Las Campanas Negras sonaron durante cinco días en todo el reino en señal de luto por la muerte del Rey. Todos los castillos, grandes y pequeños, derribaron sus banderas y izaron estandartes negros y lisos, siguiendo el ejemplo de Kaito's Keep.

El quinto día, el cuerpo del difunto rey Takeshi debía ser enterrado en la cripta de la Iglesia de Cristal, junto a su padre Isamu II.

Shougo experimentó toda la ceremonia como en trance.

La gran iglesia donde se había casado con Nijimura ahora estaba llena de señores y señoras de todo Teiko, cada uno de ellos vestido de negro y sin decir una palabra.

Solo las oraciones del Alto Itsudansei sobre el cuerpo tendido del Rey muerto debían ser escuchadas.

Como era costumbre, la sangre del Rey se cubrió el rostro en su partida para la Tierra de más allá.

La reina viuda Hibiki se sentó orgullosa y erguida con su túnica negra y su velo negro, cuando el rey fue puesto en su descanso final. Mantuvo el mentón en alto y no derramó lágrimas porque ya había llorado lo suficiente cuando Lord Healer Rokurou le había traído la noticia de la muerte de su esposo y compañero. Nijimura y sus hermanos gemelos; Mika y Ken, se vistieron con ropas negras similares y sus caras también estaban cubiertas por una tela negra. A Shougo le resultaba imposible ver sus caras, pero las lágrimas goteaban desde debajo del velo de Mika y las palmas de Ken sangraban donde sus uñas se clavaban en su propia carne.

Shuuzou nunca se había parecido más a su madre. Mantuvo su cabeza en alto y juntó las manos en su regazo, con el anillo de su padre con el sello real brillando en su dedo. Sus manos temblaban ligeramente. El hermano de Takeshi, el Primer Caballero de la Guardia de la Corona, Haruka Nijimura, llevaba una capa negra en lugar de su arco iris habitual y un velo negro para ocultar su rostro también. Estaba con sus compañeros caballeros de la guardia de la Corona, pero no llevaba sus armas.

El propio rostro de Shougo se reveló, ya que no contaba como uno de los miembros de la sangre del Rey hasta que tenga un hijo con Shuuzou.

La última nota de la oración se extinguió y el Alto Itsudansei dio la señal para cerrar el ataúd.

"¡Adiós!", Entonó. "Takeshi Nijimura, nuestro amado rey. Que encuentre la paz en el Reino Más Allá".

"Que él encuentre la paz en el reino más allá", los hombres y mujeres en la iglesia hicieron eco.

Cuatro Itsuningen con túnicas negras se adelantaron y llevaron el ataúd de madera cerrado, hasta las criptas, a las tumbas ancestrales de la Casa Nijimura.

Los hombros de Shuuzou se hundieron y Hibiki se llevó una mano por debajo del velo para limpiarse los ojos.

Shougo se sintió, una vez más, perdido. Con cuidado colocó una mano en el hombro de Shuuzou y apretó ligeramente. No esperaba que Shuuzou se apoyara en el toque y se enderezara de nuevo.

"Vamos, madre. Mika. Ken", dijo con voz ronca. "Tenemos deberes que cuidar".

Shougo se estremeció, recordando a Arata diciendo lo mismo cuando su madre Miku fue entregada al mar.

"Vamos, Shou. Somos el futuro de nuestra casa. No tenemos el privilegio del tiempo para llorar a la Madre. Mamá nos necesita. Fukuda Sogo nos necesita. Tenemos deberes que cuidar". Arata entonces agarró su barbilla y la froto mientras limpiaba las lágrimas de Shougo con la otra mano. "Ahora deja de llorar. Tenemos que ser fuertes ahora".

"No quiero ser fuerte, Ara" , había dicho Shougo en aquel entonces.

"Tienes que hacerlo. Para mamá. Ella nos necesita. Somos todo lo que le queda. Deja de llorar, Shou. Eres un hombre de la Casa Haizaki, un Tiburón de Greyport. No dejes que vean tu debilidad".

Arata se dio la vuelta y recibió las condolencias de los señores y damas actuales con una cara en blanco. Cuando Shougo se había arrastrado a su cama por la noche, con otra tormenta en el exterior, su hermano había llorado durante horas.

Arata era fuerte, pero era solo humano.

Al igual que Shuuzou.

En este momento, Shuuzou era el único fuerte para su familia.

Shougo se levantó y se paró junto a su marido. Shuuzou no tenía que ser fuerte solo.

"Haizaki-kun", una voz de mujer habló a su lado y se giró para ver a Satsuki mirándolo con ojos serios y rosados. "¿Tienes un momento?"

Shougo miró a su marido. "No, en realidad no".

"Hay algo que tengo que decirte", dijo en voz baja. "Ya es hora de que lo sepas".

"Si pudo esperar hasta ahora, puede esperar un poco más", respondió Shougo y enderezó su espalda. Esto era más importante.

"Haizaki-kun", dijo con urgencia Satsuki. "Hanamiya sabe".

Shougo puso los ojos en blanco. ¿No podía ver que él no estaba de humor para hablar con ella en este momento? "¿Acerca de?"

Satsuki lo agarró del brazo y lo derribó, escondiendo su boca detrás de su mano cuando susurró: "Las leyes de Isamu, párrafo 29. Él sabe que tu matrimonio no es válido".

Después de recibir las condolencias formales de los Altos Señores de Teiko y de otros nobles, la familia real se dirigió a la Fortaleza de Kaito, la Reina Viuda y a la princesa de la camada, al Rey a ser coronado, al príncipe, a su tío y a Haizaki a caballo.

Solo se darían unas pocas horas antes de que los Altos Señores llegaran a la sala del consejo para el Alto Consejo convocado.

"No te he dado las gracias apropiadamente", dijo Shuuzou mientras se abotonaba su jubón negro y verde, "por cuidar de mis deberes políticos después de que padre muriera".

Haizaki tiró de su cabello plateado, todo rastro de negro ya había desaparecido. "No es necesario. Era solo lo correcto".

El Rey sin coronar dejó caer sus manos y miró a Haizaki por encima de su hombro. "Has cambiado. Nunca te importó lo correcto antes".

"Supongo", murmuró Haizaki y se frotó el cuello con timidez. "Escucha, Niji, hay algo realmente importante que debes saber".

Shuuzou se puso el anillo del sello real y se ajustó el broche del rey en su jubón. "¿Puede esperar hasta después del Alto Consejo?"

Haizaki negó con la cabeza. "No. Es ... Satsuki me lo dijo. Sobre una ley de Isamu. El primer Isamu. El hijo de Kaito. Aún no lo he podido buscar".

Shuuzou frunció el ceño. "¿Es la que se refiere a la acción militar durante el período de duelo? Escuché que no estaba del todo de acuerdo durante una reunión del consejo".

Haizaki hizo una mueca. "No, no esa. No lo creo. Todavía pienso que la ley es jodidamente estúpida, pero no. Es ..." Sus dedos se acercaron para tocar su marca de acoplamiento y apretó la mandíbula. "Debido a esto."

El ceño de Shuuzou se profundizó. "¿Tu marca de acoplamiento? ¿A dónde vas con esto? No tenemos todo el día".

"¡Esta!" La voz de Haizaki se elevó y señaló de nuevo su palida Marca. "¿Recuerdas cómo nos escabullimos y evitamos consumir este maldito matrimonio hace medio año? Bueno, Makoto Hana, puta-miya, lo descubrió. Él se enteró de todo esto." Hizo un gesto entre ellos ", no es real, ¡eso es falso! Ese hijo de un perra-!" Dejó caer sus manos y las pasó por su cabello plateado, con una voz temblorosa cuando continuó: "No entendí todo lo que Satsuki me dijo. No sé nada sobre el párrafo 29 de las leyes de Isamu. Pero Hanamiya sabe que nuestro matrimonio no es ¡Válido, sabía que algo estaba mal cuando el maldito curandero de Kirisakish me examinó esa vez! No sé por qué la Araña no ha actuado todavía, pero el mantenerse en silencio hasta ahora mismo, mierda, yo ' Estoy asustado, ¿de acuerdo? "Haizaki juró y golpeó la pared detrás de él." Joder. Este no es el momento adecuado y lo sé, ¡bien!

La cabeza de Shuuzou comenzó a girar. Tuvo que sentarse. "¿Qué quieres decirme ahora mismo?"

Haizaki maldijo. "Que estamos en un gran problema, obviamente, idiota".

Shuuzou sintió una furia al rojo vivo que comenzó a hervir dentro de él de repente. "¡Pensé que Hanamiya era tu amigo!"

"¡Joder, yo también lo pensé! ¡Pero no estoy realmente dispuesto a poner nada en las manos de la creencia de Hanamiya en la amistad!"

Shuuzou maldijo y se dirigió a la estantería en la pared para sacar un libro pesado encuadernado en cuero rojo. La escritura de oro en él decía "La ley real de Teiko".

"¿Isamu, me dices?", Preguntó y abrió apresuradamente el capítulo correspondiente. "¿Párrafo 29?"

"Sí."

Shuuzou pasó las páginas con tanta violencia que casi rasgaron hasta que llegó a la ley de la que Momoi debía estar hablando. Con cada palabra que leía, su expresión se oscureció aún más. "Mierda."

"¿Que?", murmuró Haizaki. "¿Por qué, es tan malo?"

"Bueno, para resumir", dijo Shuuzou oscuramente y sus nudillos brillaron a través de su piel donde estaba agarrando el pesado libro. "Si Hanamiya susurra esto a los oídos correctos y realmente puede probarlo, serás ejecutado como el llamado 'amante emparejado' y me exiliarán y me quitarán todos mis títulos y mi riqueza".

Haizaki se quedó boquiabierto. "Espera, ¿qué demonios?"

Se lanzó hacia adelante y arrancó el libro de las manos de Shuuzou. Para cuando terminó el párrafo, su rostro estaba más oscuro que las celdas más profundas de las mazmorras de Blue Peak y comenzó a recitar una tormenta de injurias antes de lanzar el libro a la pared más cercana.

Shuuzou se sintió entumecido. Esto era malo Esto era mucho peor que cualquier cosa que pudiera haber imaginado, ¿qué tipo de ley polvosa y ridícula era esa? ¿Ejecutando a Haizaki y exiliándolo porque no pudo dormir con él en su noche de bodas? ¿Qué demonios era eso?

"Supongo que sabes que hay una solución fácil para esto?", Shuuzou preguntó con cuidado y su estómago se contrajo cuando Haizaki se estremeció.

"Sí", el Omega arrancó, con las manos apretando los puños a los lados.

Shuuzou guardó el libro. ¡¿Por qué estaba pasando tanto ahora ?! La reina Alexandra como refugiada en Starfire Fort, su trono usurpado por Nash II Gold, la armada de Jabberwock en ascenso, su padre muerto, su inminente coronación, ¿y ahora la amenaza de Hanamiya?

"Entiendo que no quieres dormir conmigo", dijo Shuuzou lentamente. Haizaki, obviamente, no se oponía a tener relaciones sexuales con él, pero tan pronto como se refería a su naturaleza omega, él todavía se cerraba completamente. "No sabemos si Hanamiya realmente usará este conocimiento. Lo prometo, encontraremos una solución de alguna manera"

"No hay otra solución, no esta vez, no soy tonto", escupió Haizaki. "No hay escapatoria esta vez, ¿de acuerdo? ¿Lo entiendes? Prefiero tener una polla en mi trasero una vez que mi cabeza cortada, eso es seguro".

Shuuzou no sabía si quería reír, llorar o lanzar un puñetazo. Esto fue jodido, en serio jodido. Haría que esa ley fuera abolida lo antes posible. "Shougo, esto probablemente suene ridículo, no quiero que duermas conmigo por miedo a Makoto Hanamiya".

"Es realmente gracioso cómo crees que tengo una opción", Haizaki soltó y dejó escapar un grito frustrado. "Niji, vamos. Ni siquiera tú puedes ser tan jodidamente ingenuo".

Las cejas de Shuuzou se fruncieron y él chasqueó su lengua con molestia. "No me llames ingenuo, punk". Hizo una pausa y respiró hondo. Por supuesto Haizaki tenía razón, no tenían otra opción. A menos que ... "Makoto Hanamiya no es invencible, ni mucho menos, inmortal. Contratar a alguien para ..."

"¿Estás completamente loco? ¿Asesinando a un Gran Señor en tiempos de paz? Pensé que eras el diplomático aquí. Quiero decir, mierda, gracias por siquiera considerar arriesgarse a la jodida paz nacionalpor nuestro sucio secreto, pero no quiero que esto suceda. Comience otra crisis y realmente dudo que usted también lo haga ", dijo Haizaki con amargura.

Un golpe en la puerta los interrumpió.

"Su Majestad, Su Gracia", una voz femenina llamó desde el exterior. "El Alto Consejo ya está reunido y esperando su llegada".

Shuuzou dejó escapar una larga exhalación. "Estaremos en nuestro camino".

"Como usted dice, Su Majestad".

"¡Todos se levantan para Su Majestad el Rey Shuuzou Nijimura y Su Gracia el Rey Shougo Haizaki!", Anunció el presidente y los presentes gritaron cuando los miembros del Alto Consejo cumplieron.

Shougo se sintió raro al entrar a la habitación después de un anuncio tan pomposo: "¿Su Gracia el Rey Shougo Haizaki"? De Verdad? - pero su incomodidad se desvaneció en el momento en que vio a su hermano parado allí, a pocos metros de él, bajo el estandarte rojo oscuro con el tiburón gris en él.

Arata miró el anuncio y Shougo se congeló ante la fatiga y el agotamiento en los ojos plateados de su hermano.

Cuando se encontraron con los suyos, algo parecía despertar vida en ellos.

Arata se enderezó y se dirigió hacia su hermano, levantando los brazos para tirar de él en un fuerte abrazo.

"Shou", el señor de Greyport Castle dejó escapar un suspiro y Shougo se encontró devolviendo el abrazo con la misma fuerza. El aroma familiar de las lluvias otoñales y la nueva cuerda llenaron su nariz y lo enviaron directamente a Fukuda Sogo.

Al darse cuenta de lo mucho que se había perdido, su hermano lo golpeó con la fuerza de una bala de cañón.

Arata dio un paso atrás, manteniendo sus manos en los hombros de su hermanito. Su cabello plateado era más corto que la última vez que lo vio, la trenza perezosa se había ido. Los anillos debajo de sus ojos estaban oscuros y Arata se veía más pálida de lo normal. Su arrogante sonrisa casi se había ido por completo, pero su sonrisa de alivio al ver a su hermanito nuevamente, bien y saludable, era genuina. "Es bueno verte de nuevo, pequeño hermanito."

Shougo le dio una sonrisa. "lo mismo."

Arata se volvió hacia Shuuzou y se inclinó ligeramente. "Disculpas, Su Majestad. No he visto a mi hermano en-"

"Está bien", Nijimura lo interrumpió y Arata frunció el ceño ante eso, pero Shougo pudo decir que Nijimura no había querido que fuera grosero. Estaba cansado, estresado y afligido. "Empecemos."

Arata regresó a su asiento y Shougo tomó el suyo junto a su esposo.

Se sentaron a la cabecera de la larga mesa. Miró los rostros mirándolos oscuramente.

Masaomi akashi, ojos dorados fríos y cara pálida estoica. Katashi Aomine, su ceño fruncido aún más profundo de lo habitual. Tetsurou Midorima, con las manos juntas debajo de la barbilla, su ceño fruncido rivalizó con el de Katashi. Nobuyuki Murasakibara, dominando a los demás, los dedos tamborileando sobre la mesa con impaciencia. Yuudai Kise, con su hermoso rostro torcido de preocupación. Yashiro Kuroko, apenas se nota como de costumbre, pero incluso él exuda un aura de preocupación. Y Arata Haizaki, luciendo más cansado que nunca. Y al final de la mesa, con una sonrisa de complicidad en sus labios, estaba sentado Makoto Hanamiya.

Shougo debería haberse sentido aliviado al ver a alguien aparte de su hermano que realmente podía estar de pie aquí, pero después de lo que Satsuki le había dicho y de lo que había leído en el libro de leyes, sintió que un grupo de hielo descansaba dentro de su estómago.

"Por la presente declaro abierto el Séptimo Consejo Superior de Teiko", dijo Nijimura y los Señores se enderezaron.

Shougo hizo una mueca interna. Sería un largo, largo día.

"¿No te dejan entrar?"

Imayoshi se dio la vuelta y su sonrisa siempre presente creció. "Bueno, hola, Kasamatsu".

Yukio lo fulminó con la mirada. "Oi, responde mi pregunta".

La anguila de Too fingió un estremecimiento. "Auch, Yukio-chan. Tan áspero". Su sonrisa se encogió de nuevo y suspiró. "No soy un Gran Señor, ¿por qué debería permitirme entrar?"

Yukio cruzó los brazos frente a su pecho y le dirigió al hombre más alto una mirada aguda. "¿No les proporcionaste información?"

"Sí", Imayoshi arrastró las palabras y se levantó de la pared, su cara se acercó a la de Yukio. El caballero kaijori retrocedió instintivamente, aunque no era estúpido. Imayoshi y él habían hecho lo suficiente para no retractarse cuando el otro hombre se acercaba.

'Supongo que no puedes deshacerte de algunos instintos', pensó Yukio sombríamente.

"A menos que el Alto Consejo me llame, Makoto presentará mi información junto con la suya".

La mandíbula de Yukio se apretó. "¿Vas a dejar que se lleve todo el crédito?"

Imayoshi sonrió de nuevo. "¿Preocupado por mí, Yukio-chan?"

"Sigue soñando, bastardo", gruñó el omega. "No le confiaría a Hanamiya un solo grano de arroz".

"¿Oh ~? ¿Pero confías en mí?"

"Obviamente", se quejó Yukio y la sorpresa brilló en la cara de Imayoshi por una fracción de segundo. "¡¿No te preocupa que él va a hablar mal y mantenerse callado sobre cosas importantes solo porque le da la gana?"

"Ciertamente, los estados de ánimo de Makoto no se pueden predecir", dijo Imayoshi y se recostó contra la pared, con el pelo oscuro ensombreciendo su rostro. "Sin embargo, solo hay un hecho que él tiene que decirles".

Su voz se volvió sorprendentemente oscura y Yukio de repente sintió frío. Todos los rastros de la sonrisa de Imayoshi se habían ido.

"¿Te importa decirme qué es?", Dijo eventualmente cuando Imayoshi no continuó.

El Zorro de Redlake dejó escapar una pequeña risita. "¿Recuerdas cuando Lord Yuudai Kise había sido el embajador de Teiko en Ángeles durante aproximadamente un año?"

Yukio frunció el ceño. Había sido un niño pequeño, por supuesto que no. "No, y tú tampoco puedes. Los dos no teníamos ni un año".

"El hombre que se declaró Rey de Ángeles y Conquistador de Teiko fue engendrado por Nash I Gold", continuó Imayoshi, "y fue concebido y traído a este mundo por el difunto Rey Eric Garcia. Nash II Gold es el hermano bastardo de la reina, Yukio. "

Yukio se atragantó. "¡¿Qué ?! Eso es una mentira. No puede ser. ¡¿Quién diablos lo dice ?!"

Imayoshi dejó escapar una larga exhalación. "Las enfermeras mojadas y los médicos que asistieron durante el nacimiento de Nash II Gold. Aparentemente, el calor del Rey Eric sorprendió al tener una audiencia con el General Gold. No pudo beber el té Owari para deshacerse del bastardo. en su barriga luego, pero estaba demasiado avergonzado de traer un hijo ilegítimo a la familia real, a su amado esposo y su hija adolescente. Así que dio a luz al bebé, dejó que el rumor de que el niño había nacido muerto se extendiera, se fue estaba a cargo de su padre y eso fue todo. Esto es lo que informaron mis espías en el extranjero ".

Yukio juró por lo bajo. "Así que esto es, ¿qué, una pelea familiar?"

"Oh, Nash II Gold sin duda sabe acerca de la identidad de su portador y, por lo tanto, su herencia", Imayoshi lo despidió. "Aún así, sus motivos no son ni la venganza ni la búsqueda violenta de reconocimiento. Después de todo, quiere conquistar. Si el monarca que tiene que derrocar es su hermana o no, no le importa. Si tiene un derecho a la corona, Los deseos tampoco importan ". Su rostro se oscureció y sus ojos entrecerrados se abrieron un poco. "El verdadero problema que nos ocupa es que Nash II Gold hace tener una demanda real para el trono de Ángeles. Reina Alexandra no tiene hijos y creído muerto, él es su heredero. No estamos ante un rebelde simple aquí, Yukio-chan, estamos Frente al legitimo Rey de Ángeles ".

De repente, las puertas de la sala del consejo se abrieron y Lord Shirogane, el único que asistió a la reunión que no era un Gran Lord, llamó: "Ser Shouichi. El Alto Consejo lo convoca".

"Tengo que irme", dijo Imayoshi de forma extrañamente alegre, pero si Yukio miraba con atención, podía distinguir la preocupación en su rostro de todos modos. "Nos vemos, Yukio-chan ~"