Cơn mưa nhỏ ướt át mang lại chút hơi ẩm cho khí hậu khô ráo nóng bức, báo hiệu tiết trời đã vào mùa thu bận rộn.

Ngoài đồng được nhuộm một màu lúa chín vàng ươm, lương thực được gieo trồng vào mùa xuân hè nay đã cao lớn, thôn dân vội vã thu hoạch, chuẩn bị lương thực tích trữ cho mùa đông lạnh giá sắp tới.

Vào mùa thu còn phải nộp thuế thêm một lần nữa, bởi thế thôn dân càng có thêm động lực.

Trời còn chưa sáng, nam nhân của mọi nhà đều ra ngoài, người phải lên núi thì lên núi, kẻ phải ra đồng thì ra đồng. Hồ nước gần đây còn được xả nước lần nữa, để người dân xung quanh có thể bắt được hai mùa cá tôm.

Từ ca nhi, Trịnh ca nhi, còn có ba đứa nhỏ Triệu gia cũng vì ngày mùa tới mà tạm thời không đến học chữ, Lâm Thù Văn dần dần rảnh rỗi hơn trước kia.

Gà con cậu mua lúc đầu xuân nay đã lớn, gà mái bắt đầu đẻ trứng, mỗi lần có thể thu được bốn năm quả. Hai con ngỗng càng lớn càng trắng trẻo, khỏe mạnh, dáng vẻ oai vệ, Lâm Thù Văn vẫn chưa định bán chúng đi, mà giữ chúng lại để canh cửa giữ nhà.

Nghiêm trạch có một trang trại rất lớn. Kể từ lúc Lâm Thù Văn dọn vào, Nghiêm Dung Chi đã gọi người đến đào một cái hồ nước ở vùng phụ cận sau núi.

Hồ nước sau núi đã được rào lại. Lâm Thù Văn không cần phải mang ngỗng ra ngoài cho chúng bơi mỗi ngày nữa, chỉ cần dắt chúng đến hồ nước hai lần, ngỗng lớn có thể tự mình nhớ đường đi.

Vì thế, hai con ngỗng từ cửa sau ra ngoài, chơi bời ở hồ nước cho đã, đến giờ sẽ về.

******

Lâm Thù Văn ăn sáng xong, đến thư phòng luyện chữ một lát, phác thảo vài kiểu dáng mới cho cây trâm.

Vụ mùa của mùa thu năm nay rất bội thu, sổ sách mới được đưa vào Nghiêm trạch rất nhiều, đã chất chồng thành một đống trên bàn sách, tất cả đều cần Nghiêm Dung Chi đích thân xem qua.

Lâm Thù Văn viết chữ xong, thấy Nghiêm Dung Chi trong chốc lát sẽ không xem xong sổ sách, bèn dựa vào bàn nhắm mắt nghỉ ngơi, qua một lúc lại cầm bánh ngó sen gần đó ăn, vô thức ăn nhiều quá, bụng có hơi khó tiêu.

Thế là cậu nảy ra ý định ra ngoài đồng đi dạo một chút.

Cậu nói: "Nghiêm Dung Chi, ta ra ngoài một lát nhé."

Nghiêm Dung Chi nhìn cậu, Lâm Thù Văn nói tiếp: "Xem thử có thể giúp đỡ được gì không, ta sẽ về trước giờ cơm chiều."

Nghiêm Dung Chi gật đầu: "Được, đi đường cẩn thận nhé."

Rồi dặn dò thêm: "Nếu trời mưa, ta sẽ đến đón em. Đừng dầm mưa về, cứ ở trong nhà Mạc Bố chờ là được."

Lâm Thù Văn ngoan ngoãn đáp: "Ừm."

Nhà cũ Lâm gia đã mời thợ đến tu sửa, thợ thủ công ra vào liên tục. Lâm Thù Văn không quen biết những người đó, nên hắn không bảo cậu đến đó chờ, để cậu đỡ phải thấy mất tự nhiên vì có người lạ.

Lúc ra ngoài sắc trời rất đẹp, cuối thu mát mẻ, Lâm Thù Văn lập tức ra đồng, đến cánh đồng của mình trước, kéo chiếc xe đẩy tay tới thu hoạch trái cây cùng rau củ đã chín mấy ngày nay, cũng thu luôn cả phần bên cạnh của Nghiêm Dung Chi. Số lương thực đủ để lấp đầy gần hết một căn phòng.

Rau củ không để được lâu, có thể dùng muối ướp, làm thành dưa muối và dưa chua, ăn với cháo trắng cũng tương đối khai vị. Còn lại đều cầm đi cho gà và ngỗng ăn, đủ để tự cung tự cấp.

Dưa có thể để lại lâu hơn, đến lúc đó sẽ cho người khác một ít, cũng không định mang đi bán.

Lâm Thù Văn thu được hai bó lương thực ở ngoài ruộng, rồi sang cánh đồng của nhà Mạc Bố, thấy cả nhà họ đều đang thu hoạch trên đồng.

Lúa vẫn chưa gặt hết, Lâm Thù Văn đặt hai bó lương thực xuống, cầm lấy lưỡi hái đi xuống giúp bọn họ.

Trong thôn có mấy hộ trồng rất nhiều lúa, nếu chỉ dựa vào người trong nhà thì không thể thu hoạch xong được, còn phải bỏ tiền nhờ người tới giúp.

Lâm Thù Văn giúp nhà Mạc Bố thu lúa, tuy rằng cắt không nhiều lắm, nhưng dù sao cũng góp một phần sức lực. Mạc thẩm cùng Mạc Bố và cha của nó đều cảm thấy ngại, nên chọn nửa giỏ khoai lang, bảo cậu lúc về thì mang theo.

Mạc thẩm vốn định chọn một sọt khoai lang, nhưng tay chân Lâm Thù Văn gầy yếu, đồ vật quá nặng sẽ thành gánh nặng đối với cậu, chọn lựa một hồi, đành chọn ra nửa giỏ khoai lang tím to tướng.

Nhân lúc sáng trời còn mát đã dậy sớm thu hoạch, cắt lúa đến chính ngọ, Mạc Bố mang lúa thu hoạch được mấy ngày trước ra sân phơi, Lâm Thù Văn cũng đi theo.

Từ ca nhi và Trịnh ca nhi đều đang giúp gia đình phơi lúa, thấy Lâm Thù Văn đến, sôi nổi bước tới chào hỏi.

Người lớn trong nhà của hai ca nhi lúc này cũng muốn đưa đồ ăn cho cậu. Dù sao thì Lâm Thù Văn đã dạy bọn trẻ biết chữ, dù tiền thù lao cho không nhiều lắm, nhưng đồ ăn vẫn có để cho, đặc biệt là sau một vụ mùa bội thu, mỗi nhà đều lấy ra hai ba sọt đồ ăn ngon.

Lâm Thù Văn chỉ có một mình, không thể mang nhiều quá, mọi người bèn thương lượng mang về nhà giúp cậu.

Chỉ mới ra ngoài nửa ngày, Lâm Thù Văn đã mang theo bảy tám sọt lương thực quay về. Quản sự gọi người hỗ trợ đem vào trong sân, rồi đón những người đi theo Lâm Thù Văn vào nhà, rót trà cho họ, còn mang mấy dĩa bánh bao và điểm tâm ra mời.

Người tới cũng không ở lâu, ngồi một lát đã đi ngay. Lâm Thù Văn tiễn họ ra ngoài cửa lớn, đến khi mọi người đều đã đi xa rồi, mới hỏi quản sự: "Ông chủ Nghiêm còn bận không?"

Quản sự nói: "Chủ tử ở nhị viện, công tử có thể qua đó xem thử."

Trong giọng nói của quản sự ẩn giấu chút ý cười thần bí. Lâm Thù Văn cảm thấy là lạ, nhưng cũng không hỏi nhiều, nhanh chóng chạy tới nhị viện.

Đến đại sảnh thì thấy Nghiêm Dung Chi, đối phương thấy cậu, nét mặt dịu dàng, nói: "Lại đây, có đồ tặng em này."

Lâm Thù Văn nhớ tới nét mặt ban nãy của quản sự, đến gần nói: "Nghiêm Dung Chi, sao chàng lúc nào cũng tặng đồ cho ta vậy?"

Nghiêm Dung Chi mở rương ra, bên trong là một lớp lông chồn mềm mại trắng như tuyết.

"Bên dưới đưa nguyên liệu tới. Đây là thứ tốt nhất thu được trong năm nay, định làm một bộ quần áo mùa đông cho em, thêm một chiếc áo choàng nữa."

Lâm Thù Văn đưa tay chạm vào lớp lông mềm mịn như nhung.

Nghiêm Dung Chi nhìn cậu, cười nói: "Ta chỉ muốn chăm sóc tốt cho em chút thôi, chớ có suy nghĩ lung tung."

Rồi nói tiếp: "Hiện giờ chúng ta tuy hai mà một, được không em?"

Lâm Thù Văn ấp úng, cúi đầu nhìn chằm chằm xuống giày.

Một lúc lâu sau, cậu nói: "Ta sẽ từ từ kiếm tiền, sẽ cố gắng học hỏi thêm nhiều thứ nữa."

Không thể cứ để Nghiêm Dung Chi lo liệu tất cả mọi thứ được.

Nghiêm Dung Chi nhẹ nhàng vuốt gáy cậu: "Được."

Lâm Thù Văn học cái gì, làm cái gì, Nghiêm Dung Chi không bao giờ ngăn cản. Chỉ là sợ thiếu niên ốm yếu mệt mỏi, nên mới có hơi quan tâm quá.

Lâm Thù Văn và Nghiêm Dung Chi nhích lại gần nhau, vòng tay lên eo đối phương.

"Hôm nay ta thức dậy, phát hiện hình như giường đã được thay rồi."

Nghiêm Dung Chi không phủ nhận.

Mà về phần chiếc giường mới này, Nghiêm Dung Chi đã có ý định từ sớm khi thấy Lâm Thù Văn ngủ trên giường ván gỗ, dùng gỗ tốt thu hoạch trong năm nay để đóng một chiếc giường tặng cho cậu.

Hiện giờ hai người đã thành thân, giường mới biến thành giường tân hôn của hai người.

Lâm Thù Văn cọ trán vào cổ Nghiêm Dung Chi, nửa ngày không nói lời nào.

Biết cậu thẹn thùng, Nghiêm Dung Chi không tiếng động cười cười, vươn tay ôm người vào lòng, lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa nắn vòng eo nhỏ xíu.

"Còn đau nhức không em?"

Lâm Thù Văn: "..."

Cậu ôm chặt lấy cổ nam nhân, há miệng cắn nhẹ một cái.

"Đừng hỏi mà, không đau nữa..."

Bởi vì là lần đầu, Nghiêm Dung Chi kiềm chế, chỉ quấn lấy Lâm Thù Văn một lần, xong việc còn nhanh chóng thoa thuốc cho cậu.

Hắn thấp giọng nói: "Lần này làm quen, lần sau sẽ không quá khó chịu nữa."

Lâm Thù Văn siết chặt cánh tay: "Lần sau?"

Còn ngơ ngác hỏi một câu: "Lần sau là khi nào?..."

Nghiêm Dung Chi bật cười: "Thù Văn muốn khi nào?"

Lâm Thù Văn đỏ mặt mím môi.

Giữa mày bỗng nhiên nóng lên, thì ra là nam nhân nghiêng đầu hôn cậu, từ vầng trán đến cánh môi, vừa kiên nhẫn vừa tỉ mỉ hôn từng chút.

Mới đầu cậu còn bối rối, không biết làm sao, ngay cả môi cũng không biết nên cử động thế nào.

Nhưng mà nghĩ lại, người hôn mình là Nghiêm Dung Chi, thế là từ từ hé môi, dùng đầu lưỡi tê dại móc lấy đối phương một cái, cổ vũ bản thân lấy hết can đảm học cách hôn môi, đón nhận sự thân mật của nhau.

Lâm Thù Văn ngơ ngác dựa vào lòng Nghiêm Dung Chi, ngay cả cổ áo đã mở ra lúc nào cũng không biết.

Bên cổ hơi đau, cậu nhịn không được thở nhẹ một hơi.

Nghiêm Dung Chi ngước đôi mắt sâu thẳm lên, nhìn chăm chú vào vết đỏ tựa như hồng mai rơi trên chiếc cổ trắng ngần của Lâm Thù Văn, rồi khép vạt áo lại cho cậu.

Ôm người ngồi trong lòng một lát, Nghiêm Dung Chi nói: "Dùng cơm chiều trước đã."

Tác giả có lời muốn nói:

Không thể chỉ lo làm việc, việc người đã thành thân nên làm vẫn phải làm.