Bầu không khí trên sân căng thẳng vào ngày hôm sau.

Cả Chigiri và Isagi đều không nói với bất kỳ ai về vụ cá cược mà Ego đã đồng ý, nhưng đội đã có thể nhận ra sự căng thẳng giữa hai bên.

Hôm nay quyết định ai trong số họ sẽ rời đội.

Isagi biết mình đã mạo hiểm, nhưng nỗi sợ hãi của Chigiri đã khiến bỏ cuộc.

Em chỉ biết rằng em không thể để vấn đề như nó vốn có. Chigiri đã phải đối mặt với nỗi sợ hãi của mình để ra sân với tư cách là một tiền đạo. Nếu không có điều đó, cậu chắc chắn sẽ bị kiềm chế trong lần lựa chọn thứ hai, nếu không phải trong lần đầu tiên.

Họ thi đấu với sơ đồ 4-4-2 trong trận đấu này, với Isagi đá tiền vệ cánh phải và Chigiri đá ở vị trí tiền vệ trung tâm.

Quyết tâm nghiến chặt hàm, Isagi tập trung vào trận đấu phía trước. Em đã làm những gì có thể, bây giờ là tùy thuộc vào Chigiri.

----------------

Hết hiệp một, tỷ số là 3 – 0 nghiêng về đội Z, với Isagi ghi 2 trong 3 bàn thắng và Chigiri không ghi được bàn nào.

Khi các cầu thủ khác rời phòng thay đồ để hiệp hai bắt đầu, Chigiri ở lại.

Đây chính là cảm giác này. Chigiri nghiến chặt hàm. Chỉ 45 phút và mình có thể bỏ cuộc sau đó.

Chigiri nghiến răng thất vọng.

-CHẾT TIỆT!-Cậu hét lên, dùng hết sức đá một trong những chai nước vào ngăn tủ.

Mẹ kiếp, mình bị sao vậy.

Đây là nó, đây là kết thúc. Đây là những gì mình muốn.

Chigiri cắn môi khi những giọt nước mắt thất vọng dâng lên trong mắt cậu.

Nếu đây là những gì mình muốn, thì tại sao mình lại bị tổn thương như vậy ngay bây giờ?

-Chigiri.-Isagi gọi từ phía sau cậu.

-Im đi.- Chigiri rít lên. Nếu đây là những gì mình muốn, thì tại sao mình lại tức giận như vậy ngay bây giờ?

-Chigiri.-Isagi gọi lại, đặt tay lên vai Chigiri.

-Cái gì?!-Cậu gầm gừ qua quai hàm nghiến chặt.

-Vẫn chưa xong đâu.-Isagi nói vào phòng thay đồ trống, trước khi quay đi.

Con nhỏ này---?!

Chigiri lau đi những giọt nước mắt ứa ra.

-Chết tiệt, nó vẫn chưa kết thúc đâu, đồ ngu ngốc-. Cậu gầm gừ. -Tôi không quan tâm nữa. Nếu nó rơi nước mắt, thì cứ rơi. Tôi sẽ không từ bỏ cảm giác lần đầu tiên được chơi bóng đá!

Hiệp hai bắt đầu với việc Chigiri cướp bóng từ Kunigami và chạy nước rút về phía khung thành với tốc độ không ai trên sân có được.

-Tiền đạo giỏi nhất thế giới,- Chigiri gầm gừ khi chân cậu chạm vào điểm và quả bóng bay về phía bên của khung thành. -LÀ TÔI!

Isagi cười toe toét khi Chigiri ghi một bàn thắng. 

-Chào mừng trở lại, tiểu thư. -Em bật cười trước ánh nhìn mà Chigiri nhìn vào em.

-Đừng có nghĩ là cậu thoát nạn, con nhỏ ngốc nghếch. Tôi không phải là người sẽ về nhà hôm nay.- Chigiri thách thức.

-Lên đi nào, công chúa.-Isagi nhếch mép cười.

Sau đó, trò chơi không còn là giữa Đội Z và Đội W, mà là Chigiri và Isagi. Tinh thần của đội W và anh em nhà Wanima cứ tụt dốc theo từng bàn thắng mà một trong hai người ghi được.

Trận đấu kết thúc với tỷ số 9 – 0, cả Chigiri và Isagi mỗi người ghi 4 bàn.

-Ối trời đất ơi, hai cậu đúng là MVP của trận đấu này!-Bachira cười, nhảy xung quanh trong niềm vui sướng.

-Đúng thật! Đó không phải là một trận đấu, đó là một vụ thảm sát.-Kunigami nhận xét với một nụ cười toe toét.

-Không thể tin được là cậu lại giấu được tốc độ đó, Chigiri! Điều đó thật điên rồ!- Igaguri kêu lên, khen ngợi cậu thiếu niên tóc đỏ.

-Nhân tiện, Chigiri, ý của cậu là gì khi cậu nói rằng cậu sẽ không phải là người về nhà?- Kuon bối rối hỏi.

-Ừ, ngay cả tôi cũng hoang mang vì điều đó.- Imamura tham gia.

-À- mọi người thấy đấy..- Isagi ngập ngừng, lúng túng xoa xoa gáy.

Chigiri bật cười. :-Con nhỏ ngốc nghếch này đã cá cược với Ego rằng ai ghi được ít bàn thắng hơn trong số hai chúng ta, sẽ bị thay thế cho một người bị loại ngẫu nhiên.

-Chigiriiii?!!!!- Isagi kêu lên khi mọi người trong đội Z làm ầm lên một tiếng.

-Cái quái gì vậy!?- Raichi hét lên.

-Đổi chỗ?!- Igaguri hét lên.

-Nhưng!-Isagi nói, nói qua phản ứng của họ. -Tụi này đều ghi được 4 bàn mỗi người, vì vậy thỏa thuận là vô hiệu.

"Chính xác." Ego nói, xuất hiện trên màn hình.

-Tên nghe trộm chết tiệt.- Isagi càu nhàu.

-Ừ phải rồi ha.- Igaguri cười toe toét, :-Dù sao thì cá cược này chỉ là trò đùa.

-Làm gì có chuyện đó.- Ego phủ nhận, không có điều kiện chắc chắn. :-Tôi hoàn toàn có ý định làm vậy, nếu Chigiri không chủ động và ghi bàn. Nhưng hiện tại, làm tốt lắm, những viên ngọc thô.

Ego đã thông báo cho cả đội về điểm số hiện tại và thành tích của các đội khác trước khi đăng xuất.

Trận đấu tiếp theo của họ là gặp đội V.

===

-Tớ cho rằng mình phải cảm ơn cậu, nhỉ? Isagi-san.-Chigiri bắt chuyện khi em chuẩn bị chăn và đệm. 

-Không cần đâu mà, tớ nghĩ bản thân mình không cần phải chịu trách nhiệm về việc đá cậu ra khỏi đội thôi. 

-Không có chuyện đó đâu, cậu đã gặp may mắn là tớ đã không nói gì rồi đấy. -Chigiri nói.

-Ý cậu là gì cơ? Cậu khiêu khích tớ đấy à?-Isagi trêu chọc khi Bachira nhảy lên lưng em từ phía sau.

-Ai khiêu khích Yoichi-chan vậy? Tớ có thể tham gia chứ?- Bachira hỏi với một nụ cười táo tợn.

-Meguru-kun! Tớ không thể thở được!- Isagi kêu lên từ bên dưới Bachira.

-Xứng đáng! Đây là hình phạt của cậu vì đã lừa dối tớ!

-Đã quá muộn rồi, Bachira.- Chigiri tham gia trò đùa nghịch, :-Isagi đã thổ lộ tình yêu bất diệt của cô ấy dành cho tôi rồi.

-Eh?! Không công bằng nha, tớ gọi tên cô ấy là Yoichi-chan trước cậu đó!-Bachira phồng má đáp lại. 

-Mà tính ra cô ấy là con gái nữa, vì vậy chúng ta có tận hai cô nương trong này rồi.-Naruhaya cùng vào cuộc vui :-"Tiểu thư" chăm sóc "công chúa", đôi bên rất xứng.

Đêm đó rất loạn, làm em không khỏi mỉm cười vui vẻ, em đã nghĩ, đôi lúc như thế này không tệ so với trước đây. Em công nhận.

Không cần biết thắng bao nhiêu trận – dù sao thì em cũng đã được Ego chăm sóc hơn một năm rồi.

Mặc dù Ego không nói to điều đó, nhưng Isagi biết thỏa thuận của hai người sẽ chấm dứt nếu em không đạt được vị trí số 1 vào cuối dự án cho đến khi mùa World Cup.

Vì vậy, em sẽ giành chiến thắng. Em sẽ tự xây dựng lại bản thân từ đầu, từng mảnh ghép một, lặp đi lặp lại – bao nhiêu lần thử cũng được – cho đến khi em đã có thể đứng trên đỉnh cao. 

===

Ngày hôm sau, Đội Z tập trung trong phòng xem, xem lại các trận đấu của đội V.

-Ba người đó – Reo, Nagi và Zantetsu – họ giỏi thật đấy.- Lemon cau mày nói.

-Họ phải như vậy, để trở thành đội mạnh nhất ở đây.- Kuon trả lời, đã nghĩ ra những chiến lược mà họ có thể khai thác.

-Chà, không giống như chúng ta cần phải lo lắng. Với Isagi ở đây, chúng ta sẽ đánh bại họ. -Igaguri nói với sự thiếu hiểu biết, rồi để bị Raichi đánh vào đầu.

-Tao sẽ không để con nhỏ đó đằng kia ghi bàn nữa đâu. MVP của trận đấu này, sẽ là tao!- Raichi tuyên bố theo cách xấc xược thường ngày của mình.

Đôi mắt của Bachira sáng lên với sự điên cuồng quen thuộc. Con quái vật bên trong cậu đang hào hứng trước thử thách. 

-Với những điều kiện đó, đoán là chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giành chiến thắng.

-Tên bốn mắt đó, cậu ta rất nhanh.- Chigiri nói một cách lơ đãng, cau mày suy nghĩ trong khi xem lại các video của Zantetsu.

-Cậu nghĩ cậu có thể nhanh hơn tên đó không, tiểu thư?- Kunigami thách thức với một nụ cười.

-Vua tốc độ của sân cỏ, là tôi, người hùng.-Chigiri đáp lại với một nụ cười nhếch mép.

-Được rồi.- Isagi nói, vỗ tay một cái. Với niềm vui của mình, ngay lập tức thu hút sự chú ý của cả đội.

-Người chính chúng ta cần đánh dấu không phải là Nagi Seishiro hay Zantetsu Tsurugi, vì ở đây, số 9-Mikage Reo chính là người khởi động chiến lược cho đội.- Isagi cắn môi suy nghĩ, không để ý đến những ánh mắt đang dán vào môi em trước hành động đó.

-Raichi. Tôi muốn cậu để ý đến số 9. Cậu giỏi phản ứng và phòng thủ. Nếu cậu ta vượt qua được Raichi, thì Gagamaru, tôi muốn cậu phòng thủ nốt.

-Được rồi.-Gagamaru nói một cách điềm tĩnh, trong khi Raichi đang sôi sục với ý nghĩ chơi phòng thủ.

-TỤI BÂY LO MÀ GHI BÀN THẮNG HẾT NẾU TAO CHƠI Ở VỊ TRÍ PHÒNG THỦ!

-Kuon và Igaguri, tôi muốn hại cậu chặn Nagi. Và Chigiri, tôi có cần phải đề cập đến những gì tôi muốn cậu làm không?

-Hiểu rồi đó.- Chigiri nói với một cái gật đầu quả quyết.

-Tốt. Sau đó, chúng ta sẽ sẵn sàng tấn công.- Isagi tuyên bố với một nụ cười điên loạn.

-----------

Trận đấu với đội V, không nghi ngờ gì là trận đấu tàn bạo nhất mà đã chơi kể từ khi gia nhập Blue Lock.

Bất chấp hàng thủ chắc chắn, hai bàn thắng đầu tiên trong ngày đều do công của Nagi Seishiro. Đội Z đang vật lộn để thích nghi với việc có một thiên tài thực sự trên sân. Zantetsu cũng tỏ ra có vấn đề, khi Chigiri phát hiện ra sự khác biệt về tốc độ của họ.

Bachira, sau đó phá vỡ chu kỳ bằng cách ghi một siêu phẩm.

-Nếu lối chơi của họ siêu đặc biệt, thì câu trả lời rất đơn giản.- Cậu nói với ánh mắt điên cuồng, -Chúng ta cũng cần trở nên siêu đặc biệt.

-Đúng rồi.- Isagi nói với một nụ cười toe toét. -Tớ sẽ không hợp tác với bất kỳ ai trong số các cậu thua cuộc nữa, nếu chúng ta thua trận đấu này. Vì vậy, các cậu nên dốc hết toàn bộ sức lực đi là vừa.- Em đã thêm vào một cách không chắc chắn, tiếp tục đốt cháy tinh thần cạnh tranh của đội.

Thế trận sau đó diễn ra cân bằng hơn rất nhiều. Đội Z ghi liên tiếp hai bàn thắng, nâng tỉ số lên 3 – 2, đội Z hết hiệp một.

Người bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong pha phản công của đội Z, chắc chắn là Mikage Reo, người đã nhận thẻ vàng vì bực bội thúc cùi chỏ vào Raichi.

Nhưng đó không phải là cao trào của trận đấu. Không, rắc rối mới chính thức bắt đầu khi Nagi Seishiro thức tỉnh.

-Sao lại đúng lúc này chứ?!-Isagi lầm bầm, khi em lần đầu tiên thấy Nagi chủ động.

Nhờ sự bảo vệ của Kuon và Raichi cho đến bây giờ, tỷ số là 5 – 3, đội Z, nhưng nếu đội không làm gì để vô hiệu hóa Nagi, thì sẽ gặp rắc rối.

"Làm thế nào để nuốt chửng một thiên tài trong một trò chơi? "

Isagi nghiến răng nghĩ.

Câu trả lời đến ngay lập tức. "Em phải ngấu nghiến cậu ta và dập tắt mọi cơ hội cậu ta có thể có để trả đũa và thích nghi."

Với quá trình luyện tập của mình, em không gặp vấn đề gì khi theo kịp Nagi, nhưng điều đó là chưa đủ. Em không thể sao chép tài năng đặt bẫy bẩm sinh của mình, điều đó có nghĩa là Isagi phải nhìn thấy lĩnh vực xa hơn những gì Nagi đang nhìn thấy để vô hiệu hóa.

Với suy nghĩ đó trong đầu, Isagi bắt đầu chú ý đến cả tầm nhìn ngoại vi của mình, tận dụng mọi cơ hội mà có thể lẻn vào điểm mù của Nagi và cướp bóng.

Hóa ra, trông hoàn toàn khác khi em mở rộng tầm nhìn của mình. Isagi gọi nó là vũ khí mới của em, tầm nhìn siêu việt.

Trận đấu kết thúc với tỉ số 7 – 5 nghiêng về đội Z, thế trận hoàn toàn xoay quanh Isagi và Nagi trong hiệp hai.

-Này, Reo. Đây có phải là những gì gọi là cảm thấy "tiếc nuối"? Tớ không thích nó chút nào.- Nagi thừa nhận sau trận đấu. Ánh mắt của cậu thiếu niên tóc trắng dán chặt vào con quái vật đột lốt thiếu nữ xinh đẹp đã điều khiển trận đấu này thành các công cụ trong hiệp hai.

Cô là người nguy hiểm nhất mà tôi từng gặp, Isagi Yoichi.