O calor no Rio de Janeiro estava quase insuportável, mas isso não impedia que a cidade estivesse viva como nunca, fervendo de energia para o carnaval. A avenida estava repleta de pessoas fantasiadas, corpos se movendo ao ritmo de músicas altas, dançando, cantando e, claro, bebendo. O som de tambores, pandeiros e cuícas misturava-se com risadas e gritos de entusiasmo. O ar estava carregado com o cheiro de churrasco, cerveja gelada e o calor da noite tropical.

Niki estava ao lado dos seus melhores amigos, Jay, Heeseung e Jake, e com os amigos de Sunoo, Sunghoon e Jungwon. Eles estavam todos encostados na mureta de um bar improvisado ao longo da avenida, onde as cores vibrantes dos carros alegóricos e das fantasias se misturavam com as luzes de neon. O grupo estava animado, mas também relaxado, curtindo aquele pedaço da cidade que era puro caos e beleza ao mesmo tempo.

Niki estava com uma camiseta regata preta, shorts de tecido leve e tênis brancos, seus cabelos bagunçados pelo calor, mas isso só fazia parte da atmosfera da noite. Ao seu redor, seus amigos estavam igualmente descontraídos, com Jake e Jay usando óculos de sol, enquanto Heeseung e Sunghoon estavam com chapéus coloridos e camisas floridas. Jungwon, mais discreto, usava uma camiseta branca e bermuda, seu estilo calmo contrastando com a energia ao redor. O clima estava perfeito para diversão.

Eles riam, bebiam cerveja e comentavam sobre os blocos de rua que tinham passado. O carnaval no Rio era sinônimo de liberdade, e todos ali se sentiam parte disso, sem pressa de ir embora.

—— E aí, quem vai com a gente para o bloco amanhã? - Jake perguntou, animado, se aproximando do grupo com uma lata de cerveja na mão.

—— Se for para algum lugar mais tranquilo, talvez. Eu não aguento mais essas multidões. - respondeu Sunghoon, ajustando o chapéu na cabeça enquanto olhava para o cenário ao redor, claramente buscando algo mais sossegado.

—— Acho que estou mais para a vibe do barzinho mesmo. - acrescentou Jungwon, sorrindo de forma descontraída.

Niki, que estava escorada na mureta, observava a cena. O calor da noite e o barulho incessante das pessoas dançando e se divertindo estavam criando um ambiente mágico, mas também cansativo. Ele tomou um gole da sua cerveja, sentindo a brisa quente passar, e então perguntou:

—— Você lembra do que prometeu há alguns anos, durante uma das primeiras vez que a gente saiu, loirinho?

Os outros olharam para ele, confusos. Niki se levantou da mureta, jogando a latinha vazia na lixeira ao seu lado e, com um sorriso malicioso, olhou para Kim, que estava ao seu lado.

—— Você jurou que não iria em rolês como esse, lembra? - Niki disse com um sorriso travesso, provocando Kim, que estava relaxado, mas claramente não querendo ser pego na conversa.

—— É, eu me lembro. - Sunoo deu uma pausa e olhou para Niki com aquele brilho maroto no olhar. —— Mas você também jurou que nunca iria em um jantar formal até demais.

—— Sim, e continuo com a minha promessa! -  disse ele com firmeza, levantando a sobrancelha, como se estivesse desafiante.

Kim riu novamente, agora com um sorriso largo.

—— Ah, é? Então é isso que vamos ver, Nishimura. - disse ele, com um tom de quem estava testando os limites do outro. O grupo riu junto. Mas logo o barulho do carnaval começou a se afastar, e Niki se virou para seus amigos com uma ideia.

—— Acho que está na hora de ir para o pós-festa. Vamos para a casa do Jake, o que acham?

Com um coro de afirmações, todos se levantaram, e Niki puxou a chave da sua moto do bolso. Ele estava sempre disposto a seguir para o próximo rolê, e dessa vez, a companhia não poderia ser melhor.

—— Vamos lá, loirinho! - Niki disse, já se aproximando da moto e jogando o capacete na direção de Kim.

Kim pegou o capacete com um sorriso e subiu na moto, logo atrás de Niki. O ronco do motor foi o som que os acompanhou quando a moto arrancou, cruzando as ruas agitadas até chegar à casa de Jake, onde o pós-festa seria mais uma oportunidade de diversão, risadas e lembranças a serem feitas. O carnaval estava longe de acabar, e aquele momento era só o começo de mais uma noite inesquecível. O vento cortava os rostos dos dois enquanto a cidade brilhava ao redor deles, os gritos e risos do carnaval ainda ecoando ao longe. A noite ainda estava jovem, e, com amigos como aqueles, eles sabiam que a diversão estava garantida.