Dạ Thanh Trần cau mày liếc nhìn người kia một lượt — tại sao toàn thân lại toát ra sát khí dày đặc đến vậy?

Văn Nhân Chu thấy hắn cau mày, tưởng rằng đối phương không hài lòng vì bị mình giữ chặt, nhưng hắn lại chẳng muốn buông tay.

Không rõ vì lý do gì, trong lòng hắn lại chắc chắn — người vừa gặp lần đầu này, chính là người đó.

Hắn hé môi, lạnh lùng hỏi: "Tên ngươi là gì?"

Hả?

Dạ Thanh Trần khó hiểu nhìn hắn.

"Bệ hạ, vị này là cô nhi của Vĩnh An Hầu, tên Dạ Thanh Trần. Chính là người vi thần từng thưa với ngài mấy ngày trước, muốn kế thừa tước vị ấy." — Thẩm Thừa Ân vội vã đuổi tới, sợ rằng Dạ Thanh Trần vô ý đụng chạm Hoàng đế, liền hấp tấp giải thích.

Văn Nhân Chu vẫn không buông tay, cũng không lên tiếng, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào Dạ Thanh Trần.

Dạ Thanh Trần cũng không hiểu rốt cuộc hắn muốn gì, chỉ nghe từ miệng Thẩm Thừa Ân mà biết được thân phận của người này trong thế giới nhỏ bé này — Đại Kỳ hoàng đế, Văn Nhân Chu.

Truyền thuyết kể rằng hắn hung tàn vô tình, tính khí thất thường. Mười lăm tuổi giết cha đoạt vị, khiến triều thần ai nấy run sợ, nhưng dân chúng lại hết lòng ủng hộ.

Tiên hoàng nhu nhược, triều đình mục nát, dân chúng khổ sở trăm bề. Nhưng từ khi người này lên ngôi, lập tức chỉnh đốn triều cương, mở rộng thương nghiệp, giảm thuế khóa — thế nên dân chúng tin tưởng người nào cho họ cuộc sống tốt thì họ sẽ dốc lòng ủng hộ người ấy.

Nghĩ đến đó, Dạ Thanh Trần cũng hiểu tại sao người này lại mang theo sát khí nặng nề đến thế.

Văn Nhân Chu thấy người trước mặt cứ ngẩn ra, hơi bất mãn, chau mày, giọng lạnh như băng: "Theo ta."

Nói xong, hắn lại thấy không yên — trước giờ chưa từng để tâm đến ai như thế, bỗng nhiên chẳng biết phải đối xử thế nào, chỉ muốn đưa người đi, nhưng lại sợ bị từ chối.

Nghĩ ngợi một lúc, hắn nhẹ giọng hỏi: "Ngươi muốn gì?"

Dạ Thanh Trần ngẩn người. Sao người này lại... "rụt rè" đến lạ? Không phải trong quá khứ, hắn luôn trực tiếp vác người đi, rồi giam lỏng bên cạnh đó sao?

Nghĩ đến đây, Dạ Thanh Trần bỗng muốn trêu đùa hắn một chút. Cúi đầu nhìn cánh tay bị giữ chặt, thản nhiên nói:
"Muốn ngươi buông ta ra."

Văn Nhân Chu khựng người lại, nhưng tay nắm càng siết chặt, cau mày:
"Không được. Đổi yêu cầu khác."

"Vậy ta muốn rời đi."

"Không được. Đổi tiếp."

"Cái này không được, cái kia cũng không được — vậy ngươi đi chết đi!" — Dạ Thanh Trần bất lực trợn mắt.

Bất ngờ, một con dao găm bị nhét vào tay hắn. Bàn tay to lớn của Văn Nhân Chu siết lấy cổ tay hắn đẩy về phía mình. Dạ Thanh Trần vội buông tay, con dao găm "keng" một tiếng rơi xuống đất.

"Ngươi điên rồi à?!"

Dạ Thanh Trần bắt đầu bực. Sao người này còn điên hơn trước kia?

"Chỉ cần ngươi đi theo ta, muốn gì ta cũng cho."
— Kể cả cái chết của ta.

Giọng nói lạnh băng, điên cuồng và cố chấp.

Dạ Thanh Trần liền thu lại ý định đùa giỡn. Tiểu bạch chồn đã nói đúng — người này, đích thực là một tên điên!

"Được thôi, ta chỉ muốn đi thay bộ quần áo. Nếu ngươi không ngại phiền, thì cứ theo ta."

"Được."

Thế là, Dạ Thanh Trần quay người về sân trong để thay đồ, Văn Nhân Chu nắm chặt cổ tay hắn bước theo sát, phía sau còn có con Bạch Hổ lắc lư đắc ý.

Thẩm Thừa Ân nhìn họ rời đi, lau mồ hôi lạnh trên trán, nhặt con dao găm lên, nghĩ rồi cũng đuổi theo.
Dẫu sao, nếu tiểu hầu gia này có đụng chạm Bệ hạ, ít nhất ông còn có thể nói giúp vài câu.

Dạ Thanh Trần cảm thấy có chút bất lực — đến cả lúc thay đồ mà người này vẫn dán mắt nhìn mình chằm chằm. Biết vậy đã không đùa nữa, hắn còn khó đối phó hơn cả tiểu bạch chồn.

Văn Nhân Chu thấy hắn thay đồ xong, bỗng nhiên có xúc động muốn ôm người kia vào lòng. Hắn đứng dậy bước tới, một tay kéo người ôm chặt.

Giống như đã đợi ngàn năm, sâu trong linh hồn phát ra một cảm giác rùng mình không thể kiểm soát, Văn Nhân Chu nhắm mắt lại đầy thỏa mãn, vùi mặt vào cổ Dạ Thanh Trần, giọng trầm khẽ khàng:

"Đi với ta, được không?"

Giống như đang dụ dỗ:
"Ta sẽ cho ngươi tất cả, mọi thứ ngươi muốn... nên, đi theo ta đi, Tiểu Thanh Trần..."

Dạ Thanh Trần biết — dẫu hắn có từ chối, cũng sẽ bị đánh bất tỉnh rồi mang đi. Huống chi hắn cũng chẳng định từ chối. Hắn đưa tay vỗ nhẹ lưng Văn Nhân Chu:

"Được."

Thẩm Thừa Ân lo lắng đứng chờ ngoài sân, trong lòng thầm khấn ngàn vạn lần mong đừng có chuyện gì. Nghe thấy tiếng cửa mở, ông vội xoay người lại.

Và rồi, ông thấy vị Hoàng đế từng khiến cả triều văn võ lẫn chính bản thân ông run sợ, tay nắm tay Dạ Thanh Trần, tay kia xách hành lý cùng nhau bước ra ngoài.

"Bệ hạ, dao găm của ngài." — Thẩm Thừa Ân hai tay dâng lên.

Ngón tay trắng thon dài cầm lấy chủy thủ, và rồi ông nghe được một câu khiến người khác chết đứng tại chỗ:

"Văn Nhân Chu, con dao này không tệ. Ở đâu ngươi có vậy?"

"Lúc nhỏ ta tự rèn lấy, tặng cho ngươi. Đừng từ chối, được không?"

Dường như thật sự sợ bị từ chối, giọng nói có phần khẩn cầu.

Dạ Thanh Trần gật đầu, nhận lấy bao đao từ tay hắn, đeo bên hông.

Văn Nhân Chu hài lòng nhìn động tác ấy, quay sang Thẩm Thừa Ân, giọng nói cũng hòa hoãn hơn đôi chút:

"Thừa tướng, chuyện kế vị tước Vĩnh An Hầu, ngươi lo liệu. Người, trẫm dẫn đi rồi."

Dứt lời, hắn nắm tay Dạ Thanh Trần rời khỏi phủ. Bạch Hổ vẫn uể oải lững thững theo sau...

"Cung tiễn bệ hạ."

Thẩm Thừa Ân đứng trước cổng phủ, nhìn xe ngựa dần khuất bóng. Nghĩ tới thái độ Dạ Thanh Trần dành cho cha con ông mấy ngày qua, trong lòng bỗng nhiên sáng tỏ — chỉ cần Thẩm phủ không phản quốc, thì tương lai sẽ không thể đoán trước được.

Ông chắp tay sau lưng, chậm rãi quay vào phủ.