Faye đưa Yoko rời khỏi sân bóng rổ. Sắc mặt chị rất tệ, dường như đang cố kìm nén cơn giận lại. Yoko hiểu hơn ai hết chị đang tức giận vì cái gì. Faye đi rất nhanh, Yoko bị kéo theo không theo kịp mới gọi chị lại:

- Faye, chị chậm lại một chút.

Lúc này bước chân Faye mới ngừng, rốt cuộc cũng chịu quay đầu nhìn cô. Yoko tiến lên ôm lấy chị khiến Faye không khỏi sửng sốt. Yoko tì cằm lên bả vai Faye, nhẹ giọng nói:

- Faye à, chị không cần phải tức giận đâu.

Faye ôm eo cô, mím môi thật chặt, hồi lâu sau mới hạ giọng đáp:

- Xin lỗi em

Yoko thoáng ngạc nhiên, ngẩng đầu hỏi lại:

- Chị xin lỗi gì chứ?

Faye nhìn cô đầy vẻ tự trách:

- Tại chị, khiến em chịu thiệt thòi rồi.

Vừa rồi thấy Yoko cô đơn ngồi một chỗ, chị cảm thấy bản thân rất vô dụng. Ở đây đều là bạn chị, nhưng những người chị em, chiến hữu ấy lại cô lập người con gái chị yêu nhất. Trái lại Yoko vẫn mỉm cười như chẳng quan tâm, kéo cánh tay chị, hai người thả bước chân dọc theo lối đi bộ, ung dung đi về phía trước. Yoko dựa đầu trên vai Faye, nhìn dòng xe cộ qua lại như mắc cửi. Đột nhiên cô hỏi:

- Hôm này ngày bao nhiêu rồi nhỉ?

Faye đáp:

- Ngày mười ba rồi. Sao thế?

Ngày mười ba, cách sinh nhật cô còn sáu ngày. Yoko ngẩng đầu nhìn bầu trời. Trời xanh cao vời vợi nhưng nắng nóng thì như thiêu đốt. Cô không biết diễn tả cảm giác hiện tại trong lòng ra sao, không phải đau đớn, chỉ là mỗi khi nghĩ tới sau này không còn được gặp lại Faye nữa, trái tim như bị khoét rỗng một lỗ lớn. Faye hỏi Yoko muốn ăn gì, Yoko lắc đầu rồi lại ngẩng lên nhìn chị:

- Chúng ta về nhà đi.

Cô chỉ muốn về nhà, cô và Faye, trong ngôi nhà của hai người họ.

Faye đón một chiếc taxi, hai người lên xe. Yoko dựa vào ngực Faye, vùi mặt vào người chị, ôm lấy.

- Em sao vậy?

Faye xoa xoa tóc cô, cúi xuống dịu dàng hỏi. Yoko lắc đầu

- Chỉ hơi buồn ngủ thôi.

Câu trả lời làm Faye không khỏi bật cười, vỗ vỗ nhẹ lên đầu cô

- Vậy em ngủ đi.

Faye vừa chơi thể thao, trên người còn mang theo mùi mồ hôi của thiếu nữ, lại thấm chút vị chanh nhàn nhạt của riêng chị. Yoko dựa vào ngực chị, buộc đại não ngừng hoạt động, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Về đến nơi Yoko vẫn chưa tỉnh. Faye cũng không đánh thức cô dậy, thanh toán tiền, mở cửa xe, tỉ mỉ giữ hai vai Yoko, tự mình xuống xe trước, sau đó mới cúi người bế cô ra khỏi xe.

Mặt trời chói chang, cũng may có hơi mát từ điều hòa trong xe phả ra nên cũng không quá nóng. Faye bế Yoko vào trong nhà.

Yoko tỉnh lúc đang về, mở to hai mắt nhìn Faye. Faye thấy vậy, nói:

- Em tỉnh rồi à?

Yoko vẫn nhìn chị chăm chú, cũng không trả lời, lại vùi đầu vào ngực Faye. Faye sửng sốt đôi chút rồi lại cười, tay ấn thang máy, nói:

- Em không muốn xuống tự đi à?

Yoko "Ừm" một tiếng, giọng hơi vẻ sầu não

- Có bạn gái rồi còn tự đi làm gì nữa.

Faye cười

- Được, vậy sau này chị cứ ôm em như vậy nhé!

Hốc mắt Yoko đã thấm ướt, hồi lâu sau mới nhẹ nhàng ừ một tiếng:

- Được

Ngày 15 tháng 7, Yoko và Faye đi du lịch Chiang Mai.

Đây là lần đầu tiên Yoko đi máy bay, lần đầu tiên cùng Faye xa nhà – cũng là lần cuối cùng.

Lúc máy bay hạ cánh xuống Chiang Mai, hẳn đã là buổi chiều. Faye có thẻ VIP của hãng hàng không nên Yoko và chị ngồi khoang hạng nhất. Điều hòa trong phòng nghỉ rất dễ chịu. Faye tìm một chiếc ghế sofa gần cửa sổ để cả hai cùng ngồi. Yoko kéo Faye ngắm khung canh qua cửa sổ.

- Chắc cũng phải bay khoảng hai giờ mới tới nơi, em ngủ một lát đi - Faye nói.

Yoko thu tầm mắt lại, nhìn Faye:

- Không buồn ngủ

Faye cười, nựng gò má cô

- Mấy hôm nay em sao vậy, không ngủ được à?

Mấy ngày nay tinh thần Yoko luôn tốt bất thường, nửa đêm cũng quấn lấy chị cùng tâm sự đến ba bốn giờ sáng. Đêm hôm qua hơn bốn giờ mới ngủ, đến mức bây giờ chị cũng còn thấy buồn ngủ nữa là. Yoko rất muốn trò chuyện cùng Faye, vì bây giờ mà không nói, sau này sợ chẳng còn cơ hội nữa. Nhưng trông thấy quầng thâm quanh mắt chị lại không nỡ bắt chị thức cùng. Cô cười vui vẻ:

- Lần đầu tiên ra ngoài du lịch khó tránh khỏi có chút hưng phấn nha

Faye cười chiều chuộng:

- Nếu em thích đi du lịch, sau này chúng ta đi thường xuyên nhé!

Yoko nghe thấy lòng càng đau, khóe môi vẫn cố nhếch lên, "Ừ."

Faye ấn đầu cô tựa lên vai mình:

- Vậy nên bây giờ chúng ta đi ngủ đi, buồn ngủ quá.

Nói xong liền nhắm mắt lại. Yoko ôm cánh tay Faye, dựa vào người chị, ánh mắt vẫn đăm chiêu nhìn vào khoảng không. Không biết đã bao nhiêu lâu, tiếp viên hàng không hơi cúi người đưa hộp khăn giấy cho cô, thanh âm rất nhẹ:

- Quý khách, cô không sao chứ?

Yoko lấy lại tinh thần, thấy động tác đưa khăn giấy của tiếp viên, vô thức sờ lên mắt, lạnh buốt, không biết cô đã khóc từ bao giờ. Cô nhận khăn giấy, ngón trỏ đặt trên môi, ra dấu muốn nói tiếp viên xin giữ im lặng. Tiếp viên hàng không vô thức nhìn sang người phụ nữ ngồi bên cạnh Yoko, nhẹ gật đầu. Yoko cười cười hạ giọng nói:

- Cảm ơn cô

Cô tiếp viên lắc đầu, mỉm cười:

- Không có gì.

Tối qua Faye ngủ rất muộn, đến mức bây giờ ngủ liền hơn một tiếng mới tỉnh. Mở mắt ra mới phát hiện Yoko đang cầm điện thoại ngồi đối diện mình. Faye hơi ngạc nhiên, theo bản năng chắn ống kính

- Em đang quay chị đấy à?

Yoko cong mắt cười

- Đúng rồi

Cô gạt cái tay đang chắn ống kính của Faye xuống, giơ điện thoại chụp ảnh

- Chuyến đi lần này phải ghi lại từng khoảnh khắc, sau này không có việc gì có thể lấy ra xem.

Cô chụp liên tục mấy tấm hình mới cất điện thoại đi

- Dáng vẻ nữ sinh ngủ quên đúng là đẹp mắt.

Cô cất điện thoại vào túi rồi kéo tay Faye:

- Chúng ta chuẩn bị xuống thôi, máy bay cũng sắp hạ cánh rồi.

Vốn theo lịch là mười rưỡi máy bay cất cánh như bị hoãn chuyến nên phải chờ thêm hai tiếng rưỡi. Lúc đến Chiang Mai đã hơn ba giờ chiều. Faye đã đặt phòng từ trước, vừa ra khỏi sân bay liền ngồi xe tới khách sạn. Không hổ là thành phố bốn mùa đều xuân, khí hậu ấm áp, lại không quá oi bức như mùa hè. Đến khách sạn, hai người làm thủ tục ở quầy lễ tân. Về cơ bản thì Yoko không cần phải làm gì, ngồi trên vali chờ, nhàm chán kéo vali khác.

- Chúng ta đi thôi

Faye rất nhanh đã hoàn thành xong các thủ tục, quay sang xoa đầu cô. Yoko đứng lên, Faye lấy thẻ phòng, rồi nhận lấy chiếc vali lớn hơn kéo qua đại sảnh. Yoko kéo vali nhỏ, tay còn lại được Faye bao trong lòng bàn tay, dắt cô đi về phía thang máy.

Hai người ở tầng ba, phòng rất lớn, còn có cả cửa sổ. Yoko đi đến bên cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn ra xung quanh. Bên dưới có một vườn hoa, hoa cỏ đa dạng, xinh đẹp vô cùng. Faye sắp xếp lại đồ đạc xong xuôi, tới bên cửa sổ ôm lấy Yoko.

- Em đang nhìn gì vậy?

- Ngắm hoa

Faye cười

- Thích hoa sao?

Yoko gật đầu

- Thích chứ.

Faye ừ một tiếng, nói:

- Chờ tới sinh nhật sẽ tặng em.

Yoko hơi sửng sốt, quay đầu lại, dựa lưng vào bệ cửa sổ, hai tay men theo cổ áo Faye, nhìn chị cười:

- Sinh nhật em, chị định tặng gì đây?

Faye nhíu mày hỏi lại:

- Vậy em thích gì?

Yoko suy nghĩ một chút, rồi như đột nhiên nảy ra ý tưởng gì thú vị, ý cười tràn ra

- Không bằng đem chính chị làm quà tặng đi.

Faye nhìn cô chăm chú, ánh mắt không khỏi sâu thêm mấy phần:

- Em nói gì cơ?

Yoko ôm cổ Faye, nhìn chị cười khẽ, lặp lại:

- Đem chính chị tặng cho em đi.

Faye nhìn cô hồi lâu không nói gì. Yoko không nhịn được cười, xoa xoa cằm chị rồi ngẩng đầu hôn môi chị ấy. Sắc mặt Faye hơi trầm, ôm sát eo cô, ép lên tường, bờ môi trằn trọc siết tới. Yoko mở miệng hô hấp liền bị Faye tấn công tới tấp, nụ hôn càng thêm triền miên nóng bỏng.

Hai người ở trong phòng khách sạn đến chạng vạng tối mới ra ngoài ăn cơm. Trước đó Faye đã tìm hiểu qua, đưa Yoko tới một nhà hàng có tiếng, gọi mấy món đặc sắc. Yoko gắp vài miếng rồi không sao ăn được nữa. Thú thực, mấy hôm tâm tình cứ thấp thỏm, cô ăn cũng không vào. Nhưng lại sợ Faye lo lắng nên vẫn buộc mình ăn thêm mấy miếng. Nhưng càng ăn lại cảm thấy buồn nôn. Cô che miệng, hai mắt nhắm chặt

- Sao vậy? Em thấy không khỏe à?

Faye thấy vậy lo lắng vô cùng, lập tức ngồi tới gần Yoko, kéo tay muốn nhìn cô. Yoko lắc đầu:

- Không sao, em không sao đâu

Hai mắt cô sưng lên, sắp không chịu nổi nữa. Faye lại sờ trán cô

- Hay là vẫn chưa quen với khí hậu?

Yoko kéo tay chị:

- Không đâu, chỉ là dạ dày hơi không thoải mái, em đi rửa tay một chút

Cô đứng lên, vòng qua Faye nhanh chân đi về phía Toilet. Yoko đứng trước bồn rửa tay, vặn vòi nước hết cỡ, khom người, liên tục vốc nước vỗ lên mặt. Hốc mắt nóng hổi, nước mắt tuôn ra như mưa không ngừng được, cô tuyệt vọng vỗ nước vào mặt mình nhưng chỉ càng khiến nước mắt rơi nhanh hơn.

Hai vai run rẩy, cổ họng nghẹn ngào cố kìm nén tiếng nức nở. Người bên cạnh thấy vậy không khỏi lo lắng, đỡ lấy cô:

- Cô gái này, cô không sao chứ?

Yoko lắc đầu, muốn nói mình không sao, nhưng mở miệng ra chỉ còn là tiếng khóc

- Cô thực sự không sao chứ? Trông cô buồn lắm.

Yoko vẫn lắc đầu không nói thành lời. Cô tắt vòi nước, quay người đi vào một gian phòng, Giây phút cánh cửa đóng lại, cô ngồi thụp xuống, che miệng khóc.