Para muitas pessoas, ser observado é uma situação de extremo desconforto. Era assim para You Xiaolin, mas não para Cai Xing. Ele, que sempre estava rodeado por pessoas e cercado por olhares de ódio, se acostumou. Uma situação tão corriqueira quanto respirar.

Mais uma vez, a atenção estava focada naqueles dois jovens. Fosse quem fosse, todos conheciam a família de sobrenome Luo. Ela era a única família que compartilhava esse sobrenome em todo o continente sul! E não havia tantos Luo à luz dos mortais tão facilmente!

Burburinhos e rosnados surgiram por todo canto. Havia quem gostasse ou desgostasse desse sobrenome. Outros, somente ouviam falar da família imperial que foi capaz de unir o continente. Muitos questionavam seu poder e outros, consideravam-na inalcançável, como os deuses.

You XiaoLin se encolheu.

— Parece que teremos um espetáculo por hoje! — um sussurro seguido por uma risada surgiu num canto.

Cai Xing continuou a saborear a sopa e olhou o recém-adquirido amigo para perguntar:

— Sabe quem são eles? E por que me lembram porcos?

You Xiaolin engoliu a seco. Quem não os conheceria? Aqueles que espalharam seus nomes por todo o distrito, lideravam todos os pequenos e grandes ladrões sob ordens do pai, líder da cidade e também residente de uma das grandes famílias de cultivadores.

Os três, apesar de aparências tão distintas, eram irmãos biológicos, entretanto com mães diferentes. O que não era importante para nenhum deles, pois eram tão unidos quanto dois bambus gêmeos. Eles possuíam a mesma idade e nasceram no mesmo dia, quase simultaneamente. Nem o veneno destilado de suas mães os colocou um contra o outro.

Assim, desde o berço, compartilhavam tudo. E, dessa vez, compartilhavam o rancor do irmão mais velho. Um rancor muito maior com aquela maldita raposa!

— Jovem Mestre Luo, traga sua bunda até aqui para eu poder lhe espancar! — O adolescente olhava para Cai Xing com ódio mortal.

You Xiaolin, o mais sensato, se aproximou e usou a mão para tampar a boca enquanto falava e baixou o tom:

— Xiao shidi se encontrou com eles mais cedo. Não se lembra? — Perguntou confuso, então decidiu explicar. — São os garotos que shidi deu uma lição. Eles são os filhos do gerente Gu, mestre do terceiro distrito. O mais magro e louro era Gu Zhu, aquele com aparência de bárbaro é Gu Yuyang e o outro é Gu Hao, o porco Gu.

— Apenas porcos! Quem irá contra esse venerável se ficar furioso? — Anunciou arrogantemente, batendo a mão contra a mesa enquanto se levantava.

A lição havia sido dada, por que essas pessoas não entendem a verdade? Eles não entendiam a fala humana?

— Luo shidi, é impossível. Irá se machucar!

Notando a expressão preocupada, ele apenas colocou a mão sobre o ombro do amigo, confortando-o. Ele venceria. Ele era Cai Xing, o venerável imortal que gostaria de ficar em paz!

Gu Yuyang estava irritado com tais atitudes! Primeiro, eles o ignoraram e depois, flertaram um com o outro! Aya, nojento!

Cai Xing não era burro e certamente estaria em desvantagem se os três irmãos decidissem atacá-lo juntos. Entretanto, se tivesse essa mentalidade, nunca teria vencido contra seus oponentes. E digamos que Cai Xing nunca lutou com alguém mais fraco que ele. Não valia o suor e o sangue derramados, era especialmente agradável subjugar aqueles homens que o olhavam arrogantemente.

E notando aos arredores, tirando as pessoas comuns, havia poucos mais fracos que ele. Mas, presumivelmente, nenhum deles teria a experiência possuída por si. Em toda sua grande experiência anterior, quase trezentos anos de vida, em pelo menos cento e setenta deles, recordava de segurar uma espada. Sua confiança não era infundada e possuía certeza de que suportaria até dez desses medíocres.

— É difícil comer em paz... — suspirou pesadamente.

Parecendo hesitante, atravessou o refeitório, passando entre os cultivadores. Ele lançava um olhar arrogante e um sorriso de lado, como se todos eles fossem poeiras em seus olhos. Uma provocação óbvia, mas que deixava qualquer pessoa com vontade de socá-lo até a morte.

Visto seu passado, não era uma arrogância sem fundamento, mas agora, ele era somente um desgraçado falido e sem poder. Para os outros, ele era como uma formiga tentando alcançar os céus.

Seu olhar pousou em Gu Yuyang, que não parou de tagarelar desde o momento que entrou na taverna. Os xingamentos voltados para ele eram como música para Cai Xing. Quanto mais baixo, mais satisfeito ele parecia.

You XiaoLin quis pará-lo, mas foi pego de surpresa ao verificar seus dois pequenos irmãos ao lado da janela. Ele estremeceu e se levantou sem pensar, pulou pela janela, encontrando uma linha de sangue.

Na pousada, Cai Xing se aproximou e se curvou, prestando respeito ao grande jovem mestre. Gu Zhu sentiu seu ego inflar. Quando Cai Xing levantou a cabeça, provavelmente, ele nunca esperaria as palavras que surgiriam a seguir e quase lhe causaram um desvio de qi.

— Não sabia que gostava desse tipo de diversão, Jovem Mestre Gu. — Seu sorriso aumentou, mas parecia envergonhado. — É só vir ao meu quarto à noite e podemos brincar de espancamento...

Gu Yuyang abriu a boca, mas nenhuma palavra ousou sair dali. Primeiro ele ficou vermelho, depois ficou verde de raiva e só assim encontrou as palavras enquanto apontava para frente, mas Gu Yuyang se adiantou:

— Seu infeliz! Cale a boca! Não fale assim com o irmão mais velho! — O louro se adiantou.

— Insolente! Saiba seu lugar de merda! — Acrescentando, a Gu Hao se pronunciou.

O rosto de Gu Yuyang ficou roxo de raiva e ele sacou sua espada, colocando-a contra o pescoço de Cai Xing.

— Cale-se, cachorro! — Gritou furioso e sua espada tremia contra a pele de Cai Xing, um filete de sangue escorreu de sua garganta.

Entretanto, Cai Xing não era mais conhecido por ser o Líder do Culto Demoníaco ou por ser o Maldito Corta Manga do Culto, mas por ser um grande filho da puta irritante!

— Jovem mestre Gu, você pediu que trouxesse minha bunda para que pudesse espancá-lo e eu o obedeço, mas o que você faz? Se contradiz e quer acertar minha garganta! O jovem mestre é muito diferente com os jogos. — seus olhos encheram-se de lágrimas, como se estivesse muito magoado.

Risadas abafadas aumentaram a tensão entre os dois.

— Seu, seu... Seu... — Gu Yuyang custou conseguir formar uma frase decentemente — Pegue sua espada!

"Aya! Mas eu não tenho uma!"

Gu Yuyang saiu da pousada, seguido pelos irmãos e também por curiosos que esperavam por um bom show. Nesse mesmo instante, Cai Xing sentiu que algo estava errado e olhou para trás.

You XiaoLin não estava sentado à mesa. Seu rosto ficou sombrio. Ele também não sentia a presença dos garotos.

"Algo aconteceu. Preciso terminar isso rapidamente..."

— Use minha espada.

A voz de um homem captou sua atenção, o cultivador da pinta sexy. O grão-mestre o olhou com certa profundidade e Cai Xing quase o agradeceu em tamanha gentileza.

O cultivador a tirou da bainha e a entregou para ele. Ela era leve. Tratava-se de uma lâmina preta suave, mas afiada e provavelmente cortaria um fio de cabelo em dois. O punhal era simples e elegante, sem muitos adornos, apenas uma flor de pêssego esculpida no encontro com a lâmina. A sua borla era branca, fluindo em um degradê para o preto.

A bainha complementava com flores de pêssego em relevo com o mesmo degradê da borla. Se fosse descrevê-la em poucas palavras, certamente seria bela e elegante. Assim como seu dono, que o olhava com um pouco de desconfiança.

— Ela tem um nome? — Ergueu-a com a mão esquerda.

— Equinócio do Outono. — O tom de voz daquele homem tornou-se único e indescritível. Cai Xing não sabia explicar, mas sentia um traço de tristeza.

— É um bom nome. — Sorriu e fez uma mesura. — Vou cuidar bem de sua espada.

Ele falou e se virou, saindo da taverna com uma expressão estranha no rosto.

Assim que saiu, um vulto branco passou por ele e se sentou no telhado de um modo bastante preguiçoso, com uma jarra de vinho na mão. Logo atrás, um garoto correu atrás dele com uma espada semelhante àquela em suas mãos.

— Mestre! Mestre! — Ele escalou a pequena casa e sentou-se no telhado ao lado do homem.

O Grão-Mestre estava curioso sobre essa pessoa.

Transeuntes juntaram-se ao redor dos desafiantes, formando um círculo. Todos mantinham um certo sentimento de casualidade e excitação.

A cena não era incomum, todos os dias alguém conseguia ofender outra pessoa no terceiro distrito, ou 'ofendia' esses jovens mestres. Eles esperavam que alguém aparecesse para bater nesses porcos, ao menos uma vez. E pela segunda vez, Cai Xing o faria.

— Parece que muitas pessoas vieram para vê-lo, ó, grande jovem mestre! — Cai Xing zombou.

Ele passou a mão pelo fio de corte da espada e, sem perceber, um filete de sangue escorreu no dedo. Ele lançou um olhar arrogante para eles.

— Fico lisonjeado pelo elogio, mas não gosto de homens.

Gu Hao atraiu risadas para si, enquanto Cai Xing ficou perplexo com seu comentário.

O que mal havia em elogiar alguém? Mesmo que seja falso, não precisava ter interesse da outra parte. Um elogio é um elogio, certo? Além disso, ele não entendia sarcasmo?

— Você parece um tipo de criatura pateticamente engraçada. Por que não se transforma em um comediante Xiao Hao?

— Você...

— Heh... Também pode servir nos bordéis, já que sua aparência não é ruim. Ser um cortesão não é apenas um sonho.

— Filho da puta! — Ele, finalmente perdendo o controle, xingou. — Laozi vai fazer você se arrepender!

E avançou sem um plano de ação. Cai Xing deu um passo para o lado, desviando-se facilmente do ataque desgovernado.

— Se um é porco, dois são porcos, três são porcos. — Falou ritmicamente. — O honorável eu acredita que porcos não podem falar, será uma besta mágica?

Cai Xing balançou a espada com desdém. Esse garoto possuía uma boa base de cultivo, mas seu excessivo comportamento impulsivo dificultaria seu futuro.

Assim que desviou, girou a espada na mão e acertou um golpe com o punho da espada na cintura de seu oponente, retornou à posição básica de ataque, com uma das mãos nas costas.

Ele não deu um segundo olhar na pessoa que agonizava de dor no chão, porque no segundo seguinte, outro ataque veio e, por instinto, usou sua habilidade mais simples e os versos que a compunham flutuaram em sua mente como melodia.

"A brisa de outono sopra as plumas e elas caem,

Leves como o destino, instigadas pela graça divina.

As plumas da garça tocam a superfície da água.

Silenciosas e serenas, como o toque de um sábio."

Seus movimentos foram rápidos e precisos. Essa habilidade não tinha cunho demoníaco, era exclusivamente limpa de qualquer sujeira. Um movimento próprio constituindo setenta e nove golpes de espadas interligados.

Apenas vinte movimentos eram realmente precisos, então era a primeira vez que os aplicava em batalha, uma descoberta feita pouco antes do massacre. Ela também não possuía um nome, ele era ruim com esse tipo de coisa e só deixou para lá.

Os golpes de espada vinham e iam sem o menor cuidado, pareciam desconexos e desnecessários. E somente aqueles com uma visão aguçada poderiam notar o que Cai Xing estava fazendo. O cultivador acima do telhado estreitou os olhos, bastante curioso.

Quando as lâminas se encontravam, faíscas de poder espiritual brilhavam como estrelas. Lutando contra dois oponentes, Cai Xing estava segurando bem. Os golpes pesados de Gu Yuyang eram brutais, carregando somente agressividade. Gu Zhu, por outro lado, não usava nenhuma habilidade. Focando em sua esgrima mais aguçada, eram dele os golpes mais preocupantes. Gu Hao ainda estava no chão, fingindo estar desmaiado.

No terceiro distrito, eram poucos aqueles que o fariam usar suas habilidades. No entanto, já se passou algum tempo e nenhum dos irmãos conseguiu encontrar uma abertura ou fraqueza.

A impaciência começou a agitar seu coração e, no caminho do cultivo, um mísero desvio poderia causar danos poderosos. O primogênito Gu sabia disso e, após um ataque pesado, se afastou, seguido pelo irmão.

— Tenho que admitir, você é bom. — O garoto elogiou com péssimo humor.

Não apenas ele, mas as pessoas ao redor perceberam o quão bom era esse Luo Hang.

— Jovem Mestre Gu me lisonjeia, são apenas pequenos truques.

Tsk, ele estava em uma situação pior que esse jovem mestre Gu. Havia subestimado essa criança!

"O mundo está cheio de porcos ocultos e cachorros escondidos!"

Era verdade que sua situação estava ruim, mas a juventude sempre se tornava mais propensa a erros quando se estava prestes a perder para alguém mais fraco, especialmente tão fraco quanto ele estava.

Cai Xing girou a espada na mão e colocou a sua ponta no chão, com uma postura bastante confiante. O fato era que ele fazia isso para tentar disfarçar o cansaço e usou-a para se equilibrar.

— Primeiro irmão, ele não parece bem. — O Gu Zhu comentou.

— Pare de falar o óbvio!

O cara gordo, estava um tanto ofegante e ofegante. Ele olhava para seu adversário com um olhar mortal, mas ele sabia que, de uma forma muito esquisita, eram eles que estavam sendo pressionados. Ele sabia muito bem que, apesar de Luo Hang ser o mais fraco, era ele quem controlava o ritmo da luta.

Atrás de Cai Xing, um Gu Hao preguiçoso se levantou com dificuldade. O maldito corta manga, para não haver mais empecilhos, lançou um golpe com o punho da espada, causando verdadeiramente um desmaio nele.

Certamente, ele não queria se levantar. Mais cedo, no outro dia, esse Luo Hang o fez rolar no chão e pedir por misericórdia! Por que seu primeiro irmão deveria ser tão teimoso!? Agora, ele estava perdendo um tempo precioso, um tempo no qual poderia flertar com a primeira prima.

— Que tal apostarmos num único golpe? — Gu Yuyang sugeriu.

— Finalmente saiu algo sensato de sua boca! Sinto a inteligência caindo em você agora! Humildemente, o acompanharei. — Cai Xing deu uma meia reverência com elegância.

Conversas surgiram e alguns dos que acompanhavam ficaram estupefatos. O jovem mestre só usava sua habilidade final com oponentes fortes e esse era justamente um cultivador muito mais fraco!

— Primeiro Irmão, você precisa ganhar dessa vez! — Gu Zhu repetiu.

— Se você falar mais uma palavra, vou te bater até ficar inconsciente! — Gu Yuyang estava com raiva, o que fez o loiro dar um passo para trás. Não gostava de se intrometer quando o irmão mais velho se irritava. Chato demais.

Gu Yuyang ergueu a espada à frente do corpo e introduziu poder espiritual no comprimento da lâmina. Em torno dela, chamas roxas se inflamaram furiosas, criando um halo arroxeado. Um poder considerável estava acumulado.

— Jovem Mestre Gu, por favor, me ensine. — Ergueu a arma simplesmente e apontou para ele.

Cai Xing dessa vez tomou a iniciativa. Os movimentos de sua espada eram suaves e refinados e repeliam toda vez a brutalidade dos de Gu YuYang. A velocidade dos ataques aumentava a cada brandir e, durante um segundo, de vinte a trinta ataques eram feitos.

Cai Xing avançou passo a passo e sua espada encontrou a de Gu YuYang. Um passo para a direita, outro para esquerda, desvio para o lado e outro para trás.

Ele recebeu a investida, segurando com o que podia e contra-atacou. Cai Xing aproveitou a defensiva de seu inimigo e o pressionou, deslizando a espada pelo fio de corte da outra, ele alcançou a garganta de Gu YuYang, mas não completou, o outro recuou por um segundo, causando um pequeno espaço afrouxado.

Gu YuYang empurrou sua espada, acertando a outra que quase caiu da mão de Cai Xing. Este recuou com três saltos para trás e pousou sobre uma barraca de comida.

Na noite enluarada, ele pareceu um imortal que desceu das terras celestiais. A luz da lua brilhou atrás de seu corpo, criando um halo divino. O vento suave balançava suas roupas e seu cabelo flutuava em ondas, como se fossem um mar negro. Seu olhar arrogante e distante reforçava mais sua figura.

Cai Xing ofegava cansado e lutava para se manter de pé. Estava prestes a ter um colapso e sua energia espiritual estava praticamente esgotada.

Gu YuYang sorriu malicioso. Mesmo seu melhor ataque não o fez cair. Um pensamento sugestivo veio-lhe à mente: devo matá-lo.

O jovem mestre deu um passo de cada vez e aumentou a velocidade. Em frente à pousada, ele saltou já atacando seu oponente.

Cai Xing se preparava para receber o golpe quando o som de uma música chegou aos ouvidos por trás, como se fosse incapaz de rejeitar o convite da melodia. Ele se virou imediatamente, ao passo que o sorriso de Gu YuYang aumentou mais. Nas sombras de uma casa, um fantasma com o rosto coberto tocava a "Melodia Que Parte O Coração". Demoníaca e fatal.

Sem perceber, já estava com o corpo trêmulo. O vento ficou mais forte. A espada soltou-se de sua mão e, no segundo seguinte, foi cravada na parede na rua de trás, estourando uma janela.

Já não havia mais um fantasma ali. Restou apenas uma fumaça vermelha. O movimento daquela pessoa foi tão rápido que não foi possível ver a olho nu. Ninguém entendeu o que aquele imortal da alma nascente fazia ali, ao lado de Luo Hang.

Cai Xing sentiu um calor do seu lado. Olhando sorrateiro, ele o identificou como o homem da pinta sexy. Nesse mesmo momento, sua máscara foi partida ao meio, quebrando-se em duas. O homem olhou para ele sem uma emoção sequer no rosto.

"Na verdade, essa melodia parte máscaras também.", Cai Xing não pôde deixar de pensar.

O homem esboçou um sorriso gentil. Cai Xing virou seu rosto envergonhado. Ele preferia encarar o telhado do que esse homem. Grão Mestre Shen, o grão-mestre mais gracioso e influente de todo o mundo.

Sob o luar gentil, duas belas figuras estavam lado a lado sobre o telhado de uma taverna. No chão, os transeuntes e espectadores os olhavam admirados. Se pudessem guardar aquela visão para sempre e não se esquecerem dela, fariam de tudo por isso. Se pessoas comuns como eles pudessem pintar, o fariam para manter em mente alguém tão gracioso e belo. Shen Zhengyi era como a lua, só podiam admirá-lo. Mas, ao menos, nessa vida, eles puderam ter tal visão encantadora.

A Graça da Eternidade, um título justo, era como o chamavam. Realmente parecia uma visão assim. Como se ele, de repente, pudesse se eternizar sob aqueles olhos.

— Meeeeestre! — o grito estridente de um discípulo desesperado soou nos ouvidos das pessoas e elas abriram espaço para a criança passar entre eles.

Uma terceira pessoa adentrou a cena, desesperado. O indivíduo era Xie Yan, o sétimo filho de uma família de camponeses das áreas costeiras no sudoeste. Mas, que por um momento de 'sorte' se tornou, até então, o único discípulo do homem mais cobiçado no mundo.

— Está tudo bem com shizun? — Xie Yan olhava-o de cima para baixo, procurando alguma sujeira ou sangue.

Mestre Shen suspirou e virou-se para seu discípulo, dizendo:

— Yan'er, quem você acha que eu sou?

Suas palavras, impacientes, não eram como sua aparência, mas ninguém ligava para isso, afinal, estavam todas hipnotizadas pelo seu belo rosto.

— O cultivador número um do mundo, meu grande mestre e meu pai adotivo. — O garoto de quatorze anos respondeu.

— Diga-me Yan'er, por que me machucaria com dois cultivadores da fundação? — O grão-mestre respondeu com um tom leve.

Xie Yan se engasgou com a pergunta.

— Sim, mestre, eu estava errado. — Suas bochechas coraram de vergonha, enquanto se curvava.

Mas isso não importava para ele. Como não se preocupar com a pessoa mais importante em sua vida?

Olhares curiosos e cheios de admiração vinham da multidão. No braço, Mestre Shen segurava um Gu Yuyang desmaiado pelo abdômen e no outro, pela cintura, segurava Cai Xing, ou melhor, Luo Hang. Muitos gostariam de ser segurados por aquele par de mãos. Havia uma quantidade insondável de olhares invejosos na multidão.

Entre os cultivadores, havia um senso comum. Pegue a mulher mais bela deste mundo e coloque-a ao lado de Grão Mestre Shen; ela ainda não terá dez por cento de sua beleza. Até homens autodeclarados totalmente héteros e inflexíveis afirmavam que, se este homem batesse à sua porta à noite, deixariam ser dobrados por ele.

Apesar disso, ele ainda era mais conhecido por ser um mestre cultivador bastante feroz. Sua beleza é apenas uma fachada para o perigo proporcionado pela sua força. Tanto pela esgrima, quanto por sua energia espiritual. O título de Lótus Negro encaixou-se perfeitamente. Assim como uma bela e delicada flor, mas venenosa e mortal.

Dizia-se que recebera este título de seu próprio mestre quando, numa caçada noturna, seu discípulo, com seus treze anos, após massacrar um grupo de cultivadores demoníacos, não havia uma gota de sangue em seu corpo.

Delicadamente, ele limpou a lâmina de sua espada e a embainhou. O velho mestre se arrepiou ao ver seu discípulo e deu-lhe este apelido, que posteriormente tornou-se um título.

Mas... o que esse homem faz aqui? Estava de passagem? Seria para o recrutamento em Xue Hua? Era bem provável devido ao relacionamento de Shen Zhengyi com o líder daquele lugar.

— Jovem Mestre Luo, nos encontramos novamente.

Ao se virar, encontrou somente um par de orelhas vermelhas, então o soltou.

Apesar de cansado, Cai Xing não havia esgotado sua energia, entretanto, devido a brusca parada, suas pernas estavam fracas. Shen Zhengyi sorriu discretamente ao ajudá-lo a ficar de pé e saltou para baixo, pousando no solo.

Ele entregou um corpo desmaiado ao seu responsável e adentrou a taverna, como se nada houvesse acontecido. Xie Yan foi atrás, como uma criança agarrada ao pai.

Os espectadores se dispersarame a noite afundou-se, a calmaria envolveu o terceiro distrito. Mais tardenaquela noite, quando a lua engrandeceu em seu auge, pareceu que o conflitonunca tivesse acontecido.