lòng về cô nên anh đã có chút lung lay. Nếu như anh không kiên định, vậy một mình cô kiên trì níu giữ cuộc hôn nhân này thì còn ý nghĩa gì nữa.

"Yoo Ri? Em nói gì đi."

"Trang sức không phù hợp với em."

"Trước kia em nói thích bộ sưu tập này mà, sao lại không phù hợp?"

Cô là khách VIP của cửa hàng trang sức cao cấp này nhưng sau khi công ty nhà cô phá sản, cô cũng chưa từng đến đây nữa.

Bae Yoo Ri trầm mặc vài giây, bịa ra lý do từ chối: "Dụng ý thiết kế của bộ sưu tập đó là tình yêu duy nhất và vĩnh viễn. Tặng em không phù hợp."

"Yoo Ri em có biết em đang nói gì không!" Kwon Young Ho tức giận nhưng cũng chột dạ.

"Em không có nói sai, em không phải là duy nhất." Bae Yoo Ri cười qua quít, "Giữa chúng ta còn có công việc." Và cả sự thiếu kiên định của anh.

Kwon Young Ho ngồi dậy ở trên giường, uống một ly nước lạnh, dùng sức nắm chặt chiếc ly, lời của cô như một cái bẫy, dù có giải thích ra sao cũng không vẹn toàn, chỉ có thể lảng đi.

"Gần đây bận quá nên không quan tâm nhiều đến em, là lỗi của anh. Công ty chuẩn bị đầu tư một vài hạng mục ở Seoul, tháng mười này anh sẽ qua đó, đến lúc ấy ngày nào em cũng có thể thấy anh, sau này chúng ta cũng không cần phải yêu xa nữa rồi."

Bae Yoo Ri không tiếp lời, chỉ nói, "Trở về rồi nói." Có chênh lệch thời gian, bây giờ là buổi trưa, chỗ anh ở bên kia đã là nửa đêm, "Anh ngủ đi, em bận đây."

"Anh không buồn ngủ." Kwon Young Ho không muốn cúp máy, hôm nay là sinh nhật cô, bây giờ anh cố gắng hết sức để cô vui hơn một chút, "Đợi em tan làm anh gọi video cho em, cùng em đón sinh nhật."

"Không cần đâu, Bae Seo Jin có qua đây." Bae Yoo Ri kết thúc cuộc gọi, "Không nói nữa, Jeon tổng tìm em có việc rồi."

Kwon Young Ho vẫn còn muốn nói gì đó nhưng cô trực tiếp cúp máy.

Khoá màn hình rồi để điện thoại lên bàn, cô dựa lưng lên ghế, cứ yên lặng ngồi như vậy hơn một tiếng đồng hồ, mãi cho đến khi có điện thoại công việc gọi đến.

Ở bên kia đại dương, cả đêm Kwon Young Ho không ngủ yên giấc.

Trời sáng, anh gửi tin nhắn cho Bae Yoo Ri. Bae Yoo Ri đã tan làm, đang trên đường về nhà: [Yoo Ri, nhớ em rồi.]

Hốc mắt Bae Yoo Ri đột nhiên nóng lên, xoá tin nhắn đi, không trả lời.

Tình cảm từng vô cùng nồng nhiệt chưa chắc đã là chuyện tốt.

Đến dưới lầu chung cư, Bae Yoo Ri hít thở sâu, điều chỉnh lại cảm xúc mới lên lầu.

Bae Seo Jin đã chuẩn bị sinh nhật cho cô ở nhà, còn nói sẽ gọi Bae Seo Jun đến tham gia.

Về đến nhà, trên bàn có một chiếc bánh kem lớn và một bó hoa tươi, vừa nhìn đã biết bánh kem không phải là tự tay làm.

Bae Seo Jin đang nấu thức ăn trong bếp, "Chị, về rồi à."

"Ừm." Giọng điệu Bae Yoo Ri rất nhẹ, "Không phải nói muốn tự làm bánh kem cho chị sao?"

"Ôi, đừng nhắc nữa." Bae Yoo Ri thở dài, "Lật thuyền rồi, làm lại thì không kịp nữa, chỉ đành mua cái mới cho chị, năm sau nhất định em sẽ làm cho chị chiếc bánh sinh nhật hai tầng."

"Bó hoa kia là anh rể bảo tiệm hoa đem đến."

Bae Yoo Ri cười cười, đem bó hoa ra phòng khách, không muốn nhìn thấy nó.

Bae Seo Jin thấy chị mình vui vẻ như vậy, xem ra không hề hay biết về hành vi của anh rể.

Bae Yoo Ri thay bộ quần áo, đến phòng bếp giúp đỡ.

Nấu xong bữa tiệc mừng sinh nhật, Bae Seo Jin lau tay, cầm điện thoại gọi cho Bae Seo Jun, "Không biết đồ vô lương tâm kia đã đến chưa nữa."

Bae Yoo Ri xoa đầu cô ấy, "Đã nói bao nhiêu lần rồi, gọi là anh, đừng gọi đồ vô lương tâm nữa."

Bae Seo Jin coi như gió thổi bên tai, bên kia đã nhấc máy, Bae Seo Jun đã tan làm về nhà. Cậu có gọi đồ ăn bên ngoài, mua thêm vài lon bia nữa, cùng bọn họ mừng sinh nhật.

Thắp nến xong, Bae Seo Jin tắt đèn phòng khách đi, "Chị, mau ước nguyện."

Đây là chiếc bánh kem thứ hai vào năm sinh nhật 28 tuổi, lần thứ hai ước nguyện.

Bae Yoo Ri vẫn ước điều ước cũ, hy vọng bản thân phát tài, có thể để bố mẹ có một cuộc sống tốt hơn, mỗi khi mùa mưa đến không cần phải lo lắng trong nhà sẽ ẩm nồm nữa.

Vẫn còn có một ước nguyện nhỏ khác, hy vọng bản thân dù cho có gặp phải chuyện gì cũng sẽ vui vẻ.

Trong ước nguyện năm nay của cô, không còn có Kwon Young Ho nữa.

Bae Seo Jin hát bài hát chúc mừng sinh nhật, cũng thầm ước trong lòng.

Đợi tết trung thu qua đi, cô phải đi bắt gian Kwon Young Ho, hy vọng bắt gian thất bại, hy vọng Kwon Young Ho kịp quay đầu, hy vọng tất cả đều là giả.

Ước xong, họ bắt đầu cắt bánh kem.

Bae Seo Jun ăn bánh kem, "Chị, tết trung thu chị có về Busan không?"

Bae Yoo Ri gật đầu, "Có chứ, bọn chị được nghỉ ba ngày, chị cùng về với tiểu Seo Jin, còn em thì sao?"

Bae Seo Jun đi làm ở Incheon, cách Busan rất gần, "Có, em đến trạm tàu đón hai người."

Nói chuyện hơn một tiếng đồng hồ, bữa cơm này vô cùng đầm ấm.

Bae Seo Jin ở lại cùng cô đến hơn chín rưỡi mới trở về.

Kwon Young Ho lại gửi tin nhắn cho cô: [Yoo Ri, em ăn bánh kem chưa?]

[Ăn rồi.] Bae Yoo Ri nhìn khung trò chuyện vài giây, chậm rãi gõ chữ: [Cảm ơn hoa của anh.]

Kwon Young Ho không rõ giọng điệu của cô thế nào.

Bae Yoo Ri lại gửi tin nhắn đến: [Em ngủ đây.]

Kwon Young Ho nhìn thời gian, trong nước vẫn chưa đến mười giờ, trước giờ cô chưa từng ngủ sớm, bây giờ có lẽ vẫn đang tức giận, không muốn để ý đến anh.

Ít nhất cô cũng chịu trả lời tin nhắn, anh nói: [Ngủ ngon, anh yêu em.]

Bae Yoo Ri xoá tin nhắn ấy đi.

—

Buổi sáng tết trung thu, Bae Yoo Ri và em họ cùng ngồi tàu cao tốc về Busan.

Hai người ngồi ở hạng phổ thông, Bae Seo Jin nhường vị trí cạnh cửa sổ cho cô.

Lúc này ở toà nhà của Han Sung, Jeon Jungkook vẫn đang tăng ca. Hôm nay ngày lễ, cả tầng văn phòng tổng giám đốc chỉ còn có mình anh.

Mười phút trước, mẹ gọi đến hỏi anh xem có thời gian về nhà ăn cơm không.

Anh nói dối rằng mình đi công tác ở nước ngoài, không kịp về đoàn viên.

Bố ở nhà, anh không cần thiết phải về. Mấy tháng gần đây anh không có tâm trạng nghe ai đó càm ràm về chuyện hôn sự.

Chiều tối, anh nhận được điện thoại của Kim Seok Jin.

Kim Seok Jin hỏi: "Đang ở đâu?"

"Công ty."

"Tôi đi tìm cậu."

"Cậu không về nhà đi, tìm tôi làm gì." Jeon Jungkook mở ngăn kéo tìm thuốc, lấy một điếu đưa lên miệng.

"Qua chỗ cậu tĩnh tâm chút, nhà nhiều người, ồn ào."

Kim Seok Jin không muốn ở nhà, khoảng thời gian trước xem mắt bị cho leo cây, người trong nhà đều lấy chuyện này ra trào phúng anh.

Jeon Jungkook tìm bật lửa, 'cạch' một tiếng, đốt thuốc.

"Không cần qua đây, đến thẳng chỗ cô tôi, tôi cũng qua đó."

Từ nhỏ Kim Seok Jin đã ngưỡng mộ Jeon So Jung, là vị trưởng bối anh vô cùng tin tưởng.

Hồi tiểu học phạm lỗi, chủ nhiệm bắt anh viết bản kiểm điểm rồi xin chữ ký phụ huynh, mỗi lần viết xong Jeon Jungkook đều giúp anh đem bản kiểm điểm về nhà để Jeon So Jung ký tên giúp.

Jeon So Jung biết bọn họ qua ăn trung thu, dặn dì trong nhà nấu thêm vài món.

Sau đó lại cho người bày bàn ăn ra ngoài sân viện, vừa ăn vừa ngắm trăng.

Màn đêm phủ lấy bầu trời, xe hai người lần lượt lái vào biệt thự.

Jeon So Jung lấy một bình rượu vang, đi từ biệt thự ra.

"Cô, để con mở." Kim Seok Jin cầm lấy chai rượu và dụng cụ mở nắp.

Jeon So Jung đưa khăn ướt cho cháu trai lau tay, "Hiếm khi bố con về nhà đón trung thu, con không về chẳng phải chọc tức ông ấy sao?"

"Về rồi nhỡ nói lời gì không nên nói, ông ấy càng tức hơn, chi bằng không về, ông ấy càng cảm thấy yên tĩnh."

Một lát sau, Jeon Jungkook nói, "Sau ngày 18 tháng 12 thì gặp lại bố con sau, đến lúc ấy cũng không phải không thể đi xem mắt theo ý của ông ấy."

Kim Seok Jin mở nắp chai rượu vang, ngẩng đầu nhìn, "18 tháng 12 có ý nghĩ gì?"

"Không có gì cả." Jeon Jungkook chậm rãi lau tay, chiếc khăn ấm bọc lấy từng đầu ngón tay.

Jeon So Jung trầm mặc nhìn cháu trai.

18 tháng 12 là ngày Bae Yoo Ri tổ chức hôn lễ.