Đôi mắt màu thủy lam chậm rãi di động. Ánh nhìn ấy dừng lại trên người Hòa Ngọc một thoáng — mặt nước trong trẻo bỗng khẽ gợn sóng.

Sau đó, tầm mắt ấy trượt đi, rơi vào thân ảnh Louis đang giữ nguyên tư thế tấn công.

Bàn tay hắn cách Hòa Ngọc chỉ một tấc. Chỉ cần thêm chút nữa thôi, sinh mệnh của cậu sẽ bị cắt đứt. Thế nhưng vào khoảnh khắc ấy, Louis biến đổi — thân thể hắn khô quắt lại, mái tóc bạc trắng, làn da nhăn nheo chằng chịt đốm đồi mồi, cơ bắp rút lại đến mức vô lực. Sinh mệnh như ngọn đèn tàn, lập tức đi đến điểm cuối cùng.

Trong đôi mắt đục mờ kia vẫn còn đọng lại sợ hãi, hơi thở dồn dập — chứng tỏ hắn vẫn sống.

Ly giơ tay.

Louis lập tức bị kéo lên giữa không trung, giữ nguyên tư thế ấy. Ngay sau đó — nổ tung.

"Phanh ——!"

Tuyết vụ văng khắp nơi, không khí đỏ lòm. Eugene bị văng máu lên người, cảm thấy lạnh buốt thấu xương, toàn thân như đông cứng. Hắn run rẩy nhìn về phía bóng đen đang phủ trùm lấy Ly.

Louis đã chết.

Kẻ mà họ cho rằng là uy hiếp lớn nhất — chết rồi. Chết bất ngờ, nhẹ bẫng, đến mức không kịp phản ứng.

Nhưng chẳng ai trong bọn họ thấy vui. Trái lại, sự sợ hãi lan dần từ tận đáy lòng.

Nếu một Louis cường đại như thế còn bị giết dễ dàng đến vậy...
Vậy họ thì sao?

NPC Ly vừa xuất hiện kia, rõ ràng còn khủng khiếp hơn gấp bội.
Đối với Louis, bọn họ còn có thể chiến đấu.
Nhưng với Ly... liệu có một phần trăm cơ hội sống sót?

Trấn Tinh nghi ngờ.
Đồng thời, hắn thầm hy vọng — người này sẽ không giết họ chứ? Dù sao bọn họ cũng là người đã đánh thức hắn.

Không khí đặc quánh lại.
Không ai dám cử động, hơi thở dường như biến mất.
Tầng hầm im phăng phắc. Quỷ quái trong đó đã sớm bị hóa thành "Ngọc Khí", bị Ly hấp thu.

Lặng ngắt — đến mức rợn người.

Rồi làn đạn trực tiếp nổ tung:

"Mẹ kiếp!! Ai đây? Sao mạnh đến thế?"

"A a a! Vô địch thật sự à? Cái phó bản này còn chơi được nữa không?!"

"Ban tổ chức! Giải thích coi! Sao lại có NPC như này??"

"Louis chết rồi mà phó bản vẫn chưa kết thúc??!"

Trên trần tầng hầm, vết nứt ngày càng to, bùn đất không ngừng rơi xuống. Nơi này sắp sụp.

Eugene nhìn quanh, giọng run rẩy:
"Chết tiệt, sao ai cũng im re vậy?"

Vạn Nhân Trảm cắn răng:
"Người này rốt cuộc là ai? Có ai định nói gì không?"

Trấn Tinh nhỏ giọng:
"...Chờ Hòa Ngọc nói đã."

Vài phút trôi qua, đất đá đã bắt đầu rơi thành từng mảng. Nếu cứ đứng im, bọn họ sẽ bị chôn sống.

Eugene đột nhiên nở nụ cười xán lạn, hướng về bóng đen kia:
"Đại lão, chúng ta tới cứu ngài đó!"

Trấn Tinh, Vạn Nhân Trảm: "......"
—— Cứ như thể từ đầu đã biết Ly tồn tại vậy, thật biết cách tự dán vàng lên mặt.

Nhưng Ly vẫn không phản ứng.

Vạn Nhân Trảm nhìn về phía Hòa Ngọc, gần như gào lên:
"Hòa Ngọc?! Vì sao phó bản chưa kết thúc?! Louis chết rồi, chân tướng cũng tra xong hết rồi còn gì! Giờ làm sao đây?!"

Ba trăm năm trước chuyện gì xảy ra, họ đều đã điều tra rõ ràng.
Ngay cả nguồn gốc của quỷ quái, lý do Louis làm vậy, cũng đã minh bạch.

Đây chẳng phải là "giải khai bí mật lớn nhất" sao?
Sao vẫn chưa thoát ra?
Phải ở lại đây... với con quái vật này sao?

Thảo, đáng sợ quá đi mất!

Hòa Ngọc dựa lưng vào tường, khẽ mở mắt. Giọng cậu khàn khàn, yếu ớt, nhưng trong khoảng không yên tĩnh ấy, từng chữ đều nghe rõ.

Cậu chỉ nói ba câu:

"Hắn ngất rồi."
"Tôi cũng sắp ngất."
"Mang chúng ta ra ngoài. Thuận tiện nhặt Creehigh Hải."

Nói xong, cậu ngã xuống.

"Phanh ——"

Bóng đen khổng lồ kia, NPC mạnh mẽ đến mức không ai dám nhìn thẳng — cũng ngã xuống theo.

Mọi người: "......"
Mọi người: "???"

Hòa Ngọc bị thương rất nặng.
Dù cậu không đối đầu trực tiếp với Louis, nhưng khi hấp thu "Ngọc Khí" rồi dẫn nó nhập vào cơ thể Ly, nội tạng của cậu gần như rách nát.

Thế mà lúc đối mặt Louis, cậu vẫn giữ vẻ thản nhiên, bình tĩnh như đang nắm chắc chiến thắng.
Đến khi Trấn Tinh kiểm tra cơ thể, hắn hoàn toàn chết lặng.

Tiêm một ống dược tề ba sao — vô dụng.
Bốn sao — vẫn vô hiệu.
Cuối cùng, Trấn Tinh phải hy sinh cả ống lục tinh dược tề quý giá nhất, thương thế mới bắt đầu hồi phục, nội tạng dần liền lại.

Họ không dám chờ thêm, lập tức đánh thức cậu.

Hòa Ngọc mở mắt, cơn đau dội lên ngũ tạng, đồng thời cảm nhận được luồng dược lực đang sửa chữa trong người. Cậu gần như đoán được tất cả.

Ngẩng đầu, liền thấy ba cái đầu người dí sát bên mình, chăm chú nhìn không chớp mắt.

Hòa Ngọc: "......"

Cậu định ngồi dậy, Trấn Tinh đỡ một tay.

Hòa Ngọc khàn giọng hỏi:
"Đã mang ra ngoài?"

Ba người đồng loạt gật đầu.

Eugene — người vừa được tu sửa thân thể — vội nói:
"Hòa Ngọc, Ly vẫn ở phòng bên cạnh! Có rất nhiều vật đen bay vào người hắn. Khi chúng ta trở lại cửa hàng nhất hào, nơi hắn đi qua, đám quỷ trong bóng tối đều biến mất, hóa thành khí đen, nhập vào cơ thể hắn!"

Hòa Ngọc gật đầu, không bất ngờ:
"Bình thường thôi. Hắn tỉnh lại rồi, lại nắm quyền hấp thu năng lượng. Không còn Louis áp chế, các quỷ quái được hắn tạo ra tự nhiên sẽ biến mất."

Trấn Tinh tiếp lời:
"Hiện giờ quỷ quái trấn nhỏ đã biến mất ít nhất tám phần, chỉ còn chừng hai phần ."

Eugene gật gù:
"Đúng, và đám quỷ còn lại cũng đang dần bị hút về hắn. Kỳ lạ là, những con có ý thức hình người vẫn sống, còn những bóng đen vô tri thì tan biến."

Hòa Ngọc đẩy gọng kính, giọng khàn khàn:
"Đám vô tri đó đều đã bị Louis giết từ trước. Chỉ những kẻ từng sống mới tồn tại. Khi Ly rút hết Ngọc Khí, kẻ sống thì còn, kẻ chết thì tan."

Giết hàng vạn quỷ quái, không phải Ly — mà là Louis từ lâu rồi.

Eugene ngẫm một lúc, rồi dè dặt hỏi:
"Ly làm sao biết hấp thu năng lượng? Sao hắn điều khiển được năng lượng? Cậu ... cũng biết cách đó à?"

Hai người còn lại cũng đồng loạt nhìn về phía cậu.

Rõ ràng, Hòa Ngọc — Louis — và Ly, cả ba đều đang chứng minh sự tồn tại của một hệ thống khác biệt hoàn toàn.

Louis thất bại, nhưng Ly và Hòa Ngọc thì sao?

Câu hỏi mà Louis đến chết cũng không hiểu, giờ Hòa Ngọc lại bình thản trả lời:

"Tôi rót năng lượng vào cơ thể hắn. Bản thân hắn đã là thể năng lượng Ngọc Khí, khi năng lượng chảy vào, nó tự hình thành quỹ đạo vận chuyển — giống huyệt đạo. Sau đó hắn tự phát hấp thu và điều khiển năng lượng ấy."

"Khoan!" Eugene ngạc nhiên.
"'Ngọc Khí năng lượng thể' là gì? Còn 'huyệt vị vận chuyển' là sao?"

Trấn Tinh cũng phụ họa gật đầu.

Hòa Ngọc hơi nhướn mày:
"Nói tới đây là đủ. Hiểu được thì tự hiểu. Các người  không muốn biết làm sao rời phó bản à? Đếm ngược trên đầu sắp hết rồi."

Ba người sững ra.

Phải rồi — còn đếm ngược!
Giờ mà không thoát ra, tất cả đều chết!

Trong phòng nghiên cứu của Lam Tinh, mấy nhà khoa học mặc blouse trắng đồng loạt bật dậy:

"Ha ha ha, ta hiểu rồi!"
"Huyệt vị vận chuyển! Ghi lại ngay đoạn Ly hấp thu Ngọc Khí!"
"Hắn đang gửi tín hiệu cho chúng ta — 'ai hiểu sẽ tự hiểu'!"
"Trời ơi, nếu Hòa Ngọc thật sự ở ngoài đời... chúng ta đã tiết kiệm bao nhiêu năm nghiên cứu rồi!"

Nhất hào cửa hàng.

Vạn Nhân Trảm bực bội:
"Giờ thì sao? Chúng ta thăng cấp kiểu gì? Phải chờ tất cả quỷ quái biến mất à?"

Eugene nhíu mày:
"Không đúng. Nhiệm vụ ghi là 'giải khai bí mật lớn nhất của trấn quỷ'. Chúng ta đã giải hết rồi còn gì."

Trấn Tinh cũng hoang mang, ánh mắt mờ đục.

Hòa Ngọc vẫn im lặng, rũ mắt.
—— Không đúng.
—— Độ khó này... có vấn đề.

Nếu không đánh thức Ly, Louis gần như vô địch. Với thực lực của cả nhóm, vốn không thể thắng được. Vậy những tuyển thủ khác thì sao?

Ngay khi cậu đang nghĩ, âm thanh hệ thống vang lên:

【Chúc mừng Lăng Bất Thần, Mỏng Kinh Sơn, Trảm Đặc – thăng cấp 5000! Còn lại 3129/5000 danh ngạch. Mời các tuyển thủ khác nhanh chóng hoàn thành!】

Eugene bật dậy:
"Cái gì?! Họ thăng cấp rồi?!"

Vạn Nhân Trảm nghiến răng:
"Trảm Đặc còn được, Lăng Bất Thần sao lại... Còn cái tên Mỏng Kinh Sơn là ai?!"

Những người ấy đều thoát rồi, chỉ bọn họ vẫn kẹt ở đây, đếm ngược càng lúc càng ít.

Hòa Ngọc trầm mặc, ánh mắt tối dần.

Trấn Tinh hỏi:
"Cậu đang nghĩ gì?"

Cậu ngẩng đầu, giọng bình tĩnh:
"Tôi nghĩ, có lẽ suy đoán khác của tôi  mới là đúng. Bí mật lớn nhất của trấn này... không phải Louis, cũng không phải quỷ quái."

Mọi người: "!!!???"

Cả ba đồng loạt há hốc.
—— Lại xoay ngược sao?!
Thảo, bao nhiêu bí mật mới đủ đây!

Làn đạn lại nổ tung:

"Chết tiệt! Thế này mà cũng được à?!"

"A a a! Thì ra còn đường khác qua phó bản! Hòa Thần bọn họ đi trệch rồi!"

"Không đúng! Mấy phó bản khác Louis yếu hơn, không có Ly! Sao lại khác thế này?!"

Phòng điều hành ban tổ chức.

Thu Đao nắm chặt bảng điều khiển, trước mặt là hàng loạt màn hình giám sát. Ở giữa là phó bản của Hòa Ngọc, bên cạnh là các mô phỏng khác.

Không khớp!

Các phó bản khác cũng có Louis, có điều khiển quỷ quái — đó là thiết lập mặc định.
Nhưng Ly là gì?
"Thần lực" mà Louis nhắc tới là gì?

Không đúng — tất cả đều không đúng!

Họ mô phỏng hàng trăm lần, sao chưa từng thấy tầng hầm ngầm nào như thế?
Trong mô phỏng, Louis tra tấn người rồi giết — chứ không hề biến thành quỷ, cũng chẳng có "Ly" tồn tại.

—— Cái phó bản này, bị phá khung rồi.

Trí não trung tâm rung lên, trả lời:

【Đã xóa hoàn toàn BUG. Sự kiện trước đó không thể tái hiện.】

Trấn Tinh nhìn sang:
"Hòa Ngọc, suy đoán khác của cậu là gì?"

Eugene ôm đầu:
"Còn gì để đoán nữa? Tôi sắp loạn óc rồi."

Cả ba đều nhìn cậu.

Hòa Ngọc đứng dậy, giọng trầm ổn:
"Louis là tuyến chết. Các người  nên nghĩ đến tuyến khác. Trước hết, cho tôi một giờ — tôi muốn gặp Creehigh Hải."

Cậu nói xong, ánh mắt bình tĩnh, đáy mắt thoáng ánh lên một tia hàn quang.