"Niichan ..." Nezuko resopló molesto cuando Tanjirou intentó cargar con la cesta cargada de carbón. Takeo y Shigeru frustraron sus intentos, que lo tiraron suavemente y Kie comenzó a arrastrar a su hijo mayor hacia su futura guarida.

"¡Estoy bien!" Protestó débilmente, pero sus mejillas sonrojadas y su aroma a miel ahumada sugirieron lo contrario. Estaba a punto de tener su primer celo. Solo duraría uno o dos días, pero sería intenso. No podían permitirse que Tanjirou se enfermara de calor, especialmente en el invierno tan cerca del año nuevo. Como el hijo mayor, él era el único que conocía la Danza del Dios del Fuego. Tanjirou había recibido la responsabilidad el año pasado de continuar con su tradición familiar para que Otosan pudiera ver actuar a su hijo.

Otosan falleció una semana después. Una sonrisa pacífica en su rostro porque sabía que su hijo había dominado el kagura y su aliento especial. Niichan había pasado día y noche con Otosan antes de su fallecimiento. Según Okasan, había más tradiciones familiares que se mantuvieron en secreto. Kie no sabía por qué, y no lo cuestionó. Acabo de quemar el incienso de glicina todas las noches a petición de Otosan.

"Ten cuidado, pequeño conejo", Kie le sonrió a Nezuko mientras gentilmente tiraba de Rokuta en sus brazos para que Nezuko pudiera oler a Tanjirou junto con Hanako, Shigeru y Takeo. Como era de esperar, los instintos de Tanjirou no querían que sus pequeños hermanos y hermanas se perdieran de su vista. "Quédate la noche con Saburo Ojisan, todavía estaremos aquí en la mañana".

"Está bien, Okasan".

....

Takeo y Shigeru resoplaron mientras tiraban del carro por el camino. Hanako y Nezuko los siguieron con sus propios manojos de carbón. Su aliento era visible en el aire fresco y la nieve crujía bajo sus pies agrupados.

"¡Deberíamos darle a Niichan algo para celebrarlo mientras crecía!" Hanako se encogió un poco más de las correas un poco demasiado grandes. "Debe estar muy triste con que nos hayamos ido".

"Hmm", Nezuko sonrió cuando Takeo y Shigeru comenzaron a enumerar ideas. La mayoría de ellos eran cosas que los dos jóvenes alfa querrían como dulces y bocadillos. Nezuko palmeó la pequeña bolsa en su cadera para tranquilizarla. Si bien un pequeño regalo elevaría un poco el espíritu de Niichan, Nezuko también tuvo que reunir suministros para su primer sangrado. Esa era la verdadera razón por la que se iban. Okasan no tuvo suficiente después de su última hemorragia para asegurar que Tanjirou supere su primera hemorragia, que comenzaría tan pronto como su primer calor. No es que los pequeños necesitaran saber. Como alfa, Nezuko no experimentaría su primer sangrado hasta que tuviera su primera rutina. Así que habían comenzado los preparativos hace dos días para asegurarse de que Okasan y Niichan no tuvieran que preocuparse por cuidar las comidas y atender el incendio de la casa mientras estaban fuera.

Cuando el sol comenzó a llegar a media mañana, los cuatro hermanos Kamado entraron en la ciudad. Devolvieron saludos emocionados de la gente del pueblo y respondieron vagamente preguntas sobre Tanjirou, quien generalmente hacía los viajes por la montaña con ellos o, más a menudo, solo.

Un alboroto les llamó la atención brevemente cuando un conocido de Tanjirou salió de una tienda siendo golpeado repetidamente. Al ver a los hermanos, señaló rápidamente a Takeo.

"¡Kamado Kun! ¡Sálvame!" El dueño de la tienda resopló molesto cuando ella agarró la parte posterior de su hoari más fuerte.

"Cállate", se quejó antes de sostener un pedazo de cerámica rota. Takeo se inclinó y lo olisqueó.

"Huele a gato", dio su veredicto, aclarando al joven del crimen. Para entonces, una multitud se había reunido cerca de su carro. A medida que los hermanos comenzaron a entregar carbón y recibir pagos, el día pasó.

"Oh, Nezuko chan, te ves más y más bella cada vez que te veo", la anciana Tsubasa sonrió. Nezuko se sonrojó, la mujer había estado intentando casar a Nezuko con uno de sus muchos pretendientes en la ciudad para poder contratarla como costurera. "¿Ya has visto a Katsuki kun? Mi joven se ha convertido en un joven tirante. Ha comenzado a trabajar en ..." Ahí va otra vez. Nezuko sonrió pacientemente mientras la mujer cotilleaba sobre todos los alfa y beta disponibles e incluso algunos omegas. A Nezuko no le importaba la idea del matrimonio, pero solo tenía trece años y su familia la necesitaba más que nunca. Quizás cuando Niichan está casado.

Cuando el anochecer se asentó en el valle, Nezuko se escapó mientras sus hermanos estaban comprando algunos bocadillos y baratijas con su pequeño subsidio para que pudiera obtener la ropa sangrante de Niichan.

"¡Neesan! ¿Dónde estabas?" Shigeru resopló cuando la vio regresar a ellos.

"Oh, solo estaba ayudando a Tsubasa san". Nezuko respondió. "¿Todos obtuvieron lo que querían?"

"¡Si mira!" Hanako extendió su mano con una horquilla brillante. Era una horquilla de glicina. "Tengo esto para ti".

"Gracias, Hanachan", Nezuko acarició suavemente la cabeza de la joven mientras deslizaba el alfiler en su cabello. "¿Qué obtuvieron ustedes dos?"

"¡Dango!" Los dos muchachos sonrieron. Nezuko se rió de sus travesuras mientras devoraban los últimos bocados de su premio. "También compramos algunos dulces para Okasan, Niichan y Rokun".

"Está bien, ¿están bien envueltos?" preguntó mientras terminaban de empacar el carro y salieron de la ciudad. Takeo asintió al pequeño paquete que se encontraba cerca de la parte delantera del carrito. "Muy bien, vamos a ver a Ojisan".

....

Estaba oscuro cuando los niños llegaron a la casa de Saburo y la temperatura había bajado significativamente. El viejo apresuró a los niños a su casa rápidamente, la cena ya estaba preparada para ellos. Se habían detenido esa mañana e intercambiaron una carga de carbón a cambio de la noche, que el viejo había pagado con gusto de todos modos. Escucharon los cuentos de Ojisan sobre demonios y escucharon cuentos populares antiguos mientras comían y bebían, acurrucados alrededor del fuego.

Y mientras yacían juntos esa noche, Nezuko no pudo evitar pensar en cuán similares sonaron las advertencias de Saburo a las de su abuela. Pero, el aroma reconfortante de la quema de glicinias le permitió dormirse tranquilamente.

....

"¡Adiós!" Hanako gritó una vez más, saludando a Saburo mientras continuaban su viaje a casa. Continuaron en un silencio cómodo sabiendo que estarían en casa en una hora.

La nieve crujió bajo sus pies y las ruedas del carro crujieron en protesta por el frío del final del invierno, pero Nezuko estaba cálido.

Hasta que Takeo se detuvo. Olfateó el aire confundido, soltando el carrito. Ignoró las quejas de Shigeru mientras continuaba oliendo el aire.

"¿Takeo?" Gritó Nezuko. Sin embargo, el niño salió corriendo. Rompió en una carrera hasta el final del camino a su patio. "¡Takeo!" Abandonaron el carro en busca de su hermano cuando sus gritos por Okasan y Niichan se volvieron espantosos.

"¡Okasan!" Takeo gritó. Nezuko agarró a Shigeru y Hanako antes de que pudieran doblar la esquina de la casa.

"Quédate aquí", les dijo Nezuko y corrió a la vuelta de la esquina.

Había tanta sangre.

Takeo estaba llorando cuando le dio la vuelta a su madre para revelar profundos cortes en su pecho. Ella estaba tan quieta.

"¡Rokuta!" Nezuko jadeó, corriendo hacia la casa.

La habitación estaba en ruinas. Su cena estaba esparcida por el suelo, la sangre salpicaba las paredes. El quemador de incienso estaba volcado y el fuego se había apagado. No había señales de Tanjirou o Rokuta, y Nezuko solo podía esperar que hubieran escapado de la tragedia que había sucedido a su madre. Las lágrimas ardieron en sus ojos mientras caminaba por el pasillo hasta su habitación, llamando a Tanjirou y Rokuta.

La casa estaba vacía y fría.

"¡Tanjirou!" Nezuko gritó: "¡Rokuta! ¿Dónde estás?" Se apresuró a salir de la casa para encontrar a Takeo abrazando a Hanako y Shigeru mientras lloraban junto al cuerpo frío de Okasan. Nezuko cayó de rodillas y agarró sus hombros. "¿Los hueles?"

"Yo ..." Takeo estaba temblando, señaló el cobertizo del estudio. "Están allí ... Neesan ..." Nezuko se apartó de él, luchando por encontrar a sus hermanos. ¿Por qué había sucedido esto? ¿Era un oso? ¿Se despertó del hambre tan temprano? Agarró la manija de la puerta del estudio y la abrió. El asalto de feromonas que la abofetearon le golpeó la espalda.

Nezuko nunca había olido un omega angustiado, por lo que no estaba preparada para el ataque emocional que traía el olor acre. Se dejó caer al suelo y su mirada cayó sobre el nido a medio construir de Tanjirou.

"Nii ... chan!" se atragantó cuando finalmente vio a sus hermanos. El haori a cuadros verde y negro de Tanjirou estaba desgarrado y manchado de sangre en la espalda. Estaba acurrucado fuertemente alrededor de lo que Nezuko solo podía esperar era un Rokuta vivo. Finalmente se recuperó y entró tentativamente en el lamentable nido. Tanjirou había construido un hermoso nido con la ayuda de Okasan el día antes de que se fueran, pero ahora estaba en completa ruina. "¿Niichan, Rokuta?" Cuidadosamente empujó el hombro de Tanjirou.

No se movió, pero estaba cálido. Nezuko lo giró sobre su espalda y retrocedió horrorizado.

Las respiraciones superficiales de Tanjirou y los ojos desorbitados miraban más allá de Nezuko, pero eso no fue lo que le llamó la atención. El despiadado corte en la mejilla izquierda de Rokuta que estaba cubierta descuidadamente con tiras de tela rasgadas y su respiración superficial llena de suaves gemidos no causó la horrible sensación de temor y rabia.

La sangrienta mordedura de la glándula de olor recién desarrollada de Tanjirou que latía furiosamente debajo de la piel magullada era todo lo que Nezuko necesitaba.

Esto no fue un accidente. Esto fue intencional.

Las lágrimas finalmente se derramaron sobre las mejillas de Nezuko cuando atrajo a sus hermanos hacia ella. Sus gemidos dolidos atraían a sus otros hermanos al nido.

....

"Rápidamente, cúbrelos con mantas", jadeó Nezuko mientras ayudaba suavemente a Takeo a poner a Tanjirou en la parte trasera del carro. Es la carga original arrojada al azar en el suelo. "Tenemos que ir al médico antes del anochecer". Hanako tenía a Rokuta atado a su espalda. Habían conseguido nuevas vendas improvisadas y le enjuagaron suavemente la herida. Afortunadamente lo habían calmado con un poco de miel y arroz. Nezuko y Takeo tiraron del carro y Shigero corrió hacia delante para buscar ayuda.

Nezuko había arrastrado a su madre a la casa y la había cubierto con una manta antes de cerrar la puerta. Nezuko solo podía esperar que eso la protegiera de los elementos y de los carroñeros que hubiera hasta que pudiera regresar para darle un entierro adecuado.

"Hanako, corre con Shigeru", jadeó Nezuko, corrían tan rápido como podían con el carro, pero no parecía lo suficientemente rápido.

"Neesan ..." Takeo jadeó, aspirando aire helado mientras Hanako se apresuraba a alcanzar a Shigeru. Ella todavía estaba sollozando. "Will ... Will ..."

"Tanjirou va a estar bien". Nezuko casi tropezó en su apuro. "Tenía heridas súper súper ... ficticias en el mejor de los casos ... Rokuta ... Está ... bien". Se sentía como si estuviera tratando de convencerse a sí misma más que a nada. Suaves gemidos vinieron de debajo de las mantas. "¡Espera! ¡Espera! ¡Nee ... chan!"

Aceleraron el ritmo, escuchando los gemidos doloridos de Tanjirou los instaron a continuar. Pero, todavía no fue lo suficientemente rápido. Nezuko soltó el carrito y arrancó la manta.

"¿Qué estás haciendo?" Takeo lloró mientras se apresuraba a detener el carro. Nezuko ya tenía a Tanjirou sobre su espalda. Tropezó brevemente antes de encontrar el equilibrio y luego salió corriendo.

"¡Sigue a Hanako y Shigeru!" Nezuko gritó detrás de ella mientras cortaba el bosque. Ella conocía esta montaña como el dorso de su mano, y sabía que Tanjirou necesitaba ayuda ahora, y el camino la llevaría tan cerca de la casa del médico como lo haría de esta manera.

Nezuko tropezó con troncos y raíces y se deslizó por los árboles lo más rápido que pudo cuando el gemido de Tanjirou se hizo más fuerte.

¡Espera, Niichan! ¡Te llevaré allí!

Nezuko gritó cuando perdió el equilibrio, cayendo de la cresta. Sucedió tan rápido que ni siquiera podía gritar.

"¡Oof!" aturdido, Nezuko miró hacia el cielo nublado. La nieve ... La nieve me salvó ... "Niichan!" Se arrastró fuera del banco de nieve en el que había aterrizado, buscando desesperadamente a Tanjirou. "¡Niichan!"

Ella finalmente lo vio. En pie.

Ojos rojos ardientes con pupilas cortadas mirándola fijamente mientras una melena de espeso cabello rojo colgaba alrededor de su pálido rostro. La sonrisa generalmente amable de Tanjirou fue reemplazada por un amplio ceño fruncido, mostrando largos colmillos.

"Nii ... chan?" Nezuko tembló ante esta extraña visión de su hermano. No ... eso no es Niichan ... ¿verdad?

Un gruñido profundo retumbó en su pecho y la saliva goteó por su barbilla mientras las manos con garras se apretaban y se abría. Se quedó allí, con el cuerpo tan tenso que Nezuko pensó que se rompería. Finalmente se puso de pie y dio un paso vacilante hacia Tanjirou.

"Niichan, ¿estás bien?" Nezuko no pudo ocultar el miedo en su voz. Que alfa tan patético. Él se alejó un paso de ella. "¡No lo hagas!" Se estaba alejando de ella, "¡Niichan!" Ella luchó por alcanzarlo antes de que él huyera de ella. "¡Niichan!" ella lo persiguió, pero él se había ido.

"¿Qué estás haciendo?" Nezuko jadeó y cayó cuando se volvió hacia la voz irreconocible. Detrás de ella había un hombre de haori con estampado verde, su ceño destacando aún más la gran cicatriz en su mejilla. ¿Es eso lo que resultará ser la herida de Rokuta?

"... Niichan ..." El frío se filtraba en sus articulaciones mientras la nieve empapaba su ropa. ¿Era este el monstruo que mató a Okasan y violó a Niichan? El frío en sus huesos se convirtió en rabia. Agarró la pequeña piedra debajo de la nieve mientras apretaba los dientes. "¡Usted!" Ella arrojó la primera piedra al hombre de cabello melocotón. "¿Eras tú?" Ella gritó cuando lanzó otro, pero ambos fueron desviados por una espada. Sus ojos se abrieron en estado de shock.

"Que- ¡Para eso!" Rompió mientras esquivaba otra descarga de rocas. Nezuko necesitaba encontrar a Tanjirou. Se puso de pie y siguió los pasos que Tanjirou dejó atrás.

"¡Niichan!" Ella gritó, sintiendo pánico. ¡No había forma de que ella pudiera enfrentarse a un espadachín! Ella misma no tenía arma, y ​​mucho menos cualquier forma de entrenamiento. Pasó por delante de las ramas de los árboles y evitó ágilmente las raíces, pero el suelo estaba resbaladizo y estaba luchando por mantener un ritmo tan rápido. Finalmente irrumpió en un claro.

"¡Niichan!" Otro hombre estaba parado en el claro con cabello oscuro y un haori rojo también empuñando una espada. Con la espalda vuelta hacia ella estaba Tanjirou. Sin pensarlo dos veces, Nezuko tomó otra piedra y se la arrojó al hombre y agarró la mano de Tanjirou, alejándolo del claro. "¡Correr!" Ella se aferró a la mano de Tanjirou, decidida a no dejarlo escapar.

"Dije", gritó Nezuko mientras golpeaba el suelo con fuerza. "¿Qué estás haciendo?"

El hombre de cabello melocotón tenía a Tanjirou firmemente agarrado a su lado, su ceño ahora mucho más profundo.

"¡Niichan! ¡Déjalo ir!" Nezuko le arrojó una piedra solo para que fuera golpeada por su espada una vez más.

"Ese ya no es tu niichan", dijo una voz fría detrás de ella. Se dio la vuelta para encontrarse a sí misma y a Tanjirou atrapadas por estos dos hombres desconocidos. Nezuko solo podía esperar que los pequeños estuvieran a salvo. ¿Qué iba a pasar ahora? Que quiso decir con eso?

"¡Sí, lo es! ¡Vamos!" apenas podía entender las palabras entre dientes mientras hablaban en voz alta. Apenas podía respirar.

"Ahora es un demonio, tenemos que matarlo", dijo el hombre de cabello oscuro de manera monótona. El estómago de Nezuko se revolvió. ¡No no no no!

"¡No! ¡No! ¡Eso no es cierto!" Se giró para encontrar al otro espadachín que se preparaba para decapitar a su querido hermano. "¡NO!" Ella se arrojó sobre él. Las luces destellaron detrás de sus párpados y se encontró saboreando sangre y nieve mientras se levantaba de la nieve. Tanjirou dejó escapar un gruñido furioso y comenzó a golpear violentamente en la bodega del hombre.

"¡Está!" El hombre de cabello melocotón se quebró. Nezuko lo miró asustado. "Él mató a esa mujer, él también te iba a matar a ti. Tu hermano está muerto. Dejémoslo descansar".

"¡No! ¡Tanjirou no mató a Okasan! ¡Un monstruo sí! ¡Un monstruo lo hizo! ¡Un monstruo cortó la cara de Rokuta! ¡No Tanjirou! ¡Y un monstruo violó a Tanjirou! No fue Niichan ... Fue ..." Nezuko sollozó. "¡Por favor, no mates a mi molestia! ¡Él es todo lo que tenemos! Otosan y Okasan ... ¡Se han ... ido! ¡Por favor, no Tanjirou! ¡No después de lo que hizo ese monstruo!" Agarró el cuello de su kimono rosa, parecía que la estaba ahogando. Ella no podía respirar.

"¿Como sabes eso?"

"Había ..." Ella no podía hablar. "Mordida ... Olía ... yo ... vestí Tanjirounii".

"Levántate, rogar así no va a salvar a nadie. Levántate". Ella se estremeció pero hizo lo que el hombre le dijo. Tanjirou todavía estaba hundido en sus manos. Parecía haber vuelto a la normalidad, pero sus ojos todavía estaban hendidos y ardían como brasas moribundas. Nezuko apenas podía ponerse de pie.

"Por favor, no nos lastimes más", tenía los ojos suaves de color lavanda.

"Si no quieres salir lastimada, pruébalo, niña". Él le ladró, obteniendo un débil gruñido de Tanjirou. ¿Cómo? ¿Cómo pudo ella?

Ella le arrojó otra piedra y, cuando la desvió, recogió una rama y se la arrojó. Lo atravesó tan rápido que ella debió parpadear. Pero eso no la detuvo. Nezuko levantó la pierna hacia su entrepierna expuesta.