Edogawa Conan đột nhiên cảm thấy áp lực.

—Không thể chậm trễ được nữa! Nếu không phá án nhanh, hung thủ lại bị đánh mất thôi!

Dù kẻ gây án phải chịu trách nhiệm, nhưng Conan vẫn tin rằng việc trừng phạt nên do pháp luật xử lý, chứ không phải để mấy thám tử khác ra tay đánh người đến nửa sống nửa chết.

"Hơn nữa nói đi cũng phải nói lại, mấy người kia đúng là quá tự tin," Mắt Conan chuyển sang trạng thái "mắt cá chết": "Dám làm vậy ngay trước mặt cảnh sát, thật sự không sợ bị bắt cùng hung thủ à?"

Takagi Wataru cũng có phần lúng túng: "Không có ai đến gần ban công tầng ba, tức là chậu hoa không phải do người đẩy xuống. Chẳng lẽ thật sự là tai nạn sao... Conan?"

"Hả?" Conan giật mình tỉnh lại. Dù chưa tìm được manh mối rõ ràng, nhưng cậu vẫn giữ vững suy luận: "Giờ vẫn chưa thể kết luận là tai nạn đơn thuần đâu, đúng không anh Amuro?"

"Đúng vậy," Amuro Tooru gật đầu, quay sang Takagi: "Vì camera giám sát không rõ, tôi muốn lên tầng ba xem trực tiếp. Biết đâu sẽ có phát hiện gì đó."

Takagi suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Vậy thì đi xem thử. Được không?" Anh quay sang hỏi người quản lý, người này cũng gật đầu đồng ý.

"Còn điều tra gì nữa chứ?" Ogawa Akita tỏ vẻ khó chịu: "Rõ ràng chỉ là tai nạn thôi mà!"

"Đừng vội," Amuro Tooru nói nhẹ nhàng: "Sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Chúng ta đi ngay bây giờ."

"Vậy đi thôi." Kusakawa Nami vứt ly cà phê vào thùng rác, vẻ mặt đầy mệt mỏi: "Điều tra xong tôi còn về nhà nghỉ."

Ogawa Akita không còn cách nào khác ngoài việc đi theo những người khác lên lầu.

Amuro Tooru rẽ qua cầu thang, tiện thể quan sát tầng một và tầng hai: "Tầng một và tầng hai cũng trồng cây cảnh à? Loại này hình như gọi là sen đá thì phải."

"Ừ, mấy cây đó là do mấy người trẻ mới chuyển đến tự trồng," Người quản lý đáp: "Họ tự chăm sóc, tôi chỉ thỉnh thoảng ghé qua xem. Còn chậu cây ở tầng ba và trên tầng ba thì cơ bản là tôi lo."

Leo cầu thang liên tục khiến ông thở gấp. Dừng lại một chút để lấy hơi, ông mới nói tiếp bằng giọng bình tĩnh hơn:

"Nhưng nói là chăm sóc, cũng chỉ là tưới nước định kỳ, thỉnh thoảng bón ít phân thôi."

"Vậy cũng vất vả rồi." Amuro Tooru bước lên tầng ba, vừa đi vừa quan sát kỹ xung quanh: "Kusakawa-san sống ở căn phòng cuối cùng đúng không? Khá gần chỗ đặt mấy chậu cây nhỉ."

Kusakawa Nami gật đầu: "Đúng vậy, tôi ở phòng đó. Vì ngày nào cũng nhìn thấy mấy 'bé cưng' này tươi tốt, nên thỉnh thoảng tôi có tưới nước cho chúng. Cũng coi như là cách thư giãn."

"Mấy cây này trông rất khỏe mạnh." Amuro Tooru cúi xuống xem xét từng chậu, rồi bất ngờ phát ra một tiếng "Hửm?" đầy nghi vấn.

Anh nhìn thấy một chậu cây được đặt hơi lệch ra ngoài, bên cạnh là một cành cây khô nhỏ nằm ngang, như vừa bị gãy. Amuro dùng ngón tay ước lượng: "Cành cây này chắc bị chạm vào vô tình, rồi mới gãy."

Anh quay sang hỏi: "Gần đây có ai động vào mấy chậu cây này không?"

Kusakawa Nami và người quản lý đều ngẩn người, rồi lắc đầu gần như cùng lúc.

"Tôi đi làm về là chỉ muốn ngủ, không có sức mà đụng vào mấy chậu cây đâu," Kusakawa nói. Cô quay sang người quản lý: "Còn ông thì sao?"

Người quản lý cũng lắc đầu: "Tôi phải tưới nước cho cây ở nhiều tầng, không rảnh mà bê đi bê lại. Các anh đề cao tôi quá rồi."

Ông khựng lại một chút, rồi nghiêng đầu như đang cố nhớ lại: "Có thể là người thuê phòng khác ở tầng này động vào chăng. Nhưng chuyện này có liên quan gì đến vụ án không?"

"Cũng chưa chắc," Amuro Tooru chỉ vào cành cây gãy: "Chỉ là vị trí của nó hơi trùng hợp."

Anh đứng thẳng dậy, diễn tả lại tình huống: "Dựa vào hướng gãy của cành cây, có vẻ như ai đó đã nhoài người ra ngoài như thế này để dịch chuyển thứ gì đó khiến cành cây này rơi xuống. Đó là lý do tại sao tôi lại hỏi có ai từng di chuyển chúng không."

Ogawa Akita nhíu mày: "Di chuyển thì sao chứ? Vừa nãy các anh đã xem camera rồi mà. Dù chậu hoa có bị động vào, thì cũng đâu liên quan đến việc nó rơi xuống?"

"Không liên quan sao..." Amuro Tooru nhìn Ogawa, rồi bất ngờ bật cười: "Ai mà chắc được."

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Edogawa Conan lặng lẽ vịn vào giá đỡ bên cạnh, cố gắng nhón chân nhảy lên để nhìn vào chậu hoa. Ngay khi cậu vừa mơ hồ nhận ra điều gì đó, cơ thể bỗng bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất.

Edogawa Conan: "!!!"

Cậu quay đầu lại với vẻ mặt kinh ngạc, đối diện với đôi mắt xanh coban lạnh lùng phía sau. Chủ nhân đôi mắt đó có vẻ bất lực: "Vịn vào giá như thế rất dễ té ngã. Cẩn thận một chút đi."

Nakahara Chuuya nhìn theo hướng Conan vừa nhìn: "Ở đây có gì đáng chú ý sao?"

"Không, không có gì đâu ạ." Conan cười gượng, cố giấu đi sự bối rối: "Chỉ là... hoa đẹp quá, nên muốn nhìn kỹ thôi!"

Cậu học sinh tiểu học đeo nơ đỏ chột dạ, vội dời ánh mắt đi, tranh thủ thời gian quan sát kỹ những chậu cây cảnh trước mặt. Đúng lúc ấy, một tia sáng lóe lên trong đầu cậu.

"Mấy chậu cây cảnh này—"

Mọi người theo phản xạ quay sang nhìn Conan. Đôi mắt cậu bé càng lúc càng sáng rực: "Nếu đứng từ bên trong nhìn ra, thì hoàn toàn không nhận ra ở đây thiếu mất một chậu hoa, đúng không ạ!"

Amuro Tooru cũng nhìn theo: "...Đúng vậy. Vì cành lá của mấy chậu cây này đều rất rậm rạp, lại cùng loại, nên dù thiếu một chậu cũng không dễ phát hiện."

Kusakawa Nami cau mày: "Cậu nói vậy là sao? Có thể nói đơn giản một chút được không? Tôi còn phải về làm việc, không có sức để suy nghĩ mấy chuyện này. Mặc dù nói thế thì tôi chẳng khác gì một người không biết động não."

"Đương nhiên rồi," Amuro Tooru và Conan nhìn nhau. Cậu bé dùng giọng ngây thơ hỏi: "Nhưng trước đó, cháu có một điều không hiểu! Tại sao đến giờ, ai cũng cho rằng chậu hoa rơi xuống là từ tầng ba?"

Ogawa Akita nhíu mày: "Cậu nói gì vậy? Vì đó là chậu hoa ở tầng ba chứ còn gì!"

"Vâng, ban đầu cháu và anh Amuro cũng nghĩ vậy," Conan quên mất mình vẫn đang bị Nakahara Chuuya xách lơ lửng, giữ nguyên độ cao để nhìn Ogawa Akita: "Chậu hoa bị vỡ trông giống hệt mấy chậu ở tầng ba, mà tầng ba lại vừa khéo thiếu một chậu. Nên mọi người đều mặc định rằng nó rơi từ đây xuống.

Nhưng như vậy không phải rất kỳ lạ sao? Không ai thật sự thấy chậu hoa rơi từ tầng ba cả."

Cậu bé quay sang cười với Ogawa, rồi nhìn Kusakawa và người quản lý: "Hơn nữa, chậu hoa và loại cây ở tầng ba đều giống nhau. Đứng từ bên trong rất khó nhận ra có thiếu một chậu hay không.

Nói cách khác, nếu ngay từ đầu chỗ này đã thiếu một chậu hoa, thì cũng không ai phát hiện ra.

Vì chị Kusakawa chỉ thỉnh thoảng mới tưới nước, còn bác quản lý thì phải chăm cây ở nhiều tầng, nên cũng không thể kiểm tra kỹ từng chậu.

Hung thủ hoàn toàn có thể đợi bác quản lý tưới nước xong rồi mới mang chậu đi. Như vậy, dù bác có kiểm tra lại, cũng không biết là đã bị lấy mất.

Thêm nữa, hôm nay là hội đèn, khắp nơi đều treo đèn lồng sáng rực. Dưới ánh đèn chói như vậy, người bên dưới cũng không thể nhìn rõ ban công có thiếu chậu hoa hay không. Vậy nên sau khi xảy ra chuyện, mọi người sẽ theo phản xạ mà cho rằng chậu hoa rơi từ tầng ba."

Kusakawa Nami nheo mắt: "Ý cậu là... chậu hoa đập trúng tên đó không phải từ tầng ba, mà là từ tầng khác sao?"

Amuro Tooru tiện tay đỡ Conan từ tay Nakahara Chuuya, đặt cậu bé xuống đất một cách tự nhiên. Conan vừa chạm đất đã nhanh chóng lách qua người anh, lặng lẽ chạy lên cầu thang.

Amuro liếc thấy Conan đã lên tầng bốn, khẽ mỉm cười: "Chuyện này, chỉ cần kiểm tra các tầng khác là sẽ rõ. Tóm lại, chúng ta lên tầng bốn xem sao."

"Này này này, các người còn chưa xong à?"

Giọng Ogawa Akita đầy khó chịu: "Cái gì mà chậu hoa trống, tầng ba tầng bốn thiếu hoa thêm hoa. Anh cảnh sát kia, camera giám sát vừa rồi rõ ràng cho thấy là tai nạn rồi còn gì! Nếu vậy thì tôi về—"

"Tại sao anh lại vội thế?"

Amuro Tooru bật cười: "Rõ ràng Kusakawa-san còn có việc mà vẫn bình tĩnh, vậy mà anh lại gấp hơn cả cô ấy. Sao lại nôn nóng muốn về như vậy?"

Ogawa Akita: "Thì tôi—"

"Là vì nếu không về sớm, anh sẽ không kịp mang chậu hoa đã giấu xuống quay lại ban công tầng bốn trước khi có người phát hiện, đúng không?"

Giọng Conan vang lên từ cầu thang. Cậu bé bước xuống, giơ điện thoại lên cho mọi người thấy. Trên màn hình là ảnh một chậu hoa. "Ban đầu mọi người đều nghi ngờ chậu hoa rơi từ tầng mấy. Nếu không nhanh chóng đặt lại mà để người ta phát hiện tầng bốn cũng thiếu một chậu hoa..."

Cậu bé ngẩng đầu, nở nụ cười: "Thì chẳng phải là tự khai ra rằng chậu hoa đó có thể đã bị người ở tầng bốn đẩy xuống sao?"

Đồng tử Ogawa Akita co lại: "Trẻ con nói cái gì vậy! Đây không phải là sân chơi! Trò thám tử dừng ở đây đi!"

"Anh ơi," Conan vẫn giữ giọng bình tĩnh: "Bùn đất dính trên áo anh là đất từ chậu hoa tầng ba, đúng không? Bị dính vào lúc anh vô tình chạm phải khi di chuyển nó."

"Anh có biết không, mỗi loại cây cảnh cần loại đất khác nhau. Chỉ cần đưa mẫu đất trên áo anh và đất trong chậu hoa đi kiểm tra, là sẽ biết có trùng khớp hay không.

Hay là anh có cách nào khác để giải thích tại sao trên người anh lại có đất của chậu hoa tầng ba?"

Ogawa Akita lùi lại hai bước, mặt tái mét. Bàn tay run rẩy, ánh mắt hoảng loạn xen lẫn giận dữ.

Amuro Tooru: "Chỉ dựa vào điểm này thì chưa đủ, nhưng còn có những thứ khác... Cẩn thận!"

Chỉ trong tích tắc, vẻ mặt Ogawa Akita biến đổi hoàn toàn. Hắn gầm lên, ánh bạc lóe lên trong tay: "Tránh ra—!"

Đồng tử Amuro Tooru co lại. Anh lập tức vào tư thế phòng thủ, một tay đưa ra định chặn lưỡi dao đang lao tới. Lưỡi dao sắc bén hóa thành một tia sáng bạc, rồi rơi thẳng xuống trước mặt mọi người, sau đó là một tiếng va chạm cực lớn.

Chàng trai tóc cam đạp lên lưng Ogawa, giọng lạnh như băng:

"Đừng có coi thường tao, đồ rác rưởi."