Trên đời này, không có con đường nào không đi được, chỉ có những người suy nghĩ không thông suốt mà thôi.

Tố Diệp tin rằng mỗi người phụ nữ khi sinh ra đều có ước mơ làm công chúa, chẳng có cô gái nào muốn gồng mình lên để tranh giành thế giới cùng đàn ông. Nhưng trải qua sự chèn ép và tôi luyện của hiện thực, đại đa số các giấc mơ công chúa ấy đều bị vùi trong cát bụi. Biết bằng lòng với thực tại thì sẽ từ công chúa trở thành bà chủ, còn nếu không sẽ từ công chúa trở thành chiến sỹ.

Có lẽ Diêu Mai đã nghĩ thông suốt rồi, thế nên chị ta lựa chọn so tài cao thấp một phen trong thế giới của đàn ông.

Tố Diệp không hề coi thường loại người này, ngược lại còn khâm phục chị ta đã đứng được trên đỉnh cao danh vọng. Bất luận dùng thủ đoạn gì, mục đích cũng đã đạt được. Chỉ có điều, xuất phát từ thói quen công việc và sự nhạy cảm của phái nữ, cô sẽ không làm bạn với Diêu Mai. Một người phụ nữ có tính mục đích mạnh mẽ, ở một chừng mực nào đó mà nói đã trở thành kẻ thù chung của phái nữ của rồi.

Thế nên, có Diêu Mai ở đây đương nhiên không cần Kỷ Đông Nham ra tay. Thấy Niên Bách Ngạn định đi, Diêu Mai lập tức bước lên: "Tôi biết thời gian của tổng giám đốc Niên rất quý báu nhưng vuốt mặt thì cũng phải nể mũi. Hiếm có dịp gặp mặt như hôm nay, dù chỉ dành cho tôi vài phút cũng được".

Tố Diệp dừng bước, quan sát một bên gò má của Diêu Mai. Tuy chị ta mỉm cười nhưng trong ánh mắt ít nhiều có sự gấp gáp. Có lẽ câu nói đó đúng chăng, phụ nữ hà tất phải làm khó phụ nữ? Nghĩ vậy, cô nhìn Niên Bách Ngạn khẽ nói: "Chế tác Diêu nhiệt tình thành ý như vậy, nếu còn từ chối thì không hợp tình hợp lý lắm, em thấy chi bằng cứ nói chuyện vui vẻ".

Niên Bách Ngạn vốn dĩ định đưa Tố Diệp cùng lên xe ra về, khi anh thấy cô từ bên Kỷ Đông Nham đi về phía anh, sự khó chịu trong lòng cũng dần dần tan biến. Nhưng không ngờ cô lại dừng bước khuyên anh, sắc mặt anh nhất thời hơi nặng nề.

Kỷ Đông Nham là người biết tận dụng mọi cơ hội, vừa nghe đến đây lập tức cười lớn: "Tổng giám đốc Niên, anh cũng đừng vội từ chối ngay. Tôi thấy lần này rất có tương lai. Anh cũng nên nhẫn nại nghe chế tác Diêu giới thiệu qua chứ, tôi rất mong đợi được hợp tác cùng anh đấy". Nói rồi anh ta kéo Tố Diệp lại, nở nụ cười quỷ quái với cô: "Anh thấy em đừng quấy rầy anh rể bàn công việc nữa. Đi nào, đánh bóng thôi".

Tố Diệp không từ chối, để mặc cho Kỷ Đông Nham kéo mình tới khu lỗ gôn bên đó. Cô vô thức quay đầu lại nhìn Niên Bách Ngạn vẫn đang im lặng đứng yên. Diêu Mai như một con bướm, thiếu chút nữa là dính vào người anh. Không hiểu tại sao, cô có cảm giác như mình vừa đánh mất thứ gì, tâm trạng cực kỳ tồi tệ.

Kỷ Đông Nham dừng bước, ngồi phịch xuống đất. Tố Diệp thấy anh ta không đi nữa, cảm thấy kỳ lạ. "Chẳng phải anh nói là đi đánh golf sao?".

"Ngồi đi." Kỷ Đông Nham vỗ vỗ lên thảm cỏ, ngẩng đầu nhìn cô. Đối diện với mặt trời, nét mặt anh ta trông bỗng có vẻ nghiêm túc.

Tố Diệp nhận ra anh ta có chuyện muốn nói bèn ngồi xuống. Anh ta tiện thể vòng tay qua khoác lên vai cô, không đợi Tố Diệp phản ứng đã đột ngột lên tiếng: "Tiểu Diệp, em không theo anh cũng không sao, nhưng tuyệt đối không thể theo anh ta".

"Hả?" Tố Diệp ngẩn người, quay đầu nhìn anh ta.

Vì hai người ngồi khá gần nhau, lúc cô quay lại, khoảng cách giữa hai gương mặt càng thu hẹp hơn, gần tới mức cô có thể nhìn rõ lồng ngực rạch ròi dưới cổ áo thể thao của Kỷ Đông Nham, cũng gần tới mức cô dễ dàng bắt được sự nghiêm túc và chân thành trong ánh mắt người đối diện. Cô hơi ngượng ngùng, không biết vì quá gần hay vì lời nói kia đã trúng tim đen. Cô miễn cưỡng giật giật khóe môi: "Anh đang nói bậy cái gì vậy? Cái gì mà theo anh với theo anh ấy?".

"Em không thích anh ta sao?" Kỷ Đông Nham chau mày.

Tố Diệp suýt nữa thì tắc thở, hơi cao giọng: "Ai nói tôi thích anh ấy?".

Kỷ Đông Nham nhìn cô hồi lâu, cánh tay thu chặt lại mạnh mẽ: "Em cứ coi như anh nói linh tinh đi. Tóm lại, em vẫn nên cách xa tay Niên Bách Ngạn đó một chút, càng xa càng tốt. Gì thì gì anh ta cũng là anh rể của em, em muốn bị mọi người xì xào sao? Đừng nói là Niên Bách Ngạn đã kết hôn, cho dù anh ta còn độc thân, anh ta cũng tuyệt đối không phải là đối tượng em thích".

"Tại sao?" Tố Diệp hỏi ngược lại.

Kỷ Đông Nham đánh mắt về phía xa, cô cũng nhìn theo. Ánh nắng kéo dài bóng hình của Niên Bách Ngạn, cao lớn phóng khoáng nhưng lại toát lên một vẻ xa cách, cự tuyệt người từ khoảng cách ngàn dặm. Diêu Mai trông vô cùng thuần thục, nói không ngớt bên cạnh anh, không biết là chuyện gì.

"Niên Bách Ngạn là người... không có trái tim." Lời giải thích lạnh lẽo của Kỷ Đông Nham vang lên bên tai.

Tố Diệp bất ngờ quay lại nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhất thời không hiểu ý tứ lời nói ấy.

"Trung Hoa ngàn vạn người, hà cớ gì chỉ để ý một mình anh ta?" Kỷ Đông Nham bỗng bật cười, đưa tay véo mũi cô: "Bây giờ đối mặt với anh, tiếp xúc ở khoảng cách gần như thế này, có cảm thấy anh cũng khôi ngô xuất chúng, tài năng hơn người không?".

Anh ta đã đổi chủ đề.

Tố Diệp không muốn nói nhăng nói cuội với anh ta, nghĩ một lát rồi đáp: "Nếu lời này là do bạn của Niên Bách Ngạn nói, tôi sẽ suy nghĩ, nhưng nếu xuất phát từ một kẻ đối địch, phải chăng tôi nên nghi ngờ?".

"Tiểu Diệp." Kỷ Đông Nham không biết nói sao.

"Từ sau khi anh phụ trách việc kinh doanh của khu vực Trung Quốc, gần như mỗi một hành động đều đối đầu với tập đoàn Tinh Thạch, kể cả là việc tranh giành mỏ đá quý tới đây cũng vậy thôi. Anh biết tôi đang nghĩ gì không?" Tố Diệp sát lại gần anh ta, gần như mặt kề mặt, nói rành rọt: "Tôi đang nghĩ, anh và Niên Bách Ngạn rốt cuộc có ân oán thù hận gì to lớn mà anh nhất quyết phải đuổi cùng diệt tận?".

Khoảng thời gian này không phải cô không quan tâm tới tin tức tài chính, chuyện được mọi người bàn bạc sôi nổi chính là Kỷ Thị và tập đoàn Tinh Thạch. Sự quan tâm của mọi người lần lượt tập trung vào hai thanh niên trẻ đang chèo lái đằng sau hai tập đoàn lớn. Tuổi tác tương đồng, kinh nghiệm tương đồng, thậm chí "lá cải" hơn nữa thì diện mạo tuấn tú cũng một chín một mười. Có nhà bình luận tài chính so sánh Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn với Bộ Kinh Vân và Nhiếp Phong trong "Phong Vân". Mặc dù chưa cầm dao cầm kiếm giao chiến thực sự, nhưng đã lan truyền những nguồn tin về những con sóng ngầm đang cuộn trào.

Nhưng Tố Diệp thật sự lo lắng sẽ ứng với câu nói: Thành bại cũng đều là Phong Vân. Cô sợ rằng, "trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi".

"Em nghĩ nhiều rồi. Thương trường như chiến trường, không thể làm bạn cũng chưa chắc là kẻ thù." Kỷ Đông Nham khẽ cười: "Cả hai người không ai có ý đuổi cùng diệt tận ai cả. Chẳng phải em cũng nghe thấy đấy thôi, vừa rồi anh còn nói muốn hợp tác cùng anh ta mà".

"Lời hợp tác của anh nghe chẳng có trọng lượng chút nào. Chẳng qua là nói đại cho hợp cảnh vậy thôi." Tố Diệp nào có phải trẻ con, sau khi thấy rõ bầu không khí không mấy êm ả giữa Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham, cô càng không thể tin mấy lời này.

Nhưng Kỷ Đông Nham lại nhướng mày: "Tiểu Diệp, hãy tin thành ý của anh. Hôm nay hẹn chế tác Diêu tới đây đúng là bàn bạc chuyện đầu tư vào bộ phim điện ảnh. Em cũng biết bây giờ rất nhiều thương hiệu đá quý đều tham gia vào ngành công nghiệp văn hóa. Đây gọi là vượt khỏi biên giới kinh doanh, đôi bên cùng có lợi. Hơn nữa, vì em, anh cũng phải chủ động từ bỏ, chủ động tỏ thái độ hòa bình đấy thôi. Nếu không bố em sao có thể đồng ý cho em lấy anh?".

Tố Diệp bó tay, lườm anh ta: "Kỷ Đông Nham, chúng ta không thể nói chuyện nghiêm túc một chút sao?".

"Được, được, được. Nghiêm túc một chút." Kỷ Đông Nham vội vàng thu lại nụ cười: "Tiểu Diệp, anh nói thật đấy, anh thật sự rất thích em, có thể cho anh một cơ hội không?".

Tố Diệp chống cằm, nhìn anh ta nhíu mày: "Anh thích tôi từ khi nào?".

Kỷ Đông Nham nhìn cô, không trả lời ngay.

"Không trả lời được chứ gì?" Tố Diệp không nhịn được cười.

Kỷ Đông Nham nhìn cô như đang suy nghĩ điều gì, một lúc lâu sau mới nói: "Anh đã thích em từ lâu rồi. Trước đây là xem ảnh, sau này từ lần gặp em ở Thanh Long Hiệp thì đã hoàn toàn trúng tiếng sét ái tình".

"Sao tôi thấy chẳng đáng tin gì cả, ảnh ở đâu ra?"

"Em mặc kệ anh lấy ở đâu ra, tóm lại là 'tiểu gia' đây đã ưng em rồi, em có theo anh hay không?" Kỷ Đông Nham cố tình làm vẻ mặt bá vương cứng đầu, thân hình cao lớn cũng áp sát xuống, ngữ điệu tùy tiện.

Tố Diệp mỉm cười đẩy anh ta ra: "Ôi chao ôi, còn tiểu gia cơ đấy, làm tôi hết cả hồn." Cũng chẳng cần hỏi nữa, nếu đã có giao tình, tấm ảnh chắc chắn là lấy từ nhà cậu.

"Còn đẩy tiểu gia, tiểu gia sẽ cưỡng ép em 'gạo nấu thành cơm'." Nói rồi, Kỷ Đông Nham giơ tay ra, chuẩn bị thơm trộm.

Ai ngờ một chiêu bắt tóm của Tố Diệp đã chế ngự được anh ta, một giây sau cô ấn ngược anh ta xuống thảm cỏ. Kỷ Đông Nham đau đớn kêu gào thảm thiết: "Bà cô, em còn ra tay tàn độc với anh sao?".

"Còn dám động tay động chân với tôi nữa không?" Cả người Tố Diệp đè xuống lưng anh ta, thầm siết chặt cổ tay, cười tít mắt, hỏi bên tai.

"Không dám nữa, không dám nữa. Mau tha cho anh đi, sắp gãy tay rồi!" Kỷ Đông Nham không ngừng cầu xin.

"Nói: Chị ơi, em sai rồi." Tố Diệp tỏ ra nhàn nhã.

Kỷ Đông Nham liếc mắt nhìn cô, vẻ mặt bi thương: "Chúng ta có thể bỏ xưng hô đi, chỉ nói ba chữ cuối không?".

Tố Diệp thẳng thừng dùng sức mạnh trả lời thỉnh cầu của anh ta.

"Gãy rồi, gãy rồi! Còn vặn nữa là gãy thật đấy!" Kỷ Đông Nham nghĩ hảo hán không nên sợ thiệt trước mắt, vội vàng nói: "Chị ơi, em sai rồi!".

"Thế còn được." Tố Diệp đưa tay vỗ vỗ lên gò má méo xệch của anh ta, mím môi cười: "Chịu quy phục ngay từ đầu có phải đỡ chịu khổ không".

"Tiểu Diệp..."

"Diệp Diệp." Trên đầu vang lên giọng nói có phần sắc lạnh, gần như đã xua tan bầu không khí nóng nực.

Tố Diệp buông tay, ngẩng đầu, là Niên Bách Ngạn.

Nhìn từ góc này, anh cao quá mức. Bờ vai rộng lớn che khuất cả một khoảng nắng, khiến cô hoàn toàn bao bọc dưới cái bóng của anh. Ánh mắt anh không còn bình tĩnh thờ ơ nữa, dường như đã u ám hơn nhiều.

Cô bị anh nhìn đến không còn chỗ trốn, còn Kỷ Đông Nham nhân lúc cô buông tay để giải thoát cho hai cánh tay mình. Cứ như vậy, tư thế của hai người họ nhìn thế nào cũng thấy mờ ám.

Được cả Diêu Mai bước tới lên tiếng phá vỡ cục diện bế tắc, cười khoa trương: "Có phải đã làm phiền hai 'vợ chồng son' ân ái không?".

Vừa dứt lời, gương mặt Niên Bách Ngạn càng như bọc một lớp sương mù.

Kỷ Đông Nham lại rất tự nhiên, dứt khoát ôm Tố Diệp vào lòng: "Chúng tôi ân ái cũng không phạm pháp chứ?".

Tố Diệp vốn dĩ định đẩy Kỷ Đông Nham ra nhưng sau khi liếc mắt nhìn Niên Bách Ngạn thì quyết định không phản kháng nữa, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. Cô cứ tưởng Niên Bách Ngạn vẫn sẽ bỏ đi không chút động lòng, hoặc lại bình thản giao quyền lựa chọn cho cô. Vậy mà, anh bỗng lên tiếng nói một câu thế này: "Chế tác Diêu đề nghị chúng ta chơi một ván hữu nghị, tôi cảm thấy đề nghị này rất hay".

Kỷ Đông Nham sững sờ, Tố Diệp cũng không ngoại lệ.

"Đúng vậy, tổng giám đốc Kỷ. Hôm nay hiếm khi được cùng đánh bóng với hai vị, tôi không thể bỏ qua cơ hội lần này được." Diêu Mai tỏ ra phấn khích.

Niên Bách Ngạn bước tới, bất ngờ giơ tay ra, ung dung kéo Tố Diệp từ trong vòng tay Kỷ Đông Nham về phía mình, lẳng lặng đổi hướng tay ôm lấy vai cô, cúi đầu mỉm cười hỏi ý kiến của cô: "Em thấy sao?".