Vừa bàn xong chuyện, chuông vào học vang lên "đùng" một cái. Khương Diêu vừa như đang nghĩ gì đó, vừa ghi lại mấy chữ "đại học Y khoa" vào notebook, dự định lát rảnh sẽ đến xem thử xem là có người đang chơi trò ma quỷ hay là thật sự có... ma quỷ.

Tan học, anh quyết đoán rời trường về nhà. Ở cổng biệt thự, người anh thuê đứng canh đang chơi game, mặt mũi trông hung dữ như sẵn sàng đấm ai đó, đứng một chỗ thôi cũng đủ khiến người ta tránh xa ba mét.

Khương Diêu trả tiền công cho hắn.

Thế mà gã mặt mày hung hăng kia bây giờ lại ôm tay run bần bật, muốn dựa vào anh:
— Em trai à, rốt cuộc chỗ này nuôi cái gì vậy, đứng xa vậy mà tôi vẫn lạnh run hết cả người...

Khương Diêu cười hiền như ông bụt, mở toang cổng mời:
— Vậy có muốn vào trong xem nuôi cái gì không?

Gã thật sự tò mò, nghĩ cả hai đều là đạo sĩ thì cũng chẳng sao. Nhưng vừa bước qua cánh cổng, trong lòng hắn liền trỗi lên cảm giác nguy hiểm mãnh liệt. Trực giác đạo sĩ vốn rất chuẩn, hắn lập tức rụt chân lại, nịnh bợ cười:
— Thôi tôi không vào đâu, tiền lấy rồi, hẹn gặp lại nha!

Nhìn bóng hắn chạy mất dép, nụ cười của Khương Diêu tắt dần, mày chậm rãi nhíu lại. Anh luôn cảm thấy Song Phược Linh trói buộc áo cưới ác quỷ đang yếu đi, nhất là sau đêm qua. Đứng ở đây, anh vẫn cảm nhận được luồng khí lạnh thấm đến tận xương.

Hôm qua không thế này — hôm qua bọn công ty nội thất đến đây còn chỉ bảo hơi lạnh thôi mà.

Không thể nào...

Khương Diêu trở vào biệt thự. Áo cưới ác quỷ không còn trong phòng anh, chắc đã về lại điện thờ. Anh vào bếp lấy một chén tro gạo trắng, nhỏ vào một giọt máu của mình, rồi mang vào phòng chứa, đặt trước điện thờ.

Phòng chứa lúc này lạnh như hầm băng, đứng thở thôi cũng ra sương trắng.

Do trường giao làm PPT về phong tục địa phương, mà anh luôn phải làm một mình vì lý do đặc thù, nên rời phòng chứa, anh vào thư phòng mở notebook bắt tay vào làm. Đang gõ, anh chợt nghe giọng ông sư phụ "trời đánh" vang lên trong điện thoại:

— Độ hóa có nhiều cách, đơn giản là tìm cách để người đó có thiện cảm với con.

Khương Diêu nhắn:
〔 Cô ấy chưa bao giờ mở miệng nói chuyện, cũng không cho chạm vào, sao con biết nó thiện cảm bao nhiêu? 〕

Bên kia, lão đạo sĩ đập trán cái "bốp":
— Nha! Ta quên nói cho đồ đệ, đó là một con quỷ câm! Lúc sống bị người dùng thuật đạo gia khóa miệng, chết rồi vẫn không nói được. Sách cổ của tổ tiên có ghi rõ như vậy.

Rồi ông gửi một tin nhắn thoại:
— Đồ đệ! Chuyện là thế này, nó là quỷ câm thì không nói chuyện được. Muốn biết nó có thiện cảm hay không thì... nếu nó luôn tìm cách giết con → ghét con . Nếu thờ ơ → thì không cảm giác gì. Còn nếu con tiếp xúc mà nó không kích hoạt cơ chế giết người → nó có thiện cảm!

Nghe đến đoạn "luôn tìm cách giết con là ghét con", Khương Diêu ôm ngực cảm giác tim vừa bị ai xát muối. Con quỷ này hôm qua đâu phải chỉ "muốn" giết anh, mà suýt nữa khiến cả nhà anh hôm nay đi nhặt xác.

Cũng may vẫn còn cơ hội độ hóa, anh nhắn lại:
〔 Rồi, con hiểu rồi〕rồi bỏ điện thoại qua một bên, tiếp tục làm PPT trong ánh sáng xanh xanh của màn hình.

Làm xong cũng đã 9 rưỡi tối. Khương Diêu vươn vai, bụng hơi đói, định xuống bếp kiếm gì ăn. Nhờ vụ quỷ tân nương mà giờ anh không còn bật đèn, chỉ thắp một cây nến rồi xuống bếp.

Nấu tạm một tô mì gói, ăn xong, đánh răng tắm rửa, dọn sạch mảnh thủy tinh trong phòng, anh nằm lên giường nhắm mắt.

... Mười giây sau, anh mở mắt.
Ai chứ anh thì sau tối qua còn ngủ được chắc?

Anh đọc sách đến hơn 2 giờ sáng, thật sự không chịu nổi nữa, nghĩ chắc giờ ngủ là ổn. Nhưng vừa nhắm mắt, 30 giây sau, anh nghe tiếng bước chân từ cuối hành lang:

"Bộp... bộp... bộp..."

Bước chân dừng ngay trước cửa.

Khương Diêu chẳng bất ngờ — hôm qua nó đã đến, nay đến nữa cũng bình thường. Anh biết Song Phược Linh đã yếu, vì qua cánh cửa này, anh cảm nhận rõ ràng oán khí giết chóc sắp tràn ra.

Nhớ lời sư phụ bảo phải tăng thiện cảm, anh im lặng một lát, rồi làm một chuyện ngay cả mình cũng thấy quá liều: đứng dậy mở cửa, mỉm cười thân thiết:
— Ngài tới rồi à, mời vào!

Cứ như bạn bè lâu ngày gặp lại.

Quỷ đứng im, quanh thân vương vả sương máu. Khương Diêu vẫn giữ nụ cười tự tin như quảng cáo kem đánh răng, cho đến khi mặt mình cứng lại thì ác quỷ mới lướt qua vào phòng, đứng im ở góc hôm qua.

Anh thở phào, tắt nến, đóng cửa, bước đến mép giường, tay sau lưng siết chặt lá bùa, rồi bưng nến tiến lại gần:
— Là thế này... Lần đầu thấy ngài, tôi đã muốn làm bạn.
— Tôi mới biết ngài không nói được. Đêm qua tôi hơi to tiếng, ngài có thể tha thứ cho tôi không? Chúng ta... hòa nhé?

------------

Nam Hoa Y khoa Đại học

Đêm xuống, sinh viên đều về ký túc xá, không nhắc tới vụ ồn ào của giáo viên mới. Thư viện cũng đóng cửa. Chỉ còn bảo vệ trực đêm còn thức.

Theo lệnh nhà trường, ông tập trung xem camera khu giải phẫu vì đó là nơi cất xác. Xem nửa tiếng không thấy gì lạ, ông thầm thở phào.

Điện thoại reo, là vợ.
— Này, sao giờ này chưa ngủ? — ông tươi cười.
— Không ngủ, anh trực ban nhớ cẩn thận nhé, bùa con gái cho mang theo chưa?
— Có rồi! — ông tự hào kể con gái nhà nghèo nhưng học giỏi, đỗ Kinh Thanh, lại hiếu thảo, nghe Nam Hoa có chuyện ma liền xin cho bố lá bùa.

Hai vợ chồng đang trò chuyện thì ông liếc thấy một bóng người cứng đờ bước ra từ khu giải phẫu. Lớn như vậy, đêm hôm khu đó làm gì còn ai? Nghĩ đến lời đồn gần đây, ông run tái mặt, phóng to hình để ghi lại đặc điểm.

Nhưng dường như bị phát hiện, người đó từ từ ngẩng đầu — một gương mặt trắng bệch không hề có máu, mắt đen kịt không tròng trắng.

Ngay trước ống kính, hắn từ từ nở một nụ cười.