Ngày nhận được thư Hogwarts là một trong những ngày đặc biệt nhất đời Erlys Rosalline. Cô bé, 11 tuổi, đang ngồi bên cửa sổ phòng nhỏ của mình, tay cầm bức thư dày cộp, mắt sáng rực vì vừa háo hức vừa lo lắng.

Gia đình Erlys là Muggle bình thường sống ở một ngôi nhà nhỏ bên rìa một thị trấn yên tĩnh. Mẹ cô bà Lillian, dịu dàng và hay lo lắng đang khâu vá áo cho cô, đôi tay nhịp nhàng nhưng mắt không rời khỏi cô gái nhỏ. Cha cô, ông Thomas, ít nói nhưng ánh mắt lúc nào cũng tràn đầy tình yêu thương, Họ yêu thương cô nhưng không biết gì về phép thuật. Họ chỉ đứng bên, lo lắng cho cô, chuẩn bị tinh thần và nhắc nhở Erlys giữ an toàn.

"Erlys, con thực sự sẽ đi Hogwarts à?" mẹ cô hỏi, giọng vừa vui vừa bồn chồn.

Cô bé gật đầu, lòng nôn nao: "Vâng ạ... nhưng con cũng hơi sợ."

"Sợ là bình thường thôi, con yêu. Hogwarts là nơi con sẽ học được nhiều điều mới mẻ, và con sẽ gặp những người bạn tuyệt vời." Cha cô nói, giọng trầm ấm.

Erlys cầm bức thư lên, mở ra xem lần nữa những dòng chữ nghiêm trang:

"Chúng tôi rất hân hạnh thông báo rằng cô đã được nhận vào Trường Phù Thủy và Pháp Sư Hogwarts. Hãy chuẩn bị hành lý và sẵn sàng cho năm học mới..."

Tim cô bé đập mạnh. Một phần là háo hức, một phần là lo lắng không biết bản thân có đủ dũng cảm hay không. Cô hít một hơi thật sâu, nước mắt lưng tròng, rồi mỉm cười với cha mẹ.

Erlys mở thư ra đọc kỹ lần nữa. Nội dung chính:

"Chúng tôi rất hân hạnh thông báo rằng cô đã được nhận vào Trường Phù Thủy và Pháp Sư Hogwarts. Vui lòng chuẩn bị các đồ dùng sau cho năm học đầu tiên:

Một bộ áo choàng đen dài
Bộ quần áo thường ngày
Một bộ quần áo mặc ngoài mùa đông
Bộ váy và áo sơ mi trắng
Giày da đen
Balo hoặc túi sách
Cây đũa phép
Sách giáo khoa và vở viết cho tất cả môn học năm nhất
Bút lông, mực và các dụng cụ viết khác
Bàn cân nhỏ, hộp dụng cụ thí nghiệm, lọ đựng các loại thảo dược khô
Các đồ dùng cá nhân cần thiết khác"

Mắt Erlys sáng lên, tim đập mạnh. Đây là bước đầu tiên trong hành trình phù thủy của cô.
Sáng hôm sau, cô được cô họ phù thủy, Helena Rosalline, dẫn đi Hẻm Xéo. Helena từng học Gryffindor, hiểu rõ mọi ngóc ngách và phép thuật ở Hẻm Xéo. Gia đình cô ở nhà chỉ dặn dò cẩn thận, còn Erlys thì háo hức, lòng rộn ràng xen lẫn hồi hộp.

Các quầy hàng rực rỡ, nhộn nhịp, đầy màu sắc và phép thuật. Erlys cầm danh sách trong thư, tay run run khi thử từng món. cô dừng chân tại cửa hàng Ollivander – nơi học sinh chọn đũa phép đầu tiên. Cô hít một hơi thật sâu, tim đập nhanh. Không gian bên trong cửa hàng mờ ảo, ánh sáng dịu từ những ngọn nến lung linh, mùi gỗ cũ và phép thuật lan tỏa khắp nơi.

Bước vào quầy bán đũa, cô cảm nhận một luồng khí đặc biệt, như mọi cây đũa đều đang nhìn cô, chờ đợi cô chọn ra một chiếc phù hợp. Một ông cụ bước ra nhìn cô với ánh mắt tinh tường:

"Ồ... một cô bé từ Muggle, nhưng ta cảm nhận được tiềm năng bên trong. Hãy thử vài chiếc xem nào."

Erlys hít sâu, tay chạm vào cây đũa đầu tiên. Cô thử một phép nhỏ:

"Lumos..."

Nhưng ánh sáng lóe ra yếu ớt, cây đũa rung nhẹ, như từ chối. Cô nhíu mày, tim đập nhanh, cảm giác vừa lo lắng vừa thất vọng.

Cô thử cây thứ hai, thứ ba... ánh sáng nhấp nháy hoặc rung giật. Erlys bắt đầu lo lắng, hơi hụt hẫng:

"Sao mình không hợp với cây nào hết nhỉ..."

Cây thứ tư thử ra ánh sáng mờ, rung nhẹ, làm cô lắc đầu ngao ngán.

Đến cây thứ năm, khi cô cầm lên, tim cô như lạc nhịp. Ngay khi thử phép Lumos, ánh sáng vàng rực rỡ vừa dịu dàng vừa ổn định, lan tỏa ấm áp trong lòng tay cô. Cô cảm nhận cây đũa này như đã nhận ra mình

"Đây... chắc chắn là nó rồi," Erlys thì thầm, mắt long lanh, trái tim nhảy lên vì vui sướng.

Ông Ollivander mỉm cười, ánh mắt tinh tường:

"Đúng vậy, đây là một cây đũa gỗ liễu trắng, nhân lông chim phượng hoàng, 25,5 cm. Nhẹ nhàng, linh hoạt, phù hợp với phép thuật tinh tế và phòng thủ cây đũa này đã chọn con, Erlys Rosalline. Nó sẽ là bạn đồng hành trung thành trong suốt hành trình phép thuật của con."

"Vâng ạ, của con hết bao nhiêu tiền à, thưa ông"

"7 Galleon, cháu gái"

Việc mua sắm gần như đã hoàn tất, cô quay trở lại cửa hàng để lấy đồng phục

Cô đứng trước gương lớn trong cửa hàng đồng phục, tay ôm chiếc áo sơ mi trắng vừa may xong, mắt vẫn long lanh vì lo lắng. Helena đứng bên, chỉnh lại cổ áo cho cô bé, ánh mắt dịu dàng khích lệ:

"Đừng lo, Erlys. Con trông rất ổn đấy."

Đột nhiên, một giọng nam vang lên phía sau, lạnh lùng và khinh miệt:

"Hah... nhìn xem, một máu bùn đang đứng trong cửa hàng! Thật là... không thể tin nổi."

Erlys quay lại, tim nhỏ bé gần như ngừng đập. Một cậu bé tóc vàng, khuôn mặt kiêu căng, ánh mắt sắc lạnh đang nhìn cô với vẻ khinh bỉ. Cô chưa biết mình sẽ vào nhà nào, nên càng thêm bối rối, sợ hãi.

"Máu bùn? Thưa... thằng nhóc..." cô lắp bắp, mắt đỏ hoe.

Helena nhanh chóng đặt tay lên vai cô bé, bảo vệ:
"Đừng để nó làm phiền, Erlys. Chỉ là một đứa trẻ thiếu giáo dục thôi."

Draco Malfoy cười khẩy, đi dọc các giá áo choàng, ném ánh nhìn châm biếm về phía Erlys:

"Chắc cô sẽ rất nổi bật với cái màu đỏ ấy... nhưng đừng hi vọng ai muốn chơi cùng một máu bùn."
Erlys cúi đầu, tay run run ôm áo. Cô muốn khóc nhưng cố gắng kìm nén, hít thật sâu để bình tĩnh. Helena thì thầm:

"Bình tĩnh... Con không cần để lời nói của hắn làm tổn thương mình. Chỉ cần bước tiếp, Erlys, thế thôi."

Cô vừa bước ra khỏi Hẻm Xéo, tay ôm túi sách nặng trĩu, lòng vẫn rộn ràng sau khi mua xong tất cả đồ dùng theo danh sách trong thư.cô đi qua cửa hàng thú cưng phù thủy, nơi các học sinh có thể chọn thú cưng cho mình.

Trong vô số chuồng nhỏ, Erlys nhìn thấy: những con cú lông mượt, những chú nhím nhỏ nhắn, và một chú mèo trắng tinh, mắt to tròn, đang nằm cuộn tròn trên chiếc gối nhung.

Tim cô bé nhảy lên. Mèo không hề sợ hãi, chỉ nhìn cô với ánh mắt tò mò, tinh nghịch.

"Ư... con mèo này... dường như thích mình,"

Erlys thầm nghĩ, mắt long lanh.

Chủ cửa hàng mỉm cười:

"Nếu em cảm thấy phù hợp, hãy đặt tên cho nó đi. Nó sẽ là bạn đồng hành đáng tin cậy cho năm học đầu tiên."

Erlys vuốt ve chú mèo trắng, cảm giác ấm áp lan tỏa.

"Mình sẽ gọi cậu là... Michi," cô thì thầm, nhẹ nhàng.

Michi kêu nhẹ, dụi đầu vào tay Erlys. Cô mỉm cười, lòng đầy hạnh phúc