Ngày mới thời tiết vô cùng khắc nghiệt.

Thích Dư Ca dậy từ rất sớm, thu dọn xong xuôi, ngồi bất động bên cửa sổ suốt một canh giờ.

Ngoài cửa sổ tuyết phủ kín đường, Úc Kiều chắc sẽ phải vượt gió rét để ra khỏi thành.

Thích Dư Ca đắn đo một hồi, muốn đi tiễn Úc Kiều, nhưng không biết nói gì.

Mãi sau, ước chừng Úc Kiều đã ra khỏi cổng thành, Thích Dư Ca mới bước ra khỏi phòng.

Sân vắng lặng, trước phòng Úc Kiều là lớp tuyết phẳng lì, không có một dấu chân.

Ra khỏi tiểu viện, Thích Dư Ca tình cờ gặp Tông Đại.

"Thích sư thúc, dùng điểm tâm chưa?"

"Chưa."

"Con cũng chưa, cùng đi nhà ăn nhé, nghe nói hôm nay có gói bánh chẻo."

Hai người cùng đi, Tông Đại vừa đi vừa xoa tay: "Lạnh thật, sáng nay con đi xem một vòng tường thành, tuyết lớn thế này, đường xá vắng tanh."

"Nhưng cũng phải, tết đến rồi, ai cũng thích ở trong nhà, thỉnh thoảng có người qua lại, cũng là vào thành từ phương bắc."

Đều là người từ bắc trở về, chỉ có Úc Kiều một mình xuôi nam.

Thích Dư Ca buồn bã nghĩ.

"Lệch rồi, sang phải một chút,"

"Bây giờ thì sao, được chưa?"

"Quá rồi, sang trái."

Đằng xa vọng lại tiếng nói chuyện của một nam một nữ, Thích Dư Ca bước chậm, cảm thấy giọng nam rất quen.

"Ơ, ngài đi đâu thế?" Tông Đại đi thẳng một đoạn, quay đầu lại thì phát hiện Thích Dư Ca đã biến mất.

Vốn nên rẽ trái, phía trái mới là hướng đến nhà ăn, nhưng bây giờ Thích Dư Ca lại đi vào ngõ nhỏ bên phải.

Tông Đại nhìn bóng dáng cao gầy của Thích Dư Ca đi qua con ngõ nhỏ, bước càng lúc càng nhanh.

Rồi nghe thấy tiếng gì đó đổ sập.

Tông Đại vội chạy tới.

Sau một tràng âm thanh loảng xoảng, Úc Kiều chống tay vào tường, mồ hôi túa ra ở thái dương.

Thích Dư Ca đứng sững bên cạnh Úc Kiều, kinh ngạc đến mức quên cả phải đỡ người.

Tông Đại phản ứng nhanh nhất, tiến lại gần hỏi: "Có chuyện gì vậy Úc các chủ?"

Chỉ là cái thang gỗ mục nát, một thanh gỗ chính đỡ thang bị gãy, khiến thang mất cân bằng hoàn toàn.

Úc Kiều vốn đang giúp Thanh Li treo đèn lồng, không đề phòng nên bị ngã.

"Ta không sao," Úc Kiều trả lời Tông Đại, rồi nhìn sang Thích Dư Ca, "Nếu không phải ngươi đứng ở dưới nhìn ta, thì ta đã không mất tập trung."

Thích Dư Ca bị đổ oan bất ngờ, nói nhỏ: "Sao ngươi có thể đổ lỗi cho ta?"

Thanh Li sợ hãi, vội nói: "Đều là lỗi của tôi, không nên để Úc các chủ leo lên."

"Chỉ tại hắn ngốc." Thích Dư Ca trách móc.

Úc Kiều thú nhận: "Ta không đi được rồi."

"Cái thang rõ ràng đã hỏng, ngươi lại còn yếu đuối như người thường, ngã một cái liền bị thương. Một tu tiên giả tốt đẹp, sao lại học giống dân thường trẹo chân."

Thích Dư Ca nhíu mày nói chuyện, giọng điệu đầy bất mãn.

Nhưng tay vẫn đỡ lấy cánh tay của Úc Kiều.

Úc Kiều mang danh hiệu Úc Kiều kiều nữ: "Ngươi bóp tay ta cũng đau."

"Thì cứ đau đi."

Thích Dư Ca vung tay, cái thang vốn chỉ gãy một chân lập tức tan tành, rơi rụng xuống đất thành một đống mùn cưa.

Úc Kiều im lặng, hắn chợt nhớ đến cái bàn bị Thích Dư Ca nổ tung trước đây.

So ra, Thích Dư Ca nắm chặt cánh tay hắn, còn khá nhẹ nhàng.

Úc Kiều được Thích Dư Ca đỡ, khập khiễng bước vào phòng.

Căn phòng được dọn dẹp như chưa từng sử dụng, giường ngủ ngăn nắp, trên bàn đặt một gói nhỏ, mọi chi tiết đều chứng minh chủ nhân đã chuẩn bị rời đi.

Úc Kiều ngồi lên ghế gỗ, chân đặt lên bàn, lộ ra mắt cá chân.

Chỗ đó sưng to, vài ngày nữa chắc sẽ thành màu xanh tím đáng sợ.

Thích Dư Ca sờ vài cái, xác nhận không gãy xương.

Úc Kiều hỏi: "Thích lương y, ta phải dưỡng bao lâu mới khỏi?"

"Nếu chịu được đau, bây giờ có thể chạy nhảy."

Thích Dư Ca cố ý tăng lực tay lên vết thương, khiến Úc Kiều nhăn mặt,

"Ta không chịu được đâu, ngươi đã nói rồi, ta là kiều nữ mà." Úc Kiều vừa nhăn mặt vừa cười.

Bôi thuốc xong, Thích Dư Ca do dự một lúc, hỏi: "Ngươi, sáng nay... không đi à. Ta còn tưởng ngươi đã đi từ sớm..."

Úc Kiều: "Ta dậy từ sớm, vốn định làm xong việc sẽ đi, bây giờ thì không đi được rồi, nhưng không phải lỗi của ta."

Thích Dư Ca: "... Lỗi của ta."

Họ ngồi đối diện một lúc, Úc Kiều lại nói: "Phiền phức, dẫn ta đi thay quần áo."

Nói xong câu này, Úc Kiều đặt tay lên vai Thích Dư Ca, Thích Dư Ca vô thức lùi lại, lộ ra vẻ đề phòng.

Úc Kiều dường như hoàn toàn không nhận ra sát khí của Thích Dư Ca: "Đi nào."

Cuộc sống trước đây của Thích Dư Ca đều xoay quanh Giải Cửu Trạch, Giải Cửu Trạch là lời giải thích của hắn với thế giới, cho đến khi đâm đầu vào tường.

Trước đây hắn chỉ tiếp xúc với kẻ thù hoặc đồng môn, Úc Kiều có lẽ là người bạn đầu tiên hắn kết giao bên ngoài Thốc Ngọc.

Thích Dư Ca thậm chí không chắc cách cư xử bình thường với bạn bè là gì, tách khỏi Giải Cửu Trạch, hắn như lần đầu lộ diện giữa nhân gian.

"Được." Thích Dư Ca vật lộn một hồi, quyết định bỏ qua bàn tay trên vai, dẫn Úc Kiều đi thay đồ.

"Úc các chủ thân thủ tốt như vậy, sao cũng có thể bất cẩn bị thương?"

Thanh Li kể lại cho Trì Ninh tình hình sáng nay, nói Úc Kiều bất cẩn thế nào, Thích Dư Ca vừa tức giận vừa quan tâm.

Cô gái nhỏ mắt sáng long lanh: "Ta thấy họ không đơn giản."

Trì Ninh nhớ lại chuyện "cá Thích" của Úc Kiều.

Nhưng chỉ sợ đây là tâm ý một phía của Úc Kiều, Thích Dư Ca vẫn chưa nhận ra.

Thanh Li kể xong chuyện tầm phào, cáo lui: "Hôm nay trong điện có cung nhân mới, Phùng tổng quản bảo ta đi hướng dẫn họ."

"Đi đi."

Trì Ninh đang suy nghĩ về chuyện của Thích Dư Ca, bất ngờ bị Cố Lăng Tiêu vác lên vai: "Hối hận khi để Thanh Li đến rồi, sao ngày nào ngươi cũng nói chuyện với nó."

"Ngươi cũng suốt ngày ở cùng tướng lĩnh, ta có ghen với họ đâu." Trì Ninh phản kháng, "Ban ngày ban mặt, ngươi làm gì thế!"

Cố Lăng Tiêu tịch thu sách Trì Ninh đang đọc, gập lại, kéo rèm cửa kín mít:

"Ta thắp nến lên, coi như tối rồi."

"Cưỡng từ đoạt lý."

"Vậy ta giảng đạo lý, đáng lẽ tối qua phải làm rồi, nhưng A Ninh lại viện cớ đau lưng, bây giờ còn đau không?"

Cố Lăng Tiêu nới lỏng dây lưng của Trì Ninh, đưa tay vào trong, dùng chút linh lực xoa bóp vòng eo nhỏ.

Cảm giác tê rần từ xương cụt lan lên, Trì Ninh đẩy Cố Lăng Tiêu, lại nghĩ đến đang là ban ngày, trong lòng vừa xấu hổ vừa sốt ruột:

"Ngươi... thật không coi sư tôn này ra gì."

Họ rõ ràng còn chưa hủy khế ước sư đồ, nhưng Cố Lăng Tiêu không bao giờ gọi hắn là sư tôn nữa, ngày ngày phạm thượng.

"Vậy sư tôn dạy ta, hôm nay mấy tư thế này phải làm như thế nào đi?"

Cố Lăng Tiêu vui vẻ lật sách song tu cổ, chọn ra mấy trang đặc biệt quá đà cho Trì Ninh xem.

"Cố Lăng Tiêu!"

Cố Lăng Tiêu mở sách đặt cạnh gối, hoàn toàn không biết kiềm chế.

"Sư tôn còn không cho ta xem đuôi, là cảm thấy đệ tử này không đủ ngoan?"

"Trước đây ngủ cùng, chiếc đuôi bông xù của sư tôn còn quấn vào ngón tay ta."

Trì Ninh hối hận nhất là nhắc đến danh xưng "sư tôn", vốn muốn áp chế sự dâm dục của Cố Lăng Tiêu, nhưng lại phản tác dụng. Cố Lăng Tiêu gần như mỗi câu đều thêm hai chữ "sư tôn".

Cố Lăng Tiêu đi tắm trước, sau khi tắm xong thấy Trì Ninh chống cột giường đứng dậy, áo trong mặc lỏng lẻo.

"Sư tôn, để ta giúp người thay y phục nhé?"

Trì Ninh đưa tay bịt miệng hắn, đôi mắt phượng chứa đầy giận dữ.

Cố Lăng Tiêu cười to, nắm cổ tay Trì Ninh hôn một cái, không nói thêm.

Khi họ đùa giỡn đến giờ cơm tối, Cố Lăng Tiêu hỏi Trì Ninh có đói không.

"Đói." Trì Ninh đáp.

"Vậy ta đi chọn ít đồ ăn mang vào."

Trì Ninh ngồi trong bồn tắm, áo trong bị nước làm ướt mờ đi, hơi nước bốc lên, khiến da Trì Ninh ửng hồng.

Như sắc đào sau làn sương trắng.

Dù bậy bạ, nhưng bộ công pháp song tu này thật sự rất hiệu quả.

Mỗi lần xong, Trì Ninh đều cảm nhận được linh mạch được củng cố rõ rệt.

Trì Ninh đang thả lỏng tâm trí, đột nhiên cảm thấy có một ánh mắt nhìn chằm chằm sau lưng.

Ánh mắt sắc bén, như dao cùn muốn cắt một miếng thịt từ xương sống hắn.

Trì Ninh quay người đồng thời bắn một đạo linh lực ra.

Chỉ nghe "bịch" một tiếng, tiếng đầu gối quỳ sập xuống đất.

"Tiểu, tiểu nhân không cố ý."

Một thanh niên ăn mặc như cung nhân bưng khay gỗ, khuôn mặt lạ hoắc, tướng mạo bình thường. Bị linh lực tấn công liền dùng tay áo che mặt, khom người, có vẻ không có khả năng phản kháng.

Khi mở mắt ra, thấy Trì Ninh đã bước ra khỏi bồn tắm, khoác áo ngoài màu trắng, tóc ướt xõa trên vai.

Trì Ninh đi đến trước mặt thanh niên, giọng lạnh lẽo: "Ngươi vào lúc nào?"

Thanh niên ấp úng: "Phùng tổng quản bảo tiểu nhân vào đưa quần áo."

"Ta chưa từng thấy ngươi."

"Tiểu, tiểu nhân mới đến chiều nay."

Trên khay gỗ quả thật là quần áo mới, trước đó Thanh Li cũng nói trong điện vừa có thêm cung nhân mới.

Trì Ninh nhất thời không thể phán đoán lời nói của đối phương là thật hay giả.

Thanh niên có lẽ rất sợ hãi, toàn thân run rẩy, cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Trì Ninh.

"Xin tha cho tiểu nhân, tiểu nhân thật sự không thấy gì."

"Đừng nói với Vương thượng, như vậy tiểu nhân thật sự sẽ không sống nổi."

Trì Ninh trầm ngâm hồi lâu, rốt cuộc vẫn không nỡ: "Đồ đặt xuống, đi ra ngay."

"Không có lần sau."

Thanh niên khúm núm đồng ý.

Người đó đi rồi, Trì Ninh đứng bên bồn tắm, cảm giác bị theo dõi vẫn không tan.

Ánh mắt của thanh niên đó hình như hắn đã từng thấy qua? Như rắn độc âm hiểm, như sẵn sàng lao tới cắn một phát.

Thích Dư Ca chăm sóc Úc Kiều cả ngày.

Chỉ là trẹo chân, tốt nhất nên tĩnh dưỡng, nhưng Úc Kiều lại hiếu động, lúc uống nước, lúc ngắm cảnh, lúc lấy đồ.

Thích Dư Ca không rời đi được chút nào.

Chút kiên nhẫn ít ỏi cũng mòn đi, như cành cây trơ trụi ngoài trời.

Đêm xuống, Thích Dư Ca dọn giường cho Úc Kiều, nói: "Tự ngủ được chứ, ta về trước đây."

Úc Kiều: "Ta đột nhiên muốn ăn bánh chẻo."

Thích Dư Ca: ...

"Cứ nghĩ đi."

Từ chối dứt khoát, Thích Dư Ca bước ra ngoài, nhưng bị Úc Kiều kéo nhẹ.

Úc Kiều đuôi mắt rủ xuống như mắt chó, trông rất đáng thương: "Ngươi đi thật sao?"

"Được, chúng ta đến chính điện xem, còn đồ ăn đêm không."

Thích Dư Ca dẫn Úc Kiều đến chính điện, trong điện tụ tập khá nhiều người, đang ngồi quanh lò sưởi nói chuyện.

Thích Dư Ca đặt tay lên cửa, chỉ cần đẩy nhẹ.

Đột nhiên nghe thấy ba chữ "Giải Cửu Trạch".

Trong cửa, giọng Trì Ninh vang lên: "Giải Cửu Trạch, rốt cuộc hắn muốn làm gì?"

Người tiếp lời có lẽ là Tiêu Kính: "Hắn còn có cách, đem phong thư đóng lên cửa cung."

Buổi đêm yên tĩnh bị một phong thư khuấy động, hơi lạnh thấu xương ùa vào.

Trên phong bì đóng một con dấu hoa văn phức tạp, không phải ấn tín thường dùng của Giải Cửu Trạch. Là của nhị phong chủ Thốc Ngọc, Thích Dư Ca.

Họ đang ở Viêm Bắc, Giải Cửu Trạch rốt cuộc đã biết rõ động tĩnh của họ đến mức nào.

Trì Ninh giọng đầy lo lắng: "Ta sợ Thích sư huynh..."

Nói một nửa đột ngột dừng lại, tất cả mọi người im lặng, kể cả Thích Dư Ca ngoài cửa.

Úc Kiều rõ ràng cảm nhận được cơ thể Thích Dư Ca căng thẳng, tay đẩy cửa đơ ra giữa không trung.

Hai người đứng dưới hành lang, ánh đèn trong phòng chiếu ra khuôn mặt tái nhợt của Thích Dư Ca.

Úc Kiều rất không hiểu.

Giải Cửu Trạch thì sao? Chưởng môn Thốc Ngọc, sư huynh của Thích Dư Ca và Trì Ninh.

Nhưng nhìn phản ứng của Trì Ninh và Thích Dư Ca, dường như không chỉ đơn giản là sư huynh đệ.

Lẽ nào còn có nguồn gốc sâu xa hơn?

Úc Kiều kéo Thích Dư Ca: "Chúng ta về thôi."

Hắn rất hối hận vì quyết định phải ăn miếng bánh chẻo này.

Nhưng Thích Dư Ca lắc đầu, đẩy cửa bước vào, đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nói chậm rãi: "Lá thư này, để ta mở."

---
Tiểu Minh