"Ai đó đã đột nhập vào nhà tôi đêm qua," tôi thú nhận, chiếc điện thoại kẹp giữa tai và vai. Chiếc thìa kêu lanh canh trong chiếc cốc sứ khi tôi khuấy ly cà phê. Đây là ly thứ hai của tôi, và cảm giác như mắt tôi vẫn còn nặng trĩu, mí mắt đang thua cuộc trong trận chiến nâng tạ.

Sau khi tên khốn đó rời đi đêm qua, tôi không thể ngủ lại được, nên đã đi kiểm tra khắp nhà, đảm bảo rằng tất cả các cửa sổ đều đã khóa. Cửa trước. Và ý tôi là, kiểu đập rất mạnh. Chúng tôi đã ra xem, và chẳng có ai ở đó. Tôi đoán là người bạn mới của tôi đã làm chuyện đó."
"Mày đùa tao à?"
Tôi tiếp tục kể lại phần còn lại. Sự khốn nạn của Greyson – tôi hơi sa đà vào việc phàn nàn về chuyện đó. Rồi cảnh hắn đấm vào tường và rời đi một cách kịch tính. Tôi không nhắc đến cái két sắt và những cuốn nhật ký tôi tìm thấy, hay những gì tôi đọc được trong đó. Tôi chưa kịp tiêu hóa chúng, hay sự trớ trêu khi đọc câu chuyện tình ái đầy tai tiếng của cô ấy rồi đêm đó lại có người đột nhập vào nhà tôi.
"Hôm nay tao sẽ qua chỗ mày," Daya tuyên bố khi tôi kết thúc.
"Hôm nay tao phải dọn dẹp nhà cửa để chuẩn bị cho việc sửa sang," tôi phản bác, cảm thấy kiệt sức chỉ vì nghĩ đến nó.
"Vậy thì tao sẽ giúp. Chúng ta sẽ vừa làm vừa uống rượu cho vui."
Một nụ cười nhỏ nở trên môi tôi. Daya luôn là một người bạn tuyệt vời với tôi.
Cô ấy là bạn thân nhất của tôi từ thời cấp hai. Chúng tôi vẫn giữ liên lạc sau khi tốt nghiệp, kể cả khi cả hai chuyển đến những trường đại học khác nhau. Những năm gần đây, cuộc sống chỉ cho phép chúng tôi gặp nhau vào dịp lễ và hội chợ ma hàng năm.
Tôi bỏ học đại học sau một năm và theo đuổi sự nghiệp viết lách, trong khi Daya lấy bằng Khoa học Máy tính. Bằng cách nào đó, cô ấy đã len lỏi vào một nhóm hacker và gần như trở thành một người hùng bảo vệ công lý, phơi bày những bí mật của chính phủ ra ánh sáng.
Cô ấy là người theo thuyết âm mưu lớn nhất mà tôi từng gặp, nhưng ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng những thứ cô ấy tìm ra thật sự đáng lo ngại và có quá nhiều bằng chứng để chỉ coi đó là giả thuyết.
Dù sao thì, công việc của cả hai chúng tôi đều cho phép chúng tôi có nhiều tự do trong cuộc sống hàng ngày. Chúng tôi may mắn hơn hầu hết mọi người.
"Tao cảm kích lắm. Gặp mày sau nhé," tôi nói trước khi cúp máy.
Tôi thở dài và nhìn về phía những cuốn nhật ký đang nằm trên bàn trước mặt. Tôi vẫn chưa đọc xong cuốn đầu tiên, và tôi cảm thấy lo lắng khi nghĩ đến việc tiếp tục. Với mỗi dòng chữ trôi qua, tôi càng muốn từ chối Gigi.
Gần như là nhiều như tôi muốn trở thành cô ấy.
Việc phát hiện ra chúng khiến tôi càng thêm bất an. Tất cả các cửa và cửa sổ đều đã được khóa trước và sau khi họ rời đi. Vậy làm thế quái nào mà họ có thể vào và ra được?
"Khoan đã, mày vừa nói gì? Ai đó đột nhập vào nhà mày á?" Daya hét lên.
"Ừ," tôi đáp. "Họ để lại một bông hồng đỏ trên quầy bếp của tao."
Im lặng. Chưa bao giờ tôi nghĩ mình sẽ thấy ngày Daya Pierson câm nín.
"Nhưng đó không phải là tất cả những gì đã xảy ra. Chỉ là phần tệ nhất trong chuỗi hỗn loạn đêm qua thôi."
"Còn gì nữa?" cô ấy hỏi gay gắt.
"Chà, Greyson là một thằng khốn. Hắn đang cố tìm một cái lỗ bí ẩn trên cổ tao bằng lưỡi của hắn thì có người đập cửa."

Ngày 12 tháng 4 năm 1944
Hắn lại đến nữa. Tôi dám nói rằng mình sẽ thất vọng nếu hắn không xuất hiện. Jokn đi làm, và Serafina đến trường. Ngay khi ngôi nhà trống rỗng, tôi đợi bên cửa sổ. Không phải khoảnh khắc đáng tự hào nhất, tôi phải thừa nhận.
Lần này, hắn bước vào nhà. Tôi đứng chết lặng khi hắn làm vậy. Vừa sợ hãi trước những gì hắn sẽ làm, vừa mong đợi hành động tiếp theo của hắn.
Khi hắn để lộ toàn bộ khuôn mặt, không còn bóng tối che giấu những đường nét, hơi thở của tôi đứt quãng.
Hắn đẹp trai. Đôi mắt xanh thăm thẳm. Đường hàm mạnh mẽ. Và to lớn. Rất, rất to lớn.
Hắn tiến lại gần tôi, vẫn không chịu nói năng gì. Hắn vuốt ve khuôn mặt tôi bằng những ngón tay. Thật nhẹ nhàng. Hắn đi vòng quanh tôi, để những ngón tay lướt nhẹ trên da thịt tôi.
Tôi run rẩy dưới cái chạm của hắn, và hắn mỉm cười. Nụ cười của hắn khiến trái tim tôi như ngừng đập.
Và rồi hắn bỏ đi. Bước ra ngoài mà không một lời.
Tôi suýt nữa đã cầu xin hắn quay lại, nhưng tôi kịp dừng mình lại.
Hắn sẽ trở lại.